"Nay quốc phòng nước ta hùng mạnh rồi, không còn sợ máy bay đại bác của chủ nghĩa đế quốc nữa, nơi này chắc chẳng dùng được gì. Ngày xưa đào cái chỗ này tốn bao nhiêu công sức, các cán bộ chiến sĩ mỗi ngày chỉ ăn một cái bánh bao mà đào suốt hơn một năm trời." Lữ tư lệnh vừa ôn nghèo nhớ khổ, vừa lầm bầm kể lể.

Vương Bảo Ngọc cảm thấy tuy điều kiện nơi này hơi kém một chút, nhưng nếu ngay cả một ông cụ kỹ tính như Lữ tư lệnh cũng chẳng chê bai, thì những người khác chắc cũng chẳng có ý kiến gì nhiều. Tạm chấp nhận dùng được, hơn nữa còn có một ưu điểm là đông ấm hạ mát. Nếu không thì trong nội thành tìm đâu ra chỗ rộng như thế này chứ?

Vương Bảo Ngọc không yên tâm bèn hỏi lại: "Lữ tư lệnh, chúng ta chơi ở đây, sẽ không có ai đến làm phiền chứ?"

"Yên tâm đi, nơi này tuy đã quy hoạch về phòng không, nhưng cái thằng nhóc đang quản lý văn phòng phòng không bây giờ, trước kia là thằng lính nhỏ chuyên rót trà cho tôi đấy." Lữ tư lệnh tự tin nói.

Địa điểm cuối cùng đã được chốt. Vương Bảo Ngọc muốn đi Cục Công thương làm giấy phép, nhưng lại phát hiện chỗ này vốn không có số nhà, cũng chẳng thể xuất ra hợp đồng thuê mướn, đành phải chào hỏi Nhiếp Chính Lương một tiếng. Nhiếp Chính Lương nhắc nhở cậu chú ý an toàn đi lại cho người già, còn phía Cục Công thương thì cứ vờ như không biết là được.

Người xưa vẫn tốt hơn. Vương Bảo Ngọc lại gọi Chân Ưu Mỹ và Đại Lượng đến cùng bàn bạc chuyện trù bị trung tâm hoạt động cho người cao tuổi. Chân Ưu Mỹ vừa nghe xong đã vui mừng ngay, cảm giác này dường như còn đẳng cấp hơn cả quẻ quán. Nhưng vừa nghe nói là phải chạy xuống lòng đất để buôn bán thì có chút không cam tâm, nhưng vì đi theo Vương Bảo Ngọc kiếm được tiền nên cô cũng không từ chối.

Còn Đại Lượng thì cười đến không khép nổi miệng. Hắn tự tin tràn đầy khẳng định, chỉ cần cái lưỡi không xương của hắn, nhất định sẽ đùa bỡn đám ông già này trong lòng bàn tay.

Xì, bốc phét đi. Đến lúc đó xem ai đùa bỡn ai.

Vương Bảo Ngọc đưa cho Chân Ưu Mỹ cuốn sổ tiết kiệm một triệu, bảo cô bắt tay vào dọn dẹp nơi này, có thể tìm công ty trang trí nội thất thích hợp. Vì là kinh doanh trái phép nên việc treo biển hiệu thì miễn đi, nhưng cậu vẫn bảo Chân Ưu Mỹ ngăn ra mấy căn phòng làm việc và một phòng học ở góc trong cùng.

Chân Ưu Mỹ thấy hơi hối hận, sớm biết trung tâm hoạt động mở nhanh thế này, ban đầu đã giữ lại mấy món đồ văn phòng đó, đỡ phải tốn tiền mua.

Vương Bảo Ngọc an ủi cô rằng, cái cũ không đi thì cái mới không tới, con người phải nhìn về phía trước, cứ nhìn mãi về quá khứ thì không bước nổi chân đâu.

Nửa tháng sau, Chân Ưu Mỹ thông báo cho Vương Bảo Ngọc, trung tâm hoạt động người cao tuổi đã dọn dẹp gọn gàng, bảo cậu qua xem. Vương Bảo Ngọc lại đến nơi này, lập tức phấn khích đến mức suýt nhảy cẫng lên.

Trên tường xung quanh đều lắp đèn rọi, chiếu sáng rực rỡ bên trong. Cứ cách một đoạn ngắn lại có một chiếc tivi, có thể xem các chương trình tivi cáp.

Bên trong được ngăn ra thành mấy khu vực. Khu vực đầu tiên là phòng hoạt động, bày mấy chục bàn mạt chược tự động chia bài, còn có cờ tướng, cờ quân, cờ nhảy, tú lơ khơ; khu vực thứ hai là phòng thể hình, có một số thiết bị tập luyện, bao gồm cầu lông, bi-a các thứ; sâu vào trong nữa là phòng thư họa, bút mực giấy nghiên đầy đủ; khu vực cuối cùng là một phòng học có thể chứa trăm người.

"Chị Ưu Mỹ, làm tốt lắm." Vương Bảo Ngọc khen một câu.

"Tìm một công ty trang trí nội thất, ý tưởng đều là do họ đưa ra đấy." Chân Ưu Mỹ nói.

"Ừm, phải thế mới được. Sử dụng tài nguyên hiệu quả mới tạo ra được hiệu suất." Vương Bảo Ngọc nói.

Đi đến phòng làm việc của giám đốc của chính mình, tất nhiên, giám đốc của trung tâm hoạt động này là do Vương Bảo Ngọc tự phong. Trong phòng làm việc có một cái bàn sếp lớn cùng ghế xoay và sô pha, để làm nổi bật không khí làm việc còn bày hai chậu xương rồng. Điều này cũng chẳng có gì lạ, ở cái nơi không thấy ánh mặt trời thế này thì cũng chỉ có thể trồng xương rồng thôi.

Vương Bảo Ngọc đi đến ghế ngồi xuống, bộ dạng đầy vẻ trù trừ mãn chí. Sự nghiệp mới lại sắp bắt đầu rồi, hy vọng lần này sẽ không chết yểu giữa đường.

Tuy nhiên rất nhanh, Vương Bảo Ngọc đã phát hiện ra một vấn đề ở đây: điện thoại di động không có sóng. Vội vàng bảo Chân Ưu Mỹ đi lắp mấy chiếc điện thoại cố định, cố gắng đặt ở những nơi gần lối ra vào. Nếu đám người già này ở nhà không tìm được người thì đó là một chuyện rắc rối.

Cũng nhờ Chân Ưu Mỹ trước đây từng làm việc trong chính phủ, chồng lại ở Cục Công thương nên có thể tìm được một số quan hệ xã hội, nếu không, những việc như lắp công tơ điện độc lập, truyền hình cáp, điện thoại như thế này thì hoàn toàn không thông nổi.

Hầm trú ẩn đã dọn dẹp xong xuôi, một triệu của Vương Bảo Ngọc cơ bản cũng tiêu sạch. Nhưng cậu không lo lắng, thị trường người cao tuổi rất lớn, việc thu hồi khoản tiền này chắc không khó.

Đại Lượng được Vương Bảo Ngọc phong làm phó giám đốc trung tâm hoạt động người cao tuổi. Sở dĩ dùng Đại Lượng, Vương Bảo Ngọc vẫn cân nhắc rằng một khi mình có việc bận, nơi này đúng là cần một người chăm nom.

Mọi việc sắp xếp ổn thỏa, ngày hôm đó, Vương Bảo Ngọc đón tiếp đợt khách đầu tiên một cách khiêm tốn, là một đám cán bộ lão thành từng có chút quyền thế ngày trước.

Các ông cụ vừa nhìn thấy cách bài trí ở đây, lập tức vui vẻ cười không khép nổi miệng, mặt mày phấn khởi. Người thì đánh mạt chược, người đánh bài, người chơi bi-a, còn có người ngồi đó xem tivi. Ở nhà đều có tivi, ở đây có gì hay chứ? Vẫn là các cụ già thích cái không khí náo nhiệt.

Tất nhiên, cũng có mấy người nhát gan, đứng ở cửa hầm không chịu vào, lầm bầm: "Đông người chen chúc bên trong thế này, lỡ xảy ra hỏa hoạn, lũ lụt gì đó thì tiêu tùng cả lũ."

Chân Ưu Mỹ lập tức cười hì hì giải thích: "Các cụ ơi, các cụ cứ yên tâm đi, thiết bị phòng cháy chữa cháy ở đây đầy đủ cả, cho dù có gặp sự cố thì cũng có đủ thời gian để sơ tán. Chất lượng hầm trú ẩn không thấp hơn nhà cao tầng đâu ạ."

Các ông cụ nghe xong thấy có lý, lần lượt trút bỏ gánh nặng tâm lý rồi đi vào bên trong, rất nhanh đã trò chuyện rôm rả với bạn bè cũ, vui đến quên cả đường về.

Để thể hiện đầy đủ đạo đãi khách nồng hậu, Vương Bảo Ngọc vẫn ra ngoài bồi mấy ông cụ quen biết đánh vài ván cờ tướng. Còn Đại Lượng, người được thăng chức phó giám đốc, thì ngựa quen đường cũ, lại bắt đầu xem bói cho các ông cụ ở phía bên kia.

"Ông đây sống được tám mươi tuổi, có thể có kết cục tốt đẹp, điểm thiếu sót duy nhất là con trai không hiếu thuận." Đại Lượng nói với một ông cụ.

"Nói bậy, con trai tôi tuần nào cũng đến thăm tôi." Ông cụ tranh luận.

"Hì hì, con trai đến là để đòi tiền ông chứ gì." Đại Lượng cười hì hì.

"Tiền của tôi cũng chẳng tiêu hết, không cho con trai thì cho ai chứ." Ông cụ không cho là đúng.

"Đại sư Đại, xem tôi sống được bao nhiêu tuổi nào." Lại một ông cụ tò mò ghé lại gần.

"Ông á, sống thêm được năm năm nữa thôi." Đại Lượng nói với giọng nặng nề.

"Tôi mới bảy mươi mà." Ông cụ có chút cáu kỉnh.

"Nếu ông chịu xả tiền thì có thể sống đến tám mươi." Đại Lượng nói.

"Tôi mới không tin lời ma quỷ của cậu. Con gái tôi là chuyên gia khoa tim mạch bệnh viện thành phố đấy, nó bảo tim tôi giống như thanh niên ba mươi tuổi, sống được một trăm tuổi cơ." Ông cụ giận Đại Lượng, không thèm để ý đến hắn mà đi thẳng.

Chân Ưu Mỹ nhịn cười, thì thầm với Vương Bảo Ngọc: "Vị lão tiên sinh vừa rồi là giáo sư cũ của khoa Triết học trường Đại học Bình Xuyên đấy, ông ấy mới không nghe đại sư Đại lừa bịp đâu."

Đại Lượng vẫn không biết chết là gì, lại nói với một ông cụ khác: "Ai da, mắt phải ông vô thần, sợ là sắp có điềm hung rồi."

"Làm sao để tránh được?" Ông cụ tò mò hỏi.