Nhiều ngày liền, trong thôn vô cùng căng thẳng, ngay cả đám thiếu niên ra ngoài chăn cừu cũng phải ở trong vòng giới hạn. Thế nhưng, ngày tháng cứ trôi qua từng ngày, làn khói bụi nơi chân trời mà họ chờ đợi lại chẳng hề xuất hiện.

Ngày rằm tháng Tám đang đến gần từng ngày, Phong Hành Vân cảm thấy Hướng Ngõa Nha ngày càng lộ rõ vẻ tâm thần bất định. Trên thực tế, tất cả mọi người trong thôn đều lộ ra vẻ mặt mất tập trung. Một mặt họ vương vấn những ngày hội cuồng hoan sắp tới, mặt khác lại vương vấn cậu bé cô độc đã chết ấy. Cảm giác kỳ lạ đan xen này cứ quẩn quanh trong lòng mỗi một người dân.

Trên cây tô hợp hương xám ngắt vẫn treo thi thể nhỏ bé ấy, nó lúc lắc giữa bầu trời đêm, khuôn mặt trắng bệch mọc đầy rêu phong. Rất nhiều người tuy miệng không nói, nhưng khi đứng từ xa nhìn thi thể đang lắc lư trong gió ấy, trong lòng họ vẫn cảm thấy có lẽ lần này bọn họ đã làm sai rồi.

Mùa mưa sắp dần qua đi. Lúc này gió thổi càng lúc càng mạnh, nó giống như một gã khổng lồ nổi điên quét ngang bầu trời, lùa những đám mây tan vỡ đi như lùa cừu.

Còn hai ngày nữa chính là ngày người có cánh tung cánh. Đồng ruộng không còn việc lớn nào để làm nữa, sự chán chường càng làm trầm trọng thêm bầu không khí căng thẳng đang lan tràn. Trưởng lão quyết định triệu tập nhân thủ dựng thòi lòi (chòi bắn cung) vây quanh thôn, hy vọng mượn cách này để chuyển hướng sự chú ý của mọi người. Nếu trong thôn thực sự xuất hiện thám tử của người Mặc Man, vậy thì tăng cường cảnh giới quả thực cũng có điều cần thiết.

Cha của Hướng Ngõa Nha cũng được gọi đi, ông là một thợ mộc giỏi. Tất cả người có cánh đều quen thuộc với tập tính công dụng của cây cối, nhưng chẳng có mấy ai yêu mến và thấu hiểu tất cả cây cối trong rừng như đại thúc họ Hướng. Gỗ đàn hương là chiến binh trong các loài cây, nó cứng cáp hung hãn, tuyệt không cúi đầu; cây phượng vĩ là nghệ sĩ trong các loài cây, nó nóng nảy thất thường, rực rỡ mà mỏng manh; gỗ bu lô vàng và trắng với sự mềm mại mọng nước khiến chúng trông giống như vòng eo xinh đẹp của người phụ nữ; gỗ vân hổ chất liệu mềm mại lại có vân rất đẹp, nhưng nếu ngươi không hiểu tính nết của nó, nó sẽ dùng mùi vị cay xè sặc lên mũi ngươi. Con người cũng giống như cây, có rất nhiều loại, muốn học cách nhìn người, trước tiên phải học cách nhìn cây. Đây là câu mà ông vẫn luôn treo bên miệng.

"Các ngươi đừng có chạy tung tăng khắp nơi." Đại thúc họ Hướng xách rìu từ trong nhà bước ra, quát hai thiếu niên. Chúng đang buông thõng hai chân, ngồi song song trên hàng rào chuồng cừu, trong miệng ngậm tẩu thuốc dài chạm khắc bằng rễ trúc, gió thổi những đốm lửa văng tứ tung. Vì chúng sắp thành niên rồi nên đại thúc họ Hướng cũng mặc kệ chuyện hút thuốc của chúng.

"Ta còn lười đi ấy chứ," Phong Hành Vân đáp, khoanh tay ra sau đầu, "Cừu đằng nào cũng sắp chết đói rồi, chúng cũng chẳng đi nổi đâu." "Đừng có chủ quan," đại thúc họ Hướng dặn dò, "Nếu tiểu tử kia thực sự là thám tử, xung quanh đây rất có thể tràn ngập du binh của người Man." "Thôi đi, thôi đi, chúng cháu biết rồi." Hướng Ngõa Nha thiếu kiên nhẫn quay phắt mặt sang một bên, liên tục xua tay về phía ông như xua một con cừu đực không nghe lời, "Cha mau đi đi, muộn chút là bị thôn trưởng sỉ nhục trước mặt mọi người đấy." Thôn trưởng là lão già lớn tuổi nhất trong thôn, mắng người ta phải văng đầy nước bọt lên râu mới chịu thôi.

Đại thúc họ Hướng muốn nói lại thôi, cười ha hả một tiếng, vác cây rìu hai đầu lớn của ông bước đi.

Ngừa cái bóng lưng ấy vừa biến mất, Hướng Ngõa Nha liền quay người lại nói với Phong Hành Vân ra điều ra dáng nghiêm trọng: "Đến lúc rồi." "Cái gì?" "Chính là tối nay, đại ca. Chúng ta phải cùng nhau đi hái lam thiết thảo, không còn thời gian nữa đâu." Phong Hành Vân trợn tròn mắt: "Ta cứ tưởng ngươi đang nói đùa đấy." "Họ nói, ngày hôm đó những chiếc lông vũ trắng bay ngợp trời như hoa tuyết lả tả, trắng đến chói mắt, những người có cánh bay lên che kín cả bầu trời, mờ mịt như sương mù trong rừng Lam Mị; họ nói, dù ngươi yêu ai, chỉ cần vào ngày hôm đó có thể đuổi theo nàng, ôm lấy nàng, áp sát bay cùng nàng, nàng sẽ thuộc về ngươi cả đời. Lúc cùng nhau phiêu diêu giữa những tầng mây, ta muốn cắm lam thiết thảo lên ngực nàng, có lẽ còn phải hôn nàng nữa... nàng sẽ yêu ta thôi. Nhưng ngươi phải giúp ta..." Đôi mắt cậu ta lấp lánh dưới bóng râm của cây dâu già. Hai người bọn họ trông giống nhau như anh em sinh đôi, từ trước đến nay cũng thân thiết khăng khít như anh em. Phong Hành Vân lớn hơn Hướng Ngõa Nha mấy tháng, từ nhỏ cậu đã bộc lộ phong thái của người anh nhiều hơn.

Giờ phút này, nhìn đôi mắt khao khát biết nói của Hướng Ngõa Nha, cậu thờ thẫn nói: "Ngươi không thấy dáng vẻ lúc cha ngươi nói chuyện à? Chúng ta mà chạy linh tinh, không bị người Man bắt đi thì cũng bị cha ngươi đánh cho nát mông... Khi nào chúng ta xuất phát?" Hướng Ngõa Nha từ trên hàng rào lật người nhảy vót xuống: "Ngươi đồng ý rồi chứ?" Phong Hành Vân không hào hứng được như cậu ta, cậu nhíu chặt mày trầm ngâm: "Chúng ta phải tìm chút vũ khí phòng thân... Chưa từng có ai đến đó, không ai đến sâu trong khu rừng đó cả, Ngõa Nha, ở đó ngoài lam thiết thảo ra, kiểu gì cũng có những thứ khác chứ." Cậu hồi tưởng lại vẻ mặt của những thợ săn già nhất và trẻ nhất trong thôn khi nhìn về phía rừng Lam Mị mờ sương, trong ánh mắt ấy mang theo một chút tiếc nuối, bất đắc dĩ, lo lắng, và có lẽ còn cả chút căm hận. Bọn họ không nói tại sao, nhưng trong 17 tòa thòi lòi cũ và mới của thôn, có 8 tòa hướng về phía rừng Lam Mị ở phía đông, mặc dù người Mặc Man có khả năng cao lao xuống từ những ngọn đồi thấp ở phía bắc thôn hơn.

"Đừng lo. Ta có cái này." Hướng Ngõa Nha đắc ý kéo một món đồ từ trong chiếc bao bố ở dưới chân ra.

Đó là một cây cung màu xanh lục, hoa văn chỉ vàng tinh xảo chói lọi dưới ánh mặt trời, dây cung làm bằng gân bò khẽ rung động trong tiếng gió rít. Khoảnh khắc ấy, cậu tưởng Hướng Ngõa Nha đã trộm cây cung treo trên cây sung ngọt xuống, nhưng nó trông có vẻ hơi khác biệt, nó hơi cũ, lớp sơn xanh trên tay cầm đã bong tróc đôi chút, còn phần đầu cung treo dây thì đã ngả đen do ma sát thường xuyên.

Phong Hành Vân hạ thấp giọng nói: "Ngươi lấy cung của cha ngươi á? Thế này thì không phải vấn đề cha ngươi đánh nát mông nữa đâu." "Không sao đâu, bọn họ còn phải bận rộn suốt mấy ngày mấy đêm cơ. Chúng ta đi nhanh về nhanh, ông ấy sẽ không phát hiện đâu. Hơn nữa, thế này mới đủ kích thích chứ..." Phong Hành Vân chằm chằm nhìn khuôn mặt Hướng Ngõa Nha, khóe miệng từ từ nhếch đến tận mang tai.