Núi non bị tuyết trắng bao phủ, giữa trời đất một màu mênh mông.

Thỉnh thoảng có một hai chú chim bay qua không trung, ngược gió tuyết mà chao liệng không ngừng.

Kiều Kiều chống gậy leo núi, thở ra một luồng khí trắng.

"Lạnh không?"

Anh quay đầu, nhìn Á Lê Tử.

"Không lạnh."

Á Lê Tử lắc đầu, chiếc áo khoác đỏ trắng xen kẽ trên người cô dường như được thần xã gia hộ, có thể giữ ấm ở một mức độ nhất định.

Trên người Kiều Kiều cũng không có gì đặc biệt, bản thân Huyết tộc có khả năng chịu đựng môi trường mạnh hơn con người rất nhiều.

Anh thậm chí còn mang cả một ba lô đạn dược và dụng cụ sinh tồn nơi hoang dã, mà không cảm thấy nặng nề.

Hai người bọn họ men theo đường núi đi lên, chuẩn bị đi tới ngôi làng từng xảy ra vụ mất tích.

Giả sử phong ấn của Cựu Thần nới lỏng, sức mạnh của Cựu Thần sẽ theo đất đai, nước, không khí dần dần thẩm thấu vào động thực vật quanh đây, cuối cùng ảnh hưởng đến con người.

Trong ảnh hưởng này, tinh thần con người sẽ xuất hiện dị thường, trở nên điên cuồng, sinh ra ảo giác, cuối cùng thậm chí nảy sinh ra những nghi thức hoặc phong tục đặc thù nào đó.

Ngay cả khi không có con người, động vật trong trường hợp chịu ảnh hưởng lâu dài, cũng sẽ xuất hiện mức độ biến dị khác nhau, thậm chí đẩy nhanh quá trình tích lũy linh lực để yêu quái hóa.

Yêu quái hình thành như vậy, mức độ bạo ngược xa không phải yêu quái bình thường có thể so sánh được, thậm chí ngay cả hình thái cơ thể cũng sẽ thay đổi.

Trong tình huống này, lời khuyên của Kiều Kiều là để dân làng mau chóng dọn nhà.

Lúc này là buổi chiều, tuyết sáng sớm đã ngừng rơi, ánh mặt trời chiếu lên lớp tuyết đọng, tỏa ra ánh sáng khiến người ta mê đắm.

Đường không có người dọn dẹp, Kiều Kiều phải dựa vào năng lực nhận biết mùi hương của Huyết tộc mới có thể tìm được phương hướng chính xác.

"Ừm, lạ thật."

Dù vậy, Kiều Kiều vẫn cảm thấy khu rừng núi này quá mức quỷ dị.

Không nghe thấy chút động tĩnh nào khác, trong khu rừng vạn vật tĩnh mịch, chỉ có tiếng bước chân của hai người.

Mặt trời lặn rất nhanh, Hòa Quốc vốn cũng là khu vực vĩ độ cao, chưa đến năm giờ, trời đã hoàn toàn tối sầm.

Mà Kiều Kiều và Á Lê Tử vẫn đang đi bộ trên núi.

"Thầy ơi, có phải chúng ta lạc đường rồi không?"

Á Lê Tử không nhịn được hỏi.

Cô luôn duy trì việc tu hành nghiêm túc, thể lực rất tốt, lại không mang theo vật nặng, chỉ là đi bộ trong tuyết suốt một buổi chiều, ít nhiều vẫn sẽ gây ảnh hưởng đến tinh thần.

Cơ thể không mệt mỏi, nhưng trong lòng đã thấy mỏi mệt.

"Đúng vậy."

Kiều Kiều gật đầu.

"?"

Á Lê Tử ngẩn ra, dừng bước, rồi vội vàng đuổi theo.

"Khoảng từ một tiếng trước, con đường đã hoàn toàn biến mất."

Kiều Kiều nhìn ra phía sau một cái, giải thích, đồng thời đưa tay ra phía Á Lê Tử.

Nắm lấy tay Kiều Kiều, Á Lê Tử cảm thấy một luồng ấm áp, cô đi đến bên cạnh Kiều Kiều.

"Ta suy đoán là Cựu Thần đã ảnh hưởng đến môi trường nơi này, tương tự như sự thay đổi kiểu meme, cộng thêm ảnh hưởng của vùng tuyết, rất dễ khiến người ta lạc đường."

Kiều Kiều nhìn vào khu rừng núi tĩnh mịch, nói.

"Nhưng không sao, lạc đường, xe hỏng, đủ loại vấn đề khiến người ngoài ở lại đây, đoán chừng chính là ảnh hưởng của Cựu Thần. Tiếp theo, nếu ta là Cựu Thần, đoán chừng sẽ phải phái ra một vài quyến tộc nào đó để dẫn dụ chúng ta đến lãnh địa của ngài ấy... Ừm, tới rồi."

Kiều Kiều nâng gậy leo núi, chỉ chỉ về phía không xa.

Một luồng sáng, lóe lên trong rừng.

Là một người phụ nữ đang cầm đèn pin.

Cô ta mặc bộ kimono giản dị, tạo hình cổ điển, giữa hàng chân mày mang theo vài phần quyến rũ.

"Xin hỏi có phải là đại nhân trừ linh sư không?"

Sau lưng người phụ nữ đó còn có một người đàn ông, mặc kimono, trên tay cầm súng săn.

"Chúng tôi là người thôn Bình Dạ, trước đó đã nhận được liên lạc của cảnh sát, nói rằng có hai vị trừ linh sư đến thôn, chỉ là mãi không đợi được hai vị, thôn trưởng liền phái hai chúng tôi tới tìm, không ngờ lại gặp được hai người ở đây."

Người phụ nữ giải thích.

"Bây giờ đã theo kịp thời đại như vậy rồi sao?"

Á Lê Tử lầm bầm.

Nhìn từ linh thị, người phụ nữ này và người đàn ông đó đều là người thường, không phải quái dị.

Tuy nhiên, bị Cựu Thần mê hoặc thì dùng linh thị không nhìn ra được, Á Lê Tử vẫn duy trì cảnh giác.

"Thật tốt quá, chúng tôi đang đúng lúc không tìm thấy đường."

Kiều Kiều nở một nụ cười hiền hòa, dang rộng hai tay.

"Hai vị mời đi theo chúng tôi."

Hai người đi phía trước dẫn đường, Kiều Kiều và Á Lê Tử theo sau.

Trong rừng cây dường như lại khôi phục sức sống, có thể nghe thấy tiếng chim kêu không rõ tên, vài âm thanh lạo xào vang lên từ bốn phương tám hướng.

Giống như thế giới vốn dĩ chỉ là bị bật nút im lặng mà thôi.

Đi chưa đến hai mươi phút.

Kiều Kiều liền nhìn thấy ánh đèn phía trước.

Rừng núi đã đi đến tận cùng, trước mắt bỗng nhiên sáng sủa hẳn ra.

Dưới bầu trời đêm, giữa những dãy núi trắng nhấp nhô, tọa lạc một ngôi làng nhỏ khói bếp bay nghi ngút.

Sơ lược đếm qua không đến ba mươi căn nhà, chỉ có một con đường thông ra ngoài núi, tựa như một bí cảnh.

Men theo con đường đi vào trong thôn, Kiều Kiều có thể thấy kiến trúc ở đây hầu hết là kết cấu gỗ, mang theo phong vị nào đó của thời đại Showa, mặc dù trong nhà đều thắp đèn, cũng có bóng người lay động, nhưng không ai cảm thấy tò mò trước sự xuất hiện của Kiều Kiều và Á Lê Tử mà mở cửa sổ nhìn lén.

Cả ngôi làng thể hiện sự bảo thủ và bế tắc mà thị trấn phong cách này nên có, nhìn như vậy, hai người dẫn đường trước mặt Kiều Kiều đã tính là vô cùng hào phóng rồi.

Linh thị của Kiều Kiều quét qua ngôi làng, không phát hiện điểm đặc biệt, nơi này giống như một ngôi làng vô cùng bình thường, nhiều nhất cũng chỉ là cũ kỹ hơn một chút.

"Thôn trưởng dặn tôi đưa hai vị đến nhà của bà ấy."

Người phụ nữ nói một câu, đi tới trước một căn nhà có sân lớn nhất trong thôn.

Trên đó viết "Thượng Điều", hẳn là họ của thôn trưởng.

Đẩy cửa sân ra, người phụ nữ dẫn hai người vào trong nhà, còn người đàn ông cầm súng săn, thì đứng bên ngoài nhìn một cái, rồi rời đi.

Trong phòng đèn sáng rực rỡ, vô cùng ấm áp.

Một bà lão tóc hoa râm ngồi trước bàn, dường như đã đợi rất lâu rồi.

Bà ta không giống như tưởng tượng của Á Lê Tử là gầy trơ xương, ngược lại tản ra một luồng khí thế tươi mới, nụ cười vô cùng từ bi.

"Bà nội."

Người phụ nữ chào một tiếng, hóa ra cô ta là cháu gái của thôn trưởng.

"Ta là thôn trưởng của ngôi làng này, Thượng Điều Trí Tử, đây là cháu gái của ta, Chỉ."

Thôn trưởng nói, rồi chỉ chỉ vào bàn... "Nghe nói hai vị sắp tới, chúng ta đặc biệt chuẩn bị thức ăn, muốn chiêu đãi tử tế hai vị trừ linh sư."

"Thức ăn thì không cần đâu, chúng tôi quen tự ăn rồi."

Á Lê Tử trực tiếp từ chối.

Cô không muốn ăn những thứ không rõ lai lịch.

"Cũng được, hôm nay đã rất muộn rồi, lát nữa ta bảo Chỉ chuẩn bị phòng cho hai người, hôm nay cứ nghỉ ngơi thật tốt đi."

Thôn trưởng không hề cố chấp, mà hành lễ với hai người.

Kiều Kiều không nói thêm gì nhiều, chỉ đi theo người phụ nữ tên Thượng Điều Chỉ này, đi đến phòng khách.

Đây là phòng khách kiểu Nhật cổ điển, trống rỗng, bên ngoài ban công là sân vườn, có thể nhìn thấy cảnh tuyết trong núi.

Kiều Kiều và Á Lê Tử xem xét qua tình hình căn phòng một chút, lại dưới sự dẫn dắt của Thượng Điều Chỉ đi một vòng trong thôn, không phát hiện bất kỳ dị thường nào.

Mười giờ đêm, Kiều Kiều và Á Lê Tử xác nhận tình trạng mạng của điện thoại xong, liền nằm xuống.

Hai người ở chung một phòng, nằm cạnh nhau, áo khoác ngoài và đại y treo ở một bên.

Không biết tại sao, mặc dù là nhà gỗ, nhưng trong phòng vô cùng ấm áp, không khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo.

Á Lê Tử dường như chịu ảnh hưởng của sự mệt mỏi ban ngày, rất nhanh liền cảm thấy một trận buồn ngủ, ngay lúc đang định nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ, lại phát hiện cửa bị đẩy nhẹ ra.

Một người phụ nữ mặc kimono, bước chân nhẹ nhàng đi vào trong phòng, quỳ ngồi trước chỗ nằm của Kiều Kiều.

Nhẹ nhàng tháo đai lưng, người phụ nữ chui vào trong chăn của Kiều Kiều.

"?"

Á Lê Tử lập tức tỉnh táo lại.