Sau khi Tiền Đa rời đi, mọi người rất nhanh đã khôi phục lại từ sự kiện ẩu đả vừa rồi, lại chìm đắm trong những tiếng cười nói vui vẻ.

Trương Hân Di khẽ hỏi Lâm Linh: "Lâm Linh, vừa rồi em nói Lý Nghị là người giàu nhất thế giới, chuyện này là sao vậy?"

Lâm Linh cười khúc khích: "Em nói bừa cho vui thôi mà! Chị nhìn cái vẻ nghèo nàn của anh rể em xem, giống người giàu nhất thế giới không?"

Trương Hân Di nói: "Không, theo chị biết thì từ khi Lý Nghị còn là sinh viên, anh ấy đã là triệu phú rồi! Với trí tuệ thông minh như anh ấy, việc trở thành người giàu nhất thế giới chị thấy hoàn toàn có khả năng. Chỉ là chúng ta không biết lịch sử phát triển của anh ấy mà thôi."

Lâm Linh nói: "Ơ, chị còn hiểu rõ anh rể em ghê!"

Trương Hân Di cười đáp: "Đương nhiên rồi, từ nhiều năm trước chúng ta đã là bạn bè rồi."

Lâm Linh lại không muốn thảo luận sâu thêm với cô về chuyện của anh rể Lý Nghị, cô đổi chủ đề: "Này, có ai chơi mạt chược không, ván bài đang hay mà bị mấy tên khốn đó quấy phá mất rồi."

Diệu Khả lập tức giơ tay hưởng ứng: "Tính tôi một suất, tính tôi một suất!"

Trương Hân Di và Trương Thiến cũng bị Lâm Linh kéo vào bàn bài.

"Không biết chơi à? Tôi dạy cho, không cần năm phút là chị học được ngay!" Lâm Linh cười nói với Trương Thiến.

Lý Nghị thì đang ngồi trò chuyện cùng Trần Bác Minh và những người khác.

Lâm Hinh pha trà rót nước cho họ, Nhậm Như bế Đa Đa, ngồi bên cạnh lắng nghe họ trò chuyện.

Trần Bác Minh lên tiếng: "Lý Nghị, lúc nãy trên bàn tiệc, đầu óc tôi quay cuồng, chỉ nghe loáng thoáng việc cậu muốn từ quan. Cậu đã thực sự hạ quyết tâm rồi sao?"

Lý Nghị gật đầu: "Trước khi đến đây, tôi đã đệ đơn từ chức lên cấp trên rồi."

Sau khi cơn nóng giận vừa rồi qua đi, Trần Bác Minh, Cố Tri Võ cùng những người bạn tốt khác lúc này đều đã bình tĩnh lại, thay Lý Nghị phân tích lợi hại của việc từ quan.

Ôn Khả Gia nói: "Lý Nghị, sự dũng cảm của cậu, tôi vô cùng ngưỡng mộ. Nhưng cậu đã nghĩ kỹ chưa, nếu cậu thực sự từ quan, sau này muốn quay lại vòng tròn này nữa thì khó lắm đấy."

Lý Nghị cười nhẹ: "Nếu tôi còn muốn quay lại thì đã không từ quan lần này. Ngụ hình vũ nội phục kỷ thời? Hát bất ủy tâm nhậm khứ lưu? (Thân gửi chốn nhân gian được mấy lúc? Sao chẳng phó mặc tâm trí chuyện đi ở?)"

Ôn Khả Gia nói: "Phú quý không phải nguyện vọng của cậu? Đế hương không thể cầu mong? Những điều này đối với cậu, chẳng phải là chuyện trong tầm tay sao?"

Cố Tri Võ nói: "Đúng thế, Lý Nghị, cậu vẫn chưa đến mức phải 'quy khứ lai hề' (về đi thôi). Người từ quan về quê, không ngoài hai loại, một loại là sống không nổi nữa, phú quý đế hương đều vô vọng, nên mới bất đắc dĩ phải về. Loại thứ hai là tuổi tác đã lớn, không thể làm quan tiếp được nữa, đành phải nghỉ hưu. Cậu cả hai đều không phải, từ quan thì tiếc quá!"

Lý Nghị nói: "Này, các cậu sao vậy? Vừa rồi còn vỗ ngực nói muốn ủng hộ tôi cơ mà."

Trương Nhất Phàm cười nói: "Bọn tôi bây giờ vẫn ủng hộ cậu, chỉ là muốn nhắc nhở thêm một chút, để cậu cân nhắc lại thôi. Phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động đấy!"

Lý Nghị hỏi: "Các cậu nói xem, làm quan là vì cái gì?"

Trương Nhất Phàm đáp: "Vấn đề này, mỗi người có một câu trả lời riêng thôi! Không ai giống ai."

Lý Nghị hỏi: "Vậy cậu tại sao làm quan?"

Trương Nhất Phàm cười: "Nói ra các cậu đừng cười tôi. Tôi thực sự không có hoài bão hay ước mơ to tát gì cả. Đây chỉ là một nghề nghiệp của tôi thôi. Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi bước vào vòng tròn này, thì đành phải tiếp tục thôi."

Lý Nghị nói: "Cậu coi làm quan như một nghề nghiệp. Nghĩa là, chỉ là một trong ba trăm sáu mươi nghề thôi, đúng không?"

Trương Nhất Phàm nói: "Gần như vậy! Quan chức, vốn dĩ cũng chỉ là một nghề trong ba trăm sáu mươi nghề mà thôi."

Lý Nghị gật đầu, lại hỏi Cố Tri Võ: "Tri Võ, cậu nói xem, tại sao cậu làm quan?"

Cố Tri Võ cười: "Này, tôi thế này mà cũng được coi là quan sao? Tôi chỉ là một công chức thôi."

Lý Nghị nói: "Đừng đùa nữa. Cậu không phải là quan, thì ai là quan?"

Cố Tri Võ hắng giọng, nói: "Tôi thì vẫn có chút hoài bão, lý tưởng của tôi là muốn làm một vị quan tốt, tất nhiên là, chức vị càng cao càng tốt. Nhưng điều này cũng phải xem mệnh, không thể cưỡng cầu. Biết bao người già chết trong cơ quan kìa! Tôi có thể nhảy qua được vũ môn hay không, chẳng ai dám đảm bảo cả."

Lý Nghị nói: "Ừm, cậu coi làm quan như lý tưởng của mình, chính là muốn không ngừng leo lên cao. Vậy còn Khả Gia, cậu thì sao?"

Ôn Khả Gia nói: "Cậu biết mà, tôi không còn lựa chọn nào khác nên mới bước vào nghề này. Tất nhiên, trong thâm tâm tôi cũng khao khát được bước vào nghề này. Bởi vì những người xung quanh tôi đa phần đều làm chính trị. Chịu ảnh hưởng của họ, thế giới quan và nhân sinh quan của tôi cũng gắn liền với việc làm quan. Tôi vừa coi làm quan là nghề nghiệp, cũng coi nó là lý tưởng của mình."

Lý Nghị nói: "Bác Minh thì tôi không hỏi nữa, hắn là kẻ nhàn rỗi."

Trần Bác Minh cười ha hả: "Nói đi cũng phải nói lại, tôi từng là một thành viên trong quan trường đấy. Tôi còn rời khỏi vòng tròn này sớm hơn cả cậu nữa."

Lý Nghị nói: "Ừm, vậy cậu có bao giờ hối hận không?"

Trần Bác Minh đáp: "Có lúc sẽ hối hận, nhìn các cậu ai nấy đều thăng tiến vùn vụt, tiền đồ xán lạn, tôi lại thấy hối hận vì lúc đầu không nên hành động vội vàng như thế."

Lý Nghị hỏi: "Cô nhóc, còn em thì sao? Tại sao em làm quan?"

Lâm Hinh nói: "Tại sao làm quan ư? Em thực sự chưa từng cân nhắc nghiêm túc vấn đề này. Ai cũng bảo làm quan tốt, thì em đương nhiên đi làm quan thôi!"

Nói rồi, cô mím môi cười: "Con người ai chẳng phải có một công việc chứ? Công chức là một công việc tử tế nhất, hơn nữa, trong tay còn có thể có quyền. Em thấy khá tốt."

Lý Nghị hỏi: "Nhậm Như, còn em? Tại sao làm quan?"

Nhậm Như nói: "Em sao? Em cũng chưa từng nghĩ đến vấn đề này. Mọi người đều vắt óc ra để làm công chức, cầm bát cơm vàng, chẳng phải là không có lý do sao? Dù là triển vọng nghề nghiệp, phúc lợi đãi ngộ, hay môi trường làm việc, đều tốt hơn so với các nghề khác. Hơn nữa, làm công chức thì được người ta tôn trọng, trong xã hội này ai dám coi thường người làm quan chứ?"

Lý Nghị gật đầu: "Suy nghĩ của các em đều là chân thật nhất, cũng là giản dị nhất."

Nhậm Như hỏi: "Lý Nghị, vậy tại sao anh làm quan?"

Lý Nghị nói: "Tại sao tôi làm quan? Nếu chỉ muốn mưu cầu một nghề nghiệp, kiếm một đồng lương, thì tôi căn bản không cần thiết phải làm cái chức quan này, đúng không? Trước khi bước chân vào cái vòng tròn này, tôi đã sở hữu khối tài sản nhiều hơn người bình thường rất nhiều rồi. Cả đời này tôi dù không làm việc thì cũng sẽ sống một đời không lo cơm áo."

Mọi người biết Lý Nghị sắp nói ra nỗi lòng, đều nghiêm túc lắng nghe.

Lý Nghị nói: "Tại sao lúc đầu tôi bước vào con đường làm quan? Ý nghĩ lúc đó, cũng như bộ phim hôm qua vừa xem, in đậm trong tâm trí tôi. Suy nghĩ của tôi rất đơn thuần, cũng rất vĩ đại! Đó chính là dùng năng lực và trí tuệ của mình để mưu cầu phúc lợi cho thiên hạ chúng sinh."

Anh cười nhẹ: "Các cậu có phải thấy tôi buồn cười lắm không? Giả tạo lắm không? Sắp từ quan rồi mà còn ở đây nói chuyện thiên hạ chúng sinh!"

Nụ cười của anh có chút bi tráng, có chút thê lương.

Lâm Hinh nắm lấy tay anh, nói: "Em hiểu anh. Lúc đầu, chính là vì điểm này của anh mà em đã để ý đến anh. Dù là lúc nào, em đều biết anh là chân thành, anh cũng là con người thật."

Lý Nghị nói: "Vừa rồi các cậu nói rất đúng, làm quan cũng chỉ là một trong ba trăm sáu mươi nghề mà thôi! Nếu chỉ vì một đồng lương, một phần phúc lợi, tôi hoàn toàn có thể chọn những ngành nghề khác. Các cậu cũng vậy, có thể chọn ngành nghề khác. Đi kinh doanh, đi buôn bán, đi làm chuyên gia, có lẽ có thể đạt được danh và lợi lớn hơn!"

Anh dừng lại một chút rồi nói: "Nhậm Như làm bên Ủy ban Kỷ luật, em ấy nên hiểu rõ, lăn lộn trong cái nghề làm quan này, muốn đạt được danh và lợi là vô cùng khó khăn. Trừ khi cậu sử dụng thủ đoạn bất chính! Nhưng nếu như vậy, cậu phải chấp nhận sự điều tra của Nhậm Như và những người như họ bất cứ lúc nào! Cậu sẽ như đi trên băng mỏng, ngày đêm không yên! Vậy thì khổ sở để làm gì? Vất vả cả một đời mới leo lên được cái vị trí cao tạm ổn, tổng không thể vì một chút danh, một chút lợi mà hủy hoại thanh danh cả đời của mình chứ?"

Cố Tri Võ trầm tư nói: "Lý Nghị, cậu nói đúng, chúng ta làm quan không thể vì danh, cũng không phải vì lợi. Nếu thực sự vì những thứ này, thì đi buôn bán, đi làm giáo sư chắc chắn thu hoạch sẽ nhiều hơn nghề của chúng ta."

Lý Nghị nói: "Nhưng, tôi muốn nói với các cậu, tôi làm chức quan này, chính là vì danh và lợi!"

Mọi người kinh ngạc.

Nhậm Như lo lắng nói: "Lý Nghị, anh sẽ không phạm phải sai lầm gì chứ?"

Lý Nghị cười ha hả: "Em vẫn không tin anh sao?"

Nhậm Như nói: "Em tin."

Lý Nghị nói: "Danh và lợi tôi nói, khác với cách hiểu của người thường. Cái danh tôi cầu là vạn thế danh, cái lợi tôi cầu là thiên hạ lợi! Tôi không thiếu tiền, đối với việc kinh doanh kiếm tiền, tôi có thể sai khiến như tay sai, không cần lộ mặt cũng có thể tiền vào như nước! Cho nên, cá nhân tôi về mặt tài sản đã không còn gì để theo đuổi nữa rồi. Tôi nói như vậy, các cậu có thấy tôi giả tạo, đạo đức giả không?"

Cố Tri Võ lắc đầu: "Không. Người vĩ đại sở dĩ trở nên vĩ đại, chính vì họ mang trong mình lòng ôm trọn thiên hạ, tâm hướng về chúng sinh! Vì sự vô tư đó mà làm nên nghiệp lớn cho thiên hạ."

Lý Nghị nói: "Lúc đầu, tôi tuy có ý nghĩ này nhưng cũng chưa từng nghĩ mình có thể đi xa đến đâu trên con đường này. Tôi không ngờ mình lại thuận lợi đi đến vị trí ngày hôm nay. Tôi có thể tự hào mà nói rằng, trong nhiệm kỳ của mình, tôi không làm một việc gì có lỗi với nhân dân, cũng không làm việc gì tổn hại đến lợi ích quốc gia. Nhưng tôi phải thừa nhận, tôi vẫn chưa đạt được lý tưởng ban đầu của mình, cũng chưa thực hiện được lời thề ban đầu."

Cố Tri Võ nói: "Con đường này vốn dĩ gian nan hơn những con đường khác, cậu đừng tự trách mình nữa. So với đại đa số mọi người, cậu đã được coi là rất khá rồi. Thậm chí có thể nói là phi thường rồi."

Lý Nghị nói: "Nhưng tôi bỗng nhiên phát hiện ra, trong quan trường bớt đi một Lý Nghị, thêm một Lý Nghị, thật sự quan trọng đến thế sao? Nhưng đối với gia đình tôi, vợ tôi, con trai tôi, thêm một tôi hay bớt một tôi lại là chuyện trọng đại."

Cố Tri Võ vẻ mặt kỳ quặc: "Đây là lý do cậu từ quan? Chỉ lo cho gia đình nhỏ? Không màng đến việc lớn? Đây không giống phong cách của cậu chút nào."

Lý Nghị nói: "Đây chỉ là một nguyên nhân."

Cố Tri Võ hỏi: "Vậy những nguyên nhân khác là gì?"

Trương Nhất Phàm nói: "Đúng thế, cậu còn lý do gì nữa?"

Lý Nghị mỉm cười: "Đương nhiên còn một nguyên nhân quan trọng nữa."