Chu Lệ không trọng dụng tâm phúc, phần lớn là do ông nghi kỵ những kẻ quyền biến. Tuy nhiên, việc này cũng không dẫn đến tình trạng hoạn quan thao túng triều chính, bởi Chu Lệ luôn giữ họ trong tầm kiểm soát.

Trong Vũ Huân, Liễu Thăng, phụ thân của Liễu Phổ, được xem là một cánh tay đắc lực, chuyên quản Thần Cơ doanh. Hiện tại, ông đang giám sát hoàng thành tại Bắc Bình.

Còn về Phương Tỉnh…

“Ngươi là thầy của Thái Tôn, lại thân thiết với quận chúa, vậy ngươi nghĩ sao nếu có kẻ mưu phản?” Giải Tấn hỏi.

Giải Tấn cho rằng Phương Tỉnh suy nghĩ quá nhiều, đi sai đường. “Ngươi là người thân cận nhất với Thái Tôn. Trừ phi Thái Tôn tự ý mưu phản, nếu không ngươi vẫn là tâm phúc, hiểu chưa?”

Phương Tỉnh lắc đầu, “Thái Tôn là Thái Tôn, bệ hạ là bệ hạ, không thể gộp chung làm một.”

“Vậy là bệ hạ thấy ngươi dễ bảo, cho rằng ngươi không có chí lớn. Mau đi đi!” Giải Tấn đuổi Phương Tỉnh.

Khi thấy mình một mình trong thư phòng, Giải Tấn cười khẩy rồi tìm đến nơi Phương Tỉnh giấu rượu.

“Rượu ngon!”

Ngay khi Giải Tấn đang đắc ý, Phương Tỉnh đã triệu tập gia đinh. Tống Kiến Nhiên, đầu lĩnh thị vệ của Chu Lệ, cũng vội vã đến.

Phương Tỉnh không hề che giấu, hăng hái nói: “Mẹ nó! Kỷ Cương cái tên khốn kiếp này cuối cùng cũng đến ngày tàn. Kéo hắn ra, Phương Ngũ và Tiểu Đao cũng ra ngoài. Triệu tập trinh sát Bách hộ, tập trung Kỷ Cương lại, chờ ý chỉ của bệ hạ, ha ha ha!”

Tống Kiến Nhiên cau mày, “Hưng Hòa Bá, thần có lời muốn nhắc nhở.”

Phương Tỉnh vẫy tay, “Nói đi.”

“Kỷ Cương có người bảo vệ, thân thủ không tầm thường. Nếu hắn biết bị theo dõi, e rằng sẽ liều mạng. Vậy nên… nên thận trọng hơn.”

---❊ ❖ ❊---

Cái quái gì đây? Sao cảm giác như đang ở ổ giang hồ vậy?!

Trở lại cung, Tống Kiến Nhiên báo lại việc sắp xếp của Phương Tỉnh, đồng thời bày tỏ lo lắng.

Chu Lệ nhớ lại lời đại thái giám truyền đạt, không khỏi cười, “Thằng nhãi đó là kẻ oán hận. Kỷ Cương đã chọc giận hắn nhiều lần, nhưng hắn vẫn biết giữ đại cục, không động thủ. Lần này có cơ hội, hắn sẽ dốc toàn lực, không cần lo lắng.”

Tống Kiến Nhiên là tâm phúc thân cận nhất, nên dám thẳng thắn, “Bệ hạ, thần lo Kỷ Cương sẽ liều mạng.”

Chu Lệ khinh thường, “Con chó hoang cũng dám phản chủ? Trẫm chỉ chờ hắn động thủ, tốt nhất là lôi ra cả ổ rệp, để trẫm dọn dẹp!”

Chu Lệ kiêu ngạo khiến người ta lạnh lòng. Tống Kiến Nhiên cúi đầu, “Bệ hạ, thần hiểu.”

Chu Lệ hừ lạnh, “Ngươi để mắt đến lão nhị và lão tam, đặc biệt chú ý… lão tam, xem hắn có liên hệ gì với con chó hoang kia!”

Tống Kiến Nhiên run rẩy, thấp giọng tuân lệnh. Ngẩng đầu nhìn lại, đại thái giám vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, còn Hoàng Nghiễm thì khoanh tay nhìn ra cửa lớn.

Biểu lộ của Hoàng Nghiễm rất kỳ lạ. Tống Kiến Nhiên liếc nhìn, vội vã cáo lui.

Chu Lệ đứng dậy vặn vẹo cổ tay, thản nhiên nói: “Ai muốn đi mật báo?”

Đại thái giám thờ ơ, Hoàng Nghiễm run lên, quỳ xuống nói: “Bệ hạ, nô tỳ không dám.”

Chu Lệ lạnh lùng, “Trẫm biết ngươi thân thiết với lão tam. Nếu để lộ dù chỉ một chút phong thanh, trẫm sẽ lăng trì ngươi!”

Hoàng Nghiễm cúi đầu dập đầu, run giọng, “Nô tỳ không dám, bệ hạ tha mạng…”

Đại thái giám khinh bỉ nhìn hắn, rồi trở lại vẻ bình tĩnh.

Sự giận dữ của đế vương luôn khó lường. Nếu ngươi nghĩ mình an toàn, thì đã lầm to!

Không có dấu hiệu, khiến người ta không thể đoán trước. Đó mới là nghệ thuật của đế vương!

---❊ ❖ ❊---

Tiểu Bá gia Thổ Đậu đã trở thành món đồ chơi yêu thích của Uyển Uyển. Mỗi khi hắn đến, cô đều trêu chọc.

“Thổ Đậu, gọi cô cô đi.”

Uyển Uyển dựa vào mộc dao giường, đung đưa chiếc chuông bạc. Tiếng chuông trong trẻo khiến Thổ Đậu tìm kiếm khắp nơi, nhưng vì còn quá nhỏ nên thị lực kém, chỉ nhìn thấy một vật mơ hồ.

Thấy Thổ Đậu nhìn chằm chằm chuông bạc, Uyển Uyển vui vẻ, “Phương Tỉnh, Thổ Đậu nhận ra ta rồi.”

Phương Tỉnh đang chuẩn bị đồ chơi cho Thổ Đậu: một con cá bát lãng cổ. Nghe vậy, hắn nói: “Đứa trẻ lớn như vậy còn không nhìn rõ đồ vật, Uyển Uyển, ngươi chắc chắn Thổ Đậu nhận ra ngươi sao?”

“Đương nhiên!”

Uyển Uyển kiêu ngạo treo chuông bạc lên giường, rồi nhẹ nhàng đung đưa.

Linh canh giữ bên giường, thấy Đại Hoàng nghênh ngang tiến vào, liền nhe răng gầm gừ.

Nhưng Đại Hoàng không hề sợ hãi, thong thả bước tới, ngó nghiêng xung quanh, đoán chừng không thấy Tiểu Bạch, rồi kiêu ngạo bước ra ngoài.

Một nha hoàn đến báo tin suýt đụng phải Đại Hoàng. Đại Hoàng cúi cổ, chuẩn bị mổ người.

“Khụ khụ!”

Phương Tỉnh ho khan, Đại Hoàng nhớ lại những lần bị dạy dỗ, liền kêu vài tiếng, vỗ cánh bay đi.

“Lão gia, bên ngoài có một Đại Quân Triều Tiên đến, mang theo lễ vật cầu kiến.”

Phương Tỉnh chán ghét, “Hắn đến làm gì? Chẳng lẽ muốn hành thích?”

Tiếng động khiến Thổ Đậu giật mình, miệng nhỏ mấp máy, sắp khóc.

Uyển Uyển kinh hãi, “Phương Tỉnh, Thổ Đậu muốn khóc!”

Ôi trời!

Phương Tỉnh lập tức quên đi chuyện Đại Quân Triều Tiên, vội vàng dỗ con.

Lý Tạo ngồi rất ổn định, thậm chí không chớp mắt. Ly trà trên bàn từ nóng hổi đến ấm áp, hắn vẫn bình tĩnh.

Tiểu Đao liếc nhìn vài lần rồi nói với Tân Lão Thất: “Thất ca, người này có tâm kế, chúng ta phải để mắt đến.”

Tân Lão Thất ừ một tiếng, “Nếu hắn không an phận thì giết! Dù sao cũng là người ngoại tộc, lão gia sẽ không trách tội.”

Tiểu Đao sờ phi đao, có chút dục vọng muốn ra tay.

Khi Phương Tỉnh bước vào, ly trà đã nguội.

“Gặp Hưng Hòa Bá.”

Lý Tạo giống như vừa đến, đứng dậy chắp tay, động tác duyên dáng.

Phương Tỉnh vuốt cằm, “Đại Quân này đến có việc gì?”

Lời nói cứng nhắc, nhưng Lý Tạo vẫn duy trì nụ cười vừa phải. “Hưng Hòa Bá, tại hạ ngưỡng mộ văn hóa Đại Minh, muốn đến Quốc Tử Giám học tập, xin hỏi Hưng Hòa Bá có thể giúp không?”

Phương Tỉnh nheo mắt nhìn Lý Tạo, thầm nghĩ ngươi xứng làm Bỉ Đắc đại đế sao?

“Việc này ngươi nên tìm lễ bộ.”

Lý Tạo thành khẩn, “Hưng Hòa Bá, tại hạ đã đến lễ bộ, nhưng ngay cả cửa cũng không bước vào được. Nghe nói ngài luôn đề xướng hòa hảo với lân bang, nên…”

Lữ Chấn am hiểu xu lợi tránh hại, biết Chu Lệ thay đổi chính sách đối ngoại, nên không dám cho ngươi vào Quốc Tử Giám!

Phương Tỉnh mặt không đổi sắc, “Ngươi nhắc đến hòa hảo với lân bang, để bản bá cũng nói một câu.”

Lý Tạo lập tức ngồi thẳng, như một học sinh tiểu học chuẩn bị nghe giảng.

“Trước mắt mọi việc đang đi đúng hướng, hai nước về sau vẫn là hàng xóm tốt, bạn bè thân thiết!”

Lý Tạo gật đầu, nhưng không lộ vẻ mừng rỡ.

Vị Hưng Hòa Bá này nổi tiếng là người cứng rắn, từ Giao Chỉ đến Nô Nhi Cán Đô Ti, bao nhiêu người ngoại tộc chết dưới tay hắn!

Phương Tỉnh cười, có chút gượng gạo, “Triều Tiên núi nhiều đất ít, nếu muốn phát triển, Quốc Tử Giám không có những khóa học này, cho nên…”