Con người đối với nhận thức về thời gian là một thứ rất chủ quan. Khi các sự kiện xảy ra dồn dập, ta sẽ cảm nhận được thời gian trôi chậm chạp, nhưng trong đại đa số những ngày tháng bình dị lặp đi lặp lại, thường chỉ chớp mắt một cái, thời gian đã trôi qua từ rất lâu rồi.
Mùa hè oi ả lặng lẽ trôi qua, lại một mùa thu nữa tới.
Ninh Thành.
Trong một khu chung cư bình thường nào đó, tại một căn phòng nọ, khi Tôn Tiểu Hàm mặc đồ ngủ ngái ngủ đẩy cửa bước ra khỏi phòng để đi vệ sinh, liền nhìn thấy người anh trai đang đứng trước gương làm dángệu.
"Ồ kìa, hôm nay sao lại ăn mặc trang trọng thế này?"
Tôn Tiểu Hàm ngẩn ra, không thể tin được dụi dụi mắt, sau đó dùng giọng điệu như vừa nhìn thấy mặt trời mọc đằng tây để hỏi.
Trước gương.
Tôn Tiểu Hàm mặc một chiếc áo khoác có vẻ hơi trang trọng, hai tay xoa đều keo xịt tóc lên mái tóc của mình. Sau khi làm xong động tác này, anh ta mới quay đầu nhìn về phía đứa em gái nhà mình.
Hơn ba năm trôi qua, cô nhóc gầy gò thấp bé ngày nào giờ đã lớn thành một thiếu nữ.
Vóc dáng đã cao hơn rất nhiều, là một người tu hành, thể chất cũng mạnh hơn người thường không ít, lúc này trông đã khá ra dáng thiếu nữ phổng phao, chỉ là... gương mặt vì cao lên mà gầy đi trông thấy ấy luôn khiến Tôn Tiểu Hàm cảm thấy có chút tiếc nuối — chẳng còn đáng yêu chút nào nữa rồi... À thì, hình như hồi nhỏ cũng chẳng đáng yêu bao giờ...
Thầm thở dài không tiếng động, Tôn Tiểu Hàm trợn trắng mắt, bước ra từ nhà vệ sinh, nói:
“Cứ làm như bình thường anh lém lỉnh lắm ấy? Vào đi.”
Tôn Tiểu Hàm nghe vậy nhưng không đi vào nhà vệ sinh, chỉ tò mò nhìn anh, phồng má lên, bỗng nhiên nói:
“Tôn Tiểu Hàm, anh không định tìm bạn gái đấy chứ, mặt mũi chị dâu tương lai trông thế nào? Có ảnh không? Đưa em xem qua để kiểm duyệt hộ cho?”
“Em đang nói cái quái gì thế hả,” Tôn Tiểu Hàm tối sầm mặt lại, sau đó nói, “Hôm nay có một buổi tụ tập.”
“Với ai?”
“Với đại gia hai nhà em.” Tôn Tiểu Hàm bực bội đáp, rồi quay đầu không thèm đếm xỉa đến cô. Tôn Tiểu Hàm bĩu môi đầy bất lực, vừa đi về phía nhà vệ sinh vừa lầm bầm nhỏ tiếng, “Đại gia hai chết từ đời nào rồi cơ chứ...”
Không thèm để tâm đến màn lẩm bẩm của Tôn Tiểu Hàm, Tôn Tiểu Hàm đi ra phòng khách, cầm lấy áo khoác và điện thoại, liếc nhìn thời gian vài bận, liền đẩy cửa xuống lầu, chạy thẳng đến chỗ đậu xe của khu chung cư.
“Tít!”
Nhấn chìa khóa xe, rồi kéo cửa xe ra, ngồi vào ghế lái, lúc này anh mới thở phào một hơi.
Thời gian, mùng chín tháng chín âm lịch, Tết Trùng Dương.
Hôm nay anh quả thực phải đi tham gia một buổi tụ tập, họp lớp, chính xác mà nói là buổi hẹn đã định với Phó Trọng Đình, Tiêu Ninh Vũ và những người khác.
Tốt nghiệp đã ba năm, mặc dù trong khoảng thời gian đó đôi bên vẫn giữ liên lạc và từng gặp mặt vài lần, nhưng một buổi tụ tập nghiêm túc có mặt đầy đủ tất cả mọi người thì chưa từng có.
Dẫu sao, ai nấy đều có công việc và cuộc sống riêng, ngày nghỉ cũng thường lệch nhau.
Cho đến tận năm nay, cuối cùng mới hẹn được thời gian, mọi người đều rảnh rỗi, dứt khoát chọn đúng ngày Trùng Dương, hẹn nhau về Học viện thăm hỏi, tụ quầy.
“Ầm...”
Vặn chìa khóa, nổ máy, rời khỏi khu chung cư, tiếp đó đi lên con đường dẫn tới thành phố lớn. Từ Ninh Thành đến thành phố lớn chỉ mất một tiếng lái xe, tuy nhiên anh cũng không chọn đi thẳng đến học viện mà đến thẳng ngoài sân bay để chờ.
Tết Trùng Dương không phải ngày lễ pháp định, cho nên lưu lượng người ở đây cũng không có gì thay đổi so với ngày thường. Tôn Tiểu Hàm đỗ xe xong, rồi đứng sang một bên, khoanh tay, chốc chốc lại nhìn đồng hồ.
Chẳng mấy chốc, cửa ra có từng nhóm người bước ra. Anh nhìn xung quanh bốn phía, bỗng nhiên đôi mắt sáng lên, giơ tay vẫy vẫy. Trong đám đông, hai thanh niên mặc đồ bình thường đi chung với nhau đều cười lên, cũng vẫy tay lại, rồi bước về phía này.
Khi đến gần, một người tháo kính râm trên mặt xuống, cười nói:
“Để các cậu đợi lâu rồi!”
Tôn Tiểu Hàm nhìn Phó Trọng Đình và Chu Sa, cười tươi rói giơ nắm đấm ra đọ với hai người, rồi không nhịn được trêu chọc:
“Hai cậu sao lại đeo cả kính râm thế kia, có phải ngôi sao gì đâu cơ chứ.”
Phó Trọng Đình lập tức buông tay cười nói:
“Cái này cậu phải hỏi cậu ta ấy, tớ hoàn toàn là đeo ké theo thôi.”
Nghe vậy, Chu Sa ở bên cạnh bất lực nhìn xung quanh, sau đó cẩn thận đẩy kính râm ra, chỉ vào hốc mắt bầm tím một mảng, cười khổ nói: “Vết thương nhỏ chưa lành hẳn, đây chẳng phải sợ dọa người ta sao.”
Tôn Tiểu Hàm ngẩn ra, nói: “Bị thương thế nào vậy?”
“Thi đấu cận chiến trong quân khu, bị người ta giã cho.” Chu Sa giải thích một cách nhẹ bẫng, đoạn khựng lại, ngực ưỡn thẳng lên một chút, khóe môi mang theo một tia tự hào nói, “Đối thủ thảm hơn tớ nhiều.”
Tôn Tiểu Hàm lập tức vỡ lẽ, cũng thở phào nhẹ nhõm. Chu Sa khác với mấy người bọn họ, gia nhập quân đội, xem ra ba năm qua sống không hề nhàn hạ chút nào, nhưng nhìn tinh thần của cậu ta, rõ ràng mạnh hơn thời điểm tốt nghiệp rất nhiều.
Về tu vi, thấp thoáng có thể cảm nhận được luồng khí tức sắc bén ngầm giấu đó, khiến Tôn Tiểu Hàm có ảo giác rằng thứ mình đối mặt không phải là tu sĩ hệ cảm giác, mà là hệ thể năng.
Còn về Phó Trọng Đình, diện mạo nhìn qua thì không thay đổi mấy, chỉ là khí chất thu liễm hơn rất nhiều, so với lúc trước thì trầm ổn và tĩnh lặng hơn không ít. Tôn Tiểu Hàm từng nghe ngóng qua, hai năm nay người này thể hiện vô cùng xuất sắc trong Tư cục, thậm chí từng có thời gian được điều ra nước ngoài, chịu trách nhiệm công tác tại một khu vực hải ngoại nào đó.
Ba người đứng bên cạnh xe, tùy ý trò chuyện phím, thời gian trôi qua cũng rất nhanh. Chờ chuyến bay hẹn tiếp theo hạ cánh, cả ba lần lượt nhìn về phía cửa ra, rất nhanh đã bắt gặp ba bóng dáng xinh đẹp đang nắm tay nhau bước ra.
“Đằng này! Đằng này!”
Vẫy tay hét lớn mấy tiếng, ba cô gái bay cùng nhau từ kinh thành tới cũng nhìn thấy bên này, nhìn nhau một cái rồi bước tới. Mặc dù trang phục không hề phô trương nhưng vẫn thu hút rất nhiều ánh nhìn xung quanh.
Tạ Thanh Kha dẫn đầu, Tiêu Ninh Vũ và Hoa Bối theo sát phía sau. Khi bước đến nơi, cô rất đon đả chào hỏi: “Sao thế, đứng ngẩn ra đó làm gì?”
Lúc này ba người mới phản ứng lại, kéo cửa xe ra.
Xe Tôn Tiểu Hàm lái là loại xe không gian sáu chỗ ngồi, mấy người ngồi vừa vặn. Ba cô gái dồn cả về phía sau, tươi tắn rạng rỡ, nhìn rất đẹp mắt.
Tạ Thanh Kha và Tiêu Ninh Vũ đều thuộc phong cách khá hào sảng, không còn cách nào khác, làm việc trong Tư cục, thường xuyên thực hiện nhiệm vụ, gió sương dãi dầu, cũng chỉ có thể như thế.
Tuy nhiên thể chất của tu sĩ vốn ưu tú, cộng thêm việc tu vi thăng tiến, vẫn luôn bôn ba bên ngoài mà trông không hề phờ phạc chút nào.
So với điều đó, là người duy nhất trong sáu người cơ bản đã rời xa giới tu hành, học khí trên người Hoa Bối vẫn rất đậm.
Ngồi ở hàng ghế sau, đặt hai tay lên chiếc váy kẻ caro, vì trời đã lạnh, nửa thân trên khoác một chiếc áo len dệt kim màu trắng, tóc dài xõa vai, cười rất dịu dàng.
Hành trình sáu người mấy năm nay chưa từng tụ tập đầy đủ trọn vẹn, lúc này tự nhiên trò chuyện rôm rả, vô cùng sảng khoái, trêu chọc lẫn nhau. Bất tri bất giác, đã đến Cửu Viện.
Lúc trước đã dùng quan hệ nội bộ để bàn bạc ổn thỏa với phụ đạo viên ở đây nên rất dễ dàng vào được khuôn viên trường. Thời điểm này học viên đều đang lên lớp, không gian có vẻ vô cùng tĩnh mịch.
Bởi vì trước đó có đổ một trận mưa nhỏ, toàn bộ con đường mang một màu đen đặc biệt. Những chiếc lá bạch quả đã ngả vàng, bắt đầu khô héo rơi rụng bị nước mưa làm ướt, dán sát hai bên đường, nhìn từng cụm từng cụm, cũng mang đến cảm giác vui tươi.
Tốt nghiệp mấy năm, cùng nhau quay về, cảm khái vô cùng. Đối chiếu với những sự vật trong trí nhớ, tất cả đều trở nên tươi mới.
“Cái tòa nhà mới này xây từ bao giờ thế nhỉ?”
“Tớ nhớ chỗ này trước đây là một bồn hoa cơ mà?”
“Chỗ này tớ nhớ nè, lúc chúng ta tốt nghiệp thì bắt đầu tu sửa lại.”
Mấy người vừa đi vừa chỉ trỏ từng chỗ một, hào hứng trò chuyện, trong ánh mắt cũng không thiếu sự bồi hồi. Tôn Tiểu Hàm bởi vì ở lại địa phương nên khá quen thuộc với sự thay đổi của học viện, dứt khoát kiêm luôn vai trò hướng dẫn viên, giới thiệu từng cái một.
Mọi người cứ đi mãi, đi mãi, khi đến quảng trường, bước chân liền đồng loạt dừng lại.
Chỉ thấy ở đó sừng sững vài tấm “bia đá”, trên mỗi tấm đều khắc chi chít những cái tên. Lúc tốt nghiệp, bọn họ đã cùng nhau dựng tấm bia đầu tiên, mấy năm nay trôi qua lại mọc thêm vài tấm nữa, nghiễm nhiên biến thành một “rừng bia”.
Ùn ùn bước tới, đi đến trước tấm bia đá thuộc về nhóm mình, sau đó nhìn vào những cái tên ấy, lòng đầy xúc động.
Mà khi họ nhìn vào chính giữa tấm bia đá, cái tên rõ ràng từng bị gạch đi nhưng hình như lại được khắc lên một lần nữa ấy, tất cả mọi người bỗng chốc rơi vào trầm mặc.
“Trình Lâm...”
Nhìn cái tên này, những cảm xúc từng bị họ cố tình phớt lờ bỗng chốc trào dâng.
Năm xưa, mỗi một lần tụ tập của bọn họ đều là bảy người.
Mà hiện tại, lại chỉ còn lại sáu người.
Đứng trước tấm bia đá này, chốc lát không một ai lên tiếng.
Qua một lúc lâu, Phó Trọng Đình mới cuối cùng cất lời, dùng giọng điệu đầy hoài niệm nói:
“Không biết nữa, hiện tại cậu ấy đang ở đâu, sống thế nào rồi.”
Nghe vậy, mọi người đồng loạt ngẩng đầu lên, ngước nhìn bầu trời trong vắt, cao vời vợi không một hạt bụi.
Sau khi Trình Lâm và “hành tinh giun dế” biến mất dưới sự chứng kiến của hàng chục tỷ người, đối với trạng thái của cậu ta cũng có rất nhiều suy đoán khác nhau. Có người cảm thấy cậu ta đã bước vào không gian khác, đi vào thế giới “hình chiếu” nơi khối hành tinh ấy tọa lạc, cũng có người cảm thấy cậu ta đã chết.
Xét theo một góc độ nào đó, bất kể là khả năng nào đi nữa, đối với mọi người hình như cũng chẳng có gì khác biệt.
Trong sự tĩnh lặng, gió lạnh thổi khiến những tán cây mùa thu xung quanh đung đưa, sáu người lẵng lặng ngắm nhìn bầu trời, im lặng hồi lâu. Mãi một lát sau, Tôn Tiểu Hàm mới tiếp lời nói:
“Với năng lực của cậu ấy, cho dù có đến thế giới khác thì chắc cũng có thể sống rất tốt.”
Cậu ta không nhắc đến khả năng “cái chết”, những người còn lại cũng ngầm hiểu mà phớt lờ khả năng này.
“Chỉ là... nếu đi đến thế giới khác, đồ ăn chắc sẽ khó quen lắm đây.” Tiêu Ninh Vũ bỗng nhiên lo lắng nói.
“Có khả năng đấy, tớ còn chẳng ăn quen mấy món nước ngoài cơ mà.” Tạ Thanh Kha vô cùng đồng tình nói.
“Các cậu còn nhớ cậu ấy thích ăn gì không?” Chu Sa bỗng nhiên hỏi.
Mọi người trầm mặc, nhất thời không sao đáp lại được.
Vài giây trôi qua, giọng nói của Hoa Bối bỗng vang lên: “Đồ nướng.”
“Hả?” Mọi người đồng loạt nhìn sang.
Hoa Bối từ từ thu lại ánh mắt, nhìn thẳng mọi người, hai tay kéo kéo chiếc áo len dệt kim màu trắng, vô cùng nghiêm túc nói:
“Cậu ấy từng nói, không ai có thể từ chối một bữa đồ nướng cả.”
---❊ ❖ ❊---
Không ai có thể từ chối một bữa đồ nướng.
Thần linh cũng không ngoại lệ.
Cho nên, khi màn đêm buông xuống, sáu người lái xe đến một quán đồ nướng rất náo nhiệt ở thành phố lớn, gần như vừa bước xuống xe, ngửi thấy khói lửa nhân gian trong không khí, liền rất tự nhiên hòa mình vào bầu không khí xô bồ trần thế ấy.
Đêm mùa thu đã có chút se lạnh rõ rệt.
Vì thế, đống than hồng rực kia liền trở nên vô cùng ấm áp.
Cách một quãng xa, đã có thể cảm nhận được hơi ấm từ bên đó truyền sang.
Quán là dạng lộ thiên, trông cực kỳ bình dân, từng chiếc bàn nhỏ được bày biện ngay ngắn dưới tấm bạt che nắng khổng lồ, trên những chiếc ghế nhựa đã lác đác có khá nhiều người ngồi.
Hương thơm hòa quyện cùng tiếng trò chuyện của mọi người tạo nên một bầu không khí vô cùng hòa hợp, đậm chất phàm trần, dường như mang theo một sức chứa đựng vượt qua cả bình thường.
“Chọn chỗ này đi.”
Sáu người nhìn nhau một cái, dứt khoát chọn một bàn còn trống, rồi đi thẳng tới ngồi xuống. Ghế không đủ, lại kéo thêm hai chiếc từ bàn bên cạnh sang.
“Chủ quán.” Tôn Tiểu Hàm không nhường nhịn, dứt khoát đứng dậy, bắt đầu xoay sở, giống như mỗi lần tụ tập ăn uống trước kia vậy.
“Thịt xiên nướng, năm mươi, mực, sườn, thịt gà loại này... cả hầu nữa, đúng rồi, mỗi loại bảy phần...”
Rất nhanh đã gọi món xong, rồi lại khiêng bia tới. Cân nhắc sợ bàn nhỏ quá không để hết, lại gọi chủ quán ghép thêm một bàn nữa.
Xung quanh toàn là những người đang trò chuyện, thân phận xuất thân mỗi người một vẻ nhưng cũng chẳng ai đi sâu dò hỏi. Ai nấy đều đang trò chuyện hăng say, đợi từng xâu xiên nướng nóng hổi được bưng lên, mọi thứ dường như đều trở nên thuận nước đẩy thuyền.
Sáu người vừa ăn, vừa uống, vừa trò chuyện, không dùng tu vi cố tình áp chế điều gì mà cứ mặc cho bản thân tan vào bầu không khí ngà ngà say.
“Chu Sa, cậu bây giờ quân hàm gì rồi? Đại tá á? Được đấy, khi nào thì kiếm chân tướng quân mà làm xem nào.”
“Tớ tuần sau là phải về căn cứ hải ngoại rồi, nhưng dạo này cũng bình yên chán...”
“...Đúng vậy, đúng thế...”
Trò chuyện một hồi, đề tài cũng không ngoài việc xoay quanh mấy người bọn họ.
Chu Sa thăng chức đại tá, tiền đồ rộng mở. Công việc ở nước ngoài của Tạ Thanh Kha cũng đã đi vào quỹ đạo. Tiêu Ninh Vũ với tư cách là hệ trị liệu, sau khi thăng cấp phẩm cấp liền mọc thêm một năng lực dị năng là bồi dưỡng thực vật trị liệu, hiện tại đang bận rộn cùng viện nghiên cứu bận túi bụi với việc trồng trọt linh thực kiểu mới như một nhân tài đặc biệt...
Ngược lại là Phó Trọng Đình, bất ngờ tung ra một “tin mật”, nói là đã nhận được thông báo nội bộ, một thời gian nữa sẽ quay lại Cửu Tư, thay thế Hoàng Nhân để trở thành Phó tư thủ mới.
“Cậu muốn quay lại á? Thay thế Phó tư thủ Hoàng?” Nghe thấy tin này, mấy người đều vô cùng kinh ngạc, sau đó tò mò hỏi, “Thế còn Phó tư thủ Hoàng thì sao?”
“Nghe nói là xin nghỉ dài hạn, ừm, kiểu nghỉ dài hạn vài năm ấy, bảo là tu vi đã đến bình cảnh, muốn đi khắp nơi trên thế giới để tìm kiếm cơ hội đột phá.” Phó Trọng Đình nuốt một xiên thịt rắc đầy ớt và thì là xuống bụng, giải thích.
“Thì ra là thế...” Mọi người được một phen thổn thức.
Trầm mặc một lát, Phó Trọng Đình cuối cùng cũng nhìn về phía Tôn Tiểu Hàm: “Còn cậu thì sao? Có ý định quay lại không?”
“Quay lại?” Tôn Tiểu Hàm chợt khựng lại, có vẻ như không ngờ đối phương lại nói như vậy.
“Đúng thế, bây giờ dư luận hướng về Trình Lâm đã bắt đầu chuyển hướng rồi, dạo gần đây cậu chắc cũng cảm nhận được sự thay đổi đó, ý của tổng bộ cũng là thuận nước đẩy thuyền... Chuyện lúc trước của cậu bây giờ cũng có chỗ xoay sở rồi. Thế nào? Quay về đi, tớ có thể giúp cậu kiếm một suất. Dưới thân phận tán tu xã hội để gia nhập lại Cửu Tư.” Phó Trọng Đình nghiêm túc nói.
Tin tức này rõ ràng khiến Tôn Tiểu Hàm trở tay không kịp, trong phút chốc không nói nên lời. Đối mặt với ánh mắt của mọi người, cậu ta đặt lon bia trong tay xuống bàn, dời ánh mắt đi, lắc đầu nói:
“Thôi đi, ba năm rồi còn gì, bây giờ tớ cũng đang rất tốt... Việc gì phải quay về chứ, với lại, quay về thì làm gì? Đi tranh vị trí với mấy đứa đàn em khóa dưới á?”
Vừa nói, chính cậu ta cũng bật cười, sau đó đôi mắt sáng lấp lánh nhìn Phó Trọng Đình, cười nói: “Hơn nữa... cậu còn chưa nhậm chức mà đã định đi cửa sau rồi à, cậu được không thế, quan hệ họ hàng dây mơ rễ má mà cũng học được cơ à? Ha ha.”
“Tớ nói thật đấy,” Phó Trọng Đình không cười, đè bàn tay của cậu ta lại, nói, “Tớ nhìn ra được, ba năm nay tu vi của cậu không hề tụt hậu đâu, bình thường chắc chắn đã tốn không ít công sức đúng không? Đâu cần phải có tu vi cao thế chỉ để làm một tán tu chứ. Mấy năm nay tớ ở kinh thành suốt, không còn quen thuộc với địa phương nữa rồi, quay về đi, coi như giúp tớ một tay.”
Tôn Tiểu Hàm mím môi, trầm mặc dưới ánh mắt của đối phương một lát, sau đó cười trừ chuyển chủ đề, nhìn sang Hoa Bối từ đầu đến cuối vẫn lẵng lặng xử lý quả ớt chuông nướng than:…
“Nói chuyện khác đi, Hoa Bối, cậu sắp tốt nghiệp rồi đúng không?”
Hoa Bối ngẩn người, sau đó đặt chiếc xiên sắt trong tay xuống, mỉm cười, gật đầu nói: “Ừ, sắp rồi.”
“Sau khi tốt nghiệp có dự định gì chưa? Học lên hay là...”
“Tớ định thi làm giáo viên, dạy vẽ vời gì đó thôi.” Hoa Bối nhạt giọng đáp.
So với những người khác vẫn ít nhiều ở lại trong vòng tròn tu hành, Hoa Bối hình như thực sự hạ quyết tâm muốn rời khỏi chốn này.
“Không suy nghĩ lại sao?” Tạ Thanh Kha nhìn cô, hỏi.
“Thực ra, tớ vẫn luôn cảm thấy bản thân không hợp với tu hành, tớ thích vẽ tranh, cứ thế này là tốt rồi. Ừm, cũng chưa chắc đâu, có lẽ cũng sẽ chọn học nâng cao tiếp, chuyện sau này, ai mà nói trước được cơ chứ.” Hoa Bối dùng tay phải vén tóc, mỉm cười nói.
Đúng vậy... chuyện sau này, ai mà nói trước được chứ?
Mọi người không khuyên nữa, sau khoảng lặng ngắn ngủi, họ đồng loạt hướng ánh mắt về chiếc ghế được cố ý bỏ trống ở bàn tiệc. Trên chiếc ghế đó không có ai, phía trước lại bày biện mâm xiên nướng và ly rượu.
Giống như vẫn luôn có một người ngồi ở đó vậy.
Đó là chỗ mà họ để dành cho Trình Lâm, chỉ tiếc là...
Sáu người đồng loạt thở dài.
“Uống rượu!” Tôn Tiểu Hàm thấy bầu không khí có chút ảm đạm, vội vàng tự giác nâng ly, mọi người cũng phấn chấn tinh thần trở lại, gượng nặn ra nụ cười.
Ngay lúc này, một “phục vụ” mặc tạp dề và ống tay áo bưng một chiếc khay bước tới, đồng thời nói:
“Gà nướng xiên bàn số 7, cẩn thận nhé, vâng, mời quý khách dùng bữa.”
Vừa nói, chỉ thấy một bàn tay cân đối ôn hòa đặt chiếc khay xuống.
Tôn Tiểu Hàm ngẩn ra, rồi khẽ nhíu mày, nói:
“Bưng nhầm bàn rồi chứ, bọn tôi có gọi món này đâu.”
Nói rồi, cậu ta ngẩng đầu lên, dọc theo cánh tay đeo ống tay áo ấy nhìn lên, liền nhìn thấy một gương mặt trẻ tuổi trông rất thanh tú, chưa từng gặp bao giờ nhưng lại phảng phảng mang theo một cảm giác quen thuộc kỳ lạ.
Cậu thanh niên nọ cười ôn hòa, mang lại cho người ta cảm giác như gió xuân thổi qua:
“Không nhầm đâu. Bàn của các cậu trúng thưởng rồi.”
Nói xong, cậu ta ho nhẹ một tiếng, có vẻ hơi ngượng ngùng với lý do mình vừa tìm ra, đoạn nói tiếp:
“Chúc mừng các vị, các cậu là bàn khách thứ mười nghìn của quán, thế nên có phần quà tặng kèm.”
Đối mặt với cái lý do sứt sẹo vô cùng này, sáu người không hiểu sao lại chẳng sinh ra chút ý định chất vấn nào, chỉ thuận theo tự nhiên mà chấp nhận.
“Thế à... Vậy quà may mắn chính là cái này ư?” Tiêu Ninh Vũ chớp chớp mắt, tò mò hỏi.
“Còn cái này nữa.”
Cậu thanh niên giơ tay trái lên, cho thấy từng cành hoa kỳ lạ đang cầm trong tay. Những “cành hoa” ấy mang những chiếc lá nhỏ màu xanh đậm, đỉnh chóp đơm những quả nhỏ màu đỏ tươi, trông vô cùng đáng yêu.
Trong ánh mắt tò mò của mọi người, cậu ta hơi cúi người, đưa cho mỗi người một cành, đồng thời nói:
“Hôm nay là Tết Trùng Dương, đây là cây thù du quán tặng, tượng trưng cho những lời chúc tốt đẹp, chúc các cậu đều có một tương lai tươi sáng.”
“Cảm ơn.” Mọi người ngẩn người ra một chút, sau đó theo bản năng nhận lấy, đồng thời nói lời cảm ơn.
Cậu thanh niên lần lượt đưa cho từng người. Đến lượt Hoa Bối, tay cậu ta khẽ khựng lại, sau đó cắm thẳng cành thù du mềm mại ấy lên mái tóc của Hoa Bối, giống như một chiếc trâm cài.
Hoa Bối ngẩn ngơ, trong phút chốc thậm chí quên cả nói lời cảm ơn, chỉ ngây ngốc nhìn gương mặt tuy chưa từng gặp nhưng lại vô cùng quen thuộc của tên “phục vụ” kỳ lạ này.
Cậu thanh niên chỉ cười, sau đó xoay người rời đi, bước vào “phòng bếp”.
Cho đến khi bóng dáng cậu hoàn toàn biến mất, mọi người mới giật mình đồng loạt rùng mình một cái, tựa như vừa tỉnh giấc từ một giấc mơ nào đó, kinh hãi nhìn nhau và nhìn cành hoa trong tay, ngạc nhiên không thôi.
“Các cậu có thấy, người phục vụ kia hình như hơi quen quen không?”
“Có một chút, nhưng tớ chắc chắn chưa từng gặp.”
Mọi người dưới tác dụng của việc thao túng tinh thần đã rất tự nhiên phớt lờ những điểm nghi vấn trong chuyện này, sau đó tiếp tục trò chuyện.
Chỉ còn lại Hoa Bối vừa sờ chiếc “trâm thù du” trên mái tóc, vừa nhìn chiếc ghế trống không kia, không biết vì sao khóe mắt lại rơi xuống từng giọt nước mắt.
---❊ ❖ ❊---
ps2: Sách mới vẫn đang khó đẻ... tớ sẽ cố gắng hết sức!
