Ngay khi mặt trời trên đỉnh lãnh thổ Hạ Quốc lặn xuống, bước vào đêm đen, cũng chính là lúc kẻ "Ảo thuật gia" ẩn nấp đã lâu gửi đi bức mật báo cuối cùng, dẫn đến chấn động ở bên kia đại dương.
Tại Bắc bán cầu, nước Anh, trên bầu trời âm u của thủ đô nước Anh phồn hoa, tiếng sấm đột ngột vang lên ầm ầm.
"Ầm ầm..."
Do chênh lệch múi giờ, ở đây vẫn chưa tới chính ngọ, nhiệt độ cũng không lạnh lẽo như kinh thành Hạ Quốc, nhiệt độ đỉnh điểm ban ngày vẫn có thể duy trì ở mức trên dưới 10 độ C.
Cộng thêm những đám mây tích vũ đầy hơi nước bao phủ phía trên thành phố từ sáng sớm, cùng với thảm họa kinh hoàng vừa mới khép lại, tâm trạng hầu hết mọi người trong thành phố đều trở nên nặng nề.
Tại một tòa cao ốc trong đô thị.
Evelyn đang nằm ườn trên ghế làm việc của mình.
Mái tóc dài màu nâu nhạt của cô buộc lại, ủ rũ rủ xuống sau đầu. Cô mệt mỏi nhìn những hạt mưa lất phất đập vào cửa kính bên ngoài cửa sổ, tâm trạng ngày càng trở nên u uất.
Là nhân viên phỏng vấn được mệnh danh là "phóng viên chiến trường" tại Reuters, trong mấy chục giờ qua, Evelyn đã luôn dẫn đội chạy đôn chạy đáo tại nơi xảy ra thảm họa do vong linh gây ra.
Cô cũng tận mắt chứng kiến khung cảnh luyện ngục mà chỉ có trong những bộ phim về ngày tận thế mới xuất hiện.
Phải thừa nhận rằng, tâm hồn cô đã chịu một cú sốc cực lớn.
Nếu nói trong vài tháng trước, việc cô dẫn đội tới khắp các nơi xảy ra "hình chiếu" trên toàn cầu khiến cô tưởng rằng mình đã hiểu rõ "hình chiếu" đến mức không thể quen thuộc hơn.
Thì lần này, khi nhìn thấy đống xương trắng chất cao như núi trong thành phố đầy vết máu sau cuộc đại chiến, cô chợt nhận ra "hình chiếu" đã trở nên xa lạ đến nhường nào.
Mà những việc xảy ra tiếp theo cũng khiến cô luôn chìm đắm trong bầu không khí căng thẳng và bận rộn, cả quốc gia vì đó mà chấn động.
Toàn bộ châu Âu, toàn bộ thế giới đều vì đó mà chấn động.
Là một cơ quan truyền thông lớn nổi tiếng thế giới, hầu như toàn bộ các trang tin của cả công ty đều bị lấp đầy bởi thảm họa càn quét toàn cầu chưa từng có trong hàng trăm năm nay này.
Cô cũng chỉ có thể tranh thủ chút thời gian rảnh rỗi gần trưa, ngồi xuống để bản thân lấy lại hơi thở, không đến mức bận rộn đến phát điên.
"Evelyn, làm một ly không? Sắc mặt cô trông tệ lắm, tôi nghĩ cô cần nghỉ ngơi." Đột nhiên, một đồng nghiệp có bộ râu quai nón đi tới, miệng nói lời nghỉ ngơi nhưng lại đưa tới một ly cà phê đậm đặc.
Evelyn hoàn hồn, chuyển tầm mắt từ con phố âm u sang văn phòng sáng sủa, rồi nhận lấy, nhấp một ngụm, cười khổ nói:
"Anh trông còn tệ hơn tôi đấy."
Đối phương nhún vai, nửa tựa nửa ngồi bên cạnh bàn làm việc, bất lực nói:
"Có cách nào khác đâu? Nhưng mà, chỉ cần gắng gượng qua mấy ngày này là được rồi, đợi cơn sóng gió này qua đi, dư luận bình ổn lại, tôi nhất định phải xin một kỳ nghỉ dài thật tốt, ừm, ba ngày đi, sử dụng hết kỳ nghỉ của tôi, phải ngủ một giấc thật ngon mới được."
Evelyn lộ ra nụ cười gượng gạo: "Hy vọng là vậy."
Hai người đang nói chuyện, bỗng nhiên, điện thoại trên bàn reo lên. Evelyn vội vàng dùng tay còn rảnh bắt máy, dạ một tiếng rồi đặt xuống, sau đó đưa ly cho đồng nghiệp, bất lực nói:
"E là lại có tin tức lớn rồi."
Thở dài một tiếng, Evelyn nói bằng giọng điệu như đùa cợt, sau đó nhanh chóng đi về phía văn phòng của cấp trên, gõ cửa, lập tức giật nảy mình, bởi vì cô hầu như chưa từng thấy sắc mặt cấp trên lại ngưng trọng đến thế.
"Evelyn, tôi nghĩ... chúng ta có tin lớn rồi!" Cấp trên nắm chặt ống nghe vẫn còn tiếng tút tút, đôi môi mấp máy, từng chữ một nói.
---❊ ❖ ❊---
"Ầm——"
Hạ Quốc, kinh thành.
Trời đã tối đen hoàn toàn, trong tòa cao ốc đèn đuốc sáng trưng, những nhân viên văn phòng đang bận rộn tại vị trí làm việc của mình bàng hoàng nghe thấy tiếng sấm đục ngầu truyền đến từ bên ngoài tòa nhà, lộ ra vẻ kinh ngạc.
Đang là giữa mùa đông, vậy mà có tiếng sấm, dù đây cũng thuộc hiện tượng bình thường, nhưng dù sao cũng hiếm gặp.
Và ngay sau khi tiếng sấm vừa dứt, trong hành lang tòa nhà văn phòng đột nhiên vang lên một tràng tiếng bước chân hỗn loạn.
Mọi người nghe tiếng nhìn sang, liền phát hiện vài kỹ thuật viên chạy tới từ hướng phòng giám sát, thần sắc vội vã, như thể vừa xảy ra chuyện gì trọng đại lắm.
Qua không lâu sau, họ loáng thoáng nghe thấy tiếng "tranh cãi" từ trên lầu truyền xuống, dường như có người đang ngăn cản gì đó, sau đó, là vài tiếng đập cửa lớn, khiến cả tòa nhà đều nghe thấy.
Tiếp đó nữa, theo một tiếng động dữ dội khi cửa gỗ bị đâm sầm vào, vang lên một tiếng hét chói tai của một cô gái.
Sau đó nữa, mọi người bàng hoàng biết được tin tức về cái chết của thư ký Triệu.
---❊ ❖ ❊---
Yên Sơn.
Trong văn phòng trên lưng chừng núi, Thi Tồn Tồn lặng lẽ ngồi trên vị trí của mình, trong phòng đèn sáng trưng, không có bất kỳ thiết bị điện tử nào, cũng không có bất kỳ ai quấy rầy.
Đối với một cảnh giới Bát phẩm mà nói, "dưỡng sức" không cần phải nằm giường, chỉ cần dừng suy nghĩ và bận rộn, cách ly thông tin bên ngoài, tĩnh tọa thổ nạp, đã là phương thức dưỡng bệnh có hiệu quả cực tốt.
"Tích tắc—— Tích tắc——"
Chiếc đồng hồ treo tường kiểu cũ trong phòng phát ra tiếng động ổn định và khô khan, nghe khiến người ta không tự chủ được mà buồn ngủ, muốn chìm vào giấc ngủ.
Đột nhiên, tiếng quả lắc có quy luật này bị tiếng sấm truyền đến từ ngoài cửa sổ cắt ngang.
Thi Tồn Tồn đang nhắm mắt dưỡng thần bỗng nhiên mở bừng mắt, trong lòng dâng lên một sự bất an mãnh liệt.
Ngay sau đó, tai hắn khẽ động, nghe thấy một tràng tiếng bước chân từ xa đến gần, chỉ riêng tiếng bước chân này thôi, đã toát ra sự nôn nóng vô cùng.
"Rầm!"
Người tới thậm chí không gõ cửa, mà trực tiếp đẩy cửa ra, ngay lập tức, gió lạnh đen ngòm ngoài cửa sổ ùa vào phòng, thổi tan làn hương trầm nhàn nhạt, cũng làm vỡ vụn sự bình lặng.
"Sao vậy?" Thi Tồn Tồn nhìn về phía cửa, thấy mấy vị tổ trưởng đáng lẽ phải đang bận rộn ở trung tâm chỉ huy đang chen chúc ở cửa, cũng thấy Lương Tĩnh đứng ở vị trí tiền phong nhất, sắc mặt tái nhợt, hồn bay phách lạc, trong tròng mắt đầy những tia máu. Sau đó, hắn liền nghe cô vịn khung cửa, dùng giọng khàn khàn và bàng hoàng nói: "Tôi... tôi..."
Thần thái của Thi Tồn Tồn lại bình tĩnh như thể đã sớm dự liệu từ trước vậy.
Hắn đẩy xe lăn đi tới, dùng đôi mắt sáng quắc nhìn chăm chú vào người sau: "Đã xảy ra chuyện gì? Đừng hoảng sợ, từ từ nói."
Nhìn thấy ánh mắt bình tĩnh của hắn, nghe thấy giọng nói ôn hòa của hắn, Lương Tĩnh cuối cùng cũng không kìm được nữa, từng giọt nước mắt rơi xuống từ đôi mắt, giọng khàn đặc nói: "Xin lỗi..."
---❊ ❖ ❊---
Vài chục phút sau.
Đặc Lý Ty, từng chiếc xe từ những nơi khác nhau lái vào sân viện vốn không tính là lớn này.
Tiếp đó, trong ánh mắt căng thẳng và hoảng loạn của mọi người trong tòa nhà, từng bóng người quyền cao chức trọng bước xuống từ trong xe, đi thẳng về phía phòng họp.
Khi Thi Tồn Tồn tới nơi, nhìn thấy, đã là cảnh tượng này rồi.
Hắn không ngồi xe lăn, bước chân vững vàng, mặt không cảm xúc tiến vào tòa nhà dưới vô số ánh mắt, rồi lại tiến vào phòng họp.
Khi cánh cửa nặng nề của phòng họp đóng chặt hoàn toàn, ngăn cách ánh mắt của tất cả mọi người, những người không rõ đầu đuôi câu chuyện vẫn tiếp tục công việc với tâm sự nặng nề, còn số ít những người loáng thoáng đoán được gì đó cũng chỉ có thể nóng lòng chờ đợi.
Sự chờ đợi này, là mấy tiếng đồng hồ trôi qua, trong thời gian đó, cánh cửa phòng họp không hề động đậy, tuy nhiên bầu không khí của cả tòa nhà lại không thể tránh khỏi ngày càng căng thẳng.
Mỗi người đều nhận ra, có lẽ có chuyện lớn xảy ra.
Tuy nhiên, họ lại vừa bối rối vừa khó hiểu, thầm nghĩ còn có chuyện gì có thể to lớn hơn thảm họa vừa mới xảy ra chứ?
Trong sự bối rối, dưới ánh đèn huỳnh quang trắng lóa, trong sự bận rộn vô tận, màn đêm dần rút đi, khi mọi người ngẩng đầu từ bàn làm việc, bàng hoàng phát hiện, trời đã sáng rồi.
Thời gian đã tới ngày 4 tháng 1.
Cũng tới lúc giao ca, những nhân viên văn phòng bận rộn cả đêm lần lượt buông công việc trong tay xuống, chuẩn bị chờ thêm một lát, rồi đổi ca đi ăn cơm, nghỉ ngơi.
Tuy nhiên ngay khi mặt trời trắng bệch phía chân trời vừa mới lộ ra một góc, khi những nhân viên văn phòng đang ngồi trước máy tính đồng loạt ngáp dài.
Đột nhiên, trong văn phòng chịu trách nhiệm giám sát thông tin mạng ngoài tại tòa nhà, chợt vang lên tiếng thét khó có thể kiềm chế được.
Tiếp đó nữa, cánh cửa của phòng họp vốn đã đóng kín suốt cả một đêm cuối cùng cũng mở ra.
---❊ ❖ ❊---
Khoảnh khắc này, một tin tức bùng nổ không hề báo trước, mà lại giống như đã hẹn trước đồng loạt đẩy đến trước mặt vô số cư dân mạng:
"Tin tức trọng điểm! Mỹ Liên, Reuters, Pháp Lan Tây News, Bloomberg... và hàng trăm trang tin tức toàn cầu đồng loạt đăng bài! Kẻ chủ mưu gây ra thảm án hình chiếu, đã... được xác định!!!"
