Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Hình như đầu óc anh ta tràn ngập những ký ức đó.

Hạnh phúc, khó chịu, đau khổ.

Tất cả ký ức cuộn trào trong lòng, không biết từ lúc nào nước mắt đã làm ướt gối.

Anh ta nhớ lại những năm đầu mới đến Bắc Thành, bị ánh đèn neon của thành phố lớn làm cho lóa mắt, vì những lời tâng bốc của người khác mà dần lạc lối, từ từ chìm đắm vào những ham muốn hư ảo đó.

Anh ta bắt đầu ghen tị với mọi thứ Cao Minh có, luôn cảm thấy tại sao Cao Minh có thể mà Lý Hộ Quốc thì không.

Sau này anh ta bị những ham muốn đó nhấn chìm, nhưng lại để hạnh phúc thực sự như cát chảy qua kẽ tay, cuối cùng chỉ còn lại một mình anh ta đứng yên tại chỗ.

Ánh trăng từng chút một nhuộm đẫm căn phòng, bao trùm anh ta hoàn toàn trong bóng tối.

Đêm đó anh ta có một giấc mơ rất dài.

Trong mơ anh ta cùng vợ con cũng theo gia đình Cao Minh trở về Bắc Thành, cũng như trong ký ức, ở trong căn phòng phía sau sân nhà họ Cao.

Nhưng giấc mơ từ đó bắt đầu hoàn toàn khác.

Lý Hộ Quốc không thay đổi, vẫn là Lý Hộ Quốc tin tưởng tuyệt đối vào Cao Minh.

Anh ta trung thực làm việc ở [Vận Tải An Bình], hết lần này đến lần khác cùng Cao Minh vượt sóng gió trên thương trường.

Vợ Nguyễn Thu mở một cửa hàng quần áo, hai vợ chồng thỉnh thoảng sẽ cãi nhau vì vấn đề giáo dục của con trai Lý Soái Soái, nhưng ngày hôm sau chắc chắn sẽ làm hòa, tiếp tục cuộc sống bình dị nhưng không tầm thường đó.

Lý Hộ Quốc ở tuổi ba mươi lăm trở thành phó Tổng giám đốc công ty, từ đó mọi người đều gọi anh ta là Phó tổng Lý.

Dù có thêm chữ "phó", Lý Hộ Quốc vẫn rất mãn nguyện.

Phó tổng Lý ở tuổi bốn mươi chọn cách tránh né sự quyến rũ của Thúy Nương, mỗi ngày cùng Cao Minh tan làm đi chợ, thậm chí còn luyện được một tay nghề nấu ăn sánh ngang đầu bếp nhà hàng.

Vài ngày trước khi ba qua đời, Nguyễn Thu đề nghị đưa ba mẹ đi bệnh viện kiểm tra sức khỏe, chính lần kiểm tra đó đã phát hiện ba bị tắc nghẽn tim.

Theo đề nghị của bệnh viện, Lý Trung đã đặt stent tim, nửa tháng sau xuất viện thành công.

*Đặt stent tim là một thủ thuật y khoa quan trọng trong điều trị bệnh tim mạch, đặc biệt là các trường hợp tắc nghẽn động mạch vành.

Trong giấc mơ của Lý Hộ Quốc, con trai Lý Soái Soái không mắc bệnh ung thư máu, học cùng Cao Niệm Bình từ cấp hai cho đến khi đỗ cùng một trường đại học.

Anh ta và Nguyễn Thu thuận lợi kỷ niệm ba mươi năm ngày cưới.

Sau đó dịch bệnh bùng phát, anh ta cùng Cao Minh vận chuyển vật tư cứu trợ, giúp đỡ nhiều người dân gặp khó khăn trong cuộc sống.

Trần Uẩn cũng không bị nhiễm bệnh, ngược lại còn nghiên cứu ra vắc xin chuyên dụng trong công việc ở tuyến đầu.

Thời gian cứ thế trôi đi, bọn họ trở thành bốn ông bà già tóc bạc, còn hẹn nhau đi du lịch cùng nhau, hẹn ước sau khi chết cũng làm hàng xóm.

Nhưng hạnh phúc trong mơ ngắn ngủi như vậy, khi trời sáng bừng là lúc Lý Hộ Quốc kết thúc tất cả những giấc mơ đẹp.

Ánh nắng từng chút từng chút chiếu lên người Lý Hộ Quốc,

Mí mắt của Lý Hộ Quốc động đậy, từ từ mở ra, một màu trắng xóa trước mắt khiến anh ta có chút hoảng hốt.

Cảm giác ẩm ướt trên má khiến anh ta biết tất cả những điều tốt đẹp chỉ là một giấc mơ, anh ta đưa tay lau khóe mắt còn chưa khô, từ từ ngồi dậy.

Ánh nắng chiếu lên khuôn mặt đầy mệt mỏi và hối hận của anh ta, như một lời tuyên án không lời.

Cuộc sống dần đi vào quỹ đạo.

Lý Hộ Quốc sắm thêm nhiều đồ nội thất cho gia đình, cũng học theo Lưu Tòng Võ và những người khác, tìm một khoảnh đất trống trong khu xưởng để khai hoang trồng rau.

Anh ta lần đầu tiên biết hóa ra việc này cũng không dễ dàng như vậy.

Cũng hiểu tại sao trước đây Nguyễn Thu và Trần Uẩn lại kiên trì trồng rau trong cái sân nhỏ, ngay cả chậu hoa trên bệ cửa sổ cũng phải trồng vài cây hành.

Quả thật rau tự trồng ăn vào miệng rất ngon.

Học trồng rau chỉ là bước đầu tiên, Lý Hộ Quốc sau đó học theo Hoàng Học Công cách mua sắm trực tuyến.

Bọn họ muốn đi thị trấn không tiện, nhưng nếu mua sắm trực tuyến thì mỗi tuần nhân viên giao hàng sẽ chạy một chuyến đến xưởng cơ khí, chuyên giao các gói hàng bọn họ đã mua.

Nhờ vậy, nhu yếu phẩm hầu như có thể giải quyết thông qua mua sắm trực tuyến, anh ta còn mua rất nhiều đồ nội thất và thiết bị gia dụng, trang hoàng nhà cửa trở nên mới mẻ.

Hai tháng trôi qua yên bình, anh ta cảm thấy mình đã hoàn toàn thích nghi với cuộc sống trong xưởng.

Hôm đó trời trong xanh, Lý Hộ Quốc như thường lệ tưới rau xong thì đến trước cửa hàng tạp hóa của Thái Phương.

"Chị dâu, hôm nay là ngày chuyển phát nhanh đến phải không?"

"Phải."

Thái Phương lấy một chiếc khăn rách trên tường ném qua, Lý Hộ Quốc đón lấy rồi tự nhiên vỗ vỗ bụi trên người.

Sáng sớm giúp Hoàng Học Công vác mấy bó thân cây ngô về đốt lửa, trên người dính không ít vụn.

"Hôm nay Lão Lưu đi huyện sửa lưỡi hái, cậu có muốn mang gì không?" Thái Phương hỏi, khóe mắt chợt liếc thấy lọ thuốc lộ ra trong túi áo của Lý Hộ Quốc, lại hỏi: "Thuốc giảm đau có cần tôi mang về giúp cậu hai lọ không?"

"Còn." Lý Hộ Quốc lấy lọ thuốc ra lắc lắc, rồi cả người anh ta đều sửng sốt.

Thuốc giảm đau mang theo người hình như vẫn là loại mua mấy ngày đầu mới về, đến nay đã hơn hai tháng trôi qua mà chỉ uống hai ba lần, lọ thuốc vẫn đầy ắp viên thuốc chưa động đến là bao.

"Vậy tôi đi gọi Lão Lưu, muộn rồi không kịp xe buýt."

"..."

Một lát sau, Thái Phương đi ra, mặt đầy nụ cười.

"Anh Lưu của cậu nói hôm nay không đi huyện, mai mới đi." Thái Phương vui vẻ nói, đột nhiên quay người đi về phía chiếc gương treo ở cửa: "Tôi cũng phải sửa soạn tử tế một chút, để lát nữa gặp không nhận ra."

"Ai đến vậy?"

Lý Hộ Quốc vẫn đang vui mừng vì gần đây không phải uống thuốc giảm đau, tươi cười hỏi Thái Phương.

"Hồ Cương Thiết nói lát nữa cậu ấy và mấy lão công nhân xưởng chúng ta sẽ đến thăm xưởng cũ."

Lưu Tòng Võ từ trong nhà đi ra, có thể thấy quần áo trên người cũng đã được chăm chút kỹ lưỡng, râu cạo sạch sẽ, trông tinh thần hơn hẳn.

"Hồ Cương Thiết?"

Vừa nghe thấy cái tên có liên hệ với Cao Minh này, Lý Hộ Quốc liền giật mình.

Lưu Tòng Võ đang phấn khích, hoàn toàn không nhận ra sự thay đổi biểu cảm của Lý Hộ Quốc, hào hứng nói với Thái Phương về cuộc điện thoại vừa nhận được.

Hồ Cương Thiết và mấy lão công nhân xưởng đi cùng Cao Minh đến huyện Phán Thủy tham gia hội nghị xúc tiến đầu tư do chính quyền huyện tổ chức.

Sau hội nghị, mọi người bàn nhau đến thăm xưởng cũ, tiện thể gặp gỡ những người bạn cũ này.

"Lát nữa bảo Học Công lái xe đưa ông đi thị trấn mua thêm rau, nghe nói có bốn năm người đến đó!"

"Cả chân giò cũng mua, cá cũng mua."

Hai vợ chồng bàn nhau mua rau gì để đãi bạn cũ, Lý Hộ Quốc lặng lẽ lùi ra ngoài cửa hàng, như có cảm ứng mà nhìn về phía cổng xưởng.

Bốn chiếc xe ô tô đen đang chạy tới...

"Sao mà đến nhanh vậy!" Lưu Tòng Võ vội vàng đi ra lề đường, vẫy tay lia lịa với mấy chiếc xe đang đến.

"Tôi gọi điện cho đám người Học Công." Thái Phương thì gọi.

Xe từ từ dừng lại.

"Trưởng ban Lưu."

Ở chỗ ghế phụ lái dẫn đầu hạ cửa kính, Hồ Cương Thiết tóc bạc phơ thò đầu ra, phấn khích vẫy tay.

"Lão Hồ." Lưu Tòng Võ xúc động tiến lên bắt tay, đầy vẻ cảm thán: "Trưởng ban là chuyện từ đời nào rồi, giờ gọi tôi là Lão Hồ, Lão Hồ thân thiết hơn!"

"Lão Hồ!"

Cửa xe lần lượt mở ra, Dương Cúc Hoa và Mã Chí Cương cùng mấy người Lưu Tòng Võ quen biết lần lượt bước xuống xe.

Lúc rời đi là tuổi trung niên, khi gặp lại mọi người đều đã thành những ông bà già tóc bạc, Lưu Tòng Võ lớn tuổi nhất đã gần tám mươi, có thể coi là một ông già thực sự.

"Không chỉ chúng tôi, Cao Minh cũng đến rồi!" Hồ Cương Thiết chỉ vào chiếc xe ô tô đen cuối cùng, cười tươi: "Lần này chúng tôi về xưởng cũ hoàn toàn nhờ con rể của Cao Minh, còn bao cả tiền vé máy bay và khách sạn cho chúng tôi, chúng tôi chỉ việc đến thôi."

"Ba."

Chiếc xe cuối cùng, người đầu tiên xuống xe là một thanh niên dáng người cao ráo, mặc bộ vest đắt tiền, nhưng khắp nơi đều toát ra vẻ cẩn trọng.

Anh ấy mở cửa sau, đỡ một ông lão đầy khí chất bước xuống.

Ông lão đó mặc trang phục có vẻ đơn giản, nhưng chỉ nhìn kiểu dáng vừa vặn là biết không phải hàng rẻ tiền.

"Trưởng ban Lưu, chị dâu Thái."

Giọng ông lão không hề có vẻ già nua, vẫn trong trẻo và mạnh mẽ.

Chính tiếng gọi này đã khiến Lưu Tòng Võ lập tức nhận ra ông lão này là ai, hai mắt trợn tròn, ngón tay run rẩy vì kích động: "Cao... Cao Minh."

"Là tôi."

Trong chốc lát, trước cửa hàng biến thành một nơi hàn huyên náo nhiệt, mọi người nói chuyện rôm rả.

Từ việc hỏi thăm tình hình cuộc sống của nhau đến hồi tưởng lại những ngày tháng cũ, dường như có vô vàn chuyện để nói.

"Lý Hộ Quốc đâu rồi?"

Không biết bao lâu sau, Thái Phương chợt phát hiện Lý Hộ Quốc vừa nãy còn ở cửa đã biến mất.

Quay đầu nhìn xung quanh cũng không thấy bóng người.

"Lý Hộ Quốc?" Mặt Cao Minh đầy ngạc nhiên, cũng không khỏi nhìn xung quanh.

Sau dịch bệnh Lý Hộ Quốc đã mất liên lạc, không ngờ anh ta lại quay về huyện Phán Thủy.

Mà những lời tiếp theo của Thái Phương càng khiến Cao Minh ngạc nhiên.

"Chị nói... Sau này Lý Hộ Quốc sẽ ở lại xưởng không định quay về nữa?"

"Đúng vậy! Thậm chí cậu ấy còn chuyển nhà ở Bắc Thành sang tên con trai."

Hoàng Học Công nắm rõ mọi chuyện nhất, có nhiều chuyện ngay cả hai vợ chồng Lưu Tòng Võ cũng không biết.

Lý Hộ Quốc đã quyết tâm chết già trong xưởng này, thậm chí còn chuẩn bị sẵn quan tài, mua ở thị trấn và tạm cất trong nhà kho.

"Cậu ấy ở đâu... Tôi đi thăm cậu ấy."

"Ba, con đỡ ba đi."

Lục Thành Quân vội vàng lên tiếng.

Mấy tháng trước Cao Minh mới vì viêm tụy mà nằm viện hơn một tháng, nếu không phải hội nghị đầu tư này bắt buộc phải tham gia, người nhà làm sao cho anh bôn ba mệt mỏi.

"Ba tự đi." Cao Minh xua tay: "Ba muốn xem cậu ta sẽ trốn đến bao giờ mới chịu gặp ba."

Từ khi đi qua cửa chết một lần trở về, rất nhiều chuyện anh đã nghĩ thông.

Một mình Cao Minh dần biến mất ở khúc quanh.

Anh dường như biết Lý Hộ Quốc ở đâu, đi thẳng về phía căn nhà nhỏ ba tầng đó.

Hành lang được dọn dẹp sạch sẽ, trên lối đi còn đặt một số vật liệu phế thải và đồ lặt vặt.

Cao Minh đi đến trước hai cánh cửa vừa được sơn mới, không khỏi mỉm cười.

Cốc cốc cốc!

Cửa phòng bị gõ.

Giọng Cao Minh bình tĩnh và chậm rãi: "Lý Hộ Quốc mở cửa."

Tiếng TV trong phòng chợt dừng lại.

Cao Minh lại gõ cửa nói: "Cậu sơn cửa nhà cậu tại sao lại sơn cả cửa nhà tôi?"

Kẽo kẹt!