“Hoàng thượng, nhẫn nhất thời, tranh thiên thu. Ngày khác ngài đăng cơ kế vị, vạn dặm giang sơn trong tay, lo gì hậu cung giai lệ chẳng có ba ngàn.” Chu Hưng Vân ngồi trên xe ngựa thao thao bất tuyệt, hy vọng Hoàng thập lục tử đừng trúng kế. Nếu ngài thực sự nạp Hứa Lạc Sắt làm thiếp, Hứa Thái phó có cả ngàn cách để hại ngài.

“Được rồi! Sự việc đã đến nước này, nói nhiều cũng vô ích. Việc trẫm bảo ngươi làm, đã xong xuôi chưa!” Hoàng thập lục tử rất bất đắc dĩ. Mặc dù Chu Hưng Vân phá hỏng việc ông được hưởng mỹ nhân, nhưng cái thái độ “tất cả những gì ta làm đều là vì tốt cho ngươi” của Chu Hưng Vân, thực sự khiến Hoàng thập lục tử không thể ghét nổi.

Huống chi, Chu Hưng Vân còn vỗ ngực (lương tâm cắn rứt) đảm bảo, ngày sau Hoàng thập lục tử đăng cơ, hắn nhất định sẽ đem những tuyệt sắc mỹ nhân trong phủ mình, toàn bộ dâng vào tẩm cung của Hoàng thượng.

“Vi thần không phụ kỳ vọng, Kiếm Thục Sơn Trang, Hạo Lâm Thiếu Thất, Huyền Băng Cung, Thủy Tiên Các, Lâm Bảo Tiêu Cục, Hồng Bang, Bích Viên Sơn Trang, Kỳ Lân Cung vân vân... thậm chí ngay cả đứng đầu thập đại tà môn, “Huyết Long Lăng Mộ” cũng đều nguyện ý trợ giúp Hoàng thập lục tử!”

“Huyết Long Lăng Mộ! Lời này là thật?” Hoàng thập lục tử vô cùng kinh ngạc. Khi biết Thái tử liên hợp với Nhạc Sơn Phái, ông lập tức tìm kiếm sự giúp đỡ từ tử địch của Nhạc Sơn Phái là Huyết Long Lăng Mộ và Phượng Thiên Thành. Nào ngờ Huyết Long Lăng Mộ sư tử ngoạm, đưa ra điều kiện vô lý, yêu cầu ông cắt nhượng đất phong đang quản lý ngay lập tức, kết quả hai bên không vui mà tan rã.

Thế nhưng, Huyết Long Lăng Mộ cao thủ như mây, Hoàng thập lục tử đã tận mắt chứng kiến, Chu Hưng Vân vậy mà thuyết phục được bọn họ?

“Khởi bẩm Hoàng thượng, miếng huyết ngọc này chính là Tế tự lệnh của Huyết Long Lăng Mộ. Hiện tại họ đã phái Đường Uyển, một trong ba vị đại tế tự, làm đại diện tới ở trong phủ đệ vi thần. Võ công người này vô cùng lợi hại, không phân cao thấp với Nam Cung hộ vệ.”

Chu Hưng Vân đưa ra lệnh bài Đường Uyển giao cho hắn, sau đó còn đưa bản thỏa thuận của Kiếm Thục Sơn Trang cho Hoàng thập lục tử: “Đây là bản thỏa thuận của Kiếm Thục Sơn Trang, xin Hoàng thượng xem qua.”

“Yêu cầu trên bản thỏa thuận có chút nhiều, hơn nữa... bọn họ chỉ nghe theo hiệu lệnh của ngươi, thế này có ý gì?” Hoàng thập lục tử cau mày. Trên bản thỏa thuận của Kiếm Thục Sơn Trang đưa ra đủ loại điều kiện, vừa muốn tiền, vừa muốn lương, còn muốn miễn trừ quan thuế, lại còn cung cấp nhiều loại dịch vụ nghiệp vụ...

Thật ra, điều kiện đối phương đưa ra tuy nhiều, nhưng Hoàng thập lục tử cũng không phải là không thể đáp ứng, chỉ riêng hạng mục cuối cùng là chỉ hưởng ứng hiệu lệnh của Chu Hưng Vân, thì có ý gì?

“Hoàng thượng, hôm nay tại triều đường hạ quan cũng đã nói, người trong võ lâm đều là những kẻ kiêu ngạo khó thuần, họ không muốn trở thành ưng khuyển của triều đình. Thế nhưng, tại Thiếu niên Anh hùng đại hội, hạ quan giành được sự tôn trọng của các phái giang hồ, họ coi hạ quan là lãnh tụ của lớp trẻ, mới nguyện ý hợp tác với hạ quan. Cứ theo như ước định trong thỏa thuận, chỉ cần vi thần ra lệnh một tiếng, họ sẽ phái cao thủ tới trợ giúp ta.”

Chu Hưng Vân chỉ vào một chỗ trên bản thỏa thuận: “Hoàng thượng xin xem chỗ này, các phái giang hồ với tư cách là thế lực ngầm, không được hỏi han quản lý việc triều đình, không được can thiệp vào chính sự triều dã, họ chỉ nghe theo hiệu lệnh của ta mà hành động. Nói cách khác, khi Hoàng gia cần hành động, họ sẽ mù quáng tuân theo phương châm của ta mà làm việc, chẳng phải điều này càng phù hợp với lợi ích của chúng ta sao.”

“Các bản thỏa thuận của môn phái khác thì sao?”

“Vì văn kiện thỏa thuận vô cùng quan trọng, vi thần không tiện mang theo bản thỏa thuận của các môn phái khác bên người, nên đã giao cho trưởng lão Kiếm Thục Sơn Trang bảo quản, đề phòng có kẻ trộm mất cơ mật. Tuy nhiên, trước cuối tháng này, các môn phái nguyện ý hiệu lực cho Hoàng gia đều sẽ phái đại diện vào kinh, trú tại phủ đệ hạ quan, đến lúc đó vi thần sẽ tìm cơ hội tiến cử với Hoàng thượng.”

Chu Hưng Vân không thể để Hoàng thập lục tử xem bản thỏa thuận của các môn phái khác, vì bản thỏa thuận của Kiếm Thục Sơn Trang là sau khi hắn suy nghĩ thấu đáo, tối hôm qua mới bảo Hứa Chỉ Thiên viết...

Nói cách khác, những yêu cầu vô lý như muốn tiền, muốn lương trên bản thỏa thuận của Kiếm Thục Sơn Trang đều là hắn tự ý thêm vào để tư lợi.

Chu Hưng Vân còn rất vô sỉ nói với Hoàng thập lục tử rằng, điều kiện trên thỏa thuận là kết quả do chưởng giáo các môn phái cùng bàn bạc mà ra, thỏa thuận của các môn phái khác đều đại đồng tiểu dị.

Dù sao Thập lục Hoàng tử cũng lưng đeo vạn quan, tài đại khí thô, Chu Hưng Vân mà không chém đẹp một vố thì thật sự có lỗi với thiên địa lương tâm và lê dân bách tính.

Chu Hưng Vân đầu cơ trục lợi, tại triều đường phá hoại cuộc liên hôn giữa Hoàng thập lục tử và Hứa Thái phó, kết quả lại “nhất tiễn tam điêu”, lấy lòng ba bên. Hắn vạch trần cuộc liên hôn của hai nhà trước mặt Hoàng Thái hậu, không nghi ngờ gì đã cắt đứt đường lui của Hứa Thái phó, khiến nhà họ Hứa và Hoàng thập lục tử “ngươi chết ta sống”.

Hoàng Thái hậu tự nhiên rất muốn thấy Hứa Thái phó và Hoàng thập lục tử tranh đấu tới cùng, nếu không, dù hai bên không liên hợp lại, nhưng nếu đạt được sự đồng thuận ở mức độ nào đó, cũng sẽ khiến bà vô cùng đau đầu.

Nếu Hứa Lạc Sắt hầu hạ tốt Hoàng thập lục tử, thổi chút gió bên gối, khiến Hoàng thập lục tử thỉnh thoảng đứng về phía Hứa Thái phó, ý kiến của đại thần hai phái trên triều đường thống nhất đưa ra yêu cầu, thì dù Hoàng Thái hậu không muốn, cũng phải thuận theo chúng thần.

Để tránh tình trạng này xảy ra, Hoàng Thái hậu nhất định sẽ ngăn cản hai nhà kết thân. Hành động này của Chu Hưng Vân không nghi ngờ gì đã giành được sự tán thưởng của Hoàng Thái hậu...

Phía bên kia, Chu Hưng Vân lấy lý do nhân nghĩa đạo đức, “lộ kiến bất bình nhất thanh hống” (thấy chuyện bất bình liền ra tay/lên tiếng), quát mắng Hứa Thái phó không chút nhân tình, không màng hạnh phúc của Hứa Lạc Sắt, để nàng gả cho loạn thần tặc tử, ép hắn phải đánh cược một phen, phá bỏ hôn nhân của hai nhà tại triều đường, đòi lại công bằng cho Hứa Lạc Sắt.

Nói trắng ra, Chu Hưng Vân đứng ở điểm cao của đạo nghĩa, Hứa Thái phó trong lòng hổ thẹn, chỉ có thể thầm khâm phục hắn nhân tâm nhân đức, tuổi trẻ chí cao...

Cuối cùng, Chu Hưng Vân khổ tâm khuyên bảo, giảng đạo lý cho Hoàng thập lục tử, tỏ rõ mình trung tâm cảnh cảnh, vì muốn Hoàng thập lục tử thuận lợi xưng đế, dám mạo hiểm dâng lời can gián, loại trừ mọi hậu họa.

Hoàng thập lục tử trong lòng tuy giận, nhưng sau khi cơn giận tiêu tan, nhất định sẽ cho rằng Chu Hưng Vân là tâm phúc thực sự, thực sự đang suy nghĩ cho mình.

Huống chi, Chu Hưng Vân tuyên bố sẽ không có ý đồ bất chính với Hứa Lạc Sắt, đợi ông đăng cơ xưng đế, liền dâng trả mỹ nhân cho Thánh thượng. Hoàng thập lục tử thấy Chu Hưng Vân tới nay vẫn là một đồng nam... cái đó kìa, ông vậy mà không tìm được lý do để không tin lời gièm pha của Chu Hưng Vân.

Xe ngựa chạy chậm rãi, khi ba người tới phủ Thập lục Hoàng gia, Chu Hưng Vân đã đem tóm tắt những chuyện xảy ra tại Thiếu niên Anh hùng đại hội, thông báo cho Hoàng thập lục tử.

“Khi Chu ái khanh rời khỏi kinh thành, từng nói với trẫm phải lưu ý tâm phúc đại hoạn. Trẫm đã tốn gần một tháng thời gian điều tra kỹ lưỡng, vẫn không có tiến triển... Ái khanh có manh mối gì không?” Xe ngựa dừng lại trước cửa phủ, Hoàng thập lục tử cau mày hỏi.

Trong thời gian Chu Hưng Vân rời kinh thành, ông đã tốn hết tâm tư điều tra nội gián, kết quả làm ông giật mình hoảng sợ.

Hoàng thập lục tử không ngờ bên cạnh mình, lại bị người ta cài cắm nhiều tai mắt như vậy. Chỉ là, những kẻ có ý đồ khác với ông đều không tính là tâm phúc đại hoạn, điều này không khỏi khiến ông rất hoảng sợ, muốn biết là ai đang đứng sau màn sắp đặt đối đầu với ông.

“Hoàng thượng, sau khi vi thần rời khỏi kinh thành đã suy nghĩ nhiều lần, thấy một người rất đáng nghi.”

“Là ai?”

“Cẩn Nhuận Nhi.”

“Không thể nào! Nàng ta không thể nào ngả về phía Thái tử.”

“Trước kia thì không thể, bây giờ... chưa chắc.” Chu Hưng Vân không nhanh không chậm nói. Cẩn Nhuận Nhi tham luyến quyền thế, nằm mơ cũng muốn trở thành Hoàng hậu, sở dĩ nàng ta trợ giúp Hoàng thập lục tử, chẳng qua là trông chờ Thập lục Hoàng tử đăng cơ lập nàng ta làm hậu.

“Nếu đã như vậy, tại sao Chu ái khanh lại nghi ngờ nàng ta?”

“Bởi vì thời thế thay đổi. Trước kia Cẩn Nhuận Nhi ở Nhất Phẩm Học Phủ, Hứa Chỉ Thiên nơi nào cũng đè nàng ta một bậc. Trưởng công chúa Hàn Thu Linh, lại càng rắp tâm để Thái tử lập Hứa Chỉ Thiên làm Thái tử phi. Cẩn Nhuận Nhi tự biết không đấu lại Hàn Thu Linh và Hứa Chỉ Thiên, mới chuyển sang đầu quân cho Hoàng thập lục tử.”

“Hiện tại, Hứa Chỉ Thiên gia nhập phe ta, Hàn Thu Linh mất đi trợ lực, không thể không tìm người khác để kháng cự với chúng ta. Cẩn Nhuận Nhi ở Nhất Phẩm Học Phủ, tự nhiên liền như cá gặp nước.”

“Hoàng thượng, Hứa Chỉ Thiên từng nói với thần, Hàn Thu Linh là vì lo lắng Cẩn Nhuận Nhi dã tâm bừng bừng, sợ nàng ta sau này “phản khách vi chủ”, quản chế Thái tử, mới rắp tâm để Hứa Chỉ Thiên trở thành Thái tử phi. Nay thế cục bức bách, ngày càng nhiều trọng thần ý thức được, Hoàng thượng ngài mới là chân thiên tử, Hàn Thu Linh đã không màng được nhiều như vậy. Vi thần đoán chừng, Cẩn Nhuận Nhi rất có thể là đòn hiểm “phủ để trừu tân” (rút củi đáy nồi) của Trưởng công chúa để mưu hại Hoàng thượng... Dù sao, Hoàng thượng ngài từng nghĩ tới việc lập nàng ta làm hậu chưa?”

Một câu hỏi ngược của Chu Hưng Vân, khiến Hoàng thập lục tử cảnh giác.

Hoàng thập lục tử tự vấn lương tâm, ông quả thực chưa từng nghĩ đến việc để Cẩn Nhuận Nhi trở thành Hoàng hậu. Nếu Cẩn Nhuận Nhi nhận ra tâm ý của ông, thì việc liên kết với Hàn Thu Linh cũng chẳng có gì lạ...

Hứa Chỉ Thiên bị Chu Hưng Vân khuất phục, nguyện ý hiệu lực cho hắn, Trưởng công chúa “cẩu cấp khiêu tường” (chó cùng rứt giậu), lôi kéo Cẩn Nhuận Nhi là chuyện không có gì lạ. Cứ theo tình huống hiện tại mà suy luận, nếu Thái tử thuận lợi kế vị, Cẩn Nhuận Nhi mười phần tám chín sẽ được phong hậu. Bởi vì, Cẩn Nhuận Nhi chuyển sang phe Thái tử, sẽ đồng nghĩa với việc Hộ bộ Thượng thư đảo giáo, tâm phúc đại hoạn này... có thể hủy hoại nghiệp lớn ngàn thu của ông.

“Không xong rồi... thật không xong rồi! Nếu Cẩn Nhuận Nhi bất mãn với Hoàng thượng, thì Hộ bộ Thượng thư chẳng phải cũng sẽ...” Vương Ngự Sử bắt đầu hoảng loạn.

“Ngự Sử đại nhân chớ vội, những lời vừa rồi chỉ là suy đoán của vi thần, suy luận phiến diện không thể coi là thật. Thật ra, chúng ta cũng phải chuẩn bị sẵn đối sách hoàn hảo để phòng ngừa chu đáo. Hoàng thượng cần phải quan sát kỹ lưỡng, chớ để tiểu nhân được đắc ý...” Chu Hưng Vân dụng tâm hiểm ác, tháng trước khi rời kinh thành đã “nguy ngôn tủng thính” (nói lời đáng sợ để làm chấn động lòng người), khiến Hoàng thập lục tử nghi thần nghi quỷ. Nay trở về kinh thành, lại vòng vo hãm hại Hộ bộ Thượng thư Cẩn Trịnh Hàm.

Hiện tại Hoàng thập lục tử “thảo mộc giai binh”, càng nghĩ càng nghi ngờ, cuối cùng sẽ rơi vào cái bẫy tâm lý mà Chu Hưng Vân đã giăng sẵn, nghi ngờ Cẩn Nhuận Nhi chuyển sang phe Thái tử, Cẩn Trịnh Hàm muốn làm Quốc trượng, trong tối lén lút tạo phản ông.

“Khụ khụ khụ...”

“Chu ái khanh, ngươi sao vậy?” Đúng lúc Hoàng thập lục tử chìm vào suy nghĩ, Chu Hưng Vân đột nhiên ho sặc sụa.

“Hoàng thượng xá tội, hạ quan thất lễ rồi. Vi thần tại Thiếu niên Anh hùng đại hội bị nội thương, đến nay vẫn chưa bình phục. Nếu không phải giữa chừng nghe người nhà họ Hứa nói, Hoàng thượng muốn liên hôn với nhà họ Hứa, thì hạ quan cũng sẽ không vội vàng về kinh thành...”

Thái độ “cúc cung tận tụy, tử nhi hậu dĩ” của Chu Hưng Vân, thực sự khiến Hoàng thập lục tử không biết nói gì cho phải.

“Đã là ái khanh có thương tích trong người, cuộc hội đàm hôm nay đến đây thôi. Điều kiện trên bản thỏa thuận của các môn phái giang hồ, trẫm chuẩn rồi. Ái khanh hãy để họ biết, chỉ cần nguyện ý hiệu lực cho trẫm, vinh hoa phú quý có thể dễ dàng có được.”

“Thần tuân chỉ.”

“Chuyện các phái giang hồ, trẫm còn cần ái khanh bận tâm nhiều hơn, dưỡng thương cho tốt, chú ý thân thể. Cuối tháng này đại diện các phái vào kinh, trẫm đợi tin tốt của ngươi.”

“Đúng vậy, Chu đại nhân là sứ giả trên trời, muốn giúp Ngô hoàng thống nhất giang sơn, sau khi về phủ nhất định phải điều dưỡng cho tốt.” Vương Ngự Sử kể từ khi bị Chu Hưng Vân lừa, tưởng rằng mình từng tới tiên giới, liền coi Chu Hưng Vân là Thiên sư thần y, sự sùng bái đối với hắn không thể vãn hồi.

Hoàng thập lục tử và Vương Ngự Sử cùng bước xuống xe ngựa, lập tức ra lệnh cho phu xe đưa Chu Hưng Vân về quan trạch.

Chu Hưng Vân chắp tay một câu: “Tạ chủ long ân.”, liền công thành thân thoái, vui vẻ về nhà...