Có người nói, chỉ có đối với cái chết hoài lòng kính sợ mới càng biết trân trọng sinh mệnh, ở núi Côn Lôn có một thung lũng tử thần nổi tiếng như vậy, nơi này được liệt vào một trong năm đại thung lũng tử thần trên thế giới, trong sơn cốc sâu thẳm cỏ mục tươi tốt, nhưng không có động vật ăn cỏ nào đến đây ăn cỏ, bởi vì chúng biết cầu sinh, tham một ngọn cỏ xanh đánh mất chính là sinh mệnh.

Truyền thuyết về thung lũng tử thần có từ lâu đời, người chăn cừu lùa dê chưa từng đến đây, cũng cực kỳ ít động vật xông vào trong cốc, bởi vì động vật xông vào một cách mạo hiểm từ đó không còn tăm tích, chúng rốt cuộc gặp phải chuyện gì không ai biết, nhưng có một điểm có thể khẳng định, chúng tuyệt đối không sống nổi, có lẽ đã thành một đống xương khô giấu ở một xó xỉnh nào đó trong sơn cốc.

Thung lũng tử thần còn có một cái tên ít ai biết đến, con đường lên trời, truyền thuyết trong sơn cốc này có một con đường thông đến thế giới khác, giống như bên cạnh địa phương là thiên đường, truyền thuyết sức mạnh loài người đạt đến đỉnh phong sẽ chịu sự triệu hồi của con đường lên trời, chỉ cần bước lên con đường lên trời sẽ đến cõi tiên trong truyền thuyết, nơi đó có lầu ngọc gác tía, cực lạc phồn hoa, không ai biết thế giới này rốt cuộc có thần tiên hay không, nơi hoa bỉ ngạn nở có phải là thế giới cực lạc không?

Thung lũng tử thần còn có một cái tên, Côn Lôn Chi Môn, truyền thuyết trong sơn cốc bốn mùa nở đầy mạn đà la hoa màu đỏ, nó là hoa bỉ ngạn kiều diễm yêu dị tựa như máu, từng cụm từng chùm, giống như sinh mệnh đang nhảy múa, tiêu diệt trong ngọn lửa múa may.

Đát đát đát —— đây là tiếng bước chân chạy của một bầy động vật có vung, thung lũng tử thần tựa hồ đang run rẩy phấn khích, trầm tịch đã lâu, cuối cùng cũng nghênh đón sinh mệnh.

Từ Thanh là lần đầu tiên đến Côn Lôn Chi Môn, đi đến vùng ngoại vi sơn cốc sẽ khiến người ta cảm thấy một trận khó chịu, đó là một loại cảm giác áp ức, tựa như có một đám bông vụn chặn ở cổ họng, muốn nôn lại nôn không ra.

« Nơi này âm u ẩm ướt, ở lại thêm lát nữa thôi cũng thấy nghẹt thở. » Từ Thanh mò từ trong chiếc túi nhỏ tùy thân ra một chai nước khoáng vặn nắp ngửa cổ tu ừng ực mấy ngụm, hai mắt dán chặt vào lối vào phía xa.

Lối vào sơn cốc quanh năm bị một tầng sương mù dày đặc bao phủ, từ ngoài cốc hoàn toàn không nhìn thấy tình hình bên trong, sau khi đi vào lập tức sẽ bị lôi điện oanh kích. Đây là lời gốc Đại Tuyết Ngao nói, nhưng nó không biết Từ Thanh là một kẻ dị loại, hắn có thể dùng thấu thị chi nhãn nhìn thấy cảnh tượng bên trong sơn cốc.

Bây giờ đã vào đông, nhưng bên trong sơn cốc này lại một phái xuân ấm áp, cỏ chăn gia súc cao ngập gối xanh um tươi tốt, có một loại hoa đỏ cành lá xoè ngược như kim thông từng cụm từng chùm nở rộ trong cỏ xanh, trong sơn cốc có thể thấy một con suối nhỏ trong vắt uốn lượn chảy quanh, đúng là một bức tranh tràn trề sức sống.

Nơi này thực sự là Côn Lôn Chi Môn sao? Trong lòng Từ Thanh đột nhiên sinh ra một loại ảo giác, ngẩng đầu nhìn thoáng qua bầu trời sơn cốc, trời xanh mây trắng, bầu trời trong xanh như được gột rửa. Hắn đứng tại chỗ lặng lẽ nhìn mấy phút, cũng phát hiện ra mấy điểm khác thường, trong sơn cốc không tìm thấy bất kỳ vật sống nào, giữa hoa cỏ không có bướm phấn bay lượn, trên mặt đất thậm chí ngay cả một con kiến cũng không có, đan xen trong cụm cỏ chăn gia súc là rất nhiều bộ hài cốt lộn xộn không chịu nổi, không có một khúc xương nào là nguyên vẹn.

Vũ khí vãi rải rác trong đám cỏ có cái đã phủ đầy rỉ sét dày, nhưng cũng có mấy món chỉ mục phần cán, nhìn kỹ vẫn sáng bóng như mới, thực sự hoài nghi mấy thứ này là đồ inox.

Tầm mắt nhanh chóng quét qua trong sơn cốc, Từ Thanh cuối cùng cũng nhìn thấy một viên nội đan chôn trong lớp bùn nông ở phần gốc của một cụm hoa đỏ, một viên nội đan Thánh cảnh ngũ quan rõ ràng tứ chi đầy đủ, có viên thứ nhất thì rất nhanh đã phát hiện ra viên thứ hai, viên thứ ba... Liên tiếp tìm thấy sáu viên nội đan Thánh cảnh trong cụm hoa gần đó, điểm duy nhất khiến người ta cảm thấy nghi ngờ là không nhìn thấy thanh đao có lưỡi đao màu đỏ sẫm kia.

Không phát hiện ra đao thì không tìm được chỗ đặt chân an toàn, muốn tìm cái hộp mặc ngọc kia lại càng khó hơn, Từ Thanh cố hết sức kéo dài tầm mắt về phía trước, rất nhanh đã đến tận cùng của tầm mắt, muốn nhìn thấy nơi xa hơn chỉ có một cách, đi về hướng cửa cốc.

Chân Từ Thanh hoàn toàn không nghe sự sai bảo bước về phía trước, hai mắt luôn dán chặt về hướng cửa cốc, hắn không nhanh không chậm cất bước tiến lại gần cửa cốc, trong đồng tử lóe lên hai điểm u quang, trong đầu chỉ có một ý nghĩ, tìm thấy thanh đao cắm thẳng đứng kia...

Sơn cốc yên tĩnh tựa như một thiếu nữ tư thái quyến rũ, khoác voan mỏng nằm nghiêng giữa cỏ xanh hoa đỏ, có thể nhìn thấy đầu ngón chân trắng nõn của nàng, hướng lên trên là cẳng chân, hướng lên trên nữa là thân thể thần bí chưa biết, là đẹp hay xấu? Chỉ có nhìn thấy khuôn mặt của nàng mới có thể đưa ra đáp án.

Thấu thị chi nhãn có thể xuyên qua sương mù cửa cốc, lại không thể soi thấu toàn cảnh sơn cốc, Từ Thanh chỉ có tiến lên phía trước thêm chút nữa mới có thể nhìn thấy nhiều hơn một chút, chẳng biết lúc nào đã đi đến nơi cách cửa cốc chưa đầy năm thước.

Phát ra một tiếng! Mũi chân đá phải một khối đá nhô ra, Từ Thanh đột nhiên dừng lại, thu hồi tầm mắt cúi đầu nhìn thoáng qua dưới chân, ngẩng đầu lên vẻ mặt hơi ngạc nhiên, cuối tầm mắt xuất hiện một thanh đao cắm thẳng đứng, trên thân đao dính một lớp vảy đen, tuy rằng đã tìm không thấy ánh hào quang ngày xưa, nhưng nhìn từ hình dáng của nó thì vẫn là một thanh đao.

Từ Thanh ngẩng đầu hít một hơi xoay người lại, vẫy tay với Vương Sào phía sau nói: « Mang gậy tránh lôi tới đây! »

Vương Sào bước nhanh hai bước, hai tay nâng gậy tránh lôi đưa đến trước mặt Từ Thanh, hạ giọng nói: « Chủ nhân, Ma Dạ đã nói, thứ này phải dùng lúc vào cốc. »

Từ Thanh tiếp lấy gậy tránh lôi gật đầu nói: « Hiểu rõ, ta thử tay nghề cái đã. » Nói xong vươn tay rút ra một cây từ trong bó gậy tránh lôi, đầu nhọn nhắm ngay cửa cốc khua khoắng hai cái, hắn biết cửa cốc có ba khối cự thạch sắp xếp theo hình phẩm chữ, nếu góc độ ném lệch đi một chút thì có thể sẽ đụng phải khối đá.

Vù! Cây gậy tránh lôi đầu tiên tuột tay bay ra, trong chớp mắt bắn vào cửa cốc, vẻ mặt Vương Sào đột nhiên biến đổi, hắn nhìn thấy chủ nhân lại chộp lấy cây gậy tránh lôi thứ hai ném vào cửa cốc, tiếp theo là cây thứ ba, cây thứ tư...

Thấy chủ nhân cầm lấy cây gậy tránh lôi cuối cùng, Vương Sào cuối cùng không nhịn được cất tiếng gọi: « Chủ nhân, gậy tránh lôi dùng hết là không còn nữa đâu. »

Lông mày Từ Thanh nhíu lại, nhìn cây gậy tránh lôi cuối cùng trong tay, hơi do dự vài giây vung tay ném cây gậy về phía cửa cốc bị sương mù bao phủ, vù! Gậy tránh lôi bắn vào cửa cốc, trong chớp mắt biến mất không tăm tích.

Vương Sào thở dài không nói thêm gì nữa, lão thôn trưởng Ma Dạ khi giao gậy tránh lôi vào tay hắn đã dặn đi dặn lại, thứ này nhất định phải sử dụng sau khi vào cốc, nếu không rất khó đạt được hiệu quả, thế nhưng chủ nhân hoàn toàn không nghe khuyên can, cứ kiên quyết muốn ném cây gậy cuối cùng vào trong, đối với sự việc đã rồi thì lão Hạn Bạt cũng không thể thay đổi.

Hai mắt Từ Thanh dán chặt vào cửa cốc, khóe môi nhếch lên một đường cong, hắn nhìn thấy cây gậy tránh lôi cuối cùng xuyên qua khe hở giữa ba khối cự thạch, sau khi rơi xuống đất đứng vững vàng, những cây gậy hắn vừa ném lúc nãy đều bị cự thạch chặn lại, rơi đầy một đất ở cửa cốc.

Chi chít —— bên tai truyền đến một tiếng động sắc nhọn khe khẽ, rất giống âm thanh phát ra khi dùng vật cùn mạnh mẽ vạch cào lên mặt kính, bầu trời vốn dĩ bình yên trong cốc lan tràn từng đám mây lôi, những con rắn bạc uốn lượn bất an vặn vẹo thân thể trong tầng mây, thân thể chói lọi sáng rực của chúng khiến Từ Thanh không khỏi phải thu lại tầm mắt một lần nữa, có một thành ngữ gọi là 'ném đá dò đường', thứ hắn dùng bây giờ chính là 'ném gậy dò đường'.