Tháng ba, nước sông xuân ấm dần. Dưới chân núi Sâu, dòng người đông đúc. Hôm nay là ngày mồng một tháng ba, ngày đầu tiên của tháng, buổi sáng trời quang mây tạnh. Nắng đầu xuân không hề gay gắt, chiếu lên người ấm áp vô cùng, như luồng hơi ấm xua tan cái lạnh lẽo của buổi sớm mai. Thời tiết thế này vốn là dịp tốt nhất để đạp xuân du ngoạn, thế nhưng hôm nay lại là một ngoại lệ, gần như toàn bộ người dân trong kinh thành đều đổ dồn về núi Sâu!

Núi Sâu tế trời, Ninh Thái Thần đăng cơ. Lần đăng cơ này không giống lần trước, chỉ đơn thuần thay thế nước Lương. Lần này, là thực sự trở thành chủ nhân của thiên hạ, thống nhất đất nước, thậm chí vượt xa bất kỳ vị đế vương nào trong lịch sử. Không chỉ thống nhất Thần Châu, mà còn bao gồm cả các vùng đất của dị tộc như Nam Man, Nguyệt Thị, thảo nguyên. Vùng đại lục này đều sẽ được nước Tấn quy về một mối, đây là chuyện vượt qua cả cổ kim, thành quả của nước Tấn không thể không nói là vô cùng huy hoàng!

"Vạn cổ nhất quân, thật là vạn cổ nhất quân mà! Nhìn suốt từ cổ chí kim, có vị quân vương nào làm được đến bước này như Bệ hạ, thống nhất Thần Châu, ngự trị ngoại tộc, đây mới thực sự là thiên hạ nhất thống. Chín tầng trời mười phương đất, tám hướng sáu cõi, chỉ có nước Tấn ta. So ra thì Chu Vũ Vương năm xưa từng được xưng tụng là văn võ song toàn cũng chỉ đến thế mà thôi. Sau thời Tam Hoàng Ngũ Đế, Bệ hạ tuyệt đối là quân chủ kiệt xuất nhất của nhân tộc ta, từ sau thời Trung Cổ, vị quân vương nào có thể so sánh với Bệ hạ!"

"Vũ Vương tuy hơn người, nhưng so với Bệ hạ thì vẫn còn kém xa lắm, nhìn suốt cổ kim, người có thể vượt qua Bệ hạ chỉ có Tam Hoàng Ngũ Đế mà thôi."

"Thần Châu ta xưa nay vốn anh kiệt xuất chúng, nhân tài vô số, cũng chưa bao giờ thiếu những hùng chủ tài lược hơn người. Chu Vũ Vương văn võ song toàn, xưa nay có tiếng là hiền đức, lại có những bậc hùng chủ võ nghệ tuyệt đỉnh như Tần Vương, Bá Vương, thế nhưng so với Bệ hạ, đều kém một bậc. Dù là võ nghệ hay tài tình, nhìn suốt dòng chảy lịch sử, e rằng cũng chỉ có Tam Hoàng Ngũ Đế mới có thể ép Bệ hạ một bậc. Huống hồ hiện tại Bệ hạ mới hơn hai mươi tuổi, chưa đầy ba mươi, trẻ tuổi như vậy, cho dù là Tam Hoàng Ngũ Đế năm xưa ở tuổi này của Bệ hạ cũng chưa chắc đã làm được đến bước này. Chờ thêm thời gian, chưa chắc Bệ hạ không thể trở thành một vị Hoàng giả nữa trong lịch sử nhân tộc ta!"

"Thật đáng mong chờ, Bệ hạ đăng cơ, với tài năng hùng lược của Ngài, không biết nước Tấn ta tương lai sẽ tiến xa đến đâu!"

Dưới chân núi Sâu là một vùng đất bằng phẳng rộng lớn, lúc này đã chật kín người. Phần lớn là những người đến dự lễ, đa số là dân nước Tấn. Đại điển còn chưa bắt đầu, nhưng đám đông đã bàn tán xôn xao, đặc biệt là đối với người nước Tấn mà nói, hôm nay không nghi ngờ gì là một sự kiện phấn chấn lòng người. Thiên hạ thống nhất, nước Tấn độc tôn, hơn nữa không chỉ có nước Tấn, các dị tộc như Nam Man, Nguyệt Thị, thảo nguyên đều đã thần phục nước Tấn. Chiến quả như vậy, có thể gọi là huy hoàng, từ xưa đến nay chưa từng có. Là người nước Tấn, vào khoảnh khắc này, họ cũng cảm thấy máu nóng sục sôi. So với sự kích động và vui mừng của bách tính nước Tấn, người đến từ các thế lực và địa phương khác lúc này lại có tâm tư khá phức tạp, nhất là các vị chúa tể thế lực. Thiên hạ thống nhất, nếu thực sự tính ra, họ đều là kẻ thất bại. Với thân phận kẻ bại đến đây dự lễ, tâm trạng của họ không nghi ngờ gì là đắng chát.

Từ chân núi lên đến đỉnh núi Sâu, từng hàng binh lính mặc giáp trụ đang canh giữ các lối đi trên núi. Trên đỉnh núi, một đài cao hơn trăm mét đã được dựng lên, đắp bằng đá và các loại vật liệu. Một dải cầu thang được thiết kế phía bên trái đài cao, bậc thang đúc bằng một loại đá đặc biệt, trắng trong suốt, trông như được lát bằng bạch ngọc. Bên dưới đài cao, văn võ quần thần nước Tấn đứng ngay hàng thẳng lối.

"Ù! Ù!..." "Ù! Ù!..."

Đúng lúc này, tiếng tù và vang dội bỗng chốc vang lên trên núi Sâu, ngay sau đó liền thấy một người ăn mặc như tế ti đứng ở chỗ bậc thang dưới đài cao, lớn tiếng hô ——

"Giờ lành đã điểm, cung thỉnh Bệ hạ đăng cơ! ... Vù"

Hư không chấn động, khi lời của tế ti vừa dứt, chỉ thấy trong hư không, một dải trường hà tử khí cuồn cuộn trải ra, tựa như một cầu vồng tím, vắt ngang trời cao từ phía xa bay đến. Chính là Ninh Thái Thần, hắn đạp hư không mà đi, mỗi bước chân tạo nên một gợn sóng, dưới chân hắn, tử khí trải ra, tạo thành thần hồng. Long bào màu vàng kim và chiếc kim quan trên đầu phản chiếu ánh vàng nhàn nhạt dưới ánh mặt trời...

"Cung nghênh Bệ hạ!" "Cung nghênh Bệ hạ!" "Cung nghênh Bệ hạ..."

Tiếng tung hô vang lên, tựa như sóng biển, rung chuyển trời cao. Khoảnh khắc này, dù là người dưới chân núi, hay binh lính trên sườn núi, hoặc văn võ quần thần nước Tấn trên đỉnh núi, đều quỳ xuống khấu đầu. Ninh Thái Thần đạp hư không, thần hồng trải dưới chân, thân vận long bào, tựa như một vị Thiên Đế tuần du, cuối cùng đáp xuống chính giữa đài cao đã dựng sẵn!

"Bình thân!"

Ninh Thái Thần mở miệng, giọng nói không lớn, nhưng lại vang lên rõ mồn một bên tai mỗi người.

"Tạ Bệ hạ!"

Âm thanh chỉnh tề, đồng nhất lại vang lên, rung chuyển trời cao. Tất cả mọi người ngẩng đầu nhìn Ninh Thái Thần trên tế đàn đỉnh núi Sâu. Thân vận long bào, đầu đội kim quan. Ngày thường, cách ăn mặc của Ninh Thái Thần đa phần đều là bạch y, phối cùng dung mạo tuấn mỹ đến cực hạn và khí chất nho nhã thoát tục, mang lại cho người ta cảm giác phiêu dật như tiên. Thế nhưng khoảnh khắc này, Ninh Thái Thần vận long bào lại mang đến cảm giác uy nghiêm tự tại, một sự uy nghiêm vô thượng. Dù chỉ đứng đó thôi cũng khiến người ta không nhịn được mà nảy sinh cảm giác thần phục trong lòng. Vô hình trung, một luồng khí thế không hình hài lan tỏa từ người Ninh Thái Thần.

Đứng trên tế đàn, Ninh Thái Thần bình thản nhìn xuống mọi người. Hắn thấy Gia Cát Lượng, Trần Cung, Trương Lương, Phạm Tăng, Vệ Trang cùng những người khác. Khoảnh khắc này, trong mắt họ, hắn nhìn thấy sự nồng nhiệt. Hắn cũng thấy Khương Tiểu Bạch, vị cựu chủ nước Tề năm xưa, Triệu Ung, vị cựu chủ nước Triệu năm xưa, còn có Tất Huyền, vị thủ hộ thần của thảo nguyên. Từng người quen thuộc lần lượt xuất hiện trong tầm mắt hắn. Dù là kẻ địch hay bạn bè, thì lúc này, những người này đều tới đây dự lễ, chứng kiến hắn đăng cơ.

"Hội đương lâm tuyệt đỉnh, nhất lãm chúng sơn tiểu!"

Khoảnh khắc này, một trải nghiệm kỳ diệu khó tả nảy sinh trong lòng, tựa như vô hình trung, tâm thần đang ở trong một trạng thái cảm ngộ trống rỗng!

"Ba năm trước, cũng tại núi Sâu này, trẫm tế trời tại đây. Lúc đó, vừa đúng lúc nước Tấn thành lập, trẫm từng nói, trẫm thụ mệnh tại trời, nên hưởng vĩnh xương! Cách ba năm, trẫm lại tế trời tại nơi này, mà lúc này đây, thiên hạ sẽ nhất thống!"

Trầm ngâm hồi lâu, Ninh Thái Thần cất tiếng, giọng nói vang vọng, truyền đến tai mỗi người. Trần Cung, Gia Cát Lượng, Cao Thuận, Kỷ Nguyên cùng đám quan lại, người nước Tấn đều nắm chặt tay, mắt lộ vẻ kích động, một niềm tự hào và máu nóng sục sôi dâng trào. Phải rồi, ba năm, chỉ dùng ba năm, nước Tấn của họ từ khi thành lập đến nay chỉ mới hơn ba năm Vĩnh Lạc, đã bình định thiên hạ, thống nhất tám hướng, khai sáng ra cục diện chưa từng có từ cổ chí kim. Thành quả như thế, thật vô cùng huy hoàng.

Khoảnh khắc này, mỗi một người nước Tấn không ai không cảm thấy máu trong người nhảy múa, đó là sự kích động từ tận sâu trong máu huyết và linh hồn, là niềm tự hào, kiêu hãnh của một người nước Tấn, khiến máu nóng sôi trào. Một số quan lại và võ tướng nước Tấn thậm chí vì quá kích động mà đỏ bừng cả mặt, trong mắt gần như bốc hỏa!

Kiêu hãnh, tự hào, phải rồi, là người nước Tấn, họ kiêu hãnh, tự hào. Chỉ dùng ba năm thời gian, thống nhất thiên hạ, quét sạch càn khôn. Ánh mắt họ nhìn về phía Ninh Thái Thần trên tế đàn, phần nhiều là sự nồng nhiệt. Đây là một loại sùng bái gần như mù quáng, bởi vì mỗi người nước Tấn đều biết, nước Tấn có thể có ngày hôm nay, tất cả đều là nhờ người trên tế đàn kia dẫn dắt họ đánh hạ.

"Chúng ta, thật sự không bằng hắn!"

So với sự kích động, tự hào của quan dân nước Tấn, người đến từ các thế lực và địa phương khác lúc này lại có tâm trạng không mấy dễ chịu. Nhất là Khương Tiểu Bạch, Triệu Ung và những người khác, vốn dĩ họ là quân chủ một nước, cũng từng hùng tâm tráng chí, nhưng lúc này, họ lại là những kẻ thất bại. Nhìn Ninh Thái Thần trên tế đàn, lòng họ thấy không mấy dễ chịu!

"Từ sau thời Chu, Xuân Thu Chiến Quốc, kéo dài ngàn năm, chư hầu cát cứ, chiến loạn không dứt. Tần tuy nhất thống, nhưng ẩn họa trùng trùng, cũng chỉ được trăm năm. Cuối thời Tần, Doanh Chính chìm trong máu, thiên hạ lại rơi vào thời kỳ chiến loạn chư hầu cát cứ, chư hầu tranh bá, khói lửa khắp nơi..."

Giọng Ninh Thái Thần lại vang lên, lần này, cảm xúc của rất nhiều người đều bình tĩnh lại, lặng lẽ lắng nghe.

"Thế nhưng, loạn thế tranh hùng, hưng, bách tính khổ, vong, bách tính khổ!"

Khoảnh khắc này, Khương Tiểu Bạch im lặng, Triệu Ung im lặng, Yên Vương im lặng, vô số người im lặng. Đặc biệt là câu nói "hưng, bách tính khổ, vong, bách tính khổ", giống như tiếng chuông sớm trống chiều gõ mạnh vào tim họ. Nhất là đông đảo bách tính, lúc này càng cảm thấy thấm thía. Phải rồi, trong loạn thế, dù quốc gia cường thịnh hay suy tàn, người khổ mãi mãi vẫn là bách tính, bởi vì chiến loạn sẽ không bao giờ dừng lại, bi kịch cửa nát nhà tan sẽ không bao giờ chấm dứt!

"Cư miếu đường chi cao, an tri bách tính tật khổ?"

Giọng Ninh Thái Thần lại vang lên. Lúc này, hắn không đứng ở góc độ một quân vương, mà đứng trên lập trường của một bình dân để nói câu này. Quân vương ở ngôi cao, một lời định sinh tử, nhưng có được mấy vị quân vương thực sự thấu hiểu nỗi khổ của bách tính, thực sự suy nghĩ cho bách tính...

"Trẫm sinh ra ở đất huyện Sâm, sáu năm trước, vẫn chỉ là một thư sinh nghèo khó, ngay cả ăn no mặc ấm cũng không được đảm bảo. Khi đó, ăn bữa trước phải lo bữa sau, mùa đông đến, không chỉ lo vấn đề ăn uống, mà còn lo liệu có vượt qua được cái lạnh mùa đông hay không. Trẫm đã từng thấy người chết đói, cũng từng thấy người chết rét. Đặc biệt là mùa đông, đói rét đan xen, chính trẫm cũng từng trải qua, không được ăn no, không được mặc ấm..."

"Năm xưa khi còn là thư sinh nghèo, trẫm từng chịu đói, chịu rét, cũng từng thấy rất nhiều người chết rét, chết đói... Ba năm trước, nước Tấn thành lập, trẫm tế trời đăng cơ, khi đó, trẫm đã luôn có một nguyện vọng. Trẫm hy vọng, vào một ngày nào đó trong tương lai, thiên hạ nhất thống, không còn chiến tranh nữa. Dù là Thần Châu, Nam Man, Nguyệt Thị, hay thảo nguyên, không có chiến tranh, hòa bình chung sống, bởi vì chiến tranh chỉ mang lại cái chết và nỗi đau!"

"Trẫm hy vọng, thế gian không còn cảnh đói rét, ai ai cũng có thể ăn no, mặc ấm; trẫm hy vọng, thế gian không còn cảnh vợ chồng ly tán, con cái không mất cha, vợ không mất chồng, người già không mất con cái, không còn nhiều bi kịch nhân luân kẻ đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, và cũng không còn..."

Hiện trường im phăng phắc, chỉ có giọng Ninh Thái Thần vang vọng, nhưng từng chữ từng câu gõ thẳng vào lòng mọi người. Triệu Ung, Khương Tiểu Bạch, Yên Vương, Ngu Tử Kỳ và những người khác cũng im lặng vào khoảnh khắc này, vô hình trung, cảm thấy như thể bị thứ gì đó lay động.

"Sư phụ, người nói đó là lời thật lòng của hắn sao?" Nguyệt Cơ hỏi Tất Huyền bên cạnh, ánh mắt có chút phức tạp nhìn Ninh Thái Thần.

"Ta không biết, nhưng, ta chọn tin hắn." Tất Huyền mở miệng, lần đầu tiên, lão cảm thấy thảo nguyên quy thuận nước Tấn là một lựa chọn đúng đắn.

"Sư phụ, đây thực sự là Tấn Vương thiết huyết vô tình kia sao?" Thánh nữ hỏi sư phụ của mình, cảm thấy Ninh Thái Thần lúc này khác biệt quá xa so với ấn tượng của nàng.

"Không, đây mới là một vị vương giả chân chính!" Nguyệt Thần nhếch khóe môi, khoảnh khắc này, khuôn mặt bị khăn che khuất của nàng lộ ra ý cười.

"Tiểu thư, hắn..."

Nha hoàn áo vàng nhìn Lý Sư Sư, người sau đang che mạng, không rõ dung nhan, chỉ có đôi mắt sáng ngời xinh đẹp lúc này có chút thất thần ——

"Có lẽ, chúng ta chưa từng thực sự hiểu rõ hắn."

Lý Sư Sư du dương nói, khoảnh khắc này, tim nàng như bị lay động, nhìn bóng hình trên tế đàn kia, đột nhiên trong lòng nảy sinh một cảm giác khó tả.

"Nói thật hay, đây mới là Bệ hạ Tấn Vương chân chính. Đối ngoại thiết huyết, nhưng một tấm lòng lại thực sự bao dung thiên hạ chúng sinh."

Lâm Nguyệt Như tự nhủ, nàng không phải lần đầu gặp Ninh Thái Thần, nhưng lần đầu gặp Ninh Thái Thần là ở Nam Chiếu. Khi đó, thái độ cứng rắn bá đạo của Ninh Thái Thần đối với Nam Chiếu đã để lại ấn tượng rất sâu sắc trong lòng nàng, thế nhưng Ninh Thái Thần của khoảnh khắc này lại để lại cho nàng ấn tượng sâu sắc hơn.

"Ninh huynh quả là anh hùng chân chính, nhân kiệt đương thời, vị chủ nhân thiên hạ này, ngoài Ninh huynh ra, ai có tư cách ngồi!"

Lý Tiêu Dao trực tiếp thốt lên, ánh mắt sáng ngời.