Khi Vân Bất Lưu đeo một gùi tre đựng thịt hổ nướng, dẫn theo Tiểu Bạch Hổ và Tiểu Bạch Xà đi tìm Hầu Vương, con Hầu Vương lông vàng ấy đã sớm đứng đợi ở bìa rừng trái cây, ngóng trông từ lâu.

Nhìn thấy Vân Bất Lưu cùng đám nhỏ xuất hiện trên cầu đá, nó không nhịn được mà kêu "chi chi", nhảy phắt từ trên cây xuống. Trong tay còn xách theo hai ống rượu khỉ, loáng một cái đã tới bên cầu đá.

Thấy vậy, Vân Bất Lưu cũng không xuống cầu đá nữa, mà trực tiếp ngồi xuống đó, lấy thịt hổ ra cùng ăn thịt, uống rượu với con khỉ.

Tiểu Bạch Hổ và Mao Cầu cũng được chia một ít thịt hổ, nhưng răng Tiểu Bạch Hổ còn chưa mọc đều, ăn thứ thịt nướng này chủ yếu là để mài răng mà thôi.

Tất nhiên, nhìn cái dáng vẻ đáng yêu khi nó nghiêng cái đầu nhỏ, cố gắng dùng mấy cái răng sữa mới nhú để xé thịt, lại còn dùng cái lưỡi nhỏ liếm láp điên cuồng, luôn khiến chàng cảm thấy vui vẻ một cách khó hiểu.

Tiểu Bạch Xà quấn trên cổ chàng, thò cái đầu nhỏ xuống, nhìn chăm chăm vào miếng thịt hổ trong tay chàng, có vẻ như cũng muốn nếm thử mùi vị thịt nướng này.

Nghĩ một lát, chàng xé một miếng thịt nhỏ nhét vào miệng nó: "Hy vọng một lát nữa ngươi không bị đau bụng. Cảm thấy không ổn thì nhổ ra ngay nhé, dù sao ngươi cũng có khả năng nhai lại mà."

Lời dặn dò của Vân Bất Lưu coi như nói suông, Tiểu Bạch Xà ăn rất ngon lành. Con Hầu Vương lông vàng đang lặng lẽ xé thịt hổ nhìn thấy cảnh này thì tỏ vẻ kinh ngạc, cuối cùng còn muốn vươn vuốt ra sờ thử hai cái.

Nhưng vuốt con khỉ vừa mới đưa tới, Tiểu Bạch Xà lập tức ngẩng cái đầu nhỏ lên, há miệng lộ ra răng nanh, đồng thời đám vảy gai sau gáy cũng dựng đứng lên, ra vẻ "ngươi thử thò vuốt ra nữa xem", chọc cho Vân Bất Lưu không nhịn được mà cười lớn.

Thế nhưng con khỉ lại bị nó dọa cho nhảy dựng lên cao, lùi thẳng ra xa mấy mét.

Thấy phản ứng dữ dội của con khỉ, Vân Bất Lưu vừa vuốt ve đầu rắn an ủi, vừa nói với khỉ: "Yên tâm đi, nó sẽ không cắn ngươi bừa bãi đâu, chỉ cần ngươi đừng động vào nó là được."

Chàng vẫy tay gọi con khỉ, đưa một miếng sườn hổ lớn qua.

Con khỉ cảnh giác nhìn Tiểu Bạch Xà, từng bước từng bước thận trọng tiến lại gần, bộ dạng như thể Tiểu Bạch Xà chỉ cần có động tĩnh gì là nó sẽ quay đầu bỏ chạy ngay lập tức.

Vân Bất Lưu thấy vậy, trong lòng không khỏi lẩm bẩm, con khỉ này cũng quá cẩn thận rồi đi! Có phải nó biết lai lịch của Tiểu Bạch Xà nên mới sợ nó như vậy không?

Chàng không khỏi thắc mắc, con Tiểu Bạch Xà này rốt cuộc có lai lịch gì?

Chẳng lẽ giống loài của nó rất quý hiếm, rất lợi hại?

Nói đi cũng phải nói lại, con khỉ này kỳ thực cũng rất phi phàm. Một con khỉ có thể sử dụng gậy gộc, không chỉ dám khiêu khích con gấu đen lớn trong khu rừng phía Bắc, mà ngay cả con hổ đen lớn kia nó cũng dám ra tay.

Thế mà một con khỉ phi phàm như vậy, dường như lúc đối mặt với Mao Cầu đã lựa chọn lùi bước.

Giờ đây đối mặt với con Tiểu Bạch Xà này, lại cũng chọn cách lùi bước.

Xem ra, những con thú cưng ta nuôi dường như đều không hề đơn giản chút nào!

Chàng vươn tay vuốt ve Tiểu Bạch Xà và Mao Cầu, trong lòng cảm thấy vô cùng đắc ý: Nhìn xem, chúng đều có thể khiến ngươi cảm thấy sợ hãi, nhưng chúng đều là thú cưng của ta đó!

Đáng tiếc, con khỉ không thể hiểu được cái vẻ mặt đắc ý thầm lặng đó của chàng.

Bữa tiệc kết thúc, Vân Bất Lưu đeo gùi tre vào vườn trái cây hái một ít quả dại, rồi quay về tiểu trúc lâu bên hồ, chuẩn bị treo đống thịt hổ kia lên hong khô.

Nhìn đống củi dưới đáy nồi đá lớn sắp cháy hết, chàng lại thêm chút củi vào. Trong nồi đang hầm món tim hổ hầm kỷ tử, đống kỷ tử thu hái và phơi khô trước đó cuối cùng cũng có đất dụng võ.

Khi chàng mang từng miếng thịt hổ ướp trong hang đá ra, dùng dây buộc lại rồi treo dưới mái hiên tiểu trúc lâu để hong gió, con Mao Cầu đang ngồi xổm trên ghế nằm ngoài hiên ngắm mặt hồ đã chạy từ tiểu trúc lâu vào rừng cây nhỏ, trốn vào trong tán lá để tránh nóng rồi.

Thấy cảnh này, Vân Bất Lưu cảm thấy, cần phải thêm một cái ô che nắng trên hiên.

Chàng thu hồi ánh mắt, tiếp tục treo thịt hổ, kết quả lại nghe thấy tiếng kêu "oa oa" của Tiểu Bạch Hổ, cùng tiếng kêu "ngỗng ngỗng ngỗng" của đám ngốc Ngỗng Thôn truyền tới từ bên hồ.

Chàng quay người đi vào tiểu trúc lâu, ra ngoài hiên nhìn thử, phát hiện Tiểu Bạch Hổ đang làm bộ làm tịch với một con ngỗng ngốc, vừa kêu "oa oa" vừa nhìn con ngỗng ngốc đang dang rộng cánh, rồi lại cắm đầu bỏ chạy. Nhìn dáng vẻ nhỏ bé này của nó, Vân Bất Lưu cảm thấy, sao mà giống "Husky" thế không biết?

Không thèm để ý đến tên nhóc láu cá này nữa, chàng tiếp tục quay lại làm việc của mình.

Đợi khi tất cả thịt hổ ướp đều đã treo lên hong khô, chàng khiêng cối đá lớn ra khỏi hang, đổ nước muối lẫn máu trong cối xuống hồ, tiện thể rửa sạch cối đá.

Xong xuôi những việc này, chàng lại đau đầu vì chuyện xử lý da hổ.

Chàng biết, cách chàng xử lý các loại da thú trước đây thực ra là không đúng, vì những tấm da thú đó sau khi được chàng xử lý đều bị rụng lông.

Tấm da hổ lớn thế này mà cũng bị rụng lông thì thật đáng tiếc.

Thế nhưng, có cách nào được chứ?

Chàng không khỏi lắc đầu, thầm than đáng tiếc.

Nghĩ ngợi một lúc, chàng chợt nhớ ra có vài người khi giặt quần áo thường cho thêm muối, cho thêm muối khi giặt có thể giữ màu vải và diệt khuẩn. Chàng nghĩ, có lẽ có thể dùng phương pháp ngâm nước muối để thử xem sao.

Dù sao hiện tại chàng cũng không thiếu muối, thế là chàng liền ném tấm da hổ đó vào cối đá lớn, đổ muối tinh vào, tiện thể dùng muối tinh chà xát để loại bỏ dầu mỡ và vụn thịt trên da hổ.

Sau khi cả tấm da hổ được chàng "hành hạ" một phen như vậy, mười mấy cân muối chàng tích trữ đều bị chàng tiêu tốn sạch sành sanh.

Tuy nhiên, vì để làm thí nghiệm, chàng cũng không thấy xót, dù sao thứ này hết thì lại đi đào thêm về nấu là được.

Sau khi chà xát xong, chàng lại thêm nước vào cối đá lớn, rồi lấy cối đá nhỏ đè lên tấm da hổ, cứ thế ngâm trong nước muối.

Làm xong những việc này, ánh chiều tà đã ngả về tây.

Lúc này chàng mới lột da, bỏ nội tạng con rắn nhỏ kia, đem tấm da rắn phơi trên hiên.

Đợi khi chàng cầm một đoạn thịt rắn quay lại, chuẩn bị ném vào nồi đá để nấu, thì Mao Cầu và Tiểu Bạch Hổ, hai tên nhóc này đã ngồi xổm bên bếp lò chờ ăn rồi.

Trước mặt hai tên nhóc đều có một cái chậu, Mao Cầu dùng chậu gốm, nhỏ hơn.

Tiểu Bạch Hổ dùng chậu gỗ, lớn hơn và nặng hơn.

Tiểu Bạch Xà cũng từ trong trúc lâu thong thả bò ra, nhìn dáng vẻ nhàn nhã đó của nó, dường như chẳng giống bị đau bụng chút nào.

Thấy dáng vẻ này của nó, chàng nghĩ, có lẽ sau này có thể chuẩn bị cho nó một cái chậu rồi.

Không ngờ nó lại có thể ăn đồ chín, quả nhiên không phải loài rắn bình thường mà!

Mở nắp nồi ra, hương thơm của món canh tim hổ hầm kỷ tử tỏa ra từ vại gốm.

Mao Cầu và Tiểu Bạch Hổ tức thì vươn dài cổ, đôi mắt sáng rực.

Chàng dùng kẹp tre gắp nắp vại gốm ra, đặt lên trên nắp nồi, rồi dùng muôi tre lớn múc canh tim hổ, chia cho Mao Cầu và Tiểu Bạch Hổ mỗi đứa hai muôi.

Chúng không cần uống quá nhiều nước, một hai muôi là gần đủ rồi.

Chàng lại dùng đũa gắp cho chúng mấy miếng tim hổ đã cắt thành dải, rồi dùng da thú lót thành vại gốm, bưng vại gốm từ trong nồi đá ra ngoài.

Khi chàng đổ nước trong nồi đá đi, cho nước sạch vào mang lại, chuẩn bị ném thịt rắn vào nồi nấu, thì Mao Cầu đã đẩy chậu gốm về phía trước, quay người đi về phía tiểu trúc lâu.

Sức ăn của nó không lớn, mấy miếng tim hổ vào bụng là no rồi.

Nhưng Tiểu Bạch Hổ và Tiểu Bạch Xà, hai tên "ăn hàng" này rõ ràng đều chưa ăn no, lúc này đang ngơ ngác nhìn chàng.

Vân Bất Lưu thấy vậy, tiện tay đưa cho chúng một miếng tim hổ, vừa nói: "Đừng vội, chúng ta cứ từ từ hầm canh rắn, nếu các ngươi không đợi được thì cứ ăn thịt sống đi."

Chàng vừa nói vừa tăng tốc độ ăn của mình: Đồ ranh con, dám tranh ăn với chủ nhân cơ đấy!