Sau khi nhận giải thưởng tại Zurich, Dương Dương và mọi người tức tốc trở về Madrid.

Đội bóng sau một tuần nghỉ lễ Giáng sinh đã bắt đầu tập luyện trở lại, và sẽ đón tiếp trận đấu vòng 16 La Liga vào tối ngày 3 tháng 1, đây hiển nhiên cũng là một thử thách lớn.

Cảm giác này giống như vừa trải qua Tết, nghỉ lễ dài ngày, bắt đầu quay lại làm việc, khó tránh khỏi việc chưa bắt kịp nhịp độ. Thậm chí vào ngày đầu tiên đội bóng tập luyện trở lại, khi tất cả mọi người đều đến báo cáo với bác sĩ đội Carlos Díaz để kiểm tra thể trạng, không ít người đã bị quá cân.

Đây vốn chẳng phải là chuyện gì to tát, mọi người đối với việc này cũng đã quen từ lâu.

Cứ đến dịp lễ tết là tăng cân, cầu thủ chuyên nghiệp chỉ cần nghỉ lễ là về cơ bản khó mà duy trì được sự kỷ luật như trong giai đoạn giải đấu, cộng thêm chuyện ăn uống và tiệc tùng dịp lễ, việc phát phì cũng là chuyện tự nhiên.

Không nói đâu xa, ngay cả số liệu của Dương Dương cũng không được lý tưởng cho lắm.

Nhưng cậu ấy không phải vì thiếu kỷ luật, mà là vì những ngày qua cứ tất bật ngược xuôi, hoặc là tham gia hoạt động của câu lạc bộ, hoặc là đi tham dự hoạt động của nhà tài trợ, còn phải đi xa tận Dubai và Zurich, dẫn đến việc tập luyện và ăn uống trở nên rất thất thường, tự nhiên sẽ ảnh hưởng đến thể trạng của cậu ấy.

"Không sao đâu, so ra thì cậu vẫn còn khá tốt đấy." Carlos Díaz cười an ủi.

"Carlos nói không sai, cứ từ từ điều chỉnh." Resurrección cũng an ủi.

Nhưng Dương Dương vẫn thở dài một tiếng thật sâu, cậu ấy dù sao cũng có chút bất đắc dĩ.

Cậu là ngôi sao hàng đầu trong đội hiện nay, đi đến đâu cũng có người quan tâm, lại là bộ mặt đại diện mà đội bóng trưng ra, những việc ngoài sân cỏ tự nhiên sẽ nhiều lên, ví dụ như chuyến đi Dubai lần này, chính là do Real Madrid tích cực thúc đẩy.

Nếu không phải vậy, cậu thà ở nhà còn hơn, cuộc sống ngược lại sẽ thảnh thơi thoải mái.

Ban huấn luyện rõ ràng đã có sự chuẩn bị tâm lý từ trước về tình hình của các cầu thủ, trước khi nghỉ lễ còn lập cho mỗi người một thực đơn, nhưng trời mới biết có bao nhiêu người tuân thủ nghiêm ngặt?

Benítez sau khi nhận được báo cáo kiểm tra thể trạng cầu thủ do bộ phận y tế gửi đến, sắc mặt trở nên rất khó coi, buông vài lời cay nghiệt nhưng cũng không quá khắt khe, buổi tập sau đó chủ yếu là để điều chỉnh, không hề ép khối lượng một cách mù quáng.

Tuy nhiên, vào buổi chiều hôm đó, đội bóng đã tiến hành một buổi tập chiến thuật, nội dung chính là diễn tập phòng ngự.

---❊ ❖ ❊---

Triết lý chiến thuật của Benítez quy lại chỉ có hai chữ: Cân bằng.

Cân bằng giữa tấn công và phòng ngự, cân bằng giữa cánh và trung lộ, cân bằng giữa nhanh và chậm.

Là một người Tây Ban Nha, ông từng đá bóng ở Real Madrid nhưng đá không ra sao, sau khi giải nghệ thì làm huấn luyện viên đội trẻ tại Real Madrid, nhưng người ảnh hưởng sâu sắc nhất đến ông lại chính là bóng đá Ý, đặc biệt là AC Milan dưới thời Sacchi.

Đội hình phòng ngự chặt chẽ, khoảng cách từ tiền đạo cắm đến hậu vệ cuối cùng tuyệt đối không vượt quá hai mươi lăm mét.

Đội bóng như một khối chỉnh thể chặt chẽ, di chuyển dọc ngang trên sân.

Lối đá này hơi giống với cảm giác của đội hình phalanx La Mã, và cũng chính triết lý chiến thuật này đã tạo nên một đội bóng toàn diện như Liverpool, tấn công được và phòng thủ tốt.

Ý tưởng của Benítez là thông qua đội hình chỉnh thể chặt chẽ để áp sát và gây áp lực, không cho đối thủ bất kỳ không gian thở nào.

Lợi ích của điều này là rất rõ ràng, có thể nói, sự huy hoàng của Liverpool những năm trước được xây dựng dựa trên nền tảng chiến thuật như vậy, và trước đó khi đại thắng Barcelona năm không trên sân khách, Real Madrid cũng áp dụng lối đá này.

Nhưng có một vấn đề, đó là lối đá này cực kỳ nhấn mạnh vào khả năng thực thi chiến thuật và tỷ lệ bao quát vị trí của cầu thủ.

Khi còn ở Liverpool, từng có truyền thông Anh chỉ trích hàng thủ của Benítez, cho rằng hệ thống phòng ngự khu vực kết hợp kèm người này tồn tại vấn đề rất nghiêm trọng, dù là trong phòng ngự tình huống cố định hay phòng ngự khi đối phương tấn công, đều rất dễ bộc lộ vấn đề.

Vì chuyện này, truyền thông Anh khi đó thậm chí còn tốn giấy mực thảo luận và chỉ trích hệ thống phòng ngự khu vực kèm người của Benítez, lần gây ồn ào nhất chính là trận đấu Champions League mà Liverpool thua Chelsea trên sân nhà, hậu vệ Ivanovic liên tiếp đánh đầu ghi bàn, điều này khiến sau trận đấu Benítez gần như trở thành tội nhân trong miệng tất cả mọi người.

---❊ ❖ ❊---

"Liverpool có bốn hậu vệ, tên của họ lần lượt là: Mọi người, Một số người, Không ai cả và Bất cứ ai."

"Khi Ivanovic cần phải được theo kèm, mọi người đều tin rằng một số người sẽ làm việc đó."

"Bất cứ ai đều có thể làm tốt việc này, nhưng cuối cùng lại không có ai làm. Khi không có ai làm, mọi người đều rất tức giận, vì đây là trách nhiệm của mỗi người. Mọi người nghĩ một số người sẽ làm, nhưng không ai nhận ra rằng thực tế không có ai sẽ hoàn thành nhiệm vụ này."

"Kết quả là mọi người chửi bới một số người, bởi vì không có ai làm điều mà bất cứ ai cũng có thể làm tốt ngay từ đầu."

"Thế là, Liverpool đi về nhà."

---❊ ❖ ❊---

Đây chính là một câu chuyện cười mà truyền thông dùng để châm biếm Liverpool lúc bấy giờ.

Tuy nói là chuyện cười, nhưng lại phân tích rất rõ ràng vấn đề của cái gọi là phòng ngự khu vực kèm người, nó quá phức tạp.

Nhưng Benítez trước những lời châm chọc, mỉa mai của bên ngoài, lại luôn nhấn mạnh một điều, đó là phòng ngự khu vực kèm người của Liverpool là một triết lý phòng ngự tiên tiến nhất, có vấn đề, nhưng không cần phải chỉ trích lối đá này.

Phòng ngự khu vực sẽ dẫn đến sự xuất hiện của các khu vực xám trên sân, vì khu vực bao quát của mỗi cầu thủ là có hạn; kèm người có thể xóa bỏ khu vực xám, nhưng việc chạy chỗ thường xuyên của đối thủ sẽ khiến nhiều người bị các cầu thủ phòng ngự bỏ lọt.

Mà việc kết hợp kèm người trong phòng ngự khu vực, đây là một triết lý phòng ngự đang dần được ngày càng nhiều đội bóng sử dụng, về điểm này, Benítez không sai.

Nhưng trong thế giới bóng đá chuyên nghiệp, kết quả thống trị tất cả.

Bất kể bạn làm đúng hay sai, chỉ cần kết quả sai, thì bạn chắc chắn đã sai!

Hiện nay, tình cảnh mà Real Madrid đang đối mặt cũng tương tự như vậy.

Hệ thống phòng ngự khu vực kèm người của Benítez quá phức tạp, vừa có phòng ngự khu vực, lại vừa có kèm người, làm thế nào để xác định giới hạn, làm thế nào để chuyển đổi hiệu quả, làm thế nào để hợp tác đồng đội… quá nhiều vấn đề đổ ập lên đầu các cầu thủ Real Madrid.

Cho nên có những lúc có thể thấy, bàn thua của Real Madrid thường là thủng lưới liên tiếp trong vài phút ngắn ngủi, đó là vì đội bóng trong một khoảng thời gian cực ngắn đã bị đối thủ đánh úp không kịp trở tay, bản thân rơi vào hỗn loạn.

Nhắm vào tình trạng này, ban huấn luyện cũng không đưa ra được phương pháp nào hiệu quả hơn, chỉ có thể liên tục nhấn mạnh việc tập luyện và gắn kết.

Những căn bệnh trầm kha tích tụ nhiều năm qua, làm sao có thể giải quyết triệt để trong vài tháng ngắn ngủi?

Huống hồ, dù là Ramos, Pepe hay Vermaelen, đều là những cầu thủ trẻ, về kinh nghiệm vẫn chưa đủ chín chắn.

Tuy nhiên, trong đợt tập trung sau lễ Giáng sinh lần này, Benítez và Resurrección rốt cuộc cũng đưa ra một vài biện pháp mới.

Trong buổi tập chiến thuật buổi chiều, Benítez chia đội bóng thành hai nhóm, mỗi nhóm mười người.

Các huấn luyện viên di chuyển ở bất kỳ vị trí nào trên sân, họ sẽ chuyền bóng cho nhau, và khi bóng đến tay một huấn luyện viên nào đó, mười cầu thủ trên sân sẽ ngay lập tức lao về phía huấn luyện viên đó để áp sát, gây sức ép.

Đồng thời, Benítez và Resurrección cùng những người khác sẽ quan sát chặt chẽ đội hình của đội bóng bên ngoài sân, đặc biệt là tập trung vào sự thay đổi vị trí của cầu thủ, xem đội hình tổng thể có giữ được sự chặt chẽ và trật tự hay không, giữa ba tuyến có nén được khoảng trống hay không…

Một khi cầu thủ nào đó xuất hiện sai lầm, Benítez sẽ lập tức cho dừng lại, và ngay lập tức chạy đến để chỉ đạo.

Rõ ràng, đây là một phương thức tập luyện hoàn toàn mới mà Benítez đã suy nghĩ ra trong dịp lễ Giáng sinh, mục đích là giúp các cầu thủ Real Madrid nhanh chóng làm quen và quán triệt hệ thống phòng ngự khu vực kèm người của ông.

Ngoài ra, Benítez còn chuẩn bị rất nhiều, mỗi ngày đều cho cầu thủ học một tiết chiến thuật, hy vọng có thể nhanh chóng nâng cao khả năng hiểu chiến thuật, cũng như tố chất chiến thuật trên sân của cầu thủ.

Dương Dương, Xabi Alonso, Arbeloa và Mascherano đều là những công thần cũ thời Benítez còn ở Liverpool, đối với hệ thống phòng ngự này của đội cũng nắm rất rõ, ngày thường cũng giúp phân tích và giải thích cho đồng đội.

Còn chấn thương của Pepe khiến Benítez quyết định đưa Arbeloa ra biên phải, để Ramos quay lại làm trung vệ đá cặp với Vermaelen, hai trung vệ này dù vóc dáng không cao, khả năng chống bóng bổng có hạn, nhưng khả năng cơ động lại rất tốt, phạm vi hoạt động rộng, kỹ thuật chân cũng khá ổn, ngược lại là một kiểu kết hợp khác.

Nhưng hiệu quả cụ thể ra sao, vẫn cần sự kiểm chứng của thực chiến.

---❊ ❖ ❊---

Ngày 2 tháng 1, La Liga khởi tranh trở lại.

Barcelona đón tiếp Villarreal, trong tình thế Pedro ghi bàn từ sớm, hiệp hai lại để Villarreal san bằng tỉ số, cuối cùng đành hòa một đều trên sân nhà với "Tàu ngầm vàng".

Hôm sau, Real Madrid làm khách trên sân của Osasuna.

Real Madrid chiếm ưu thế áp đảo trên sân khách, nhưng sau chín mươi phút khổ chiến, vẫn không thể xuyên thủng mành lưới của Osasuna, cuối cùng mang về một điểm từ sân khách với tỉ số hòa không bàn thắng.

Đội bóng khá thất vọng về kết quả này, bởi vì vốn dĩ tất cả mọi người đều hy vọng có thể tận dụng cơ hội Barcelona mất điểm để nới rộng khoảng cách dẫn đầu, dù sao thì sắp tới sẽ phải đối mặt với hai mặt trận bao gồm cả Champions League.

Đối với Real Madrid mùa giải này, Champions League là vô cùng quan trọng.

Bởi vì trận chung kết Champions League được tổ chức ngay tại Bernabéu!

---❊ ❖ ❊---

Giữa tuần, vòng 16 đội Copa del Rey.

Real Madrid đón tiếp Racing Santander trên sân nhà, Benítez tung ra đội hình nửa chính nửa dự bị, kết quả đành chấp nhận bị cầm hòa hai đều trên sân nhà.

Phút 56 và 61 hiệp hai, chỉ trong năm phút ngắn ngủi đã thủng lưới liên tiếp hai bàn.

Khả năng phòng ngự của Real Madrid một lần nữa bị truyền thông chất vấn.

Cuối tuần, vòng 17 La Liga.

Real Madrid đón tiếp Real Mallorca trên sân nhà.

Phút thứ 7 của trận đấu, Dương Dương đón đường kiến tạo của Sneijder, mở tỉ số cho đội bóng.

Đầu hiệp hai, Real Madrid lại tấn công hiệu quả, Dương Dương kiến tạo cho Zlatan Ibrahimović ghi bàn.

Cuối cùng, Real Madrid thắng Real Mallorca hai không trên sân nhà.

Tuy nhiên, cũng ở vòng đấu này, Barcelona đại thắng Tenerife năm không trên sân khách.

Messi trong trận đấu này đã lập một hat-trick, thành công nâng số bàn thắng cá nhân tại La Liga mùa này lên con số mười ba, chỉ còn kém Dương Dương một bàn, vượt qua David Villa và Zlatan Ibrahimović.

Điều này cũng khiến người ta cảm nhận được sự bùng nổ của Messi.

---❊ ❖ ❊---

Ba ngày sau, trận lượt về vòng 16 đội Copa del Rey.

Real Madrid lại hòa không bàn thắng trên sân khách trước Racing Santander, tổng tỉ số hai đều, nhưng vì luật bàn thắng sân khách mà đáng tiếc bị loại, điều này lập tức khiến truyền thông bên ngoài dấy lên nghi ngờ.

May mắn thay, Barcelona cũng hòa một hai trên sân nhà, một không trên sân khách, tổng tỉ số hai đều, nhưng vì số bàn thắng sân khách ít hơn nên bị Sevilla loại, điều này cũng coi như cứu Real Madrid một bàn thua trông thấy.

Nhưng sau kỳ nghỉ đông, Real Madrid vẫn không thể tìm lại trạng thái, đây cũng trở thành vấn đề mà mọi người đều quan tâm.