Tối ngày 13 tháng 2, sân vận động Chapín của Xerez.
Khi trận đấu bước sang phút thứ 15, sau khi một đợt tấn công bên cánh trái của Real Madrid bị chặn đứng, bóng được chuyền ngược về giữa sân.
Sneijder tung một đường chọc khe chính xác vào vòng cấm của Xerez. Arbeloa từ phía sau băng lên, không bị ai kèm cặp, đón bóng rồi bình tĩnh sút chìm vào góc phải vòng cấm ghi bàn, mở tỷ số cho Real Madrid.
Một - Không!
Bàn thắng này cũng làm xáo trộn hoàn toàn kế hoạch phòng ngự của Xerez.
Chỉ 4 phút sau, Real Madrid lại tung ra một đợt tấn công khác. Lần này Robben bất ngờ đổi vị trí sang cánh trái, sau khi có bóng liền đột phá mạnh mẽ, nhờ vào năng lực cá nhân để rê bóng từ cánh trái xộc thẳng vào góc trái vòng cấm, rồi thực hiện cú tạt bổng vào cột gần.
Dương Dương nhanh chóng băng lên, bay người đánh đầu ở cự ly gần, một lần nữa xuyên thủng khung thành Xerez.
Hai - Không!
Hai phút sau, lại là Robben có bóng ở góc phải vòng cấm. Sau khi nỗ lực đột phá xuống sát đường biên ngang không thành, anh bất ngờ dừng bóng đột ngột, xoay người chuyền ngang vào góc trái vòng cấm. Dương Dương nhanh chân theo kịp, gần như không gặp phải sự truy cản nào, bình tĩnh sút bóng ghi bàn.
Ba - Không!
---❊ ❖ ❊---
Lập cú đúp!
Lại một trận lập cú đúp nữa!
Dương Dương hào hứng chỉ tay về phía Robben từ xa, cả người không ngừng lùi lại phía sau.
"Cơn lốc Hà Lan" thì nhanh chóng lao đến, ôm chầm lấy Dương Dương, cả hai cùng chạy ra sát đường biên để ăn mừng.
Khoảng thời gian này, Real Madrid dần tìm lại phong độ, Dương Dương cũng bắt đầu lấy lại cảm giác săn bàn của mình.
Có được sự hỗ trợ từ những đồng đội xuất sắc như Zlatan Ibrahimović, Robben, Sneijder và Xabi Alonso, Dương Dương nhận ra rằng ghi bàn ở Real Madrid thực sự dễ dàng hơn so với khi còn ở Liverpool.
Bản thân Robben cũng vô cùng phấn khích.
Ngay từ mùa hè năm ngoái, anh đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng rời đội, nhưng cuối cùng nhờ Dương Dương cầu tình mà anh được giữ lại. Anh đã theo Winston Bogarde tập luyện tăng cường thể chất, điều này giúp màn trình diễn của anh mùa giải này thực sự có sự cải thiện đáng kể, đặc biệt là tỷ lệ ra sân.
Quan trọng hơn là, có những đồng đội như Dương Dương và Zlatan Ibrahimović ở bên cạnh, Robben nhận thấy mình có nhiều không gian hơn trên sân, từ đó thi đấu cũng thuận lợi và thăng hoa hơn.
Tác dụng của sự kết hợp giữa những ngôi sao chính là như vậy, chỉ cần phối hợp ăn ý, thường thì sẽ tạo ra hiệu quả một cộng một lớn hơn hai.
---❊ ❖ ❊---
"Lại một trận lập cú đúp!"
"Từ cuối tháng Một đến nay, phong độ của Dương Dương trận sau lại tốt hơn trận trước. Chúng ta thấy cậu ấy hiện đã ghi được 20 bàn thắng tại La Liga, đồng thời còn có 13 pha kiến tạo. Bảng thành tích này thực sự khiến người ta phải kinh ngạc."
"Nhìn ra bốn giải đấu lớn nhất châu Âu mùa này, không có cầu thủ nào có thể thể hiện xuất sắc như Dương Dương."
"Tuy nhiên, sắp tới Real Madrid sẽ phải đón nhận vòng đấu loại trực tiếp Champions League. Đây là bài kiểm tra lớn của Real Madrid trong mùa giải này, đặc biệt là trận lượt đi trên sân khách gặp Lyon, hy vọng Real Madrid có thể duy trì phong độ xuất sắc hiện tại."
Vì giữa tuần phải đá với Lyon, Benítez đã thay cả Dương Dương và Robben ra ở phút thứ 60 của hiệp hai. Dương Dương cảm thấy tiếc nuối khi không có cơ hội lập hat-trick.
Sau khi gia nhập La Liga, dù ghi bàn không ít, nhưng đến tận bây giờ cậu ấy vẫn chưa lập được cú hat-trick nào.
Ban đầu, sau khi ghi liền hai bàn trong thời gian ngắn ở hiệp một, cậu ấy vẫn nghĩ rằng mình có cơ hội lập hat-trick, nhưng kết quả là Xerez sau đó đã điều chỉnh đội hình, co cụm phòng ngự và không còn cho Real Madrid quá nhiều cơ hội nữa.
Tuy nhiên, chuyện ghi bàn không thể cưỡng cầu, Dương Dương cũng khá cởi mở với điều này.
Trong khi Real Madrid thắng đậm 3-0 trên sân khách trước Xerez, thì Barcelona lại đang làm khách trên sân của Atletico Madrid.
Pedro và Messi lần lượt ghi bàn giúp Barcelona ở phút thứ 9 và 22 của hiệp một. Không lâu sau đó, Forlán gỡ lại một bàn cho Atletico Madrid. Chung cuộc, "đội bóng áo sọc đỏ trắng" thua 1-2 trên sân nhà trước đội khách Barcelona.
Kết thúc vòng đấu thứ 22 La Liga, Real Madrid dẫn đầu bảng xếp hạng với 58 điểm, Barcelona bám đuổi ngay phía sau với cách biệt 3 điểm.
Hai gã khổng lồ của Tây Ban Nha có thể nói là đang dẫn trước rất xa, bỏ cách đội xếp thứ ba là Valencia tới hơn mười điểm. Ai cũng có thể thấy rằng cuộc đua vô địch La Liga mùa này sẽ diễn ra giữa Real Madrid và Barca, không còn liên quan đến đội bóng nào khác nữa.
Trên bảng xếp hạng ghi bàn, nhờ vào cú bùng nổ giai đoạn cuối tháng Một đầu tháng Hai với các trận lập cú đúp liên tiếp, Dương Dương đang dẫn đầu danh sách vua phá lưới với 20 bàn thắng. Messi theo sát phía sau với 18 bàn, tiếp đến là Zlatan Ibrahimović, David Villa và các cầu thủ khác.
Sự thăng hoa trong thời gian gần đây cũng giúp giới truyền thông và toàn đội Real Madrid tràn đầy tự tin.
Tất cả mọi người trong đội đều đang nỗ lực hết mình, muốn giành chiến thắng trên sân khách trước Lyon để vượt qua vòng 16 đội Champions League.
---❊ ❖ ❊---
Tối ngày 16 tháng 2, sân vận động Gerland tại Lyon, Pháp.
Khi trận đấu bước sang phút thứ 81, Dương Dương cầm bóng bên cánh trái, đối mặt với hậu vệ cánh phải của Lyon là Réveillère, anh thuận thế tung đường chọc khe đưa bóng vào trong vòng cấm phía sau hàng phòng ngự.
Sneijder nhanh chóng băng lên từ phía sau, lao về phía trái bóng, nhưng Réveillère nhanh hơn, kịp thời xoạc bóng trước khi Sneijder dứt điểm, chặn cú sút của tiền vệ người Hà Lan ra ngoài đường biên ngang, biếu cho Real Madrid một quả phạt góc.
Sneijder thực hiện quả phạt góc, Ramos đánh đầu trước khung thành nhưng bóng bay cao hơn xà ngang một chút.
Real Madrid lại một lần nữa thất bại trong đợt tấn công.
Dương Dương đã quên mất đây là lần thứ mấy trong trận đấu này rồi.
Còn trên bảng tỷ số của sân Gerland hiển thị rõ ràng tỷ số hiện tại của trận đấu: 1-0!
Theo thông lệ quốc tế, đội chủ nhà đứng trước, đội khách đứng sau. Real Madrid đang bị Lyon dẫn trước một bàn.
Người ghi bàn là tiền đạo thiên tài người Pháp của Lyon, Benzema.
Hiệp hai vừa bắt đầu, Lyon đã thực hiện một đợt phản công nhanh sau khi cắt được bóng ở giữa sân. Hàng phòng ngự Real Madrid chơi không tệ khi ép đợt phản công của Lyon ra biên, nhưng cũng đồng thời biếu cho đối thủ một quả phạt góc.
Sau đó, trong pha phá bóng từ quả phạt góc, Real Madrid phá bóng bổng nhưng không xa, Benzema tung cú sút trực tiếp trong vòng cung cấm địa, xuyên thủng khung thành do Casillas trấn giữ.
---❊ ❖ ❊---
Đây là một trận đấu đòi hỏi sự chắc chắn.
Không chỉ vì đây là trận sân khách tại vòng 16 đội Champions League, cũng không chỉ vì Lyon có thực lực không tồi, quan trọng hơn là lần cuối cùng Real Madrid lọt vào tứ kết Champions League đã là chuyện của năm 2004, tính đến nay đã tròn 6 năm.
Nhìn vào đội hình hiện tại của Real Madrid, những "lão thần" còn ở lại đội từ 6 năm trước chỉ có ba cầu thủ: thủ môn Casillas, tiền vệ Guti và tiền đạo Raúl, trong đó Guti và Raúl hiện tại đều đã trở thành cầu thủ dự bị.
Nghĩa là, các cầu thủ đội một của Real Madrid hiện tại đều gia nhập đội trong sáu năm mà đội bóng liên tục dừng bước ở vòng 16 đội.
Trước trận đấu này, Benítez và Resurrección đều từng lần lượt cảnh báo các cầu thủ rằng Real Madrid có lợi thế thực lực áp đảo trước Lyon, nhưng về mặt tâm lý, Real Madrid lại vô cùng mong manh. Dù là thành tích không thắng trong 4 lần đối đầu với Lyon trước đây, hay việc liên tục nhiều năm dừng chân ở vòng 16 đội Champions League, tất cả đều là áp lực tâm lý khủng khiếp đối với các cầu thủ Real Madrid.
Đây là sự thiếu tự tin của cả tập thể đội bóng, từ ban quản lý, cầu thủ cho đến người hâm mộ, tất cả đều chung nỗi bất an.
Vì vậy, ở trận đấu này Benítez đã áp dụng chiến thuật thận trọng hơn, đội hình chính không có sự thay đổi lớn. Ông để Maxwell chơi cánh trái, Vermaelen và Ramos trấn giữ trung lộ, Arbeloa đá cánh phải, Mascherano và Xabi Alonso vẫn là cặp tiền vệ trụ, Sneijder chơi ở giữa, Dương Dương, Zlatan Ibrahimović và Robben đảm nhận bộ ba tấn công.
Đây là đội hình chính ổn định và có phong độ tốt nhất của đội kể từ kỳ nghỉ đông, thời gian gần đây còn liên tiếp giành chiến thắng.
Quan trọng hơn là, những cầu thủ như Maxwell, Vermaelen, Arbeloa, Mascherano, Xabi Alonso, Dương Dương và Zlatan Ibrahimović đều là những người mới gia nhập, trước đây đều từng thể hiện rất xuất sắc tại Champions League, lẽ ra nên hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi cái gọi là "lời nguyền vòng 16 đội".
Nhưng thực tế đã chứng minh, cảm xúc là thứ có thể lây lan.
Real Madrid đá cả hiệp một rất mất tập trung, rất gượng gạo. Một điểm quan trọng là tư tưởng và nhịp độ của các cầu thủ không thể thống nhất, muốn thắng nhưng lại sợ thua, tâm lý được mất này cực kỳ nguy hiểm.
Huấn luyện viên trưởng của Lyon là Claude Puel đã nhìn thấu điểm này, vì vậy ngay khi hiệp hai bắt đầu đã chủ động tấn công, đánh đòn phủ đầu khiến Real Madrid trở tay không kịp, đồng thời lợi dụng điểm yếu trong phòng ngự bóng chết của Real Madrid để chớp lấy cơ hội ghi bàn.
Sau khi có bàn thắng, Lyon lùi sâu phòng ngự toàn đội. Real Madrid có lúc nôn nóng gỡ hòa, thậm chí còn bị Lyon sút trúng cột dọc một lần, suýt chút nữa lại thủng lưới thêm lần nữa.
Dương Dương có cảm giác rằng suốt cả trận đấu, Real Madrid hoàn toàn khác biệt so với vài trận trước đó, như thể bị trúng tà vậy, mà nguyên nhân gây ra điều này chính là "lời nguyền vòng 16 đội" kéo dài suốt sáu năm qua.
Về thực lực có thể đánh bại đối thủ, về thế trận có thể áp chế đối thủ, nhưng cứ luôn cảm thấy thiếu một chút gì đó.
---❊ ❖ ❊---
Để thể hiện sự coi trọng đối với trận đấu này, Florentino hiếm hoi lắm mới đi cùng đội đến sân khách.
Lúc này, ông đang ngồi trên khán đài VIP của sân Gerland, xem trận đấu cùng với chủ tịch Aulas của Lyon.
Cố vấn đặc biệt Zinedine Zidane ngồi bên cạnh, ông chịu trách nhiệm giải thích cho Florentino mọi thứ đang diễn ra trên sân.
Với tư cách là một cầu thủ chuyên nghiệp, những lời giải thích của ông thường dễ được chấp nhận hơn.
"Chúng ta hiện tại chỉ thiếu hơi sức này!" Zidane lắc đầu thở dài.
Lần cuối cùng Real Madrid lọt vào tứ kết Champions League, Zidane vẫn là trụ cột nòng cốt của đội, nhưng giờ đây, ông đã trở thành một huyền thoại đã giải nghệ, trở thành cấp cao của Real Madrid.
Nhìn đội bóng mình yêu quý suốt sáu năm ròng rã vẫn không thể thoát khỏi gông cùm của "lời nguyền vòng 16 đội", trong lòng Zidane cũng rất không dễ chịu, bởi vì đây cũng là điều mà năm xưa ông đã không thể làm được.
Không chỉ ông, còn có Ronaldo, còn có Raúl, còn có Beckham, còn có Figo, còn có...
Năm xưa Real Madrid có biết bao siêu sao, mấy năm gần đây Real Madrid cũng có biết bao ngôi sao, vậy mà vẫn không ai làm được.
"Chúng ta cần có một người đứng ra, dẫn dắt đội bóng thoát khỏi chiếc lồng này, tái sinh!" Zidane nói đầy khao khát, nhưng trong giọng điệu lại mang theo sự thiếu tự tin.
Bởi vì, chính bản thân ông cũng không thể chắc chắn liệu có thực sự xuất hiện một người như vậy hay không, liệu có xuất hiện vào đêm nay hay không.
Florentino cũng cau mày đầy lo lắng: "Liệu có phải là cậu ấy không?"
Zidane lắc đầu, chính ông cũng không biết.
