"Không vui chút nào, anh đoán một cái là trúng ngay!" Hạ Phì cười nói: "Em đang đợi ở dưới lầu thị ủy, công việc của anh đã xong chưa?"

"Đợi một lát là xong thôi, em tự mình đến à?" Lý Nghị cười nói: "Có muốn lên đây ngồi chút không?"

"Có làm phiền công việc của anh không?" Hạ Phì cười: "Vậy em lên ngồi nói chuyện với anh nhé."

Mười phút sau, Hạ Phì xuất hiện trước mặt Lý Nghị, con gái mười tám tuổi như hoa, đã lâu không gặp, cô nhóc này trông càng ngày càng thon thả và quyến rũ.

Mùa đông ở tỉnh Giang Nam không quá lạnh lẽo như phương Bắc, những cô nàng yêu cái đẹp không sợ lạnh thường chỉ mặc hai lớp áo, một cái quần, còn vài người sành điệu, cá tính thì mặc một chiếc quần tất dày bó sát, đi đôi bốt cao cổ, bên trong mặc một chiếc áo giữ nhiệt, bên ngoài khoác thêm áo măng tô dài hoặc áo bông. Nếu lạnh hơn chút nữa thì mặc áo khoác lông vũ.

Cách ăn mặc của Hạ Phì chính là như vậy, đôi bốt cao cổ màu cà phê tới đầu gối, quần dày màu đen, mặc một chiếc áo măng tô màu trắng kem, từ cổ áo có thể thấy bên trong là chiếc áo len mỏng màu tím cổ tròn. Trông cô cao ráo và trưởng thành, khác hẳn với hình ảnh cô y tá hồi còn ở Lâm Nghi.

"Bí thư Lý, bố em bảo em đến đón anh về nhà, bố em đã về chuẩn bị trước rồi." Hạ Phì cười tủm tỉm đánh giá Lý Nghị.

Lý Nghị sờ sờ mặt, nói: "Tôi nghe nói người học y đều có thể nhìn ra bệnh tình của một người qua vẻ mặt, cô là y tá, dùng ánh mắt này đánh giá tôi, tôi thấy áp lực lắm đấy, có phải tôi có chỗ nào không ổn không?"

"Phì!" Hạ Phì cười nói: "Anh khỏe mạnh lắm, em chỉ là quá lâu không gặp anh nên thấy anh hơi xa lạ, trở nên... càng giống bố em hơn. Ý em là, khí chất làm quan của hai người càng ngày càng giống nhau."

"Ha ha! Cô nói thẳng là tôi già rồi chẳng phải xong sao, năm tháng không tha cho ai mà!" Lý Nghị nói: "Nhìn cô xem, ăn mặc như ngôi sao điện ảnh ấy, trẻ trung xinh đẹp, làm người ta ghen tị chết đi được! Đã tìm được nhà chồng chưa?"

"Gì cơ! Bí thư Lý, anh vừa gặp mặt đã trêu chọc em rồi!" Hạ Phì đỏ mặt nói: "Em mặc thế này là vì tôn trọng đấy, nếu không, em mặc bộ đồng phục y tá đến đón anh, người khác lại tưởng anh sắp phải nhập viện đấy!"

Lý Nghị cười lớn, định đùa với cô rằng mình vừa vặn rất thích kiểu đồng phục y tá, nhưng nhìn đôi mắt trong veo không chút tạp niệm kia, lời đến đầu lưỡi lại nuốt ngược vào trong, nói: "Cô ngồi chơi đi, tôi nhiều nhất là mười lăm phút nữa là xong việc thôi."

Hạ Phì nói: "Anh cứ làm việc đi, em xem qua chút thôi." Cô đi tới trước tủ sách của Lý Nghị xem. Lý Nghị cúi đầu xử lý công văn.

Quý Xương Trạch xuất hiện ở cửa, gõ gõ cánh cửa.

Lý Nghị ngẩng đầu cười nói: "Tổng thư ký Quý, vẫn chưa tan làm à? Có việc gì thế? Mời vào trong nói chuyện."

Quý Xương Trạch nhíu mày khổ sở bước vào, bất chợt nhìn thấy Hạ Phì ở trong phòng, sững sờ một chút rồi nói: "Bí thư Lý, thôi bỏ đi, để ngày mai tôi lại tới tìm anh vậy, cũng không phải chuyện gì gấp gáp."

Lý Nghị cười ha ha nói: "Không sao, đây là em gái kết nghĩa tôi nhận khi còn làm việc ở Lâm Nghi, đến đợi tôi tan làm thôi. Tổng thư ký Quý, có việc gì anh cứ nói đừng ngại."

Quý Xương Trạch ồ một tiếng, ngồi xuống trước bàn làm việc của Lý Nghị, trầm ngâm một lát rồi nói: "Bí thư Lý, biên bản cuộc họp chiều nay của các anh, tôi đã xem qua rồi."

Lý Nghị ừ một tiếng, buông công việc trong tay xuống, hỏi: "Bí thư Đái đã xem chưa?"

Quý Xương Trạch nói: "Tôi vẫn đang cân nhắc, không biết có nên trình lên cho Bí thư Đái xem không nữa!"

Lý Nghị biết nỗi băn khoăn của ông ta, cười nói: "Bí thư Đái không phải kiểu người hẹp hòi đâu, lần trước tôi đã đi tìm ông ấy, chính miệng ông ấy nói rằng chỉ cần Bí thư Tỉnh ủy Tống đồng ý là ông ấy không có ý kiến gì khác."

Quý Xương Trạch nói: "Bí thư Lý, tôi thực sự rất muốn kết giao với anh. Có mấy lời tôi không biết có nên nói hay không."

Lý Nghị nói: "Mời anh cứ nói."

Quý Xương Trạch nói: "Bí thư Lý, anh mới đến, chưa tiếp xúc sâu với Bí thư Đái nên chưa hiểu tính cách của ông ấy. Bí thư Đái là người rất hiếu thắng, anh vừa tới đã đập bảng hiệu của ông ấy, bãi bỏ Hội xúc tiến rượu, rồi lại tổ chức Hội chợ rượu, điều này chẳng khác nào đang tát vào mặt ông ấy! Bí thư Đái trên mặt có thể sẽ không nói gì, nhưng trong lòng chắc chắn sẽ không dễ chịu đâu, sau này trong công việc, khó tránh khỏi sẽ nảy sinh chút ma sát!"

Tay phải Lý Nghị cầm bút, không ngừng xoay vòng vòng trên ngón tay, nói: "Ý của Tổng thư ký Quý là?"

Quý Xương Trạch liếc nhìn Lý Nghị một cái, chậm rãi nói: "Bí thư Lý, Bí thư Đái dù sao cũng là người đứng đầu thị ủy chúng ta, bảo vệ quyền uy của ông ấy có lợi cho tất cả mọi người. Theo ý tôi, nhân lúc bây giờ Hội chợ rượu vẫn chưa bắt đầu chuẩn bị, hay là tìm đại một cái cớ mà hủy bỏ đi, cứ bảo là thời gian gấp rút quá, chuẩn bị không đủ chu đáo! Tin rằng Bí thư Tống cũng sẽ không trách tội anh đâu."

Lông mày Lý Nghị giật giật, thầm nghĩ gã Quý Xương Trạch này, hóa ra là đến làm thuyết khách cho Đái Nghiêu Thần! Anh cố tình ra vẻ khó xử nói: "Tổng thư ký Quý, cái Hội chợ rượu này không phải tôi muốn làm, mà là kết quả do các thành viên ban tổ chức bàn bạc ra, tôi chỉ là người trình kết quả này lên cho Bí thư Tống, mà Bí thư Tống cũng đã đồng ý rồi. Tôi chỉ đóng vai trò là một người liên lạc trung gian truyền đạt từ trên xuống dưới thôi. Bây giờ anh bảo tôi không làm Hội chợ rượu nữa, thì tôi biết ăn nói thế nào với Bí thư Tống của Tỉnh ủy đây? Hay là, Tổng thư ký Quý thay tôi đảm nhận chức chủ nhiệm này đi? Đến lúc đó, có tổ chức hay không, anh cứ đi gặp trực tiếp Bí thư Tống mà giải thích là được."

"Cái này..." Quý Xương Trạch lộ vẻ khó xử, nói: "Năng lực tôi có hạn, làm công tác phục vụ thì còn tạm được, bảo tôi đi tổ chức hội chợ quy mô lớn thế này, tôi tự thấy mình không có bản lĩnh đó."

Lý Nghị cười hắc hắc, khuyên nhủ ông ta: "Tổng thư ký Quý, vị trí chủ nhiệm này của tôi cũng là gánh nặng mà Bí thư Đái nhất quyết đè lên vai tôi đấy, tôi mới nhậm chức, cái gì cũng không biết, nhiệm vụ cấp trên giao xuống, tôi chỉ biết cố gắng hết sức để hoàn thành thôi! Tin rằng Bí thư Đái chắc chắn sẽ thấu hiểu cho nỗi khó xử của tôi chứ nhỉ? Hơn nữa, Hội chợ rượu này với Hội xúc tiến rượu hoàn toàn là hai chuyện khác nhau, căn bản không thể so sánh được! Nó cũng giống như một con vịt với một con gà, sao có thể đem ra so sánh với nhau được chứ? Hội chợ rượu tổ chức tốt hay không, đều là được hoàn thành dưới sự lãnh đạo của Thị ủy Giang Châu chúng ta, mà Thị ủy Giang Châu chúng ta lại làm việc dưới sự lãnh đạo của Bí thư Đái, Hội chợ rượu nếu thành công, cũng là công lao của Bí thư Đái mà! Bí thư Đái sao có thể không vui khi thấy thành quả này chứ?"

Chân mày Quý Xương Trạch giãn ra, thầm nghĩ Lý Nghị này, tuổi tuy trẻ nhưng biết ăn nói, rất biết cách làm quan! Ông ta liền cười ha ha: "Bí thư Lý nói hay lắm, Bí thư Đái là lãnh đạo của Thị ủy Giang Châu chúng ta, tất cả thành tích của chúng ta đều là làm ra dưới sự lãnh đạo của ông ấy! Bí thư Lý, vậy anh cứ bận việc đi, Bí thư Đái vẫn chưa tan làm, tôi đi tìm ông ấy nói chuyện này."

Lý Nghị đứng dậy muốn tiễn, Quý Xương Trạch xua xua tay, sải bước rời đi.

Hạ Phì giả vờ đang đọc sách nhưng vẫn luôn chú ý đến cuộc đối thoại giữa Lý Nghị và Quý Xương Trạch. Sau khi Quý Xương Trạch đi rồi, cô cười nói: "Bí thư Lý, chiêu này của anh dùng hay thật, anh làm quan còn khéo léo hơn bố em nhiều. Chuyện hôm nay, nếu đổi lại là đồng chí Hạ Khôn bố em xử lý, phần lớn sẽ nói rằng ‘Đây là công việc do Bí thư Tống chỉ thị, anh nếu không phục thì cứ đi tìm Bí thư Tống mà lý luận!’. Nếu nói như vậy, sẽ đắc tội với cả Bí thư Đái và tên Tổng thư ký Quý vừa rồi đấy!"

Lý Nghị cười nhạt, không tỏ ý kiến, cúi đầu xử lý xong văn kiện rồi cùng Hạ Phì xuống lầu.

Vương Kim Bảo hiếm khi đến sớm một lần, đang lái xe đợi Lý Nghị ở dưới.

"Chú Vương, hôm nay tôi phải đến nhà bạn làm khách, chú cứ về trước đi, xe để tôi tự lái là được." Lý Nghị cười nói.

Vương Kim Bảo nơm nớp lo sợ nói: "Bí thư Lý, có phải công việc của tôi làm không tốt không?"

Lý Nghị cười: "Sao vậy? Công việc của chú làm rất tốt mà, tôi đi ăn cơm nhà bạn thôi, sao, chú cũng muốn đi cùng à?"

Vương Kim Bảo lắc đầu nói: "Bí thư Lý, tôi phải xin lỗi anh, sáng nay tôi quá lỗ mãng, nhất thời kích động đã đặt anh vào tình thế nguy hiểm..."

Lý Nghị xua tay nói: "Chuyện cũ rồi, đừng nhắc lại nữa. Chú phải nhanh chóng thay đổi thân phận và quan niệm mới được, chú phải nhớ rằng, chú bây giờ không phải là cảnh sát hình sự nữa mà là tài xế của thị ủy, trách nhiệm của chú là lái xe cho tốt, còn những công việc quan trọng như bắt tội phạm thì cứ giao cho cảnh sát hình sự làm."

"Vâng, Bí thư Lý, tôi nhất định sẽ sớm thay đổi thân phận, làm một tài xế tốt, phục vụ anh thật chu đáo." Vương Kim Bảo đưa chìa khóa xe cho Lý Nghị, nói: "Vậy tôi về trước đây, có việc gì anh gọi tôi."

Lý Nghị gật đầu, mời Hạ Phì lên xe, dưới sự dẫn đường của Hạ Phì, anh lái xe tới nhà họ Hạ.

Nhà họ Hạ không ở trong khu tập thể của chính quyền thành phố, điểm này khiến Lý Nghị vô cùng kỳ lạ. Hạ Khôn là Phó thị trưởng thường trực, lại là Ủy viên thường vụ thị ủy, với thân phận và địa vị của ông, nhà do đơn vị phân chắc chắn không tệ, hà tất phải ra ngoài ở?

"Sao mọi người không ở trong khu tập thể của chính quyền thành phố?" Lý Nghị ngạc nhiên hỏi.

Nụ cười trên mặt Hạ Phì bỗng chốc ảm đạm đi, nói: "Mẹ em mất sớm, bố em tìm một cô nhân tình, tuy chưa kết hôn nhưng hai người đã sống chung rất lâu rồi. Cho nên, đành phải ở bên ngoài thôi! Anh hiểu mà!"

"Anh hiểu rồi." Lý Nghị nói: "Em rời xa bố, chạy tới cái nơi nhỏ bé như Lâm Nghi để làm việc cũng là vì sự tồn tại của người phụ nữ này sao?"

"Đúng vậy, con hồ ly tinh nhỏ đó, em chính là không ưa nổi cô ta! Nếu không phải bố lấy cớ bị bệnh lừa em về đây, em còn lâu mới thèm đến đây!"

Lý Nghị gật đầu, tỏ ý thấu hiểu, đồng thời nghĩ thầm, Hạ Khôn nuôi nhân tình bên ngoài mà lại dám mời mình đến nhà làm khách, ông ta lại tin tưởng mình như vậy sao? Nghĩ lại, vợ Hạ Khôn đã mất rồi, chẳng lẽ không cho phép ông ấy tìm một người phụ nữ để sống cùng? Hạ Khôn đang độ tráng niên, không thể cô độc đến già được chứ? Tổ chức dù có biết cũng sợ là không nói được gì, chỉ cần là tình nguyện, nam nữ đều độc thân, chuyện trai gái yêu đương này, ai có thể làm gì được ông ấy đây? Hạ Khôn sở dĩ ở bên ngoài, chỉ là sợ gây ra những lời đồn đại không đáng có thôi nhỉ?

Lý Nghị mua ít trái cây ở dưới, xách theo cùng Hạ Phì lên lầu.

Hạ Khôn vừa nghe thấy tiếng cửa là ra mở ngay, đón Lý Nghị vào trong, cười ha ha nói: "Bí thư Lý, mời vào nhanh. Tiểu Đàm, Tiểu Đàm, mau pha trà mang ra đây."

Lý Nghị khách sáo hai câu, vừa ngồi xuống ghế sô pha thì bỗng nghe thấy tiếng cốc rơi xuống đất vỡ tan, kinh ngạc ngẩng đầu lên, nhìn thấy cô nhân tình nhỏ của đồng chí Hạ Khôn thì lập tức đứng hình.