Chợt——

Ngoài cửa sổ, mấy đạo hỏa tiễn rít lên chói tai, trên không trung bùng nổ những tia sáng chói mắt, tiếp theo là tiếng còi nổi lên dồn dập.

Bàng Trấn Hoàn biết có kẻ xâm nhập, sắc mặt thay đổi, thân hình như nỏ rời cung bắn ra ngoài cửa sổ, mấy cái nhún mình đã đáp xuống ngoài Lựu Hoa Hiên. Chỉ thấy Bành Thiên Lân lao nhanh ra khỏi hiên, hỏi: "Thiếu hiệp, nơi nào báo nguy?"

Một tên võ sĩ lao tới như bay, bẩm với Bàng Trấn Hoàn: "Trước Tử Vân Lâu, Thượng Quan Tương dẫn theo quần tà đang đợi thiếu chủ nhân."

Bàng Trấn Hoàn vẻ mặt nghiêm trọng, phất tay phải, cùng Bành Thiên Lân sải bước chạy ra.

Ngoài Tử Vân Lâu là một quảng trường, bình thường dùng để luyện võ, lúc này bốn phía đuốc sáng rực, giữa sân đứng mấy chục kẻ tà phái do Lão Long Thần Thượng Quan Tương cầm đầu, sắc mặt âm trầm băng giá.

Trời khoảng canh tư, sao dày đặc, gió đêm thổi mạnh, trong chỗ tối ngoài sân thỉnh thoảng lại có một mũi tên vang vút lên, tiếng rít xé lòng làm người ta kinh tâm động phách, tràn ngập không khí kinh hoàng sát khí.

Thượng Quan Tương mắt bắn điện lạnh quét nhìn bốn phía, cười lạnh nói: "Xem ra Bàng Trấn Hoàn không dám gặp mặt rồi, danh hiệu Nam Thiên Tam Yến cũng chỉ thường thôi."

Dứt lời, cửa Tử Vân Lâu chợt mở rộng, mấy chục người do Bàng Trấn Hoàn dẫn đầu chậm rãi bước ra.

Thượng Quan Tương lời đã ra khỏi miệng, không thu lại kịp, chỉ thấy Bàng Trấn Hoàn mặt ngọc tái mét, cười lạnh hỏi: "Chư vị lặn lội đường xa tới gây hấn là vì lẽ gì?"

Lão Long Thần nói: "Bàng lão sư minh tri cố vấn!"

Bàng Trấn Hoàn nói: "Lời đồn trong giang hồ vốn là vô căn cứ, chư vị đều là bậc cự phách võ lâm, tôn chủ một phái, không tự mình tra cứu nguồn gốc lời đồn có xác thực hay không, lại trực tiếp tới gây chuyện thị phi, chẳng lẽ không sợ làm mất thân phận chư vị sao?"

Thượng Quan Tương cười quái dị: "Bàng lão sư, lời đồn này gần đây rầm rộ, các hạ là người trong cuộc, lẽ ra nên do các hạ tra cứu nguồn gốc, làm sáng tỏ tin đồn, mà các hạ lại làm ngơ, rõ ràng là ỷ thế không sợ, giờ muốn bao biện cũng đã muộn rồi."

Lúc này, võ sĩ Bàng Phủ lại dẫn một đám nhân vật võ lâm sải bước tới. Bàng Trấn Hoàn nhận ra đó là các cao thủ các đại môn phái do cao tăng Thiếu Lâm là Cửu Như thượng nhân đứng đầu, không khỏi thầm kinh ngạc.

Tin đồn này rõ ràng đã lan truyền từ lâu, sao mình hoàn toàn không nghe thấy? Các phân đàn phân bố khắp tám phủ sao cũng không bẩm báo? Trong đó ắt có chuyện kỳ quặc. Lòng hắn nhất thời bị phủ một tầng mây mù, thầm cảm thấy mình bị vây vào cảnh tứ bề thọ địch, không khỏi liếc nhìn Bành Thiên Lân một cái.

Chỉ nghe Bành Thiên Lân nói nhỏ: "Lúc này phí lời vô ích, thiếu hiệp cứ theo kế hoạch ban đầu mà làm."

"A Di Đà Phật!" Một tiếng niệm phật lảnh lót thốt ra từ miệng Cửu Như thượng nhân, tựa như sấm sét giữa trời quang, khiến tâm thần mọi người đều chấn động.

Bàng Trấn Hoàn hỏi: "Thượng nhân cũng vì hai viên Định Phong, Di Mặc mà tới sao?"

Cửu Như thượng nhân chắp tay cúi đầu nói: "Người xuất gia, tối kỵ tham niệm, bần tăng tới đây chỉ cầu Định Phong châu quay về Thanh Thành, mưu cầu võ lâm hòa bình, những chuyện khác bần tăng đều không hỏi tới."

Bàng Trấn Hoàn mỉm cười: "Tại hạ vốn không hề chiếm giữ Định Phong châu, thượng nhân chẳng phải đang làm khó người khác sao?"

Thượng Quan Tương cười lạnh: "Chuyện đến nước này, khéo miệng ngụy biện còn có ích gì?"

Bàng Trấn Hoàn nghe vậy không khỏi tức giận, ngửa mặt cười lớn: "Thượng Quan lệnh chủ, chưa nói tới việc tại hạ không có bảo châu, dù có thì ngươi cũng không thể lấy đi nổi."

Thượng Quan Tương giận dữ: "Bàng Trấn Hoàn, ngươi dám mở miệng khinh miệt lão phu." Vừa nói, hắn vung Long Kỳ Lệnh đã rút sẵn trong tay.

Bàng Trấn Hoàn xua tay: "Khoan đã, tại hạ không hề có ý hạ thấp lệnh chủ, chỉ là chiều hôm qua có một vị võ lâm cao nhân khác tới đây cưỡng đoạt hai viên bảo châu..."

Nói rồi, hắn cố ý bỏ lửng câu sau, mỉm cười: "Vị này hẹn sáng nay sẽ lại đến tệ xá, tại hạ từng hứa nếu tại hạ thất bại sẽ dâng hai châu, vị bằng hữu này đã tới rồi..."

Thượng Quan Tương cười lạnh: "Người đâu?"

Bàng Trấn Hoàn giơ tay chỉ lên góc mái hiên Tử Vân Lâu, nói: "Vị bằng hữu này đang ẩn thân trên mái hiên."

Thượng Quan Tương hừ lạnh một tiếng, tay trái vung lên không trung tung ra một luồng ám kình.

Tử Vân Lâu ít nói cũng cao mười hai, mười ba trượng, Thượng Quan Tương có thể vận chân lực tới mức đả thương giết người, công lực thâm hậu, có thể gọi là đăng phong tạo cực.

Chỉ thấy Thượng Quan Tương biến sắc, thân hình hơi lay động. Trên mái hiên bỗng vang lên một tràng cười dài làm người ta khiếp sợ, một bóng người lao ra, nhanh hơn chim bay, lao xuống đất như chớp, hiện ra một trung niên nhân mặt vàng gừng, mắt sâu mũi cao, râu ria rậm rạp như bàn chải.

Thượng Quan Tương nhìn kỹ, chỉ thấy mắt người này tinh quang như điện, mặc một bộ trường sam đen viền trắng, sau lưng đeo một thanh kim kiếm dài khoảng hai thước, khí thế uy vũ, không khỏi thầm kinh hãi. Hắn nhìn kỹ người này hai lượt, hỏi: "Bằng hữu tôn tính?"

Người này lạnh lùng đáp: "Ta tên Thọ Nhân Kiệt, đến từ biên hoang." Nói đoạn, hắn quay sang Bàng Trấn Hoàn: "Các hạ muốn mượn đao giết người sao?"

Bàng Trấn Hoàn mỉm cười: "Dù Thọ lão sư nói thế nào, hai châu chỉ có thể tặng cho một bên. Tại hạ và Thọ lão sư có hẹn trước, sao có thể nuốt lời, nếu Thọ lão sư sợ không địch lại, thì chuyện này coi như bỏ qua."

Thọ Nhân Kiệt trầm ngâm một lát: "Được thôi! Các hạ lấy kiếm so tài cao thấp với Thọ mỗ, cho vị bằng hữu hôm qua ra mặt cũng không sao."

Bàng Trấn Hoàn nhướng mày cười lớn: "Thọ lão sư không hổ là bậc anh hùng, tại hạ nguyện kết giao bằng hữu với ông." Nói rồi, hắn thò vào trong áo lấy ra một cái túi da báo rộng không quá ba tấc, tròn trịa lồi lên, lại nói: "Trong túi chứa hai viên Định Phong, Di Mặc, tạm giao cho Thọ lão sư. Tại hạ thắng, dĩ nhiên sẽ lấy lại, nếu thất bại, hai châu đã thuộc về vật sở hữu của Thọ lão sư, tại hạ không có quyền can thiệp."

Lời chưa dứt, bất thình lình từ bên cạnh Thượng Quan Tương lao ra một người, cánh tay phải vươn ra nhanh như chớp giật chụp lấy túi da báo trong tay Bàng Trấn Hoàn.

Hắn nhanh, Thọ Nhân Kiệt còn nhanh hơn. Chỉ thấy một tia kim hồng lóe lên, tiếng "cắc" khẽ vang, trong tiếng kêu thảm thiết, một cánh tay rơi xuống đất, người nọ ngã xuống bụi trần, chỗ cổ tay bị chém máu đông lại, không nhỏ một giọt nào.

Quần hùng võ lâm không khỏi đại kinh, đều không nhận ra Thọ Nhân Kiệt ra tay thế nào, tốc độ của Thọ Nhân Kiệt quả là vô song, khiến người ta kinh lưỡi.

Chỉ thấy trong tay Thọ Nhân Kiệt xuất hiện một thanh đoản kiếm vàng óng chói mắt, mũi kiếm tỏa ra khoảng ba tấc, khí lạnh bức người.

Hình như nghe trong quần hùng có tiếng kinh ngạc thốt lên: "Hàn Kim Kiếm!"

Quần hùng nghe vậy giật mình, không hẹn mà cùng nhìn lại, chỉ thấy người nói chuyện chính là võ lâm danh túc Thái Cực Song Hoàn Lưu Văn Kiệt.

Thái Cực Song Hoàn Lưu Văn Kiệt bước ra, mắt nhìn Thọ Nhân Kiệt: "Tôn giá lấy được Hàn Kim Kiếm từ đâu?"

Thọ Nhân Kiệt cười lạnh: "Hàn Kim Kiếm có phải là bảo vật gia truyền đời đời của các hạ không?"

"Cái này thì không phải."

Thọ Nhân Kiệt nói: "Nếu vậy các hạ hỏi nhiều làm gì, chẳng phải người có đức mới xứng sở hữu sao? Huống chi vật còn biết chọn chủ, các hạ uổng công là võ lâm danh túc lừng danh bốn bể, danh tiếng vang dội trung nguyên."

Lưu Văn Kiệt không khỏi đỏ mặt, á khẩu không nói được gì, quay đầu hỏi Bàng Trấn Hoàn: "Bàng thiếu hiệp, trong túi quả thực là hai viên Định Phong, Di Mặc sao?"

Bàng Trấn Hoàn mỉm cười: "Đợi tại hạ phân trần rõ ràng với Thọ lão sư rồi trả lời thế nào? Nếu tại hạ không may thất bại dưới tay Thọ lão sư, hai châu đã đổi chủ, tại hạ phí lời cũng vô ích."

Đang nói, chợt thấy Thượng Quan Tương mắt đầy sát khí, muốn động thủ, hắn phất tay, nói: "Thượng Quan lệnh chủ, ngài cũng xin chớ nóng nảy."

Lão Long Thần Thượng Quan Tương hừ lạnh một tiếng, Long Kỳ trong tay từ từ cuộn lại, lùi một bước.

Bàng Trấn Hoàn quay sang một võ sĩ: "Lấy kiếm của ta tới đây."

Võ sĩ ôm một thanh trường kiếm có vỏ bọc da rùa loang lổ, Bàng Trấn Hoàn tiếp lấy, hai ngón tay bật nhẹ lẫy lò xo, rút ra một dải cầu vồng xanh, khí lạnh âm u cắt da cắt thịt, tay phải vung lên rải ra một mảnh sao lạnh, nói: "Thọ lão sư, mời ban chiêu!"

Thọ Nhân Kiệt khẽ nhướng mày: "Khách không lấn chủ, vẫn là các hạ mời trước đi!"

Từ sau lưng Bàng Trấn Hoàn, Công Tôn Nhập Vân bước ra: "Trận chiến hôm qua chưa phân thắng bại, để lão hủ phân cao thấp với Thọ lão sư trước đã."

Bàng Trấn Hoàn cười lớn: "Được! Công Tôn tiên sinh cần phải cẩn thận." Nói rồi, tay trái vỗ vai Công Tôn Nhập Vân, tay phải đưa kiếm cho ông ta.

Chỉ thấy thân hình Công Tôn Nhập Vân hơi chấn động, thần quang trong mắt chợt bùng lên, tiếp lấy trường kiếm, vung lên chiêu "Phong Quyển Tàn Vân" tấn công.

Bành Thiên Lân cảnh giác thấy Công Tôn Nhập Vân có biểu cảm khác hẳn hôm qua, kiếm pháp linh động, khác biệt hoàn toàn với vẻ đờ đẫn hôm qua, không khỏi thầm lấy làm lạ.

Chàng từ đầu đến cuối đều chú ý hai người Công Tôn Nhập Vân và Thọ Nhân Kiệt, chỉ cảm thấy thần thái cử chỉ của hai người này có điểm khả nghi khó nói.

Chỉ thấy Thọ Nhân Kiệt cười lạnh, hoành kiếm chặn lại, chợt biến chiêu "Độc Long Vấn Huyệt", kim hồng vừa hiện lại biến thành chín điểm sao lạnh, bắn ra liên châu.

Chiêu kiếm biến hóa kỳ ảo này khiến quần hùng có mặt đều kinh tâm động phách.

Công Tôn Nhập Vân quát lớn: "Chiêu hay!" Kiếm hóa "Điệp Vân Tầng Lãng" phong chặn thế kiếm của Thọ Nhân Kiệt, thân hình lách sang bên, thế kiếm lập tức triển khai.

Thọ Nhân Kiệt cũng vung kiếm tấn công dồn dập, chiêu thức hiểm hóc kỳ quái.

Thế kiếm hai bên tựa dời non lấp biển, nhanh như chớp giật, chỉ thấy hàn phong như triều, trường hồng kinh thiên, quần hùng đứng xem đều nín thở tập trung, những lúc hiểm hóc không khỏi tâm thần rung động.

Bành Thiên Lân vốn tinh nghiên về kiếm đạo, lại kiến văn rộng rãi, ngưng thần quan sát, thấy đường kiếm của hai người đều biến hóa ảo diệu vô thường, trong đó lại có chỗ tương đồng.

Chàng chợt phát hiện ánh mắt Thọ Nhân Kiệt cũng biến hóa khôn lường, trong khoảnh khắc biến ảo đó, ánh mắt Thọ Nhân Kiệt trông giống hệt một người, không khỏi bừng tỉnh đại ngộ.

Chỉ chốc lát, hai bên đã đấu tới bảy tám chục hiệp, bất phân thắng bại.

Chợt——Công Tôn Nhập Vân quát lớn, chiêu kiếm biến thành "Thiên Điếu Thùy Giang", "Bách Điểu Triều Phong", trong kiếm quang đan xen tung hoành bùng nổ vạn điểm sao lạnh.

Thọ Nhân Kiệt thốt lên kinh ngạc, nhảy người lùi nhanh ra ngoài mười trượng, thần quang trong mắt càng phức tạp hơn.

Bàng Trấn Hoàn bỗng lướt tới bên cạnh Công Tôn Nhập Vân, vỗ nhẹ vai ông, khen ngợi: "Kiếm hạ lưu tình, tiên sinh vất vả rồi, mời lui sang bên nghỉ ngơi một lát." Vừa nói vừa tiếp lấy trường kiếm.

Thọ Nhân Kiệt cười lớn: "Thọ mỗ chưa hề thua chiêu, chuyện này vẫn chưa kết thúc, các hạ nói nghe nhẹ nhàng quá nhỉ!"

Trên không trung đêm vang lên một tiếng huýt dài, theo gió đêm truyền vào tai, thanh thoát du dương. Trong tiếng huýt, một người rơi xuống, chính là Vô Danh Cư Sĩ.

Vô Danh Cư Sĩ cởi một ống tròn bọc vải xanh trên vai xuống, nhìn quần hùng mỉm cười: "Thứ lão hủ cất trong túi chính là bức họa vẩy mực bút tích chân thực của Bạch Dương chân nhân mà các vị mơ ước..."

Lưu Văn Kiệt kinh ngạc: "Bức họa này vốn ở chỗ Lục Mạn Linh, sao lại đến tay tôn giá?"

Vô Danh Cư Sĩ mỉm cười: "Lão hủ lẻn vào sào huyệt của ả là Khuyển Nha Động, thi triển Không Không Diệu Thủ, thần không biết quỷ không hay đã lấy được."

Bành Thiên Lân biết hai kẻ này đang làm bộ làm tịch, chắc chắn có quỷ kế bên trong, không khỏi thầm cười lạnh.

Lưu Văn Kiệt cười nhạt: "Tôn giá đừng giở trò trước mặt Lưu mỗ, bất luận là ai lấy được bức họa này cũng sợ người khác biết, tránh còn không kịp, sao có thể tự dâng tận cửa?"

Vô Danh Cư Sĩ cười lớn: "Các hạ không biết đấy thôi, lão hủ tuy được bức họa nhưng không có Di Mặc châu để hiển lộ dấu vết, chẳng khác nào phế vật, có tác dụng gì? Nghe đồn Bàng thiếu hiệp có được hai viên Định Phong, Di Mặc, hôm qua lão hủ từng tới đây thương lượng với Bàng thiếu hiệp, nào ngờ bị từ chối thẳng thừng, nên lão hủ mang tranh tới đây muốn cầu xin thiên hạ quần hùng."

Cửu Như thượng nhân niệm một tiếng Phật hiệu: "Ý thí chủ thế nào?"

Vô Danh Cư Sĩ nghiêm sắc mặt: "Lão hủ không cầu gì khác, chỉ cầu được cùng tham ngộ tuyệt học Bạch Dương Đồ Giải."

Cửu Như thượng nhân thở dài: "Thí chủ tự chuốc họa sát thân, người xuất gia không dám nhúng tay vào."

Thượng Quan Tương đột nhiên lên tiếng: "Chúng ta làm sao phân biệt được thật giả của bức tranh?"

Vô Danh Cư Sĩ cười lạnh: "Chuyện này dễ thôi, chỉ cần gạt bỏ lớp mực vẩy sẽ hiển lộ chỗ giấu, chúng ta cùng tới nơi đó lần theo manh mối trong tranh tìm kiếm Bạch Dương Đồ Giải, thật giả sẽ rõ ngay." Nói đoạn, giọng hơi khựng lại, liếc nhìn quần hùng, lại nói: "Nếu có vị cao nhân nào muốn hợp tác với lão hủ, lão hủ lấy làm vinh hạnh, chỉ là phải có được hai viên Di Mặc, Định Phong mới được."

Thượng Quan Tương biết rõ Vô Danh Cư Sĩ thâm hiểm khó lường, nhưng không kìm được lòng tham, cười lớn: "Được, huynh đệ Thượng Quan nguyện hợp tác với các hạ."

Vô Danh Cư Sĩ nghiêm túc: "Một lời đã nói, tứ mã nan truy, Thượng Quan lệnh chủ đừng hối hận."

Bất thình lình Bàng Trấn Hoàn cười lớn: "Chư vị nếu muốn có được hai viên Định Phong, Di Mặc, còn khó hơn lên trời, khuyên chư vị hãy bỏ ý định đó đi."

Cửu Như thượng nhân lẩm nhẩm "A Di Đà Phật", chắp tay trước ngực: "Bàng thí chủ nhẫn tâm khơi mào đại kiếp nạn kinh thiên sao?"

Bàng Trấn Hoàn cười lạnh: "Chỉ tại chư vị ép người quá đáng, tại hạ cũng hết cách, nhưng tại hạ quyết không phải kẻ sợ chuyện."

Quần hùng đều hiểu hàm ý trong lời nói, Bàng Trấn Hoàn không thừa nhận mình chiếm giữ hai viên Định Phong, Di Mặc, nếu quần hùng kiên quyết gán tội danh vô căn cứ lên người hắn, chỉ còn cách dùng võ lực giải quyết.

Quần hùng võ lâm mục kích Công Tôn Nhập Vân và Thọ Nhân Kiệt ác chiến, chiêu kiếm đã đạt đến hóa cảnh, tự thấy không bằng, lại nghe danh Bàng Trấn Hoàn võ học tinh thông, không dễ đối phó, không khỏi nản lòng.

Lúc này, Thọ Nhân Kiệt đột nhiên biến mất không biết đi đâu, Bàng Trấn Hoàn trong lòng lo lắng như lửa đốt, nhưng quần hùng không lui, hắn không tiện đi tìm Thọ Nhân Kiệt.

Chợt nghe Cửu Như thượng nhân nói: "Bần tăng tin lời Bàng thí chủ, xem ra chỉ còn cách tĩnh chờ làm sáng tỏ, hoặc truy tìm hai viên châu rốt cuộc rơi vào tay kẻ nào."

Bàng Trấn Hoàn mỉm cười: "Nếu vậy, thượng nhân và chư vị hãy về cho. Tại hạ chịu nỗi oan ức, tự nhiên sẽ nỗ lực tra cứu nguồn gốc lời đồn và tung tích hai châu, vừa có manh mối, tại hạ quyết sẽ bẩm báo ngay."

Vô Danh Cư Sĩ đột nhiên cười lạnh: "Quần hùng võ lâm đầu voi đuôi chuột, xem ra không làm nên trò trống gì, lão phu quyết định tự mình đảm đương việc này."

Thượng Quan Tương quát lớn: "Khoan đã!"

Vô Danh Cư Sĩ liếc nhìn Thượng Quan Tương, nét mặt nửa cười nửa không, ho giả một tiếng: "Sao! Thượng Quan lệnh chủ vẫn còn hùng tâm vạn trượng này sao? Được, lão hủ hợp tác với ngươi."

Bàng Trấn Hoàn ánh mắt đầy oán độc nhìn Thượng Quan Tương, đột nhiên ngửa mặt cười lớn, tay trái giơ hai chiếc túi da đựng châu lên: "Nếu trong túi tại hạ quả là hai viên Định Phong, Di Mặc, chư vị sẽ xử trí thế nào?"

Mân Sơn Dật Sẩu Khương Triệu Nam trầm giọng: "Các hạ nếu hiểu lẽ phải, hãy đem châu trả lại cho Cửu Như thượng nhân mang về Thanh Thành, bằng không binh lâm thành hạ, sẽ có nguy cơ ngọc đá cùng tan."

Bàng Trấn Hoàn cười: "Tại hạ sao không tự mình mang trả về Thanh Thành, tại sao phải mượn tay Cửu Như thượng nhân, chẳng lẽ tại hạ là kẻ võ công nông cạn, hạng vô danh tiểu tốt sao?"

Khương Triệu Nam không khỏi á khẩu, mặt già đỏ bừng.

Chỉ nghe Bàng Trấn Hoàn nói: "Khương đại hiệp xin đừng tự lừa mình dối người, trước mắt phe chính tà đều đang nóng lòng muốn có được Bạch Dương Đồ Giải, mà Định Phong châu lại là vật tất yếu, nhưng nếu không biết cách dùng Định Phong châu thì nó cũng chỉ như phế vật."

Thượng Quan Tương đột nhiên gằn giọng: "Bàng Trấn Hoàn, ngươi muốn ly gián quần hùng gây khó dễ cho lão phu, ép lão phu thả Thuần Dương Tử phải không?"

Bàng Trấn Hoàn mắt bắn tinh quang, cười lớn: "Thượng Quan lệnh chủ, ngươi nhầm rồi, tại hạ không có ý gây khó dễ cho ngươi, kẻ họ Thọ kia vừa tới tổng đàn tạm thời của ngươi cướp Thuần Dương Tử ra rồi, hơn nữa môn nhân Thanh Thành ai nấy đều muốn giết ngươi cho hả giận, đã bố trí mai phục ngoài thành, lùa ngươi tự chui đầu vào lưới."

Lời vừa dứt, Cửu Như thượng nhân, Mân Sơn Dật Sẩu, Thái Cực Song Hoàn cùng các cao thủ phái chính tà đột nhiên tách ra, chưởng tay áo cùng vung lên, binh khí ám khí như mưa đổ xuống tấn công Thượng Quan Tương.

Đòn đánh này uy thế như dời non lấp biển, sấm sét chớp giật.

Thượng Quan Tương không khỏi đại kinh, thân hình vọt lên như tiềm long xung thiên, chỉ thấy cát bụi mịt mù, trong cơn cuồng phong gào thét, Lão Long Thần gầm lên một tiếng giận dữ, xé không trung thoát thân bỏ chạy.

Quần tà lũ lượt tán loạn bỏ chạy, các cao thủ phái chính lần lượt bay lên không trung đuổi theo sau Thượng Quan Tương, nhanh chóng mất hút.

Trước Tử Vân Lâu lại yên tĩnh trở lại, Bàng Trấn Hoàn quay sang Bành Thiên Lân cười buồn: "Thượng Quan Tương tuy bị thương không nhẹ nhưng vẫn chạy thoát, xem ra võ lâm từ nay khó tránh khỏi kiếp nạn chém giết."

Đột nhiên, một đại hán mặc đồ xanh lao nhanh tới, thân hình nhanh nhẹn nhẹ nhàng, vừa nhìn đã biết là cao thủ võ công thượng thừa, sắc mặt hoảng hốt bẩm: "Lão gia tử bị một kẻ mặc đồ đen bịt mặt cướp đi rồi."

Bàng Trấn Hoàn không khỏi biến sắc, xoay người lao đi.

Bành Thiên Lân vội cùng mọi người đuổi theo sau.

khẩu khẩu khẩu khẩu khẩu khẩu

Trên giường Bàng lão gia tử đã không còn ở đó, tấm trần đã bị lật, lộ ra ánh trời.

Trời đã tờ mờ sáng, bốn mươi chín tên mai phục trong và ngoài lầu đều bị điểm huyệt, Bàng Trấn Hoàn tỉ mỉ kiểm tra thủ pháp điểm huyệt thấy rất cao minh, không khỏi kinh hãi biến sắc.

Chỉ thấy Bàng Trấn Hoàn mặt mày tái mét, ánh mắt độc ác nói: "Bành lão sư có biết là kẻ nào làm không?"

Bành Thiên Lân không khỏi sững sờ: "Bành mỗ không biết, kẻ này bắt cóc lệnh tôn vì lẽ gì?"

Bàng Trấn Hoàn cười thê lương, bất thình lình năm ngón tay như bay, bấm chặt vào huyệt mạch trên cổ tay Bành Thiên Lân.

Bành Thiên Lân không khỏi ngạc nhiên hoảng sợ: "Bàng thiếu hiệp, ngươi có ý gì?"

Bàng Trấn Hoàn cười lạnh: "Từ khi gia phụ lâm bệnh, từ chối gặp khách, trong võ lâm ai nấy đều biết, Bành lão sư chắc cũng đã nghe qua. Nhưng Bành lão sư tới tệ xá, vừa tới đã đòi yết kiến gia phụ, rõ ràng là có tâm đồ mới tới." Nói rồi năm ngón tay siết chặt, gằn giọng: "Bành lão sư, tốt nhất ngươi nên nói thật, rơi vào tay tại hạ thì sống chết đều khó khăn."

Bành Thiên Lân chỉ cảm thấy khí huyết nghịch chuyển, vội cười lạnh: "Thiếu hiệp nói lời này thật khiến người ta lạnh lòng, thực sự làm bằng hữu võ lâm cảm thấy rét lạnh." Trong khi nói đã vận khí phong tỏa cánh tay phải, tay trái dùng chiêu "Phất Không Nã Nguyệt", hai ngón tay điểm xéo ra.

Bàng Trấn Hoàn không ngờ chàng vẫn còn sức phản kháng, trong lòng rúng động, quát: "Ngươi muốn chết sao?" Năm ngón tay đang bấm mạch Bành Thiên Lân dốc toàn lực, thân hình nghiêng lách.

Nào ngờ Bành Thiên Lân ngay lúc chỉ lực trượt đi, nhanh như chớp lật cổ tay chụp vào huyệt Khúc Trì của Bàng Trấn Hoàn, nhất thời nửa cánh tay tê dại.

Bàng Trấn Hoàn nằm mơ cũng không ngờ Bành Thiên Lân mang trong mình võ công kỳ ảo như vậy, thủ pháp chế huyệt kia lại càng hiếm thấy, không khỏi chấn động tâm thần, năm ngón tay buông lỏng, chân trái tung ra đá về phía huyệt Khí Hải của Bành Thiên Lân.

Bành Thiên Lân chỉ định bụng cho hắn biết khó mà lui, không muốn làm hắn quá xấu hổ, cũng lập tức buông năm ngón tay, nhẹ nhàng lướt ra ngoài một trượng.

Bàng Trấn Hoàn cười khổ, thở dài nói: "Tại hạ nhất thời lo lắng luống cuống, dẫn đến thất lễ với Bành lão sư, mong Bành lão sư đại lượng bỏ qua."

Bành Thiên Lân cười lạnh một tiếng, muốn nói lại thôi, xoay người sải bước đi.

Chợt nghe sau lưng truyền tới hai tiếng cười lạnh, tiếp theo là hai luồng ám khí xé gió ập tới. Bành Thiên Lân thủ pháp kỳ ảo tuyệt luân, thân hình xoay tròn, chỉ thấy hai bóng đen mang theo hàn quang lao vút qua.

Một tiếng quát lớn thốt ra từ miệng Bành Thiên Lân, đôi chưởng cùng xuất, thân hình hai thuộc hạ của Bàng Trấn Hoàn bắn ra như tên, đầu cắm xuống đất ngạt thở mà chết.

Bành Thiên Lân quay đầu nhìn Bàng Trấn Hoàn: "Bàng thiếu hiệp tự tuyệt đường mình quá đáng, ta và ngươi gặp nhau trên chốn giang hồ đã lâu, mong núi xanh không đổi, nước biếc chảy dài."

Bàng Trấn Hoàn nói: "Đây là hiểu lầm, hai thuộc hạ của ta chỉ phụng mệnh ngăn cản, không phải ám tập hãm hại, vì Bành lão sư vừa rồi đã bị quần hùng võ lâm trông thấy, sợ rằng vừa ra khỏi tệ xá, Bành lão sư sẽ rơi vào nguy cảnh."

Bành Thiên Lân nói: "Sống chết của Bành mỗ do trời định, không phiền thiếu hiệp lo lắng." Chàng quay người hất áo rời khỏi Bàng Phủ.

Chàng thông thuộc ngõ nhỏ đường tắt trong phủ thành, trái tránh phải né, thoát khỏi tai mắt Bàng Phủ, lao vào một ngôi đền Hỏa Thần không người canh giữ, trốn sau màn trướng thay y phục, khôi phục lại bộ dạng thật của Hề Phượng Khiếu.

Đúng lúc định hiện thân, chỉ nghe tiếng bước chân khẽ khàng đi vào đền, không khỏi sững sờ, vén một kẽ màn trướng nhìn trộm ra, chỉ thấy ba gã mặc đồ đen mặt mày âm lãnh nối đuôi nhau vào.

Một tên âm trầm cười lạnh: "Ta không tin Bành Thiên Lân có tài thông thiên nhập địa, vậy mà dưới sự bố trí mai phục dày đặc lại có thể lọt mất."

"A! Bành Thiên Lân thân thủ vô song, nếu hắn không bình an thoát khỏi thành, sao chúng ta tới nay vẫn chưa biết tung tích hắn?"

"Bành Thiên Lân là tri kỷ của thiếu chủ nhân, sao thiếu chủ nhân lại nghi ngờ? Lúc lão gia tử bị bắt, theo ta biết tên họ Bành kia vẫn luôn theo sau thiếu chủ nhân không rời bước."

"Ngươi biết gì chứ, chuyện kỳ quặc nằm ở lúc hắn tắm gội, hai tỳ nữ canh giữ ngoài cửa, chỉ thấy thần trí hoảng hốt, khi tỉnh lại thì trời đã muộn, mất khoảng một canh giờ, hai nữ cảm thấy có chuyện khác lạ, lén bẩm báo thiếu chủ nhân, thiếu chủ nhân liền đoán Bành Thiên Lân mang tâm đồ bất chính."

"Thiếu chủ nhân tuy bình thường liệu sự như thần, lần này lại có sai sót, Bành Thiên Lân dù có tâm đồ bất chính tới đây cũng là vì Định Phong châu, không hề liên quan gì tới việc lão gia tử bị bắt cóc, nhưng Bành Thiên Lân..."

Chợt kinh ngạc kêu lên: "Sao trên thần án lại có một đôi dấu chân."

Hề Phượng Khiếu biết bị họ phát hiện điểm kỳ quặc, lập tức vung chưởng ra ngoài, ba món ám khí có cánh nhanh hơn chớp giật lao thẳng vào yết hầu ba kẻ kia.

Ba tên không kịp phòng bị, khi cảnh giác thấy khác thường thì đã không kịp, tiếng kêu chưa thốt ra đã mất mạng.

Hề Phượng Khiếu bay người lao ra, thu lại ám khí, rắc bột hóa thi lên ba cái xác, bước ra cửa đền hướng về phía Cổ Sơn ngoài cửa Đông.

Phúc Châu có Kỳ Sơn, Cổ Sơn, đứng sừng sững hai phía đông tây, trông vọng vào nhau, được gọi là hai cảnh tuyệt của toàn Mân.

Cổ Sơn khí hậu mát mẻ, phong cảnh dễ chịu, trong núi chùa chiền san sát, đặc biệt là Dũng Tuyền Tự nổi tiếng nhất, tùng bách cao ngất, bóng râm che kín lối đi, tiếng gió biển gào thét, nghe rất vui tai.

Dũng Tuyền Tự là một trong những tùng lâm nổi tiếng trong nước, tượng Phật vàng, tướng mạo trang nghiêm, không kém cạnh các danh sát như Linh Ẩn, Thao Quang. Hề Phượng Khiếu phong thái phiên phiên, tay cầm một chiếc quạt xếp xương ngà, thong dong bước lên Cổ Sơn, bước qua nghìn bậc thang, tới Dũng Tuyền Tự.

Từ cửa chùa, một lão tăng áo xám đột nhiên bước ra, liếc thấy Hề Phượng Khiếu cầm quạt xếp, liền mỉm cười tiến tới cúi đầu: "Thí chủ quả nhiên không thất tín, mời tới thiền đường dùng trà." Vừa nói vừa nhìn bốn phía, thấy không có kẻ khả nghi lại thấp giọng: "Trên đỉnh núi có một tảng đá nghìn cân, dưới đá có hang ẩn, đi thẳng vào trong động là tới."

Hề Phượng Khiếu mỉm cười: "Tại hạ hẹn phương trượng tới đỉnh núi xem kỳ cảnh mặt trời mọc, nào ngờ ham ngủ dậy trễ, dẫn đến bỏ lỡ, đành hẹn hôm khác lại tới làm phiền phương trượng." Nói rồi chắp tay, đi thẳng về phía đỉnh núi.

Chàng khinh công cực giỏi, chỉ chốc lát đã lên tới đỉnh, chỉ thấy trời biển một màu, sóng cuộn dập dềnh, không bờ không bến.

Lúc này chàng không có ý ngắm cảnh, chỉ thấy một tảng đá đen bóng to bằng trượng đứng sừng sững bên vách đá, hai chưởng vỗ mạnh vào tảng đá, âm thầm vận chân lực khẽ quát: "Động!"

Tảng đá từ từ trượt ra hai thước, lộ ra một hang động, có bậc đá đi xuống. Chàng vào động, chưởng nâng tảng đá về vị trí cũ, lấy lửa mồi soi đường, bước theo bậc thang xuống.

Bậc đá làm theo hình xoắn ốc, đi xuống hơn ba bốn trăm bậc, đã mơ hồ nhìn thấy thạch thất, chỉ nghe tiếng Đỗ Trường Linh: "Hiền đệ Hề đó sao?"

Hề Phượng Khiếu lao xuống nhanh chóng, miệng đáp: "Chính là tại hạ."

Chỉ thấy trên thạch tháp nằm Bàng lão gia tử, bên tháp đứng Đỗ Trường Linh, Lư Địch cùng Thôi Tinh Ngũ và năm người mặc trường sam đen.

Hề Phượng Khiếu nhận ra năm người mặc trường sam đen đều là cao thủ giang hồ do Hà Tương Quân một tay đào tạo, lần lượt chắp tay chào hỏi.

Đỗ Trường Linh lộ vẻ lo lắng: "Bàng lão gia tử hôn mê không tỉnh, phải làm sao đây?"

Hề Phượng Khiếu tay phải lập tức đặt lên mạch cổ tay Bàng lão gia tử, một lúc lâu mới nói: "Trên đường bị chấn động huyệt đạo, dẫn đến khí huyết tán loạn công tâm hôn mê, nhưng cứu chữa khôi phục cần đúng bốn mươi chín ngày." Nói rồi, chàng dùng một chưởng áp sát vào huyệt "Linh Đài" của Bàng lão gia tử, ép khí huyết tán loạn quay về kinh mạch chính.

Khoảng thời gian một bữa cơm trôi qua, chỉ thấy trên trán Bàng lão gia tử toát mồ hôi, mở mắt kêu lớn: "Ngộp chết ta rồi."

Hề Phượng Khiếu nói: "Lão gia tử, con là Cửu Âm đây."

Bàng lão gia tử nghe vậy sững sờ, nhìn thấy Hề Phượng Khiếu chân mày thanh tú, phong thái ngọc thụ, không khỏi lộ nét cười, tiếp đó liếc thấy Đỗ Trường Linh, Thôi Tinh Ngũ và những người khác, kinh ngạc hỏi: "Đứa trẻ, đây là đâu?"

Hề Phượng Khiếu nói: "Lão gia tử đã thoát hiểm cảnh, không cần hỏi đây là đâu."

Bàng lão gia tử thở dài buồn bã: "Lão hủ đã là kẻ phế vật, mạo hiểm cứu vớt không đáng."

Hề Phượng Khiếu mỉm cười: "Lão gia tử không cần lo lắng, Cửu Âm đã biết bảy thủ pháp ác độc mà Bàng Trấn Hoàn thi triển trên người lão gia tử, đúng thời hạn bảy bảy bốn mươi chín ngày chắc chắn có thể giải trừ."

Trong mắt Bàng lão gia tử chợt lóe lên tia sáng mừng rỡ: "Thật sao? Đứa trẻ, khó cho con đã học thành một thân tuyệt kỹ, lão hủ chết cũng nhắm mắt yên lòng." Nói rồi quay đầu nhìn Đỗ Trường Linh, Thôi Tinh Ngũ một cái, thở dài: "Một khi hoàng hạc âm tín đứt, sinh tử u minh đôi đường vĩnh biệt, chỉ nghĩ kiếp này khó mà gặp lại hai vị, không ngờ lại được gặp lại." Giọng điệu vô cùng thê lương.

Đỗ Trường Linh, Thôi Tinh Ngũ nhìn nhau ngơ ngác, không biết Bàng lão gia tử rốt cuộc là ai?

Bàng lão gia tử chợt lại thở dài một tiếng, nói: "Thôi hiền đệ, Tương Quân đứa nhỏ đó còn khỏe không?"

Thôi Tinh Ngũ nghe vậy đại kinh, lập tức quỳ sụp xuống đất: "Chủ nhân, là người thật sao? Nhớ ngài quá!" Nói đoạn, nước mắt trào ra.

Hề Phượng Khiếu không ngờ Bàng lão gia tử chính là cha ruột của Hà Tương Quân là Xích Thủ Đồ Long Hà Côn Luân, không khỏi ngây người.

Chỉ nghe Thôi Tinh Ngũ nghẹn ngào: "Cô nương hiện đang tu luyện Thái Thanh Huyền Công, bế quan đóng huyệt, cô nương không ngày nào là không tìm kiếm tung tích sinh tử của chủ nhân, trong lúc cô độc không người, cô nương thầm rơi lệ, cầu khẩn trời cao, nhưng bao năm nay không có lấy một mảy may tin tức của chủ nhân, cô nương vì chuyện này mà đau khổ đến mức gần như tự sát..."

Đỗ Trường Linh vội cười nói: "Những chuyện này không cần nhắc lại nữa, vả lại điều dưỡng thương thế quan trọng hơn, tránh hao tổn chân khí quá độ."

Hà Côn Luân cười: "Lão hủ gặp lại cố nhân, nỗi niềm chất chứa trong lòng đã lâu, không nói ra không thỏa, hơn nữa chuyện liên quan đến đại kiếp nạn võ lâm thì càng không thể không nói."

Hề Phượng Khiếu nhanh chóng vươn ngón tay điểm vào huyệt ngủ của Hà Côn Luân, Hà Côn Luân thần trí hôn mê, nhắm mắt ngủ say.

Thôi Tinh Ngũ lại nói: "Thôi mỗ cần phải đến chỗ Hà cô nương bẩm báo việc này, để cô nương gấp rút chạy tới."

Hề Phượng Khiếu vội nói: "Không thể làm cô nương phân tâm, dẫn đến tẩu hỏa nhập ma, ngược lại sẽ hại cô nương. Thức ăn trong động đủ dùng trong ba tháng, chúng ta không được ra ngoài, tránh Bàng Trấn Hoàn truy soát phát hiện. Tại hạ trước hết ổn định thương thế cho Hà đại hiệp, nghe Hà đại hiệp tường thuật chi tiết âm mưu của Bàng Trấn Hoàn, sau đó mới quyết định hành động thế nào."

Đỗ Trường Linh nói: "Lời hiền đệ có lý."

Hề Phượng Khiếu không nói thêm nữa, điều hòa chân khí, thi triển Tam Nguyên Thần Công chậm rãi đả thông huyệt đạo bị chế của Hà Côn Luân.

khẩu khẩu khẩu khẩu khẩu khẩu

Sáng hôm sau, trên đỉnh núi, Thọ Nhân Kiệt đang ngồi xếp bằng, đối diện với mặt trời mọc trên biển điều hòa vận khí, bộ trường sam trên người đầy vết máu, sắc mặt vàng vọt pha lẫn xám xịt, hiển nhiên đã trải qua một trận huyết chiến.

Gió biển cuồng bạo, râu tóc vạt áo bay phấp phới, ánh nắng vàng rực chiếu lên thân hình ông, nhìn từ xa như tiên nhân.

Thọ Nhân Kiệt tuy đang nhắm mắt vận công, nhưng nội tâm kích động khôn nguôi, tư tưởng như triều dâng không thể ngăn cản...

Hóa ra lý do đêm đó ông lặng lẽ rời đi là vì âm thầm theo dõi Công Tôn Nhập Vân mặt mày tím ngắt. Ông phát hiện kiếm học của Công Tôn Nhập Vân rất rộng, trong đó chiêu thức có không ít chỗ tương đồng với mình, càng nghĩ càng nghi ngờ, cho nên ông nhất định phải thăm dò lai lịch thực sự của Công Tôn Nhập Vân.

Lai lịch của chính Thọ Nhân Kiệt là một ẩn đố, nhưng Công Tôn Nhập Vân còn khó giải hơn, hành động này vô cùng kỳ lạ khiến người ta cảm thấy khó hiểu.

Ông âm thầm theo Công Tôn Nhập Vân suốt dọc đường, chỉ cảm thấy thân pháp Công Tôn Nhập Vân cực nhanh, lại lao ra ngoài phủ, không khỏi thầm kinh ngạc, đuổi tới bên cạnh Nhị Đình Kiều, Công Tôn Nhập Vân chợt mất dạng.

Trước bình minh trời tối đen lạ thường, Thọ Nhân Kiệt đứng bên Nhị Đình Kiều do dự không quyết, thầm nghĩ: "Hắn sao lại ra ngoài phủ, chẳng lẽ hắn có ý dụ mình âm thầm theo sau để vào ổ phục kích." Một đời cẩn trọng, suy nghĩ Công Tôn Nhập Vân ắt ẩn nấp gần đây, liền quyết định chi bằng mình ẩn nấp chỗ tối, để hắn chờ đợi không nổi mà lộ diện, thân hình loáng một cái, lao xuống Nhị Đình Kiều, ẩn mình bên cạnh trụ cầu.

Gió sáng hiu hiu, bốn phía tĩnh lặng như nước, trong ngõ tối xa xa thỉnh thoảng vang lên tiếng chó sủa, không khí tiêu điều.

Qua một chén trà thời gian, chỉ nghe một trận tiếng bước chân lộn xộn xen lẫn tiếng vạt áo xé gió truyền tới, hiển nhiên số người không ít, bước pháp nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã tới Nhị Đình Kiều, chợt nghe một tràng cười lạnh âm lãnh vang lên: "Thượng Quan lệnh chủ xin dừng bước."

Thọ Nhân Kiệt đã áp sát, thi triển Bích Hổ Công áp sát vào lan can bên phải, ánh mắt nhìn trộm qua. Chỉ thấy trên mái nhà dưới mái nhà bốn phía đều bố trí vô số bóng đen, trên Nhị Đình Kiều bảy kẻ áo đen chặn đường nhóm người của Thượng Quan Tương.

Thượng Quan Tương thần tâm khẽ chấn động, lửa giận trong mắt bắn ra, quát lớn: "Các ngươi là lai lịch gì?"

Kẻ áo đen cười lạnh: "Chúng ta phụng mệnh Bàng công tử, mời Thượng Quan lệnh chủ tạm thời dừng bước, các cao thủ võ lâm khác muốn đi hay ở tùy ý."

Thượng Quan Tương cười gằn: "Bàng Trấn Hoàn tiểu bối cản trở lão phu rời đi vì lẽ gì? Hắn cũng to gan quá mức, đừng trách lão phu lòng dạ độc ác."

Hắc y nhân cười lạnh: "Thượng Quan lệnh chủ chớ vội cuồng ngôn, Bàng công tử nếu sợ ngươi thì đã không nghiêm lệnh chúng ta ngăn cản. Theo Bàng công tử tra rõ, lời đồn gắp lửa bỏ tay người thực chất xuất phát từ việc Thượng Quan lệnh chủ lan truyền, khiến công tử nhà ta chịu nỗi oan ức, vì thế mới hạ mình mời lệnh chủ tạm ở lại."

Thượng Quan Tương đại nộ: "Đây là chuyện vô căn cứ, vừa rồi ở Tử Vân Lâu sao Bàng Trấn Hoàn không nói?"

Hắc y nhân cười âm hiểm: "Đó là vì công tử nhà ta giữ thể diện cho lệnh chủ trước mặt thiên hạ quần hùng."

Thượng Quan Tương nghe vậy lửa giận bùng lên, Long Kỳ trong tay vung mạnh ra.

Đột nhiên, trong chỗ tối xuất hiện một bóng đen, thân hình nhanh như lưu tinh, một tia hàn quang theo thân hình lao ra, bắn ra ba điểm sao lạnh, điểm vào ba huyệt trọng yếu trên cổ tay cánh tay Thượng Quan Tương.

Thế kiếm quỷ dị kỳ lạ, ép Thượng Quan Tương phải nhảy vọt ra ngoài.

Người đến chạm đất, chính là Công Tôn Nhập Vân.

Thượng Quan Tương vừa rồi mục kích Công Tôn Nhập Vân đấu với Thọ Nhân Kiệt, sự kỳ ảo của chiêu kiếm mà mình không thể theo kịp, không khỏi chấn động trong lòng, mũi hừ giận dữ nói: "Hóa ra là lão phu tử nhà ngươi."

Quần tà đạo vốn bằng mặt không bằng lòng với Thượng Quan Tương, hợp nhau vì lợi, thấy cảnh này biết Bàng Trấn Hoàn nhất định phải giết Thượng Quan Tương bằng được, đều không muốn cuốn vào chuyện thị phi này, không hẹn mà cùng lần lượt rời đi, chỉ còn lại Thượng Quan Tương và bốn tên thuộc hạ cao thủ.

Thượng Quan Tương vừa kinh vừa giận, sát cơ nảy sinh, Long Kỳ trong tay chực chờ phát động.

Công Tôn Nhập Vân cười lạnh một tiếng, trường kiếm cuộn ra, hàn quang lao vút, rải ra một mảnh sao lạnh.

Chỉ thấy một tiếng kêu thảm thiết vang lên, trong máu tươi bắn ra, một thân hình ngã xuống.

Hóa ra Thượng Quan Tương nhìn ra chiêu kiếm này của Công Tôn Nhập Vân thực sự quỷ dị khó giải, sau chiêu kiếm còn có biến hóa cực kỳ lợi hại, liên miên không dứt, cho nên vội vàng di hình đổi vị né ra.

Nhưng không ngờ thuộc hạ của hắn lại vô tội chịu nạn, kiếm mang cuốn qua cơ thể, xác chết đứt làm hai đoạn, máu tươi phun trào.

Lúc này Công Tôn Nhập Vân chém chết một tên thuộc hạ, ngay lúc thế kiếm của hắn suy yếu chưa kịp biến chiêu, Thượng Quan Tương quát lớn một tiếng, Long Kỳ tấn công một chiêu "Tinh Vân Bế Nhật", bóng cờ mịt trời, cương phong như núi, chụp xuống đầu.

Nào ngờ Công Tôn Nhập Vân chiêu kiếm không đổi, trong tiếng cười lạnh tung ra một chiêu "Thuận Thủy Thôi Chu", chiêu trong chiêu, nhanh chóng biến thành "Hỏa Thụ Ngân Hoa".

Thượng Quan Tương đại kinh, Long Kỳ vung nhanh, trong nháy mắt tấn công bảy chiêu, cương phong như núi dâng, hiểm hóc độc ác.

Công Tôn Nhập Vân cười lạnh, thế kiếm tựa sông dài biển lớn, tấn công liên miên không dứt, đều là chiêu thức quỷ dị khôn lường, tuyệt học hiếm thấy.

Nhiều võ sĩ Bàng Phủ cũng phát động tấn công, hợp lực đánh ba cao thủ thuộc hạ của Thượng Quan Tương.

Chưa đầy chốc lát, ba đồng đảng của Thượng Quan Tương, lần lượt gãy tay cụt chân ngã xuống hôn mê bất tỉnh.

Thế nhưng võ sĩ Bàng Phủ cũng tử thương hơn chục người, bên cạnh cầu Đình Kiều xác chết ngổn ngang, vết máu loang lổ, khiến người ta kinh hãi.

Lúc này, trời đã tờ mờ sáng, Thượng Quan Tương mục kích thế cục đối với mình cực kỳ bất lợi, hắn mấy khi chịu thiệt thòi lớn như vậy, trong lòng tuy lửa giận bốc cháy nhưng lại không thể không cân nhắc lợi hại, biết không thể luyến chiến, nảy sinh ý định bỏ trốn.

Chỉ nghe Công Tôn Nhập Vân cười lạnh: "Thượng Quan Tương, sao ngươi không dám thi triển Huyền Âm Lôi Châu."

Thượng Quan Tương gằn giọng: "Lão phu sao có thể liên lụy người vô tội, Công Tôn lão sư, nếu võ công của ngươi có thể thắng lão phu, dám cùng lão phu đi ra ngoại ô buông tay đánh một trận không?" Nơi Long Kỳ vung vẩy, chợt thấy đầu phố xuất hiện Cửu Như thượng nhân và các cao thủ phái chính võ lâm lao tới, biết rõ không đi không được.

Công Tôn Nhập Vân quát lớn: "Chạy đâu?" Cắp kiếm đuổi theo gấp rút.

Quần hùng võ lâm nhìn xa trông thấy, đều lao về hướng tây nam đuổi theo.

Võ sĩ Bàng Phủ vội vã dọn dẹp tử thương, lần lượt rút lui sạch trơn, bên cạnh cầu Đình Kiều lại hiện ra sự yên tĩnh, cư dân dần xuất hiện qua lại chợ búa.

Lúc này Thọ Nhân Kiệt âm thầm bỏ trốn ra ngoại ô, đi thẳng về hướng tây nam đuổi theo Công Tôn Nhập Vân, thân pháp nhanh như điện chớp, một hơi đuổi ra ngoài mười dặm, đặt mình vào một dãy núi rậm rạp xanh tươi, nhưng Thượng Quan Tương, Công Tôn Nhập Vân, quần hùng võ lâm đều đã mất tung tích.

Trong lòng Thọ Nhân Kiệt không khỏi dâng lên nỗi buồn man mác, thầm thở dài một tiếng.

Chợt——

Trong bụi cỏ đột nhiên vọt lên một bóng người, Thọ Nhân Kiệt nhìn rõ chính là Lão Long Thần Thượng Quan Tương, không khỏi lên tiếng gọi: "Thượng Quan lệnh chủ!"

Thượng Quan Tương nhìn rõ Thọ Nhân Kiệt, trừng mắt nhìn một cái, cười lạnh: "Ngươi cũng muốn gây khó dễ cho lão phu sao?"

Thọ Nhân Kiệt mỉm cười: "Không dám, nhưng Thọ mỗ gấp rút muốn biết Thuần Dương Tử hiện đang ở đâu?"

Thọ Nhân Kiệt cười âm hiểm, bất thình lình lật cổ tay rút kim kiếm, kim hồng tỏa ra, khí lạnh ép ngược, nói: "Chuyện thiên hạ người thiên hạ quản, uy vọng của Lão Long Thần đã chẳng còn, trước mặt Thọ mỗ nói năng nghiêm khắc như vậy e rằng không khôn ngoan." Vừa nói, kim kiếm thi triển chiêu "Chỉ Thiên Họa Nhật" tấn công.

Giữa mày Thượng Quan Tương đầy sát khí, Long Kỳ một chiêu "Thác Lương Hoán Trụ" vung chéo tấn công, tay trái âm thầm vận chân lực chuẩn bị tung ra một chưởng kinh thiên động địa.

Ngay lúc chưởng lực này muốn phát ra mà chưa phát, trong rừng đột nhiên vang lên tiếng dây cung hỗn loạn, nỏ tiễn ám khí như mưa từ tám phương bốn hướng cuồng bắn tới.

Thượng Quan Tương, Thọ Nhân Kiệt không kịp phòng bị, nếu không nhờ cảnh giác dùng kiếm kỳ bảo vệ bản thân, gần như đã mất mạng dưới loạn tiễn.

Hai người đại nộ, xông ra, Thọ Nhân Kiệt kim kiếm thế kiếm bùng nổ, trong cỏ cây đổ rạp máu tươi phun ra, chém ra một con đường máu, ngay lúc định nhảy người rời đi, chợt cảm thấy một luồng cương lực to lớn vô cùng đánh trúng ngực, thân hình không khỏi bắn ra mấy bước.

Chợt nghe sau lưng truyền tới tiếng Bàng Trấn Hoàn cười lạnh: "Tên họ Thọ kia, còn không nạp mạng sao?"

Thọ Nhân Kiệt chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, khí huyết trong ngực nghịch chuyển, nghe tiếng đại kinh, biết rơi vào tay Bàng Trấn Hoàn thì sống không bằng chết, vội ép tụ một hơi chân khí, nhanh như lưu tinh lao đi, một hơi chạy ra hơn mười dặm, thân hình không trụ vững ngã xuống một thung lũng u tịch hôn mê bất tỉnh.

Không biết đã qua bao lâu, dần dần tỉnh lại, mở mắt nhìn, chỉ thấy bầu trời đêm sao sáng lấp lánh.

Quan sát tinh tượng, đã là canh ba gần tàn, thầm nói: "Ta đã hôn mê gần một ngày đêm rồi."

Ông chỉ cảm thấy ngực đau nhói, tứ chi mệt mỏi rã rời, trong lòng biết nội thương không nhẹ, lấy ra hai viên linh dược nuốt vào, điều tức vận công.

Trời dần sáng, thương thế đã dần bình phục, Thọ Nhân Kiệt đứng dậy, đau lòng nhớ lại chuyện cũ, âm thầm nghiến răng nói: "Bàng Trấn Hoàn, sau này ta không giết ngươi, thề không bỏ qua." Thân hình chậm rãi bước đi.

Một vầng mặt trời vàng rực mọc lên trên biển, dâng lên những đám mây đỏ tím đầy trời, Thọ Nhân Kiệt leo lên đỉnh núi, nhìn ra xa hồi lâu, chỉ cảm thấy đầu óc lại choáng váng, không khỏi vội ngã ngồi xuống đất âm thầm vận huyền công tự chữa thương thế.

Một thiếu niênTiêu Sái Tuấn Tú đột nhiên đứng lặng sau lưng ông một trượng, chắp tay lặng lẽ không nói.

Chợt——

Một bóng người đen lao nhanh lên đỉnh núi, hiện ra một trung niên hán tử mặt mày âm lãnh cầm kiếm, mục kích Thọ Nhân Kiệt ngồi ngay ngắn vận công, không khỏi cười gằn quái dị: "Bước chân mòn giày không tìm thấy, có được lại chẳng tốn công."

Trong lúc nói chuyện, chợt liếc thấy thiếu niên, không khỏi lộ vẻ kinh ngạc, quát lớn: "Tôn giá là gì của hắn?"

Thiếu niên cười: "Tại hạ chẳng qua là văn nhân du sơn, leo lên đỉnh núi ngắm kỳ cảnh mặt trời mọc, với vị này không quen không biết."

Hán tử sắc mặt lạnh đi, nói: "Vậy tôn giá mau xuống núi đi!"

Thiếu niên sững sờ: "Danh sơn thắng cảnh, mặc người leo lên, các hạ sao nói năng kiêu ngạo bá đạo như vậy."

Hán tử này nghe vậy bừng tỉnh đối phương không phải văn nhân bình thường, cười lạnh: "Ngươi đây là tìm chết" một chiêu "Độc Long Tầm Huyệt" đâm ra.

Thiếu niên lập tức mặt như phủ một tầng sương lạnh, kiếm chiêu đâm tới, không tránh không né, kiếm sắp cách ngực năm tấc, chợt lách sang phải, ngón tay chụp lấy thân kiếm, tay trái vung mạnh đánh trúng xương vai phải hán tử.

Chỉ nghe "bộp" một tiếng giòn giã, một thanh trường kiếm đã lọt vào tay thiếu niên.

Thiếu niên cười lạnh: "Ngươi là môn hạ Bàng Trấn Hoàn sao? Không ngờ đứng đầu Nam Thiên Tam Yến lừng danh, lại xúi giục môn hạ dùng thủ đoạn ám toán hèn hạ này."

Hán tử lộ vẻ oán độc: "Tôn giá không cần được đằng chân lân đằng đầu, huynh đệ nếu còn hơi thở, ngày khác gặp nhau trên giang hồ." Nói đoạn xoay người định rời đi.

"Đứng lại!" Thiếu niên quát lớn: "Muốn chạy! Không dễ vậy đâu."

Hán tử quay mặt sắc mặt đại biến: "Tôn giá quá bắt nạt người khác, giết người không qua cái đầu điểm xuống đất, còn nói gì nữa? Huynh đệ đưa cổ chịu chém, quyết không nhíu mày là được."

Thiếu niên cười lạnh: "Bí mật của Bàng Trấn Hoàn, các hạ chắc hẳn biết nhiều, muốn nghe một chút."

Hán tử mặt lộ vẻ kiêu ngạo bất khuất: "Huynh đệ dù biết, cũng đừng hòng cạy được một chữ từ miệng huynh đệ."

Thiếu niên nói: "Thật sao?" Kiếm nhọn điểm vào vai trái hán tử, nói tiếp: "Các hạ không nói, tại hạ cũng không dám cưỡng ép, tuy nhiên tại hạ quyết không dung các hạ sống trên đời làm ác, xét vì trời đất có đức hiếu sinh, tha cho ngươi một mạng, nhưng phải chặt đứt mười hai đường kinh mạch của ngươi, phế bỏ suốt đời."

Hán tử sắc mặt đại biến, trên trán đổ mồ hôi như hạt đậu, chỉ cảm thấy loại sống dở chết dở này không phải người có thể chịu đựng, cười khổ nói: "Tôn giá lại tâm độc ác thế này, Bàng công tử hành sự bí mật khác thường, làm việc khó đoán, tại hạ chức vụ thấp kém, sao có thể tham dự cơ mật, nhưng có một điểm có thể nói cho biết, Bàng công tử trong phủ đã rút sạch sành sanh, muốn khơi mào một trận đại kiếp nạn kinh thiên."

Thiếu niên không khỏi sững sờ: "Hắn làm vậy vì sao?"

Hán tử than thở: "Tôn giá đã là người võ lâm, chắc không phải không nghe đồn gì, lời đồn võ lâm hiện nay, nói hai viên Định Phong, Di Mặc là công tử chiếm được, có phải vậy không, huynh đệ không thể chứng thực, nhưng Bàng công tử đã trở thành bia ngắm của mọi người, Bàng lão gia tử lại bị người bắt cóc đi, thử hỏi Bàng công tử làm sao nhẫn nhịn được, quyết tâm khơi mào kiếp nạn chém giết võ lâm."

Thiếu niên mỉm cười: "Làm liều, quân tử không làm, điều này không khác gì tự đào mộ chôn mình, trách ai được, nhưng Bàng Trấn Hoàn đưa cả đám rút đi, các hạ chắc biết rút đi đâu, có thể cho biết không."

Hán tử lắc đầu: "Không biết, nhưng lệnh cho huynh đệ chạy tới cầu Lư Câu Yên Kinh, đến giờ Ngọ tự có người thông báo."

"Đó phải dùng ám hiệu liên lạc, bằng không, sao biết là đồng đảng của mình."

Hán tử trong lòng kinh ngạc, thầm nghĩ: "Người này thực sự tinh minh khó lừa." Đáp: "Dùng ba chiếc lá liễu làm ký hiệu, rải trên vai."

Thiếu niên trầm ngâm một lát: "Đa tạ đã cho biết, vô cùng cảm kích, tại hạ còn một việc muốn hỏi, Công Tôn Nhập Vân lai lịch thế nào?"

Hán tử lắc đầu: "Huynh đệ cũng không biết lai lịch hắn, hắn tới phủ hơn mười năm, thường ngày thâm cư xuất thế, ít nói ít cười, suốt ngày nhốt mình trong phòng, chưa bao giờ trò chuyện với người khác, Bàng công tử lại cung kính hắn vô cùng, gọi là tiên sinh mà không gọi tên."

Thiếu niên thầm ngạc nhiên: "Công Tôn Nhập Vân tới Bàng Phủ hơn mười năm, sao mình lại không biết?" Không khỏi cúi đầu trầm ngâm.

Hán tử nhìn thiếu niên: "Tôn giá nếu không còn việc gì hỏi, xin phép cho huynh đệ cáo từ."

Thiếu niên gật đầu: "Các hạ đi đi?"

Hán tử nghe vậy quay người đi, thiếu niên chợt vươn hai ngón tay điểm vào không trung, hán tử ngã xuống đất theo tay chỉ.

Thọ Nhân Kiệt vừa vặn lúc này tỉnh lại, khóe mắt phát hiện một cái xác nằm cách không xa, không khỏi sững sờ, quay mặt nhìn lại, chỉ thấy một mỹ thiếu niên phong thái như ngọc đang nhìn mình mỉm cười, không khỏi vô cùng ngạc nhiên.

Thiếu niên lộ hàm răng trắng mỉm cười: "Lục cô nương dạo này khỏe không?"

Thọ Nhân Kiệt nhảy dựng lên, ngạc nhiên: "Sao ngươi nhìn thấu sự cải trang của ta."

Thiếu niên này chính là Hề Phượng Khiếu, nghe vậy đáp: "Tại hạ trong Bàng Phủ mục kích cô nương ác chiến với Công Tôn Nhập Vân, trong đó kiếm chiêu có hai chiêu "Thiên Điếu Thùy Giang", "Bách Điểu Triều Phong", mới bừng tỉnh Thọ Nhân Kiệt chính là hóa thân của cô nương."

Lục Mạn Linh đôi mắt đẹp nhìn Hề Phượng Khiếu: "Võ học bao la, chỗ giống nhau không đếm xuể, Công Tôn Nhập Vân kia chẳng phải cũng dùng hai chiêu này sao?"

Hề Phượng Khiếu mỉm cười không nói, ánh mắt đánh giá Lục Mạn Linh từ trên xuống dưới.

Lục Mạn Linh không khỏi mặt nóng bừng, lườm nguýt, giận dỗi: "Đâu có ai nhìn người ta như thế." Chợt chỉ vào cái xác dưới đất lại nói: "Người này là do ngươi làm sao?"

Hề Phượng Khiếu mỉm cười: "Nếu không phải tại hạ, lúc này cô nương đã hương tiêu ngọc vẫn rồi."

Lục Mạn Linh không khỏi nhổ bọt: "Mồm chó không mọc được ngà voi."

Hề Phượng Khiếu cười một cái: "Tại hạ thấy cô nương mới tới Bàng Phủ mới lộ ra tài năng thực sự, nhưng sau đó dường như chỉ là ứng phó lấy lệ, chẳng lẽ mục đích cô nương không phải hai viên Định Phong, Di Mặc, mà là có âm mưu khác?"

Lục Mạn Linh nghe vậy chợt lộ vẻ buồn bã, thê lương muốn khóc: "Trời cao sao phụ lòng người khổ tâm, ở đây nói chuyện không tiện, chúng ta đi thôi."

Hề Phượng Khiếu vơ lấy cái xác dưới đất, ném vào biển khơi mịt mùng, cùng Lục Mân Linh lao đi như bay.

Cửa sông Mân Giang đất rộng người thưa, đường sá ngang dọc, xanh biếc vô tận, ven sông tre xanh bao quanh một ngôi ni am.

Trong bốn tỳ nữ, Thanh Lan nhìn chăm chú Hề Phượng Khiếu, chợt đỏ ửng đôi má, cúi đầu, nói: "Hề công tử sao cũng ở đây."

Hề Phượng Khiếu mỉm cười: "Chào bốn vị cô nương."

Lục Mạn Linh đã lao vào am trước, bốn tỳ nữ vây quanh Hề Phượng Khiếu hỏi han tới tấp.

Hề Phượng Khiếu ứng phó qua loa, chậm rãi bước vào am.

Chẳng mấy chốc, từ trong tĩnh thất bước ra Lục Mạn Linh diễm lệ động lòng người, ngồi đối diện, trò chuyện tâm tình.

Lục Mạn Linh chợt đôi mắt sao đỏ hoe, nói: "Ngươi biết lai lịch của ta không?"

Hề Phượng Khiếu nói: "Cô nương có phải là con gái duy nhất của cặp vợ chồng Hải Thiên Điếu Sẩu Lục Ký và Phù Dung phu nhân? Lệnh tôn lệnh đường võ lâm tôn xưng Nam Hải Song Tiên, ẩn cư thế ngoại, đôi lứa thần tiên chốn nhân gian, tới nay vẫn còn khiến võ lâm ngưỡng mộ không thôi."

Lục Mạn Linh nước mắt đầy mi: "Đó là chuyện những năm trước, nay chuyện cũ thành khói, không dám nhớ lại. Mười lăm năm trước gia phụ vô cớ mất tích, gia mẫu cũng không biết trúng âm mưu gì, chỉ cảm thấy khí huyết trong cơ thể không thể ngưng tụ, biết không thể bôn ba giang hồ tìm kiếm gia phụ, đành cố bảo vệ tâm mạch không đứt, mang theo ta dời tới đảo hoang không người, đào tạo ta một thân võ công, sau khi học thành lệnh ta truy tìm tung tích kẻ thù và sinh tử của gia phụ."

Vừa nói, nước mắt như đứt dây chảy xuống, nghẹn ngào thê lương nói tiếp: "Một năm trước, gia mẫu cuối cùng vì không chữa khỏi mà lìa đời, trước khi lâm chung dặn dò ta, nói gia phụ hung nhiều cát ít, nếu muốn tự tay giết kẻ thù, nhất định phải học thành tuyệt học Bạch Dương Đồ Giải, vì thế ta tới Trung Nguyên, nóng lòng tìm kiếm Bạch Dương Đồ và tìm kiếm tung tích sinh tử của gia phụ."

Hề Phượng Khiếu nghe vậy không khỏi thương cảm, thầm nghĩ: "Cô ấy có cảnh ngộ giống chị Tương, xem ra chắc chắn là do Bàng Trấn Hoàn làm, nhưng âm mưu trong lòng Bàng Trấn Hoàn thực sự khó lường." Không khỏi thở dài một tiếng: "Không biết cô nương đã tìm được manh mối tung tích lệnh tôn chưa?"

Lục Mạn Linh lắc đầu: "Chưa từng, nhưng chiêu kiếm của Công Tôn Nhập Vân hôm qua là võ học Nam Hải, có lẽ có liên quan lớn tới việc gia phụ mất tích, nên ta nóng lòng truy vết Công Tôn Nhập Vân, không ngờ bị tên tặc Bàng Trấn Hoàn ám toán. Tiếu đệ, tối nay ngươi cùng ta lại tới chỗ tên tặc đó thám thính thế nào?"

Hề Phượng Khiếu lắc đầu thở dài: "E rằng cô nương khó thỏa nguyện, tên tặc đó đưa cả đám rút sạch sành sanh, ý đồ khơi mào một trận đại kiếp nạn chém giết võ lâm." Tiếp đó kể chuyện Bàng lão gia tử bị bắt cóc.

Lục Mạn Linh kinh ngạc hỏi: "Cha của Bàng Trấn Hoàn cũng bị người ta bắt đi sao? Chuyện này giống hệt cha ta mất tích, e rằng là cùng một người gây ra."

Hề Phượng Khiếu có nỗi khổ khó nói, mỉm cười: "Cô nương đừng nên đoán mò, sai một ly đi một dặm. Tại hạ nhất định sẽ giúp cô nương tìm ra tung tích sống chết của lệnh tôn."

Lục Mạn Linh nghe vậy, lòng tràn đầy cảm kích, cười thê lương: "Tiêu đệ, đệ không thể đổi cách gọi, gọi ta một tiếng Linh tỷ sao?"

Hề Phượng Khiếu đỏ mặt nói: "Linh tỷ là người trời, tiểu đệ sao dám khinh nhờn. Đã vậy thì tiểu đệ đổi cách gọi là được." Chàng nói rồi vẻ mặt nghiêm lại, tiếp lời: "Bàng Trấn Hoàn võ học trác tuyệt, chưởng lực âm độc, Linh tỷ không bằng hãy dùng cách "sưu cung quá huyệt" để kiểm tra xem có dị trạng hay không. Tuyệt đối không được sơ suất, nếu để lỡ nhịp, chẳng phải sẽ khiến lệnh đường nơi chín suối khó lòng nhắm mắt hay sao."

Lục Mạn Linh không khỏi biến sắc, nhớ lại thảm kịch của mẫu thân, vết xe đổ vẫn còn đó, vội vàng làm theo lời chàng, khoanh chân ngồi xuống, vận chân khí kiểm tra huyệt đạo. Nàng chỉ thấy kinh mạch Thiếu Âm tắc nghẽn, chân khí không thể ngưng tụ, tâm thần không khỏi chấn động mạnh.

Hề Phượng Khiếu thấy dung nhan Lục Mạn Linh tái nhợt, vội vươn ba ngón tay phải đặt lên cổ tay nàng, truyền vào thuần dương chân khí.

Một lát sau, Hề Phượng Khiếu thở dài: "Linh tỷ, nếu không phải phát hiện sớm, tỷ sẽ ôm hận suốt đời. Nhưng tiểu đệ chỉ có thể giúp tỷ kìm hãm thương thế không tái phát trong vòng một năm. Muốn chữa khỏi hoàn toàn, tiểu đệ còn phải đến một nơi lấy một loại linh dược hiếm có."

Lục Mạn Linh tươi cười quyến rũ, nũng nịu: "Có Hoa Đà diệu thủ như Tiêu đệ, tỷ đây còn sợ gì nữa, mời đệ chữa trị đi."

Hề Phượng Khiếu nói: "Tiểu đệ có việc muốn khẩn cầu Linh tỷ."

Lục Mạn Linh sửng sốt: "Giữa chúng ta còn chuyện gì không nói được chứ? Dù là chuyện tày đình, tỷ cũng không có lý do gì từ chối."

Hề Phượng Khiếu nghiêm giọng: "Trong bốn mươi chín ngày, Linh tỷ không được vọng động chân lực. Sau khi chữa trị xong, tỷ tạm về Đinh Gia Ao điều dưỡng, mọi việc cứ để tiểu đệ thay mặt xử lý. Hễ có manh mối gì, tiểu đệ sẽ lập tức cho người báo cho tỷ biết."

Lục Mạn Linh không khỏi cười giòn tan như tiếng chuông bạc: "Ta tưởng là chuyện quan trọng gì, đệ yên tâm, tỷ đồng ý với đệ là được."

Hề Phượng Khiếu bỗng đỏ mặt, muốn nói lại thôi, vẻ mặt vô cùng khó xử.

Lục Mạn Linh thấy vẻ mặt ấy của Hề Phượng Khiếu, tâm trí chấn động, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ Tiêu đệ đã nảy sinh tình cảm nam nữ rồi?" Gò má nàng ửng hồng, hờn dỗi: "Tiêu đệ, đệ còn lời gì muốn nói?"

Hề Phượng Khiếu bỗng đứng dậy, nắm tay Thanh Lan đang đứng sau lưng Lục Mạn Linh đi ra ngoài am.

Lục Mạn Linh như rơi vào sương mù dày đặc, không đoán ra rốt cuộc Hề Phượng Khiếu vì lý do gì, chỉ cảm thấy cử chỉ của người thương quá kỳ lạ.

Một lát sau, Thanh Lan một mình quay lại, ghé vào tai Lục Mạn Linh thì thầm to nhỏ một hồi.

Lục Mạn Linh không khỏi đỏ mặt đến tận mang tai, cúi đầu lặng thinh.

Thanh Lan biết Lục Mạn Linh đã thầm chấp thuận, nhưng con gái có lòng kiêu hãnh nên thẹn thùng không dám mở lời, bèn nói: "Thương thế của cô nương quan trọng hơn, tuy nam nữ thụ thụ bất thân, nhưng Hề công tử không phải người ngoài." Nói rồi, nàng kéo Lục Mạn Linh đi vào tĩnh thất...

---❊ ❖ ❊---

Nắng chiều ngả tây, mây bao quanh núi biếc.

Hề Phượng Khiếu đã trở lại đỉnh núi, cùng Hà Côn Luân, Đỗ Trường Linh và những người khác thương thảo trong mật thất.

Hà Côn Luân thở dài: "Hải Thiên Điếu Tẩu Lục Ký mất tích, lão phu khẳng định chắc chắn có liên quan đến Bàng Trấn Hoàn, Hề thiếu hiệp chỉ cần bám theo Bàng Trấn Hoàn nhất định có thể tìm ra manh mối. Lão phu biết rõ các môn phái lớn trong võ lâm không thể bỏ qua định kiến môn hộ, ngầm đối chọi như nước với lửa, quyết không thể đồng tâm hiệp lực, đây chính là cơ hội để Bàng Trấn Hoàn phá vỡ từng cái một. Bàng Trấn Hoàn là kẻ nham hiểm xảo trá, tâm cơ vô cùng thâm sâu, lão phu phỏng đoán hắn tất sẽ lấy việc tằm ăn dâu, thôn tính từng đại môn phái làm bước đầu, khiến các phái tự nghi kỵ lẫn nhau rồi mới ra tay, từ nay võ lâm vĩnh viễn không ngày an ổn." Nói đoạn, lão chợt nhắm mắt suy tư.

Hề Phượng Khiếu biết Hà Côn Luân đang suy tính sách lược đối phó Bàng Trấn Hoàn, không muốn ngắt quãng mạch suy nghĩ của lão, bèn lấy giấy bút, vung bút viết nhanh.

Một lát sau, Hề Phượng Khiếu ném bút, đưa giấy cho Đỗ Trường Linh, nói: "Sau khi tại hạ rời đi, Đỗ lão anh hùng hãy dựa theo những gì tại hạ viết mà trị liệu hàng tháng cho Hà tiền bối."

Lúc đó, Hà Côn Luân mở mắt, rời sập đứng dậy, vung bút như bay trên bàn đá, nghiêm sắc mặt: "Lão phu nghĩ ra chín sách lược, trọng thác thiếu hiệp, cùng lắm cũng có thể khiến Bàng Trấn Hoàn chịu thiệt, khốn đốn ứng phó, hoặc có thể ép hắn thu liễm hung tâm đôi chút."

Hề Phượng Khiếu vội nhận lấy sách lược, xem kỹ một lượt, lập tức bật lửa đốt thành tro tàn.

Hà Côn Luân không khỏi kinh ngạc: "Là lão phu hoạch định không thỏa đáng sao?"

Đỗ Trường Linh cười lớn: "Hà huynh, huynh không biết Hề lão đệ này có tài năng nhìn qua là nhớ, giữ sách lược bên người, vạn nhất sơ ý làm mất, thì "vẽ hổ không thành lại thành chó", khó tránh công dã tràng."

Diệu Thủ Như Lai Lư Địch nói: "Lão trộm này giữ lại cũng vô dụng, chi bằng góp chút sức mọn cùng lão đệ thế nào?"

Hề Phượng Khiếu gật đầu đồng ý, cùng Lư Địch xuống núi, phóng đi như bay.

Trên đường, nghe tin quần hùng võ lâm tìm kiếm Nghiêm Tam Úy ở Vũ Di nhiều lần thất bại, suy đoán rằng Nghiêm Tam Úy đã rời Vũ Di, bí mật cứu Thuần Dương Tử, cho nên sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Hề Phượng Khiếu quyết định từ bỏ Vũ Di, chủ yếu lấy đường Chiết Nam.

Ngày thứ tư đã vào trong vạn ngọn núi ở Chiết Nam, Hề Phượng Khiếu và Lư Địch đang chạy trên một sườn núi dốc, trời đã về chiều, đang lất phất mưa phùn gió bấc, Lư Địch cười nói: "Đêm nay hai ta chuẩn bị ngủ trong hang núi rồi. Hành tẩu giang hồ, ăn gió nằm sương là khó tránh khỏi, nhưng "con sâu rượu" trong bụng lão trộm này đang làm loạn, thật sự khó mà chịu nổi."

Ánh mắt Hề Phượng Khiếu chăm chú nhìn lên sống núi đối diện, kinh ngạc thốt lên: "Lão trộm, huynh nhìn kìa."

Diệu Thủ Như Lai Lư Địch sửng sốt, ngước mắt nhìn sang, chỉ thấy trên ngọn núi đối diện bóng người thoăn thoắt, thỉnh thoảng lóe lên ánh đao kiếm chói mắt, vội nói: "Chúng ta qua xem thử."

Hai người thân hình ẩn giấu cực kỳ khéo léo, lướt sang bờ đối diện, đi đứng nhẹ nhàng, đến lưng chừng núi thì chợt nghe tiếng thì thầm to nhỏ, biết là có người canh gác, Hề Phượng Khiếu rón rén tiến lại gần.

Chỉ nghe một giọng nói khàn khàn: "Bàng Trấn Hoàn tên tiểu bối này quả thực tai mắt linh thông, làm sao hắn biết Lệnh chủ chúng ta lập tổng đàn tạm thời ở đây? Nếu không phải Lệnh chủ chúng ta quyết đoán, vừa nghe tin liền dời tổng đàn một cách ung dung, chia từng đợt rút về tổng đàn Hồ Khẩu Quan, thì đến rạng sáng cũng đã ổn thỏa gần hết, không sợ Bàng Trấn Hoàn và Cao Tuấn Bảo hai đường giáp công."

Người kia cười lạnh: "Vận xui ập đến, đi đâu cũng ăn quả đắng, Lệnh chủ chúng ta không còn uy vọng như xưa nữa. Biết đâu Bàng Trấn Hoàn sẽ đến trước khi trời tối, đến lúc đó làm sao bây giờ?"

Bỗng chốc —— từ phía xa chân trời vọng lại một tiếng trường khiếu, tiếng rít vang dội trong thung lũng, ong ong không dứt, nghe trong núi sâu rừng vắng này lại càng thêm âm u rợn người.

Tiếng trò chuyện ngưng bặt. Tiếng rít vẫn còn văng vẳng, bốn ngọn núi nối tiếp nhau vang lên một loạt tiếng trường khiếu chói tai, không cần nói cũng biết Bàng Trấn Hoàn đã dẫn quân tiến đánh.

Hề Phượng Khiếu nói nhỏ với Lư Địch: "Chúng ta chỉ ẩn mình trong tối quan sát, tuyệt đối không được ra tay."

Lư Địch nói: "Lão trộm này mọi việc đều nghe theo lão đệ." Hai người từ từ rón rén lên cạnh đỉnh núi, ẩn mình trong một bụi cỏ tranh.

Trên sống núi đứng Lão Long Thần Thượng Quan Tương, ánh mắt sắc lạnh, mặt mày tái xanh, sau lưng đi theo chín cao thủ giang hồ mang binh khí, già trẻ không đồng nhất.

Mười người đứng vững như núi, vạt áo bay phấp phới trong cơn gió núi mạnh mẽ. Trời chiều sập tối, nhìn thoáng qua cứ như lũ quỷ hồn đón gió, khiến người ta lạnh sống lưng.

Một tuần trà trôi qua, những tiếng rít chói tai kia dần dần tắt hẳn. Chỉ thấy Lão Long Thần Thượng Quan Tương chậm rãi nâng cánh tay trái, dùng tay áo lau sạch nước mưa trên mặt. Trong mắt lão đột nhiên bắn ra hai luồng hàn quang nhiếp người, cười lạnh: "Bàng Trấn Hoàn, ngươi đã đến rồi sao không dám hiện thân gặp mặt." Nói rồi, lão lật bàn tay trái, vung tay bắn ra một mảnh Long Tu Châm, như tia chớp lao về phía một cái cây.

Đột nhiên, hai tiếng cười sảng khoái vang lên, cành lá rẽ ra, hai bóng người từ trên cao lao xuống như chim ưng bay vút, hiện ra Bàng Trấn Hoàn và Cao Tuấn Bảo.

Thượng Quan Tương không khỏi sửng sốt, nhìn Cao Tuấn Bảo nói: "Cao trang chủ đến nhanh thật, lão phu vô cùng khâm phục."

Cao Tuấn Bảo cũng cười lớn: "Thượng Quan Lệnh chủ cũng thật sự chạy nhanh, khiến tại hạ bái phục sát đất."

Thượng Quan Tương mặt mày tái xanh, gầm lên: "Cao trang chủ không cần dùng lời lẽ bẩn thỉu nhục mạ, lão phu ở đây cung kính chờ đợi đã lâu."

Bàng Trấn Hoàn mỉm cười: "Thượng Quan Lệnh chủ thừa biết ý đồ của tại hạ, mục đích chính là Thuần Dương Tử. Ba tốp thủ hạ của ngươi đã bị tại hạ bắt giữ, không khó để tóm gọn tất cả. Khuyên nhủ Thượng Quan Lệnh chủ rằng thức thời mới là tuấn kiệt, chi bằng kết minh với tại hạ, cùng mưu đồ bá nghiệp võ lâm." Ý ngoài lời chính là muốn Thượng Quan Tương cúi đầu quy thuận.

Thượng Quan Tương giận dữ: "Bàng Trấn Hoàn, ngươi cũng quá huênh hoang, lão phu đâu phải kẻ chịu khuất phục dưới người khác."

Bàng Trấn Hoàn không chút tức giận, mỉm cười nói: "Nói thật với ngươi, tại hạ mưu đồ bá chủ võ lâm không phải ngày một ngày hai. Trong các môn phái hắc bạch lưỡng đạo, tại hạ đều đã bố trí nội gián, nhất cử nhất động đều không thoát khỏi tai mắt của ta."

Thượng Quan Tương không khỏi chấn động, nhưng sắc mặt vẫn bình thản như thường, nhe răng cười lớn: "Lão phu cũng hiểu rất rõ các hạ. Sở dĩ đến tận bây giờ ngươi vẫn chưa dám bung tay làm lớn là vì trong lòng còn kiêng dè mấy người. Mấy người đó ngày nào chưa chết, thì ngày đó ngươi vẫn không thể thực hiện mưu đồ tàn sát võ lâm, hùng bá thiên hạ."

Bàng Trấn Hoàn quát: "Ngươi cứ thử nói tên mấy người đó cho ta nghe xem."

Thượng Quan Tương như nghe mà như không, mắt nhìn lên cao, lẩm bẩm: "Còn về kẻ nằm vùng mà ngươi phái vào môn hạ của lão phu, từ lâu đã nằm trong sự giám sát chặt chẽ của lão phu rồi, ngươi còn sủa càn làm gì."

Bàng Trấn Hoàn cười lạnh: "Thượng Quan Lệnh chủ, ngươi vẫn chưa biết ý đồ của tại hạ sao? Ở bến Nhị Đình, quần hùng hắc đạo đều đã ly khai khoanh tay đứng nhìn, chi bằng kết minh với tại hạ, cả ngươi và ta đều có lợi."

Thượng Quan Tương nghe vậy, không khỏi do dự băn khoăn, thầm nghĩ: "Thế cục quả thực đang bất lợi cho lão phu. Thuần Dương Tử, Ngô Mộng Long hai kẻ này không khác gì "gà chọi", giam giữ hay thả ra đều không xong, là một gánh nặng lớn. Một nước cờ sai không chỉ làm hỏng cả bàn cờ, mà còn trở thành mục tiêu công kích của mọi người. Kết minh với hắn, hỗ trợ lẫn nhau, cũng chưa hẳn không được, chỉ là Bàng Trấn Hoàn xảo trá như hồ ly..."

Lão là bậc cự phách chốn giang hồ, đảo mắt một cái, kế đã nảy sinh, sắc mặt hòa hoãn, mỉm cười: "Chuyện này hệ trọng, lão phu cần suy tính kỹ lưỡng. Hiện tại lão phu đang trên đường về Hồ Khẩu, các hạ nếu thành tâm muốn hợp tác, lão phu xin chờ đón ở Hồ Khẩu."

Bàng Trấn Hoàn trầm ngâm một lát: "Được, cứ quyết như vậy. Trong vòng một tháng tại hạ nhất định sẽ đích thân tới bái phỏng. Tuy nhiên Thượng Quan Lệnh chủ trên đường đi phải ẩn giấu tung tích. Có tin đồn Ngô Duy Nhạc của Bách Thụ Trang đang rải quân trinh sát khắp nơi, Ngô Duy Nhạc hận Thượng Quan Lệnh chủ tận xương tủy, đã sắp đặt độc kế dụ Lệnh chủ vào mai phục."

Thượng Quan Tương nói: "Chuyện này lão phu biết. Đa tạ đã thông báo, trong lòng vô cùng cảm kích. Hẹn ngày gặp lại, xin cáo từ." Nói rồi lão chắp tay, cất tiếng trường khiếu vang dội, dẫn chín người chạy như bay.

Bàng Trấn Hoàn tiễn ánh mắt theo bóng dáng Thượng Quan Tương sắp khuất xa, khóe miệng nở một nụ cười nham hiểm đầy ẩn ý.

Cao Tuấn Bảo kinh ngạc hỏi: "Bàng huynh, huynh kết minh với hắn là thật sao?"

Bàng Trấn Hoàn quay sang nhìn Cao Tuấn Bảo cười lớn: "Ta đây là kế "dục cầm cố túng" (muốn bắt thì phải thả). Thuần Dương Tử đã bị hắn dùng nghi binh dời đi, lúc này kết oán với hắn thì chẳng có lợi gì. Theo mật báo của thủ hạ, Ngô Duy Nhạc đang xuất hiện trên đường Mân Chiết. Nếu ta đoán không sai, Thượng Quan Tương nhất định sẽ đi qua Bắc Nhạn Đãng Sơn, dọc đường tìm kiếm nơi cất giấu Bạch Dương Đồ Giải. Ngô Duy Nhạc cũng đoán được điểm này, chắc chắn cũng đang mai phục ở Bắc Nhạn Đãng Sơn. Ta chỉ cần dùng chút mưu kế, khiến Thượng Quan Tương rơi vào đường cùng, khi đó hắn sẽ phải cầu cứu ta."

Cao Tuấn Bảo nói: "Bàng huynh trí tuệ vô song, tiểu đệ tự thấy không bằng."

Bàng Trấn Hoàn cười ha hả, cùng Cao Tuấn Bảo vút lên cao, tốc độ nhanh như chớp, trong nháy mắt bóng người đã biến mất.

Hề Phượng Khiếu và Lư Địch cũng nhanh chóng hiện thân, phóng đi như bay.