[Trích từ một bức thư gửi Bushrod Washington.—Newburgh, ngày 15 tháng 1, năm 1783.]
Hãy ghi nhớ rằng, không phải chỉ việc học luật, mà là việc vươn lên thành một bậc danh giá trong nghề luật, mới đem lại vinh quang và lợi lộc. Ngành nghề là do con lựa chọn; hãy để việc thành danh trở thành hoài bão của con. Sự ăn chơi trác táng không thể dung hòa với cả hai điều đó; những người bạn giúp con tiến bộ nhiều nhất lại là những người tốn kém ít nhất đối với con; dẫu vậy, ta không phải là một kẻ khắc kỷ đến mức cho rằng con phải luôn, hay nghĩ rằng con nên luôn, giao du với các nghị sĩ và triết gia; song đối với bạn bè cùng trang lứa, ta khuyên con phải thật kỹ lưỡng trong việc chọn lựa. Kết giao thì dễ, nhưng rũ bỏ họ lại vô cùng khó khăn, dù ta có thấy họ phiền toái và vô bổ đến đâu đi nữa, một khi ta đã lỡ vướng vào mối quan hệ với họ. Những sự bồng bột mà họ vô tình đẩy ta vào thường đem lại cả nỗi thống khổ lẫn sự hổ thẹn.
Hãy lịch thiệp với tất cả mọi người, nhưng chỉ thân thiết với một vài người; và hãy thử thách những người ít ỏi đó thật kỹ càng trước khi trao gửi niềm tin. Tình bạn chân chính là một loài cây mọc chậm, phải trải qua và chịu đựng những giông bão của nghịch cảnh trước khi xứng đáng với cái tên ấy.
Hãy để trái tim con cảm động trước những nỗi đau khổ và khốn khó của bất kỳ ai, và hãy để đôi tay con rộng mở tương xứng với túi tiền của mình; luôn ghi nhớ giá trị của đồng xu quả phụ, nhưng đồng thời, không phải ai cất lời xin cũng xứng đáng nhận được lòng bác ái; dẫu vậy, tất cả mọi người đều đáng để ta tìm hiểu, kẻo người thực sự xứng đáng phải chịu cảnh cơ hàn.
Đừng cho rằng quần áo đẹp tạo nên những con người lịch lãm, cũng giống như bộ lông đẹp không làm nên những chú chim quý. Trong mắt những người khôn ngoan và sáng suốt, một bộ trang phục giản dị, trang nhã sẽ được ngưỡng mộ hơn và tạo được uy tín hơn là những tua rua và thêu thùa lộng lẫy.
