Ước Cách muốn hỏi về Tru Tâm Tỏa, Bạch Thiếu Lưu nhíu mày: "Chẳng phải ông đã thoát ra được rồi sao?"

Ước Cách đáp: "Chính vì như vậy ta mới hỏi, xem hắn trả lời thế nào, đợi trả lời xong ta mới quyết định có tìm hắn tính sổ hay không!"

Bạch Thiếu Lưu nói: "Đại ca, chuyện năm đó tôi cũng đã rõ, ông còn mặt mũi nào tìm người ta tính sổ? Tôi thấy hay là bỏ đi thôi!"

Ước Cách hừ lạnh: "Cảnh giới của cậu còn chưa tới đó, không hiểu ta đang nói đến món nợ gì đâu. Bớt dài dòng đi, ta phải đi đây, cậu đã nhớ kỹ chưa?"

Bạch Thiếu Lưu trả lời: "Chuyện tôi còn nhớ không nổi sao? Thế nào là hóa thân, thế nào là Tru Tâm Tỏa, tôi đều nhớ kỹ rồi. Chỉ cần Phong Quân Tử khôi phục thần thức, tôi lập tức tìm ngài ấy hỏi."

Ước Cách đứng dậy cáo từ, đi tới cửa chợt quay đầu lại: "Tiểu Bạch, dẫn người của cậu rời đi ngay lập tức, nếu không hai ngày nữa phiền phức sẽ tìm tới cửa đấy."

Bạch Thiếu Lưu khó hiểu hỏi: "Ai lại chạy tới đây tìm tôi gây phiền phức vào lúc này chứ?"

Ước Cách cười: "Cậu không biết sao? Cậu quyết đấu thắng đệ nhất kỵ sĩ Giáo đình Phúc Đế Ma, có người tặng cậu ngoại hiệu 'đệ nhất kỵ sĩ Chí Hư'. Có một đám quý tộc trẻ tuổi không biết trời cao đất dày là gì, đang hăng hái ở khắp các buổi tụ hội, tuyên bố muốn tìm cậu quyết đấu để vãn hồi vinh dự cho Thần thánh Giáo đình đấy!"

Bạch Thiếu Lưu: "Ai mà rảnh rỗi thế không biết, cứ tìm tôi quyết đấu là tôi phải đánh với hắn sao?"

Ước Cách đáp: "Trên đời này người rảnh rỗi nhiều lắm. Việc cậu và ta làm cũng chẳng phải việc nào cũng có ý nghĩa. Cậu không sợ bọn họ thì bọn họ cũng sẽ làm cậu phiền lòng thôi. Theo ta biết, số người xưng hùng xưng bá muốn đến lâu đài Đặc Y tìm cậu ít nhất cũng phải bảy tám chục tên, đi mau đi, cậu đi rồi thì nơi này mới được thanh tịnh."

Trở về Chí Hư, Tiểu Bạch và Helen cùng mọi người chia tay ở đô thành. Tuy Helen rất muốn đi theo Tiểu Bạch đến Tọa Hoài Khâu, nhưng cô phải sắp xếp ổn thỏa cho hai mươi ba thợ thủ công ma pháp còn lại, nên vẫn đi tới núi Liên Hoa ở trấn Kim Điền, Phì Thủy trước. Helen vừa tới núi Liên Hoa liền được Thanh Trần giữ lại, dạy cho pháp môn tu hành trúc cơ, chính là phương pháp "hình thần tương hợp" mà Tiểu Bạch từng học năm xưa. Cứ thế, cô ở lại núi Bạch Liên một thời gian rất dài.

Cố Ảnh không yên tâm nên cũng đi tới núi Bạch Liên trước để hỗ trợ tập đoàn Hắc Long xử lý công việc tại địa phương. Tập đoàn Hắc Long đã thành lập một công ty kinh doanh lâm sản và đặc sản địa phương tại trấn Kim Điền, dùng làm vỏ bọc cho đạo tràng núi Bạch Liên. Núi Bạch Liên nằm ngay rìa trấn Kim Điền, tập đoàn Hắc Long đã mua lại khu rừng này cùng các kiến trúc ở rìa trấn. Công ty đặc sản thực chất là cửa ngõ chính ra vào động thiên, người nào làm việc nấy, phong cách này hơi giống với thiết kế của Tọa Hoài Khâu.

Giống như các đại phái khác, Tiểu Bạch cũng phái đệ tử đóng quân lâu dài tại Tri Vị Lâu ở Phì Thủy. Ai mới là người thích hợp đây? Hắn nghĩ tới nghĩ lui, Cố Ảnh thì không nỡ phái đi, lại chẳng còn ai khác gánh vác được trọng trách này, thế là điều hộ pháp phái Hải Nam ở tận Quỳnh Nhai là Đối Ẩm tới Tri Vị Lâu. Đây là cơ hội tốt để giao lưu học hỏi với cao nhân các phái trong thiên hạ, Đối Ẩm vui vẻ nhận lệnh.

Lần nữa trở lại trang viên Tọa Hoài, mọi thứ trông có vẻ không có quá nhiều thay đổi, khoảng thời gian kể từ lúc hắn rời đi cũng mới trôi qua hai tháng. Thế nhưng trong lòng Tiểu Bạch lại dâng lên cảm khái "vật còn người mất" — trong mấy tháng ngắn ngủi này, bất luận là bản thân hắn, trang viên Tọa Hoài hay thậm chí là cả thế giới, đều đã lặng lẽ thay đổi quá nhiều.

Trước tiên là chính hắn, báo thân tu luyện tới đỉnh cao, công lực tiến bộ vượt bậc, đã đột phá cảnh giới "thăng tọa" tầng thứ năm của Tịnh Bạch Liên Đài Đại Pháp, trở thành cao thủ phi thiên trẻ tuổi nhất của hai Côn Luân. Chuyện này không chỉ bản thân hắn không ngờ tới, mà ngay cả Bạch Mao cũng không ngờ tới. Những người xung quanh hắn cũng thay đổi rất lớn: Tọa Hoài Khâu mất đi linh thú trấn sơn Bạch Mao, Giáo đình có một vị Hồng y Đại chủ giáo phụ trách sự vụ mới là Ước Cách. Xích Dao thoát khốn thành công, bản thân hắn lại ngơ ngác mang về một Helen, mở biệt viện trang viên Tọa Hoài tới đại lục Lô Ba, còn thu nhận một nhóm thợ thủ công ma pháp làm đệ tử môn hạ, điều này cũng coi như mở ra một phong khí mới.

Thay đổi lớn nhất vẫn là cục diện thế lực thần thông ngoại thế. Hầu hết sinh vật bóng tối ở đại lục Lô Ba đã bị tiêu diệt, còn thế lực của Cương Bỉ Để Tư bị tổn thất nặng nề, khiến trong thời gian ngắn không thể triển khai xung đột trực diện với tu hành giả Côn Luân ở đại lục Chí Hư. Có thể nói không ngoa rằng, trận chiến thành Đặc Y đã mang lại cục diện ổn định cho giới tu hành Côn Luân ít nhất mười năm. Ước Cách muốn làm gì? Tiểu Bạch đã nhìn thấu, tâm cơ của ông ta quả thực quá sâu xa!

Trận chiến này tu sĩ Côn Luân không công khai lộ diện, những kẻ đối đầu với đại quân Giáo đình là sinh vật bóng tối — mặt đối lập sinh ra cùng một thể với tín ngưỡng quang minh, đó là cuộc chiến của chính tín ngưỡng. Không thể nói đơn giản là ai đang chỉ huy tất cả những điều này, nhưng Bạch Thiếu Lưu tuyệt đối là nhân vật then chốt dẫn đến những sự kiện ấy. Đây là công lao và thành tựu to lớn biết bao? Nếu đổi lại là một người bình thường sau khi đánh bại Phúc Đế Ma trở về với danh vọng, chắc chắn sẽ hăng hái phấn chấn, nhưng Tiểu Bạch thì không, hắn ngược lại cảm thấy có chút lo âu, bối rối, thậm chí là hoang mang.

Tiểu Bạch chưa bao giờ cảm thấy mình ghê gớm, đồng thời, khi tiếp xúc với bất kỳ ai, hắn đều giữ thái độ bình đẳng. Bất kể đối phương là thủ phú Ngô Ưu hay kẻ lưu dân đi nhặt rác, hắn không khinh thường ai cũng không nuông chiều thói hư tật xấu của ai, hắn đối xử với con lừa đáng thương đáng hận kia cũng chính là thái độ đó. Thái độ này của hắn có thể lây lan sang những người xung quanh, ví như Lạc Thủy Hàn, cũng có thể chọc giận một số người, ví như hạng người như Hoàng Á Tô.

Nếu nói tâm tính này có điểm gì đặc biệt, thì đó chính là trong ngoài không phân biệt. Khi hắn tự soi xét mình, đó cũng là một thái độ bình thản, dù là đang đứng ở góc độ của một người khác. Có rất nhiều người làm được một việc đắc ý thường hận không thể biến ra một người khác, vỗ vai mình nói: "Người anh em, cậu thật là tuyệt vời, tôi ngưỡng mộ cậu quá!" Đa số mọi người trong vô thức ít nhiều đều sẽ như vậy, Tiểu Bạch là một ngoại lệ.

Đây là tâm tính tự phát, trước kia Tiểu Bạch vẫn chưa tự giác nhận thức được đây là một cảnh giới nhân sinh, cũng là một cảnh giới tu hành, lại vừa khéo cũng là tâm pháp cảnh giới "thăng tọa" của Tịnh Bạch Liên Đài Đại Pháp. Liên đài thăng tọa, tuyên chúng sinh bình đẳng, bản thân mình cũng nằm trong đó, chứ không phải ở trên đài cao. Vậy kẻ ở trên đài cao là ai? Đến được cảnh giới đó mới có thể hiểu đây là một trải nghiệm cảnh giới rất đặc biệt. Việc Tiểu Bạch đột phá cảnh giới tinh tiến như lần này không hoàn toàn chỉ vì cơ duyên ngẫu nhiên.

Có thể giữ vững cảnh giới "thăng tọa", Tiểu Bạch có cảm giác như tỉnh mộng, cảm giác này chỉ có thể cảm nhận chứ khó mà hình dung. "Hóa thân là gì?" thay vì nói là Ước Cách nhờ hắn hỏi Phong Quân Tử, chi bằng nói đây là câu Tiểu Bạch nên tự hỏi chính mình lúc này, đây là đốn ngộ mà quá trình tu hành của hắn phải đối mặt. Tiểu Bạch mơ hồ có chút cảm ngộ nhưng lại mãi không thấu, nên mới có phần bối rối.

Vấn đề đau đầu nhất mà Tiểu Bạch phải đối mặt sau khi trở về Ngô Ưu chính là việc Phúc Đế Ma sắp đến. Với tâm tính của Phúc Đế Ma, không thể nào chấp nhận nỗi nhục dưới thành Đặc Y, tất nhiên sẽ tìm hắn gây phiền phức. Mà Ngô Ưu còn có một cao thủ khác là Đỗ Hàn Phong, cũng không phải người cùng đường với Tiểu Bạch. Bạch Thiếu Lưu muốn hoàn thành ván cờ mà Ước Cách đã bày ra, bao gồm cả việc tiêu diệt thế lực dị đoan của Giáo đình đại diện bởi Phúc Đế Ma, đồng thời mượn cơ hội này nhổ tận gốc rễ việc Giáo đình can thiệp vào đại lục Chí Hư, cũng như thanh trừ thế lực bất ổn bên trong Côn Luân bao gồm cả Đỗ Hàn Phong, Thượng Vân Phi. Nhiệm vụ nặng nề và đường còn xa, một mình hắn dựa vào thực lực của trang viên Tọa Hoài thì không thể làm nổi.

Ngoài việc đánh cờ ra, Tiểu Bạch còn có việc riêng. Cấp bách nhất là chữa lành vết thương cho Xích Dao, sắp xếp ổn thỏa cho các thợ thủ công ma pháp, củng cố biệt viện trang viên đặt tại lâu đài Đặc Y, còn phải cầu hôn Trang Như, mở chi nhánh tập đoàn Hắc Long tới thôn Tiểu Bạch ở Vu Thành, dẫn vợ về nhà đón năm mới v.v. Tóm lại là có một loạt việc đang chờ hắn đi làm, cũng có cả đống chuyện phải nhọc lòng.

Người ngoài không rõ vị thiếu niên đắc ý Bạch trang chủ này đang phiền não điều gì, chỉ biết hắn mang danh vọng trở về, ba mũi tên đánh bại đệ nhất kỵ sĩ Giáo đình Phúc Đế Ma, đẩy lùi đại quân Giáo đình dưới thành Đặc Y. Những chỉ trích về việc hắn lặn lội đường xa tới Cương Bỉ Để Tư dâng Huyền Minh Thần Trượng cho Giáo đình trước kia cũng không còn nữa, thay vào đó là những lời ca tụng. Bạch Liên chân nhân giờ đây đã trở thành "cao nhân" lừng lẫy trong giới tu hành Côn Luân, ngay cả danh hiệu "tình thánh vĩ đại" kia cũng được truyền tụng là giai thoại. Tiểu Bạch tự biết mình cân lượng bao nhiêu, sự nặng nề của danh tiếng là điều hắn không hề mong muốn, ngược lại không muốn tuyên truyền, ra lệnh cho đệ tử môn hạ không được nhắc lại chuyện này nữa, cũng không được ra ngoài khoác lác.

Khi hắn trở lại trang viên Tọa Hoài, Phúc Đế Ma vẫn chưa tới nhậm chức, nhưng đã đón vị khách đầu tiên của Giáo đình, đó là thần quan Potter lâu ngày không gặp.

Thần quan Potter nắm tin tức rất nhanh nhạy, thế mà lại biết hôm nay Bạch Thiếu Lưu sẽ trở về Ngô Ưu, nên đã đợi sẵn ở trang viên Tọa Hoài. Tiểu Bạch trở về trang viên chưa xử lý việc gì khác, đã tiếp đãi thần quan Potter trước tiên, địa điểm vẫn là cạnh hồ sen nước nóng ở Tọa Hoài Khâu. Vừa gặp mặt, Tiểu Bạch đã hỏi: "Tiên sinh Potter, ông đặc biệt đợi tôi ở đây, là để thông báo cho tôi biết Phúc Đế Ma sẽ kế nhiệm Đại chủ giáo Chí Hư sao?"

Ron Potter đáp một cách lịch sự: "Sự tích của ngài Bạch ở lâu đài Đặc Y tôi đã nghe nói, tôi nghĩ tin tức Phúc Đế Ma nhậm chức Đại chủ giáo Chí Hư chắc ngài đã biết trước, hôm nay tôi đến đúng là có liên quan tới Phúc Đế Ma, nhưng lại là vì một người khác."

Bạch Thiếu Lưu: "Một người khác? Là ai?"

Potter cười khổ nói: "Tiên sinh Phong Quân Tử, ngày nào buổi tối ngài ấy cũng chạy tới học viện thần học của tôi, tôi cũng không biết phải làm sao cho phải."

Bạch Thiếu Lưu đang bưng chén trà trên bàn đá lên uống, tay run một cái suýt chút nữa đánh rơi chén trà, nuốt một ngụm nước rồi hỏi: "Chuyện là thế nào, sao Phong tiên sinh lại ngày ngày chạy tới chỗ ông?"

Hóa ra sự việc là thế này, Đại chủ giáo Mã Khả thiết lập trại huấn luyện kỵ sĩ và viện nghiên cứu thần học ở Ngô Ưu, những thứ này tất nhiên là tổ chức nội bộ. Về mặt tuyên truyền đối ngoại, trại huấn luyện kỵ sĩ là câu lạc bộ đấu kiếm được thành lập trên cơ sở hội giáo hữu, do Hầu tước Linh Đốn phụ trách, chọn ra những tín đồ sùng đạo nhất để truyền thụ thần tích; còn viện nghiên cứu thần học là một viện nghiên cứu văn hóa phương Tây, là một tổ chức phi lợi nhuận do Giáo hội tổ chức, bề ngoài chỉ là câu lạc bộ nghiên cứu văn hóa tôn giáo phương Tây.

Phong Quân Tử danh tiếng lẫy lừng, nhưng độ nổi tiếng của ngài ấy chỉ nằm trong giới tu hành Côn Luân và tầng lớp cao cấp của Giáo đình. Người làm việc dưới quyền Potter thực sự có kẻ hồ đồ, không nhận ra Phong Quân Tử. Mà Phong Quân Tử lại thích góp vui, nghe nói Ngô Ưu có một viện nghiên cứu như vậy, còn chiêu mộ hội viên câu lạc bộ thần học, ngài ấy thế mà lại lẻn vào được. Tối nào cũng ôm một cuốn Kinh Thánh bàn luận sôi nổi với các tín đồ thần học, với tài ăn nói và trình độ lý luận của ngài ấy, đương nhiên là bàn luận thuyết phục được cả đám, trông còn giống một nhà thần học hơn cả thần quan phụ trách giảng dạy.

Không cẩn thận một cái, ngài ấy liền bị thần quan đang phát triển tổ chức cơ sở mời vào câu lạc bộ thần học dành cho nhân sự cốt cán. Vị thần quan này còn chạy đi khoe công với Potter, nói là phát hiện ra một nhân tài đặc biệt có tiềm năng, người như vậy nên được bồi dưỡng trọng điểm bla bla. Thần quan Potter cũng rất vui mừng, đặc biệt chạy tới để gặp mặt nhân tài này, nhìn thấy xong suýt chút nữa thì đá bay cả cái bàn — nhân tài kiểu này thì bồi dưỡng không nổi!

Mời thần thì dễ tiễn thần mới khó, Phong Quân Tử cũng không tới quậy phá, ngài ấy chỉ tới để giao lưu các vấn đề tôn giáo và triết học với các tín đồ thần học, hơn nữa lại có ảnh hưởng rất lớn trong câu lạc bộ. Nghiên cứu chỉ là nghiên cứu, Phong Quân Tử không gia nhập tổ chức Giáo hội, thần quan Potter lại không thể vì thế mà đuổi ngài ấy đi, điều này làm ông thấy rất đau đầu. Potter đau đầu chứ Phong Quân Tử không đau đầu, thường xuyên ôm Kinh Thánh đi tìm viện trưởng Potter, bàn luận lung tung về triết học Đông Tây và các truyền thuyết thần thoại, chuyện trò vui vẻ còn lôi ông ta ra ngoài uống hai chén.

Nếu đổi là người khác, Potter rất sẵn lòng kết bạn, nhưng thân phận của Phong Quân Tử quá nhạy cảm. Potter đi xin chỉ thị của Đại chủ giáo Mã Khả xem nên làm thế nào? Đại chủ giáo Mã Khả suy nghĩ nửa ngày rồi nói một câu cứ mặc kệ ngài ấy đi, chỉ cần không quậy phá là được, đồng thời nhắc nhở Potter phải chú ý đến an toàn của Phong Quân Tử trong học viện.

Potter lại xin chỉ thị Dumbledore, Dumbledore không những không phản cảm mà còn cho rằng đây là chuyện tốt, chỉ thị cho Potter rằng: "Đại tông sư Côn Luân có hứng thú với giáo nghĩa thần thánh của chúng ta, cậu nên cảm thấy vui mừng mới phải. Có thời gian hãy giao lưu với ngài ấy nhiều hơn, có lẽ sẽ xóa bỏ được nhiều hiểu lầm, thấu hiểu lẫn nhau luôn là cơ sở của giao tiếp hữu nghị."

Đã như vậy, Potter cũng chỉ có thể mặc cho Phong Quân Tử hoạt động trong học viện của mình, cũng thường xuyên thảo luận vấn đề cùng ngài ấy, thời gian lâu dần cũng chẳng thấy hại gì, ít nhất không cần lo lắng tu hành giả Côn Luân sẽ tới học viện của mình gây chuyện. Thế nhưng Đại chủ giáo Mã Khả vừa đi, Phúc Đế Ma sắp tới, tình hình liền thay đổi. Mọi thứ ở Ngô Ưu sẽ do Phúc Đế Ma nắm quyền, với tâm tính của Phúc Đế Ma, khó tránh khỏi việc ngầm tìm rắc rối cho Phong Quân Tử. Vạn nhất Phong Quân Tử có sơ suất gì, thần quan Potter bên nào cũng không làm hài lòng được.

Vì thế Potter tới tìm Bạch Thiếu Lưu, hy vọng Bạch Thiếu Lưu có thể khuyên nhủ Phong Quân Tử, sau khi Phúc Đế Ma tới Ngô Ưu thì đừng tới học viện thần học nữa. Dù Bạch Thiếu Lưu không ngăn cản được, thì bản thân ông cũng coi như đã báo trước một tiếng, vạn nhất có chuyện gì cũng không thể trách ông được.

Bạch Thiếu Lưu nghe xong cũng nhíu mày, cũng không biết Phong tiên sinh bị chập dây nào, sao lại chạy tới học viện thần học góp vui, cũng may không phải là đi phá đám. Nghĩ ngợi một chút, hắn nói với thần quan Potter: "Chuyện này tôi đã biết, tôi sẽ nghĩ cách để Phong tiên sinh cố gắng đừng tới góp vui nữa. Có làm được hay không thì tôi không chắc, tình huống của Phong tiên sinh đặc biệt lắm, ngài ấy không biết mình là ai."