Sáng sớm hôm nay, ăn điểm tâm xong chưa bao lâu, một chiếc Volga màu trắng chạy ra khỏi khu vực thành phố, tiến vào quốc lộ đi về huyện Thái Thành. Trong xe ngồi ba người: Trương Thiếu Nhan, Khổng Phát Xuân và Minh Thanh Lý. Trương Thiếu Nhan là Phó xứ trưởng xứ Kiểm sát số 2 thuộc Phân viện kiểm sát địa khu, hơn bốn mươi tuổi, đầu hói mặt hiền, chưa già đã sụt tóc, tên là Thiếu Nhan nhưng thực ra tuổi không ít, nhìn qua có vẻ khá từng trải. Khổng Phát Xuân là Phó khoa trưởng khoa 3 thuộc Sở Công an địa khu, hơn ba mươi tuổi, đầu to tai lớn, một bộ cảnh phục mới tinh bó chặt lấy thân hình lực lưỡng, lộ ra vẻ uy võ nhìn vào không lấy gì làm dễ chịu cho lắm. Minh Thanh Lý là cán bộ của Ủy ban Chính trị Pháp luật địa khu, hơn hai mươi tuổi, để đầu đinh, mặc vest, trên mặt phảng phất khí chất phái hiện đại bất cần đời. Ba người bọn họ phụng mệnh của Bí thư Địa khu Tân Triết Nhân, đến huyện Thái Thành để phúc thẩm lại vụ án đại tự báo. Từ lúc lên xe cho đến nay, trong xe không một ai nói câu nào, ba người hình như đều đang nghĩ tâm sự của riêng mình.

Trương Thiếu Nhan với vẻ mặt nhân từ hiền hậu lúc này đang nhắm mắt ngửa ra sau ghế, hình như đang chợp mắt, thực chất trong lòng đang tính toán kỹ lưỡng xem rốt cuộc mình nên xoay sở thế nào cho ổn thỏa? Đối với ông ta, chuyện lần này gặp phải là lần đầu tiên trong đời. Lần này làm cho tốt hay không tốt, là quá mấu chốt, quá quan trọng. Từ chiều tối hôm qua cho đến nay, bộ óc của ông ta hầu như không ngừng nghỉ suy nghĩ về vấn đề này.

Hôm qua có lẽ là một ngày quan trọng khó quên trong lịch sử đời người của ông ta. Toàn bộ một ngày ông ta ở trong phòng làm việc chỉnh lý hồ sơ vụ án, bình thường đến mức hầu như không có một mảy may khác biệt so với những ngày trước đó. Ngay vào lúc sắp tan sở, nói cụ thể là năm giờ chiều, Viện trưởng gọi điện thoại gọi ông ta qua đó. Viện trưởng nói, ông ấy vừa đến phòng làm việc của Bí thư Tân để họp một cuộc, Bí thư Tân muốn điều động vài người đến điều tra vụ án đại tự báo ở huyện Thái Thành, quyết định giao cho Trương Thiếu Nhan dẫn đầu đoàn. Tiếp theo, Viện trưởng giới thiệu sơ lược tình hình vụ án cho ông ta, truyền đạt các chỉ thị có liên quan của Bí thư Tân. Ông ta cũng như mọi khi, ghi chép lại, tiếp nhận nhiệm vụ. Bởi vì những việc thế này, đối với một cán bộ kiểm sát mà nói, là chuyện rất bình thường, không có gì khiến người ta cảm thấy đặc biệt cả.

Trở về từ phòng làm việc của Viện trưởng, cũng là lúc đến giờ tan sở, ông ta thu dọn đồ đạc trên bàn, xách chiếc túi xách bằng vải bạt dơ dáy đó lên, ra sân dắt xe đạp, rồi đạp xe trên con đường về nhà.

Nhà ông ta ở vùng ngoại ô. Hộ khẩu của vợ ông ta mới cách đây không lâu được chuyển từ vùng quê cũ lên, vì trong thành phố không có chỗ ở, nên đành thuê tạm căn phòng của một người trồng rau ở ngoại ô để ở. Do lương thấp, vợ lại chưa tìm được việc làm, kinh tế tương đối eo hẹp. Cho nên, để tiết kiệm tiền, mỗi buổi trưa ông ta không thể về nhà, cũng không đến nhà ăn của cơ quan dùng cơm, mà là vào buổi sáng lúc đi làm, mang theo một ít rau củ gì đó trong cái túi xách bằng vải bạt, buổi trưa đợi mọi người tan sở xong, cắm lò điện lên, hì hục nấu nướng trong phòng làm việc, ăn qua loa một miếng là được. Lúc tan sở về nhà, nếu dọc đường bắt gặp thứ gì rẻ, liền mua một ít nhét vào túi vải bạt mang về. Cuộc sống vô cùng tiết kiệm giản dị. Hôm nay, trên đường về nhà không gặp được thứ gì rẻ, cho nên ông ta nhanh chóng đạp xe ra khỏi khu vực thành phố.

Mặt trời sắp lặn, những người trồng rau đi làm ruộng đã thu dọn công cụ trở về thôn, trên đường cũng không có người qua lại nào khác, toàn bộ vùng ngoại ô trở nên trống trải và tĩnh lặng. Trương Thiếu Nhan đạp xe thong thả tiến bước trên con đường nhỏ giữa đồng ruộng.

Bỗng nhiên, ông ta phát hiện trên con đường phía trước có vứt một thứ gì đó đen sì sáng lấp lánh. Ông ta hơi mừng rỡ dùng sức đạp thêm mấy cái, liền đến sát bên cạnh, khi nhìn rõ đó là một chiếc túi da màu đen căng phồng, ông ta nhanh chóng xuống xe nhặt lên tay, nhìn ngó xung quanh. Vung quanh vắng ngắt, ngay cả một bóng người cũng không có. "Trong này có thứ gì?" Trong lòng ông ta thầm nghĩ như vậy, ngay sau đó kéo khóa, mở chiếc túi ra. Không mở thì thôi, vừa mở đã khiến ông ta giật mình hoảng hốt, bên trong lại chứa mười cọc nhân dân tệ mệnh giá một trăm tệ ngay ngắn! Sống hơn bốn mươi năm, Trương Thiếu Nhan đây là lần đầu tiên nhìn thấy nhiều tiền đến thế.

Ông ta vừa kinh vừa sợ, vội vàng kéo khóa túi da lại. Đồng thời lại một lần nữa nhìn ngó bốn phía, vẫn chẳng có bóng người nào. Lúc này, lòng tham khiến ông ta hầu như không chút do dự mà nhanh chóng giấu chiếc túi da vào trong chiếc túi vải bạt. Hơn nữa còn trèo lên xe phi như bay chạy về thôn.

Thế nhưng, chạy được một đoạn, ông ta lại hoang mang xuống xe. Ông ta nghĩ, số tiền nhiều thế này, rốt cuộc là chuyện thế nào đây? Không lẽ tổ chức cố ý thử thách ông ta đấy chứ? Ông ta lại nhìn ngó bốn phía, vẫn không một bóng người. "Tổ chức tại sao lại muốn thử thách mình như thế này chứ? Có sự cần thiết nào để thử thách mình như thế này chứ?" Ông ta nghĩ, điều này là không thể nào. Chắc chắn là do ai đó sơ ý đánh rơi. Nếu là đánh rơi, thời gian sẽ không quá lâu, bởi vì người đi làm ruộng vừa mới về nhà, nếu không thì người đi làm ruộng đã nhặt được rồi.

Nếu là như vậy, người đánh rơi sẽ nhanh chóng quay lại tìm. Nghĩ đến đây, ông ta lại không kìm được mà nhảy lên xe cắm cổ đạp mạnh. Cứ như thể chủ nhân chiếc ví sắp đuổi đến nơi vậy.

Tuy nhiên, ông ta lại một lần nữa xuống xe. Bởi vì ông ta nghĩ, để người ta đuổi theo đòi lại, chi bằng tự mình đem nộp công quỹ, vật hoàn nguyên chủ. Như thế, bản thân chẳng những có thể lên báo lên tiêm lực, còn có thể nhận được một khoản tiền thưởng. Ý nghĩ này khiến ông ta đứng trân trân ở đó đủ năm phút. Nhưng sau đó ông ta vẫn không đi nộp công quỹ. Ông ta nghĩ, cứ về nhà bàn bạc với vợ rồi tính sau.

Về đến nhà, ông ta đóng cửa lại, kéo khóa túi da ra cho vợ xem, khiến người vợ kinh ngạc hét lên thành tiếng, bị ông ta hoảng hốt đưa tay bịt chặt miệng lại. Ông ta kể lại đầu đuôi sự việc cho vợ nghe, người vợ lập tức quỳ rạp xuống đất lạy trời đất, nói rằng thần tài thấy nhà họ nghèo nên đặc biệt đưa tới, kiên quyết phản đối ý định nộp công quỹ của ông ta. Hơn nữa còn rất nhanh nhẹn đếm lại một lượt, trong túi tổng cộng có mười cọc, mỗi cọc một trăm tờ, vừa đúng mười vạn tệ. Sau khi đếm xong, vợ ông ta vui mừng ôm lấy xấp tiền hôn hít rối rít. Trương Thiếu Nhan nghĩ, không nộp thì thôi, đằng nào số tiền này cũng không phải do ông ta trộm cắp hay cướp giật, mà là nhặt được trên đường, ông ta không nộp cũng không phạm pháp. Hơn nữa cũng chẳng có ai nhìn thấy. Ông ta nghĩ, nếu khoản tiền này là của cá nhân, chứng tỏ người đó có tiền, có lẽ là do một đại gia phất lên nhờ vận may bất ngờ đánh rơi, bố thí cho kẻ túng quẫn như ông ta một phần cũng là đáng lắm. Nếu là công quỹ, thì lại càng không có vấn đề gì. Nhà nước lớn thế, không chấp nhặt chút tiền này. Hơn nữa ông ta nghĩ, bản thân làm việc bao nhiêu năm nay, mới kiếm được hơn bốn trăm tệ tiền lương, đáng lẽ nên cất nhắc ông ta làm chính xứ trưởng, vậy mà cũng chẳng cất nhắc, bây giờ ngay cả nhà để ở cũng không có, cuộc sống khó khăn thế này, có ai quan tâm đến ông ta chứ? Cớ gì ông ta cứ phải câu nệ vì đất nước làm gì? Đến đây, ông ta đã hạ quyết tâm nuốt trọn khoản tiền lớn mười vạn tệ này.

Tiếp theo, ông ta liền bàn bạc với vợ, giấu số tiền lớn này vào đâu? Ông ta nói, dù tiền là của công hay của tư, sau đó chắc chắn sẽ nhanh chóng báo án, nhanh chóng đến tìm, nói không chừng tối nay hoặc sáng mai, sẽ có người đến tìm. Nếu để người ta lục soát ra số tiền này trong nhà mình, thì tiêu đời, chẳng những không giữ được tiền, mà còn mang cái tiếng ác tham tài. Thế nên, người vợ đề nghị ông ta mang theo tiền nhanh chóng về quê trong đêm. Nhắc đến chuyện về quê, ông ta lúc này mới nhớ ra nhiệm vụ tiếp nhận vào buổi chiều, đại não chấn động mạnh: "Chẳng lẽ số tiền này có liên quan đến vụ án kia?!"

Vợ thấy sắc mặt ông ta bỗng chốc tái mét, khó hiểu hỏi: "Anh làm sao thế?"

"Em đừng hỏi, đừng nói gì cả! Để anh suy nghĩ cho kỹ đã." Ông ta nghĩ, những năm nay, vì để trốn tội, được xử nhẹ, thắng kiện mà ăn uống hối lộ quà cáp, là chuyện như cơm bữa.

Nhưng đưa thế này, đưa nhiều thế này, quả thực quá kỳ lạ, quá không thể tưởng tượng nổi. Ông ta đem sự nghi ngờ kể cho vợ nghe. Người vợ lập tức phủ nhận. Vợ nói: "Đã có việc thế này, anh không về được, để em về." Cuối cùng Trương Thiếu Nhan nghĩ, làm thì làm thôi, không thể do dự nữa, không thể ngốc nghếch nữa. Sau này có mười vạn tệ này, cuộc sống sẽ dễ chịu hơn rồi. Bỏ qua phúc lộc dâng tận cửa mà không hưởng, thì đúng là quá ngu ngốc. Cho dù có người vì vụ án đó mà hối lộ ông ta, cũng chẳng sao cả, đằng nào ông ta cũng không để lộ thóp vào tay kẻ đó, cho dù kẻ đó không đạt được mục đích, cũng không tài nào làm gì được ông ta. Cứ như thế, khi trời vừa sập tối, ông ta bảo vợ cất kỹ số tiền, lén lút tiễn vợ ra khỏi thôn.

Đêm đó, Trương Thiếu Nhan hoàn toàn không tài nào chợp mắt được. Ông ta cứ ảo giác có tiếng ô tô kêu, có người đến gõ cửa, sợ đến mức mồ hôi vã ra từng đợt. Thực tế thì, một đêm bình yên vô sự. Đến sáng ngày hôm sau, vẫn bình yên vô sự. Đến cơ quan, vẫn bình yên vô sự. Tình huống bình yên vô sự này, ngược lại càng khiến ông ta cảm thấy mười vạn tệ đó hình như có mối liên hệ nào đó với vụ án kia. Tim ông ta vì thế mà thắt lại.

Viện trưởng gọi điện thoại tới nói, văn phòng Địa ủy đã gọi điện giục rồi, bảo ông ta mau qua đó, đang đợi ông ta kìa. Ông ta lòng dạ rối bời đến Địa ủy, thấy Khổng Phát Xuân và Minh Thanh Lý đã sớm đợi ở đó từ lâu. Mấy người bọn họ hình như đều dùng ánh mắt soi mói nhìn ông ta, khiến ông ta cảm thấy vô cùng lúng túng.

Bí thư Địa ủy Tân Triết Nhân tổ chức một cuộc họp ngắn cho ba người bọn họ, bảo họ điều tra rõ vụ án này có mối quan hệ vô cùng trọng đại, chỉ thị họ nhất định phải nghiêm túc có trách nhiệm, cầu thị thực tế. Bí thư cuối cùng hỏi họ còn có ý kiến gì không, rõ ràng là muốn họ biểu thái, trong lòng ông ta chẳng biết có vị gì, đùn đẩy bảo Khổng Phát Xuân và Minh Thanh Lý nói. Mà hai người bọn họ lại cự tuyệt không nhận, đồng lòng đẩy cho ông ta nói. Ông ta thực sự hoài nghi không biết bọn họ có nhặt được chiếc túi da giống như thế không. Vì ông ta là trưởng đoàn, không trốn tránh được, đành phải nói mấy câu, ngay cả bản thân ông ta cũng nghe ra được, mấy câu ông ta nói nghe rất giả tạo, hoàn toàn không có chút hơi hướng cảm động nào cả.

Từ thời điểm này trở đi, niềm vui mà mười vạn tệ mang lại cho ông ta hình như đã bay biến đi đâu mất, thay vào đó là sự căng thẳng, sợ hãi và phiền muộn ngày càng nghiêm trọng. Ông ta thậm chí từng nghĩ đến chuyện thay đổi chủ ý, nhưng theo thời gian trôi qua, càng ngày càng cảm thấy không thực tế. "Cứ để mặc nó như thế đi." Ông ta tự nhủ với bản thân.

Một lát sau, ông ta lại tự hỏi mình: "Cứ để mặc nó như thế, thì sẽ phát triển thành ra thế nào đây? Bản thân đã đi đến bước này rồi, lại nên giải quyết ra sao mới đúng đây?" Lúc này ông ta mới nghĩ, nếu khoản tiền đó thực sự là vì vụ án mà hối lộ ông ta, vậy rốt cuộc sẽ là bên nào của vụ án đây? Chẳng lẽ là Hoàng Phúc Thụy? Ông ta cho rằng khả năng đó là rất lớn. Vụ án là do con trai hắn ta làm dưới sự xúi giục của hắn ta, hắn ta là muốn bảo tra ra không có vấn đề. Giờ đây những kẻ làm quan thật là đen tối, thế mà lại ném ra ngần ấy tiền để hối lộ. Hễ nghĩ đến đây, trong lòng ông ta ngược lại bỗng cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Thầm nghĩ, khoản tiền này là tài sản bất nghĩa của Hoàng Phúc Thụy, mình nuốt đi, coi như cũng đáng đời. Mấy người các người chó cắn chó, tranh quyền đoạt lợi, gây ra vụ án này, vẫn phải cầu cạnh đến ông ta, đúng là thế thật mà, được rồi, cứ chờ mà xem, xem tiền bẩn của bọn chúng rốt cuộc có bao nhiêu. Ông ta quả thực cảm thấy đây là lúc mình nên phát tài rồi.

Tiếp theo, ông ta lại ngẫm nghĩ kỹ càng những lời Bí thư Tân nói, hình như Bí thư Tân cũng có ý bảo tra ra không có vấn đề. Hừ! Toàn là quan che chở cho nhau. Giờ khắc này, ông ta cảm thấy mình vô cùng đường hoàng chính nghĩa. Thế nhưng, nghĩ lại một cách cẩn thận, ông ta lại đột nhiên sợ hãi. Ông ta nghĩ, đã thế Tân Triết Nhân đều nói giúp cho Hoàng Phúc Thụy, chứng tỏ lai lịch không nhỏ, nếu tình hình vụ án cực kỳ phức tạp, ông ta không tra ra không có vấn đề được, bọn họ tuyệt đối sẽ không buông tha cho ông ta đâu. Cho dù bọn họ không nói đến mười vạn tệ đó, trong tay bọn họ có quyền, ông ta hoàn toàn nằm trong lòng bàn tay bọn họ, bọn họ tiện tay bịa ra cái gì đó, cũng sẽ lặng lẽ bóp chết ông ta, dễ như giẫm chết một con kiến vậy.

Dọc đường đi, lúc thì ông ta nghĩ về bản thân, lúc lại liếc nhìn hai người đi cùng. Bọn họ cũng đang trầm ngâm suy nghĩ điều gì đó. Khi bọn họ phát hiện ánh mắt của ông ta, chú ý nhìn ông ta, ông ta liền vội vàng né tránh, đoán già đoán non bọn họ, rồi lại nghĩ về bản thân.

Mười một giờ trưa, xe dừng lại trong sân Huyện ủy Thái Thành. Viện Kiểm sát, Cục Công an và Ủy ban Chính trị Pháp luật của huyện đã sớm có người đứng đợi ở đó từ lâu. Bọn họ được đón vào phòng khách, pha trà đưa thuốc, dăm ba câu xã giao thăm hỏi. Sau đó đi đến nhà khách, sắp xếp phòng ốc để ở.

Buổi trưa, Lật Bảo Sơn và Giả Đại Lượng qua ăn cơm cùng bọn họ. Sắp xếp bắt đầu làm việc từ buổi chiều.

Ăn cơm xong, Trương Thiếu Nhan vừa về đến phòng ở của mình nằm xuống, chuông điện thoại liền reo lên. Ông ta chộp lấy ống nghe điện thoại nghe thử, đầu dây bên kia nói: "Trương xứ trưởng, tôi đến đây thăm hỏi ngài."

Ông ta vội hỏi: "Anh là ai?"

Đầu dây bên kia nói: "Tôi là ai một lát nữa ngài sẽ biết..."

Trương Thiếu Nhan nghe giọng điệu này, lập tức ngây người. Chỉ nghe đầu dây bên kia nói: "Tôi muốn nói với Trương xứ trưởng một câu: Tôi biết Trương xứ trưởng là người thông minh sáng suốt, sẽ không lật lại vụ án đó đâu, bởi vì Trương xứ trưởng đã nhận khoản tiền đó rồi."

Trương Thiếu Nhan nghe đến đây, vội vàng cúp điện thoại.

Lần này thì ông ta hoàn toàn hiểu rõ rồi, khoản tiền đó chính là hối lộ cho ông ta, không phải Hoàng Phúc Thụy, mà là kẻ muốn ông ta duy trì vụ án ban đầu kia. Người này chắc chắn là kẻ vừa gọi điện thoại, rốt cuộc hắn ta là ai nhỉ? Dựa vào cảm giác của mình, ông ta khẳng định kẻ này tuyệt đối là một tên hung ác tột độ. Hắn ta sẽ không đời nào cho không ông ta mười vạn tệ đâu. Nếu ông ta không làm theo lời hắn, nhất định sẽ gặp tai họa diệt vong. Lúc này ông ta mới hiểu ra, không phải bọn họ không đạt được mục đích nên đành chịu thua không làm gì được ông ta, mà là tính mạng của ông ta đã bị bọn họ bóp nghẹt trong tay rồi, duy trì vụ án ban đầu mới là con đường sống duy nhất của ông ta.

Đã là một giờ rưỡi chiều rồi, còn một tiếng nữa là đến giờ làm việc. Cứ đi làm là phải bắt đầu công việc. Nên có một bộ sách lược phương pháp, ngay từ đầu phải tạo nền tảng cho mục đích cuối cùng. Trương Thiếu Nhan nằm trên giường thầm nghĩ như vậy.

Ông ta nghĩ, mấu chốt của mấu chốt, là hai người đi cùng có thể nghĩ chung một hướng với mình thì tốt biết mấy. Bọn họ suốt dọc đường không nói câu nào, rốt cuộc là có tâm tư gì? Không lẽ bọn họ cũng nhận hối lộ rồi? Trương Thiếu Nhan ngược lại rất hy vọng bọn họ cũng nhận hối lộ, như vậy thì dễ giải quyết rồi. Ông ta quyết định chiều nay vừa đi làm việc, trước tiên mở một cuộc họp, thăm dò thử xem sao.

Tiếp theo ông ta nghĩ, để duy trì vụ án ban đầu không thay đổi, việc điều tra không thể mở rộng phạm vi, vẫn tiến hành trong phạm vi ban đầu; tìm người nói chuyện, phải để người được tìm nói chuyện nghe ra ý định và khẩu khí khẳng định vụ án ban đầu của người điều tra, không thể đem vấn đề phủ định ra hỏi, chỉ có thể đem vấn đề khẳng định ra hỏi; thẩm vấn phạm nhân, phải uy nghiêm, phải quạt mắng, hoàn toàn dùng khẩu khí thẩm vấn, bắt hắn nhận tội khai ra, không được cho hắn mỏm bọt biện hộ hay giãi bày nửa khoảng hở nào.

Ông ta còn nghĩ, mục đích tuy là duy trì vụ án ban đầu, nhưng bề ngoài tuyệt đối không thể qua loa thu quân, ngược lại, phải để cho người ta nhìn ra, bọn họ là vô cùng nghiêm túc, vô cùng có trách nhiệm, vô cùng tỉ mỉ. Nhất định phải ở lại Thái Thành thêm mấy ngày mới tốt.

Trương Thiếu Nhan suy tính xong những điều trên, thì cũng vừa đến giờ đi làm buổi chiều. Ông ta trước tiên gọi Khổng Phát Xuân và Minh Thanh Lý đến phòng mình ở để họp. Ông ta nói: "Chiều nay chúng ta bắt đầu làm việc rồi, mở một cuộc họp đi, hai vị nói xem, chúng ta nên làm việc theo cách thức nào đây?"

Khổng Phát Xuân và Minh Thanh Lý đều nói: "Anh là tổ trưởng, anh nói đi, anh bảo làm thế nào, thì làm thế ấy."

Trương Thiếu Nhan liền theo những lời đã suy tính hùng hồn nói: "Tôi nghĩ trước tiên chúng ta nên nâng cao nhận thức, chỉnh đốn tư tưởng, đối xử với vụ án này bằng tinh thần trách nhiệm cao độ. Đây là vụ án do Bí thư Địa ủy Tân trực tiếp nắm. Bí thư trực tiếp nắm, chứng tỏ vụ án này quan trọng vô cùng, không phải chuyện đùa. Bí thư giao nhiệm vụ phúc thẩm vụ án này cho ba người chúng ta, chứng tỏ vô cùng tín nhiệm ba người chúng ta. Chúng ta tuyệt đối không thể phụ lòng tin tưởng và trọng trách của Bí thư. Tôi cảm thấy đây thực chất là một lần thử thách nghiêm khắc của tổ chức đối với chúng ta, hai vị nói có phải không?"

Khổng Phát Xuân và Minh Thanh Lý nghe lời Trương Thiếu Nhan nói, không kìm được tinh thần căng thẳng, sắc mặt thay đổi, ngoài mặt thì nói "Phải" nhưng trong lòng thì không phục.

Trương Thiếu Nhan cảm thấy một trận vui mừng và nhẹ nhõm vì cuộc thử nghiệm của mình đã thành công. Ông ta liền xoay chuyển câu chuyện, nói tiếp: "Đương nhiên, đối với chúng ta là những người phá án, nguyên tắc cốt lõi nhất, vẫn là cầu thị thực tế. Chúng ta không thể rời xa sự thật mà suy đoán ý định của lãnh đạo. Cũng không thể vì kẻ phạm tội có đơn khiếu nại, người khác có sự hoài nghi, mà nhất định phải phủ định sự xác nhận ban đầu, các anh nói có đúng không?"

"Đúng, đúng." Khổng Phát Xuân và Minh Thanh Lý lập tức gật đầu phụ họa.

Trương Thiếu Nhan trong lòng đã nắm chắc, lại giục hai người hiến kế nói: "Được, chứng tỏ nhận thức tư tưởng của chúng ta là đồng nhất. Cụ thể cách thức làm thế nào, xin mời hai vị bàn cao kiến của mình."

Khổng Phát Xuân và Minh Thanh Lý vẫn câu nói đó: "Anh là tổ trưởng, anh nói đi, anh bảo làm thế nào, thì làm thế ấy."

"Hai tên xảo quyệt này!" Trương Thiếu Nhan thầm mắng trong lòng, đành phải nói ra dự định chia làm bốn bước của mình: bước một xem hồ sơ, bước hai tìm người nói chuyện, bước ba thẩm vấn phạm nhân, bước bốn nghiên cứu viết báo cáo phúc thẩm.

Khổng Phát Xuân và Minh Thanh Lý gật đầu tán thành. Thế là, đi đến căn phòng phá án đã chuẩn bị sẵn, bắt đầu tra cứu hồ sơ vụ án.

Đọc đến tầm ăn cơm tối, Trương Thiếu Nhan hỏi hai người có phát hiện ra điểm nghi vấn nào không, hai người đồng loạt lắc đầu nói không phát hiện. Ngày hôm sau lại xem một ngày, Trương Thiếu Nhan lại hỏi, vẫn đồng loạt lắc đầu nói không có. Bọn họ cũng không hỏi Trương Thiếu Nhan có phát hiện ra điểm nghi vấn nào không. Đến ngày thứ ba xem nửa buổi xong, Trương Thiếu Nhan quyết định chuyển sang bước thứ hai.

Phía huyện đưa cho Trương Thiếu Nhan bọn họ một danh sách hơn một trăm người, bảo họ tùy ý chỉ định người trong đó để nói chuyện, nhưng trước khi chỉ định, lại có người gọi điện thoại tới chỗ Trương Thiếu Nhan, bảo ông ta chỉ định ai chỉ định ai, Trương Thiếu Nhan đương nhiên chỉ định theo người nói trong điện thoại. Mà những người này đều đã được bọn họ sắp xếp thỏa đáng cả rồi. Những người này từ các góc độ khác nhau bàn luận tình hình, nói nhận thức, chứng tỏ đúng là do cha con Hoàng Phúc Thụy gây ra rồi.

Bước thứ ba chính là thẩm vấn Hoàng Thuận Đức. Thời gian được sắp xếp vào buổi tối hôm nay, trong phòng thẩm vấn của Cục Công an. Trương Thiếu Nhan, Khổng Phát Xuân và Minh Thanh Lý ngồi ngay ngắn ở phía trên xong, liền hạ lệnh áp giải Hoàng Thuận Đức lên. Trên mặt ba người tràn ngập sát khí, nhưng trong lòng đều có chút căng thẳng bất an.

Qua một lúc lâu, cánh cửa bên kia mới phắt một tiếng đẩy ra, đồng thời nghe thấy một tiếng quát tháo "Vào đi!". Ngay sau đó, một bóng người thảm hại lảo đảo bước vào. Chỉ thấy hắn gầy như củi khô, vai u thịt co ro, sắc mặt vàng vọt, đôi mắt trũng sâu lộ ra ánh sáng leo lắt mệt mỏi rũ rượi, quần áo trên người bê bết vết bẩn, có chỗ giống như vết máu, có chỗ còn dính liền với da thịt, trước khi đến đây hình như vừa trải qua một trận tra tấn, thở hồng hộc, mồ hôi nhễ nhại to như hạt đậu, đứng ở đó có vẻ lảo đảo sắp ngã.

Trương Thiếu Nhan nhìn thấy, không khỏi sinh lòng trắc ẩn. Ông ta vừa định mở miệng bảo hắn ngồi xuống, bỗng nhiên trong lòng có một tiếng nói cảnh cáo ông ta, khiến ông ta ngậm miệng lại không nói nữa. Ông ta nghĩ, mình không thể có lòng thương hại, nếu không chính mình sẽ gặp vạ. Thế là, ông ta đanh mặt lại, sầm mặt quát hỏi:

"Mày tên là gì?"

"... Hoàng, Hoàng Thuận Đức." Nghe thấy tiếng quát hỏi, hắn theo phản xạ điều kiện toàn thân run bắn lên, suýt thì ngã xuống, cố hết sức gượng lại không để ngã, thều thào vô lực trả lời tên họ của mình.

"Khai thật tội ác mà mày đã phạm ra đây." Trương Thiếu Nhan dùng giọng điệu cực kỳ uy nghiêm nói với hắn.

"... Tôi..." Hoàng Thuận Đức giãy giụa ngẩng đầu lên, vừa định nhìn về phía Trương Thiếu Nhan và những người ngồi phía trên, Trương Thiếu Nhan lại quát lệnh:

"Nói!"

Hoàng Thuận Đức lại run bắn lên một cái, lại suýt ngã xuống. Hắn thực sự bị bọn chúng hành hạ khổ sở lắm rồi, hành hạ sợ hãi lắm rồi, hễ nghe thấy tiếng thẩm vấn là tim đập chân run, sởn gai ốc.

Từ bé đến lớn, hắn chưa từng chịu đựng tội vạ lớn đến thế. Đêm bị bắt vào đây, lúc thì bọn chúng rót nước ớt vào mũi hắn, lúc thì bắt hắn ngồi máy bay, ghế hổ, lúc thì dùng roi điện chích hắn. Những dụng cụ tra tấn hành hạ người cách mạng của bọn phản động từng thấy trong tiểu thuyết phim ảnh trước kia, bọn chúng đều dùng lên người hắn, hơn nữa còn dùng rất nhiều thứ cực hình mà hắn chưa từng thấy bao giờ. Hành hạ hắn mấy lần chết đi sống lại, rồi lại mấy lần được bọn chúng cứu sống lại. Thực sự không chịu nổi sự đau đớn khó chịu khó khăn đó, đành phải theo từng câu hỏi của bọn chúng mà nhận tội. Sau đó, hắn mấy lần muốn lật lại, lại mấy lần bị bọn chúng hành hạ cho sống dở chết dở. Bọn chúng còn nói với hắn rằng, cha hắn cũng đã thừa nhận rồi. Nghe đến điều này, hắn hận chết chính bản thân mình, hắn biết chính lời khai của mình đã hại chết cha mình. Có đôi khi hắn cũng hận cha mình sao lại không cứng cỏi lên. Hắn nghĩ, nếu cha sớm cứng rắn lên, đấu tranh với bọn chúng, có lẽ sẽ không có kết cục ngày hôm nay. Đã mấy lần hắn muốn đâm đầu vào tường tự tử cho xong chuyện, đỡ phải chịu sự tra tấn tàn nhẫn nữa. Nhưng lại nghĩ, chết như vậy, có lỗi với cha, lại hời cho kẻ ác, hắn nhắm mắt không nổi. Cho nên, hắn cắn răng chịu đựng, gượng trụ, đợi chờ có thể gặp lại người thân, hoặc là người ở cấp trên đến điều tra vụ án. Nhưng từng ngày trôi qua, mãi chẳng đợi được. Vừa nãy, đột nhiên lôi hắn từ trong ngục ra, tra tấn hắn một trận xong nói cho hắn biết, lát nữa sẽ qua đường thẩm vấn, chỉ cho phép hắn ngoan ngoãn nhận tội, không cho phép hắn ăn nói nhảm nhí, nếu không, sau khi xuống dưới sẽ có màn ngon lành đãi hắn. Hắn nghĩ, có lẽ là người cấp trên đến rồi, hắn nhất định phải trình bày sự thật nỗi oan ức của mình. Thế nhưng vừa bước vào cửa, liền cảm thấy trong đó vẫn đằng đằng sát khí, thậm chí ngay cả việc ngước nhìn lên phía trên cũng hình như không cho phép. Hắn vô cùng thất vọng, vô cùng đau khổ. Nghe giọng nói, hắn cảm thấy vô cùng xa lạ, không giống người thẩm vấn hắn trước kia.

"Còn không mau khai!" Lại là một tiếng quát lệnh.

Hoàng Thuận Đức cắn chặt răng, lại một lần nữa ngẩng đầu lên nhìn lên phía trên.

"Mày không khai thật, chẳng lẽ còn muốn tìm cái chết hay sao!"

Một giọng nói mà Hoàng Thuận Đức quen thuộc nhất sợ hãi nhất lại vang lên. Đầu đang ngẩng lên của Hoàng Thuận Đức, run lẩy bẩy nhìn về hướng phát ra giọng nói, hóa ra Thạch Hữu Nghĩa đang đứng ở cửa sau căn phòng này, ánh mắt hung ác của hắn ta chiếu thẳng tới. Nhìn thấy cảnh này, Hoàng Thuận Đức hoàn toàn tuyệt vọng. Hắn biết những người ngồi phía trên không cứu được hắn, bọn họ cùng một giuộc với Thạch Hữu Nghĩa. Để tránh khỏi nỗi đau thể xác, hắn không thể không nói: "Trước kia chẳng phải đều khai hết rồi sao? Tôi nhận, tôi không lật lại nữa không được chắc?"

"Không được! Mày bắt buộc phải khai lại một lượt thật thật thà thà cho tao." Thạch Hữu Nghĩa ra lệnh.

Hết cách, Hoàng Thuận Đức chỉ đành rơi nước mắt đọc lại lời khai mà bọn chúng ép hắn học thuộc một lượt. Vừa đọc xong, hắn liền ngã lăn ra bất tỉnh nhân sự.

Thạch Hữu Nghĩa bảo người lôi Hoàng Thuận Đức đi.

Trương Thiếu Nhan, Khổng Phát Xuân và Minh Thanh Lý ba người, trong lòng sáng như gương. Nhưng vẫn làm bộ làm tịch ngồi cùng nhau nghiên cứu cái gọi là kết luận phúc thẩm. Khổng Phát Xuân và Minh Thanh Lý đều không chịu phát biểu trước, đùn đẩy bảo Trương Thiếu Nhan nói trước. Trương Thiếu Nhan tức giận kiên quyết không nói trước, cứ bắt hai người họ bày tỏ quan điểm. Hai người này thấy không chối đây đẩy được nữa, đành phải nói đọc hồ sơ.

Tìm người nói chuyện, thẩm vấn đều không phát hiện ra vấn đề, kết luận chẳng phải rành rành ra đó sao? Đến đây, Trương Thiếu Nhan mới hùng hồn tổng kết lại một lượt, quyết định viết một bản báo cáo duy trì vụ án ban đầu mang về giao nộp là xong nhiệm vụ.