An Thiết liếc nhìn đồng hồ, còn hai mươi phút nữa là Tần Phong kết thúc chương trình. An Thiết lái xe lên đường Hoàng Hà, anh muốn tìm một cửa hàng hoa, nhưng từ Trung tâm Phát thanh Truyền hình đến đường Tây An, rồi từ đường Tây An tìm đến phía sau tòa thị chính mà vẫn không thấy tiệm hoa nào. Muộn thế này, các cửa hàng hoa đều đã đóng cửa.

An Thiết suy nghĩ một lát, đánh lái rẽ vào đường Trung Sơn, cuối cùng cũng tìm thấy một tiệm hoa vẫn còn mở cửa trên con phố gần một bệnh viện lớn. Mua một bông hồng tại cửa hàng, An Thiết đắc ý lái xe quay về hướng Trung tâm Phát thanh Truyền hình. Anh cảm thấy vô cùng hài lòng vì bản thân đã nghĩ ra ý định đến khu vực gần bệnh viện để tìm tiệm hoa còn mở cửa. Đã lâu lắm rồi An Thiết không tặng hoa hồng cho Tần Phong, hồi mới quen cũng chỉ tặng vài lần, sau khi quan hệ đã ổn định, nếu cứ tiếp tục tặng hoa hồng thì An Thiết cảm thấy quá mức khách sáo, làm màu. Bông hồng giữa đêm thế này chắc chắn sẽ khiến Tần Phong rất vui, anh hy vọng những rạn nứt trong tình cảm với Tần Phong bấy lâu nay sẽ được bông hồng này cuốn đi.

"Mẹ kiếp, hình như mình càng ngày càng trở nên vụ lợi rồi." An Thiết tự chế giễu bản thân trong lòng. Anh lái xe đến cổng lớn công viên Trung Sơn, dừng xe lại, đặt bông hồng phía sau kính chắn gió phía trước. Công viên Trung Sơn nằm sát Trung tâm Phát thanh Truyền hình, dù là nửa đêm nhưng An Thiết vẫn sợ người quen nhìn thấy, đặc biệt là cầm hoa hồng mà bị bắt gặp thì càng thêm phần ngại ngùng. An Thiết vừa lấy ra một điếu thuốc châm hút, bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa kính xe. Anh nhìn ra ngoài, một nam thanh niên trông như sinh viên với vẻ ngoài tuấn tú, ăn mặc gợi cảm đang đứng ngoài cửa sổ xe, cẩn thận quan sát bên trong.

"Có chuyện gì không?" An Thiết hạ cửa kính xe xuống, liếc nhìn cậu nam sinh nọ hỏi.

"Đại ca, anh... có muốn tìm người bầu bạn không?" Cậu nam sinh ấp úng hỏi, biểu cảm trên mặt có chút e thẹn, hình như còn mang theo vẻ đưa tình.

"Ơ, chú bầu bạn à? Có cần tiền không?" An Thiết giật mình, chợt nhận ra cậu nam sinh này có lẽ là người đồng tính. Anh cố tình hỏi theo kiểu từng trải; dù sao tâm trạng tối nay của An Thiết cũng không tệ, bằng không, anh đã sớm đuổi cậu nam sinh đó cút xéo rồi.

"Dạ, nếu anh không muốn cho, cũng được ạ," Cậu nam sinh tràn đầy mong đợi nhìn An Thiết.

"Thôi khỏi, tối nay anh có người bầu bạn rồi," An Thiết cười nói với cậu nam sinh ấy.

"Ồ, hóa ra đại ca có người đi cùng, vậy em không phiền nữa nhé," Cậu nam sinh thâm trầm liếc An Thiết một cái, cười hì hì hai tiếng rồi bỏ đi, ra vẻ đã thấu hiểu tâm can của An Thiết.

An Thiết nghĩ lại thấy hơi buồn cười, từ trước đã nghe nói công viên Trung Sơn là thiên đường của người đồng tính. Bình thường ban ngày đi ngang qua đây, những gì nhìn thấy chỉ là mấy ông cụ bà cụ đánh bài, chơi cờ hay hát kinh kịch ở đây thôi chứ chẳng thấy bóng dáng người đồng tính nào, chắc mấy tin đồn đó toàn nhảm nhí, không ngờ tối nay lại thật sự đụng phải một người. Mẹ kiếp, cuộc đời đúng là khó lường thật. An Thiết dập tắt đầu thuốc lá, liếc nhìn đồng hồ, đã một giờ linh năm phút, anh vội vàng phóng xe về dưới tòa nhà đài phát thanh.

Khi đến chân Trung tâm Phát thanh Truyền hình, Tần Phong đang đứng ngóng trông ở cửa lớn. An Thiết bấm còi một cái, Tần Phong lập tức bước tới, mở cửa xe và tót vào ngồi cạnh An Thiết.

"Ái chà! Mệt chết mất, anh đi đâu thế?" Tần Phong vừa lên xe đã kêu mệt.

"Anh đi đến một nơi bí mật, em xem này, tặng cho em!" An Thiết lấy hoa hồng ra đưa cho Tần Phong. Vừa nhìn thấy hoa hồng, Tần Phong lập tức mày giãn mắt cười.

"Cũng được đấy, lãng mạn phết nhở!" Tần Phong vui vẻ véo An Thiết một cái.

"Chúng ta tìm chỗ ăn chút đồ ăn đêm nhé?"

"Được chứ, nghe anh hết" Tần Phong làm ra vẻ chim nhỏ nép vào người.

"Em thấy anh có giống người đồng tính không?" Sau khi lái xe lên đường Hoàng Hà, An Thiết cười hỏi Tần Phong.

"Nói cái gì thế, sao tự nhiên lại hỏi mấy câu không đầu không cuối vậy," Tần Phong khó hiểu nhìn An Thiết.

An Thiết liền kể lại chuyện vừa gặp phải ở công viên Trung Sơn cho Tần Phong nghe.

“Haha, thật hay đùa đấy? Buồn cười chết mất, thế mà lại bị người đồng tính chấm trúng cơ à, để em nhìn kỹ xem anh có giống không nào,” Tần Phong nghe An Thiết kể xong thì cười lớn, dùng tay nâng cằm An Thiết, mỉm cười săm soi hồi lâu.

“Thôi đi, đừng có mà bôi nhọ anh.” An Thiết gạt tay Tần Phong ra. Hai người vừa đi vừa nói cười, đến nhà hàng trên tầng 29 của khách sạn Binh Hải để ăn đêm.

An Thiết và Tần Phong chọn một vị trí cạnh cửa sổ để ngồi. Cửa sổ mở hé một đường, làn gió nhẹ thổi vào làm mái tóc ngắn màu đỏ rượu của Tần Phong khẽ bay. Ánh trăng chiếu lên bệ cửa sổ rất sáng, sáng đến mức ánh đèn lộng lẫy trong nhà hàng cũng không thể lu mờ. Ngoài cửa sổ, mặt biển lấp loáng gợn sóng, những ánh đèn đánh cá lặng lẽ soi rọi giấc ngủ của người canh giữ biển khơi. Gương mặt trắng hồng phơn phớt của Tần Phong và đóa hồng trước mặt tôn lên vẻ đẹp lẫn nhau, mọi thứ đáng lẽ phải vô cùng hoàn hảo, hoàn hảo đến mức khiến người ta sinh ra nỗi ưu tư.

Món ăn chưa được dọn lên, Tần Phong ngẩn ngơ nhìn An Thiết, dịu dàng nói: “Anh nhìn kìa! Biển đẹp quá.”

An Thiết “ừ” một tiếng, đặt tay lên bàn tay Tần Phong, nói: “Em còn muốn ăn gì nữa không? Cứ phải thức khuya thế này vất vả cho em rồi.”

Tần Phong cảm động nhìn An Thiết nói: “Ước gì lúc nào anh cũng đối xử tốt với em thế này thì hay biết mấy.”

Nói qua nói lại, trên khuôn mặt Tần Phong không hiểu sao lại phảng phất nỗi buồn.

Trong lòng An Thiết thực ra cũng nhói đau đôi chút. Khung cảnh ngoài cửa sổ quá đỗi tuyệt mỹ, An Thiết luôn mang trong mình nỗi sợ hãi trước những thứ quá hoàn mỹ. Vẻ đẹp tột đỉnh phần lớn thời gian giống như một chiếc kim, đâm vào tâm hồn bạn để rồi rỉ ra những giọt máu nhỏ nhoi; để sở hữu nó, bạn phải đánh đổi bằng cái giá đau đớn không thể lường trước. Mỗi khi đến khoảnh khắc ấy, An Thiết luôn muốn rút lui, anh hy vọng những điều tốt đẹp rời xa mình một chút, cứ hễ đến gần là anh lại thấy đau đớn, mà khi đứng từ xa ngắm nhìn vẻ đẹp ấy, anh luôn giữ lòng kính sợ và xúc động, sự nỗ lực cùng kiên trì của anh vì thế mà mang một ý nghĩa bi tráng. An Thiết bị cảm giác này dằn vặt suốt nhiều năm, anh say sưa tận hưởng cảm giác ấy nhưng đồng thời cũng vô cùng kiệt sức.

An Thiết lắc đầu, như muốn xua đi những suy nghĩ vẩn vơ vô nghĩa chẳng tìm ra đáp án này. Anh mỉm cười nói với Tần Phong: “Cứ làm như trước đây anh đối xử tệ với em lắm không bằng, anh kém cỏi đến thế cơ à?”

Tần Phong cũng làm nũng đáp: “Anh chẳng kém cỏi thì là gì, đối với em chẳng tốt tí nào cả. Lát nữa em muốn ra bờ biển, có được không?”

An Thiết nói: “Được chứ, đại tiểu thư, em bảo sao thì thế ấy. Ăn cơm trước đã.”

Ăn đêm xong, An Thiết và Tần Phong cùng ra bờ biển. Tần Phong cầm đóa hồng trên tay, hào hứng đi lại dọc theo bờ cát. Sóng biển khẽ vỗ về bãi cát, phát ra tiếng xào xạc như những người tình đang hôn nhau. An Thiết kéo Tần Phong lại, để cô tựa vào người mình, hai người cùng lặng lẽ ngắm nhìn đại dương lấp lánh ánh sóng suốt một hồi lâu.

“Tần Phong!”

“Ừ” Tần Phong tựa vào vai An Thiết, vô thức đáp lời, ánh mắt vẫn dán chặt ra mặt biển.

“Chỗ chúng ta ăn lúc nãy là tầng 29, hai chúng ta cũng 29 tuổi rồi nhỉ?” An Thiết nói.

“Đúng thế nhỉ! Thú vị thật đấy!” Mắt Tần Phong vẫn nhìn chằm chằm ra biển lớn, thoạt trông có chút mơ hồ.

An Thiết vốn định bàn chuyện kết hôn với Tần Phong, nhưng lời đến cửa miệng lại thấy nếu nói ra lúc này có lẽ sẽ phá hỏng khung cảnh nên thơ tuyệt vời này. Những khoảnh khắc thế này có thể nói là ngàn năm có một, trong ký ức của An Thiết, dù biển luôn ở ngay bên cạnh nhưng số lần anh có tâm trạng ra bờ biển trong một năm ít đến đáng thương, thậm chí có năm còn chẳng ra lần nào.

Lúc này, An Thiết chợt nhớ đến mấy câu thơ mình viết từ vài năm trước:

Mùa xuân đến không hề báo trước

Hoa đào bất chợt nở trong xuân này

Tôi vẫn ngủ trong khu rừng hôm qua

Mòn mỏi tìm trăng lạc vào quá khứ

Cuốn sách đọc dở còn nằm trên bàn

Vầng trăng đọng lại sau dấu đoạn dòng

Như dấu phẩy ngắt quãng một kẻ mộng du kiên định

Ngồi bên khe hở của cuộc đời

Chuẩn bị ánh sáng cho chuyến viễn du

Tôi muốn mang đi tất cả những gì các người vứt bỏ

Mang theo tình yêu đắt đỏ cùng tiếng khóc trẻ thơ

Trên mặt biển phun châu nhả ngọc

Bóng tối của cái chết và hàng tấn hoàng kim

Đồng thời hiện ra đóa hoa không bao giờ nở ấy

Sẽ mang đến cho tôi hương thơm cao quý

An Thiết bỗng cảm thấy vô cùng u sầu, mình muốn hoa hồng nở rộ, mình muốn hoa đào rực rỡ, liệu mình có thực sự muốn hoa hồng nở không? Mọi thứ đều quá đỗi mơ hồ, điều đáng lẽ thuộc về mình thì vẫn chưa có được, còn thứ không nên mất thì đã sớm đánh rơi từ lâu.

“Lạnh lắm rồi, chúng ta về thôi!” An Thiết nói.

“Ừ, được!” Tần Phong ngoan ngoãn đến lạ thường.

Đêm đó, An Thiết ôm chặt Tần Phong vào lòng, giống như đang ôm lấy một món bảo vật.