Theo hướng Man Sơn, trấn hải quan cảng.

Khi những tia nắng đầu tiên từ phương đông chiếu rọi, Thượng tướng Hải quân Cộng hòa Hà Lan, Michelle. Adrian. Tùng. Đức. Siết Y Đặc mặc một bộ trường bào mỏng manh kiểu Ấn Độ, tay cầm một chiếc quạt hương bồ kiểu Trung Quốc, bước vào bộ tư lệnh của mình tại Trấn Hải Quan. Đây là một tòa nha môn kiểu Trung Quốc được dựng bằng gỗ, thuộc về Trấn Hải Quan, phòng giữ làm ti sở của Đại Thuận Hải Binh phủ.

Không sai, theo hướng Man Sơn, chính là quần đảo An Đức, hiện nay là lãnh thổ thiêng liêng, không thể tách rời của Đại Thuận đế quốc!

Đại Thuận đế quốc không phải là tay sai của Pháp hay Hà Lan, mà là đồng minh tương đối bình đẳng với hai nước này, cho nên có thể thông qua quan hệ đồng minh để thu được không ít lợi ích thực tế. Việc chiếm được Trấn Hải Quan, nơi trấn giữ eo biển Malacca phía tây theo hướng Man Sơn, chính là một trong số đó.

Đương nhiên, Pháp và Hà Lan làm như vậy cũng có tính toán riêng. Việc chiếm lấy theo hướng Man Sơn không có vấn đề gì, nhưng nơi đó, ngoài những thổ dân chưa văn minh, chỉ có một số hải tặc theo Khối Thiên Phương giáo (Islam), họ là mối đe dọa đối với tất cả các hoạt động buôn bán trên biển. Muốn đuổi họ đi khỏi theo hướng Man Sơn, phải đóng quân và tiến hành khai phá.

Pháp và Hà Lan không có nhiều người ở Ấn Độ Dương, cũng không có đủ sức để thúc đẩy thổ dân xây dựng theo hướng Man Sơn.

Trong khi đó, Đại Thuận đế quốc, sau khi mất Tứ Xuyên, lại đang nóng lòng mở mang bờ cõi, hơn nữa trong quá trình này, còn bắt được không ít tù binh có thể thích ứng với môi trường nhiệt đới khắc nghiệt. Vì vậy, họ đã đưa một nhóm đến theo hướng Man Sơn làm lao động, tìm một nơi có cảng nước sâu tự nhiên tốt (cảng Bleyer, bây giờ gọi là Trấn Hải Quan), xây dựng pháo đài, bến tàu, thành trì, và tất nhiên, còn có Công ty Mậu dịch Hà Lan Ấn Độ phụ trách vận hành thành phố thông thương với nước ngoài. Theo hướng Man Sơn vừa vặn nằm giữa các cứ điểm thương mại quan trọng như Malacca (thuộc Pháp), Thuận Phong (thuộc Thuận), Tích Lan [Ceylon] (thuộc Hà Lan), cửa sông Hồ ô lợi (Ấn Độ thuộc Mông Cổ), cũng là nơi lý tưởng để tàu thuyền ghé vào tiếp tế lương thực và nước ngọt.

Dựa vào việc bán muối và cá ướp muối với giá cao (theo hướng Man Sơn không có gì về nông nghiệp, ngư nghiệp là nguồn cung cấp thực phẩm chính), Trấn Hải Quan của Đại Thuận và Công ty Mậu dịch Hà Lan Ấn Độ trong mấy năm nay cũng kiếm được một chút bạc từ theo hướng Man Sơn.

Tuy nhiên, giá trị lớn nhất của Trấn Hải Quan vẫn là để đối phó với hải quân Đại Minh đang tiến về phía tây Ấn Độ!

Cảng Trấn Hải Quan có giá trị cực cao, là một nơi có cửa vào rất hẹp (chỗ hẹp nhất chưa đến hai dặm), bên trong rất lớn và sâu, hơn nữa xung quanh cảng là những dãy núi bao quanh, có thể che chắn gió biển, là một lương cảng tự nhiên tránh gió, và cũng là một nơi có thể đồn trú một hạm đội lớn.

Chỉ cần xây dựng hai pháo đài ở cửa vào cảng Trấn Hải Quan, trang bị mười mấy khẩu pháo đồng dài 12 pound, lại phái một số quân có thể đánh bộ trấn giữ, hạm đội lớn trong cảng có thể yên tâm ngủ ngon.

Kẻ địch đừng nói đánh lén, muốn do thám cũng rất khó, bởi vì bến cảng quá sâu, chỗ sâu nhất cách cửa vào hẹp của cảng đến hai mươi mấy dặm, hơn nữa còn quanh co khúc khuỷu, từ bên ngoài cảng căn bản không thể nhìn trộm tình hình bên trong.

Mà trong lịch sử, nhân vật truyền kỳ Hải quân Thượng tướng Michelle. Adrian. Tùng. Đức. Siết Y Đặc (trong lịch sử, ông đã đánh lén sông Thames trong cuộc chiến tranh Anh-Hà lần thứ hai), hai mươi lăm ngày trước, đã dẫn đầu một hạm đội khổng lồ lặng lẽ tiến vào bến cảng Trấn Hải Quan. Cùng lúc hạm đội lớn của ông ta tiến vào cảng, phòng giữ làm ti của Trấn Hải Quan đã ban bố lệnh giới nghiêm.

Tất cả các thương thuyền, đều không được rời đi cho đến khi hạm đội lớn rời khỏi cảng ba ngày sau đó, kẻ vi phạm giết chết bất luận tội!

"Thượng tướng, đây là người của vương tử điện hạ đưa tới!"

Siết Y Đặc, thấy trưởng quan của mình đi tới, một phó quan lập tức đưa lên một phong thư. Đây là thư do Lưu Chí Vĩnh, người trấn giữ Trấn Hải Quan của Đại Thuận, gửi đến. Lưu Chí Vĩnh là thứ tử của Lưu Tông Mẫn, không được thừa kế tước vị, nên người Hà Lan gọi ông là "vương tử điện hạ".

Siết Y Đặc nhận lấy phong thư, xé niêm phong, lấy ra tờ giấy bên trong. Thư được viết bằng tiếng Hà Lan, chỉ có một đoạn ngắn: "Ớt đã đến toàn bộ đảo Java", lạc khoản là "Ban giám đốc Ba Đạt Duy Á".

Đây là một bức thư mật mã, ớt là ám chỉ hạm đội của Lý Kế Thành, đảo Java là đảo Phổ Cát, còn Ban giám đốc Ba Đạt Duy Á là danh hiệu của Lý Kế Thành!

Siết Y Đặc hít một hơi thật sâu, cả người như bừng tỉnh, ông quay sang các quân quan trong bộ tư lệnh, lớn tiếng nói: "Truyền lệnh cho tất cả các hạm trưởng đến bộ tư lệnh tập hợp! Họ ta phải lên đường! Thượng đế sẽ phù hộ người Hà Lan!"

"Thượng đế phù hộ Hà Lan!"

Các tham mưu và phó quan của Hạm đội Hà Lan Ấn Độ trong bộ tư lệnh cũng đồng thanh hô lớn, ai nấy đều tỏ ra kích động.

Giờ là lúc báo thù mối hận trong trận hải chiến Malacca!

Trận hải chiến thảm hại đó đã bị toàn bộ hải quân Hà Lan, không, nên nói là bị tất cả các thủy thủ Hà Lan coi là một nỗi nhục nhã vô cùng! Kể từ đó, mỗi một thủy thủ Hà Lan chân chính yêu quý đều nén giận, mong muốn lấy lại danh dự.

Nhưng lấy lại danh dự cũng không dễ dàng, thứ nhất là trận hải chiến Malacca đã hoàn toàn thay đổi quy tắc hải chiến, cho dù là "người đánh xe ngựa trên biển" Hà Lan, cũng phải suy nghĩ xem làm thế nào để tái thiết hải quân của họ.

Thứ hai là Đại Minh đế quốc vẫn có thể tiếp tục cung cấp lợi nhuận dồi dào cho các nhà tư bản Amsterdam. Đã còn nhiều tiền như vậy để kiếm, nên những người Hà Lan khoan dung độ lượng đã tạm thời quyết định nhẫn nhịn người Trung Quốc.

Nhưng sự nhẫn nhịn của người Hà Lan có giới hạn, khi tin tức về việc Cộng hòa Ba Đạt Duy Á thành lập truyền đến Hà Lan, tất cả mọi người đều biết, Đại Minh và Hà Lan chắc chắn sẽ có một trận chiến.

Vấn đề chỉ là trận chiến này sẽ đánh như thế nào? Sẽ đánh vào lúc nào? Ai sẽ trở thành bạn của Hà Lan?

Tiếng chuông triệu tập hạm trưởng vang lên.

Để tránh cái nắng như thiêu như đốt, họ phải ở lại trên bờ (hải quân theo lệ thường hẳn là ở trên thuyền, nhưng vì nơi này quá nóng, để bảo toàn thể lực cho quan binh, Siết Y Đặc cho phép mọi người chia thành từng nhóm lên bờ, tuy nhiên chỉ được phép ở trong doanh trại sạch sẽ). Các thuyền trưởng đến từ Hà Lan, Pháp, Bồ Đào Nha nghe tiếng chuông, vội vàng thay quân phục, tức tốc đến bộ tư lệnh của Siết Y Đặc.

Siết Y Đặc, một gã cao lớn, mập mạp, thân hình như bức tường thành, cũng thay quân phục hải quân Hà Lan, ngồi xuống trong một căn phòng họp kiểu Tây, mỉm cười nhìn đám hạm trưởng dưới quyền, ra hiệu mọi người ngồi.

"Căn cứ vào mệnh lệnh của quốc vương Pháp, đại nghị hội Hà Lan, cùng vương ban Bồ Đào Nha, từ hôm nay, hải quân thuyền, thương thuyền của Đại Minh đế quốc và toàn bộ các quốc gia chư hầu, đều là mục tiêu công kích hợp pháp của liên hợp hạm đội! Nhưng thuyền của Thể chế Cộng hòa Ba Đạt Duy Á thì không."

Thời đại này, các quốc gia tuyên chiến với nhau đều là "lên xe trước, mua vé sau", bởi vì phương tiện thông tin còn hạn chế. Nếu cứ phải tuyên chiến rồi mới đánh, thì đi lại một hai năm có khi còn chưa đánh được.

Siết Y Đặc vừa ra lệnh, lập tức vang lên một tràng reo hò.

"Thượng đế phù hộ Hà Lan!"

"Thượng đế phù hộ Pháp!"

"Thượng đế phù hộ Bồ Đào Nha!"

"Giết sạch người Minh!"

"Thắng lợi thuộc về họ ta!"

Mọi người đều rất phấn khích, nhưng Siết Y Đặc đã nghiêm mặt, lạnh lùng nói: "Trước khi chiến tranh trên biển nổ ra, ta phải nhắc nhở chư vị. Quy mô của liên hợp hạm đội tuy lớn, nhưng thực lực lại có hạn, chỉ có chưa đến 20 chiếc chiến hạm pháo kích kiểu mới, còn lại đều là thương thuyền vũ trang.

Cho nên, nhiệm vụ của họ ta không phải tiêu diệt hải quân chủ lực của Đại Minh, mà là dụ họ đến khu vực Mã Lục Giáp. Đây là đại chiến lược mà quốc vương Pháp, đại nghị trưởng Hà Lan, nhiếp chính vương Bồ Đào Nha đã cân nhắc kỹ lưỡng! Cũng là phương pháp duy nhất để họ ta giành chiến thắng trong cuộc chiến tranh quyết định tương lai mấy trăm năm quyền chủ đạo thế giới!

Liên hợp hạm đội họ ta phải gánh chịu một nhiệm vụ vô cùng gian khổ, nhưng họ ta nhất định phải hoàn thành nó!

Pháp, Hà Lan, Bồ Đào Nha mong các ngươi cùng với tất cả chiến sĩ của liên hợp hạm đội, tận hết chức vụ, cố gắng chiến đấu. Nguyện thượng đế phù hộ họ ta!"

Hóa ra, người Pháp, người Hà Lan đã giăng một cái bẫy dụ địch xuôi nam cho Đại Minh đế quốc —— một khi hạm đội lớn của triều Minh ở vịnh Quảng Châu lợi dụng gió mùa năm Hồng Hưng thứ 26 xuôi nam đến Mã Lục Giáp, thì ít nhất phải đến mùa xuân năm Hồng Hưng thứ 27 mới có thể quay về. Đến khi họ vượt Thái Bình Dương đến bờ biển Tây Hải của châu Bắc Mỹ, thì đã là năm Hồng Hưng thứ 28 rồi.