Tác phẩm Côn Bằng hàng long này, điểm thu hút nhãn quan nhất chính là hơn mười con "cổ trùng" lúc ẩn lúc hiện. Mỗi một con trùng đều được Tiết lão dùng kỹ pháp vi điêu, mài giũa những vị trí có thể nhìn thấy bằng mắt thường thành từng con tiểu long, đầu đuôi nối liền, sống động như thật. Ở cái tuổi này mà vẫn còn năng lực thủ công cùng tâm thái như vậy, quả thực xứng với bốn chữ "lão nhi di kiên".
Từ Thanh quan sát tỉ mỉ tác phẩm ngọc điêu trên bàn, để nhìn thấu đáo hơn một chút, hắn chớp mắt một cái, rất tự nhiên sử dụng Thấu thị chi nhãn. Hình ảnh trong đồng tử nhanh chóng phản hồi vào não bộ, mỗi một con tiểu long đều trở nên sống động như thật. Thế nhưng khi quét qua một góc nhỏ không mấy nổi bật, hắn lại phát hiện ra một vấn đề nhỏ.
Ở dưới ngón thứ hai của móng trái con Côn Bằng khoảng năm centimet, còn có một con ngọc trùng bị lớp vỏ ngoài của nguyên liệu che lấp. Đầu trùng vươn cao, phần đuôi hơi cong vểnh lên, hình thái vô cùng hoàn chỉnh. Nếu có thể điêu khắc nó thành một con ngọa long đang giương nanh múa vuốt, chắc chắn sẽ khiến toàn bộ tác phẩm tăng thêm vài phần sống động hoàn mỹ. Nhưng làm vậy thì tác phẩm vốn đã hoàn thành lại phải tốn thêm công sức, không biết Tiết lão có chê là phiền phức hay không?
Nghĩ đến đây, Từ Thanh khẽ cau mày, hai mắt dán chặt vào con ngọc trùng kia mà ngẩn người. Tiết lão cũng phát hiện ánh mắt hắn có chút không đúng, liền nhìn theo vị trí tiêu điểm của hắn mấy lần, nhưng không phát hiện ra bất kỳ điểm gì khác thường.
Bỗng nhiên, trong mắt Tiết lão lóe lên một tia hào quang. Ông nhớ tới đôi Thấu thị chi nhãn thần kỳ của tiểu tử này, thầm nghĩ, chẳng lẽ thằng nhóc này phát hiện ra điều gì không ổn sao? Đối với một vị tông sư ngọc điêu luôn cầu toàn mà nói, thứ ông coi trọng hơn cả chính là bản thân tác phẩm. Nếu có thể tận lực loại bỏ những tì vết còn sót lại trong tác phẩm, ông nhất định sẽ dốc toàn lực.
"Thanh tử, có phải cháu phát hiện tác phẩm có vấn đề gì không?" Tiết lão cuối cùng không nhịn được mở miệng hỏi một câu, kéo suy nghĩ đang tập trung vào con ngọc trùng của Từ Thanh trở về.
Từ Thanh giãn lông mày, dùng ngón tay chỉ vào vị trí con ngọc trùng kia, nói nhỏ: "Thầy, giả sử bên trong này còn một con ngọc trùng hoàn chỉnh, thầy sẽ làm thế nào?"
Tiết lão sao có thể không nghe ra ẩn ý, ông thầm nghĩ, thằng nhóc này rõ ràng đang nói mình còn bỏ sót một con ngọc trùng, còn giả thiết cái gì nữa chứ. Nếu là một con ngọc trùng hoàn chỉnh có thể làm tăng vẻ đẹp cho tác phẩm thì dù có tốn thêm chút công sức cũng đáng.
"Trong tình huống không ảnh hưởng đến bố cục tổng thể, nếu có thể làm cho tác phẩm trở nên sống động hoàn mỹ hơn, ta không ngại tốn thêm chút thời gian. Tranh thủ lúc còn cầm nổi dao điêu khắc, hoàn thành thêm vài kiệt tác truyền thế." Tiết lão dùng bàn tay phủ đầy vết chai nhẹ nhàng vuốt ve đầu con Côn Bằng, ánh mắt mang theo một nét an tường và tĩnh lặng.
Tầm mắt Từ Thanh dõi theo, kinh ngạc phát hiện trong ngọc điêu có từng sợi khí thể màu xanh nhạt thấm ra từ trong cơ thể con ngọc trùng, tựa như bị một loại lực lượng vô hình hấp dẫn mà lao về phía lòng bàn tay Tiết lão. Khi bàn tay ông vuốt ve, nó vô tình theo huyệt Lao Cung ở lòng bàn tay thẩm thấu vào, sau đó dọc theo cánh tay kéo dài lên trên, cuối cùng dẫn nhập vào tứ chi bách hài của ông.
Đây chính là "ngọc dưỡng người" chân chính trong truyền thuyết? Trong lòng Từ Thanh nảy sinh một tia minh ngộ. Khí thể có màu trong ngọc khí không nghi ngờ gì chính là một loại trạng thái năng lượng ẩn chứa trong ngọc. Tiết lão khi chế tác đồ vật mỗi ngày đều sớm tối kề cận với khối ngọc liệu này, vô hình trung đã tạo ra một sự khế hợp kỳ diệu nào đó, vì vậy năng lượng trong ngọc có thể thông qua tiếp xúc mà dẫn nhập vào cơ thể ông, đạt đến mục đích dưỡng người.
Giống như một người sưu tầm một món ngọc khí yêu thích, mỗi ngày mang theo bên mình để "bàn ngoạn", chỉ cần phương pháp đúng, giữa người và vật sẽ nảy sinh một loại cộng hưởng vi diệu. Người xưa yêu ngọc, vì tin rằng trong mỹ ngọc ẩn chứa âm dương nhị khí tinh thuần nhất. Đạt quan hiển quý, vương hầu tướng tướng, khi sống thì đeo ngọc khí, uống bột ngọc phấn châu, thậm chí sau khi chết còn ngậm ngọc bích, mặc kim lũ ngọc y, đây là một loại phương pháp dưỡng thân chân chính. Tục ngữ có câu, người dưỡng ngọc ba năm, ngọc dưỡng người một đời, những điều này đều là chân lý đã được khoa học hậu thế chứng thực.
Là một tông sư ngọc điêu, mỗi ngày tiếp xúc với phỉ thúy ngọc thạch, đối với cơ thể mà nói vẫn là vô cùng có ích. Tình cờ phát hiện ra điểm này, Từ Thanh làm một cử động kỳ lạ. Hắn ghé đầu lại gần mu bàn tay Tiết lão, chớp mắt một cái, hắn nhìn thấy khí thể màu xanh trong tác phẩm Côn Bằng hàng long rõ ràng co giật hai cái, sau đó rất tự nhiên bị lực hút do Thấu thị chi nhãn tạo ra dẫn dắt, chậm rãi tụ lại. Tuy nhiên, cái tên này môi quá gần mu bàn tay Tiết lão, nhìn thoáng qua trông giống như đang làm động tác hôn tay với thầy vậy.
Mu bàn tay Tiết lão bị môi gã này chạm vào mấy cái, không kìm được mà theo phản xạ có điều kiện né ra, còn tiện tay vỗ lên đỉnh đầu hắn một cái, cười mắng: "Thằng nhóc thối, bị cận thị à?"
Từ Thanh nhìn thấy khí thể màu xanh trong tác phẩm sắp áp sát vào nhãn cầu rồi, không ngờ lại bị bàn tay lớn của Tiết lão vỗ một cái, "phạch" một tiếng tan biến hết sạch, đành phải ngượng ngùng ngẩng đầu nhìn thầy, sờ đầu cười nói: "Không có, cháu đang tìm nghịch lân dưới cổ con tiểu long đây!"
"Nghịch lân?" Thần sắc Tiết lão thay đổi, đúng là người nói vô tình người nghe hữu ý, lúc trước khi điêu khắc tiểu long ông thật sự quên mất chi tiết này. Vừa được nhắc nhở liền lập tức hoàn hồn, tuy chỉ là một tì vết nhỏ xíu, nhưng đối với một vị tông sư ngọc điêu chân chính mà nói, sai lầm như vậy là không thể tha thứ.
"Đúng, nghịch lân. Nếu không có nghịch lân thì chúng không thể xưng là rồng được. Nói hay lắm, sửa, lập tức sửa, ha ha ha!" Tiết lão đột nhiên phát ra một tràng cười lớn, cũng không thèm để ý đến hai người bên cạnh, vươn tay ôm lấy tác phẩm Côn Bằng hàng long đứng dậy rời đi. Cho đến khi ông đi vào căn phòng nhỏ làm việc ở phía nam phòng khách, Lý lão và Từ Thanh mới nhìn nhau cười, đối với thái độ điêu khắc nghiêm cẩn của lão gia tử, họ không khỏi sinh lòng thán phục.
Lý lão nhìn ra xa, thấp giọng ngâm nga: "Loài rồng là một loại trùng, có thể thuần hóa mà cưỡi lên. Thế nhưng dưới cổ chúng có một chiếc nghịch lân dài chừng một thước, ai chạm vào đó, ắt sẽ bị nó giết chết."
Từ Thanh cười nói: "Ông thật là bác học, câu này cháu giải thích được, chính là nói dưới cổ rồng có một phiến nghịch lân dài chừng thước, người mà chạm vào nó thì nó sẽ giết người, đúng không!"
Lý lão khẽ gật cằm, lấy từ trong túi ra một tấm thẻ kim loại hình vuông lớn bằng bàn tay đặt lên bàn trà, nhàn nhạt nói: "Theo ta thấy, nghịch lân của cháu cũng bị người ta chạm vào rồi phải không? Còn hai mươi lăm ngày nữa, cháu hãy tận hưởng khoảng thời gian yên bình này đi, cất kỹ tấm thẻ này, đến Kinh thành sẽ có người đưa cháu tới Long Nha tỷ võ trường."
Từ Thanh không nói nhiều, cầm lấy tấm thẻ nhanh chóng cất vào túi. Lý lão lại từ túi bên của chiếc áo Trung Sơn lấy ra một chiếc hộp gỗ hồng đào đặt lên bàn trà: "Đây là hai viên Phật môn thiên cảnh nội đan, xem như là chút lòng thành ta tặng riêng cho cháu."
Lần này Từ Thanh không hề lấy hộp, mà liếc mắt nhìn túi áo của Lý lão. Sao hắn cứ cảm thấy trong túi của ông già này cất giấu không ít thứ tốt nhỉ, có chút giống con mèo nào đó do Fujiko Fujio vẽ vậy. Hắn dùng Thấu thị chi nhãn quét qua hai cái túi, phát hiện bên trong ngoài bộ đôi thuốc lá bật lửa ra thì chỉ có hai tấm ảnh. Trong đó có một tấm rõ ràng là cô nàng Thái Bình từng bị mình dạy dỗ, còn tấm kia thì đã hơi cũ vàng ố, trên đó là một người đàn ông có vẻ ngoài khá uy nghiêm, trông có chút quen mắt.
