Lục Vạn Đại Sơn, nằm ở phía đông Tây Việt, giáp ranh phía nam Đông Việt, ngọn chủ phong là "Cửu Vân Lĩnh", cách đây hai mươi năm từng trở thành chiến trường đại chiến chấn động giang hồ, sau này võ lâm gọi là "Tứ Cực Bát Hoang hội Cửu Vân". Trận chiến năm ấy, những kẻ bị cuốn vào vòng xoáy bao gồm các đại môn phái Trung Nguyên, các cao thủ đỉnh cấp chính tà của Tam sơn ngũ nhạc, cùng vô số kỳ nhân dị sĩ. Nơi đây cho đến nay vẫn là chốn võ lâm đương thời tưởng niệm và hướng về.

Đây là ngày trước tết Đoan Dương, từ lúc trời vừa hửng sáng, tại ngã ba đường cái dưới chân Cửu Vân Lĩnh, đã có rất nhiều người ngoài xứ đến với vẻ mặt vô cùng khác ngày thường. Vốn dĩ có một quán trà đã mở mấy chục năm ở ngã ba đường này, đối với cảnh người ngoài xứ qua lại vốn chẳng lấy làm lạ, nhưng điều khác biệt hôm nay là hễ ai đến cũng đều là khách võ lâm. Quán trà nhỏ, khách thì đông, không còn một chỗ trống, chen chúc khiến quán trà mang tên "Cửu Vân Đình" gần như không thể chứa thêm.

Đúng lúc này, bỗng có một tên hấp tấp từ ngoài xông vào quán trà lớn tiếng la hét:

"Sư phụ Đinh, nguy to rồi! Câu chuyện của hai mươi năm trước lại diễn ra rồi, mọi người mau ra xem..."

Một người trung niên phản ứng nhanh hơn những thực khách khác, phắt đứng dậy, nói: "Nhị Cẩu Tử, mày nói gì?"

Đại hán xông vào quán trà gầm lên: "Hai lão già, hai thanh niên, lại thêm hai cô nương nữa, hiện đang đánh nhau rất ác liệt, nhưng..."

"Mẹ kiếp! Nhưng cái gì? Nói mau!" Sư phụ Đinh lao đến trước mặt đại hán.

Nhị Cẩu Tử thở dốc liên hồi nói: "Họ chia làm ba khu vực, vậy mà không phải hai phe, có vẻ như chẳng dính líu gì đến nhau."

Sư phụ Đinh còn muốn hỏi gì nữa, nhưng thấy người trong quán trà lần lượt xông ra ngoài, lời muốn hỏi đành nghẹn lại, cũng chẳng thèm đếm xỉa đến Nhị Cẩu Tử, lập tức hòa vào dòng người, quả thực như gió cuốn mây đùn.

Dưới Cửu Vân Lĩnh toàn là đất đai gồ ghề, sỏi đá khô cằn. Lúc này chỉ thấy một khoảng trũng ngập đá vụn được chia thành ba võ đài. Phía đông là hai nam thanh niên, một người mặc áo dài, một người mặc áo ngắn, đều dùng danh kiếm, ánh kiếm lạnh lẽo sâm sâm, mỗi người tung tuyệt chiêu đối chọi nhau, khí thế như liều mạng. Phía bên kia có hai thiếu nữ, nhưng lại là ngọc chưởng tung bay, bên hông có kiếm mà không dùng, bốn chưởng như chớp, nơi kình lực nổi lên, cát bay đá chạy. Kỳ lạ hơn nữa là trong đám tầm gửi gai góc có hai lão giả, họ đặt chân lên ngọn gai mà tựa như đi trên đất bằng, mỗi người đều đã tuổi cổ xơ, vậy mà chuyển động tựa rồng bay phượng múa, quyền chưởng đan xen, khí thế tựa sấm sét vạn cân, hơn nữa miệng vẫn hò hét không ngừng.

Khách quán trà chạy đến không dưới ba mươi người, thế nhưng khi đến nơi thì bốn phương tám hướng đã chẳng còn chỗ đứng đẹp để thưởng lãm, số người đến còn đông hơn gấp mấy lần số người từ quán trà kéo tới.

"Đây quả là một trận quyết đấu hiếm có, hai mươi năm khó tìm!" Trong đám đông, một lão giả trên dưới sáu mươi tuổi không kìm được mà thốt lên lời cảm thán.

"Lão huynh! Ba nhóm người trong trận quyết đấu này, lão có quen biết chăng?" Đây là sư phụ Đinh, ông ta vừa hay ở ngay bên cạnh lão giả, không nhịn được bèn xích lại gần cất giọng hỏi nhỏ.

Lão giả không đáp, quay nghiêng đầu nói: "Lão đệ, ban nãy nghe đại hán kia gọi ngươi là sư phụ Đinh ư?"

Sư phụ Đinh đáp:

"Dám đâu! Tại hạ Đinh Trùng, xin chỉ giáo nhiều hơn!" Sư phụ Đinh lịch sự chắp tay vái chào.

Lão giả gật đầu nói:

"Tổng tiêu đầu Trấn Nam Tiêu cục Đinh Tam Thắng, ngươi có nhận ra không?"

Sư phụ Đinh vội vã chắp tay lần nữa: "Đó là gia huynh."

Lão giả cười bảo:

"Khi ngươi về tiêu cục, hãy thay ta hỏi thăm sức khỏe lệnh huynh, chỉ bảo rằng ta Đào Tây Lăng đã lâu không gặp huynh ấy rồi."

Đinh Trùng ngạc nhiên thốt lên:

"Ái chà! Hóa ra ngài là ân công, ta thật đáng chết, thất kính thất kính!" Đinh Trùng vội vàng vái dài.

Lão giả nói: "Đinh lão đệ, ở hoàn cảnh này thì ngươi cứ miễn lễ đi, ngươi có muốn biết những kẻ đối đầu là những nhân vật nào không?..."

Đinh Trùng nói: "Xin rộng lòng chỉ giáo! Ta Trùng tử xông pha giang hồ hơn hai mươi năm rồi, sao chưa từng thấy họ bao giờ? Kẻ trẻ tuổi thì không nói, còn hai vị lão giả kia?..."

Lão giả Đào Tây Lăng nghiêm mặt nói:

"Nếu nói là mấy kẻ hạng hai trong hắc bạch đạo giang hồ, ngươi không quen biết thì là chuyện đương nhiên, nhưng sáu người trước mắt, ngay cả lão phu cũng chỉ mới dò la ra được trong vòng một tháng trở lại đây."

Đinh Trùng nói: "Ân công, xin hãy nói về hai vị cô nương trước."

Đào Tây Lăng gật đầu nói:

"Hãy nói về vị cô nương áo trắng kia trước đi, phụ thân nàng chính là Công Tôn Độ lừng lẫy đại danh."

Đinh Trùng nói: "Ái chà! 'Tứ Hải Thần Bắt' chấn động giang hồ bốn mươi năm trước, hiện giờ ông ta lại có một cô con gái lợi hại nhường này!"

Đào lão nhân bảo:

"Công Tôn Độ sớm đã lui về ở ẩn, nhưng ông ta vẫn được vương hầu kinh sư coi trọng, hễ gặp các vụ án hình sự trọng điểm, tuy ông ta không tự mình ra mặt, nhưng việc sai khiến các danh bổ trong thiên hạ thì không thể thiếu ông ta. Kẻ ra mặt thay ông ta chính là vị cô nương này, nàng tên là Công Tôn Hồng, không chỉ học nghệ gia truyền mà còn có lai lịch khác nữa, chỉ có điều hôm nay nàng lại gặp phải kẻ gai góc rồi, tuy không đến mức đại bại nhưng hoàn toàn chẳng có hy vọng chiến thắng."

Đinh Trùng nói: "Ân công, chưởng pháp của vị cô nương áo đỏ kia thật kỳ lạ, ra tay vô cùng hiểm độc, đã độc lại còn độc, lại thêm biến hóa khôn lường. Tại hạ đây là lần đầu tiên nhìn thấy vị cô nương này, không biết nàng rốt cuộc xuất thân từ môn phái nào?"

Đào lão nhân trầm giọng thở dài: "Hai mươi năm trước, trận đại chiến mang tên 'Tứ Cực Bát Hoang hội Cửu Vân' diễn ra ở đây, nguyên nhân vì đâu chắc hẳn ngươi cũng biết chứ?"

Đinh Trùng nói: "Nghe nói nguyên nhân là do sự rạn nứt của 'Hai đại phái'?"

"Đúng vậy! Hai đại phái xảy ra nội chiến, tranh giành vị trí chưởng môn, khiến các nhân vật phái chính nghĩa đứng ra phân xử công đạo, nhưng cũng khơi mào cho tà môn phái Tứ Cực Bát Hoang thừa nước đục thả câu. Kết quả là thây chết khắp nơi, Nam cực phái bị tiêu diệt, chưởng môn nhân bặt vô âm tín; Bắc cực phái đại thắng nhưng các cao thủ cũng hao tổn nguyên khí, từ đó rút lui khỏi Trung Nguyên..."

Đinh Trùng nói: "Ân công, ngài là bậc kỳ tài giang hồ, không gì không biết, không gì không rõ, khi chưởng môn Bắc đại phái là Cốc Bất Phàm rời khỏi Trung Nguyên, có phải đã mang theo chưởng môn Nam cực phái đi cùng không?"

Đào lão nhân thở dài:

"Đây là đề tài mà người giang hồ mỗi người nói một phách. Lúc Nam cực chưởng môn Xa Tự Cường phái nội tan rã, ngay cả bóng dáng cũng chẳng thấy, sống chết thành một điều bí ẩn. Nếu nói ông ta đã chết, thì thử hỏi có ai nhìn thấy thi thể đâu? Hơn nữa, sau đại chiến năm sáu năm, chưởng môn Bắc cực phái Cốc Bất Phàm thậm chí còn liên tục phái cao thủ vào Trung Nguyên để dò la thứ gì đó cơ mà?"

Đinh Trùng nói: "Vị cô nương áo đỏ này chính là con gái của chưởng môn Bắc cực phái Cốc Bất Phàm?"

Đào lão nhân gật đầu nói: "Cốc Bất Phàm có một con trai và ba con gái, người nào người nấy võ công tuyệt đại. Cô nương này tên là Cốc Thiên Ưng, ở vùng Tây Bắc, danh tiếng vang dội hơn cả sấm sét."

Đinh Trùng nói: "Ái chà! Chẳng lẽ chính là kẻ được võ lâm Tây Bắc gọi là 'Hàn Băng Linh Hồn' sao?"

Đào lão nhân nói: "Không sai! Ả nữ nhân này đã gả chồng, chồng ả là người La Sát, một tên ma đầu coi việc giết người như ăn điểm tâm."

Đinh Trùng kinh hãi: "Hừ hừ! Chẳng lẽ là 'Phi Thiên Ngã Hổ'? Đại ca ta từng chạm trán hắn ta rồi."

Đào lão nhân hỏi: "Lệnh huynh từng đến biên cương Tây Bắc ư?"

Đinh Trùng đáp:

"Không những từng đến, mà còn mất toi ba mươi vạn lạng quan ngân, giờ đây đại ca ta toàn dựa vào việc nhận bảo tiêu nhỏ để qua ngày. Ba mươi vạn lạng quan ngân tuy không đánh gục được anh ấy, nhưng cũng chẳng còn ai dám thuê anh ấy nhận tiêu lớn nữa!"

Đào lão nhân thở dài:

"Chuyến tiêu đó, tám phần mười là anh ta đã chạm trán 'Phi Thiên Ngã Hổ' Hầu Quan rồi. Lệnh huynh là người phóng khoáng, nếu anh ta không chịu phục, tám phần mười sẽ mất mạng trong tay Hầu Quan."

Đinh Trùng nói: "Ân công dự đoán như thần, năm ngoái gia huynh vừa thấy số tiêu ngân bị động, từng đi dò la suốt mười ngày, sau đó hễ nghe đó là do 'Phi Thiên Ngã Hổ' làm, liền lập tức rời khỏi Nhục Môn Quan." Nói đến đây, hắn trừng mắt nhìn nữ tử áo đỏ kia, miệng lẩm bẩm không biết đang nói gì.

Đào lão nhân hiểu ý, thở dài: "Ngươi đang lo vợ chồng bọn chúng làm náo loạn trong đó đến gà bay chó sủa chứ gì?"

Đinh Trùng nói: "'Hàn Băng Linh Hồn' Cốc Thiên Ưng đã đến, 'Phi Thiên Ngã Hổ' Hầu Quan tự nhiên cũng sẽ xuất hiện."

Đào lão nhân nói:

"Lão phu còn nhìn thấy huynh trưởng của ả là 'Bắc Cực Long Thần' Cốc Thanh Phong, nhị muội 'Kính Mỹ Nhân' Cốc Thiên Oanh."

Đinh Trùng cả kinh nói:

"Hai vị huynh muội này chẳng lẽ còn lợi hại hơn 'Hàn Băng Linh Hồn' Cốc Thiên Ưng sao?"

"Cốc Thiên Oanh không bằng tỷ tỷ của ả, cũng không độc ác bằng, không đáng lo ngại; còn huynh trưởng của ả là Cốc Thanh Phong thì lại là một tên cực kỳ đáng sợ, tâm cơ và võ công trong thế hệ trẻ vẫn chưa có kẻ nào bì kịp. Chỉ có điều trong số các huynh muội bọn họ, lại chỉ kiêng sợ duy nhất một thiếu nữ."

Đinh Trùng kinh ngạc hỏi: "Thiếu nữ đó là ai?"

Đào lão nhân nói:

"Cũng là con gái của chưởng môn Bắc cực phái Cốc Bất Phàm, đó là người nhỏ tuổi nhất, tên là Thiên Hồng. Danh tiếng lớn đến mức ở biên cương Tây Bắc được mệnh danh là 'Tuyệt Thế Song Kiếm'. Dung mạo xinh đẹp khỏi phải bàn, tính tình tốt, võ công cao cường, hoàn toàn không giống con gái của Cốc Bất Phàm chút nào."

Lúc này ba trận chiến đấu đã đến hồi sinh tử một mất một còn, Đào lão nhân ngược lại cười nói: "Muốn xem chiêu thức cao thưa, lúc này mới là thời điểm thích hợp. Lão đệ, những gì chúng thi triển ra, bắt đầu từ võ công thâm sâu để bước vào những tuyệt chiêu thực sự khó thấy."

Đinh Trùng nói: "Ân công, tại hạ không phải tự hạ thấp mình, hiện giờ ngay cả chiêu thức còn phân biệt không nổi, thế nhưng ta rất tảng tò về vị thanh niên ăn mặc tùy tiện kia, kiếm thức của hắn tuy biến hóa không nhiều, nhưng cái khí thế rồng bay hổm vọc ấy quả thực uy mãnh tuyệt luân."

"Kẻ này xuất đạo ở Đông Bắc tuy chỉ mới hai ba năm, nhưng danh hiệu thì đến trẻ con cũng phải sợ."

Đinh Trùng nói: "À! Hắn chính là kẻ mang danh 'Tử Sứ Chi Sứ' sao?"

Đào lão nhân cười lớn:

"Ha ha! Người thì ngươi chưa từng thấy, vậy mà lại nghe qua danh hiệu của hắn rồi. Không sai, 'Tử Sứ Chi Sứ' Ma Bất Loạn ở võ lâm Đông Bắc quả thực rất có tiếng tăm, thế nhưng, hắn lại là đệ tử xuất thân từ Phái Không Đồng vốn không được các đại môn phái Trung Nguyên coi trọng cho lắm. Bộ kiếm thuật 'Bát Thức Long Hổ' mà hắn thi triển chính là trấn phái chi bảo của phái Không Đồng sau tám mươi năm thất truyền nay đã quay trở về."

Đinh Trùng hỏi: "Còn thanh niên đối địch với hắn là ai?"

Đào lão nhân cau mày nói:

"Chắc chắn ngươi đã từng nghe qua 'Cửu Kiếm Phái' - một môn phái mới nổi này chứ?"

Đinh Trùng nói: "Chưởng môn nhân 'Cổ Kiếm Hồn' Đồ Quang Phong, thanh niên này là con trai hắn ư?"

Đào lão nhân thở dài: "Phụ thân là một trong các bá chủ Trung Nguyên, con trai lại là một kẻ phong lưu tài tử chốn lầu xanh bến Tần Hoài, người đời gọi là 'Tần Hoài công tử'. Hắn ngoài việc tìm người đấu kiếm ra thì chính là khách quen của kỹ viện."

Đinh Trùng nói: "Nhìn tình hình này, 'Tử Sứ Chi Sứ' Ma Bất Loạn đã chiếm thượng phong, Tần Hoài công tử đang lùi về phía đỉnh núi, đây là cách đánh gì vậy?"

Đào lão nhân nói: "Tên tiểu tử này có quỷ! Tám phần mười là muốn đứng trên cao để đánh ám khí, thế nhưng hắn đã tính nhầm bàn tính rồi, Ma Bất Loạn vốn là cao thủ sử dụng ám khí, nhìn thế này thì Tần Hoài công tử Đồ Nhất Khoát thể nào cũng phải ngã ngựa."

Lời chưa dứt, bỗng thấy Tần Hoài công tử không nói một tiếng, lật người vung cánh tay trái, quả nhiên tung ra ba món ám khí nhỏ.

Chỉ trong tích tắc, Ma Bất Loạn quát lớn một tiếng, đồng thời cánh tay trái cũng vung lên, hơn nữa còn là bốn món đồ chơi nhỏ, trong đó có ba món đánh rơi ám khí của Tần Hoài công tử, món còn lại nhắm thẳng yết hầu Đồ Nhất Khoát mà tới.

Trộm gà không thành lại mất nắm gạo, Đồ Nhất Khoát kêu lên đau đớn, xách kiếm bỏ chạy.

"Ha ha..." Đào lão nhân cười lớn!

"Tên nhóc đó mạng lớn, chỉ bị rạch một vết rách nhỏ."

Trong lúc Đào lão nhân đang đắc ý, 'Hàn Băng Linh Hồn' Cốc Thiên Ưng đã ép nữ tử áo trắng Công Tôn Hồng vào một góc chết, Đinh Trùng không kìm được mà la lên đầy cảnh giác.

Đào lão nhân đẩy hắn một cái rồi bảo: "Không sao đâu, có cứu tinh rồi."

Đinh Trùng thắc mắc: "Cứu tinh, ai có bản lĩnh đi cứu chứ?"

Đào lão nhân nói: "Ngươi có thấy tảng đá lớn đằng sau Công Tôn Hồng không?"

"Thấy chứ! Trên đó đang ngồi một nhân vật che mặt, trông rất tầm thường, tám phần mười cũng là một thanh niên, hắn có thể ra tay không, sao ta thấy hắn chẳng có chút động tĩnh nào cả?"

Đào lão nhân bảo:

"Vị che mặt này, ta đã gặp tới mười lần rồi. Mặc dù nhận ra hắn là một thanh niên, thế nhưng lại chưa từng dò ra được lai lịch thực sự của hắn. Mỗi lần hắn xuất hiện, mười phần thì đến tám chín đều là để cứu người."

Đinh Trùng nói: "Ngay cả ngài mà cũng không tra ra được, hắn quả thực vô cùng bí ẩn!"

Đào lão nhân gật đầu nói:

"Đâu chỉ là bí ẩn, võ công của hắn, ngay cả nhị lão đang đánh nhau trước mắt cũng phải tự thán là chưa từng thấy qua. Nhắc đến chuyện này, Đinh lão đệ, ta nhất định phải hỏi cho ra lẽ về hai lão già này mới được!"

Đinh Trùng đáp:

"Đúng, đúng, đúng, chính là đang muốn hỏi đây, xin ngài rộng lòng chỉ giáo, ta còn chẳng có cơ hội mà hỏi nữa là."

Đào lão nhân cười nói:

"Họ đều là những kẻ quái đản trong võ lâm, bối phận cao hơn chúng ta rất nhiều. Gã lùn béo tên là 'Cao Đàm tiên sinh', tên thật là La Tân Dân; kẻ cao gầy hiệu là 'Hải Hàm Tử', tên là Tề Thiên Phi. Chẳng ai biết họ xuất thân từ môn phái nào, chỉ biết bọn họ là bạn tốt của nhau."

Đinh Trùng nói: "Bạn tốt á... ân công, ngài nói sai rồi chứ? Bọn họ hiện đang đánh nhau liều mạng kìa..."

Đào lão nhân cười ha hả: "Ha ha! Ngươi hiểu lầm rồi đấy, bọn chúng lại vì đánh cược cái gì đó thôi."

"Đánh cược?" Đinh Trùng có chút ngẩn ngơ, trừng to mắt nhìn Đào lão nhân, vẻ mặt đầy những dấu hỏi chấm.

Đào lão nhân nói:

"Đúng vậy! Đánh cược. Hai lão ngoan đồng này thích nhất là đánh cược, hễ hở ra là vì một chuyện cỏn con cũng đem ra cá cược, cá xong thì cãi nhau, cãi đến lúc nổi giận thì lao vào đánh liều mạng, cứ đánh đến khi chuyện cá cược ngã ngũ mới thôi. Sau khi dừng tay, ai thua thì người đó mời khách, ăn uống thả phanh cho đến khi say mèm mới ngưng."

Đinh Trùng nói: "Ngài đoán thử xem, lần này bọn họ lại vì cái gì mà đánh cược thế?"

Đào lão nhân cười bảo:

"Có lẽ đang cá cược về thắng thua của hai trận đấu kia chăng!"

Bỗng vang lên một tiếng quát kiều mị, chỉ thấy "Hàn Băng Linh Hồn" Cốc Thiên Ưng vứt bỏ Công Tôn Hồng, lao về phía vách đá cao bám riết không tha.

Đinh Trùng ngạc nhiên hỏi: "Ân công, đây là nguyên nhân gì vậy?" Đinh Trùng nhìn chằm chằm vách đá cao.

Đào lão nhân nói: "Hình như vị che mặt kia đã ra tay, Cốc Thiên Ưng chịu thiệt thòi nhỏ."

Thật kỳ lạ! Công Tôn Hồng vậy mà lại bám theo sau đuổi gắt gao, lọt vào mắt Đinh Trùng khiến hắn lại ngẩn người.

Đào lão nhân nói: "Lão đệ, có gì mà phải kỳ lạ, giả sử có người ngầm giúp đỡ ngươi, chẳng lẽ ngươi lại không muốn gặp mặt kẻ đã ra tay đó sao?..."

Đinh Trùng chưa kịp đồng tình, bỗng nghe một trong hai lão già đang đánh nhau hét lớn:

"La béo, lần này ngươi thua rồi!" Đây là lão giả cao gầy mà Đào lão nhân vừa nhắc đến đang cất giọng đắc ý la lên!

"Cây đậu gậy ơi, ngươi mù mắt rồi, Hàn Băng Linh Hồn là do ám khí của Độc Cô Ất dụ đi mất, hoàn toàn không phải do con nhỏ họ Công Tôn đánh bại đâu, hôm nay chúng ta mỗi người tự trả tiền phần người nấy đấy."

Lão giả Đào Tây Lăng kéo Đinh Trùng một cái: "Chúng ta đi!"

Đinh Trùng hỏi: "Đi đâu?"

Đào lão nhân nói: "Truy tìm Độc Cô Ất mà La Tân Dân vừa nhắc đến."

Hai người đuổi theo hơn ba mươi dặm, hoàn toàn không thấy bóng dáng ai, Đinh Trùng dừng chân kêu lên:

"Ân công, chúng ta đuổi nhầm đường rồi!"

Đào lão nhân nghiêm mặt nói:

"Lão đệ à, thời gian chưa tới một chén trà, ta vẫn chưa già đến mức độ đó đâu. Phía trước là Thành Hoàng Trấn, đến trấn là sẽ rõ ngay thôi."

Hai người bước vào trấn, đi đến đại lộ, chợt thấy trước một cửa tiệm có đỗ một cỗ kiệu nữ và bốn con ngựa phi nhanh, Đào lão nhân chỉ tay nói: "Cỗ kiệu nữ kia trông quen quá!"

Đinh Trùng đáp: "Ứ! Ta cũng từng nhìn thấy mấy lần rồi."

Đào lão nhân bảo: "Ta nhớ ra rồi, đó là kiệu của khuê nữ lão bằng hữu Tiết độ sứ."

"Tiết độ sứ! Là khuê nữ của lão Tiết độ sứ Lôi Chấn Viễn đã cáo lão về quê á?"

Đào lão nhân gật đầu nói:

"Lão hữu họ Lôi có một trai một gái, con gái dung mạo đẹp như tiên nữ, chỉ tiếc võ công không cao, nhưng đó chỉ là bề ngoài, tính tình lại khéo léo lanh lợi, ai nhìn cũng yêu, quả thực là hòn ngọc trên tay của lão hữu."

Đinh Trùng hỏi: "Ân công, có phải gọi là Lôi Long Nữ không?"

Đào lão nhân nói: "Đúng vậy! Cái tên đó vẫn do một tay ta đặt đấy, bởi vì con bé sinh ra trông rất giống Long Nữ bên cạnh Quan Thế Âm Bồ Tát."

Đinh Trùng cười lớn:

"Hừ hừ! Ân công, một cô gái sử dụng song kiếm mà ngài nói võ công bình thường, thì có ai mà tin chứ?"

Đào lão nhân nói: "Ứ! Ta chỉ biết con bé có một đôi cổ kiếm tên là 'Thận Lâu Tiên Kiếm', chỉ biết nó quý như báu vật cất giấu trên vách, chứ chưa từng thấy nó sử dụng bao giờ."

Đinh Trùng kể:

"Có một lần, ta vô tình đi lạc vào một khu rừng, chợt thấy ánh sáng lạnh lẽo tựa sấm sét, phát hiện một vị thiếu nữ đang luyện kiếm, xung quanh ngay cả bóng người thứ hai cũng không có. Nhất thời tò mò, ta cứ đứng theo dõi cho đến khi nàng luyện xong một bộ kiếm thuật kỳ lạ, thậm chí còn đi theo sau nàng, mãi cho đến khi thấy nàng ngồi vào cỗ kiệu màu vàng nhạt bên ngoài rừng và được bốn tên đại hán khiêng đi mới thôi."

Đào lão nhân nói: "Nha đầu hay thật! Nó đúng là thâm bất khả lộ mà, lát nữa phải phạt nó mới được."

Đinh Trùng nói: "Này! Ân công, Lôi Tiết độ thích ngắm núi ngoạn thủy lắm à?"

Đào lão nhân đáp: "Không hay ra ngoài đâu, nhưng trước mắt có bốn con ngựa kìa, có lẽ ông ấy đang ở đây."

"Nghe nói con trai ông ta là Lôi Đại Minh được người võ lâm gọi là 'Bôn Lôi Thủ', ngoại tụy Tra Thiên Giám thì được gọi là 'Ngũ Lôi Quyền', võ công cao cường lắm!"

Đào lão nhân nói: "Trong thế hệ trẻ, quả thực thuộc hàng cao thủ nhất lưu."

Bước vào tiệm, nhìn phòng khách toàn là những gương mặt lạ hoắc, tuy một nửa số đó mang đao treo kiếm nhưng lại chẳng quen biết ai. Tiểu nhị cười niềm nở đón chào, lão giả Đào Tây Lăng cất tiếng hỏi:

"Chưởng quỹ, chủ nhân của cỗ kiệu và mấy con ngựa ở bên ngoài đâu rồi?"

Tiểu nhị khom người đáp:

"Lão khách quan, ngài muốn tìm những vị quý khách trên thượng phòng phải không?"

Đào Tây Lăng đáp: "Được, ta tự lên là được, ngươi cứ bận việc của ngươi đi."

Đinh Trùng khẽ nói: "Ân công, tại hạ xin đợi ở bên ngoài, cùng đi vào không tiện cho lắm."

Đào lão nhân gật đầu nói:

"Cũng được! Hãy chú ý ả Cốc Thiên Ưng đó, nếu ả ta đến thì lập tức báo tin."

Trong thượng phòng có năm người gồm cả già lẫn trẻ, hình như vừa dùng bữa xong, lúc này đang ngồi uống trà. Vừa thấy Đào lão nhân đến, vị lão giả liền vui mừng đón ra, cất lời:

"Lão ca, ngọn gió nào thổi ngươi đến đây thế, khéo thế không biết!"

Lão giả tự nhiên là Lôi Tiết độ sứ. Đào lão nhân nghiêm mặt nói: "Không khéo đâu, ta cố ý đến đấy chứ, vì để truy lùng một chuyện, thấy kiệu của Long Nữ trước tiệm nên ta mới bước vào."

Sau khi được mời ngồi, một thiếu nữ tựa như cánh bướm lao vào lòng Đào lão nhân làm nũng:

"Bá phụ, đã lâu không gặp người rồi đấy!"

Đào lão nhân vừa đáp lại lời thăm hỏi của ba nam thanh niên, vừa trừng mắt nhìn thiếu nữ rồi bảo: "Ta muốn phạt con đấy!"

Thiếu nữ làm nũng nói:

"Ái chà! Bá phụ, vừa gặp mặt đã nổi giận rồi sao, chuyện gì mà phải phạt con chứ?"

Đào lão nhân thì thầm mấy câu bên tai nàng, đoạn hừ lạnh một tiếng: "Có đáng phạt hay không hả?"

Thiếu nữ khúc khích cười: "Hóa ra kẻ lén nhìn con chính là Đinh tiêu sư của Trấn Nam Tiêu cục à, suýt chút nữa con đã cho hắn một bài học rồi đấy chứ!"

Lôi lão nhân cười hỏi:

Long nhi, con và Đào bá phụ đang mờ ám chuyện gì thế? Nói ra cho mọi người nghe với nào?"

Thiếu nữ dĩ nhiên chính là hòn ngọc quý trên tay lão họ Lôi - Lôi Long Nữ. Có lẽ võ công của nàng ngay cả phụ thân nàng cũng không biết, huynh trưởng và biểu huynh lại càng khỏi phải bàn. Nghe phụ thân gặng hỏi, nàng không khỏi lúng túng, may là Đào lão nhân hiểu ý, lập tức cười nói:

"Lão hữu! Đây là chút tiểu bí mật của Long nhi, huynh không cần hỏi đâu." Đoạn, ông quay sang hỏi một trong ba thanh niên:

"Đại Minh, con có biết trên Cửu Vân Lĩnh vừa xảy ra một trận đại chiến không?"

Đại Minh chính là con trai của Lôi Tiết độ sứ - Lôi Đại Minh, cậu ta gật đầu đáp:

"Hảo hữu Xa Chiến của con từng đến đó xem qua, cậu ấy vừa mới về kể lại rằng, phát hiện 'Tử Sứ Chi Sứ' Ma Bất Loạn đã đánh bại 'Tần Hoài công tử' Đồ Nhất Khoát, lại còn thấy 'Hàn Băng Linh Hồn' huyết chiến với Công Tôn Hồng..."

Cậu ta chưa dứt lời, Đào lão nhân đã xua tay nói:

"Đủ rồi, hảo hữu của con là ai?"

Lôi lão nhân liền tiếp lời, chỉ vào người thanh niên bên cạnh:

"Xa Chiến, đã gặp qua Đào lão ẩn sĩ chưa?"

Vị thanh niên kia lập tức hành lễ:

"Vãn sinh ngưỡng mộ đại danh của Đào lão tiền bối đã lâu, xin bái kiến tiền bối!"

Đào lão nhân vừa xua tay vừa chăm chú quan sát, trong lòng dường như có vài điểm hoài nghi, liền quay đầu hỏi Lôi Đại Minh: "Hai đứa kết giao với nhau bao lâu rồi?"

Lôi Đại Minh lập tức cảm thấy có điểm bất thường, đáp:

"Hơn một năm rồi ạ, bá phụ, có gì không ổn sao?"

Đào lão nhân lập tức cười nói: "Không có gì cả! Ta đang truy tìm một nhân vật khả nghi, ta nghĩ chắc không phải vị thanh niên họ Xa này đâu, chỉ là họ của cậu ta..."

Lôi lão nhân "Ứ" một tiếng:

"Lão ca, họ Xa thì có gì không ổn chứ?"

Đào lão nhân nói:

"Huynh có nghĩ tới vị chưởng môn Nam cực phái trong hai đại phái hồi hai mươi năm trước không? Theo điều tra của ta, lúc phái đó tan rã, chưởng môn Xa Tự Cường sống chết không rõ, mà chưởng môn Bắc cực phái Cốc Bất Phàm thì đang ráo riết truy lùng một đứa con trai còn nằm trong nôi lọt lưới của Xa Tự Cường. Hiền điệt đây họ Xa, chỉ sợ khó mà tránh khỏi tai họa bị ép cung đấy."

Lôi lão nhân cười lạnh:

"Cốc Bất Phàm quá đáng lắm rồi chứ? Hắn và Xa Tự Cường vốn là đồng môn sư huynh đệ, hắn đã cướp được vị trí chưởng môn rồi, chẳng lẽ còn muốn nhổ cỏ tận gốc hay sao? Người họ Xa trong thiên hạ nhiều lắm, hắn muốn thế nào đây?"

Đào lão nhân nói: "Con cái của hắn đã vào nội địa rồi, một trong các nhiệm vụ của bọn chúng, tám phần mười chính là truy tìm con trai của Xa Tự Cường mà đến."

Thanh niên Xa Chiến cười bảo:

"Hàn Băng Linh Hồn Cốc Thiên Ưng đang truy sát Độc Cô Ất, tiền bối đang nghi ngờ vãn sinh chính là Độc Cô Ất đó phăng?"

Đào lão nhân cười ha hả:

"Độc Cô Ất thần xuất quỷ nhập, người võ lâm đã sớm xếp hắn vào nhân vật bí ẩn số một rồi, lão phu ngược lại rất hy vọng hiền đệ chính là hắn đấy."

Xa Chiến cười lớn: "Đáng tiếc vãn sinh không mang họ Độc Cô."

Lôi lão nhân tiếp lời: "Lão ca, gần đây huynh đã đến Võ Lâm Phận Tràng Tràng chưa?"

Đào lão nhân cười ha hả:

"Hễ là người võ lâm, hỏi xem có ai trong vòng một năm mà không đến đó một hai lần cơ chứ? Chỉ tiếc là đều tay không ra về, chẳng thu hoạch được gì." Đoạn, ông dừng lại nói:

"Lão đệ, lần này huynh xuất động cả nhà, chẳng lẽ là để đến Võ Lâm Phận Tràng Tràng?"

Nhắc đến Võ Lâm Phận Tràng Tràng, Lôi lão nhân mày bay sắc múa nói:

"Thiên niên Võ Lâm Phận Tràng Tràng quả thực quá đỗi bí ẩn! Đệ vốn chẳng có tâm tham lam, nhưng vì tò mò thúc giục, nếu không đến một chuyến thì chỉ sợ chết không nhắm mắt. Lão ca rất am hiểu chuyện này, có thể chỉ điểm đôi chút được không?"

Đào lão nhân nói:

"Võ Lâm Phận Tràng Tràng danh truyền ngàn năm, đó không phải là câu chuyện bịa đặt, lão đệ cứ đến là sẽ hiểu ngay. Chỉ có điều có một điểm ta không hiểu, các kỳ nhân dị sĩ ngàn năm qua, tại sao trước lúc lâm chung lại cứ phải đến Võ Lâm Phận Tràng Tràng để lưu lại tâm huyết cả đời của họ? Đã muốn lưu lại tinh hoa võ học một đời, thế nhưng lại không chịu khắc rõ ràng lên đá, trái lại cứ thích bày trò quỷ quái, khắc mấy chữ nghĩa hình vẽ bí hiểm, khiến người ta phải vắt óc suy đoán, mò mẫm?"

Lôi lão nhân nói:

"Điều này rất hiển nhiên, nếu khắc rõ trên đá, khiến một số kẻ có thiên phú kém cỏi đời sau không những không luyện thành tuyệt học mà còn bị hại ngược lại; tệ hại hơn nữa, dẫu có chút thành tựu thì cũng sẽ khiến giang hồ võ lâm lâm vào cảnh đại họa. Chỉ có kẻ thiên phú cao, ngộ tính mạnh, tâm tính lương thiện mới có thể dùng nó để tạo phúc cho võ lâm mà thôi."

Đào lão nhân vội vàng nói:

"Không, không, không, lão đệ à, huynh là quân tử, góc nhìn của huynh là thế, nhưng góc nhìn của kẻ khác lại khác. Đây là vấn đề tùy thuộc vào góc nhìn mỗi người. Võ Lâm Phận Tràng Tràng nằm trong một cái động cổ, rộng lớn đến kinh ngạc, trên các vách đá khắp nơi đều khắc đầy những hình vẽ phù văn kỳ quái. Ta đã bỏ ra nửa năm tĩnh tâm ngộ đạo trong hang động, cũng từng ngộ ra được vài bộ võ học, thế nhưng so với võ công của chính ta thì cũng chẳng thấy cao minh hơn là bao. Đương nhiên, trong đó tự khắc không thiếu những thần công áo nghĩa thần bí đã thất truyền, nhưng dù thế nào cũng chẳng thể ngộ ra nổi. Tỷ như có phiến đá toàn khắc phù lục chú ngữ, kẻ để lại nó hóa ra lại là đại ma đầu ba trăm tuổi 'Ao Thiên Quân', chẳng lẽ hắn ta cũng nghĩ đến việc tìm một kẻ có tâm tính lương thiện hay sao?"

Lôi lão nhân hỏi: "Góc nhìn của lão ca thế nào?"

Đào lão nhân đáp:

"Các kỳ nhân dị sĩ tiền bối, bá thế cự ma, bọn họ không nỡ để những gì mình có bị thất truyền là thật, việc bày trò quỷ quái để tìm kiếm kẻ có thiên phú kỳ tài cũng là thật, còn việc kẻ luyện thành có phải là người chính phái hay không, chỉ sợ họ chẳng thèm bận tâm nữa đâu. Lão đệ à, phù văn bên trong nhiều đến mấy ngàn bài, huynh định ở trong đó bao lâu?"

Lôi lão nhân nói:

"Cái đó khó mà nói lắm. Xin hỏi lão ca, trong đó thường xuyên có nhân vật võ lâm lui tới chứ?"

"Có lúc đông, có lúc ít, nhưng chưa bao giờ trống vắng cả. Tuy nhiên huynh cứ yên tâm, hễ ai đến Võ Lâm Phận Tràng Tràng, bất kể chính hay tà, người người đều ôm tâm niệm 'ngươi không phạm ta, ta không phạm ngươi', tuyệt đối chưa từng xảy ra chuyện đấu đá hay báo thù nào cả. Cho dù là kẻ thù nhiều năm gặp lại nhau trong đại phồn tràng thì cũng đều tỏ ra ôn hòa, nhã nhặn, huynh không phải lo bọn chúng giở trò ám toán đâu."

Lôi lão nhân "Ứ" một tiếng:

"Ứ! Lại kỳ lạ thế cơ à!" Lôi lão nhân vô cùng khó hiểu.

Đào lão nhân nói:

"Lão đệ, huynh chưa từng đến bao giờ nên mới không biết, trong đại phồn tràng có một vị thủ hộ thần, huynh đã nghe qua chưa? Nếu có kẻ nào dám giở thói hung đồ trong đại phồn tràng, kẻ chết đầu tiên chính là kẻ hung đồ đó đấy."

Giật mình! Có chuyện đó cơ á?" Lôi Đại Minh kinh hô, kinh hãi hỏi:

"Thật sự có thần canh giữ ư?"

Đào lão nhân đáp: "Chẳng ai nhìn thấy cả, lời đồn này xuất hiện từ năm mươi năm trước, phụ thân huynh chắc biết có kẻ mang danh 'Âm Sơn Sát Thủ', hắn chính là vì truy sát một cao thủ họ Hồ mà bỏ mạng tại Võ Lâm Phận Tràng Tràng."

Lôi lão nhân nói:

"Nguyên nhân cái chết của hắn thì ta không rõ, võ công của 'Âm Sơn Sát Thủ' quả thực rất cao cường, hóa ra hắn lại bỏ mạng ở Võ Lâm Phận Tràng Tràng."

Đào lão nhân nói:

"Trong vòng trăm năm nay, những kẻ chính tà bỏ mạng tại Võ Lâm Phận Tràng Tràng không phải là ít. Cũng chính vì thế, hễ ai bước vào Võ Lâm Phận Tràng Tràng để cầu học, chẳng ai dám cả gan gây sự."

Trong lúc nhị lão trò chuyện, chỉ có Xa Chiến ngồi bên cạnh âm thầm gật đầu, trên mặt lộ ra vẻ kỳ lạ, nhưng chẳng ai chú ý đến cậu ta cả.

Đào lão nhân sực nhớ Đinh Trùng vẫn đang đợi bên ngoài, liền đứng dậy nói:

"Muốn đến Võ Lâm Phận Tràng Tràng, tốt nhất nên đi bộ theo đường núi, kiệu và ngựa không thích hợp đâu. Phận Tràng tràng nằm dưới vách đá Bắc phong của núi Câu Lậu, người bình thường không đến được, nhưng đương nhiên làm khó sao được các ngươi. Ta còn có việc, đi trước đây, có lẽ chúng ta sẽ gặp lại ở đại phồn tràng."

Tiễn Đào lão nhân xong, Lôi Tiết độ sứ liền phân phó:

"Giao kiệu và ngựa cho tiệm, chúng ta lên đường vào canh ba."

Trời còn chưa tối, Xa Chiến hình như có tâm sự gì đó, một mình đi ra từ cửa sau. Khi cậu ta đi đến ngoài trấn, phía sau có bóng người len lén đuổi theo, chính là Lôi Long Nữ cất giọng thấp gọi:

"Chiến ca! huynh đi đâu thế?"

Xa Chiến quay đầu lại ngẩn ra, tiếp lời:

"Đi loanh quanh thôi, muội ra đây làm gì? Đừng có lại làm biểu huynh của muội sinh lòng đa nghi đấy."

Lôi Long Nữ nói:

"Hắn quản không nổi đâu, muội đến để hỏi huynh một chuyện."

Xa Chiến hỏi: "Chuyện gì?"

Lôi Long Nữ đáp: "Muội nhìn ra được, Đào bá phụ đã hoài nghi huynh chính là Độc Cô Ất rồi đấy, huynh tính sao đây?"

Xa Chiến cười bảo:

"Muội thấy ta có giống Độc Cô Ất không? Ta có sự bí ẩn như hắn không? Ta có võ công cao cường như hắn không? Long Nữ, muội đừng có đoán mò nữa!"

Lôi Long Nữ nói: "Hôm nay huynh đã đến Cửu Vân Lĩnh, tại sao không báo trước cho muội một tiếng?"

"Hành tung của ta, ngay cả ca ca muội còn chẳng hỏi đến, thậm chí trước mặt Lôi bá phụ ta cũng không nói, tại sao phải báo cho muội chứ? Muội phải biết rằng, biểu huynh Tra Thiên Giám của muội gần đây rất chướng mắt nhìn ta, tốt nhất muội ít tiếp cận ta thôi, bằng không hắn sẽ giết ta đấy."

Lôi Long Nữ nói: "Hắn dám!"

"Võ công của ta chẳng ra sao, ngoài mặt hắn không dễ ra tay, nhưng ám tiễn thì ta chắc chắn sẽ dính chưởng."

Lôi Long Nữ hỏi:

"Ý của huynh là, huynh muốn rời xa cha và ca ca của muội ư?"

Xa Chiến thở dài nói:

"Lôi bá phụ coi ta như con đẻ, ca ca muội đối xử với ta tình như thủ túc, lẽ nào ta lại là kẻ vô tình hiểu đạo lý hay sao? Thôi được rồi! Muội mau quay về đi, nói không chừng biểu huynh muội đang đi tìm muội đấy."

Lôi Long Nữ tức giận nói: "Tại sao hắn lại chướng mắt nhìn huynh chứ?"

Xa Chiến nở nụ cười đầy vẻ bí ẩn, đáp:

"Đương nhiên là vì muội quá xinh đẹp, quá đáng yêu rồi..." Cậu ta không nói tiếp nữa.

Long Nữ cười lạnh: "Muội hiểu rồi, hắn chẳng qua chỉ là biểu huynh của muội mà thôi." Lôi Long Nữ cũng chỉ bỏ ngỏ nửa câu sau.

Xa Chiến cười mà không đáp, quay người nói: "Chúng ta về thôi, thu dọn hành lý rồi còn lên đường."

Lôi Long Nữ rón rén bước theo sau, đổi chủ đề:

"Chiến ca, nghe ca ca nói, huynh từng đến Võ Lâm Phận Tràng Tràng rất nhiều lần phải không?"

Xa Chiến gật đầu đáp:

"Đương nhiên! Ai mà chẳng muốn ngộ ra được chút gì đó, chỉ tiếc là ta quá ngốc, lần nào cũng tay không ra về."

Lôi Long Nữ hỏi: "Huynh tin vào câu chuyện về thủ hộ thần chứ?"

"Thần linh thì không có thật, nhưng có một vị cao nhân tuyệt thế trấn thủ đại phồn tràng thì đúng là thật."

Lôi Long Nữ ngạc nhiên thốt lên: "Ái chà! Huynh gặp được ông ta rồi á?"

Xa Chiến đáp: "Không, ta nghe thấy tiếng động."

Lôi Long Nữ tò mò gặng hỏi: "Nghe thấy tiếng động, tiếng gì cơ?"

Xa Chiến kể lại:

"Có một lần, khi ta bước vào đại phồn tràng, vừa vặn chạm trán một lão giả quái dị ở trong đó. Lão giả đó e là phải hơn chín mươi tuổi rồi, trong tay cầm một chiếc gậy đốt trúc bằng vàng, đang lớn tiếng gào thét trong hang."

Lôi Long Nữ hỏi: "Ông ta hét cái gì thế?"

"Ông ta gọi: 'Lão tàn phế kia, ngươi cút ra đây, chúng ta còn sổ sách chưa tính xong đâu'."

Lôi Long Nữ nói: "Ái chà! Trong võ lâm chưa từng nghe nói có loại người này."

"Cái đó thì mặc kệ ông ta, khi lão giả quái dị vừa dứt lời, trong hang liền nổi lên một trận âm thanh kỳ lạ. Tiếng động vừa dứt, liền có người quát to vang dội: 'Thiên Khất Tử, ngươi cút ngay cho ta!' "

Long Nữ "Ứ" một tiếng, hỏi:

"Lão giả quái dị phản ứng thế nào?"

Xa Chiến kể tiếp:

"Lão giả quái dị tức giận không chịu nổi, cuối cùng lại gào thét một trận nữa rồi mới bỏ hang đi mất."

Lôi Long Nữ kinh hô:

"Cái gọi là thủ hộ thần, rõ ràng chính là vị ẩn sĩ thần bí khó lường kia rồi. Huynh có đem chuyện này kể cho ai nghe chưa?"

Xa Chiến cười đáp:

"Nói ra thì có ai tin chứ, chi bằng không nói còn hơn. Muội là người đầu tiên nghe ta kể đấy, và cũng chỉ có muội là tin thôi."

Vừa về đến cửa tiệm, chợt thấy Lôi lão nhân bước ra lớn tiếng gọi: "Hai đứa đi đâu thế? 'Hàn Băng Linh Hồn' Cốc Thiên Ưng đã tìm tận cửa rồi kìa!"

Long Nữ vội vàng hỏi: "Ả ta ở đâu?"

Lôi lão nhân đáp:

"Để lại một câu nói, Ả ta bảo chúng ta vào canh ba phải giao Xa Chiến đến Tam Tỉnh Lĩnh, bằng không Bắc Cực Môn sẽ coi người nhà họ Lôi chúng ta là đại địch!"

Xa Chiến nói:

"Lôi bá phụ đừng lo lắng, canh ba con sẽ đến Tam Tỉnh Lĩnh gặp ả là được chứ gì. Ả muốn tra cứu xuất thân của con, cứ để ả hỏi cho thỏa thích."

"Tuyệt đối không được! Tam Tỉnh Lĩnh là con đường bắt buộc chúng ta phải đi qua để đến Võ Lâm Phận Tràng Tràng, chúng ta đi tất cả mọi người, lẽ nào lại sợ một ả Cốc Thiên Ưng hay sao?"

"Lôi bá phụ, người không biết đấy thôi, một ả Cốc Thiên Ưng thì không đáng sợ, nhưng cả cái Bắc Cực Môn thì chúng ta không chọc nổi đâu. Lôi bá phụ xin đừng nhúng tay vào, đến lúc đó để tiểu chất tự ứng phó. Nếu Lôi bá phụ đứng ra chống lưng cho tiểu chất, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi đâu."

Lôi lão nhân nói:

"Lão phu đã kết thù với hai đại cường địch rồi, thêm một Cốc Bất Phàm thì ta cũng chẳng bận tâm đâu."

Xa Chiến đáp: "Hoàng Kim bang chủ Vạn Bách Thông, Cửu Kiếm Môn Đồ Quang Phong thì có thể đối phó được; nhưng với thực lực của một nhà Lôi bá phụ, hoàn toàn có thể vô sự. Chỉ có điều Bắc đại phái hiện là thế lực lớn nhất võ lâm lúc này, Lôi bá phụ ngàn vạn lần đừng xúc động, đến lúc đó tiểu chất tự có phương án thoát thân."

Lôi Long Nữ nói:

"Cha! Xa ca ca võ công không cao, nhưng lại có trí tuệ siêu phàm, người cứ nghe theo huynh ấy đi."

Lúc này Lôi Đại Minh và Tra Thiên Giám cũng đã đến, Lôi lão nhân xua tay nói:

"Chúng ta lên đường!"

Ra khỏi tiệm, Tra Thiên Giám quay sang hỏi Lôi Long Nữ:

"Biểu muội đã đi đâu thế?"

Lôi Long Nữ xị mặt xuống đáp:

"Đi dạo không được à, anh phiền đủ chưa hả?"

Tra Thiên Giám hừ lạnh một tiếng: "Hừ! Đi dạo cùng với Xa Chiến chứ gì."

Lôi Long Nữ lạnh lùng nói:

"Anh quản nhiều quá đấy!"

Lôi Đại Minh liền quát dừng muội muội lại, dịu giọng nói: "Muội muội, biểu huynh là đang quan tâm đến muội thôi mà! Muội không nên cư xử như thế."

Lôi Long Nữ nói: "Ca, chẳng lẽ ca không quan tâm đến em à?"

Lôi Đại Minh đáp: "Đương nhiên là quan tâm rồi!"

Lôi Long Nữ nói:

"Hành tung của em mà ca cũng tra khảo ư? Ngay cả cha còn chẳng hỏi tới nữa là, ai dám quản chứ? Con người ta ấy mà, đừng nên suy nghĩ quá nhiều, ngốc đi một chút thì sẽ bớt đi rất nhiều phiền não."

Lôi lão nhân hình như hiểu rõ tính tình con gái, cười ha hả bảo:

"Long nhi, lẽ nào Thiên Giám quan tâm sai sao? Cô mẫu của con bảo nó phải chăm sóc con thật kỹ mà!"

Lôi Long Nữ bỗng cười nói:

"Chỉ sợ cô mẫu có dụng ý khác ấy chứ! Con á, không phải đứa trẻ ba tuổi đâu, năm nay mười chín rồi, con tự biết cách chăm sóc bản thân." Nói đoạn nàng nghiêng đầu bước vọt lên trước.

Tra Thiên Giám trừng trừng nhìn Xa Chiến đang đứng im lặng không nói một lời, ra vẻ như muốn trút giận lên cậu ta. Cảnh tượng này lọt vào mắt Lôi Đại Minh, hắn liền vội bước tới vỗ vai Xa Chiến một cái rồi nói:

"A Chiến! Huynh có cách nào để không rơi vào độc thủ của Cốc Thiên Ưng không?" Đây là hành động cố ý giảng hòa.

Nào ngờ Xa Chiến đang mải suy nghĩ tâm sự, nghe hỏi thì ngẩn ra, đoạn cười đáp:

"Ta vốn chẳng sợ ả ta giở độc thủ, ta đang nghĩ, rốt cuộc tại sao ả lại đến tìm ta?"

Lôi Đại Minh nói:

"Xa hiền đệ, cái này còn phải hỏi nữa sao, từ hai mươi năm trước cho đến nay, con trai của Xa Tự Cường tính ra cũng đã đôi mươi rồi. Tuổi tác và họ tên của đệ hoàn toàn trùng khớp, không chỉ có đệ, hễ ai ở độ tuổi đôi mươi mà mang họ Xa thì Bắc Cực Môn đều sẽ truy lùng gắt gao, đệ có thể ngoại lệ chắc."

Xa Chiến cười bảo: "Tai mắt của ả ta đúng là không ít!"

Đọc đoạn ngẫm nghĩ rồi lại cười nói:

"Nếu ta thực sự là kẻ mà ả đang tìm kiếm, há lại dám mang họ Xa chứ, ta đã sớm đổi họ từ lâu rồi."

Lôi lão nhân cười tiếp lời:

"Theo thường lý, những kẻ trốn tránh kẻ thù chung quy đều đổi tên đổi họ, thế nhưng cũng có phương án làm cho thật mà thành giả, giả lại thành thật. Người phái Bắc Cực không một kẻ nào yếu kém, bọn họ đương nhiên cũng có thể nghĩ ra điểm này."

Xa Chiến cười bảo:

"Đêm nay, để xem ả ta định làm gì ta!"

Lôi lão nhân cảnh báo:

"Phái Bắc Cực vì sợ bị trả thù, nên đề phòng thà giết nhầm một trăm còn hơn bỏ sót một người. Giả sử ả ta chơi chiêu này, hiền chất sẽ vô cùng nguy hiểm đấy."

Xa Chiến nói: "Đến lúc đó rồi tính tiếp, tóm lại Lôi bá phụ không được nhúng tay vào."

Lôi Đại Minh nói: "Cha, muội muội biến mất tiêu rồi." Lôi Đại Minh phát hiện tung tích muội muội đã mất hút.

Lôi lão nhân hốt hoảng nói:

"Ban ngày con bé còn phải đi kiệu, huống chi chưa từng đi đường đêm bao giờ, chúng ta mau đuổi theo đi."

Tra Thiên Giám trong lòng nôn nóng, tung người phóng vút lên trước. Lôi Đại Minh vừa thấy vậy, thầm nghĩ tình hình càng tồi tệ hơn, liền lập tức đuổi theo.

Lôi lão nhân mặc kệ Xa Chiến, bám sát theo sau con trai, trông vô cùng lo lắng.

"Chiến huynh, đi chậm lại chút!"

Xa Chiến đang định vận công đuổi theo, chợt nghe bên cạnh có tiếng gọi mình, liền lập tức dừng bước.

Một bóng đen lóe lên, hóa ra là một nam thanh niên cao lớn. Xa Chiến vừa nhìn thấy, mừng rỡ kêu lên:

"Ma đại ca, là huynh đấy à!"

Hóa ra nam thanh niên đó chính là 'Tử Sứ Chi Sứ' Ma Bất Loạn. Chỉ thấy hắn mỉm cười nói:

"Hàn Băng Linh Hồn không đuổi theo huynh à?"

Xa Chiến lập tức ra hiệu suỵt một tiếng: "Nói nhỏ thôi!"

Vừa nói cậu ta vừa đảo mắt nhìn xung quanh rồi tiếp tục bảo:

"Bí mật của ta chỉ có huynh và Tang Đồ biết thôi đấy."

Ma Bất Loạn cười nói: "Hiền đệ, hơn một năm nay, tại sao huynh lại phải che mặt giả danh Độc Cô Ất làm gì?"

Xa Chiến thở dài: "Còn chẳng phải vì tung tích của gia phụ hay sao? Phải rồi, việc ta nhờ người dò la có tin tức gì chưa?"

Ma Bất Loạn đáp:

"Xin lỗi nhé, chỗ ta thì không có, có lẽ Tang Đồ có đấy, hắn có hiệu là 'Du Thất Phách', mưu mẹo nhiều lắm."

Xa Chiến hỏi:

"Huynh ngầm bám theo ta, chắc chắn có việc đúng không?"

"Ta biết 'Hàn Băng Linh Hồn' Cốc Thiên Ưng hẹn gặp huynh ở Tam Tỉnh Lĩnh, có cần ta ra tay phá đám giúp không?"

Xa Chiến nói:

"Ma đại ca, ta đang phiền lòng vì chuyện này đây, huynh nói xem phải làm thế nào bây giờ?"

Ma Bất Loạn thở dài:

"Hiền đệ à, ta hiểu rõ con người của huynh nhất. Cốc Bất Phàm tuy bất nhân, nhưng dù sao hắn cũng là sư bá của huynh, đồng thời vào lúc sinh tử của Xa bá phụ chưa rõ ràng, huynh sẽ không làm tổn hại đến bất kỳ ai nhà họ Cốc đâu. Cho dù huynh có căm hận đến đâu đi nữa, thì oán hận đó cũng chỉ có thể trút lên chính bản thân Cốc Bất Phàm mà thôi. Chuyện đêm nay, nếu ta có thể ra tay quấy rối giúp huynh một phen thì được đấy."

Xa Chiến nói:

"Không! Ta không muốn đại ca phải rước họa vào thân, ta nghĩ đến lúc đó mình sẽ có cách ứng phó."

Ma Bất Loạn nói: "Được, giang hồ hiện nay, chẳng ai làm gì được huynh cả. Ta đi đây, huynh mau đuổi theo đi!"

Xa Chiến chợt gọi giật lại:

"Ma đại ca, ngoài chuyện của ta ra, hiện nay trong võ lâm còn có tin tức gì nữa không?"

Ma Bất Loạn "À" lên một tiếng: "Đúng rồi, nếu huynh không hỏi thì suýt chút nữa ta quên mất. Hiền đệ, Thừa tướng Khố Bố Đồ Đỗ Mộc, công chúa Khố Bố Đồ Cáp Lạp Nhĩ đã vào Trung Nguyên rồi, mục đích của bọn chúng không rõ ràng, huynh đoán xem bọn chúng đến vì chuyện gì?"

Xa Chiến cười bảo:

"Theo lời đồn trong võ lâm, đây là hai nhân vật có võ công siêu đẳng. Mục đích khác thì ta không đoán ra, nhưng đến Võ Lâm Phận Tràng Tràng để tìm bảo vật thì chắc chắn là có. Hai năm nay, ngoại bang võ lâm đều nhận được tin tức, ai mà chẳng muốn đến để mưu cầu một phen kỳ ngộ chứ."

Ma Bất Loạn nói: "Còn nữa, Hoàng Kim Bang, Cửu Kiếm Phái gần đây hoạt động rất náo nhiệt, điều này lại càng bất thường hơn."

Xa Chiến cười ha hả:

"Tần Hoài công tử Đồ Nhất Khoát của Cửu Kiếm Phái chẳng phải mới bị huynh chỉnh cho một vố đó sao, còn Hoàng Kim bang chủ Vạn Bách Thông được mệnh danh là 'Thiên Bổn Thần Quân' giàu có một cõi, ta sớm đã có ý định moi của hắn một vố lớn rồi, chỉ tiếc là chưa có cơ hội thích hợp mà thôi."