Sau khi Khúc Tú Tiên rời Hoa quốc đến Đông Dị, Trần Mạc Bạch nán lại thêm hai ngày, cùng Ngu Thụ Cơ và Nhan Thiệu Ẩn dọn sạch đám châu chấu trong lòng đất.

Xong việc, hắn cáo từ ra đi.

"Trần chưởng môn, thật sự xin lỗi, vì đám châu chấu mà không thể phân thân, nếu không nhất định phải dẫn chưởng môn đi thăm thú Hoa quốc và Hạ quốc."

Nhan Thiệu Ẩn, với tư cách chủ nhà, áy náy nói với Trần Mạc Bạch, rồi chủ động đề nghị tiễn đoàn người Thần Mộc tông một đoạn đường.

"Nhan đại sư khách khí quá, tiễn đến đây thôi."

Trần Mạc Bạch dùng Xích Hà Vân Yên La chở mọi người bay nhanh đến khu vực giáp ranh giữa Hoa quốc và Xuân Tỉnh, phía trước là địa bàn Hỏa mạch của Ngũ Hành tông.

"Trần chưởng môn, thật ra Ngoại Đạo Kim Đan Thuật, Hồi Thiên cốc chúng tôi cũng có truyền thừa."

Nhan Thiệu Ẩn tiễn Trần Mạc Bạch, dĩ nhiên không chỉ là khách sáo, ông kéo Trần Mạc Bạch lên không trung, nói một câu khiến người kinh ngạc.

"Ý của Nhan đại sư là, cũng có hứng thú với viên nội đan kia?"

"Không dám giấu giếm, đệ tử Hạ Kim Đồng của tôi ở Đông Nhạc phục dụng Kim Dịch Ngọc Hoàn Đan Kết Đan thất bại, nó tu luyện Địa Tâm Chân Hỏa Quyết vừa hay cũng là Hỏa Thổ song thuộc tính."

Lời của Nhan Thiệu Ẩn khiến Trần Mạc Bạch lắc đầu. Đã hứa với Ngưu Thụ Cơ, hắn không thể đổi ý.

Hơn nữa, Hồi Thiên cốc là chướng ngại trên con đường thống nhất Đông Hoang của hắn, không thể để bọn họ có thêm một chiến lực Kết Đan.

"Ta luôn luôn nói lời giữ lời, đã hứa với Ngu đại sư rồi, chuyện này không cần nhắc lại."

Trần Mạc Bạch xuất thân Tiên Môn, hiểu rõ tầm quan trọng của chữ tín.

"Vậy thế này, Trần chưởng môn, nếu ở Hoa quốc phát hiện một con Hoàng Trùng Chi Mẫu tam giai, vậy tương lai chưa hẳn không thể phát hiện con thứ hai, bằng vào thực lực của Hồi Thiên cốc, có lẽ không thể tự mình chém giết, nhưng nếu Trần chưởng môn chịu giúp đỡ, ta cũng không cần phải nhờ đến Ngu Thụ Cơ."

Nhan Thiệu Ẩn cười nói một câu khiến Trần Mạc Bạch im lặng. Trầm ngâm một lát, hắn không đưa ra câu trả lời chắc chắn.

"Chờ phát hiện rồi tính sau."

Câu nói này không làm Nhan Thiệu Ẩn hài lòng, nhưng ông cũng hiểu, mình và vị Trần chưởng môn này mới lần đầu giao thiệp, giữa hai bên còn thiếu cơ sở tin cậy cần thiết.

"Ta và Chu chân nhân là bạn tri giao nhiều năm, luyện chế Kim Dịch Ngọc Hoàn Đan cũng hợp tác rất vui vẻ, hai phái chúng ta cùng tồn tại ở Đông Hoang, lẽ ra nên tin tưởng lẫn nhau hơn..."

Nhan Thiệu Ẩn nói rất hàm súc. Trần Mạc Bạch nghĩ đến việc ông cố ý tránh Ngu Thụ Cơ để tiễn mình ra, nói những lời này, đại khái hiểu ý, khẽ gật đầu cáo từ.

“Trần chường môn đi thong thả, Thịnh chân nhân ở Hỏa mạch tính tình nóng nảy, chưởng mnôn cũng nên cẩn thận.”

Khi Nhan Thiệu Ẩn rời đi, ông nhắc nhở.

Khi đến, Chu Thánh Thanh cũng đã nói với Trần Mạc Bạch về tính cách và tu vi của ba tu sĩ Kết Đan Ngũ Hành tông.

Hỗn Nguyên lão tổ có sáu đệ tử thân truyền, trong đó đại đệ tử là con gái của cố nhân được thu nhận khi còn là tán tu, đã bỏ mạng khi giao chiến với quỷ tu Hoàng Tuyền Lộ.

Chu Thánh Thanh là nhị đệ tử, Thịnh Chiếu Hi là tứ đệ tử, giống như đại sư tỷ, là nữ giới.

Nàng vốn là đại sư tỷ của một tông môn nhị lưu ở Đông Hoang, là niềm hy vọng của môn phái trước khi bị Hỗn Nguyên lão tổ "cướp" đi làm đệ tử.

Nàng và Nộ Giang gần như cùng thời điểm bị "cướp" về, ban đầu có chút bất an và tức giận.

Nhưng ở Đông Hoang, được tu sĩ Nguyên Anh thu làm đồ đệ là đại cơ duyên hiếm có, nên sau hai tháng giận dỗi, cả hai đều bái sư, đổi hướng đi.

Thịnh Chiếu Hi là nữ, nên quan hệ tốt hơn với đại sư tỷ.

Chu Thánh Thanh là nhị sư huynh, thân thiết với Nộ Giang và Mạc Đấu Quang, người được đưa về sau đó.

Nhưng dù thế nào, quan hệ của họ với Chu Diệp, người nhập môn sau cùng, rất bình thường.

Trước khi Trần Mạc Bạch rời tông môn, Chu Thánh Thanh đã viết ba lá thư cho ba tu sĩ Kết Đan của Ngũ Hành tông, để Trần Mạc Bạch tùy cơ ứng biến.

Nếu hắn cầm thư của Chu Thánh Thanh đến bái phỏng Thịnh Chiếu Hi, nể tình xưa, hẳn sẽ được tiếp đãi nồng hậu.

Nhưng Trần Mạc Bạch nghĩ kỹ, vẫn quyết định đến Hỗn Nguyên Tiên Thành ở Thổ mạch của Ngũ Hành tông.

Dù sao, Chu Diệp mới là người nắm quyền Ngũ Hành tông, truyền nhân y bát của Hỗn Nguyên lão tổ.

Không đến gặp Thịnh Chiếu Hi cũng là để tránh gây khó xử cho đối phương, dù sao nàng vẫn là tu sĩ Kết Đan của Ngũ Hành tông, đến bái phỏng nàng trước Chu Diệp sẽ khiến cả hai bên khó xử.

Cân nhắc những điều này, khi vào địa giới Ngũ Hành tông, Trần Mạc Bạch bay thẳng đến Minh quốc, nơi có Hỗn Nguyên Tiên Thành.

Tuy không đến Hỏa mạch, nhưng hắn vẫn phải gửi lời chào hỏi.

Vì Thịnh Chiếu Hi là nữ tu, tốt nhất nên cử nữ tu đến.

Trần Mạc Bạch nhìn đội ngũ mang theo, Doãn Thanh Mai là Thiên Linh Căn, cần phải giữ bên cạnh bảo vệ, còn lại là Đinh Doanh và Cổ Diễm.

Xét về năng lực làm việc, người thích hợp nhất là Đinh Doanh.

Nhận được nhiệm vụ do Trần Mạc Bạch tự mình giao phó, Đinh Doanh có chút kích động, cầm thư đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ, rồi dẫn một số nữ đệ tử chân truyền của ba điện mười hai bộ phận, tách khỏi đại đội, đến Viêm quốc, bản bộ của Hỏa mạch.

Trần Mạc Bạch dẫn những người còn lại đến Minh quốc.

Ngũ Hành tông là đại phái đứng đầu Đông Hoang, khi chưa phân gia, sở hữu hơn nửa địa bàn Đông Hoang, dưới trướng mười ba nước, bao gồm hầu hết tài nguyên quý hiếm và khoáng mạch bảo địa.

Sau khi phân gia, Kim Quang Nhai lấy Phong quốc, Thần Mộc tông lấy Kiến quốc, Vân quốc, Vũ quốc, Lôi quốc, Tiêu quốc.

Nhưng dù vậy, Ngũ Hành tông vẫn sở hữu bảy nước ở Đông Hoang.

Trong đó, Hỏa mạch chiếm cứ Viêm quốc, Xuân quốc, Tình quốc.

Thổ mạch có Minh quốc, Hạo quốc, Tề quốc.

Thủy mạch có Vụ quốc, nước này giáp Vũ quốc, đều là bến cảng quan trọng nối Đông Hoang với Vân Mộng Trạch.

Tổng bộ Phong Vũ Ổ của Thủy mạch là trung tâm của Vân Mộng Trạch, vừa chiếm cứ bảo địa số một Đông Hoang, vừa trấn áp yêu thú trong đó.

Trong lòng Vân Mộng Trạch phong ấn một con yêu thú tứ giai cường đại, là do Hỗn Nguyên lão tổ và bạn tốt Tôn Hoàng Võ, Bạch Ô lão tổ thiết lập một phong giới cường đại.

Nhưng khi Hỗn Nguyên lão tổ và Tôn Hoàng Võ tọa hóa, uy lực phong ấn ngày càng yếu, nếu Bạch Ô lão tổ không quan tâm, một ngày nào đó con yêu thú tứ giai sẽ phá phong mà ra, biến Đông Hoang và Đông Ngô Đô đối diện Vân Mộng Trạch thành nơi hoan lạc của yêu thú.

Vì vậy, khi Ngũ Hành tông phân gia, cùng nhau thủ hộ phong giới Vân Mộng Trạch là một trong những nội dung hiệp nghị ngưng chiến.

Đến nay, Thần Mộc tông vẫn hàng năm tuyên bố nhiệm vụ giúp Phong Vũ Ổ thanh trừ yêu thú, và có một đội tu sĩ Trúc Cơ thường trú đóng quân trong Vân Mộng Trạch.

Dĩ nhiên, Thần Mộc tông làm vậy không chỉ vì môi hở răng lạnh, mà còn vì Vân Mộng Trạch là bảo địa số một Đông Hoang, chứa đựng tài nguyên phong phú, gần như bù đắp được toàn bộ Đông Hoang.

Không chỉ Thần Mộc tông, trước đây bảy đại phái Đông Hoang gần như đều mở phường thị trên các linh đảo ở Vân Mộng Trạch để kiếm tài nguyên.

Ngày xưa, linh thạch khởi nghiệp của Trần Mạc Bạch cũng bắt nguồn từ Thanh Quang Đảo ở Vân Mộng Trạch.

Khi Hỗn Nguyên lão tổ còn tại thế, Vân Mộng Trạch là bảo địa số một Đông Hoang, quyền sở hữu thuộc về Ngũ Hành tông, nhưng vì một nửa bến cảng ở Đông Ngô, nên hai vị lão tổ Nguyên Anh đã ước định lấy phong giới làm ranh giới để quản lý.

Về phía Đông Hoang, các quốc gia lục địa giáp Vân Mộng Trạch lần lượt là Vụ quốc, Vũ quốc, Vân quốc, Lôi quốc, Tiêu quốc.

Năm nước này trước đây đều là địa bàn của Ngũ Hành tông.

Nhưng khi Ngũ Hành tông phân gia, vì không có thực lực tuyệt đối trấn áp Đông Hoang, Hám Sơn Đinh bị Triệu Huyền Khang của Huyền Hiêu Đạo Cung xúi giục, liên kết với Lục Giáp Sơn, thông khí với Hồi Thiên Cốc và Xuy Tuyết Cung, cưỡng ép chiếm Tiêu quốc.

Dù Ngũ Hành tông phân gia bất mãn, nhưng lúc đó họ đang giao chiến kịch liệt, không thể phân tâm và không dám chia binh đối phó liên quân Hám Sơn Đỉnh và Lục Giáp Sơn, chỉ có thể nuốt giận, ngầm thừa nhận Hám Sơn Đỉnh chiếm Tiêu quốc.

Sau khi phân gia xong, cả hai bên đều không đủ lực độc bá Vân Mộng Trạch, dứt khoát mở ra cho các đại phái khác ở Đông Hoang.

Hám Sơn Đỉnh, Lục Giáp Sơn, Hồi Thiên Cốc và Xuy Tuyết Cung đều có thể thông qua Tiêu quốc để vào Vân Mộng Trạch khai thác bảo địa số một Đông Hoang.

Giữa các phái tự nhiên có không ít ma sát, nhưng sau vài chục năm, dần dần hình thành ăn ý, chia cắt các linh đảo ở Vân Mộng Trạch, và trong khi chiếm lĩnh, họ cũng chiến đấu với yêu thú trong lãnh địa, thay thế Ngũ Hành tông thời kỳ toàn thịnh trấn áp yêu thú.

Nhưng đó là trước đây, tình hình bây giờ có chút khác, vì Hám Sơn Định trên danh nghĩa chiếm Tiêu quốc đã bị Thần Mộc tông diệt.

Lục Giáp Sơn dù không diệt vong, nhưng lão tổ Kết Đan chết, tuyên bố họ rút khỏi hàng ngũ đại phái Đông Hoang, phần lớn linh đảo ở Vân Mộng Trạch phải nhường lại.

Chu Vương Thần chọn làm trấn thủ Tiêu quốc là để chiếm các linh đảo phong phú mà Hám Sơn Đỉnh và Lục Giáp Sơn từng chiếm.

Nếu làm được điều đó, dù không có tông môn ủng hộ, có lẽ ông vẫn có thể thu nạp được tài nguyên Kết Đan.

Trần Mạc Bạch biết rõ điều này, dù muốn nâng đỡ Ngạc Vân, nhưng cũng hy vọng trong tông môn có một đối thủ cạnh tranh để Ngạc Vân toàn lực ứng phó, nên không chỉ đồng ý, mà còn mở rộng cửa sau, để Chu Vương Thần thỏa sức thành lập hệ thống Thần Mộc tông nhỏ ở Tiêu quốc, chiếm lĩnh các linh đảo phong phú sau khi Hám Sơn Đỉnh và Lục Giáp Sơn rút lui.

Sau khi Thần Mộc tông chiếm Tiêu quốc, Xuy Tuyết Cung và Hồi Thiên Cốc không còn đường bộ đến Vân Mộng Trạch.

Hai phái đã trao đổi với Thần Mộc tông, Trần Mạc Bạch nghĩ hiện tại chưa phải thời cơ tốt nhất để ra tay với hai phái, không muốn dồn họ sang Nam Huyền Tông, nên thu phí qua đường hàng năm mấy triệu linh thạch, để họ liên thông lại với Vân Mộng Trạch.

Xuy Tuyết Cung và Hồi Thiên Cốc dù không tình nguyện, nhưng nghĩ đến chiến tích diệt Hám Sơn Đỉnh, ép Lục Giáp Sơn phong sơn của Thần Mộc tông, lại tưởng tượng đến thu hoạch hàng năm từ Vân Mộng Trạch, chỉ có thể cắn răng trả phí.

Nhưng trong đó vẫn có tai họa ngầm.

Đó là Nam Huyền Tông, họ mở lại sơn môn ở Nham quốc, còn phát lực ở Tiêu quốc, muốn cướp đường thông này từ tay Thần Mộc tông.

Hai bên đã xảy ra không ít ma sát, Phó Tông Tuyệt, với thân phận khôi lỗi, trường kỳ tọa trấn ở đó.

Những năm gần đây, Nam Huyền Tông là cái gai trong mắt Thần Mộc tông ở phía Bắc, nhưng họ không dám tấn công, vì không biết có gây ra phản công toàn diện hay không.

« Một ngày nào đó, phải tiêu diệt Huyền Hiêu Đạo Cung. »