Sau khi nói ra lời muốn thu nhận Ian làm con nuôi, Râu Trắng Edward Newgate cứ nhìn chằm chằm vào Ian, muốn xem phản ứng của cậu ta.

Băng Hải tặc Thợ Săn Rồng hiện tại, tiền thưởng của thuyền trưởng và phó thuyền trưởng cộng lại đã lên tới 1 tỷ 150 triệu Beri. Hơn nữa, Râu Trắng cũng biết được băng Thợ Săn Rồng hiện lại thu nạp thêm vài năng lực giả trái ác quỷ. Tuy đám người này hiện tại chưa mạnh lắm, nhưng dần dà theo thời gian, họ cũng sẽ trưởng thành.

Vì vậy đối với Râu Trắng mà nói, băng Hải tặc Thợ Săn Rồng là một cổ phiếu đầy tiềm năng.

Kể từ sau khi Vua Hải tặc Roger bị hành quyết hơn hai mươi năm trước, người cùng thời với Roger cũng chỉ còn lại một mình Râu Trắng. Ông hiểu rất rõ, Hải quân sẽ không dung thứ cho mình, còn ông, sớm muộn gì cũng phải rút khỏi vũ đài này.

Dù đã chuẩn bị tâm lý này, nhưng Râu Trắng vẫn có chút không cam lòng. Ông hiện nay tuy là Tứ Hoàng, nhưng cũng không còn tâm tư tranh bá gì nữa. Tâm nguyện duy nhất của ông lúc này là nhìn thấy các con trai mình có thể sống yên ổn. Nguyện vọng này tuy đẹp đẽ, nhưng cũng rất khó thực hiện. Râu Trắng thừa hiểu, một khi ông chết đi, băng Hải tặc Râu Trắng sẽ bị Hải quân tập trung đả kích trọng điểm.

Giống như sau khi Roger chết, Hải quân đến nay vẫn luôn truy lùng những thuyền viên từng ở trên tàu của Roger vậy...

Râu Trắng và Roger tranh đấu bao nhiêu năm, vừa là kẻ địch cũng vừa là cố nhân. Sau khi Roger chết, ông cũng mất đi một lá chắn, mũi nhọn của Hải quân đều chĩa thẳng vào ông.

Chính vì hiểu rõ hậu quả sau khi mình chết, nên những năm qua, Râu Trắng luôn nghĩ cách mở rộng thực lực băng hải tặc của mình. Ông muốn để lại đủ lá bài tẩy cho băng Hải tặc Râu Trắng để bảo toàn các con trai của mình.

Phải nói rằng, Râu Trắng thực sự là một người cha tốt. Dù các con trai dưới quyền ông chỉ là con nuôi, không có bất kỳ quan hệ huyết thống nào với ông, nhưng cách ông đối xử với những người con nuôi này còn giống cha hơn cả một người cha thực sự...

Có thể thuận lợi thu phục Ace, khiến hắn trở thành con trai mình, Râu Trắng rất vui mừng, mà thông qua Ace, ông lại gặp được Ian.

Với thực lực mà Ian thể hiện, nếu ngồi vào một chiếc ghế đội trưởng trong băng Hải tặc Râu Trắng, thì sẽ chẳng ai có ý kiến gì, hơn nữa chiếc ghế này e rằng còn thuộc hàng rất cao. Râu Trắng nảy sinh lòng quý mến nhân tài đối với Ian, cho nên cũng muốn thu nhận cậu làm con nuôi.

Huống chi, bản thân Ian lại lãnh đạo một băng hải tặc, ngay cả phó thuyền trưởng của cậu ta cũng là nhân vật có thể địch lại Đại tướng Hải quân.

Chỉ cần băng Hải tặc Thợ Săn Rồng gia nhập dưới trướng Râu Trắng, thực lực băng Hải tặc Râu Trắng lập tức có thể bành trướng thêm một vòng!

Cho nên, ông rất để tâm đến câu trả lời của Ian, lúc đưa ra lời mời này còn đặc biệt gọi tất cả các đội trưởng khác đến, muốn làm người chứng kiến.

Tuy nhiên, câu trả lời của Ian lại khiến ông thất vọng.

Nghe thấy lời mời của Râu Trắng, Ian mỉm cười lắc đầu nói: "Lão cha, cảm ơn ý tốt của ông, nhưng tôi không thể gia nhập băng hải tặc của ông được!"

Gọi Râu Trắng là lão cha, chỉ vì cậu là anh em với Ace, coi như ngang hàng với những người khác nên mới xưng hô như vậy. Giống như nhìn thấy một ông lão thì gọi một tiếng đại gia, nhưng không có nghĩa đối phương thực sự là đại gia của bạn. Ian rất kính trọng cách làm người của Râu Trắng, cho nên đối với ông vẫn dùng kính xưng.

Thế nhưng, ngay từ đầu, Ian đã không có ý định gia nhập băng Hải tặc Râu Trắng.

Nghe câu trả lời của Ian, nhóm người Marco đều có chút bất ngờ. Khoảng thời gian này, Ian và đám đội trưởng bọn họ ở với nhau rất hòa thuận, bọn họ cũng sớm đoán ra tâm tư của lão cha Râu Trắng, cứ nghĩ Ian chắc chắn sẽ không từ chối, kết quả hôm nay vốn định đến để chứng kiến một thành viên mới gia nhập, không ngờ Ian lại lịch sự từ chối!?

Điều này khiến các đội trưởng lập tức xôn xao, kinh ngạc trao đổi với nhau.

Marco và bọn họ kinh ngạc, nhưng Râu Trắng thì chưa chắc. Ông chỉ khẽ thở dài một tiếng nói: "Quả nhiên là vậy..."

Thực ra, theo tính khí của Râu Trắng, giống như lúc gặp Ace lần đầu, ông hoàn toàn có thể đề nghị thu nhận cậu làm con ngay khi vừa gặp Ian.

Nhưng, khi gặp Ian, Râu Trắng lại nhìn ra điểm khác biệt giữa cậu và Ace từ ánh mắt của cậu.

Ace lúc đó, trong sâu thẳm ánh mắt ẩn giấu sự cô độc và khao khát, Râu Trắng nhìn một cái là thấy ngay, cho nên ông hiểu, Ace thực ra cũng cùng một kiểu người với các con trai của mình. Đây là lý do tại sao ông vừa gặp Ace đã chìa bàn tay to lớn ra với cậu.

Thế nhưng ánh mắt của Ian lại khác, trong ánh mắt Ian ẩn chứa một thứ gì đó mà Râu Trắng không gọi tên được. Ánh mắt cậu rất ôn hòa, nhưng lại có sự kiên định của riêng mình, Râu Trắng không nhìn thấy sự mê mang trong ánh mắt Ian.

Cho nên lúc đó, Râu Trắng do dự, không lập tức nói về chuyện này với Ian, mà là sau khi qua vài ngày mới đưa ra lời mời với cậu.

Ông vốn muốn thông qua việc để các con trai mình tiếp xúc một thời gian với Ian, rồi dần dần lôi kéo Ian nhập bọn, không ngờ vẫn bị từ chối khéo.

Là một người xuyên không, tuy Ian không nói ra miệng, nhưng trong lòng vẫn có sự kiêu ngạo của riêng mình. Dù hiện tại cậu chưa đoán được thành tựu sau này của mình trong thế giới này ra sao, nhưng làm sao có thể là người chịu khuất phục dưới trướng kẻ khác? Huống chi lại là theo cách thức "con nuôi" như thế này?

Ngược lại, Ace có chút vội vàng. Thực ra cậu mới là người muốn Ian gia nhập băng Hải tặc Râu Trắng nhất. Bạn bè của Ace không nhiều, Ian là người bạn hợp ý đầu tiên mà cậu gặp sau khi ra khơi. Lúc trước cậu vẫn luôn muốn Ian gia nhập băng Hải tặc Spade của mình, kết quả lúc đó vì Ian là thợ săn hải tặc nên không đồng ý. Khó khăn lắm mới đợi được đến bây giờ, Ian cũng đã trở thành hải tặc, nhưng Ace lại gia nhập băng Hải tặc Râu Trắng, nên đương nhiên muốn kéo cậu gia nhập cùng.

Tâm lý của Ace hiện tại thực ra rất đơn giản, cậu chỉ là có đồ tốt thì muốn chia sẻ với bạn bè và anh em. Khí độ của Râu Trắng đã thu phục cậu, khiến cậu hoàn toàn công nhận Râu Trắng. Cậu cảm thấy băng Hải tặc Râu Trắng rất tốt, nên muốn chia sẻ nó với Ian.

Cho nên, cậu lập tức hỏi: "Tại sao? Ian, hai chúng ta ở chung một băng hải tặc không phải rất tốt sao?"

Tuy nhiên, chưa đợi Ian trả lời cậu, Râu Trắng đã cười lớn trước một bước, nói: "Ace, đừng nói nữa, người anh em này của con, tâm rất lớn đấy! Cậu ta thực ra là muốn dùng thân phận đồng minh để hợp tác với băng Hải tặc Râu Trắng, có đúng không?"

"Cũng không hẳn là hợp tác!" Ian mỉm cười nói: "Lão cha, lần này rất cảm ơn ông đã giúp băng Hải tặc Thợ Săn Rồng giải vây, ân tình này tôi ghi nhớ, sau này có chỗ nào cần đến băng hải tặc của chúng tôi, xin cứ việc mở lời!"

"Hừ, lúc đó đã nhìn lầm cậu rồi, không ngờ đúng là một nhóc con kiêu ngạo!" Râu Trắng hừ một tiếng, bàn tay to nắm lấy một thùng rượu khẽ vặn nắp, coi như ly rượu, uống ực một ngụm, rồi lau đi vệt rượu bên mép, nói: "Lão tử là Râu Trắng, băng hải tặc vài chục người của cậu, khi nào mới dùng đến được?"

"Điều đó chưa chắc đâu nhé!" Ian cười nói: "Phòng bệnh hơn chữa bệnh vẫn tốt hơn mà!"

Râu Trắng cũng không quấn lấy vấn đề này nữa. Thực ra dưới trướng ông cũng có rất nhiều băng hải tặc độc lập. Theo Râu Trắng thấy, e là Ian không nỡ bỏ người của mình, nên mới muốn trở thành sự tồn tại giống như các băng hải tặc độc lập kia thôi.

Tuy không thể kéo được Ian nhập bọn, nhưng Râu Trắng cũng không mấy để tâm. Tầng quan hệ giữa Ian và Ace này là không thể xóa bỏ, giữa băng Hải tặc Thợ Săn Rồng và băng Hải tặc Râu Trắng có tầng quan hệ này, thì đúng là không khác gì đồng minh cả.

Sau khi uống cạn rượu, ông ném thùng rượu xuống biển, cười lớn: "Dù sao đi nữa, nhân lúc mọi người đều có mặt đông đủ, thì mở tiệc thôi!"

Mọi người trong băng Hải tặc Râu Trắng trên tàu Moby Dick nghe thấy lời này lập tức reo hò ầm ĩ.

Đối với Marco và những người khác mà nói, tuy Ian không trở thành người nhà, nhưng vẫn là bạn bè. Bọn họ lập tức vây quanh, kéo Ian và Đằng Hổ sang.

Không chỉ vậy, các thành viên khác của băng Hải tặc Thợ Săn Rồng cũng được thông báo đến kịp lúc, khiến bữa tiệc trông giống như một buổi liên hoan của hai băng hải tặc vậy...

Ian cùng Ace và Marco bọn họ uống rượu vui đùa, còn Đằng Hổ thì tụ tập cùng Râu Trắng và những người đứng tuổi hơn.

Bầu không khí rất náo nhiệt, mọi người cười đùa rất lâu. Đến mãi về sau, cũng không biết có phải do uống nhiều hay không, Đội trưởng đội 15 của băng Hải tặc Râu Trắng là Fossa, lại lảo đảo đứng dậy, chỉ đích danh muốn so chiêu với Ian...