"Ông nội, con đến văn phòng không thấy ông, con đã đoán chắc ông ở đây... Ơ, Tiểu Vân..."

Diệp Nhã Ngôn không ngờ lại gặp được Cổ Tiểu Vân ở đây, đôi mắt cô lập tức sáng rực lên, trái tim đập "thình thịch" liên hồi, cảm giác hồi hộp như đang ôm một chú thỏ nhỏ trong lòng. Kể từ lần chia tay trước, đã lâu rồi cô không gặp Cổ Tiểu Vân, nỗi nhớ nhung trong lòng cứ thế lan tràn như cỏ dại, dày vò khiến cô gần như không thể chịu đựng nổi.

"Chị Diệp, chị đến rồi à!" Cổ Tiểu Vân bình thản chào hỏi.

Lời chào nhạt nhẽo của Cổ Tiểu Vân khiến ánh mắt Diệp Nhã Ngôn thoáng chốc ảm đạm, vẻ ngạc nhiên vui mừng trên gương mặt cô cũng lập tức chuyển thành thất vọng và buồn bã. Những thay đổi biểu cảm này đều bị Cổ Tiểu Vân thu trọn vào tầm mắt, khiến đáy lòng anh dâng lên cảm giác đau xót. Khốn thật! Không còn cách nào khác, chẳng lẽ vì không muốn làm tổn thương trái tim người đẹp mà phải thấy ai cũng yêu sao? Như vậy đâu phải đa tình, mà là lăng nhăng!

Cổ Tiểu Vân biết rằng "đã đoạn thì phải đoạn, nếu không sẽ tự chuốc lấy rối ren", anh không thể để Diệp Nhã Ngôn lún sâu hơn nữa, nếu không sẽ tạo thành một gông cùm tâm hồn giam cầm thế giới tình cảm của cả hai. Nghĩ đến đây, Cổ Tiểu Vân thầm nguyền rủa Phó Băng Dung: "Đúng là đồ đàn bà đanh đá, nếu không phải tại cô ta đứng sau châm ngòi thổi gió, sao Diệp Nhã Ngôn lại dành tình cảm sâu đậm cho mình như thế, chờ xem sau này có cơ hội ta sẽ thu xếp cô thế nào!"

"Tiểu Vân, cũng lâu rồi cháu không đến nhà ông nội Diệp chơi, vừa hay ông lại có thêm vài cảm ngộ mới về 'Cửu Lê Nội Kinh', chi bằng tối nay qua nhà ông, hai chúng ta cùng ngồi đàm đạo."

Diệp Đằng Hùng vốn đã biết tâm tư của cháu gái đối với Cổ Tiểu Vân, thấy vẻ mặt thất lạc của Diệp Nhã Ngôn, ông cảm thấy rất xót xa, nên muốn tạo thêm cơ hội để hai người ở riêng.

"Ông nội Diệp, lát nữa con có một việc rất quan trọng phải đi giải quyết, chưa biết khi nào mới xong. Ông xem... hay là để dịp khác ạ!" Cổ Tiểu Vân khéo léo từ chối.

Cổ Tiểu Vân thừa hiểu ý tứ trong lời nói của Diệp Đằng Hùng, nhưng vì đã quyết tâm cắt đứt sợi tơ tình của Diệp Nhã Ngôn, anh chỉ có thể giả ngốc đến cùng. Nếu không, "cắt không đứt, gỡ càng rối", đến lúc đó người đau đầu chính là anh. Anh chỉ biết thầm nói lời xin lỗi với Diệp Nhã Ngôn trong lòng.

"Ồ, ra là vậy. Được rồi, Tiểu Vân, cháu cứ đi bận việc đi, có thời gian nhất định phải ghé nhà ông chơi đấy nhé!" Diệp Đằng Hùng biết Cổ Tiểu Vân đang khéo léo từ chối mình, chỉ đành bất lực thu lại ý định.

"Nhất định! Nhất định ạ!" Cổ Tiểu Vân vội vàng đáp ứng. Diệp Đằng Hùng đã nói đến mức này, nếu anh còn tìm lý do thoái thác thì thật sự không còn lý lẽ gì nữa.

"Ông nội Diệp, Chủ nhiệm Tề, chị Diệp, vậy mọi người bận đi, con có việc phải đi trước đây." Cổ Tiểu Vân nói.

Nói xong, lòng Cổ Tiểu Vân có chút chột dạ, anh liếc trộm Diệp Nhã Ngôn một cái. Vừa chạm phải ánh mắt đầy oán trách của cô, anh liền như chạy trốn, dẫn theo Thanh Bì và Lại Đầu rời khỏi bệnh viện.

"Cổ lão đại, anh đi chậm chút đi, đi nhanh như vậy làm gì?"

Lại Đầu theo sau Cổ Tiểu Vân đang bước đi như gió, gần như phải chạy bộ theo. Cậu thầm nghĩ không biết có chuyện gì mà Cổ lão đại lại gấp gáp như thế, cứ như có người đuổi theo phía sau vậy, bèn lên tiếng hỏi.

Cổ Tiểu Vân sa sầm mặt mày không nói gì, ngược lại Thanh Bì là người nhìn ra chút manh mối, không nhịn được nhỏ giọng nhắc nhở Lại Đầu: "Cậu ngốc à, không thấy ánh mắt cô gái lúc nãy nhìn Cổ lão đại chúng ta sao? Cái vẻ oán trách đó, cứ như thể bị Cổ lão đại vứt bỏ vậy, khéo lại là đại tẩu thứ hai của chúng ta đấy. Nhìn mặt Cổ lão đại kìa, lúc này mà cậu còn đâm đầu vào chỗ chết à!"

Lại Đầu là người gan dạ, trọng nghĩa khí nhưng lại thiếu tinh tế. Nghe Thanh Bì nói xong, cậu nhớ lại, đúng là ánh mắt cô gái đó nhìn Cổ lão đại có gì đó rất khác. Lại liếc nhìn sắc mặt Cổ lão đại, cậu sợ đến mức thè lưỡi, lén giơ ngón cái về phía Thanh Bì.

Ba người lặng lẽ đi một đoạn, Cổ Tiểu Vân không mở lời, Thanh Bì và Lại Đầu cũng không dám bắt chuyện, bầu không khí trở nên vô cùng ngột ngạt. Cổ Tiểu Vân vốn định dẫn Thanh Bì và Lại Đầu theo danh sách, tìm vài người ở gần đó để xác minh tình hình làm thuê của họ, nhưng sau khi đi được một đoạn, anh nhận thấy tâm trạng mình lúc này rất tệ, trong bụng như đang nén một cục lửa. Lúc này đi giải quyết vấn đề có vẻ không thích hợp, nhỡ đâu không kìm được cơn giận, làm hỏng việc thì không phải ý muốn của anh.

"Lại Đầu, cậu gọi điện bảo Nhị Cẩu và người công nhân kia ra đây, tôi có chuyện muốn hỏi họ." Cổ Tiểu Vân ra lệnh.

Vất vả lắm mới "trốn" được khỏi bệnh viện, anh không muốn quay lại đó nữa. Thú thật, người Cổ Tiểu Vân sợ gặp nhất lúc này chính là Diệp Nhã Ngôn, vì anh sợ rằng khi đối diện, bản thân sẽ không còn đủ cứng rắn, đến lúc đó thì đừng hòng thoát thân.

Lại Đầu nghe vậy gãi đầu bối rối, nhỏ giọng nói: "Cổ lão đại, Nhị Cẩu không có điện thoại, điều kiện nhà cậu ấy làm sao mua nổi chứ? Đừng nói cậu ấy, những người trong thôn đi làm thuê hầu như chẳng ai có điện thoại cả."

"Vậy những số điện thoại liên lạc ghi trên danh sách này là sao?"

Cổ Tiểu Vân chỉ vào danh sách thắc mắc hỏi. Hầu như tất cả mọi người trong danh sách đều được ghi chú số điện thoại liên lạc, vậy mà Lại Đầu lại nói họ hầu như không có điện thoại là ý gì?

"À, đa số họ để lại số của đơn vị hoặc cai thầu, sợ ở nhà có chuyện gấp không liên lạc được với họ. Trong thôn không mấy người có điện thoại, chủ yếu là quá nghèo, cũng không nỡ mua. Cái điện thoại cũ nát của em cũng là tích cóp tiền tiêu vặt mấy tháng trời mới cắn răng mua được đấy ạ." Lại Đầu ấp úng nói.

Cổ Tiểu Vân nghe xong lòng xót xa không thôi. Anh từng thấy điện thoại Lại Đầu dùng, nhìn là biết mua từ chợ đồ cũ, cao lắm cũng chỉ đáng giá hai trăm tệ, vậy mà số tiền chưa đến hai trăm tệ đó Lại Đầu lại phải dành dụm mấy tháng. Có thể tưởng tượng được người dân thôn Hà Câu ngày thường sống khổ sở thế nào, ăn no mặc ấm đã là may mắn lắm rồi.

"Vậy cậu quay về một chuyến, gọi hai người họ ra đây, tôi và Thanh Bì đợi các cậu ở đây, đi nhanh về nhanh nhé." Cổ Tiểu Vân nói.

Lại Đầu nghe lệnh liền quay đầu chạy về phía bệnh viện, cậu chấp hành mệnh lệnh của Cổ lão đại luôn rất nghiêm túc, chưa bao giờ dám lơ là dù chỉ một chút.

Sau khi Lại Đầu đi, Cổ Tiểu Vân hỏi Thanh Bì: "Thanh Bì, cậu có mang theo thẻ không?"

Thanh Bì gật đầu, hỏi: "Cổ lão đại, trong thẻ em còn chưa đến bốn trăm nghìn, đủ dùng không ạ?"

Lúc đó vì chuyện hoa cúc Thiên Diệp, cậu nhận được một triệu rưỡi từ Triệu Nghiêm Tường, cho Cổ Tiểu Vân vay một triệu, còn lại năm trăm nghìn, cậu mua sắm vài món đồ gia dụng mới cho gia đình, lại đưa mười nghìn cho bố mẹ làm vốn, sửa quán ăn cũ của nhà thành trung tâm bán buôn canh Tỉnh Long, nên trên người chỉ còn lại chừng đó.

"Thanh Bì, không cần nhiều đến thế, mười nghìn là đủ rồi, coi như tôi vay cậu, cộng với một triệu lần trước, qua đợt này tôi sẽ trả lại." Cổ Tiểu Vân nói.

Thanh Bì nghe vậy liền không vui, kêu lên: "Cổ lão đại, anh nói gì vậy? Vay với mượn gì chứ, không có anh, em làm sao có được một triệu rưỡi này. Hơn nữa, lúc đó anh có thể kiếm được hai tỷ, vậy mà anh chẳng chớp mắt đã từ bỏ, chút tiền này đáng là bao? Em còn muốn theo anh kiếm món tiền lớn nữa đấy!"

Cổ Tiểu Vân nghe vậy cảm động vỗ vai Thanh Bì, trầm ngâm nói: "Lúc nãy cậu cũng nghe Lại Đầu nói rồi đấy, thôn Hà Câu thực sự quá nghèo, gần hai trăm hộ dân, hơn năm trăm nhân khẩu mà chỉ có vài người dùng nổi điện thoại, như vậy sao được? Tôi định mua một loạt điện thoại, lấy hộ gia đình làm đơn vị, đảm bảo mỗi nhà một chiếc, ít nhất là để tất cả dân làng đi làm thuê có thể liên lạc với gia đình bất cứ lúc nào. Giống như hôm nay Nhị Tráng gặp nạn, nếu không phải Nhị Cẩu làm cùng và biết số điện thoại của dì Ngô, thì người khác làm sao báo tin cho gia đình cậu ấy, có lẽ bi kịch đã xảy ra rồi."

Thanh Bì nghe xong cảm khái vô cùng, chân thành nói: "Cổ lão đại, vẫn là anh suy nghĩ chu đáo. Thú thật, từ khi em và Lại Đầu hòa giải, em đã đến thôn Hà Câu rất nhiều lần, thực sự bị sự nghèo đói của họ làm cho chấn động. Từ trong thâm tâm, em muốn làm gì đó cho họ nhưng không biết phải giúp thế nào. Ý tưởng này của anh đúng là gãi đúng chỗ ngứa rồi. Cổ lão đại, em có thể xin anh điều này không, ý tưởng là của anh, nhưng tiền này cứ để em chi, xem như góp chút công sức cho người dân thôn Hà Câu, được không ạ?"

Cổ Tiểu Vân thực sự bị những lời này của Thanh Bì làm cảm động, anh gật đầu thật mạnh về phía Thanh Bì, tỏ ý tán thưởng hành động của cậu.

Cổ Tiểu Vân nhìn quanh, thấy cách đó không xa có một ngân hàng Công thương, liền bảo Thanh Bì đi rút mười nghìn tệ tiền mặt, còn anh ở lại đợi Lại Đầu và mọi người.

Sau khi Lại Đầu dẫn Nhị Cẩu và người kia từ bệnh viện đến, thấy chỉ có mình Cổ Tiểu Vân đợi họ, còn Thanh Bì không biết đi đâu, liền đoán chắc Cổ lão đại đã giao việc gì cho Thanh Bì rồi. Cậu có một ưu điểm lớn nhất là không bao giờ hỏi nhiều, vì cậu hiểu rằng việc gì cần mình biết thì Cổ lão đại nhất định sẽ nói, việc gì không nên biết thì hà cớ gì phải hỏi?

Đợi khoảng mười phút, Thanh Bì cầm một chiếc túi xách màu đen trở về. Vừa về đến nơi, cậu đưa túi xách cho Cổ Tiểu Vân. Cổ Tiểu Vân cũng không từ chối, nhận lấy túi rồi dẫn mọi người đi về phía tòa nhà Quốc Mậu.

Tòa nhà Quốc Mậu là trung tâm thương mại lớn nhất thành phố Bắc Xương, ở đây từ quần áo giày dép, túi xách đến đồ gia dụng, từ hàng điện tử đến đồ gia dụng cỡ lớn đều có đủ, rực rỡ muôn màu. Hầu như tất cả các thương hiệu nổi tiếng đều có mặt ở đây, vì vậy đẳng cấp của tòa nhà Quốc Mậu rất cao.

Thanh Bì và Lại Đầu chưa từng bước chân vào trung tâm thương mại lớn như vậy, chẳng khác nào "Lưu bà bà vào vườn Đại Quan", mắt nhìn không xuể, thấy cái gì cũng cảm thấy mới lạ. Vẻ mặt ngạc nhiên đến mức quá đà của họ lập tức thu hút vô số ánh nhìn kỳ thị. Đặc biệt là Nhị Cẩu và người công nhân kia, trên người vẫn mặc bộ quân phục dã chiến lúc đi làm, nhìn là biết ngay là dân lao động nhập cư, nhiều ánh mắt nhìn họ đầy khinh bỉ và coi thường, chỉ là họ đang đắm chìm trong sự phấn khích nên hoàn toàn không hay biết.

Cổ Tiểu Vân nhạy bén nhận ra những ánh nhìn kỳ thị này, nhưng anh không nhắc nhở Thanh Bì, mà trong lòng trào dâng sự phẫn nộ: Dân lao động thì sao? Người nghèo thì sao? Chẳng lẽ trong mắt những kẻ này, họ ngay cả tư cách bước vào trung tâm thương mại cao cấp cũng không có?

Cổ Tiểu Vân rất muốn hét lớn với họ: "Bạn là người giàu sao? — Trong mắt những kẻ đại gia kia, bạn còn chẳng bằng một tên ăn mày!"

---❊ ❖ ❊---