Ánh nắng sớm mai xuyên qua ô cửa sổ gỗ nhỏ chiếu vào nhà trọ, Tạ Tiểu Vũ loạng choạng trèo khỏi giường rửa mặt rồi bước ra khỏi phòng. Hành lang mờ tối vô cùng yên tĩnh, những vị khách đến thành Liệt Vân du ngoạn và các thương nhân qua lại giữa đại lục Băng Phong vẫn đang chìm trong giấc ngủ say chưa tỉnh giấc. Tạ Tiểu Vũ đi xuống đại sảnh dưới lầu, gọi chủ quán một ly lộ mai chua và hai chiếc bánh mỏng làm bữa sáng, nhân tiện ngồi xuống chiếc ghế cạnh quầy tính tiền. Đại sảnh trống hoác không một bóng người, Tạ Tiểu Vũ quyết định sau khi ăn sáng xong sẽ ra bờ biển, hỏi thăm thuyền đi độ bắc, nhân tiện mua chút hải sản tươi sống. Chỉ có một mình cậu là khách, chủ quán chỉ làm vấy ba vấy bảy là chuẩn bị xong thức ăn mang lên, Tạ Tiểu Vũ nhìn thấy bên cạnh chiếc bánh mỏng rán vàng ươm được bày ngang vài cọng hành bốn lá và tương ngọt liền không kìm được mà vồ lấy cuốn thành món ăn.
Đúng lúc này, Triệu Tam từ ngoài nhà trọ bước vào ngồi phịch xuống bên cạnh cậu, gương mặt tràn đầy đau khổ và thất vọng: "Xong rồi, cuộc đời tôi coi như tiêu đời rồi." Tạ Tiểu Vũ thấy vẻ mặt hồn xiêu phách lạc của hắn không khỏi có chút lo lắng, đẩy chiếc bánh còn sót lại về phía hắn: "Chưa ăn đúng không? Ăn chút đi?" Triệu Tam chộp lấy cái bánh cắn "rắc" một tiếng đứt nửa chiếc nhai rõ kêu trong miệng với vẻ buồn bã, vành mắt cũng đỏ theo: "Tôi, cậu nói xem đời này tôi từng làm chuyện trái lương tâm nào chưa? Hết lòng hết dạ, cẩn trọng từng li từng tí. Tôi kém người ta ở điểm nào chứ?" Tạ Tiểu Vũ đưa ly lộ mai chua cho hắn: "Chủ quán sa thải cậu à? Dựa vào tay nghề này của cậu mà hắn dám sa thải?" "Không. Hôm qua tôi vừa thắng cho hắn một trăm đồng tiền bạc, hắn đời nào nỡ sa thải tôi." "Vậy đây là thế nào?" "Thì giống cậu chứ sao, không thì tôi tìm cậu làm gì? Thành Liệt Vân này người nhiều đếm không xuể." Tạ Tiểu Vũ nuốt nước bọt một cái: "Sao cậu lại giống tôi?" "Tôi, tôi bị phụ nữ đá rồi." Nước mắt Triệu Tam không thể kìm được nữa, tí tách rơi xuống.
Tạ Tiểu Vũ dùng tay quẹt mặt một cái: "Không thể nào? Tôi là vì nghèo, chẳng phải cậu vừa kiếm được một khoản tiền nhỏ sao?" "Vân du thì oai lắm đấy à?" Triệu Tam quẹt nước mắt trừng mắt nhìn Tạ Tiểu Vũ đầy khó chịu, "Cậu thắng một trăm đồng tiền vàng mới gọi là phát tài chứ, tôi đây là tiền bạc. Phát tài phát tài, thực sự có tiền mua nhà mở quán, tôi không tin cô ấy chịu gả cho tôi! Hơn nữa, ở cái thành Liệt Vân này có một trăm đồng tiền bạc cũng không phải số tiền nhỏ đâu, cái đám làm đệ tử cùng tôi ấy, bọn họ có ai có không? Sao bọn họ đều cưới được vợ, mà tôi lại không được cơ chứ?" "Đúng vậy." Tạ Tiểu Vũ hùa theo.
Triệu Tam lại lau nước mắt một bận, ừng ực một hơi uống cạn sạch ly lộ mai chua: "Tôi không chê cô ta vướng víu con riêng mà cô ta còn chê tôi." "Ừ, ừ." Tạ Tiểu Vũ ngồi thẳng người dậy, dùng ánh mắt ấm áp nhìn Triệu Tam, "Kể đi, nói ra sẽ khá hơn nhiều." "Cậu cũng thích lấy nỗi đau của người khác làm niềm vui à?" Triệu Tam liếc cậu một cái đầy khó chịu, "Tôi đến tìm cậu không phải để nghe cậu kể chuyện đâu. Cậu là kẻ vân du lớn lao, người nào chưa từng thấy, chuyện gì chưa từng nghe chứ? Tôi tìm cậu là muốn cầu xin cậu dẫn tôi đi cùng." Tạ Tiểu Vũ há hốc miệng: "Hả." "Cậu làm kẻ vân du chẳng lẽ không phải vì không có tiền cưới vợ sao? Tôi nghĩ rồi,Ký nhiêncậu bây giờ đã sẵn sàng đem câu chuyện của chính mình biên thành ca khúc hát cho người khác nghe, thì chắc chắn là đã quên đi sầu muộn, cõi lòng rộng mở rồi. Tôi nghĩ đi nghĩ lại, quyết định đi theo cậu, ngắm nhìn phong cảnh tự nhiên, giang sơn gấm vóc. Biết đâu cũng có thể giống như cậu không còn đau khổ nữa." "Nói nhảm." Tạ Tiểu Vũ vừa ngáp vừa từ trên lầu bước xuống, "Cậu ta vô tâm vô phế, cậu cũng vô tâm vô phế nốt à?" "Sao cậu vừa sáng sớm ra đã công kích người khác thế?" Tạ Tiểu Vũ lườm một cái, "Chủ quán, cho thêm một phần bữa sáng nữa." "Tôi cũng muốn một phần." Tạ Tiểu Vũ dùng tay bám lấy lan can vươn vai thật mạnh, "Vô tâm vô phế chính là vô tâm vô phế!" Mặt Triệu Tam hơi đỏ lên: "Tạ tiểu thư, kỳ thực tôi cũng không muốn làm bóng đèn giữa hai người. Con người tôi tuy có chút không đáng tin cậy, nhưng chuyện ngày hôm qua giúp cô xách rương thì cô cũng thấy rồi đấy, tôi rất chăm chỉ. Loại việc nặng nhọc đó cô không thể làm, Tạ Tiểu Vũ là kẻ vân du cũng không thể làm. Nhưng ngài thế nào cũng phải có người giúp xách hành lý chứ? Tôi sẽ không trở thành gánh nặng của hai người đâu." Tạ Tiểu Vũ và Tạ Tiểu Vũ thoạt đầu nhìn Triệu Tam đầy kinh ngạc, sau đó lại dùng ánh mắt càng kinh ngạc hơn từ trên xuống dưới dò xét đối phương, tiếp theo đồng thời phát ra tiếng hừ đầy khinh bỉ từ mũi rồi quay đầu đi không thèm để ý đến đối phương. Triệu Tam nhìn trái nhìn phải, nhỏ giọng hỏi: "Cãi nhau à? Kỳ thực, hai người nên học cách trân trọng lẫn nhau, đừng giống như tôi. Cuối cùng lại thui thủi một mình bỏ chạy." "Đừng có ở đây ăn nói bừa bãi nữa." Tạ Tiểu Vũ cuối cùng cũng không nhịn được nữa, "Chẳng phải cậu muốn làm tạp dịch sao? Tạ Tiểu Vũ, Tạ đại tiểu thư, người kế thừa được định đoạt bởi Đại tế ti Diệu Minh, nếu cậu mà có thể làm quản gia của cô ấy, đừng nói là cưới một người vợ, cưới mười người cũng chẳng thành vấn đề. Bữa sáng này coi như tôi mời cậu. Nhớ lấy, sau khi cậu làm quản gia của mỏi mụ phù thủy này rồi, ngàn vạn lần đừng nói với người khác là cậu quen tôi." Nói xong cậu phất tay áo bước ra ngoài.
"Cũng ngàn vạn lần đừng nói là cậu quen tôi! Tên vân du vô lại thế này, tôi chưa từng thấy bao giờ!" Tạ Tiểu Vũ nhảy phắt từ trên ghế dậy chống nũng đối diện với bóng lưng cậu hét lớn, "Chuyên gia nói dối, đồ lừa đảo!" "Hai người, thực sự cãi nhau à?" "Không sao cả, đi theo tôi xông pha giang hồ." Tạ Tiểu Vũ ném dao nĩa kêu leng keng náo loạn, chiếc bánh mỏng và hành tươi chẳng mấy chốc đã bị cô băm vằm thành trăm mảnh. Cô càng nghĩ càng tức, hằm hằm chạy thẳng ra cửa hét lớn về phía con phố nơi Tạ Tiểu Vũ vừa biến mất, "Tôi một mình cầm Bảo Giáp Kim Quan đến cho anh xem! Đến đại lục Băng Phong, bị gió lạnh đông chết! Băng sơn đập chết! Tuyết lở vùi chết!" "Tạ tiểu thư." Triệu Tam dò hỏi gọi cô, "Hét to thế này, không hay lắm đâu?" Tạ Tiểu Vũ hung hợn quay đầu lại trừng trừng nhìn mặt Triệu Tam bằng ánh mắt dữ tợn: "Dẫn tôi đi tìm phù thủy giỏi nhất thành Liệt Vân! Loại tinh thông nguyền rủa ấy!" Từ nhà trọ đi về phía tây ra bờ biển phải băng qua toàn bộ thành phố, hai bên đường các chủ tiệm dậy sớm đang dỡ ván treo biển, dựng sạp bày hàng bận rộn, chào mời du khách dậy sớm. Một chú chó con màu đen ngồi xổm đầu đường sủa âmp ĩ hướng về phía mỗi một người qua đường, đôi mắt to cái đuôi vểnh lên, một ông chủ hàng mì ném nửa chiếc bánh mỏng khách thừa lại xuống trước mặt nó, nó liền cúi đầu tham lam nhai ngấu nghiến. Tạ Tiểu Vũ thấy nó ăn đáng thương, liền móc ra bốn đồng tiền đồng mua một đĩa xương ống đặt trước mặt nó. Chú chó nhỏ nuốt chửng chiếc bánh trong miệng, đầu cũng không ngẩng lên gặm xương. Ánh nắng ấm áp chiếu rọi từ trên trời xuống, chiếu lên bộ lông lấm lem của chú chó con, cũng chiếu lên đầu Tạ Tiểu Vũ, sưởi ấm khiến cậu vô cùng dễ chịu. Tạ Tiểu Vũ ngồi xổm xuống, dùng tay vuốt ve bộ lông chó lúc có lúc không, ông chủ hàng mì tốt bụng nhắc nhở cậu: "Cẩn thận có bọ chét đấy. Con chó này ngày nào cũng tới, khá đáng yêu, lại không phá phách, thực sự thích thì cậu ẵm về đi." Tạ Tiểu Vũ từng thấy không ít động vật lang thang, nhưng chưa từng nghĩ tới việc nuôi một con. Dân phong Tây Lục thuần phác, bách tính giàu có, những con súc sinh này tuy không có nhà, nhưng cũng không đến nỗi chết đói. Hơn nữa bản thân cậu cũng là kẻ vô gia cư, chúng đi theo cậu ngược lại chỉ chịu khổ. Cậu cười một tiếng không tiếp lời.
Bùm! Một tiếng đại bác truyền đến từ hướng đông, chú chó nhỏ buông khúc xương trong miệng ra, trợn tròn đôi mắt đen nhìn sang, trừ đôi cánh mũi phập phồng ra, toàn thân bất động tại chỗ. Chủ quán thấy ánh mắt Tạ Tiểu Vũ dán chặt vào chú chó nhỏ không chớp mắt, liền lại ở một bên khuyên nhủ: "Đây là Thương Ngao, cực kỳ dễ huấn luyện lại trung thành. Đừng nhìn nó nhỏ thế, lớn lên to bằng con ngựa nhỏ đấy, lúc đi du lịch mang theo bên người, đối phó với hai, ba con sói thảo nguyên hoàn toàn không thành vấn đề. Đặt ở nhà còn có thể trông nhà nữa." Bùm, lại một tiếng đại bác vang lên. Tạ Tiểu Vũ đứng dậy nhìn về phía tây, tay cậu vẫn buông thõng, không ngừng chải chuốt bộ lông chó: "Đó là tiếng gì thế?" "Có quý khách đến, thủ quân bắn đại bác chào mừng." "Ồ." Tạ Tiểu Vũ dùng tay vỗ vỗ cái mõm chú chó nhỏ: "Có phụ nữ thì gà bay chó sủa, không có phụ nữ thì lại lạnh lẽo quạnh hiu. Vẫn là đại lục Băng Phong tốt hơn, không chỉ có gió có tuyết, mà còn có tiền vàng đang chờ tôi." Nói xong cậu sải bước đi về hướng bến tàu. Chú chó nhỏ đứng tại chỗ bất động nhìn theo bóng lưng cậu, trong ánh mắt lộ ra vẻ lưu luyến không nỡ, nhưng nó không đuổi theo, cũng không sủa. Chủ quán mì khẽ lắc đầu: "Cậu cũng hiểu là ai cũng có nỗi khổ riêng cơ à? Cứ ở đây ăn mì với tôi đi, lớn không khỏe mạnh thì chúng ta không đi đánh sói, ăn no là được." Tạ Tiểu Vũ đột nhiên quay đầu lại quát lớn với con chó: "Đi thôi!" Chó đen vụt một tiếng nhảym từ dưới đất lên, chỉ loáng cái đã chạy vọt nửa đoạn phố. Nó đột nhiên đứng lại, quay đầu phát ra một tiếng kêu dài u oán về phía ông chủ hàng mì. Ông chủ cảm thấy khóe mắt hơi ẩm ướt, nhưng vẫn mỉm cười vẫy tay với nó.
Tạ Tiểu Vũ đợi nó chạy đến chân mình, đưa tay vỗ vỗ đầu nó: "Từ hôm nay trở đi, chúng ta là một nhà rồi, đừng có kết bạn bốn phương lung tung đấy, phiền phức lắm." Vừa nói, bùm! Tiếng đại bác lại truyền đến từ vùng biển phía tây. Tạ Tiểu Vũ sửng sốt: "Oa, không lẽ ra khơi đi mất rồi chứ? Tốc độ của nhân vật lớn đúng là nhanh thật." Sau đó cậu cúi đầu nói với chú chó đen nhỏ: "Không cần để ý đến bọn họ, tôi đưa mày đi tắm trước đã, đứa trẻ ngoan phải yêu sạch sẽ, có bọ chét thì không được đâu." "Tạ Tiểu Vũ!" Giọng của Mị đột nhiên vang lên trong đầu cậu.
Cẩn thận!" Tạ Tiểu Vũ từ trong nhà trọ chạy ra hét lớn từ đằng xa. Tạ Tiểu Vũ rút trường đao ra "leng keng" một tiếng, chém ngược chiều gió quả cầu lửa đang bay tới làm đôi. Một bóng người từ phía sau quả cầu lửa tung người bổ nhào xuống, chưởng phong kèm theo tiếng gió rít gào áp đảo từ trên cao xuống. Chú chó nhỏ giận dữ sủa vang dưới chân Tạ Tiểu Vũ, tung người nhảy chồm lên phía trước, Tạ Tiểu Vũ vươn tay kẹp nó vào ngực, tay kia vung trường đao vù vù khéo léo xoay một vòng trên không trung, một bàn tay phun máu tươi bị cậu cắt đứt. Tiếp theo, trường đao của Tạ Tiểu Vũ đâm thốc về phía trước, "phụt" một tiếng xuyên thủng đùi kẻ kia. Lại có hai kẻ lao lên, một kẻ chộp lấy cổ áo kẻ đó, kẻ kia nhặt cánh tay đứt nhanh chóng lùi lại.
Kẻ kia ôm lấy cổ tay cụt hét lên rách cả cổ: "Thả tôi ra! Để tôi giết hắn! Thả tôi ra!" Hai kẻ kia lùi lại vào giữa một đám quan binh đông đúc, đè chặt tên thanh niên cụt tay xuống đất. Một kẻ mặc áo tím bước ra khỏi hàng hai bước, ôm quyền cúi mình: "Vân du Tạ Tiểu Vũ, xin hãy tha thứ cho sự lỗ mãng của Trịnh Trác, ta bảo đảm chuyện như thế này sẽ không tái diễn." Tạ Tiểu Vũ giơ cao trường đao chếch lên không trung, trong mắt cậu bùng lên sát ý cướp hồn đoạt phách: "Ta chấp nhận lời khiêu chiến của hắn." "Hắn vẫn là một đứa trẻ, xin hãy tha kẻ này đi." "Kẻ mưu cản đường ta đều là kẻ thù của ta." Tạ Tiểu Vũ chầm chậm bước lên một bước: "Giao hắn lại, hoặc là, để lại tất cả các ngươi." Ngón tay kẻ áo tím giật giật: "Ngươi hà tất phải so đo với một đứa trẻ?" "Hắn muốn giết ta." Hai tên quan quân cướp người quay lại đội hình đứng dậy, tên lùn rút hộ thủ kiếm từ sau lưng, tên cao đón lấy một cây trượng từ tay thị vệ. Kẻ tập kích từ dưới đất bò dậy, dùng bàn tay lành lặn tháo một cây búa đồng cán dài từ lưng ngựa xuống cầm ngược trong tay, cắn chặt răng ưỡn thẳng lồng ngực. Kẻ áo tím giơ một tay lên ngăn cản sự xúc động của bộ hạ: "Chúng ta phụng mệnh hoàng đế đến đây, ngươi muốn mưu sát khâm sai sao?" Tạ Tiểu Vũ chĩa mũi trường đao xuống mặt đất: "Cơ hội cuối cùng. Giữ hắn lại, cút đi." Khóe miệng kẻ áo tím không ngừng giật giật: "Tạ Tiểu Vũ! Ngươi đừng có quá kiêu ngạo! Ta ở đây có năm trăm dũng sĩ bách chiến bách thắng, mỗi người đều một lòng trung hiếu phục vụ quốc gia. Chỉ là chúng ta mang hoàng mệnh trong người phải đi diện kiến thành chủ Ngọc Lại, cho nên không muốn tranh chấp với ngươi. Mong ngươi đặt sinh mạng hàng vạn người thành Liệt Vân lên trên hết, lập tức rời khỏi đây." Tạ Tiểu Vũ hơi chồm người về phía trước, dường như đã động, lại dường như chưa động. Đợi đến khi đám quan binh hoàn hồn, thanh niên cụt tay đã bị cậu xách gọn trong tay. Tạ Tiểu Vũ xách hắn như xách gà con: "Mỗi lần chỉ làm một việc. Nhiễm Chân chưa từng dạy các ngươi điều này sao? Bây giờ, các ngươi có thể tiếp tục đi lên núi, đến lâu đài gặp thành chủ. Ta đi xuống núi, tìm một chỗ không người làm thịt thằng nhóc này. Nước sông không phạm nước giếng." Nói xong cậu xoay người bước đi, chú chó nhỏ oai vệ ngẩng cao đầu, sủa khinh bỉ về phía năm trăm võ sĩ giáp trụ huy hoàng, ngẩng đầu vểnh đuôi đi theo bên cạnh Tạ Tiểu Vũ.
"Không được giết người!" Giọng nói trong trẻo vang lên trên con đường vắng lặng, Tạ Tiểu Vũ sải bước đi tới đứng trước mặt đám quan binh.
"Muốn ta giữ lại kẻ này không?" Tạ Tiểu Vũ quay đầu hỏi.
"Không sai." Tạ Tiểu Vũ đảo đảo đôi mắt, "Tôi có thể bảo đảm hắn không tìm phiền phức của anh nữa." Kẻ kia bị Tạ Tiểu Vũ xách trong tay không động đậy nổi, nhưng lại há hốc miệng kêu lên: "Giết tôi đi! Không giết tôi, tôi nhất định sẽ giết anh! Đồ ác ma nhà anh!" Tạ Tiểu Vũ há hốc miệng sửng sốt: "Tôi thấy cô chắc chắn là hiểu lầm rồi. Tạ Tiểu Vũ tuy không giữ chữ tín, hay lừa gạt người ta, thích đánh bạc, lại còn gian lận, không mua nổi thịt, lừa hải sản của người khác, hai ngày mới tắm một lần, nhưng hắn là người tốt mà. Thế nhưng," Tạ Tiểu Vũ chống nũng chỉ vào bóng lưng Tạ Tiểu Vũ, "Cậu phải lập tức buông hắn xuống, để chứng minh bản thân là người tốt. Kẻ này mà không chữa trị thì tay không nối lại được đâu." Tạ Tiểu Vũ quay mặt lại trừng trừng nhìn Tạ Tiểu Vũ: "Cô đúng là rất biết cách làm dịu bầu không khí đấy." Đôi mắt Tạ Tiểu Vũ tĩnh lặng, không chớp mắt một cái. Tạ Tiểu Vũ buông tay, ném kẻ kia xuống đất. Tấm lưng của kẻ kia vừa chạm đất, lập tức tung người bật dậy lao về phía Tạ Tiểu Vũ. Tạ Tiểu Vũ ôm ngang thắt lưng hắn nhét cho hai tên thị vệ đi sát phía sau, nhìn theo Tạ Tiểu Vũ và con chó đen lấm lem rẽ qua góc phố. Triệu Tam run rẩy đi theo, gom hết dũng khí nói: "Không đuổi theo, hắn đi thật đấy." Tạ Tiểu Vũ quay lại tóm lấy cổ áo người bị thương: "Hắn là người tốt mà! Sao anh lại muốn giết hắn?!" Kẻ bị thương há hốc miệng muốn biện bạch, nhưng lại thấy đôi mắt đen trắng rõ ràng của cô đong đầy một giọt nước mắt long lanh.
Rẽ qua góc phố, Tạ Tiểu Vũ đứng lại. Chú chó nhỏ dừng lại bên cạnh cậu, ngẩng đầu dùng đôi mắt đen láy nhìn cậu. Tạ Tiểu Vũ rút từ bên hông ra một miếng vải nhung trắng tinh, nhẹ nhàng lau chùi lưỡi dao. Trên đao không dính một chút máu tươi nào, sáng choang phản chiếu ánh nắng. Tạ Tiểu Vũ cắm đao trở lại vào vỏ, cúi đầu hỏi chú chó nhỏ: "Con gái vừa rồi rất đẹp phải không? Đó là đồng bạn của tôi đấy, đi cùng cô ấy người trên đường đều quay đầu nhìn xem đây là tiểu tử may mắn nào cưa được một em xinh đẹp thế này. Mày cũng thích cô ấy chứ? Đặt tên mày là Hắc Vũ nhé?" Chú chó nhỏ ư hử kêu lên một tiếng.
"Mày đây là thái độ gì hả?" Tạ Tiểu Vũ gãi gãi đầu, "Nếu mày đồng ý, tao có thể dẫn mày đến đại lục Băng Phong. Nơi đó có từng đàn từng đàn linh dương, gà rừng và sói tuyết đấy. Thế nào?" Lần này chú chó nhỏ đến ư hử cũng không thèm, chỉ trân trân không chớp mắt nhìn cậu. Tạ Tiểu Vũ ngồi xổm xuống, dùng tay không ngừng gãi ngứa dưới cổ nó: "Những gì tao nói đều là thật. Chỉ cần mày đồng ý, cho dù là ăn thịt hay đánh nhau đều không thành vấn đề." Chú chó nhỏ được cậu gãi cho thoải mái, sủa "gâu gâu" hai tiếng. Tạ Tiểu Vũ đứng dậy nhìn về phía biển: "Mày cũng biết đàm phán phết đấy chứ. Chúng ta đi tìm một con thuyền ra khơi thôi. Chậc chậc, tao cứ tưởng đến bờ Tây là ổn rồi chứ, bị truy sát đến tận đây, phiền phức thật đấy. Vẫn nên rời khỏi đây trốn chạy sớm thì hơn." Nói đến đây, cậu ân cần vỗ vỗ đầu Hắc Vũ: "Trên thuyền có nước sôi đấy, đến lúc đó tao sẽ tắm rửa sạch sẽ cho mày." "Nó không nghe anh nói chuyện đâu." Mị ở một bên nhắc nhở cậu.
"Cần cậu nói chắc. Chó lại không phải yêu quái, sao có thể hiểu tiếng người?" Tạ Tiểu Vũ cất bước đi về phía trước, "Tôi muốn đến nơi khỉ ho cò gáy, muốn nghiên cứu triết học thì đi theo Tạ Tiểu Vũ vẫn hơn." "Không." Yêu quái tuyệt tình từ chối, "Đi theo anh ta tao có thể trở nên mạnh mẽ." Bước chân Tạ Tiểu Vũ hơi chần chừ: "Mày đã hấp thụ tinh thần lực của cánh tay kia rồi à?" "Ừ. Đó là một cánh tay vô cùng cường hãn." "Muốn mạnh mẽ thì mày vẫn nên đi theo Tạ Tiểu Vũ thì hơn, cô ấy chuẩn bị đi trảm sát mười hai thần thú, những tinh thần lực đó đủ cho mày thụ hưởng đấy." "Tao không thể hấp thụ tinh thần hoàn chỉnh. Con người và động vật đều có ý chí vô cùng mạnh mẽ, thậm chí cả cây cối, hoa cỏ. Hơn nữa, tư tưởng của Tiểu Vũ vô cùng kỳ lạ, ý thức bảo vệ con người của cô ấy rất mạnh, ở cùng cô ấy thì không thể hấp thụ tinh thần lực của con người được." "Chậc chậc, bảo sao người ta gọi mày là yêu quái." Tạ Tiểu Vũ lơ đễnh đối phó với nó, "Hóa ra mày thực sự là con quỷ ăn thịt người cơ à." "Nói nhảm." Giọng nói của yêu quái nghe có vẻ như vô cùng kích động, "Vào rất nhiều rất nhiều năm trước, tinh thần lực của một con người hoàn toàn đâm sầm vào cơ thể tao. Hắn ta phát hiện bản thân bị tao tiêu hao thì từng điên cuồng giãy giụa, muốn trốn khỏi cơ thể tao. Tao không thể kiểm soát tinh thần có ý thức, cho nên tinh thần của hắn liên tục rò rỉ ra ngoài. Sau đó, hắn phát hiện ra những tia tinh thần trốn thoát đó sẽ bị đại mặt đất hấp thụ, mà tao lại không thể tiêu hóa hắn trong thời gian ngắn, thế là hắn nghĩ cách ngược lại kiểm soát tao. Có một khoảng thời gian rất dài, tao đều đắm chìm trong ký ức của kẻ đó. Điều đáng mừng là tao không có hình thể, cho nên trong quá trình mưu toan kiểm soát tao, hắn buộc phải không ngừng kéo dài tinh thần của bản thân, cuối cùng dẫn đến giải thể. Mày biết không? Lúc hắn giải thể tao đã sợ chết khiếp, hắn nói hắn muốn cộng sinh với tao. Tao còn tưởng mình bị nuốt chửng hoàn toàn rồi chứ, kết quả, là tinh thần lực của hắn đã không đủ để duy trì tư tưởng của bản thân, mà từ bỏ ký ức sót lại dung hợp làm một với tao." Yêu quái khựng lại, thở dài một hơi thật dài, như thể được giải thoát khỏi cơn ác mộng kinh hoàng, "Loại người đó mới là ác ma. Tao không phải." "Được rồi được rồi, nghe có vẻ như mày vẫn là kẻ bị hại. Nhưng tao cảnh báo mày trước nhé, người Khổng Lồ ở đại lục Băng Phong cực kỳ ghét Mị. Bọn họ cho rằng các người là hiện thân của tội ác." "Tao vô tội!" Mị hét lên.
"Vô tội?" Tạ Tiểu Vũ bĩu môi, "Người vô tội mà bị gọi là yêu quái à? Tao là kẻ vân du kỳ cựu có bảy năm kinh nghiệm, đừng hòng lừa tao!" Một cơn gió mát rượi thổi thốc vào mặt, Tạ Tiểu Vũ chạy nhanh hai bước leo lên sườn núi trước mặt, đại dương bao la cuồn cuộn liền hiện ra trước mắt. Những con sóng từ đường chân trời xa xăm chầm chậm kéo tới, đến gần bờ thì va chạm, chèn ép lẫn nhau với dòng nước chảy ngược, sinh ra những con sóng cuồn cuộn cuốn theo rong biển trôi nổi dũng mãnh lao tới. Những con sóng lớn cao gần hai mét cứ thế thế như chẻ tre lao sập vào bờ, rồi lại vì mất đi sự nâng đỡ của dòng nước chảy ngược mà ầm ầm sụp đổ, giáng những đòn nặng nề xuống bãi cát màu vàng sậm đánh hàng ngàn hạt cát tan tác. Bọt sóng vỡ vụn hòa thành một mảnh, rồi ầm ầm rút lui. Vụn vỏ sò lấp lánh, vàng vụn liền lấp lánh lung linh trong dòng nước cát màu cam. Tạ Tiểu Vũ vươn lưỡi liếm liếm đôi môi khô khốc, cau mày nhìn về phía chân trời xa xăm. Trên bầu trời xanh thẳm lững lờ trôi một đám mây khổng lồ, nhìn từ đây trông giống như một con hổ mọc cánh nửa nằm, chiếc đầu hùng vĩ ngẩng cao, đôi cánh khổng lồ sà xuống che khuất cả một vùng trời lớn. "Sắp nổi gió rồi sao?" Tạ Tiểu Vũ nhiều năm không nhìn thấy biển có chút hoài nghi về phán đoán của mình, cậu thu hồi ánh mắt đặt lên bến tàu với hy vọng có thể nhìn ra manh mối từ hành động của những lão hải thủ. Ba chiếc chiến hạm khổng lồ và hơn chục chiếc thuyền đánh cá san sát nương tựa vào hai bến tàu nước sâu dài hẹp, cầu tàu và bệ nổi đều được dựng lên bằng những thân cây Hướng Thiên khổng lồ nguyên vẹn. Dưới thuyền trên cầu rải rác những ngư dân trần trụi cánh tay gánh những gòn hàng nặng trĩu vận chuyển chiến lợi phẩm buổi sớm lên bờ, thêm một đội quan binh mặc giáp trụ màu bạc đang nghênh đón những vị khách trên siêu hạm. Phần mũi kỳ lạ của siêu hạm thu hút sự chú ý của Tạ Tiểu Vũ, nơi đó được bọc kín từ trên xuống dưới một lớp vật liệu màu vàng nhạt. Cậu chưa từng thấy mũi tàu như vậy bao giờ, liền hiếu kỳ chạy xuống sườn núi, lại thình thịch thình thịch chạy lên bến tàu bằng gỗ cho đến khi đứng lại phía sau đám quan binh. Hắc Vũ vẫn vươn chiếc lưỡi đỏ nhỏ xíu đi theo sau cậu, lúc này liền gác hai chân trước lên đùi cậu vẫy đuôi nịnh nọt ra chiều hớn hở. Tạ Tiểu Vũ trừng mắt: "Tao có việc chính sự phải làm, đừng có mà ăn vạ." Sau đó cậu không thèm để ý đến nó nữa, ngẩng đầu chăm chú nhìn mũi tàu, cố gắng tìm ra bí mật kỳ lạ nào đó.
"Đây là thuyền phá băng." Tạ Tiểu Vũ quay đầu lại, đó là một người Khổng Lồ với vẻ mặt đầy tự hào. Hắn mặc một chiếc áo ngắn bằng vải lanh rộng thùng thình, một chiếc quần dài vải lanh ống rộng, bên hông dắt một chiếc sừng thú đen sì, "Có thể hải hành trên biển băng, chỉ là tốc độ sẽ không quá nhanh. Do thành chủ Áo Đỏ phát minh ra, được các nhà hải dương học gọi là kỳ tích nhân loại thời đại truyền thuyết." "Cái mũi tàu này làm bằng sắt à? Có thể cắt đôi băng không?" "Là Thiên Thạch. Phải ẩn chứa năng lực tinh thần mới có thể cắt băng chứ, sắt sao có thể." Tạ Tiểu Vũ giật mình hoảng hốt: "Thiên Thạch lớn thế này cơ á? Lấy ở đâu ra vậy?" Người Khổng Lồ nhún nhún vai: "Truyền thuyết trời sụp đất nứt chắc cậu từng nghe qua rồi chứ? Chính là tinh thần sụp đổ vật chất xông lên trời hóa thành tinh tú, mà vật chất thì trở thành đại địa." Thấy Tạ Tiểu Vũ gật đầu, hắn nói tiếp: "Rất nhiều nhà tinh tướng học cho rằng, không phải tất cả sức mạnh tinh thần đều xông lên trời, có rất nhiều tinh thần lực rời rạc bị đại địa giam giữ, khóa chặt trong nham thạch. Đó chính là Thiên Thạch." "Tôi từng nghe qua." Tạ Tiểu Vũ gật đầu, "Nhưng hòn Thiên Thạch lớn nhất tôi từng thấy cũng chỉ to bằng quả bầu. Hòn Thiên Thạch lớn thế này, lại còn có ba hòn, quả thực là không thể tin nổi." "Đây chỉ là một phần nhỏ của một khối Thiên Thạch lớn thôi." Người Khổng Lồ cười cười, "Ở thành Liệt Vân ở lâu rồi cậu sẽ nghe nói sâu trong biển Cam có một hòn đá khổng lồ, từng gây ra trận sóng thần thảm khốc đấy." Tạ Tiểu Vũ sửng sốt: "Hình như từng nghe người ta nói qua, là thật á?" "Là thật. Năm đó một trận đại hồng thủy từng nhấn chìm toàn bộ thành Liệt Vân đấy." Người Khổng Lồ chìa tay ra: "Vikt." Tạ Tiểu Vũ bắt tay với hắn: "Tạ Tiểu Vũ, tôi đang định ra khơi đến đại lục Băng Phong." "Ồ? Đại hội Kim Quan của thành Liệt Vân sắp bắt đầu rồi, cậu không ở lại xem thử à?" Tạ Tiểu Vũ toét miệng cười cười: "Tôi nhận ủy thác của người ta đi tìm một loại quáng thạch, không có thời gian ở lại." Vikt gật đầu: "Ra vậy. Có muốn lên thuyền tham quan thiết bị ẩn chứa sức mạnh tinh thần không? Trên toàn thế giới chỉ có ba chiếc thuyền thế này thôi đấy." "Được không?" Tạ Tiểu Vũ có chút kinh ngạc.
"Tại sao không chứ?" Vikt cúi người gãi gãi bộ lông của Hắc Vũ, "Mày tên gì, có muốn lên thuyền tắm rửa một trận không?" "Hắc Vũ." Mặt Tạ Tiểu Vũ đỏ bừng lên: "Mới lượm được trên đường đến bến tàu thôi." Cậu lớn giọng nhấn mạnh hai chữ "mới vừa".
Vikt cười, dẫn cậu vòng qua đám quan binh đang cử hành nghi thức đi về phía tấm ván cầu: "Năm đó khi Áo Đỏ giúp Đông Hải dẹp loạn hải thủy, có một nhóm hải thủy lanh lợi trốn trong vùng biển tuyết giá lạnh quanh năm không tan, lợi dụng băng tuyết quần nhau với quan binh. Sau khi thành chủ đến Đông Hải đã triệu tập một nhóm thợ thủ công tài nghệ siêu quần, chế tạo ra pháp khí khổng lồ có thể tích trữ năng lực tinh thần lắp ở mũi tàu. Sau đó, hắn chỉ huy hải quân Khổng Lồ lợi dụng sức mạnh tinh thần phá băng xông vào, đánh thẳng vào sào huyệt của hải tặc. Người Khổng Lồ sinh trưởng đời đời kiếp kiếp trên đại lục Băng Phong ở trong biển tuyết như chốn không người, chỉ mất vài ngày thời gian liền tiêu diệt toàn bộ hải tặc. Đây chính là chiếc thuyền đầu tiên được chế tạo năm đó, hai chiếc còn lại đều được chế tạo sau khi hắn trở về thành Liệt Vân." Trèo lên boong tàu, Tạ Tiểu Vũ mới phát hiện chiếc thuyền này to lớn hơn nhiều so với nhìn từ phía dưới. Cột buồm, bậc thang, hoàn toàn được chế tạo dựa theo kích thước của tộc Khổng Lồ. Tạ Tiểu Vũ trong loài người đã được coi là rất cao rồi, lúc này vẫn phải nhón chân một chút mới theo kịp bước chân của Vikt. Vikt dẫn cậu đi đến mũi tàu, dừng lại trước một khối thạch khí hình tam lăng to cỡ người Tạ Tiểu Vũ. Khối lăng trụ được khoét rỗng, xung quanh khắc chi chít những hình ảnh.
"Mặt này là tinh Cốc Huyền." Vikt giải thích cho cậu nghe, "Cốc Huyền đại diện cho sự tiêu vong. Sức mạnh của nó có thể cắt đứt căn nguyên nước hấp thụ khí lạnh mà ngưng kết thành băng. Mặt kia là hoa văn của tinh Mật La, nước là vô trật tự cho nên có thể lưu động; băng là có trật tự cho nên mới ngưng tụ. Mà Mật La đại diện cho sự hỗn loạn, nhờ vào sức mạnh của Mật La, có thể phá vỡ trật tự của băng. Thế nhưng, sau khi cắt đứt căn nguyên ngưng kết băng, phá vỡ trật tự ngưng kết băng, băng vẫn là băng, sẽ không hóa thành nước." Vikt nhẹ nhàng vỗ vỗ khối tam lăng, "Mặt mà cậu đang đối diện chính là Dục Phi, đại diện cho sự hưng phấn, ma pháp chủ yếu là hỏa diễm. Cho nên, ngay cả người bình thường cũng biết, phá băng bắt buộc phải nhờ cậy sức mạnh của Dục Phi." "Ồ!" Tạ Tiểu Vũ cúi người, áp mắt vào một khe hở lớn nhất nhìn vào bên trong. Bên trong khối tam lăng là một cấu kiện phức tạp, đầu trên cùng là một quả cầu tròn, bên dưới là đủ loại cột trụ đủ kiểu bảyhổng tám quạt, thậm chí còn có ba chiếc bánh răng kích thước khác nhau, hình thù khác nhau. Vikt khẽ nhếch khóe miệng cười lên: "Thấy gì rồi?" Tạ Tiểu Vũ cười khan hai tiếng lắc đầu nói: "Phức tạp quá vậy." Vikt vỗ vỗ vai cậu ra hiệu cậu đi theo mình tiếp tục đi về phía mũi tàu: "Cậu có lẽ có thể tưởng tượng được năm đó khi chiếc thuyền này thành công rẽ đôi mảnh băng trôi đầu tiên thì mọi người hưng phấn đến mức nào. Tương truyền thành chủ Sankarô là người đầu tiên cởi áo choàng đỏ nhảy xuống làn nước biển buốt thấu xương để ăn mừng, tất cả các thuật sĩ, tế ti, phù thủy tham gia thiết kế cùng với thợ thủ công phụ trách gia công đều nhảy xuống điên cuồng thi triển ma pháp. Làn nước biển lạnh ngắt bị đám người đó làm cho sóng gió ngợp trời, những tảng băng trôi lơ lửng xung quanh còn chưa đợi thuyền phá băng đến phá, đã bị ma pháp của bọn họ đánh nát bét rồi. Đó là," Vikt dừng lại, nhẹ nhàng dùng tay mơn trớn viên Thiên Thạch được khảm ở chính diện mũi tàu, "Tinh hoa trí tuệ của nhân loại. Khổng Lồ, nhân tộc, Vũ tộc và Hà Lạc. Nhìn thấy cảnh tượng đó, cậu rất khó tưởng tượng liên minh Nhân Vũ lại ép buộc sắp xếp một người Vũ tộc làm thành chủ sau khi Áo Đỏ qua đời." Tạ Tiểu Vũ không tiếp lời, cậu đứng im lặng sau lưng Vikt, chờ đợi âm vĩ cuối cùng trong câu nói của người Khổng Lồ tiêu tán trên mặt biển. "Thế nhưng sau khi đi vào biển tuyết lại gặp phải một vấn đề." Giọng điệu của Vikt trở nên nhẹ nhàng, "Biển tuyết không chỉ là biển đóng băng, mà trên băng còn tích tụ một lớp tuyết dày đặc.
Ngay cả pháp sư có ánh mắt tinh tường nhất, trực giác mạnh mẽ nhất cũng không thể tránh khỏi việc chiến hạm bị mắc cạn. Ngược đời là bọn họ từng nhiều lần va phải đá ngầm, lần nghiêm trọng nhất khiến bọn họ buộc phải cân nhắc đến chuyện bỏ thuyền. Cho nên, tuy bọn họ thuận lợi tiêu diệt được hải tặc, nhưng cũng phát hiện ra chiếc thuyền phá băng này tồn tại khuyết điểm nghiêm trọng. Lại đây sờ thử xem?" Vikt nhường vị trí của mình. Tạ Tiểu Vũ bước tới, cẩn thận đặt tay lên Thiên Thạch, hòn đá được mài giũa nhẵn nhụi, sờ vào thấy tròn trịa, cũng có thể cảm nhận được một luồng lực từ trường mạnh mẽ nhẹ nhàng hút lấy tay cậu.
Bản thân Thiên Thạch có thể hấp thụ những tinh thần lực tán loạn." Vikt đứng một bên giải thích.
Tạ Tiểu Vũ thực sự không thể che giấu sự kinh ngạc của mình, cậu có chút không tin nổi toét miệng cười: "Thiên Thạch lớn thế này, ô chà. Cho dù tự tay chạm vào, cũng không dám tin nổi." Vikt cười cười không tiếp lời. Những cơn gió lạnh buốt thổi tới từ sâu thẳm đại dương kéo lá cờ tinh nguyệt treo trên đỉnh cột buồm thẳng băng, cùng một luồng gió cũng thổi tà áo của Tạ Tiểu Vũ lật phật cuộn lên. Tạ Tiểu Vũ cảm thấy lòng bàn tay có chút ra mồ hôi, liền dùng sức lau hai bận tay vào quần.
"Trải nghiệm được dục vọng chiếm hữu rồi chứ?" Vikt cười hỏi. Mặt Tạ Tiểu Vũ đỏ bừng: "Không có đâu. Chỉ là tim hơi hoảng thôi. Tôi lại không chơi tinh thần, cần thứ này làm gì?" "Sự bành trướng." Vikt rời khỏi mũi tàu bước về phía mạn tàu bên cạnh, "Đó không chỉ là một khối Thiên Thạch khổng lồ, chiếc thuyền này cũng không chỉ có thể phá băng. Bọn chúng đại diện cho quyền lực và dục vọng. Chỉ cần nghĩ tới, liền có thể làm được. Để ta nói cho cậu biết, giá chế tạo của chiếc thuyền này khoảng ba triệu đồng tiền vàng, đương nhiên không bao gồm hòn đá mà cậu đang ôm trong ngực đâu, hòn đá đó là vô giá. Nếu như, cậu chịu suy nghĩ kỹ càng một chút, sẽ phát hiện ra một hiện tượng vô cùng kỳ lạ. Chư thần ban cho chúng ta tinh thần, để chúng ta có thể vận động, suy nghĩ. Chúng ta phát minh ra tiền bạc, để đo lường sự vận động và suy nghĩ của bản thân. Muôn loài trên thế giới nhiều như thế, chỉ có con người là đi ngược lại ý chỉ của thần linh." Tạ Tiểu Vũ nhẹ nhàng nhấc tay khỏi Thiên Thạch, tự giễu cười một tiếng rồi bước theo.
Vikt dựa vào lan can đứng lại, giơ tay chỉ về phía một chiến hạm Khổng Lồ khác: "Sau khi trở về thành Liệt Vân, Áo Đỏ bắt đầu cải tiến chiến hạm của mình. Thuyền phá băng không gây ra bất kỳ uy hiếp nào cho triều đình, cho nên bọn họ đại lực ủng hộ nghiên cứu này." Vikt quay đầu lại cười bất đắc dĩ với Tạ Tiểu Vũ, "Đương nhiên, trong lòng mỗi người đều hiểu rất rõ, loại thuyền này chỉ cấu thành uy hiếp cực lớn đối với sự an toàn của đại lục Băng Phong. Cậu cũng thấy rồi đấy, tộc Khổng Lồ vì ba chiếc thuyền này mà buộc phải từ bỏ thành Liệt Vân. Đó đã là lịch sử của quá khứ, cậu e là không có hứng thú gì. Nói một cách đơn giản, công việc cải tiến chiến hạm tiến triển vô cùng thuận lợi. Lõi của con thuyền đó sử dụng là ngũ lăng trụ, tinh Ấn Trì chủ đạo ảo tưởng đã được thêm vào. Vậy thì phải làm thế nào để mở ra một con đường trên lớp băng không thể nhìn thấu, đành phải dựa vào kinh nghiệm phong phú của lão hải thủ. Ấn Trì, có thể khuếch trương ý chí của người dẫn đường xuống dưới lớp băng dày, để cảm nhận những nguy hiểm không thể nhìn thấy. Mặt bên kia, là hoa văn dẫn dắt năng lượng mặt trời." Tạ Tiểu Vũ có chút khó hiểu: "Mặt trời chẳng phải đối lập với Cốc Huyền sao?" Vikt gật đầu: "Cậu hỏi rất đúng. Theo ghi chép, lúc đó đại phần lớn người tham gia thiết kế đều phản đối đề nghị này. Mặt trời đại diện cho sự sinh trưởng, mà nguyên lý công việc của thuyền phá băng lại là phá hoại. Thành chủ kiên quyết gạt bỏ ý kiến của số đông, ông ấy nói băng dưới ánh nắng mặt trời tan nhanh nhất, mặt trời đối với việc phá băng chắc chắn sẽ có trợ giúp. Các nhà thiết kế đương nhiên không đồng ý với cách nói này, thế nhưng, uy vọng của thành chủ đang ở thời kỳ đỉnh cao, ông ấy vẫn thành công." "Ồ." Tạ Tiểu Vũ có chút kinh ngạc, "Cứ thế thêm vào một sức mạnh tinh tú có tác dụng trái ngược ư?" Vikt gật đầu: "Bên ngoài gió lớn, vào cabin uống một chén rượu Già Mụ thế nào? Rượu mạnh chính cống của Khổng Lồ, người bình thường uống một ngụm là sẽ say ngất ngây." Lông mày Tạ Tiểu Vũ động đậy: "Ồ."
