"Nô tỳ không gả, chết cũng không gả! Nô tỳ chỉ muốn ở bên cạnh Vạn Tuế gia, làm trâu làm ngựa cũng cam lòng, đi đâu cũng không đi!"

Kẻ lên tiếng không ai khác ngoài A Nô, nàng quỳ dưới chân Chu Hoàng đế, ưỡn ngực, ủy khuất đến mức sắp khóc. Thân thể nàng không được sủng ái, đến cả cơ hội làm ấm giường cũng chẳng có, trong khi đám bà tử đi theo công chúa Ny Toa lại được ngủ với Hoàng đế mấy lần. Giờ thì hay rồi, lại muốn gả nàng đi!

Thế nên, khi Kim Bác Quả và Kim Huyền Diệp vừa đi, A Nô liền không chịu, nước mắt lưng tròng quỳ trước mặt Chu Từ Lãng cầu khẩn.

Chu Từ Lãng nhìn tiểu nha đầu có chút bướng bỉnh này, quả nhiên vừa giận vừa buồn cười. Nhưng cũng không thể trách nữ tử này, người đã lớn lên bên cạnh mình. Mấy năm nay, nô tỳ, nha hoàn, vốn có công dụng làm ấm giường. Mẫu thân A Nô chẳng phải từ nô tỳ lên làm Tuyển hầu sao? A Nô lại càng trung tâm hơn cả mẫu thân, toàn tâm toàn ý hầu hạ Chu Hoàng đế, vì sao lại không thể được thăng làm Tuyển hầu?

"Hàn Lâm học sĩ và các nữ quan phụ trách sinh hoạt thường ngày đều lui ra." Chu Từ Lãng không vội vàng làm công tác tư tưởng với A Nô, mà sai Hàn Lâm học sĩ và các nữ quan phụ trách ghi chép « sinh hoạt thường ngày chú » trong điện Hoàng Cực lui ra. Chu Từ Lãng là một minh quân, sao có thể để "vết nhơ" trong « sinh hoạt thường ngày chú »!

Thấy "người không phận sự" đều đi cả, Chu Hoàng đế mới đổi vẻ mặt nghiêm túc, ngữ trọng tâm trường nói với A Nô: "A Nô, trẫm biết lòng trung thành của khanh, nên mới để khanh gả xa đến Tây Vực, thay trẫm giám sát Cát Nhĩ Đan. Ngoài Cát Nhĩ Đan, khanh còn phải thay trẫm trông coi địa bàn Tây Vực."

"A Nô à, bên cạnh trẫm có nhiều thị nữ, cung nữ như vậy, cũng chỉ có khanh mới có thể làm tốt hai việc này! Gánh nặng ngàn cân này, chỉ có khanh mới gánh vác được, khanh là nô tỳ mà trẫm tin tưởng nhất. Đừng làm trẫm thất vọng!"

Nói thật, trong số thị nữ, cung nữ của Chu Từ Lãng, ngoại trừ mỹ nữ Putter do công chúa Ny Toa mang đến, những người khác đều là bà cô. Đến Tây Vực làm lão bà cho Cát Nhĩ Đan thì được, chứ làm mẹ kế thì sao? Còn về đám mỹ nữ Putter, xinh đẹp thì có xinh đẹp, nhưng lại không được đáng tin cậy, lại không tri kỷ như A Nô!

Hơn nữa, đám "bảo lai ổ mỹ nữ" kia và Cát Nhĩ Đan vốn không cùng một đường, dựa vào sắc đẹp thì hấp dẫn Cát Nhĩ Đan được bao lâu?

Còn A Nô thì khác, đây là nữ nhân có kiến thức, tốt nghiệp tiểu học, lại có tiếng nói chung với Cát Nhĩ Đan - một thái học sinh!

Hơn nữa, A Nô và Cát Nhĩ Đan quen biết từ nhỏ. A Nô khi còn bé còn gọi Cát Nhĩ Đan là "ca ca hòa thượng" nữa, thân thiết đến mức nào, có thể coi là thanh mai trúc mã!

Mặt khác, A Nô vì thường xuyên hoạt động ở trung tâm quyền lực Đại Minh, mưa dầm thấm đất, đối với chính trị, quyền mưu, cung đấu... đều không hề xa lạ gì. Bên cạnh Cát Nhĩ Đan, chắc chắn không thiệt thòi!

Nghe Chu Từ Lãng nói vậy, A Nô cũng biết mình không đi Tây Vực là không được —— đối với Chu Hoàng đế mà nói, đại sự quốc gia vĩnh viễn quan trọng hơn tình cảm nam nữ!

Hơn nữa, nàng thật lòng trung thành với Chu Từ Lãng —— nàng từ nhỏ đã bị mẫu thân tẩy não (mẫu thân A Nô làm vậy để biểu lộ lòng trung thành, cũng là vì tiền đồ của con gái), coi Chu Hoàng đế như trời. Trước đó nàng nịnh bợ Chu Hoàng đế không phải vì tình yêu nam nữ, mà vì lòng trung thành, cảm thấy mình có chút nhan sắc, nên cần phụng dưỡng Hoàng đế.

Hiện tại Chu Hoàng đế muốn giao cho nàng gánh nặng quan trọng hơn, nàng sao có thể từ chối?

Nhưng vừa nghĩ đến việc mình lấy chồng ở xa, sau này sẽ rất khó gặp lại Chu Hoàng đế, A Nô lập tức nước mắt lưng tròng, nhưng vẫn ngậm chặt nước mắt, biểu lộ quyết tâm: "Bệ hạ giao cho nô tỳ gánh nặng, dù ngàn cân vạn cân, nô tỳ nhất định gánh vác. Nhưng nô tỳ chỉ là một nữ lưu, sợ làm không xong lời dặn của bệ hạ, đến lúc đó nô tỳ sợ thịt nát xương tan, cũng khó chuộc tội."

Vẫn rất trung thành. Chu Từ Lãng thầm nghĩ: Xem ra phái khanh đi bên cạnh Cát Nhĩ Đan là đúng rồi!

"A Nô, khanh không cần lo lắng không trông nom được Cát Nhĩ Đan, càng không cần lo Cát Nhĩ Đan đối với khanh không tốt." Chu Từ Lãng cười nói, "Khanh là nô tỳ của trẫm, lại lấy danh nghĩa con gái nuôi của trẫm gả cho Cát Nhĩ Đan, hắn không dám không coi trọng khanh! Đương nhiên, khanh cũng đừng ỷ vào trẫm che chở mà ức hiếp Cát Nhĩ Đan. Trẫm cho khanh gả cho Cát Nhĩ Đan, chứ không phải là để muội muội của trẫm gả đi, chính là sợ Cát Nhĩ Đan chịu ức hiếp."

"Nô tỳ biết, nô tỳ sẽ không ức hiếp Cát Nhĩ Đan." A Nô gật đầu, "Nhưng cũng sẽ không để Cát Nhĩ Đan ức hiếp!"

Chu Từ Lãng cười nói: "Vậy là tốt rồi. Từ hôm nay trở đi, khanh không cần phải hầu hạ trẫm nữa. Khanh đi học mấy chiêu với Khấu Bạch Môn trước đi, mặt khác, trẫm còn sẽ an bài người dạy khanh tiếng Mông Cổ."

A Nô nghe vậy, nước mắt không ngừng rơi, "Nô tỳ không nỡ ngài, ngài cứ để nô tỳ hầu hạ ngài thêm một thời gian đi. Nô tỳ cam đoan sẽ học hành chăm chỉ với Khấu nữ quan, cũng sẽ cố gắng học tiếng Mông Cổ."

Chu Từ Lãng gật đầu, nói: "Vậy cứ như vậy đi. Kim Bác Quả và Kim Huyền Diệp đi đường cũng mất mấy tháng mới có thể tìm thấy Cát Nhĩ Đan. Chờ Cát Nhĩ Đan đến Ứng Thiên phủ cưới khanh, cũng phải một năm sau. Thời gian không nhiều, khanh phải học hành chăm chỉ đấy!"

"Nô tỳ nhất định cố gắng!"

Kim Huyền Diệp diên ân Hầu phủ nằm ở ngoại ô Phổ Khẩu, trên một con đường vắng vẻ. Nói là Hầu phủ, nhưng không hề có dáng vẻ sâu như biển của hầu môn, chỉ là một sân nhỏ ba vào ba ra. Tuyệt đối không xa hoa, thậm chí có chút đơn sơ, lại có phần cũ kỹ, thiếu tu sửa.

Đương nhiên, Chu Từ Lãng cũng không bạc đãi Kim Huyền Diệp, chỉ cho hắn đãi ngộ của Đại Minh hầu tước —— Hầu phủ một tòa, ruộng tốt 2000 mẫu, còn có trường tiểu học và trung học mang tên ách.

Trong Hầu phủ, mặt đất có thể tự do sử dụng trong một phạm vi nhất định. Muốn xây phố xá sầm uất thì phải thu hẹp diện tích, còn muốn xây ngoại ô thành phố thì có thể mở rộng hơn. Việc xây dựng phòng ốc trong Hầu phủ cũng có nhiều lựa chọn. Có thể nhờ Tông Nhân phủ (Chu Từ Lãng mở rộng phạm vi quản lý của Tông Nhân phủ, giao cả huân quý cho phủ này) quản lý theo tiêu chuẩn, hoặc tự mình lo liệu.

Kim Huyền Diệp Hầu phủ thì lại theo tiêu chuẩn của Tông Nhân phủ, tính toán chi li mà xây dựng, cho nên đặc biệt đơn sơ, vật liệu cũng qua loa, nhìn qua thấy rất tằn tiện.

Nhưng chuyện này cũng chẳng sao, vốn dĩ Thuận Trị quy thuận Đại Minh, được phong làm Cung Vương, được cấp ruộng đất và thưởng thêm tiền. Cho nên, cuộc sống của Vải Mộc, Vải Thái và Hòa Phúc (con trưởng của Thuận Trị) cũng khá giả. Chỉ là về sau Thuận Trị tạo phản, dựng lại Đại Thanh, khiến Chu Hoàng đế tức giận, tịch thu Cung Vương phủ rồi phong cho Kim Bác Quả. Vải Mộc, Vải Thái và Hòa Phúc đều bị đuổi ra, đến cả số tiền giấu trong hầm ngầm cũng bị tịch thu. Nếu không phải A-chí-ô bỏ tiền riêng thuê phòng, hai ông cháu đã phải ngủ ngoài đường. Mãi đến khi Huyền Diệp được phong Diên Ân Hầu, lại được cấp đất và nhà, Vải Mộc và Vải Thái mới có nơi ở ổn định.

Nhưng lão thái thái từng trải qua nghèo khổ, không dám tiêu xài hoang phí, nên cứ tiết kiệm từng đồng.

Đương nhiên, dù có keo kiệt đến đâu, Hầu phủ vẫn hơn hẳn nhà dân thường. Trong hậu viện Hầu phủ, tại một gian Phật đường rộng rãi, Vải Mộc và Vải Thái đang niệm kinh thì nghe tin Huyền Diệp muốn ra ngoài tìm ba ba, lập tức nổi giận.

“Cha ngươi chết sớm, tan xác trong biển lửa, thành tro tàn rồi, ngươi còn đi đâu mà tìm?”

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

“Yêu ma (bà nội),” Huyền Diệp nhìn quanh, xác định không có ai, mới hạ giọng nói, “bên ngoài có nhiều người đồn, nói a mã không chết! Mà là giả chết để trốn thoát.”

“Nói bậy! Toàn là nói bậy,” lão thái thái gấp gáp, “Ngươi muốn làm gì chết a! Họ ta chỉ còn mấy gian nhà nát, ngươi còn muốn giày vò, chẳng lẽ muốn cả nhà họ ta phải lang thang đầu đường sao? Để tổ tôn họ ta có chỗ dung thân, ngươi biết cô cô của ngươi trong cung phải chịu bao nhiêu uất ức không? Ngươi, ngươi…”

“Yêu ma,” Huyền Diệp thấy lão thái thái nổi giận, vội vàng giải thích, “cháu trai biết nặng nhẹ, sẽ không hành động thiếu suy nghĩ. Hơn nữa, chuyện a mã không chết, Vạn Tuế gia cũng chưa biết. Người cho cháu trai ra ngoài, có lẽ muốn dụ a mã cháu ra!”