"Nói thử xem toàn bộ bố cục của con đi." Lão Độc Vật dường như đang cố gắng kiềm chế sự kiên nhẫn của mình.

"Sư phụ, con hỏi người một câu trước đã. Theo người, điều gì là mấu chốt quyết định sự hưng suy của một tông môn?"

"Nói nhảm, chắc chắn là số lượng cao thủ tuyệt đỉnh rồi. Cao thủ nhiều thì tự nhiên sẽ hưng thịnh thôi." Lão Độc Vật nói.

"Không, sức chiến đấu cao cấp chỉ có thể đại diện cho thực lực của một tông môn, chứ không thể quyết định mấu chốt của sự hưng thịnh. Mấu chốt của một tông môn hưng thịnh nằm ở số lượng tín đồ hoặc đệ tử tầng thấp nhất."

"Người đông thì có ích gì! Một cao thủ tuyệt đỉnh dễ dàng có thể tiêu diệt hàng ngàn hàng vạn kẻ tầm thường." Lão Độc Vật phản bác.

"Con thừa nhận lời người nói, nhưng cho dù là một cao thủ tuyệt đỉnh, người đó có thể giết sạch tín đồ Phật tông, Đạo giáo trong thiên hạ không?" Tần Lãng hỏi ngược lại. Đáp án cho câu hỏi này rất rõ ràng, vì thế Lão Độc Vật không thể phản bác. Tần Lãng nói tiếp: "Bởi vì tín đồ Phật tông và Đạo giáo là giết không xuể, cho nên khí vận của Phật tông và Đạo giáo luôn tồn tại, hơn nữa luôn có thể mạnh mẽ. Tông môn giang hồ thực ra cũng là kết cấu hình kim tự tháp, đáy của kim tự tháp này càng lớn thì đỉnh của nó càng cao, đây là quy luật phổ biến. Mặc dù cũng có một số tông môn tình cờ xuất hiện vài kỳ tài kinh thế, nhưng những người này trong dòng sông lịch sử giang hồ vẫn giống như sao băng xẹt qua bầu trời đêm, lúc đó tuy rực rỡ chói mắt nhưng không thể tồn tại lâu dài. Cho nên, nếu con có thể trở thành một kỳ tài kinh thế, hoặc có thể khiến Độc Tông xuất hiện hào quang trong chốc lát, nhưng nếu không giải quyết được vấn đề căn bản, Độc Tông sau khi chấn hưng vẫn sẽ suy tàn."

"Về điểm này, ta đồng ý với quan điểm của Tần Lãng." Phương Bách Thu vẫn luôn lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người, lúc này mới thỉnh thoảng chêm vào một câu: "Có một câu nói rằng hạ tầng cơ sở quyết định thượng tầng kiến trúc, số lượng tín đồ và môn nhân đông đảo quyết định số lượng cao thủ sản sinh ra, cũng quyết định sự hưng suy của một tông môn."

"Ta hiểu cách nói của thằng nhóc này rồi. Nghĩ kỹ lại xem, thời kỳ Độc Tông chúng ta hưng thịnh, khi đó rất nhiều người mang nỗi sợ hãi bản năng đối với độc dược, độc vật, thậm chí rất nhiều người coi trùng độc là thần linh để sùng bái, kính sợ. Thời điểm đó đệ tử Độc Tông rất nhiều, cao thủ cũng nhiều, coi như là lúc Độc Tông mạnh mẽ nhất. Sau này, khi những người đó mất đi sự sợ hãi đối với độc dược, trùng độc, đệ tử Độc Tông cũng ít đi, toàn bộ tông môn cũng theo đó mà suy yếu."

"Đúng vậy, chính là đạo lý này. Người cũng từng nói, thời điểm Ma Tông hưng thịnh thường là lúc thiên hạ đại loạn, dân chúng lầm than, bởi vì lúc này rất nhiều người cho rằng Phật tổ, Đạo tổ căn bản không bảo hộ được họ, chỉ có biến thành kẻ tàn nhẫn giống như ma thần mới có thể sống sót trong thời loạn. Cho nên, người không thể phủ nhận, tín đồ càng nhiều, đệ tử càng nhiều thì tông môn cũng sẽ hưng thịnh theo. Con nghĩ, cái này gọi là thừa hưởng khí vận thiên địa — ừm, nghe có vẻ hơi ra vẻ thâm sâu, nhưng con nghĩ nên là như vậy." Tần Lãng thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ trong lòng.

Nghe xong những lời này, Lão Độc Vật rơi vào im lặng, hồi lâu sau mới thở dài một tiếng: "Uổng cho lão tử lăn lộn trên giang hồ bao nhiêu năm nay, không ngờ còn không nhìn rõ bằng thằng nhóc nhà ngươi."

"Chỉ vì ở trong núi này thôi ạ. Sư phụ bị kẹt trong ván cờ chấn hưng Độc Tông này, làm sao có thể nhìn rõ chuyện bên ngoài ván cờ." Tần Lãng nói: "Thực ra trước đây con cũng không nhìn thấu, nhưng sau khi nghe người kể về một vài chuyện của Ma Tông, con mới thực sự hiểu rõ đạo lý này."

"Cho nên, bây giờ ngươi chuẩn bị thu nhận môn nhân rộng rãi? Nhưng đám lưu manh đầu đường xó chợ này cũng có thể tính là môn nhân, tín đồ sao?" Lão Độc Vật vẫn còn hơi coi thường đám lưu manh đó.

"Đương nhiên tính, tại sao không thể tính?" Tần Lãng cười nói: "Đối với đám lưu manh đầu đường xó chợ này mà nói, Phật tổ và Đạo gia đều đã từ bỏ họ, Độc Tông chúng ta có thể cho họ một miếng cơm ăn, họ đương nhiên sẽ trở thành tín đồ hoặc môn nhân của Độc Tông, từ đó dốc sức cho việc xây dựng lại Độc Tông. Con biết, rất nhiều người giang hồ coi thường đám lưu manh xã hội đen này, thậm chí không coi họ là người giang hồ, nhưng nhóm người này số lượng đông đảo, hơn nữa sức ảnh hưởng rất lớn. Nếu có thể nắm trong tay Độc Tông chúng ta, đây thực ra là một nguồn lực khá lớn, có thể làm được rất nhiều chuyện không ngờ tới. Ít nhất có thể đặt nền móng vững chắc cho chúng ta xây dựng lại Độc Tông."

"Nói thật, ta không lạc quan như ngươi." Lão Độc Vật lắc đầu: "Những kẻ này chẳng qua chỉ là đám ô hợp, hơn nữa cũng chẳng có tín ngưỡng gì, tín đồ không có tín ngưỡng thì làm nên trò trống gì?"

"Đám ô hợp cũng có thể huấn luyện thành đội quân tinh nhuệ. Còn về tín ngưỡng, tín ngưỡng của những người này thực ra rất đơn giản, chẳng qua chỉ là cầu một nghề nuôi sống gia đình, có mấy ai thực sự muốn sống cuộc đời liếm máu trên lưỡi dao, nhất là những người đã có vợ con cha mẹ." Sau một thời gian lăn lộn với Hàn Tam Cường và Man Ngưu, Tần Lãng đã đoán biết được tâm lý của nhóm người này gần như hoàn toàn.

"Được. Cho dù ngươi có thể tập hợp toàn bộ lưu manh đầu đường xó chợ của Hoa Hạ lại, thì có thể làm nên chuyện gì?"

"Không cần tập hợp toàn bộ lưu manh của cả Hoa Hạ, con không có năng lực lớn đến thế, hơn nữa làm vậy quá mạo hiểm, bởi vì Lục Phiến Môn tuyệt đối sẽ không cho phép bất kỳ ai thống nhất toàn bộ giới xã hội đen của Hoa Hạ. Con chỉ cần tập hợp các thế lực xã hội đen của tỉnh Bình Xuyên lại là được, lúc đó con tự nhiên sẽ có vốn liếng để xây dựng lại Độc Tông."

"Đợi đã — đám lưu manh đầu đường xó chợ này có thể cho ngươi vốn liếng gì?" Lão Độc Vật hỏi.

"Điểm này là con học được từ Diệp gia. Tại sao Diệp gia có thể nhanh chóng trỗi dậy, tại sao Diệp gia có thể kiểm soát tỉnh Bình Xuyên mấy chục năm, rất nhiều người cho rằng là do ảnh hưởng của Diệp gia trong quân chính, nhưng lại không nhìn thấy gốc rễ của Diệp gia trên giang hồ. Nếu không phải Diệp gia có bàn tay đen là Ngọa Long Đường và Ngũ Nghĩa Đường, họ căn bản không thể kiểm soát tỉnh Bình Xuyên lâu như vậy, cũng không thể tích lũy nhiều tài sản ở nước ngoài. Bởi vì không ít người Diệp gia dù giữ chức vụ cao trong hệ thống quân chính, nhưng nhiều việc vẫn cần đám lưu manh đó thực hiện. Cho nên, nếu người kiểm soát vài tên lưu manh thì không ảnh hưởng được gì, cũng không thay đổi được gì, nhưng nếu người kiểm soát lưu manh của một phương, người sẽ có thực lực để thay đổi và ảnh hưởng. Đến lúc đó, dù là các môn phái giang hồ khác hay những nhân vật quan trọng trong quân chính, họ đều sẽ chú ý đến sự tồn tại của người, lúc đó người cũng đã có thực lực để ảnh hưởng và thay đổi rồi."

"Thằng nhóc giỏi! Không ngờ ngươi lại hiểu thấu đáo nhiều thứ như vậy!" Lão Độc Vật lộ ra vẻ tán thưởng: "Nhưng những lời này trước đây sao ngươi không nói với ta?"

"Trước đây nói với người, người cũng chưa chắc đã nghe. Nghe rồi cũng chưa chắc đã tin." Tần Lãng cười nói: "Hơn nữa trước đây con cũng không nhìn rõ, nhưng gần đây không biết vì sao, đầu óc trở nên sáng suốt hơn rồi."

"Ồ... cũng phải, công phu của ngươi từ ngoại chuyển nội, sau này đầu óc sẽ càng lúc càng sáng suốt. Nhất là sau khi bước vào tầng thứ Võ Huyền, nhãn quan và tư duy của ngươi đều sẽ rõ ràng hơn."

Nói đến đây, Lão Độc Vật lại thở dài một tiếng: "Nhóc con! Không ngờ ở một số phương diện, ngươi nhìn thấu đáo hơn cả sư phụ. Tuy nhiên, có lẽ đúng như lời ngươi nói — chỉ vì ở trong núi này, vi sư ở trong ván cờ, một số suy nghĩ đúng là không thể phá cục. Cũng tốt, sau này ngươi muốn làm thế nào thì làm, vi sư sẽ không can thiệp nữa!"