Đại thiền sư hai mắt tỏa sáng, nhìn Lý Nghị đầy sắc sảo, tựa như một ngọn đèn sáng trưng khiến tâm thần Lý Nghị hoảng hốt. "Lý Nghị, Lý Nghị!" Tiếng của Diệu Khả đột nhiên truyền đến, kéo Lý Nghị đang không biết mình có đang ở trong mộng hay không trở lại thực tại. Lý Nghị lắc lắc đầu, đột ngột mở mắt ra, nhìn thấy Thi Lạp bên cạnh, Phùng Mẫn và Diệu Khả cũng đều ở đó.

"Lý Nghị, ở đây ngột ngạt quá, chúng ta ra ngoài đi dạo đi!" Diệu Khả kéo kéo áo Lý Nghị. "Được thôi. Cô Thi Lạp, tôi ra ngoài hít thở chút không khí." Lý Nghị chắp tay chào Thi Lạp rồi bước ra khỏi thiền đường. Phùng Mẫn và Diệu Khả cũng theo anh ra ngoài. Diệu Khả hỏi: "Lý Nghị, vừa rồi anh sao thế? Em thấy anh thẫn thờ, như thể đang ngủ vậy." Lý Nghị xoa xoa trán, cau mày nói: "Vừa rồi kỳ lạ lắm, vị đại thiền sư đó chỉ cần nhìn vào mắt tôi, tôi liền cảm thấy mình tiến vào một thế giới khác, nửa tỉnh nửa mê."

Diệu Khả nói: "Người đó là yêu tăng à?" Phùng Mẫn nói: "Yêu tăng thì chưa hẳn, liệu có phải là biết thuật thôi miên gì đó không?" Diệu Khả nói: "Dù là thuật thôi miên, tại sao ông ta lại dùng loại yêu thuật này với Lý Nghị?" Phùng Mẫn nói: "Tôi thấy vị cao tăng này nhìn rất có phong thái đắc đạo, chắc không có ác ý gì đâu nhỉ?" Diệu Khả nói: "Theo tôi á, ông ta chính là yêu tăng! Cái tên Sa Mã đó thì quái gở, cô Thi Lạp này cũng yêu khí, tên hòa thượng này cũng cổ quái, cảm giác không đàng hoàng chút nào! Lý Nghị, hay là chúng ta đi chỗ khác chơi đi?"

Lý Nghị cũng không nói rõ được vừa rồi rốt cuộc là chuyện gì, nhưng cảm giác đó lại vô cùng rõ ràng, lúc này nhớ lại vẫn thấy chân thực đến lạ, dường như nếu Diệu Khả không kéo mình lại, anh sẽ thật sự tiến vào một thế giới khác. Phùng Mẫn nói: "Lý Nghị, anh và cô Thi Lạp rốt cuộc là quan hệ gì?" Lý Nghị trầm ngâm nói: "Bạn tốt." Phùng Mẫn nói: "Tôi thấy không chỉ vậy đâu? Anh không nói thì tôi cũng không tiện hỏi thêm, nhưng có một việc, tôi phải nhắc nhở anh." Lý Nghị nói: "Hê, chúng ta có gì mà không thể nói, cứ tự nhiên đi."

Phùng Mẫn nói: "Tôi nghe người ta nói, ở Vương quốc Thái bên này có một loại cổ thuật rất kỳ lạ, giỏi việc lung lạc lòng người. Nếu một người phụ nữ nảy sinh tình cảm với đàn ông mà bị người đàn ông đó vứt bỏ, cô ta sẽ hạ cổ lên kẻ bạc tình này, khiến hắn phải tâm phục khẩu phục ở lại bên cạnh mình." Lý Nghị cười ha hả: "Không đáng sợ thế chứ? Những cái này chỉ là truyền thuyết thôi." Phùng Mẫn nói: "Tuy là truyền thuyết, nhưng không có lửa làm sao có khói, mọi việc cẩn thận vẫn hơn. Anh nói xem có đúng không?"

Lý Nghị thầm cảnh giác, nghĩ thầm Phùng Mẫn nói không sai, ở Vương quốc Thái này, tương truyền đúng là có loại cổ thuật này, hay nói cách khác là vu thuật cổ xưa. Tuy Lý Nghị tin Thi Lạp sẽ không hại mình, nhưng dù sao cô ta cũng là phụ nữ, nếu thực sự muốn giở thủ đoạn để giữ anh lại bên mình thì cũng không phải là không có khả năng. Tục ngữ nói rất đúng, mười đạo chín y, những cao tăng tu đạo lâu năm này chắc chắn cũng tinh thông vài loại thuật pháp thần kỳ, nếu Thi Lạp thông qua ông ta mà thi triển loại pháp lực nào đó lên mình, thì quả thật là khó lòng phòng bị.

Diệu Khả nói: "Tên hòa thượng này nói chuyện thần thần quái quái, lúc thì nói anh an lạc hay không, lúc thì nói anh tỉnh ngủ chưa, đúng là một tên thần côn. Em không thích ông ta chút nào!" Lý Nghị cười nói: "Anh cũng không thích ông ta. Vậy chúng ta đi chỗ khác xem sao!" Lúc này, Thi Lạp cũng bước ra, nói với Lý Nghị: "Lý Nghị, vừa rồi Phổ Tra đại thiền sư nói với tôi, anh là một người đặc biệt. Ông ấy vốn muốn đánh thức anh, nhưng chấp niệm trong người anh quá mạnh, với tu vi của ông ấy, e rằng cũng phải tốn không ít sức lực."

Lý Nghị cười nói: "Ý này là sao?" Thi Lạp lắc đầu: "Tôi cũng không hiểu rõ, tôi hỏi đại thiền sư, ông ấy lại nói thiên cơ bất khả lộ." Lý Nghị nói: "Tôi là người đặc biệt? Ông ấy muốn đánh thức tôi? Ha ha ha! Chẳng lẽ tôi bây giờ đang nằm mơ sao? Các người đều là bạn bè tôi quen trong mơ? Đây không phải là nói nhảm sao? Hay là ông ta muốn điểm hóa tôi, độ tôi xuất gia làm đệ tử chân truyền của ông ta nhỉ?" Thi Lạp nói: "Đúng là có chút kỳ lạ, tôi cũng rất khó hiểu."

Lý Nghị nói: "Cao nhân thì đều có chút kỳ lạ mà! Cô Thi Lạp, xin lỗi nhé, chúng tôi đã thất lễ với vị cao tăng mà cô kính trọng rồi." Thi Lạp lắc đầu: "Không sao. Hay là chúng ta đi chỗ khác chơi đi?" Lý Nghị nói: "Tôi đã hứa với Diệu Khả là sẽ đưa cô ấy đi tham quan các danh thắng của quý quốc, hay là giờ đi luôn đi?" Thi Lạp nói: "Được thôi, tôi đưa các người đi, làm tròn bổn phận chủ nhà."

Hôm đó, Lý Nghị hoàn toàn thả lỏng tâm trạng, cùng Phùng Mẫn và Diệu Khả đi dạo vài địa điểm tham quan ở Vương quốc Thái. Phong tình dị vực, lần đầu gặp gỡ, luôn có cảm giác mới mẻ, khiến người ta lưu luyến quên đường về. Chiều tối trở về nội thành, xe vừa đến trước cửa nhà Thi Lạp thì thấy trước cửa đỗ mấy chiếc xe hơi, còn có cả quân cảnh đang làm nhiệm vụ. "Là anh trai em đến." Thi Lạp nói. Lý Nghị "ừ" một tiếng, trong lòng hiểu rõ Sa Mã vì sao mà đến, nhưng không vạch trần.

Sa Mã đang ngồi trong sảnh, vừa hút thuốc vừa đợi Lý Nghị bọn họ trở về. "Anh, sao anh lại đến đây?" Thi Lạp hỏi. Sa Mã trả lời ngắn gọn: "Có việc." Thi Lạp nói: "Sao không gọi điện cho em?" Sa Mã nói: "Điện thoại không nói rõ được." Ánh mắt sắc bén của hắn đặt lên người Lý Nghị, chậm rãi nói: "Ông Lý, chúng ta có thể nói chuyện riêng một lần được không?" Lý Nghị nhún vai, tỏ ý sao cũng được, tùy ý hắn.

Sa Mã chỉ tay lên lầu: "Mời." Lý Nghị và Sa Mã lên lầu hai, bước vào một thư phòng nhỏ tĩnh mịch. "Ông Sa Mã, có gì chỉ giáo?" Lý Nghị ngạo nghễ nói, "Chẳng lẽ là Quốc vương các người lại hạ lệnh, bảo anh đến bắt tôi vào cung, muốn giam cầm tôi sao?" Sa Mã nói: "Ông Lý, ông rõ ràng biết, bệ hạ đó chỉ là lời nói lúc nóng giận. Ngài ấy là một người anh minh, không thể nào phạm phải sai lầm cấp thấp thế này."

Lý Nghị nói: "Cũng may ông ta là người sáng suốt. Nếu không, tôi và anh đã sớm đao kiếm tương kiến rồi." Sa Mã nói: "Ông Lý, ông thật là thủ đoạn cao cường, khiến tôi phải nhìn bằng con mắt khác đấy!" Lý Nghị cười nhẹ: "Câu này nghĩa là sao?" Sa Mã nói: "Ông Lý, công chúa Phách Nhã đâu?" Lý Nghị giang tay, nói: "Tôi phụng lệnh quân chủ quý quốc, đi khắp nơi tìm tung tích công chúa Phách Nhã, đáng tiếc là không thu hoạch được gì."

Đuôi mắt Sa Mã nhướn lên, nói: "Thật sao?" Lý Nghị nói: "Nếu ông không tin, có thể đi hỏi em gái ông, cả ngày hôm nay, cô ấy và tôi như hình với bóng. Sao vậy? Chẳng lẽ người của các người vẫn chưa tìm thấy công chúa Phách Nhã à?" Sa Mã nói: "Ông Lý, ông thật sự không biết tung tích công chúa Phách Nhã?" Lý Nghị lắc đầu: "Không biết." Sa Mã nói: "Ông Lý, việc này liên quan không nhỏ, ông không thể lừa tôi!"

Lý Nghị cười ha hả: "Lừa gạt? Trước mặt thủ tướng Sa Mã, ông không lừa tôi thì tôi đã thắp hương khấn vái rồi, làm sao dám lừa ông chứ?" Lời này đầy ẩn ý, Sa Mã nghe xong hơi sững sờ, nói: "Ông Lý, hình như ông đang nói là tôi từng lừa ông?" Lý Nghị nói: "Chẳng lẽ không phải sao?" Sa Mã trầm ngâm không nói. Lý Nghị nói: "Ông Sa Mã, ông là nhân vật anh hùng, nhiều việc còn hiểu nặng nhẹ hơn tôi. Ông vì cân nhắc an ninh quốc gia mà tính kế tôi và bạn bè tôi, tôi cũng nhịn rồi, hơn nữa còn chủ động lui bước, để bạn bè rút khỏi quý quốc. Tôi làm tất cả những việc này hoàn toàn là vì sự tôn trọng đối với người bạn là ông. Nếu ông vẫn không tin tưởng tôi như vậy, thì tôi cũng chỉ có thể cười một cái cho qua chuyện thôi."

Sa Mã nói: "Ông Lý, chúng ta nói thẳng với nhau đi! Công chúa Phách Nhã mất tích rồi." Lý Nghị cười ha hả: "Chẳng phải cô ấy đã sớm mất tích rồi sao? Tối hôm qua đã mất tích rồi. Thủ tướng Sa Mã, ông hà tất phải đại kinh tiểu quái như vậy?" Sa Mã đỏ mặt, hồi lâu mới nói: "Tối hôm qua cô ấy chưa mất, hôm nay, cô ấy thực sự mất tích rồi!" Lý Nghị cười đầy ẩn ý: "Lời này, tôi thật sự không hiểu nổi."

Sa Mã nói: "Nghĩa là, công chúa Phách Nhã vốn dĩ là không mất tích, nhưng hôm nay thì thực sự mất tích rồi!" Lý Nghị nói: "Tôi hiểu ra một chút rồi. Có phải ông đang nói với tôi, tối hôm qua, việc công chúa Phách Nhã mất tích là không phải thật?" Sa Mã gật đầu. Chính khách chính là như vậy, dù là lúc nói dối, dù là lúc bị vạch trần lời nói dối ngay tại chỗ, hắn vẫn có thể ứng phó tự nhiên, bình tĩnh tự nhiên! Phẩm chất bề ngoài này không phải người bình thường nào cũng làm được.

Lý Nghị nói: "Vậy nói cách khác, tối hôm qua hoàng cung cháy, cũng là giả?" Sa Mã nói: "Đúng là có cháy, nhưng thế lửa không lớn." Lý Nghị nói: "Lửa là người của các người tự đốt? Mượn cớ này để chuyển đi công chúa Phách Nhã, tạo ra giả tượng cô ấy bị bắt cóc?" Sa Mã gật đầu, lần nữa thừa nhận những gì mình nói trước đó đều là lời nói dối. Lý Nghị cười nhạt: "Ông Sa Mã, xin hỏi, còn câu nào của ông là tôi có thể tin được không? Lời ông và Quốc vương nói cũng đều là diễn cho tôi xem thôi phải không?"

Sa Mã khó khăn gật đầu: "Xin lỗi, ông Lý, vì nhu cầu nào đó, tôi buộc phải chọn cách lừa dối ông, nhưng xin ông yên tâm, tôi hoàn toàn không có ý làm hại bản thân ông. Cho dù là nhắm vào bạn bè của ông, tôi cũng chỉ muốn mời họ rời khỏi đất nước này thôi, không muốn gây ra xung đột đổ máu." Lý Nghị cười khẩy càng đậm: "Cho nên các người mới giăng thiên la địa võng, muốn dẫn bạn bè tôi nhảy vào trong bẫy?"

Sa Mã nói: "Đúng là có ý định đó." Lý Nghị lạnh lùng cười một tiếng: "Vậy thì, kế hoạch của các người thành công rồi sao?" Sa Mã nói: "Vốn dĩ là thành công." Lý Nghị nói: "Đúng, vì các người đã dụ được những người bạn đó của tôi, họ cũng như ý nguyện của các người, nhảy vào trong bẫy của các người, đúng không?" Sa Mã nói: "Đúng vậy, họ đã tới." Lý Nghị nói: "Hê hê, đã như vậy, mục đích không thể lộ ra ngoài của các người đã đạt được, lúc này sao ông lại ngồi trước mặt tôi? Chẳng lẽ là đến để thị uy với tôi sao?"

Sa Mã mang vẻ mặt đau buồn, cau mày nói: "Ông Lý, ông đừng đả kích tôi nữa. Ông rõ ràng biết, bạn bè của ông đúng là đã lọt vào bẫy, nhưng họ lại nhảy ra khỏi bẫy, còn thành công mang đi công chúa Phách Nhã."