Tiền giấy mà Thần tộc sử dụng có in hình chân dung của Thần Mẫu, nhưng bọn họ khi dùng tiền lại không giống như người Hoa Hạ hay cầm giơ lên ngược sáng để soi, cũng không có thói quen vê góc tiền. Nhìn trúng món hàng nào là trực tiếp trả tiền rồi mang đi, đơn giản như vậy, thế nên bất kể Từ Thanh điều chỉnh góc độ của Thiên Cơ Kính ra sao cũng không thể nhìn thấy rốt cuộc Thần Mẫu có dung mạo thế nào. Hắn thậm chí còn hoài nghi vị Thần Mẫu kia có phải có vẻ ngoài quá mức trừu tượng, đã đạt đến trình độ khiến người ta không muốn nhìn thêm cái thứ hai hay không.

Không biết đã xem bao lâu, hình ảnh trên Thiên Cơ Kính dần dần trở nên mờ ảo, cuối cùng hóa thành một mảng chấm tuyết trắng xóa. Từ Thanh cũng chỉ đành tạm thời tắt hình ảnh, đưa tay đặt Thiên Cơ Kính lên bàn trà.

Gaia dường như hiểu được sự lúng túng của hắn, khẽ mỉm cười nói: "Thiên Cơ Kính chưa hoàn toàn được sửa xong, Hòa bác sĩ đã nói rồi, còn cần một tuần nữa."

Từ Thanh đứng dậy nói: "Một tuần cũng không sao, đến lúc đó tôi lại qua lấy. Vậy tôi đi trước đây, sư phụ còn đang đợi tôi uống rượu."

Gaia gật đầu nói: "Tôi tiễn cậu ra ngoài." Từ Thanh lắc đầu từ chối, xoay người sải bước rời khỏi tòa nhà nhỏ.

Một đêm trôi qua, Laura mơ màng nghe thấy một hồi tiếng gõ cửa, trong lòng chợt giật mình bật dậy. Nàng quay đầu nhìn lại, lại phát hiện Từ Thanh không biết từ lúc nào đã nằm trên giường bệnh, hai mắt hắn nhắm nghiền, dường như lại trở về trạng thái hôn mê đờ đẫn.

Laura chỉnh lại áo quần một chút rồi bước tới mở cửa phòng bệnh, thấy người đứng ngoài cửa là Lục Ngâm Tuyết, liền cau mày hỏi: "Hôm nay sao cô lại tới? Hôm kia không phải là cô rồi sao?"

Bảy cô gái đã sớm phân chia công việc, mỗi ngày một người tới chăm sóc Từ Thanh, theo lý mà nói hôm nay nên đến lượt Tần Băng mới đúng.

Lục Ngâm Tuyết khẽ nói: "Hôm nay chị dâu có chút việc công phải đi công tác mấy ngày, bảo tôi tới thay chị ấy chăm sóc Thanh Tử."

Laura cười nói: "Hóa ra là vậy, hay là hôm nay cứ giao cho tôi đi, tôi rất thích ở riêng một mình với anh ấy."

Lục Ngâm Tuyết lắc đầu nói: "Không cần đâu, tôi cũng rất thích ở riêng một mình với anh ấy. Chăm sóc cả một đêm cô cũng mệt rồi, mau về nghỉ ngơi sớm đi."

Laura gượng cười một tiếng, ngoái đầu nhìn Từ Thanh trên giường bệnh một cái, rồi lưu luyến không rời bước ra khỏi phòng bệnh.

Lục Ngâm Tuyết xách theo một chiếc cặp lồng giữ nhiệt nhỏ đi tới bên giường bệnh, ánh mắt lướt qua người Từ Thanh. Nàng đặt cặp lồng xuống, đưa tay muốn kéo chăn đắp trên người Từ Thanh lên cao một chút, nhưng mũi lại ngửi thấy một mùi rượu thoang thoảng...

Tại trung tâm nghiên cứu dưới lòng đất của Binh đoàn Xây dựng Đặc chủng khu La Bố, tướng quân Cảnh Vân Bằng cùng mấy nhà khoa học mặc áo blouse trắng đang đứng bên cạnh một bồn kính phong kín đặc chế, thấp giọng nghị luận. Bên trong bồn kính dựng đứng một cây cột lớn màu đen, đây chính là Côn Lôn Thiên Trụ lấy ra từ trong địa cung. Bọn họ đang bàn bạc xem nên dùng phương pháp gì để thăm dò bí mật ẩn chứa bên trong Thiên Trụ.

Từ rất lâu trước đây đã xác định Côn Lôn Thiên Trụ không phải là sản vật của hành tinh này, nó sở hữu một nguồn sức mạnh thần bí nào đó. Thế nhưng Cảnh Vân Bằng và các nhà khoa học của trung tâm nghiên cứu đã dùng hết mọi biện pháp vẫn không thể thăm dò được bí mật bên trong, bởi vì ngay cả khi dùng thiết bị tia X tiên tiến nhất thế giới, bọn họ cũng không có cách nào dò xét được tình hình bên trong cây cột đen.

"Tôi không đồng ý cắt gọt, dùng phương pháp cắt gọt chẳng khác nào giết gà lấy trứng, sơ sẩy một chút sẽ phá hủy kết cấu bên trong của Thiên Trụ, làm như vậy là sai lầm." Một nhà khoa học mái tóc bạc trắng đột nhiên cao giọng lên hai tông, tâm trạng cũng trở nên kích động.

"Tôi đồng ý cắt gọt, chúng ta chỉ cần cắt một lỗ nhỏ ở đỉnh Thiên Trụ là có thể dùng thiết bị dò tìm siêu vi để trinh sát tình hình bên trong nó, hiện tại xem ra đây là phương pháp tốt nhất." Một nhà khoa học trung niên đưa ra ý kiến khác. Ông ta tuy chỉ mới trung niên nhưng đỉnh đầu đã hói một mảng, có điều thời gian làm việc và thâm niên của ông ta ở nơi này đều vượt xa những người khác, nói chuyện đương nhiên tràn đầy tự tin.

"Không được, làm như vậy nhất định sẽ phá hủy kết cấu của Thiên Trụ. Theo như phán đoán trước đây của chúng ta, Thiên Trụ là một cỗ máy tinh vi, hiện tại nó vẫn có thể sử dụng bình thường. Nếu vì sự lỗ mãng của chúng ta mà làm hỏng nó, mỗi một người trong chúng ta đều sẽ trở thành tội nhân của giới khoa học." Vị nhà khoa học già tóc bạc trắng trước sau như một kiên trì quan điểm của mình, phản đối kịch liệt việc phá hoại tính toàn vẹn của Thiên Trụ. Nếu dùng phương pháp cắt gọt thì quả thực là hành vi cực đoan không thể nói lý lẽ.

Nhà khoa học hói đầu thản nhiên nói: "Thu được chân tướng mới là tôn trọng khoa học, đạt được tiến triển mang tính đột phá trong việc nghiên cứu Thiên Trụ mới là thực sự tôn trọng khoa học. Cắt mở nó ra mới có thể đạt được tiến triển mang tính đột phá trong thời gian ngắn nhất."

Nhà khoa học tóc bạc trắng mấp máy môi hai cái dường như muốn tiếp tục phản bác, Cảnh Vân Bằng đột nhiên giơ tay phẩy một cái, trầm giọng nói: "Chúng ta đã tốn quá nhiều thời gian vào việc nghiên cứu chân tướng của Thiên Trụ rồi, có thể dùng tia laser cắt một khe hở ở vị trí không bắt mắt trên Thiên Trụ, chỉ có như vậy mới có thể tiến thêm một bước hiểu rõ kết cấu bên trong của nó."

Nghiên cứu Côn Lôn Thiên Trụ quả thực đã tiêu tốn quá nhiều thời gian, nhưng cây cột đen thần bí này trước sau vẫn khiến tất cả các nhà khoa học của trung tâm nghiên cứu duy trì nhiệt huyết nghiên cứu sục sôi. Nó giống như một tuyệt sắc mỹ nữ chỉ còn lại mảnh vải che thân cuối cùng, vẻ đẹp mờ ảo ấy khiến lòng người ngứa ngáy khó nhịn. Tầm mắt của các nhà khoa học đều tập trung lên khuôn mặt đầy vết sẹo của Cảnh Vân Bằng, dùng cách nào để lột bỏ mảnh vải che thân cuối cùng của mỹ nữ hoàn toàn phụ thuộc vào quyết định của ông.

Cảnh Vân Bằng ngẩng đầu nhìn bồn kính, trong mắt lóe lên những tia sáng biến ảo khôn lường. Mãi đến năm phút trôi qua, gò má chằng chịt vết sẹo của vị lão tướng quân khẽ co giật vài cái, trầm giọng nói: "Dùng tia laser cắt gọt, làm tốt việc định vị..."

Bùm! Một tiếng trầm đục ngắt lời Cảnh Vân Bằng, ngay sau đó mặt đất truyền đến một hồi chấn động dữ dội. Bồn kính chứa Côn Lôn Thiên Trụ lắc lư nghiêng ngả vài cái dưới cơn chấn động mạnh mẽ. Mặt đất chỉ rung chuyển vài giây rồi lắng xuống, trên mặt các nhà khoa học đều lộ ra vẻ kinh ngạc. Bọn họ làm việc ở trung tâm nghiên cứu dưới lòng đất này không phải ngày một ngày hai, chưa bao giờ gặp phải tình huống như thế này.

Cảnh Vân Bằng nheo mắt lại, quay đầu trầm giọng gọi: "Hàn Tường Vũ!" Lão tướng quân nói chuyện không cần dùng âm lượng quá lớn nhưng có thể truyền đi rất xa.

Dứt lời, lập tức có một tràng tiếng bước chân dồn dập vang lên, một sĩ quan trẻ tuổi nhanh chân chạy đến trước mặt Cảnh Vân Bằng, đứng thẳng người chào một cái rồi nói: "Báo cáo."

Cảnh Vân Bằng khẽ điểm cằm, trầm giọng hỏi: "Mau chóng điều tra rõ nguyên nhân trận động đất vừa rồi, trực tiếp báo cáo cho ta."

Trung tâm nghiên cứu dưới lòng đất từ khi xây dựng đến nay chưa từng xảy ra động đất, vùng đất này cũng chưa từng có ghi chép về việc phát sinh động đất. Một khi xảy ra động đất mang tính phá hoại, tổn thất đối với loại kiến trúc dưới lòng đất này là không thể đong đếm được, mầm mống vừa xuất hiện là phải lập tức truy xét nguyên nhân.

"Rõ!" Viên sĩ quan trẻ tuổi trầm giọng đáp ứng, lập tức quay ngoắt người chạy đi. Chuyện quan trọng khẩn cấp, không thể chậm trễ dù chỉ nửa phần.

Cảnh Vân Bằng lại chuyển ánh mắt về phía bồn kính, ngưng thần nhìn hồi lâu mới phất tay nói: "Hôm nay thời gian không còn sớm nữa, mọi người ai về chỗ nấy nghỉ ngơi, đúng chín giờ sáng mai sẽ tiến hành cắt gọt Thiên Trụ, nếu không có tình huống đặc biệt tôi hy vọng mọi người đừng vắng mặt."

Mọi người đồng thanh đáp ứng rồi lần lượt rời đi, thế nhưng bọn họ nằm mơ cũng không ngờ tới, qua đêm nay sẽ có một niềm "bất ngờ" cực lớn đang chờ đợi bọn họ: Côn Lôn Thiên Trụ đã không cánh mà bay ngay bên trong tòa trung tâm nghiên cứu dưới lòng đất được giới nghiêm cẩn mật này.