Ánh trăng lạnh lẽo xuyên qua ô cửa sổ nhỏ, rải vào trong khoang thuyền.

Triệu Hoài An ngẩng đầu nhìn nàng, đôi mắt nàng long lanh hơi nước, hai má đỏ bừng, cả người chỉ hận không thể chui hẳn vào trong chăn gấm, khiến chàng không nhịn được bật cười khẽ.

Mái tóc hơi lạnh của chàng rơi xuống làn da trắng nõn của nàng, mang theo từng đợt ngứa ngáy.

La Uyển Nhi luống cuống đưa tay, muốn vịn lấy vai lưng chàng để ngăn chàng lại.

Nhưng lại nghe chàng khẽ gọi bằng giọng khàn khàn:

"Uyển Nhi..."

Sau đó, chàng ôm lấy eo nàng, hai người tiếp tục gần gũi với nhau.

Sóng nước không ngừng vỗ vào mạn thuyền.

Đêm ấy cũng chẳng hề yên tĩnh.

Ngày hôm sau, La Uyển Nhi bị mùi thơm của thức ăn đánh thức.

Vừa ngẩng đầu lên, nàng đã thấy Triệu Hoài An đang bưng đồ ăn bước vào.

Nàng dụi mắt, đầu óc vẫn còn hơi mơ màng.

"An lang, chàng dậy từ lúc nào vậy?"

"Vừa mới dậy thôi. Lại ăn mì canh cá đi."

Triệu Hoài An dịu giọng nói xong liền bưng bát mì đi về phía nàng.

Lang quân mặc một bộ trường sam màu nhạt, dáng người cao thẳng, gương mặt thanh tú tuấn nhã.

Khi mỉm cười nhìn nàng, đôi môi đẹp mắt ấy khẽ cong lên.

Đôi môi...

Ánh mắt La Uyển Nhi dừng trên môi chàng một lúc.

Bỗng nhớ lại chuyện thân mật tối qua, mặt nàng lập tức nóng lên, cũng không dám nhìn chàng thêm, vội vàng xuống giường rửa mặt.

Cá trong bát mì canh cá là cá vừa câu trực tiếp từ dưới sông lên, vì vậy nước canh đặc biệt tươi ngon.

Hôm qua xảy ra biến cố, sau khi trở về lại trải qua một đêm mệt mỏi như vậy, lúc này nàng quả thật đã đói bụng.

Đợi nàng nhanh chóng ăn hết bát mì canh cá, Triệu Hoài An lại dẫn nàng ra ngoài ngắm cảnh.

Lúc này trên boong thuyền còn có vài người đứng đó.

La Uyển Nhi rất nhanh đã nhận ra bóng dáng Lưu Phong trong đám người.

Nàng nhìn Lưu Phong, không nhịn được nói:

"Trùng hợp thật, kia... kia chẳng phải tiểu ca lần trước đưa chúng ta trở về sao?"

Triệu Hoài An nắm tay thành quyền, khẽ ho một tiếng:

"Đó là người nghĩa phụ để lại bên cạnh chăm sóc ta."

"Hắn tên Lưu Phong."

La Uyển Nhi kinh ngạc nhìn Triệu Hoài An một cái.

Nói như vậy, ngày hôm đó người tên Lưu Phong này vốn đã đi cùng An lang từ đầu sao?

Nếu đã như vậy, vì sao An lang lại chưa từng nhắc với nàng?

Triệu Hoài An nhìn ra nghi hoặc trong lòng nàng, chậm rãi giải thích:

"Hôm ấy ta bị thương quá nặng, có lẽ quên mất chưa nói với nàng..."

"Uyển Nhi, nàng có muốn cùng ta tới kinh thành tham gia thi hội không?"

Lúc này cửa hàng ở huyện thành căn bản không thể thiếu nàng.

Hơn nữa, lần trước nàng đi cùng chàng tới Thanh Châu phủ, trên đường đã làm chậm trễ không ít thời gian của chàng.

Nếu lần này nàng lại đi cùng, chỉ khiến chàng phân tâm thêm.

"Thôi, không cần đâu."

"Nếu ta đi cùng chàng, chắc chắn sẽ làm mất không ít thời gian của chàng, còn khiến chàng phân tâm."

"Ta cứ ở nhà cùng nương và mọi người chờ chàng trở về thì hơn."

Triệu Hoài An cũng nhớ tới những khổ sở nàng từng chịu trên đường tới Thanh Châu phủ, trong lòng không khỏi đau xót.

Nghĩ tới biến cố lần này, chàng quyết định âm thầm để Lưu Phong ở lại bảo vệ La Uyển Nhi.

Lưu Phong là người ngay thẳng, đáng để tin tưởng.

Nghĩ tới đây, chàng nhìn Lưu Phong một cái.

Lưu Phong lập tức hiểu ý, nhanh chóng tiến lên, ôm quyền với La Uyển Nhi:

"Thiếu phu nhân."

La Uyển Nhi hơi ngượng ngùng xua tay:

"Ta không phải thiếu phu nhân gì đâu, ngươi cứ gọi tên ta là được."

Lưu Phong không dám gọi.

Hắn nhìn Triệu Hoài An một cái.

Thấy Triệu Hoài An gật đầu với mình, gương mặt ngăm đen của hắn lập tức hiện lên chút khó xử, chỉ có thể ôm quyền, ngập ngừng không nói.

La Uyển Nhi cười khan một tiếng, lại kéo Triệu Hoài An sang một bên:

"An lang, chàng vẫn chưa nói cho ta biết, làm sao chàng biết chúng ta đi đường thủy?"

"Ta hỏi thăm dọc đường mà biết."

Ánh mắt Triệu Hoài An khẽ lóe lên.

"Nương và mọi người vẫn chưa biết chuyện của nàng."

"Bên cửa hàng, ta cũng đã bảo Hoa chưởng quầy cho người giúp nàng trông coi."

"Nàng không cần lo."

La Uyển Nhi thở phào nhẹ nhõm.

Triệu Hoài An lưu luyến nhìn nàng.

Vừa nghĩ tới chẳng bao lâu nữa mình sẽ phải tới kinh thành tham gia thi hội, chàng càng không nỡ rời xa nàng.

Vụ án của Lý gia, chỉ hai ngày sau khi bọn họ trở về đã được phán quyết.

Dương Lý thị và Triệu Thành là những người trực tiếp tham gia xử lý chuyện buôn muối lậu, bị kết án tử hình.

Lý Quý Phong bị phán lưu đày.

Còn những người Lý gia đã bỏ trốn thì tiếp tục bị truy nã bắt giữ.

Tối hôm trước ngày Triệu Thành chịu án, Triệu Hoài An tới nhà lao gặp ông ta.

Vừa nhìn thấy chàng, đôi mắt vốn xám xịt tuyệt vọng của Triệu Thành lập tức lóe lên hy vọng.

Ông ta nhanh chóng bước tới trước song gỗ, kích động nói:

"Hoài An, con tới rồi!"

"Con tới cứu cha đúng không?"

"Cha bị oan!"

"Bây giờ dù sao con cũng đã là Giải nguyên lão gia."

"Con nói với huyện thái gia giúp cha đi!"

"Cha thật sự bị oan!"

Triệu Hoài An nhìn Triệu Thành, ánh mắt lạnh nhạt, giống như đang nhìn một vật chết.

"Hoài An, cha nghĩ thông rồi."

"Nương con là người tốt."

"Chỉ cần con cứu cha ra ngoài, cha sẽ sống thật tốt với nương con."

"Sau này cái Lý gia chết tiệt kia có liên quan gì tới cha nữa chứ?"

"Từ nay về sau, cha chỉ ở bên nương con, ở bên các con."

Nghe những lời này, Triệu Hoài An không khỏi bật cười lạnh.

Triệu Thành sững người.

Vẻ nóng lòng trên mặt cũng cứng lại.

"Ông nên biết, ta tới đây là để tiễn ông đoạn đường cuối cùng."

Triệu Hoài An nhìn ông ta, khóe môi khẽ nhếch.

Trên mặt cuối cùng cũng xuất hiện một chút ý cười.

"Chắc ông cũng không ngờ mình sẽ có ngày hôm nay nhỉ?"

"Quả thật rất buồn cười."

"Trăm phương nghìn kế vứt bỏ vợ con để chạy theo vinh hoa phú quý."

"Kết quả cuối cùng lại đổi lấy kết cục thê thảm như bây giờ."

Sắc mặt Triệu Thành dần trắng bệch.

Bàn tay đang nắm song gỗ cũng ngày càng siết chặt.

"Hoài An, con đang trách cha đúng không?"

"Con vẫn còn trách cha, phải không?"

"Ban đầu cha cũng chỉ muốn kiếm cho mấy mẹ con các con một con đường tốt hơn thôi."

"Trong lòng cha vẫn luôn có các con!"

Nói tới đây, Triệu Thành dừng lại một chút rồi nói tiếp:

"Đặc biệt là con, Hoài An."

"Bao nhiêu năm nay cha vẫn luôn nhớ tới con."

"Cho dù người cha ở Lý gia, lòng cha vẫn hướng về con."

"Con thành thân, cha đưa lễ vật tới."

"Con muốn đọc sách, cha đưa con vào huyện học."

"Như vậy vẫn chưa đủ sao?"

Triệu Hoài An cười lạnh.

"Cho nên đây mới chính là chỗ đáng thương nhất của ông."

"Thê tử con cái của mình không bảo vệ cho tốt, lại cứ nhất định phải đi bảo vệ thê tử con cái của người khác."

"Ông từng quan tâm tới Nhị lang chưa?"

"Còn Thanh tỷ nhi thì sao?"

"Con bé sinh ra sau khi ông rời đi."

"Bao nhiêu năm nay, ông vẫn chưa từng gặp con bé đúng không?"

Triệu Thành nghẹn lời.

Trên gương mặt vốn quen vẻ đắc ý của ông ta, cuối cùng cũng dần xuất hiện chút áy náy chưa từng có.

"Còn đối với một người ngoài chẳng có chút quan hệ huyết thống nào như ta, ông lại có thể ra dáng quan tâm như vậy."

"Ông không cảm thấy rất buồn cười sao?"

Câu nói này của Triệu Hoài An khiến đồng tử Triệu Thành đột ngột co lại.

Ông ta nhìn Triệu Hoài An, môi mấp máy hồi lâu mới miễn cưỡng nói được một câu:

"Con... biết rồi sao?"

Triệu Hoài An cong môi:

"Ông cảm thấy ta có thể làm rạng danh tổ tiên Triệu gia sao?"

"Thật ra cũng không hoàn toàn như vậy đâu."

"Dù sao năm đó ông nhặt được ta ở núi Ngưu Đầu, giữ ta lại Triệu gia, còn giấu những đồ vật ta mang theo bên người."

"Chẳng phải là vì cho rằng xuất thân của ta không tầm thường, muốn lợi dụng ta để trèo cao sao?"

"Chỉ tiếc ông lòng dạ không kiên định, cuối cùng tự mình đánh mất cơ hội."

Lúc này, sắc mặt Triệu Thành đã hoàn toàn mất hết huyết sắc.

Ông ta nhìn Triệu Hoài An, dần cảm thấy đứa "con trai" mà mình từng cho rằng rất dễ khống chế trước mắt này lại trở nên đáng sợ đến mức xa lạ.

"Con biết chuyện này từ khi nào?"

Ông ta nghe chính mình run giọng hỏi.

Triệu Hoài An khẽ nhếch môi, chậm rãi tiến gần Triệu Thành thêm vài bước:

"Cứ yên tâm lên đường đi."

"Đối với ông, đối với nương ta, đây đều là một chuyện tốt."

"Ông không cảm thấy vậy sao?"

Triệu Thành cứng đờ tại chỗ, hai mắt mở lớn vì kinh hãi và tức giận.

Triệu Hoài An lạnh nhạt cười, sau đó chậm rãi xoay người rời đi.

,