Lúc An Thiết về đến nhà, Đồng Đồng đã nấu xong bữa tối. Một đĩa tỏi tây xào thịt, một đĩa thịt xào, lại thêm một bát canh trứng rong biển, toàn là những món An Thiết thích ăn. Những món này rất bình thường, mấu chốt nằm ở ngọn lửa khi nấu. An Thiết là người miền Nam, các món xào anh thích đều là kiểu xào lửa nhỏ liu riu. Ví dụ như món thịt xào kia, thực chất là ớt xanh xào thịt ba chỉ, nhưng lửa khác nhau sẽ cho ra hai món hoàn toàn khác nhau. Món thịt xào này làm theo kiểu Hồ Nam, phải xào lửa nhỏ liu riu, ớt xanh mềm, thịt mềm mà không cháy, mỡ thịt bị lửa nhỏ ép ra ngấm hết vào trong ớt xanh. Cách làm này gần như y hệt quê nhà An Thiết, bình thường anh vốn chẳng cầu kỳ chuyện ăn uống, ở bên ngoài từng ấy năm, anh hầu như cảm thấy mình chưa từng có bữa cơm nào đàng hoàng, toàn là uống rượu. Trong tiềm thức của anh, chỉ có ăn cơm do mẹ nấu mới được gọi là ăn cơm thực sự.

Đôi khi, thích một món ăn cũng giống như yêu đương vậy, phải dựa vàouyên phận, dựa vào tình cờ. Món thịt xào này chính là tình cờ mà có được. Có lần, An Thiết dẫn Đồng Đồng đến một quán ăn Hồ Nam dùng bữa, bèn gọi món này, An Thiết vừa ăn vào liền phấn khích như một đứa trẻ, ngon quá mức. Đồng Đồng mỉm cười nhìn An Thiết, đợi nhân viên phục vụ bước vào, cô bé thản nhiên hỏi người phục vụ người Hồ Nam đó cách làm món này, hôm sau, Đồng Đồng đã nấu ra món này trông y như thật. Lại vài ngày nữa, món thịt xào do Đồng Đồng làm thậm chí còn hợp khẩu vị An Thiết hơn cả quán ăn Hồ Nam kia.

An Thiết vừa bước vào cửa, Đồng Đồng liền đặt bài tập trong tay xuống, đi múc cơm. Sắc mặt Đồng Đồng trông hơi ửng đỏ, nhưng vẫn khá bình tĩnh, dường như tối qua chẳng có chuyện gì xảy ra cả. An Thiết vốn định nói gì đó về chuyện này, nhưng hễ thấy Đồng Đồng không có phản ứng gì, liền nuốt lại những lời sắp đến cửa miệng.

"Chị Tần tối nay có tới không?" Đồng Đồng hỏi, cô bé liếc An Thiết một cái, rồi lại cúi đầu ăn cơm.

An Thiết ngẩn ra, không hiểu ý cô bé hỏi câu này là gì, gò má trắng ngần của Đồng Đồng đỏ bừng một mảng, nhìn từ góc nghiêng có thể thấy hàng lông mi của cô bé chớp chớp. Đồng Đồng tuy ở nhà buổi tối thường mặc đồng phục học sinh rộng thùng thình, nhưng vẫn có thể nhận ra bộ ngực đang tuổi dậy thì của Đồng Đồng mỗi ngày một lớn hơn, đến cả đồng phục cũng không che giấu nổi.

Trong lòng An Thiết xao động, Đồng Đồng thực sự lớn rồi.

Lúc mới đến, Đồng Đồng mới 9 tuổi, giờ đã lên 13, bốn năm, trôi qua nhanh thật.

Ngày đó của 4 năm trước, An Thiết dẫn Đồng Đồng từ ga tàu về nhà, nói địa chỉ nhà xong, An Thiết đã ngủ thiếp đi trên taxi. An Thiết quá mệt mỏi, cho đến khi Đồng Đồng lay anh tỉnh, anh tỉnh dậy thấy bên cạnh còn có một cô bé, lúc đầu có chút ngẩn ngơ, không nhớ nổi trên taxi sao lại có thêm một cô bé thế này. Phải một lúc lâu sau anh mới nhớ ra chuyện gì đã xảy ra.

Về nhà rồi, An Thiết nói với Đồng Đồng: "Em có buồn ngủ không, buồn ngủ thì đằng kia có phòng khách, trong đó có giường."

Đồng Đồng nhỏ giọng nói: "Không buồn ngủ, em ngủ trên tàu hơn một ngày rồi."

An Thiết nhìn Đồng Đồng, lại nói: "Em đi phòng vệ sinh tắm rửa đi, anh đi ngủ một lát đã, buổi chiều anh dẫn em đến đồn công an trình báo."

Qua loa dặn dò Đồng Đồng cách mở vòi hoa sen tắm rửa thế nào, An Thiết ngả người lên giường là bắt đầu mơ màng, lúc thì mơ thấy một con hổ biến thành một bông hoa đào, lúc lại mơ thấy mặt trời rơi xuống một cái giếng cổ, thậm chí mơ thấy một ngôi làng cổ kính, ở khoảng đất trống trước làng, người mẹ một mình ngồi đó dệt vải. An Thiết còn mơ thấy một cỗ thi thể nữ xinh đẹp, sống động như thể đang ngủ say, có cảm giác cỗ thi thể nữ ấy đang nằm ngay bên cạnh mình, lồng ngực xinh đẹp quyến rũ của thi thể nữ bất ngờ nhô lên một con dao găm đẫm máu, An Thiết tự nhủ mình đang ngủ, tự nhủ đây là đang mơ.

Cơn ác mộng này nối tiếp cơn ác mộng khác quấn lấy An Thiết.

Cuối cùng, tiếng chuông điện thoại kéo An Thiết ra khỏi cơn ác mộng, nhấc máy nghe thì là Bạch Phi Phi.

"Mấy ngày nay chạy đi đâu đấy? Lại bị con yêu tinh nào câu dẫn vào cái hang nào rồi?" Bạch Phi Phi ra vẻ bà vợ.

Khuôn mặt trắng ngần của cô phảng phất nét nũng nịu quen thuộc.

"Anh đi Bắc Kinh phỏng vấn, quên không nói với em, em đang làm gì thế?" An Thiết vẫn chưa hoàn toàn tỉnh ngủ.

"Thảo nào, hóa ra bị Lý Tiểu Na câu dẫn đến Bắc Kinh rồi, anh bị sao thế? Có phải đang ở dưới âm phủ không đấy, nói chuyện cứ ú à ú ớ." Bạch Phi Phi vẫn đang lải nhải: "Thì em đang rảnh rỗi chứ sao, chán chết đi được, hôm nay cũng chẳng có việc gì làm."

Bạch Phi Phi làm nhiếp ảnh gia ở một tiệm ảnh, lớn hơn An Thiết 3 tuổi, năm đó, Bạch Phi Phi 28 tuổi, lúc thì ra điều ra dáng người lớn, lúc thì ra vẻ trẻ con, vô cùng khó đối phó.

"Anh đang ngủ, lát nữa gọi lại cho em." An Thiết nói xong liền cúp máy.

Đến khi An Thiết lồm cồm bò dậy khỏi giường, thì đã là 5 giờ chiều, anh đã ngủ cả một ngày, ra phòng khách nhìn thì thấy Đồng Đồng đang ngồi trên ghế sô-pha ngẩn người nhìn ra cửa sổ. Ánh nắng chiều rọi từ ngoài cửa sổ vào, chiếu lên người Đồng Đồng, An Thiết phát hiện, Đồng Đồng sau khi tắm xong hoàn toàn biến thành một con người khác, làn da mịn màng nhẵn nhụi, khuôn mặt và chiếc cổ tựa mỡ đông tạo nên sự tương phản cực lớn với bộ quần áo bẩn thỉu của cô bé.

Cơm nước trên bàn ăn đã được nấu xong, vậy mà toàn là những món cay mà An Thiết thích.

Nhìn thấy An Thiết bước ra, Đồng Đồng giật mình rụt người vào ghế sô-pha, An Thiết nhìn bàn ăn hỏi: "Đây là em nấu à? Em còn biết dùng bếp ga cơ á? Nhà em ở Quý Châu thật à?"

Đồng Đồng gật gật đầu: "Vâng, học được ở nhà một dì nọ."

An Thiết ngồi trước bàn ăn, nhớ lại dáng vẻ của Đồng Đồng khi mới đến 4 năm trước, trong lòng nghĩ, có lẽ Đồng Đồng nên về nhà rồi, dù thế nào đi nữa, cũng nên liên lạc với gia đình Đồng Đồng.

An Thiết thu lại suy nghĩ, hỏi Đồng Đồng: "Làm xong bài tập chưa?"

"Dạ rồi, làm xong rồi, lúc nãy em còn lên mạng nữa, xem thơ ca trên diễn đàn thơ ca mà anh hay xem đấy!" Đồng Đồng nói.

An Thiết nói: "Sau này ít đến những nơi đó thôi, người ở đó rất phức tạp." An Thiết nói: "Phải rồi, tối nay em không có bài tập, lát nữa ăn cơm xong em dọn dẹp chút đi, thay bộ quần áo khác, chúng ta ra ngoài dạo phố."

"Vâng, được ạ." Ăn cơm xong, Đồng Đồng quay người đi thẳng vào phòng mình, mãi lâu sau mới bước ra.

An Thiết nhìn thấy Đồng Đồng vẫn mặc bộ đồng phục ấy: "Sao không thay quần áo thế, cả buổi chiều nay làm gì thế."

Đồng Đồng nói: "Em cứ mặc cái này thôi, cái này mặc vào thoải mái."

An Thiết dẫn Đồng Đồng đến quán bar Lữ Khách gần quảng trường Trung Sơn, quán bar mở dưới tầng hầm, được cải tạo từ một nhà kho bỏ hoang. Phong cách trang trí thoạt nhìn có vẻ tùy tiện, thực ra là do chủ quán bar Lý Hải Quân tỉ mỉ thiết kế. Lý Hải Quân đại học học chuyên ngành thiết kế nghệ thuật, không hiểu sao học chưa xong đại học đã bỏ học, sau khi bỏ học gã này ở Tây Tạng hai năm, từ Tây Tạng trở về, Lý Hải Quân liền kinh doanh quán bar này.

Trong quán bar đâu đâu cũng treo tranh Thang Ca (Thangka), những món đồ dùng sinh nhật của thời kỳ trước có thể bắt gặp ở khắp nơi. Thú vị nhất là, ở đây chuyên có một căn phòng nhỏ, trên tường căn phòng này treo kín những bức ảnh chân dung Chủ tịch Mao đã ngả màu cũ kỹ, thắp ngọn đèn dầu cũ, giữa phòng đặt một chiếc máy kéo sợi, bên cạnh còn nuôi một chú lợn con màu trắng.

Đồng Đồng vừa bước vào quán bar liền tỏ ra vô cùng phấn khích, nhìn thấy Lý Hải Quân đang bận rộn trong quầy bar, liền ngọt ngào gọi một tiếng "Chú Lý ơi."

Lý Hải Quân nhìn thấy Đồng Đồng cười tươi roi rói nói: "Mỹ nhân nhỏ của chúng ta đến rồi kìa, Tiểu Bạch nhớ em chết đi được."

Tiểu Bạch chính là chú lợn con màu trắng được nuôi trong căn phòng kia, Đồng Đồng cực kỳ thích chú lợn đó, cái tên của con lợn cũng do một tay Đồng Đồng đặt. Mỗi lần đến, Đồng Đồng tuyệt đối không chịu ngồi yên một chỗ ở cạnh bàn, mà luôn quanh quẩn bên chú lợn đó. Có lúc dắt hẳn lợn con ra ngoài, đi vòng quanh quán bar, cảnh tượng một cô bé xinh đẹp dắt theo một chú lợn con màu trắng đã trở thành nét đặc trưng riêng có của quán bar này.

An Thiết và Lý Hải Quân là bạn thân nhất, ngày An Thiết mới đến Đại Liên chính là Lý Hải Quân đã thu lưu anh. Hồi đó, An Thiết bỏ học đại học, lúc ở ga tàu hỏa Bắc Kinh không biết phải đi đâu, nhìn thấy trên biển quảng cáo cạnh ga tàu có quảng cáo khổ lớn của Đại Liên, thế là mua một vé tàu liền đến Đại Liên, đến Đại Liên rồi, vẫn không biết đi đâu, bèn lên một chiếc taxi, bảo tài xế tìm một quán bar, thế là An Thiết đã đến quán bar Lữ Khách.

Vừa bước vào cửa lớn quán bar, trên một tờ giấy trắng bình thường dán trên tường có viết mấy dòng chữ: "Dù bạn ở chốn sơn dã cô quạnh không bóng người/ Hay ở đầu làng cổ kính tĩnh mịch/ Dù bạn ở thành phố đèn hoa rực rỡ/ Hay ở góc phố ánh đèn lấp lánh/ Chúng ta đều là những kẻ lữ khách chốn trần gian này/ Nếu bạn nhìn thấy một lữ khách mệt mỏi cô độc/ Xin hãy chăm sóc anh ấy/ Và thông báo cho tôi một tiếng/ Cậu ấy là người anh em lạc đường của tôi."

Nhìn mấy dòng chữ bình thường này, An Thiết suýt bật khóc. Đêm hôm đó, An Thiết say khướt bất tỉnh nhân sự, ngủ lại trong quán bar. Kể từ đó, anh trở thành bạn với Lý Hải Quân, trong khoảng thời gian hơn một năm trời, An Thiết ăn ở đều tại quán bar Lữ Khách, cho đến khi anh đi làm ở tòa soạn báo.

An Thiết ngồi xuống vị trí ở góc tường, gọi mấy chai Corona, gọi cho Đồng Đồng một chai soda. An Thiết cho rằng loại đồ uống này vô cùng khó uống, thế nhưng Đồng Đồng lại rất thích, Đồng Đồng bảo An Thiết nếm thử một ngụm, vừa uống vào miệng, An Thiết đã phun ra.

Chẳng bao lâu sau, Đồng Đồng đã ngồi không yên, lại chạy đi xem chú lợn nhỏ của mình.

Lúc này, An Thiết quay đầu lại, phát hiện Bạch Phi Phi đang ở vị trí cách đó không xa cùng với một người đàn ông tóc dài.

http://