Tùng Phan Vệ trong thành những ngày này, phòng bị nghiêm ngặt hơn gấp bội so với trước kia. Theo Lý Định Quốc đến phủ binh gia quyến, phàm là những kẻ có chút sức lực đều bị chiêu mộ, một ngày hai bữa cơm khô bánh mì, điên cuồng đào đất đắp lũy, tu sửa thành trì, kiến thiết doanh trại. Bên trong Tùng Phan Vệ, hai bên nam bắc đều được gia cố, sông hộ thành cũng đào sâu, mở rộng. Tường thành nam bắc được gia cố, dùng bao cát đắp thành sườn dốc, phòng hờ hỏa pháo oanh kích.

Lý gia quân đồn trú ở Tùng Phan Vệ các nơi cũng lần lượt rút về, tập trung về trung tâm là Tùng Phan Vệ, cùng Mân Giang du và Sơn Nam Lộc.

Ở kho đường thành và Đóa Cam Tư thành, thuộc quyền quản hạt của Lý Định Quốc, tình cảnh cũng không khác biệt. Lý Định Quốc tuy là Đóa Cam Tiết Độ Sứ, nhưng quân đội của hắn không khống chế toàn bộ Đóa Cam Đô Ti, chỉ chiếm cứ vùng Đông Bắc, giáp ranh Tùng Phan Vệ, thực tế khu vực khống chế cũng không lớn. Chủ lực của Lý Định Quốc vẫn dựa vào Tùng Phan Vệ.

Trong hai, ba năm trước, quân Minh của Tây Xuyên Tiết Độ Sứ đối với việc Lý gia quân chiếm cứ Tùng Phan Vệ làm như không thấy, dường như ngầm thừa nhận Tùng Phan Vệ thuộc về Đóa Cam Ti. Lý Định Quốc cũng không khách khí, đặt soái phủ tại Tùng Phan Vệ, đem quân dân (phủ binh hộ) phần lớn an trí trong sơn cốc, lòng chảo sông Tùng Phan Vệ, để bọn họ chiếm đoạt thổ ty địa bàn, tự mình đồn điền sinh sống. Thời gian tuy khổ cực, nhưng cuối cùng còn có thể miễn cưỡng sống sót. Ngay khi những quân dân sống sót sau tai nạn này tưởng rằng mình sẽ phải chịu khổ ở Tùng Phan Vệ và trong núi lớn Đóa Cam Tư cho đến chết, tình thế lại đột nhiên trở nên căng thẳng!

Đầu đường Tùng Phan Vệ, thường xuyên có quan viên mặc áo bào đỏ, thúc ngựa như tên bay vút qua, tiếp nhận quân lệnh từ soái phủ của Lý Định Quốc, rồi sau đó đến các bộ đội bố trí. Qua hết năm ngoái, không khí sát phạt trong Tùng Phan Vệ càng thêm nặng nề.

Lúc này, trong tiết đường, mấy vị sĩ quan Lý gia quân đang đứng trước soái án, nhỏ giọng báo cáo quân vụ với Đại Minh Đóa Cam Tiết Độ Sứ, Tả Đô Đốc Lý Định Quốc. Lý Định Quốc trông già đi không ít so với hai, ba năm trước, gầy gò hơn, nhưng ánh mắt vẫn sáng ngời, có thần, thân thể cũng vô cùng khỏe mạnh. Hắn không ngồi xuống, mà đứng sau soái án, khoác một chiếc áo choàng thô, lại toát lên vẻ uy phong lẫm liệt.

Từ năm ngoái, vì Chu Tam Thái tử, Ngô Ứng Hùng, Ngô Quốc Quý, Cát Nhĩ Đan cùng phe đối lập, lòng người trong quân đã có chút hoảng loạn, hiện tại chỉ dựa vào uy vọng nhiều năm tích lũy của hắn để chống đỡ sĩ khí.

“Tiết soái, gần đây các nơi đều đang trưng tập tráng đinh, xây dựng thành phòng, tiền thì không thấy phát, họ ta cũng đã lâu không có tiền vào tay, cơm ăn còn phải cố gắng cho no a! Hiện tại kho gạo các nơi, mỗi ngày chỉ thấy thiếu, không thấy nhiều, Tây Xuyên Tiết Tư lại phong tỏa Mân Giang thương lộ, không cho lương thực vận đến chỗ họ ta, trong quân lương thực e rằng khó mà chống đỡ đến lúc thu hoạch!”

“Tiết soái, gần đây điểm lại binh khí, bổ sung cho các doanh, đao mâu cung tiễn còn tạm đủ, nhưng súng pháo thuốc nổ lại không có bao nhiêu, không đủ để kéo ra đánh một trận.”

“Tiết soái, Tùng Phan Vệ, Đóa Cam Tư đều là đất nghèo, sợ rằng không nuôi nổi họ ta lâu, chi bằng thừa dịp trong tay còn chút vốn liếng, liều mạng đánh một trận a!”

Lúc đầu, Lý Định Quốc chỉ lẳng lặng nghe các sĩ quan dưới trướng than phiền, chuyện thiếu lương thực, thiếu thốn hắn đều biết. Quân đội của hắn tuy được triều đình nhà Minh chiêu an, nhưng triều đình chưa từng xem quân đội của Lý Định Quốc là quan quân, tương tự, trong quân của Lý Định Quốc cũng không có ai trung thành với triều đình nhà Minh. Cho nên, triều đình có thể cho Lý Định Quốc đất để trấn thủ, mặc cho hắn tự sinh tự diệt, đã là hết lòng hết dạ. Muốn triều đình cấp lương, cấp khí giới, đó là chuyện không thể nào. Mà Tùng Phan, Đóa Cam quả thực là khổ cực, đất đai đến mức sắp chảy máu, cũng không nuôi nổi mấy vạn đại quân của Lý Định Quốc cùng mười mấy vạn quân quyến.

Đối với việc này, Lý Định Quốc cũng không có cách nào, chỉ có thể nhẫn nhịn, nhẫn đến khi nào không biết.

Hiện tại, nghe nói đến chuyện “liều mạng”, lông mày hắn liền nhíu chặt lại.

So với việc lương thảo hao hết, sau sáu tháng mới phiền phức, thì việc đối đầu với phe Chu Tam Thái tử mới là nguy cơ trước mắt.

Chu Tam Thái tử đang từng bước ép sát, còn Lý Định Quốc, Ngải Năng Kì, Lưu Văn Tú chỉ có thể nhẫn nhịn. Bởi vì triều đình nhà Minh rõ ràng muốn ba bên hòa hoãn, nên Chu Tam Thái tử chỉ ép sát, cũng còn nể mặt nhau mà chưa khai chiến.

Bọn họ tính toán là muốn ép Lý Định Quốc, Ngải Năng Kì, Lưu Văn Tú vào đường cùng, buộc bọn họ phải ra tay trước!

Lý Định Quốc, Ngải Năng Kì, Lưu Văn Tú chỉ cần dám ra tay trước, thì thứ đang chờ bọn họ là thiên binh tiến diệt!

Cho nên, năm ngoái, khi Lý Định Quốc gặp Ngải Năng Kì, Lưu Văn Tú ở Xương Đô, đã định ra sách lược “không thể nhịn được, vẫn cần nhẫn nhịn”.

Để trấn an Cát Nhĩ Đan, kẻ hiếu chiến nhất trong phe Chu Tam Thái tử, Lý Định Quốc thậm chí còn thuyết phục Lưu Văn Tú, người có thực lực yếu nhất trong Tam phiên Tuyết Vực, rút quân từ Nga Lực, nhường địa bàn cho quân của Cát Nhĩ Đan.

Đúng vậy, khu vực quản hạt của Nga Lực Tiết Độ Sứ Tư cũng không bị quân đội của Lưu Văn Tú khống chế hoàn toàn, hắn chỉ khống chế nửa vùng Đông của Nga Lực Tư, chính là khu vực A Lí. Tuy nhiên, nửa vùng Tây của Nga Lực Tư cũng từng có quân của Lưu Văn Tú, nhưng không phải là đánh vào, mà là được người ta chủ động mời đến, cho nên cũng không tiếp quản chính quyền, chỉ trú quân.

Ngao, lực lượng của vương quốc Ladakh ở phía Tây giờ thuộc về một vương quốc bí ẩn tên là Ladakh, hiện do vương triều Nam Gia thống trị. Quốc vương đương nhiệm là Trạch Vượng Nam Gia, hậu duệ trực hệ của vương triều Thổ Phiên. Vương quốc Ladakh này, tuy do người Ô Tư Tạng thành lập và theo Phật giáo Tạng truyền, lại không cùng phe với các đời Đại Lạt Ma. Ladakh thờ phụng Bạch Giáo (Cát Toàn phái), còn Đại Lạt Ma thuộc Hoàng Giáo (Grew phái). Hơn nữa, vương Ladakh còn là hậu duệ của Thổ Phiên, đương nhiên không nể mặt Đại Lạt Ma.

Tuy nhiên, Ladakh cũng không đánh nhau với Đại Lạt Ma, bởi vì ở phía Nam, Đế quốc Thiếp Mộc Nhi của Ấn Độ đang từng bước tiến gần!

Ladakh vừa có mâu thuẫn với Đại Lạt Ma, lại bị Đế quốc Thiếp Mộc Nhi theo Khối Thiên Phương giáo (Islam) uy hiếp, tình hình quả thực không dễ chịu.

Cho nên, khi Trạch Vượng Nam Gia phát hiện quân Minh đuổi Đại Lạt Ma ra khỏi Lhasa, đương nhiên liền phái người tìm đến để dựa dẫm —— Minh triều trước đây từng ủng hộ Đại Bảo Pháp Vương của Bạch Giáo. Hơn nữa, Trạch Vượng Nam Gia cũng thông qua thương nhân Ấn Độ buôn bán ở Ladakh mà biết được công chúa Ny Toa xinh đẹp nhất của Đế quốc Thiếp Mộc Nhi đã trở thành Hoàng hậu Đại Minh, vì thế càng muốn ôm chặt lấy đùi Đại Minh. Ôm được đùi, không những không lo sợ uy hiếp của Hoàng Giáo, mà còn chẳng sợ Đế quốc Thiếp Mộc Nhi.

Về phần Minh triều có chiếm đoạt giang sơn của vương triều Nam Gia hay không, Trạch Vượng Nam Gia chẳng hề lo lắng, bởi vì hắn cảm thấy quốc gia mình nghèo xơ xác, chẳng có gì đáng để cướp.

Kết quả, phân tích của Trạch Vượng Nam Gia về cơ bản là chính xác. Đại Lạt Ma của Hoàng Giáo và Đế quốc Thiếp Mộc Nhi của Ấn Độ đều không dám chọc vào Ladakh (Áo Lãng thì sợ, nếu dám chiếm Ladakh thì chỉ như giặc cỏ, hắn cũng không dám làm càn! Quân đội của hắn ở Bangladesh đã bị Lý Kế Thành đánh cho tơi bời rồi), chỉ có điều tính sai một chuyện, đó là quân đội tiến vào Ladakh căn bản không phải quân Minh chính hiệu!

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu chín sách a thủ phát!

Lưu Văn Tú mang đến Ladakh không nhiều quân, chỉ hơn 2000 người, nhưng lại vơ vét không ít của cải! Trong lúc đó còn thăm dò đánh một trận với quân đội Khối Thiên Phương giáo (Islam) ở thung lũng Khắc Thập Murs (Áo Lãng thì bày phong thần), không đánh thật, nhưng lại lừa gạt được không ít lương thực (Áo Lãng thì sợ bị đuổi như ăn mày), đang lúc vui vẻ thì lại phải rút về khu vực A Lí, dâng Ladakh cho Cát Ngươi Đan.

Quả thật, Tuyết Vực tam phiên nhượng bộ cũng không đổi được hòa bình, ngược lại còn khiến đối phương được đằng chân lân đằng đầu —— ban đầu còn không thèm để ý đến quân Minh Tứ Xuyên của Lý Định Quốc, gần đây lại bắt đầu phong tỏa thương lộ, tỏ thái độ thù địch.

Cho nên, thuộc hạ của Lý Định Quốc đều đã ngứa ngáy tay chân, muốn đánh một trận cho hả giận!

Đúng lúc này, Tây Xuyên Tiết Độ của Minh triều lại đưa đến cho Lý Định Quốc một tin tức khiến hắn phải im lặng —— Hoàng đế Đại Minh chuẩn bị điều hắn đi làm Đông Xuyên Tiết Độ Sứ, hơn nữa còn phái một quận vương đến truyền chỉ, đây chẳng phải là muốn lừa hắn đến Trùng Khánh để hãm hại sao?