Tiêu Khắc Anh nghe Liễu Diên Chiêu nhắc nhở cũng thấy đôi chút kỳ quái, chân mày hơi nhíu lại, toan trầm ngâm suy tính.

Liễu Diên Chiêu ánh mắt lấp lánh thần quang, mỉm cười nói: "Ta hiểu rồi, Tôn Thiên Hội có lẽ nghĩ rằng Tiêu đại muội sẽ ưng thuận mối hôn sự do 'Cửu Trảo Ưng Vương' Thích Cửu Uyên cầu thân cho con trai độc nhất Thích Như Sơn, nên đã xem muội như người một nhà!" Tiêu Khắc Anh đỏ bừng mặt, giận dữ nói: "Bọn cuồng vọng thật đáng ghét hết sức! Ngày mai tại đại hội, trước mặt quần hào trong thiên hạ, muội dẫu phải kết oán với toàn bộ lục lâm đạo sáu tỉnh phương Bắc, thậm chí khiến Kim Cương Trại tan thành mây khói, cũng nhất định phải dạy cho bọn chúng một bài học!"

Liễu Diên Chiêu ngày thường vốn khiêm tốn hoà nhã, lúc này dường như đã ngà ngà men say, bỗng nhiên hào khí bộc phát, cười lớn nói: "Muốn khiến Kim Cương Trại tan thành mây khói há phải chuyện dễ? Không phải Liễu Diên Chiêu ta khoác lác, rượu ngon bí truyền của Tiêu đại muội tuy mang tên 'Kim Cương Đảo', nhưng ta lại đủ sức quét sạch quần tà, bảo đảm cho muội 'Kim Cương Bất Đảo'!"

Lời vừa dứt, sắc mặt chàng bỗng biến đổi! Liễu Diên Chiêu biến sắc là bởi chàng vừa thoáng thấy một vệt bạch quang từ ngoài cửa sổ bay vút vào! Vệt bạch quang này không hề phát ra tiếng xé gió, bề rộng chỉ chừng một tấc, dài độ hai ba tấc, mảnh dẻ khôn cùng, vậy mà vẫn chẳng thể qua mắt được Liễu Diên Chiêu. Chàng đang giơ đũa định gắp một miếng bào ngư xào dầu hào, bèn khẽ nâng tay, dùng đôi đũa ngà kẹp lấy vệt bạch quang kia.

Tiêu Khắc Anh thấy vậy cả kinh! Bởi gian sảnh khách này nằm ở tận cùng dãy nhà, khoảng đất trống ngoài cửa sổ tịnh không một bóng người, dẫu có vài cọng trúc biếc đong đưa bên vách đá thì cũng cách xa tới ngoài sáu trượng.

Vật mà Liễu Diên Chiêu kẹp được mềm oặt, nhẹ bỗng, rõ ràng là một mảnh lụa là, nếu người ném núp trên vách đá trong khóm trúc, sao có thể phóng xa đến chừng này? Công lực chẳng phải đã đạt tới cảnh giới kinh thế hãi tục rồi sao?

Nàng toan đứng dậy ra ngoài xem xét, Liễu Diên Chiêu đã mỉm cười cất tiếng: "Tiêu đại muội chớ đuổi, người đến nếu chịu giáp mặt chúng ta thì hà tất phải phi thư?"

Tiêu Khắc Anh kinh ngạc nói: "Phi thư ư? Mảnh lụa trắng này tựa như vạt áo xé vội, bên trên còn có chữ sao?"

Liễu Diên Chiêu cười nói: "Người phóng thư hẳn là một bậc cân quắc anh hùng, bởi nàng dùng bút vẽ mày để viết!" Vừa nói, chàng vừa mở mảnh lụa trắng ra, quả nhiên là góc áo xé vội, bên trên viết: "Vốn ngưỡng mộ phong thái đã lâu, định bụng hội ngộ ngày mai sẽ cùng giao lưu văn võ, ngặt nỗi đột xuất có việc gấp đành lỡ mối duyên này. Ưng vương nham hiểm, ngọc nhân tài cao, thiết chử tàng hung, đuôi ong kịch độc. Mong quân cẩn trọng. Tần Văn Ngọc."

Liễu Diên Chiêu đọc xong nét chữ trên lụa, đôi mày khẽ nhướng, mỉm cười nói: "Hoá ra là nàng, chẳng trách lại có nội gia công lực cao thâm dường ấy!"

Tiêu Khắc Anh hỏi: "Liễu đại ca, là ai vậy?", Liễu Diên Chiêu đưa mảnh lụa trắng trong tay qua, mỉm cười đáp: "Tần Văn Ngọc, chính là bậc 'cân quắc chi hùng' có thể đến tranh đoạt ngôi vị 'Diệu Sái Bá Thiên' với Tiêu đại muội đấy!"

Tiêu Khắc Anh đón lấy mảnh lụa, chăm chú đọc kỹ từng chữ, rồi cười duyên nói: "Liễu đại ca, Tần Văn Ngọc đối với huynh tốt ghê chưa, hết 'ngưỡng mộ phong thái' lại đến 'mong quân cẩn trọng', xem ra vị 'cân quắc chi hùng' này đã nảy sinh ý tứ 'yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu' rồi..."

Liễu Diên Chiêu cười đáp: "Tiêu đại muội đừng trêu chọc ta nữa. Ta muốn thỉnh giáo muội hai chữ 'Ưng vương' trên mảnh lụa, tự nhiên là chỉ 'Cửu Trảo Ưng Vương' Thích Cửu Uyên, nhưng 'ngọc nhân' rốt cuộc là ai?"

Tiêu Khắc Anh khẽ nhíu mày, suy nghĩ chốc lát rồi cười khổ lắc đầu: "Hai chữ 'ngọc nhân' này vô cùng xa lạ, chẳng rõ là tên hay hiệu? Dường như muội chưa từng nghe nhân vật giang hồ nào nhắc tới, nhưng 'cân quắc chi hùng' Tần Văn Ngọc lại cố tình chỉ rõ 'ngọc nhân tài cao'..."

Liễu Diên Chiêu nói: "Tiêu đại muội đã không rõ thì cũng chẳng cần nghĩ ngợi nhiều. Vậy muội nghĩ thế nào về câu 'thiết chử tàng hung, đuôi ong kịch độc'?"

Tiêu Khắc Anh đáp: "Ý tứ của 'đuôi ong' chưa rõ, nhưng binh khí sở trường của gã 'Hoa Hoa Thái Tuế' Thích Như Sơn kia lại chính là một cây hàng ma thiết chử."

Lúc này, Mạnh Tán và Tiêu Lương cũng đã xem xong góc lụa trắng. Tiêu Lương đột nhiên hỏi Tiêu Khắc Anh: "Tiêu đại muội, vừa rồi muội chẳng phải nói đệ tử yêu quý của Hắc Bạch Thiên Tôn kia là một thiếu niên thư sinh phong thần tuyệt thế sao?" Tiêu Khắc Anh gật đầu: "Đúng vậy, Tiêu tam ca đột nhiên hỏi chuyện này để làm chi?" Tiêu Lương cười nói: "Đệ nghĩ 'Ưng vương', 'thiết chử' đã chỉ cha con Thích Cửu Uyên, Thích Như Sơn, thì 'ngọc nhân', 'đuôi ong' ắt cũng là người đi cùng. Gã thiếu niên áo trắng kia phong thần tuyệt thế, há chẳng thể gọi là 'ngọc nhân' sao?"

Tiêu Khắc Anh nghe đến đây bèn "a" lên một tiếng, ném về phía Tiêu Lương một ánh mắt khen ngợi đầy vẻ duyên dáng, gật đầu nói tiếp: "Đúng, Tiêu tam ca, huynh nói rất đúng..."

Liễu Diên Chiêu cũng tiếp lời: "Tam đệ bản tính chất phác như vàng mười ngọc thô, bên trong lại tàng chứa sự thông minh tuyệt đỉnh, đại khái đã đoán trúng tám chín phần mười rồi. Hắc Bạch Thiên Tôn đã phái đệ tử yêu quý đến chủ trì việc tranh đoạt 'Ngũ Đại Bá Thiên', tất nhiên bản lĩnh kẻ đó cực cao. Xem ra lời phong thư của Tần Văn Ngọc là thật lòng có ý tốt. Vậy thì tại đại hội ngày mai, chúng ta không chỉ không được khinh địch trước tên thư sinh áo trắng kia, mà còn phải ghi nhớ kỹ hai câu 'thiết chử tàng hung, đuôi ong kịch độc'."

Nói đến đây, chàng quay sang nhìn Tiêu Khắc Anh cười nói: "Tiêu đại muội, đêm đã khuya rồi, muội là chủ nhân đại hội ngày mai, ắt sẽ vô cùng vất vả, hãy sớm đi nghỉ ngơi đi. Mọi việc cứ đợi ngày mai giáp mặt hẵng định đoạt, may mà ta cùng Mạnh nhị đệ, Tiêu tam đệ nhất định sẽ dốc toàn lực giúp muội, quyết không để bốn chữ 'Diệu Sái Bá Thiên' rơi vào tay kẻ khác!"

Tiêu Khắc Anh đứng dậy, cười tươi tắn: "Nhờ đại hội lần này mà muội được gặp lại Liễu đại ca hằng mong nhớ bấy lâu, lại kết giao thêm với Mạnh nhị ca và Tiêu tam ca, thực sự tâm nguyện đã thỏa, chuyện được mất ngôi 'Diệu Sái Bá Thiên' muội chẳng bận lòng chút nào, không cần phí sức tranh giành đâu..." Nàng khẽ ngừng lời, đưa mắt nhìn quanh rồi nói tiếp: "Sảnh khách này vốn được sửa sang vội vã, khó tránh khỏi đơn sơ, không tiện khoản đãi khách quý, Liễu đại ca và hai huynh xin hãy theo muội sang nơi khác rộng rãi, thanh nhã hơn..."

Liễu Diên Chiêu liên tục xua tay cười nói: "Không cần, không cần đâu, chỉ qua một đêm, hà tất phải quá mức cầu kỳ. Tiêu đại muội mau đi nghỉ đi, chớ bận tâm nữa..." Tiêu Khắc Anh cũng biết đối với bậc kỳ hiệp giang hồ này không nên quá mức khách sáo, bèn cười duyên nói: "Đã vậy, ba vị đại ca ngủ ngon, tiểu muội xin cáo từ. Rượu 'Kim Cương Đảo' có hậu kình cực mạnh, muội sẽ bảo nhà bếp nấu một nồi canh giải rượu thượng hạng rất công hiệu đem tới!"

Dứt lời, nàng dắt hai tì nữ Tiểu Anh, Tiểu Ngọc cáo biệt bọn Liễu Diên Chiêu. Không lâu sau, nhà bếp quả nhiên bưng tới một nồi canh giải rượu. Liễu Diên Chiêu đích thân múc một bát đưa cho Mạnh Tán, mỉm cười nói: "Nhị đệ tửu lượng tuy lớn, nhưng trước mặt người nhà không cần phải cậy mạnh, canh giải rượu này thơm ngát mũi, hẳn là phong vị tuyệt hảo, uống một bát đi!" Mạnh Tán không tiện từ chối, đón lấy bát canh vừa hớp một ngụm liền kinh ngạc khen ngợi: "Tiêu đại muội thật biết hưởng phúc, không chỉ có danh sư ủ rượu, mà trong bếp lại có đầu bếp tài ba bực này. Canh giải rượu này nấu còn tươi ngon hơn bất kỳ món canh rắn, canh cá nào, đúng là cực phẩm vô thượng ta chưa từng được nếm qua!" Nói xong, uống cạn bát canh rồi tự múc thêm một bát nữa. Tiêu Lương nghe Mạnh Tán khen ngợi thì thèm thuồng, vội vàng cầm muôi múc canh, nhưng ngoài cửa sảnh khách bỗng lại vang lên tiếng gõ cửa cộc cộc.

Liễu Diên Chiêu nhìn ra ngoài cửa hỏi: "Vị nào thế? Xin mời vào." Cánh cửa "két" một tiếng đẩy ra, một hán tử vận áo ngắn trạc bốn mươi tuổi bước vào, dáng người thấp béo ục ịch, diện mạo tầm thường, song hai luồng ánh mắt lại sáng ngời đầy thần thái nhìn chằm chằm vào Liễu Diên Chiêu, ôm quyền cười làm lành hỏi: "Vị tướng công này có phải là Liễu đại hiệp, người được võ lâm Giang Nam tôn xưng là 'Càn Khôn Thánh Thủ Tứ Hải Du Long' chăng?"

Liễu Diên Chiêu tính tình khiêm hòa, tuyệt đối không vì dung mạo tầm thường mà coi nhẹ đối phương, chàng đứng dậy ôm quyền đáp lễ, gật đầu nói: "Tại hạ chính là Liễu Diên Chiêu. Chút hư danh giang hồ không dám nhận lời khen ngợi của tôn giá. Song mắt Liễu mỗ vụng về, dường như chưa từng quen biết tôn giá, chẳng hay..." Hán tử áo ngắn tiếp lời cười nói: "Tại hạ Uất Trì Xảo, quả thực chưa có duyên hạnh ngộ Liễu đại hiệp, nhưng gia huynh Uất Trì Thúc Bảo năm xưa lúc sa cơ lỡ bước, bệnh tật bủa vây, từng chịu ân cứu mạng sâu dày của Liễu đại hiệp..." Liễu Diên Chiêu nghe đến đây bèn "ồ" lên một tiếng, vỡ lẽ nói: "Hoá ra các hạ chính là Uất Trì huynh, người được mệnh danh là 'Diệu Thủ' lừng lẫy nam bắc Đại Hán..."

Liễu Diên Chiêu dường như ngập ngừng điều gì, chợt khựng lại. Nhưng Uất Trì Xảo lại chẳng hề để bụng, gật đầu cười nói: "Liễu đại hiệp nói rất đúng, ta là kẻ trộm cắp gà chó chẳng ra gì, giang hồ những kẻ bị ta trộm không đếm xuể, nên mới gán cho bốn chữ 'Diệu Thủ Không Không'!" Mạnh Tán nghe nói người trước mặt chính là đệ nhất thần thâu trong giang hồ đương thời, bèn vội vàng ôm quyền, mỉm cười gọi: "Uất Trì huynh, huynh là đệ nhất thần thâu đương thời, tiểu đệ Mạnh Tán muốn bái thác một việc..." Hắn còn chưa dứt lời, Uất Trì Xảo đã mỉm cười tiếp lời: "Có phải Mạnh nhị hiệp muốn điều tra việc hai vị bị mất trộm trên đường chăng?"

Mạnh Tán cười quái dị, ngạc nhiên nói: "Sao Uất Trì huynh lại biết chuyện này? Chẳng lẽ... trong nghề của các huynh có tổ chức nghiêm mật..."

Uất Trì Xảo chẳng đợi Mạnh Tán hỏi hết đã bật cười tiếp lời: "Không phải nghề của chúng ta có tổ chức nghiêm mật gì, mà chuyện hoang đường này chính là do Uất Trì Xảo ta tự tay làm..."

Tiêu Lương kêu quái dị một tiếng "oa", vừa trừng đôi mắt to lên thì Uất Trì Xảo đã từ trong ngực áo lấy ra một gói vải, hai tay dâng lên, cười hì hì nói: "Tiêu tam hiệp chớ giận, số vàng ngọc châu báu của huynh và Mạnh nhị hiệp bị mất đều ở cả đây, không thiếu một đồng, Uất Trì Xảo xin hoàn bích quy Triệu!"

Liễu Diên Chiêu cười nói: "Uất Trì huynh cớ sao trước thì thi triển ngón nghề bẻ khóa khoét hòm, sau lại tự động mang trả..."

Uất Trì Xảo ngượng ngùng nói: "Thấy của nổi lòng tham là thói tật chung của phường trộm đạo, nhưng tại hạ một khi đã biết hai vị Mạnh, Tiêu là bằng hữu kết nghĩa sống chết của ân công Liễu đại hiệp, sao dám không sợ hãi khôn cùng mà lập tức trả lại nguyên vật chứ?" Mạnh Tán lấy làm lạ: "Uất Trì huynh, làm sao huynh biết được mối quan hệ giữa chúng ta và Liễu đại ca?"

Uất Trì Xảo toan đáp lời, Liễu Diên Chiêu đã mỉm cười tiếp lời: "Mạnh nhị đệ không biết đó thôi, Uất Trì huynh mang tuyệt kỹ trong mình, đại khái là muốn kiếm một mớ lớn trong đám quần hùng đến dự hội. Huynh ấy trước khi Tiêu đại muội tới thì đã ẩn mình trên mái nhà, rình rập một hồi lâu rồi!" Uất Trì Xảo nghe xong lộ vẻ bội phục sát đất, nhìn Liễu Diên Chiêu mỉm cười hỏi: "Hoá ra Liễu đại hiệp đã sớm biết có người trên nóc nhà, nhưng sao người không ra tay, lại khách khí với ta đến vậy?"

Liễu Diên Chiêu cười nói: "Ý đồ chưa rõ sao có thể hấp tấp, huống hồ khi Tiêu Khắc Anh đại muội nói ra danh hiệu của ta cho hai tì nữ Tiểu Anh, Tiểu Ngọc nghe, Uất Trì huynh đã bất giác run khẽ thân mình. Động tác đó chứng tỏ không phải bạn thì là thù, ắt có quan hệ sâu xa với ta. Bất ngờ ra tay ngộ nhỡ đả thương cừu nhân thì còn nói được, vạn nhất đả thương nhầm bạn tốt thì hối chẳng kịp nữa!"

Uất Trì Xảo thấy một cử động vô thức cực kỳ nhỏ nhặt của mình trên nóc nhà cũng không lọt qua nổi thính lực phi phàm và óc phán đoán chuẩn xác của Liễu Diên Chiêu, không khỏi càng thêm bội phục vị "Càn Khôn Thánh Thủ Tứ Hải Du Long" này năm vóc sát đất! Mạnh Tán cười nói: "Uất Trì huynh tuy không thoát khỏi mắt nhìn sáng suốt của Liễu đại ca ta, nhưng lại khiến bọn Mạnh Tán, Tiêu Lương cùng chủ nhân đại hội 'Diệu Sái Kim Cương' Tiêu đại muội hoàn toàn không hay biết, đủ thấy khinh công cao siêu dường nào."

Uất Trì Xảo cười khổ nói: "Làm cái nghề đạo tặc này, nếu không khổ luyện công phu nơi mấy ngón vặt vãnh thì không xong. Bình sinh Uất Trì Xảo ta vốn khá tự tin vào thân pháp khinh công, đêm nay mới biết vẫn còn nông cạn lắm, bằng không cũng chẳng vừa lên mái nhà đã bị Liễu đại hiệp phát giác..."

Lời vừa nói tới đó, Mạnh Tán bỗng sầm mặt lại, nghiêm nghị bảo Uất Trì Xảo: "Uất Trì huynh, huynh tuy nể mặt Liễu đại ca có ơn với lệnh huynh mà trả lại vàng ngọc cho chúng ta, nhưng lại hại ta và gã nhóc Tiêu Lương này trong túi không tiền, trong bụng không cơm, đói đến mức hoa mắt chóng mặt, suýt nữa tứ chi bủn rủn trèo không nổi vách đá, táng mạng dưới Bài Vân Bích rồi!" Uất Trì Xảo không ngờ mình đã chủ động trả lại vàng ngọc, đôi bên đã nói rõ ràng ngọn ngành, Mạnh Tán lại còn nhắc lại chuyện cũ để hạch tội, bất giác ngẩn tò te ra đó.

Liễu Diên Chiêu toan lên tiếng giải vây, nhưng chuyển niệm nghĩ lại, hai vị minh đệ của mình đều thuộc bậc đại trí nhược ngu, thông minh tuyệt đỉnh, Mạnh Tán có lẽ có toan tính khác nên mới cố ý lên giọng trách cứ Uất Trì Xảo. Nghĩ vậy, Liễu Diên Chiêu bèn không can thiệp, chỉ mỉm cười đứng ngoài quan sát.

Mạnh Tán thấy bộ dạng ngượng ngùng bối rối của Uất Trì Xảo mới đổi sang nụ cười nói: "Uất Trì huynh, huynh hại đại ca Mạnh Tán và tiểu tử Tiêu Lương thê thảm như vậy, rốt cuộc chịu đòn hay chịu phạt?" Uất Trì Xảo thấy Mạnh Tán thu lại vẻ mặt sắt đá, lộ ra nụ cười, trong lòng mới hơi nhẹ nhõm, ôm quyền cười khổ nói: "Nhận tội, xin chịu phạt! Tại hạ chỉ biết dăm ba ngón vặt vãnh, thân tàn ma dại này quyết không chịu nổi nắm đấm của nhị hiệp, không dám nhận đòn đâu!" Mạnh Tán cười nói: "Chịu phạt thì dễ thôi, hình phạt có hai điều. Điều thứ nhất là phạt Uất Trì huynh cạn một chén 'Kim Cương Đảo'!" Nói đoạn, bèn lấy chén rượu cỡ vừa trước mặt mình rót đầy một chén rượu ngon "Kim Cương Đảo" cho Uất Trì Xảo.

Uất Trì Xảo cười lớn nói: "Ta thèm thuồng thứ rượu 'Kim Cương Đảo' này đã lâu, chỉ tiếc Tiêu đại trại chủ 'Diệu Sái Kim Cương' không nỡ đem thết đãi tân khách thông thường. Mạnh nhị hiệp lại lấy thứ này làm hình phạt, Uất Trì Xảo ta chỉ hận không được huynh phạt ba chén cho đã!"

Dứt lời, giơ chén lên uống cạn một hơi, nhưng lại bị men rượu cay nồng của "Kim Cương Đảo" xộc lên làm sặc ho khan một tiếng. Mạnh Tán cười nói: "Uất Trì huynh chớ thèm thuồng vội, chỉ cần huynh nhận nốt điều phạt thứ hai, ta bảo đảm sẽ xin Tiêu Khắc Anh đại muội thêm mười cân 'Kim Cương Đảo' nữa để cùng huynh uống say một trận thỏa thích!"

Uất Trì Xảo mừng rỡ nói: "Mạnh nhị hiệp mau nói đi, điều thứ hai huynh định phạt ta thế nào?" Mạnh Tán đưa tay chỉ lên xà nhà, mỉm cười nói: "Ta muốn mời Uất Trì huynh lại nhảy lên xà nhà, làm lại nghề cũ một phen..." Tai Uất Trì Xảo nóng lên, nhìn chăm chú vào Mạnh Tán hỏi: "Mục tiêu của Mạnh nhị hiệp là ai? Huynh muốn ta trộm thứ gì cho huynh?"

Mạnh Tán chưa kịp đáp lời, Tiêu Lương đứng bên đã cười quái dị nói: "Uất Trì huynh, đại ca không phải bảo huynh đi trộm đồ, đại khái là muốn huynh đi dò la tin tức đấy!"

Uất Trì Xảo nhìn Mạnh Tán hỏi: "Mạnh nhị hiệp có cơ mật gì cần biết mà bảo ta đi thám thính?"

Mạnh Tán quay sang Tiêu Lương bảo: "Tiểu tử kia, đệ đã thích khoe khoang thông minh đoán tâm tư của ta thì để đệ nói, nhưng nếu nói sai, ta sẽ bảo Uất Trì huynh trộm sạch túi tiền của đệ, bỏ đói đệ mấy ngày."

Tiêu Lương tươi cười nói: "Ưng vương, ngọc nhân, thiết chử, đuôi ong..." Tám chữ này nói trúng phóc tâm tư của Mạnh Tán, nhưng lại khiến Uất Trì Xảo mơ hồ chẳng hiểu ra sao, tựa như lọt vào màn sương mù mịt!

Liễu Diên Chiêu cười nói: "Uất Trì huynh, sự tình là thế này..." Lập tức đem chuyện "Cửu Trảo Ưng Vương" Thích Cửu Uyên vì con cầu thân, cấu kết với Tôn Thiên Hội, cùng đệ tử yêu quý của Hắc Bạch Thiên Tôn đến dự hội nhằm thâu tóm danh hiệu "Ngũ Đại Bá Thiên", tiến tới thống nhất hai đạo hắc bạch, xưng bá võ lâm; cùng việc "cân quắc chi hùng" Tần Văn Ngọc xé vạt áo phi thư cảnh báo "Ưng vương nham hiểm, ngọc nhân tài cao, thiết chử tàng hung, đuôi ong kịch độc" kể lại đầu đuôi cho Uất Trì Xảo nghe.

Mạnh Tán đợi Liễu Diên Chiêu nói xong, lại cười bảo Uất Trì Xảo: "Người xưa có câu: 'Giáo sáng dễ tránh, tên ngầm khó phòng'. Liễu đại ca công lực thông huyền, học vấn quán triệt trời đất, đối với ba cái thứ 'ngọc nhân tài cao' chẳng có gì đáng sợ, nhưng Ưng vương nham hiểm thế nào? Thiết chử tàng hung ra sao? Cùng với cái đuôi ong kịch độc kia rốt cuộc là thứ gì? Nếu có thể sớm biết được điều huyền diệu, nắm rõ tình hình quân địch thì ắt có lợi vô cùng!"

Uất Trì Xảo vỡ lẽ cười nói: "Mạnh nhị hiệp muốn ta lên nóc sảnh khách nơi bọn 'Cửu Trảo Ưng Vương' Thích Cửu Uyên ở để nghe lén?"

Mạnh Tán gật đầu cười nói: "Ngón nghề vặt vãnh của Uất Trì huynh cái thế vô song, việc này tự nhiên ngoài huynh ra không ai đảm đương nổi! Nếu Uất Trì huynh vui lòng nhận lời, thì chén 'Kim Cương Đảo' ban nãy chẳng phải rượu phạt, mà là chén rượu Mạnh Tán ta thành tâm kính phục!" Uất Trì Xảo nhướng mày cười ha hả: "Mạnh nhị hiệp hà tất phải vòng vo làm chi. Liễu đại hiệp đã có ân sâu như trời biển với gia huynh, lại là bậc đại nhân vật mà Uất Trì Xảo ta hằng ngưỡng mộ, khao khát được theo hầu nghĩa hiệp. Chỉ cần một lời của người, Uất Trì Xảo ta dù nhảy vào dầu sôi lửa bỏng cũng vạn lần không từ nan! Ba vị cứ thong thả nâng chén, xin hãy đợi tin tốt của ta!..."

Dứt lời, thân hình đã vọt lên, ngỡ như một làn khói nhẹ bay vút ra khỏi sảnh khách, động tác quả nhiên linh diệu cùng cực! Mạnh Tán nói: "Đại ca, huynh nghĩ 'Diệu Thủ Không Không' Uất Trì Xảo chuyến này đi có thu hoạch gì không?" Nói xong, không thấy Liễu Diên Chiêu đáp lời, nghiêng đầu nhìn sang thì không khỏi giật mình! Bởi Liễu Diên Chiêu mày kiếm khóa chặt, nét mặt tràn đầy vẻ lo âu! Mạnh Tán kinh ngạc hỏi: "Sao đại ca lại lộ vẻ lo lắng thế? Chẳng lẽ huynh cho rằng Uất Trì Xảo đi chuyến này gặp nguy hiểm?"

Liễu Diên Chiêu "ừm" một tiếng, gật đầu chau mày nói: "Nguy hiểm hay không còn khó nói, nhưng ta cứ cảm thấy nhị đệ đã làm sai một việc!" Mạnh Tán ngờ vực: "Đệ làm sai việc gì? Đại ca xin cứ chỉ bảo..." Liễu Diên Chiêu thở dài: "Chuyện đời thường 'người trong cuộc u mê, kẻ đứng ngoài sáng suốt'. Nhị đệ dẫu còn ngơ ngác chưa biết, nhưng Tiêu tam đệ đại khái đã rõ như ban ngày rồi..."

Mạnh Tán nghe vậy vừa thắc mắc vừa phật ý, trong lòng có phần không tin, bèn quay sang nhìn Tiêu Lương hỏi: "Tiểu tử, ta làm việc gì không đúng nào?..."

Tiêu Lương ngoác miệng cười với Liễu Diên Chiêu một cái rồi thong thả đáp: "Đại ca, có phải huynh cho rằng tên to con này không nên ép 'Diệu Thủ Không Không' Uất Trì Xảo huynh cạn chén 'Kim Cương Đảo' kia không?" Liễu Diên Chiêu đối với Tiêu Lương quả thực vô cùng yêu mến, nghe vậy gật đầu liên hồi, mỉm cười nói: "Tam đệ đoán không sai một li, quả nhiên là vàng thô ngọc mộc, thông minh tuyệt đỉnh!"

Mạnh Tán nghe xong cười khổ nói: "Đúng là đệ trong cuộc u mê thật, chẳng hiểu kính huynh ấy một chén rượu thì sai ở chỗ nào?"

Tiêu Lương cười hì hì bảo: "Đạo võ học nếu gặp kẻ kém hơn mình thì sơ suất chút đỉnh có thể bù đắp, chứ gặp kẻ mạnh hơn mình, đặc biệt là hạng tuyệt thế cao thủ, quyết không thể để xảy ra nửa phần sai sót! 'Cân quắc chi hùng' Tần Văn Ngọc đã đặc ý phóng thư cảnh báo rằng 'ngọc nhân tài cao', thì một thân công lực của tên thư sinh áo trắng, đệ tử cưng của Hắc Bạch Thiên Tôn kia, dẫu có kém Liễu đại ca thì cũng chẳng chênh lệch quá xa!..."

Mạnh Tán cười nói: "Tiểu tử này hoá ra cũng biết suy luận, ta thừa nhận đệ nói đúng!" Tiêu Lương lại nói: "Vừa rồi Uất Trì Xảo huynh ở trên nóc nhà, chỉ vì nghe thấy tên của Liễu đại ca mà trong lòng hơi kinh hỉ liền bị Liễu đại ca phát giác. Chuyến này tới sảnh khách của bọn 'Cửu Trảo Ưng Vương' Thích Cửu Uyên, nếu không lộ dấu vết thì thôi, vạn nhất công dã tràng, thất bại trong gang tấc thì nhất định là do chén rượu 'Kim Cương Đảo' kia gây hoạ..." Mạnh Tán lắc đầu: "Chưa chắc đâu, chỉ một chén rượu nhỏ, làm sao đến mức..."

Liễu Diên Chiêu đứng bên cười nói: "Nhị đệ đừng quên, ban nãy Uất Trì Xảo huynh bị đệ ép uống cạn chén 'Kim Cương Đảo', có phải đã bị sặc ho một tiếng không?..." Tiêu Lương nói: "Từ đó có thể thấy tửu lượng của Uất Trì Xảo huynh không lớn, mà tính rượu 'Kim Cương Đảo' lại quá mức hung liệt. Đối với huynh có khi một mình nốc mười cân vẫn chưa đã thèm, nhưng với huynh ấy chỉ cần hơi có men say, bước chân nặng hơn một chút là có thể hồ đồ bại lộ hành tung, thậm chí bỏ mạng dưới tay độc ác của kẻ thù, bước vào uổng tử thành!"

Mạnh Tán nghe toát mồ hôi hột, kêu "ai chà" một tiếng, hoảng hốt nói: "Đúng là đạo lý này rồi! Ngàn vạn lần đừng vì cử chỉ vô tâm của ta mà hại chết Uất Trì huynh, đệ đi tiếp ứng cho huynh ấy!" Hắn vừa hốt hoảng đứng dậy, Liễu Diên Chiêu đã xua tay cười nói: "Nhị đệ chớ quá lo sốt vó, suy đoán của ta dẫu có khả năng nhưng không phải tuyệt đối. May mà Uất Trì huynh có thân phận 'thần thâu' che chở, không đến mức bại lộ mục đích thực sự. Bởi vậy để huynh ấy đơn độc thám thính, cùng lắm chỉ có nguy chứ không có hung, biến thành mặt mày lấm lem mà thôi. Đệ mà đi tiếp ứng thì khéo lại chữa lợn lành thành lợn què, chuyện càng xé ra to!"

Mạnh Tán cau mày ủ rũ, thở dài một tiếng, cười khổ nói: "Giờ đệ hối hận không nên ra cái chủ ý này, vạn nhất Uất Trì huynh có bề trắc trở gì lớn, chẳng phải khiến đệ ân hận cả đời không yên sao!" Liễu Diên Chiêu vươn tay vừa rót rượu cho Mạnh Tán, vừa mỉm cười an ủi: "Nhị đệ an tâm, ban nãy ta đã đặc biệt chú ý khí sắc của Uất Trì huynh, thấy ấn đường huynh ấy không ám, sắc mặt không có vân xui xẻo, trong vài ngày tới không gặp phải tai ương gì lớn. Bằng không ta đã sớm ngăn cản, chẳng để huynh ấy đi rồi!..."

Dẫu nói vậy nhưng Mạnh Tán vẫn không yên lòng, một kẻ mê rượu như mạng sống mà lúc này cầm chén "Kim Cương Đảo" trên tay lại chẳng nuốt trôi!

Canh một... Canh hai... Canh ba... Đêm đã điểm canh ba, vẫn chưa thấy Uất Trì Xảo quay lại báo tin, nhưng sảnh khách quạnh quẽ cũng chẳng nghe thấy biến cố huyên náo gì! Liễu Diên Chiêu dẫu nói từng thấy sắc mặt Uất Trì Xảo không có điềm xấu, song cũng khó tránh khỏi đôi chút lo lắng cho y, nhưng lại chẳng có cách nào dò la, đành cười bảo Mạnh Tán và Tiêu Lương: "Nhị đệ, tam đệ, chớ sốt ruột, chúng ta cứ tĩnh tọa điều tức, đằng nào trời sáng đại hội tranh hùng ngũ bá cũng bắt đầu, lúc đó cát hung họa phúc của Uất Trì Xảo huynh ắt sẽ rõ tường thôi!"

Mạnh Tán nói: "Nếu Uất Trì huynh có bề gì bất trắc, tiểu đệ thề sẽ dốc toàn lực báo thù này, bằng không huynh ấy vì một lời nói bừa của đệ mà mất mạng thì Mạnh Tán này cả đời áy náy khôn nguôi..." Tiêu Lương cười nói: "Đại ca, huynh cứ toàn nói gở, Uất Trì huynh với đối phương không có thù oán từ trước, hành tung dẫu bị phát hiện thì cùng lắm bị trêu chọc chế giễu vài câu, lý nào lại lấy mạng huynh ấy? Huống hồ Hắc Bạch Thiên Tôn ôm chí sáng lập Tôn Thiên Hội xưng bá võ lâm, đang lúc chiêu binh mãi mã, dùng người mọi cách, khéo chừng lại nhìn trúng tuyệt kỹ bẻ khóa khoét hòm của thần thâu mà phong cho Uất Trì huynh chức vị 'Không Không đường chủ' cho oai ấy chứ!" Liễu Diên Chiêu "a" lên một tiếng, nhìn Tiêu Lương gật đầu nói: "Tam đệ chất phác ít lời, nhưng mỗi khi mở miệng đều rất hợp lý lẽ. Nhị đệ lúc nãy uống rượu mạnh 'Kim Cương Đảo' khá nhiều rồi, hãy mau vận khí điều công, vận hành qua trăm huyệt đạo để xua tan men rượu đi! Vì trong đại hội hôm nay, một thân 'Kim Cương Hỗn Nguyên Thần Công' cùng kỳ chiêu 'Mạnh Bất Ly Tiêu' của đệ và tam đệ nhất định sẽ đại phóng dị thải, danh chấn thiên hạ, cũng nên chuẩn bị một chút để củng cố căn cơ cho vững mới phải!"

Mạnh Tán và Tiêu Lương cũng biết ngày mai tại đại hội quần hào tề tựu, kịch hay liên miên, bèn không dám vì chuyện của Uất Trì Xảo mà lo lắng nữa, cả hai cùng khoanh chân tĩnh tọa, nhất tâm hướng thượng, ý khí triều nguyên, tạm thời gác chuyện vị "Diệu Thủ Không Không" kia ra sau đầu. Bản thân Liễu Diên Chiêu cũng không hề lơ là, thần hội cùng trời đất, vận dụng nội gia diệu quyết!

---❊ ❖ ❊---

Trời vừa hửng sáng, từng hồi chuông du dương vang lên đánh thức quần hùng trong giấc mộng. Sau khi dùng bữa điểm tâm thịnh soạn do "Diệu Sái Kim Cương" Tiêu Khắc Anh chuẩn bị để thết khách, đại hội chính thức bắt đầu. Hội trường được bố trí giữa diễn võ trường rộng rãi và bằng phẳng, hai bên hàng trăm chỗ ngồi được bày biện các giá binh khí, mười tám ban binh khí mềm cứng cùng đủ loại binh nhận ngoại môn kỳ hình dị trạng hầu như không thiếu thứ gì, để mặc cho quần hào tùy ý lựa chọn. Chỗ ngồi của ba người Liễu Diên Chiêu được xếp đặt bên trái ghế chủ tọa, cốt để khi Tiêu Khắc Anh gặp phải tình huống khó xử thì tiện bề thỉnh giáo, bàn bạc đại kế với vị Liễu đại ca mà nàng tôn kính như thần minh này.

Ngoài sự sắp xếp đặc biệt đó ra, số quần hùng còn lại đều ai đến trước ngồi trước.

Liễu Diên Chiêu ánh mắt sắc như điện, không ngừng quan sát quần hùng, rồi khẽ hỏi "Diệu Sái Kim Cương" Tiêu Khắc Anh ngồi bên vai phải: "Tiêu đại muội, ai là đệ tử yêu quý của Hắc Bạch Thiên Tôn? Sao ta chưa thấy trong đám quần hùng có nhân vật nào đặc biệt bắt mắt cả?..." Tiêu Khắc Anh đáp: "Bọn họ đi chung năm người, lúc này vẫn chưa vào trường..." Vừa dứt lời, mắt nàng bỗng sáng lên: "Bọn họ đến rồi, ủa, sao tự nhiên lại thêm một người?" Lúc này, có sáu người từ phía sảnh khách bước vào diễn võ trường: một lão giả tráng kiện mũi ưng mắt hổ, một thư sinh tuấn tú nho nhã áo trắng như mây, một đại hán khôi ngô cao gần bảy thước, hai lão già áo đen có diện mạo giống hệt nhau, và một trung niên áo vàng chừng bốn mươi tuổi! Do "Cửu Trảo Ưng Vương" Thích Cửu Uyên là tổng tiêu bả tử của lục lâm đạo sáu tỉnh phương Bắc, nên lão vừa xuất hiện, không ít nhân vật lục lâm đã đứng dậy ôm quyền chào, thanh thế vô cùng hiển hách! Lão giả mũi ưng mắt hổ kia chính là Thích Cửu Uyên, lão khẽ mỉm cười xua tay đáp lễ quần hào lục lâm, rồi tùy ý bước tới ghế trống ngồi xuống. Nhưng khi ngồi, lão lại hết sức cung kính lễ độ mỉm cười đưa tay nhường thư sinh áo trắng trước. Thư sinh áo trắng khẽ lắc đầu, Thích Cửu Uyên mới hơi mang vẻ thảng thốt ngồi xuống trước tiên. Nhìn vào cử chỉ này, ngoài mặt dẫu lấy Thích Cửu Uyên làm đầu, nhưng trên thực tế đại khái là do tên thư sinh áo trắng kia chỉ huy toàn cục.

Sau khi sáu người này xuất hiện, Liễu Diên Chiêu cùng bọn Mạnh Tán, Tiêu Lương không khỏi ngẩn người. Bởi vừa nghe Tiêu Khắc Anh nói đối phương có thêm một người, họ đều đinh ninh là "Diệu Thủ Không Không" Uất Trì Xảo đã móc nối quan hệ, gia nhập phe cánh của Thích Cửu Uyên để thám thính thêm cơ mật! Liễu Diên Chiêu trong bụng đang thầm mắng lão trộm này sao không tìm cách bắn tin, khiến huynh đệ mình phải lo lắng suốt nửa đêm... Nhưng đợi khi sáu người hiện diện, nhìn kỹ bên trong chẳng hề có bóng dáng Uất Trì Xảo, Liễu Diên Chiêu không khỏi kinh ngạc khôn cùng, chẳng hiểu vì sao Uất Trì Xảo lại đột nhiên mất tích? Rốt cuộc là lành hay dữ?

Mạnh Tán đã không nén nổi bình tĩnh, khẽ gọi Liễu Diên Chiêu một tiếng: "Đại ca!"

Liễu Diên Chiêu lắc đầu, sắc mặt ngưng trọng, khẽ bảo: "Sự tình quả có đôi chút kỳ quặc, nhưng nhị đệ tạm thời chớ manh động làm loạn đại cuộc, mọi sự cứ đợi ta tìm cách làm rõ tung tích cát hung của Uất Trì huynh rồi hẵng hay." Mạnh Tán mắt lóe thần quang toan nói tiếp, song vì Tiêu Khắc Anh đã đứng dậy ở ghế chủ tọa để nói lời khách sáo của chủ nhân đại hội trước quần hùng, nên hắn không tiện quấy rầy, đành ngồi lùi lại. Lời Tiêu Khắc Anh nói chẳng qua là dăm câu tạ lỗi vì tiếp đãi chưa chu toàn, đồng thời mời quần hùng thi thố tuyệt học tranh đoạt danh hiệu "Ngũ Đại Bá Thiên", mong sao "Ngũ Bá Thất Hùng" làm rạng danh giang hồ, điểm thêm chút hào quang cho võ lâm đương thời! Nàng dứt lời vừa ngồi xuống, liền có một tráng hán hùng dũng lướt người ra giữa diễn võ trường. Y ôm quyền vái chào một vòng quanh ngực rồi xưng danh tính, chính là bảo chủ "Kim Sa Thủ" Hàn Phong của Thông Thiên Bảo ở Thương Châu, Hà Bắc, muốn cùng các bậc tinh thông chưởng lực trong đám quần hào dự hội tranh đoạt danh hiệu "Thiết Chưởng Bá Thiên". Vị "Kim Sa Thủ" Hàn Phong này tu vi về chưởng lực quả thực rất thâm hậu, sau lời thách đấu của y, đã liên tiếp có ba vị hào kiệt võ lâm nhảy xuống vũ đài, hai người so chưởng lực, một người đọ chưởng pháp, thảy đều bại trận dưới uy lực mãnh liệt của "Kim Sa Thủ" và các chiêu thức "La Công Bát Nhất Thức" của Hàn Phong.

Mạnh Tán lập tức khẽ nhíu mày, ghé tai Liễu Diên Chiêu hạ giọng hỏi: "Đại ca, tên 'Kim Sa Thủ' Hàn Phong này chẳng qua chỉ là hạng trung thượng đẳng, nếu để y đoạt được danh xưng 'Thiết Chưởng Bá Thiên' thì võ lâm đương thời e rằng quá đỗi..."

Liễu Diên Chiêu cười khẽ một tiếng ngắt lời Mạnh Tán, nhướng mày nói: "Nhị đệ quên lời Tiêu đại muội nói về dã tâm to lớn muốn thâu tóm danh hiệu 'Ngũ Đại Bá Thiên' của Tôn Thiên Hội rồi sao? Bọn Thích Cửu Uyên còn chưa ra tay đâu, kịch hay còn ở phía sau..." Lời vừa dứt,

"Kim Sa Thủ" Hàn Phong vì thắng liền ba trận nên khó tránh khỏi có phần đắc chí vênh váo, lại thấy hồi lâu không ai bước ra bèn nhướng mày cười lớn: "Sao không có vị võ lâm đồng đạo nào khác chỉ giáo vậy? Chẳng lẽ danh hiệu 'Thiết Chưởng Bá Thiên' này đành để Hàn Phong ta..." Một tràng cười lạnh lẽo âm tàn bỗng ngắt ngang lời dương dương tự đắc của "Kim Sa Thủ" Hàn Phong.

Tiêu Lương cười nói: "Đại ca nói không sai, bằng hữu của Tôn Thiên Hội mất bình tĩnh rồi, sắp ra tay kìa..." Quả nhiên, sau cái khẽ gật đầu ra hiệu của thư sinh áo trắng, một trong hai lão già áo đen liền rời chỗ ngồi, chậm rãi bước ra giữa trường, liếc nhìn "Kim Sa Thủ" Hàn Phong bằng ánh mắt khinh miệt tột cùng, lạnh lùng hỏi: "Hàn bằng hữu muốn làm một trong 'Ngũ Đại Bá Thiên' uy chấn giang hồ sao?..." Hàn Phong cảm thấy khí thế người này bức nhân, lời lẽ lạnh lùng cay nghiệt, không khỏi chau mày nói: "Hàn mỗ lấy võ kết bạn, luận bàn sở học về chưởng pháp, vạn nhất được các bằng hữu giang hồ nhường nhịn mà giành được một phần vinh dự thì cũng là việc đáng mừng!" Lão già áo đen cười nhạt, giơ ngón trỏ tay phải lên trước mặt Tôn Phong.

Hàn Phong không hiểu ý, lộ vẻ ngơ ngác, ngạc nhiên hỏi: "Bằng hữu giơ một ngón tay lên là có ý gì..." Lão già áo đen đáp: "Đây là đại biểu cho một chưởng, hoặc là một chiêu. Nếu ngươi đỡ nổi một chưởng, hoặc tránh được một chiêu của ta, thì phần lớn có thể toại nguyện mà đoạt được danh hiệu 'Thiết Chưởng Bá Thiên'!" Lời lẽ nghe không đến nỗi chói tai, nhưng ý tứ sâu xa bên trong lại quá mức kiêu ngạo! Hàn Phong trong lòng nổi giận, mắt lóe thần quang, hỏi lão già áo đen: "Bằng hữu xưng hô thế nào?"

Lão già áo đen đáp: "Lãnh Công Vũ, thuở trẻ từng tung hoành vùng Quan Đông, nhân vật võ lâm Trung Nguyên có lẽ không mấy quen thuộc với ta chăng?" Hàn Phong giật thót tim, hít thầm một hơi khí lạnh, nhìn chằm chằm đối phương hỏi: "Lãnh bằng hữu là một trong 'Trường Bạch Song Sát'?" Lãnh Công Vũ gật đầu: "Hàn bằng hữu hoá ra không xa lạ gì với nhân vật Quan Đông. Đại ca ta là Lãnh Công Văn 'Trường Bạch Kiếm Sát', còn ta là 'Trường Bạch Chưởng Sát'!" Hàn Phong biết "Trường Bạch Song Sát" là những hung đồ kiệt xuất khét tiếng của lục lâm đạo Quan Đông, trong lòng không khỏi thấp thỏm, da đầu tê dại... Nhưng trước mặt quần hùng, lý nào diễu võ giương oai suốt nửa ngày trời mà vừa nghe người ta báo danh hiệu đã sợ hãi thụt lui, đành phải cắn răng ôm quyền cười nói: "Lãnh bằng hữu là bậc tiền bối có tạo nghệ cực cao về cả chưởng pháp lẫn chưởng lực, chịu chỉ giáo cho thì Hàn Phong lấy làm vinh hạnh vô cùng!" Lãnh Công Vũ hỏi: "Hàn bằng hữu muốn tiếp một chưởng hay một chiêu của ta..." Lão liên tục khoe khoang ngạo mạn, khó tránh khỏi chọc giận ngọn lửa kiêu hãnh trong lòng Hàn Phong, y nhướng mày, lớn tiếng đáp: "Hàn mỗ dốc lòng luyện 'Kim Sa Thủ' cùng 'La Công Bát Nhất Thức' hơn ba mươi năm, dẫu có đần độn đến đâu cũng chưa chắc bại ngay dưới một chưởng. Ta xin tiếp trước mười chưởng của Lãnh bằng hữu, sau đó sẽ phụng bồi thêm trăm hiệp!"

Lãnh Công Vũ lạnh lùng nói: "Ngươi hãy vận đủ nội kình, tiếp lấy một thức 'Huyền Âm Chưởng' của ta. Chỉ cần trung bình tấn không lùi, thân hình không lay chuyển, Lãnh mỗ lập tức quay về núi Trường Bạch đất Liêu Đông luyện lại tuyệt kỹ!" Lời này thực sự ngông cuồng chọc tức người khác, Hàn Phong nén giận trong lòng, không nói nửa lời, ngưng thần tĩnh khí, ôm nguyên thủ nhất.

Lãnh Công Vũ không hề vội vã, đợi cho Hàn Phong đứng vững tấn thế mới chậm rãi đẩy một chưởng ngay trước ngực ra! Nhãn lực của Mạnh Tán cực kỳ tinh tường, ngay lúc Lãnh Công Vũ ra tay, hắn liền phát hiện nơi lòng bàn tay cùng mười đầu ngón tay của lão đều hơi ánh lên sắc đen, bèn "kỳ lạ" một tiếng: "Đây không phải 'Huyền Âm Chưởng', Hàn Phong e rằng nguy to..." Lời còn chưa dứt, tay phải Hàn Phong vung lên, đã dùng ba mươi năm khổ luyện "Kim Sa Chưởng" lực nghênh tiếp một đòn với Lãnh Công Vũ! Một tiếng "bùm" trầm đục vang lên không mấy giòn giã, nhưng toàn thân Hàn Phong chấn động mạnh, "huỳnh huỵch huỳnh huỵch" lùi liền ba bước, rồi chẳng thốt được nửa lời ngã vật ra đất! Lãnh Công Vũ cười khẩy, ánh mắt sắc như điện quét khắp toàn trường, nghênh ngang nói: "Công lực ngũ hành của Hàn bằng hữu thật quá kém cỏi, đụng phải kẻ mạnh hơn một chút là bị một chưởng đánh nát lục phủ ngũ tạng, bỏ mạng thảm thương. Còn vị danh gia chưởng pháp nào có tài năng thực sự không tiếc lời chỉ giáo nữa chăng?"

Mạnh Tán ngồi trên ghế khẽ ôm quyền với Liễu Diên Chiêu, hạ giọng nói: "Liễu đại ca, tên 'Trường Bạch Chưởng Sát' Lãnh Công Vũ này quá mức nham hiểm độc ác, ra tay quá tàn nhẫn, ắt hẳn nợ máu đầy mình, tiểu đệ xin lệnh ra nghênh chiến để trừ khử tặc tử này!"

Liễu Diên Chiêu chưa kịp đáp lời, chủ nhân đại hội "Diệu Sái Kim Cương" Tiêu Khắc Anh đã nghe thấy lời Mạnh Tán, lập tức cười bảo Liễu Diên Chiêu: "Tên Lãnh Công Vũ này mắt không coi ai ra gì, chẳng chịu điểm tới là dừng mà tùy tiện giết người, Liễu đại ca hãy để Mạnh nhị ca thi triển tuyệt học, dập bớt nhuệ khí của đám người đi cùng 'Cửu Trảo Ưng Vương' Thích Cửu Uyên đi!"

Liễu Diên Chiêu gật đầu, nhìn Mạnh Tán khẽ dặn dò: "Nhị đệ đã nhìn ra lai lịch chưởng lực của đối phương thì xuống trường cũng được, nhưng ra tay nặng nhẹ thế nào nên liệu chừng mà xử trí, để xem Lãnh Công Vũ có còn giữ lòng hung ác tự chuốc lấy hoạ hay không mà thôi!" Lúc này, Lãnh Công Vũ thấy một chưởng của mình lấy mạng "Kim Sa Thủ" Hàn Phong đã trấn áp được quần hùng, hồi lâu không ai lên tiếng, bèn càng thêm đắc ý cười vang giữa trường: "Nếu không ai chịu xuống chỉ giáo, thì Lãnh Công Vũ ta đành mặt dày tự nhận một trong 'Ngũ Đại Bá Thiên' là 'Thiết Chưởng Bá Thiên' vậy..." Lời vừa dứt, tựa như sét đánh giữa trời quang, có tiếng người vang rền như sấm mùa xuân quát lớn: "Lãnh Công Vũ chớ cuồng, có người tiếp chiêu ngươi đây!" Kẻ lên tiếng là gã nhóc Tiêu Lương, nhưng người đứng dậy bước vào giữa trường lại là tên to con Mạnh Tán! Lãnh Công Vũ nghe qua tiếng nói đã nhận ra chân khí đối phương vô cùng sung mãn nên hơi nhíu mày, song khi đưa mắt nhìn sang thì không khỏi cười khổ! Bởi lão nhìn thấy kẻ đang từng bước chậm rãi tiến về phía mình lại là một kẻ thân hình chưa đầy năm thước, dáng dấp như người lùn! Mạnh Tán ra tới giữa trường, hai luồng ánh mắt lạnh lùng như điện nhìn chòng chọc vào mặt Lãnh Công Vũ hỏi: "Lãnh bằng hữu, vừa rồi ngươi một chưởng đánh chết 'Kim Sa Thủ' Hàn Phong thật quá sức kinh người, đó là tuyệt học võ lâm môn phái nào vậy?"

Lãnh Công Vũ đáp: "Núi Trường Bạch băng thiên tuyết địa, quanh năm bạc đầu, lão phu chiếm cứ địa lợi, tận dụng thiên thời, luyện được môn 'Huyền Âm Chưởng' lực có thể làm đông cứng tủy xương người ta!"

Mạnh Tán cười nhạt: "'Huyền Âm Chưởng' lòng bàn tay chỉ hơi ánh sắc xanh, nhưng lòng bàn tay cùng mười đầu ngón tay của tôn giá sao lại đen ngòm cả thế kia là cớ làm sao?..." Lãnh Công Vũ trong lòng thầm kinh hãi trước nhãn lực sắc bén của đối phương, song ngoài mặt vẫn tỏ ra như không có gì, khẽ đánh giá Mạnh Tán hai cái, nhàn nhạt cười hỏi: "Tôn giá nhìn rõ đến thế sao? Ngươi cho rằng đó là chưởng lực gì?" Mạnh Tán đáp: "Lòng bàn tay và năm đầu ngón tay cùng hơi biến đen, chính là môn 'Ngũ Độc Thủ' cực kỳ nham hiểm độc ác mà võ lâm từng liệt vào danh sách cấm, không cho phép tùy tiện tu luyện!" Ba chữ "Ngũ Độc Thủ" vừa thốt ra, toàn thể hào hùng võ lâm đều kinh hãi nín thở, tĩnh lặng như tờ. Tên thư sinh áo trắng, đồ đệ yêu quý của Hắc Bạch Thiên Tôn, liền hạ giọng khẽ hỏi "Cửu Trảo Ưng Vương" Thích Cửu Uyên bên cạnh: "Thích tổng đường chủ, kẻ có dáng dấp người lùn này là lai lịch thế nào mà lại có kiến thức cao thâm dường ấy, có thể một lời gọi toạc ra kỳ công bí luyện của Lãnh nhị đường chủ?" Thích Cửu Uyên lắc đầu đáp: "Bẩm Tứ thiếu hội chủ, thuộc hạ chưa từng gặp bao giờ, cũng chưa từng nghe nói trong võ lâm lại có kẻ hiểu biết cao thâm đến mức này, có thể một lời vạch trần kỳ công bí luyện của Lãnh nhị đường chủ." Vị thủ lĩnh lục lâm sáu tỉnh phương Bắc này không chỉ cung kính gọi thư sinh áo trắng là "thiếu hội chủ", tự xưng là thuộc hạ, mà ngay cả thần sắc ngữ khí cũng hết mực cẩn trọng kính cẩn. Lúc này, trên diễn võ trường bỗng vang lên một tràng cười ngạo nghễ rung chuyển trời đất xé toạc mây xanh! Tiếng cười lớn ấy là do "Trường Bạch Chưởng Sát" Lãnh Công Vũ sau khi nghe xong lời Mạnh Tán ngửa mặt lên trời phát ra! Mạnh Tán khó chịu nói: "Ngươi cười cái gì? Chẳng lẽ ta phán đoán sai lầm, nói không đúng sao?"

Lãnh Công Vũ dứt tiếng cười, ngạo khí bừng bừng, nhướng mày dõng dạc nói: "Lão phu cười thiên hạ dẫu có kẻ nhận ra 'Ngũ Độc Thủ' đã thất truyền từ lâu, nhưng e rằng chẳng có ai chịu nổi một kích chưởng lực này của ta!" Mạnh Tán nói: "Lãnh bằng hữu có biết núi cao còn có núi cao hơn, trời cao còn có trời cao hơn chăng..."

Lãnh Công Vũ tiếp lời: "Lão phu không chỉ biết núi cao có núi cao hơn, trời cao có trời cao hơn... mà còn biết người giỏi còn có người giỏi hơn. Nhưng núi dẫu dễ thấy, trời cao đã khó tường, huống chi là bậc cao nhân thì lại càng..." Mạnh Tán ngắt lời: "Không khó, không khó đâu, người xưa thường nói 'xa tận chân trời, gần ngay trước mắt'..." Lãnh Công Vũ lại cười lớn một hồi, liếc xéo Mạnh Tán một cái, khuôn mặt trắng bệch lộ vẻ khinh miệt, khoé miệng hơi nhếch lên nói: "Tôn giá tự cho mình là bậc 'cao nhân' chịu nổi chưởng lực 'Ngũ Độc Thủ' của lão phu sao? Ta thấy tôn giá thân cao chưa đầy năm thước, dáng vẻ ti tiện thấp hèn như kẻ lùn, gọi là 'dưới chân người' thì đúng danh thực hơn đấy..."

Liễu Diên Chiêu ngồi trên ghế nghe vậy bèn than thầm một tiếng, quay sang bảo Tiêu Khắc Anh: "Tiêu đại muội, tục ngữ có câu: 'Kẻ sắp chết ắt nói lời cuồng vọng', lại nói 'thiện ác hữu báo, kiếp số khó thoát'. Mạnh nhị đệ dẫu có ra tay tàn độc tuyệt tình với Lãnh Công Vũ, cũng là do đối phương tự chuốc lấy đại hoạ mà thôi!" Tiêu Khắc Anh khẽ nhíu mày, mặt lộ vẻ lo lắng, nhìn ra giữa trường hạ giọng nói: "Môn 'Ngũ Độc Thủ' ngoài chưởng lực sắc bén hung hiểm ra, còn có luồng gió độc thấu tận lục phủ ngũ tạng, Mạnh nhị ca..." Tiêu Lương đứng bên cười nói: "Tiêu đại muội không cần lo lắng, đại ca tuy người lùn nhưng bản lĩnh cao cường, môn 'Kim Cương Hỗn Nguyên Khí' của huynh ấy luyện còn mạnh hơn ta nửa bậc..."

Tiêu Lương vừa dứt lời, Mạnh Tán đã thốt ra những lời làm chấn động toàn trường!

Hắn tuy nghe thấy lời lẽ ngông cuồng kiêu ngạo của Lãnh Công Vũ nhưng chẳng hề nổi giận, chỉ thản nhiên cười nói: "Lãnh bằng hữu nói đúng lắm, Mạnh Tán ta thân cao chưa đầy năm thước, đúng là kẻ 'ở dưới người khác'. Nhưng kẻ 'dưới người' mà đối phó với hạng 'nô bộc của nô bộc' thì dễ dàng lắm, đại khái lần này cũng chẳng cần dùng đến chưởng thứ hai đâu!" Lãnh Công Vũ giận dữ gầm lên: "Tên lùn thất phu kia, ngươi nói cái gì?" Mạnh Tán cười nói: "Ta nói ngươi uổng công luyện môn 'Ngũ Độc Thủ' bị võ lâm liệt vào cấm thuật, lại chẳng chịu nổi một chưởng của ta. Mạnh Tán ta cũng bắt chước ngươi ban nãy, buông một lời cuồng ngôn: Ngươi nếu thoát khỏi một chưởng của ta, Mạnh Tán này sẽ tự vỗ vỡ thiên linh cái, tự kết liễu ngay trước mặt anh hào trong thiên hạ!" Mấy câu nói này thốt ra quả thực kinh thiên động địa! Lãnh Công Vũ không ngờ kẻ trông tầm thường chẳng chút nổi bật này không chỉ có nhãn lực kiến thức cực kỳ cao minh, mà lại còn dám buông lời ngông cuồng ngạo mạn hơn cả mình. Tên thư sinh áo trắng có địa vị cao hơn cả "Cửu Trảo Ưng Vương" Thích Cửu Uyên kia đột nhiên lên tiếng từ trên ghế: "Lãnh nhị đường chủ, uy danh của bổn hội là trọng, trước khi đối địch không được nôn nóng khinh suất!" Lãnh Công Vũ vốn đã nhướng mày trợn mắt, nghe thấy vậy liền lập tức đè nén tâm khí đang sôi trào xuống, nhìn Mạnh Tán chăm chú vài lần rồi chậm rãi nói: "Mạnh bằng hữu, chuẩn bị đi, Lãnh Công Vũ ta nếu bại dưới một chưởng của ngươi, ta cũng sẽ tự sát tại chỗ!" Quần hùng bốn phía thấy hai bên đều đã thách đấu gay gắt, biết rằng trận đọ chưởng này ắt sẽ kinh thiên động địa, đặc sắc khôn cùng!

Mạnh Tán cố ý chọc tức tên "Trường Bạch Chưởng Sát" hung hãn kiêu ngạo này, cười khẩy nói: "Lãnh bằng hữu xin cứ tùy ý thi triển môn 'Ngũ Độc Thủ' mà ngươi tự cho là ghê gớm đó đi, đối phó với hạng nhân vật hạng ba cùng thứ võ công chẳng ra gì như ngươi, ta không cần chuẩn bị làm chi!" Mối ác khí trong lồng ngực mà Lãnh Công Vũ vừa đè nén xuống lại bị Mạnh Tán chọc giận bốc lên ngùn ngụt... Nhưng lão là kẻ dày dạn chiến trường, lại được thư sinh áo trắng nhắc nhở, biết rằng đối phương đã dám buông lời ngông cuồng thì ắt có thực tài! Do đó, dẫu cực kỳ tức giận nhưng lão không hề manh động, mà muốn dồn hết cơn thịnh nộ vào công lực! Lãnh Công Vũ chậm rãi giơ chưởng phải lên... Thoạt đầu lòng bàn tay hơi biến đen, sau đó các đầu ngón tay đen sẫm lại, cuối cùng cả hai bàn tay da thịt bỗng nhiên lõm sâu xuống, khô quắt cứng ngắc lại biến thành hình dáng như một chiếc vuốt quạ đen kịt! Tiêu Khắc Anh thấy vậy cả kinh, vẻ mặt lo âu khẽ nói với Liễu Diên Chiêu: "Liễu đại ca, công lực 'Ngũ Độc Thủ' của tên 'Trường Bạch Chưởng Sát' này đã luyện tới hỏa hầu chừng mười một phần rồi, Mạnh nhị ca muốn một chưởng đánh bại địch liệu có làm nổi không?" Liễu Diên Chiêu sợ tiết lộ cơ mật, dứt khoát mấp máy môi, dùng công phu "nghĩ ngữ truyền thanh" mà người thứ ba không thể nghe thấy, ghé sát tai Tiêu Khắc Anh nói: "Nếu Mạnh nhị đệ chủ động tấn công trước, giới hạn một chưởng quyết khó lòng hạ địch. Nhưng Lãnh Công Vũ không ngờ môn công phu đối phương luyện lại là Phật môn thần công hiếm thấy đã thất truyền, có tác dụng hộ thân và phản chấn hồi nguyên mạnh nhất mang tên 'Kim Cương Hỗn Nguyên Khí'. Đánh càng nặng thì phản ứng càng lớn. Đợi đến khi lão mắc bẫy lớn, kình lực 'Ngũ Độc Thủ' phản chấn ngược lại khiến độc khí công tâm, muốn thoát khỏi một chưởng phản kích của Mạnh nhị đệ tự nhiên là khó càng thêm khó rồi!"

Trong lúc thì thầm truyền âm, kình lực "Ngũ Độc Thủ" của "Trường Bạch Chưởng Sát" Lãnh Công Vũ đã phát ra! Lão thấy mình đã bày ra tư thế nhiếp nhân tâm phách, vận đủ mười phần công lực, vậy mà Mạnh Tán vẫn thản nhiên như không, chỉ cười hì hì ngửa mặt nhìn trời, không khỏi giận sôi gan, rít lên một tiếng chói tai, năm ngón tay quắp lại như móc câu, nhắm thẳng trước ngực đối phương vỗ tới.

Mạnh Tán vẫn vờ như không thấy, không tránh không đỡ, đứng sừng sững tấm thân lùn tịt vững như bàn thạch! Thư sinh áo trắng nhìn thấy bèn "kỳ lạ" một tiếng, lẩm bẩm trong miệng: "Đối phương sao lại trầm ổn thế kia, coi thường kẻ địch đến bực này, chẳng hề sợ hãi 'Ngũ Độc Thủ' của Lãnh nhị đường chủ ư? Chẳng lẽ..." Lời lẩm bẩm vừa dứt, một tiếng "bùm" vang lên, trước ngực Mạnh Tán đã trúng trọn một chưởng "Ngũ Độc Trọng Thủ"! Vừa rồi "Kim Sa Thủ" Hàn Phong thân hình hùng vĩ, tinh thông chưởng lực, đón đỡ một chưởng "Ngũ Độc Thủ" còn phải lùi liền ba bước rồi ngã lăn ra chết, nay Mạnh Tán thân hình như người lùn, lại bị đánh trúng ngay ngực, chẳng phải cả người sẽ bị đánh bay bổng lên không trung sao? Đạo lý dẫu là vậy, nhưng sự thực lại hoàn toàn trái ngược. "Ngũ Độc Thủ" đánh trúng như đánh vào bao tải rách, tuy phát ra tiếng vang trầm đục cực lớn, song thế tấn đinh bát bộ dưới chân Mạnh Tán lại chẳng hề lay chuyển lấy nửa phân! Kẻ lay động lại chính là người ra chưởng tấn công - "Trường Bạch Chưởng Sát" Lãnh Công Vũ. Lãnh Công Vũ một chưởng đánh trúng kẻ địch, bản thân lại toàn thân chấn động dữ dội, chân lảo đảo liên hồi, trên mặt lộ ra một sắc thái kỳ dị khó tả! Bàn tay phải của Mạnh Tán vừa phất ra, chiêu thức mới phát động, Lãnh Công Vũ đã như cánh diều đứt dây bay vút ra xa. Một bóng người lướt ngang qua không trung bay tới.

Tục ngữ có câu: "Lên trận có anh em, đánh nhau có cha con", người đến tự nhiên là "Trường Bạch Kiếm Sát" Lãnh Công Văn, kẻ quan tâm nhất tới "Trường Bạch Chưởng Sát" Lãnh Công Vũ. Lão đón lấy thân hình bị đánh bay của Lãnh Công Vũ ngay giữa không trung, nhưng vừa chạm tay vào liền biết đệ đệ đã hồn lìa khỏi xác, không thể cứu vãn được nữa. Đôi mắt Lãnh Công Văn lập tức phun trào ngọn lửa thù hận, ôm thi thể Lãnh Công Vũ vừa định lao về phía Mạnh Tán, thư sinh áo trắng bỗng cất tiếng gọi: "Lãnh đại đường chủ chớ manh động, hãy quay về chỗ trước, để ta xem Lãnh nhị đường chủ còn cứu được không?" Lãnh Công Văn không dám cãi lệnh, vừa quay người bước về vừa đau đớn đáp: "Khởi bẩm thiếu hội chủ, lục phủ ngũ tạng của đệ đệ thuộc hạ đã nát vụn, e là vô phương hồi sinh rồi!"

Đúng lúc này, Mạnh Tán bỗng dõng dạc lên tiếng: "Có ai muốn tranh đoạt danh hiệu 'Kim Cương Bá Thiên' để cùng đọ nội lực chăng? Tại hạ chỉ đích danh 'Hoàng Y La Sát' La Tam Nương cùng 'Hoa Hoa Thái Tuế' Thích Như Sơn làm đối thủ, trước tiên xin mời La Tam Nương bước ra chỉ giáo!"

"Hoàng Y La Sát" La Tam Nương lúc này đã nhận ra kẻ vừa một chưởng đánh chết "Trường Bạch Chưởng Sát", uy chấn quần hùng có dáng dấp người lùn này chính là đối tượng bị mình hất gà rưới rượu sỉ nhục trước Hảo Hán Pha, bèn chống cây phượng đầu cương quải bằng thép ròng nặng tám mươi mốt cân bước ra giữa trường, lạnh lùng nói: "Mạnh bằng hữu tuy chưởng lực kinh người, nhưng lão thân tuổi tác đã cao, xưa nay đối địch chỉ dùng binh khí, chẳng buồn vận quyền múa chưởng đâu..." Mạnh Tán cười nói: "'Kim Cương Bá Thiên' dẫu trọng việc đọ sức, nhưng biểu hiện kỹ xảo cũng có quan hệ vô cùng lớn. Mạnh Tán ta đang muốn lãnh giáo ngón phượng quải bằng thép ròng nặng tám mươi mốt cân uy chấn Đồng Bách Sơn của La Tam Nương đây!"

Ánh mắt La Tam Nương lóe lên, liếc nhìn Mạnh Tán từ đầu đến chân một lượt, cất lời: "Bằng hữu họ Mạnh dùng binh nhận gì vậy?" Mạnh Tán đáp: "Bản thân ta chính là binh nhận!" Câu nói này khiến "Hoàng y La Sát" La Tam Nương nghe xong không khỏi ngẩn ra, kinh ngạc hỏi: "'Kim Cương Bá Thiên' vốn trọng về đấu kỹ đấu lực, thiền hữu đây lại đánh cơ phong gì với ta?" Mặt Mạnh Tán chuyển sắc, cất giọng sang sảng gọi lớn với Tiêu Lương đang ở cạnh Liễu Diên Chiêu: "Tiểu tử thối, ngươi ở trước Hán Khẩu, từng bị La Tam Nương này dùng nửa con gà quay, ít rượu cặn làm cho tức đến phát khóc, nay đến lượt ngươi xuống sân để lấy lại thể diện rồi đấy!" Tiêu Lương tuy chất phác thật thà, nhưng đối với Liễu Diên Chiêu lại phát xuất từ đáy lòng vô cùng kính trọng, nghe Mạnh Tán gọi vậy, không dám tự ý ra sân, bèn cười hướng về Liễu Diên Chiêu nói: "Đại ca, ta..." Liễu Diên Chiêu cười bảo: "Tam đệ cứ đi đi, dùng thử chiêu 'Tiêu bất ly Mạnh' ấy, thay Tiêu đại muội đánh lui một đối thủ mạnh, trút bỏ cơn giận ở trước Hán Khẩu, đồng thời cũng cho ta mở rộng tầm mắt!"

Có mấy lời dặn dò của Liễu Diên Chiêu, Tiêu Lương mới cười với Tiêu Khắc Anh một tiếng, đứng dậy bước xuống sân. Hắn vừa đứng thẳng người dậy, vóc dáng cao bảy thước thực khiến người ta ngỡ như một nửa tháp sắt!

"Hoàng y La Sát" La Tam Nương ỷ vào đôi Phượng đầu cương trượng nặng tới tám mươi mốt cân trong tay có uy lực kinh người, vẫn chưa đặt Tiêu Lương vào mắt, lạnh lùng liếc nhìn thản nhiên nói: "Trước 'Hán Khẩu', ta tưởng các ngươi chỉ là hạng ăn mày đói lả, thèm thuồng tột độ, nào ngờ các ngươi lại là những nhân vật võ lâm đến tranh đoạt thân phận 'Bá Thiên'?... " Tiêu Lương tuy nội ẩn sự thông minh tuyệt đỉnh, nhưng người lại cực kỳ chất phác, không quen dùng những lời lẽ cay nghiệt, liền cười hì hì chắp tay vái La Tam Nương một cái, cười nói: "Lão thái thái, tranh Bá Thiên là phải đọ sức mạnh, đấu côngcông phu, chứ không phải múa mép khua môi, chúng ta động thủ đi!" "Hoàng y La Sát" La Tam Nương khẽ nhấc đôi cương trượng trong tay phải, phát ra một tiếng "đinh" giòn giã, lạnh lùng nói: "Binh nhận của ta ở đây, binh nhận của ngươi đâu? Ngươi dùng Độc cước đồng lưu? Hay là Hàng ma cự xử?" Không chỉ La Tam Nương hỏi vậy, trừ Liễu Diên Chiêu và Tiêu Khắc Anh ra, quần hùng đầy rẫy cao ngạo ngồi đây cũng đều nghĩ như vậy, cho rằng một kẻ uy mãnh như người khổng lồ Tiêu Lương, chắc chắn phải dùng binh nhận hạng nặng! Tiêu Lương cười hì hì nói: "Lão thái thái, ngươi đoán sai một chút rồi, binh nhận của ta không phải là 'Hàng ma cự xử', mà là 'Hàng ma đồng tử', cũng chính là thiết 'Hàng ma nhị gia'!" "Hàng ma đồng tử" vốn đã là thứ hiếm nghe, lại còn gọi là "Hàng ma nhị gia", càng khiến cả hội trường ngẩn ngà!

Tiêu Lương đưa mắt nhìn Mạnh Tán, ngây ngô cười nói: "Đại tiểu tử, ngươi dùng chưởng chấn lui 'Trường Bạch chưởng sát' đã vô cùng phong quang, trước mặt mọi người lấy thể diện rồi, nay nên chịu thiệt thòi một chút, chịu khổ một phen, xin hãy biến từ 'Đại tiểu tử' thành 'Hàng ma nhị gia' của ta đi!" Mạnh Tán nghe vậy liền vươn song thủ chắp trước đỉnh đầu, sau đó khẽ vận chân khí, hai chân chụm lại, thân hình lơ lửng bay vút lên! Tiêu Lương vươn bàn tay đại linh to như chiếc quạt mo của mình ra, tóm lấy cổ chân Mạnh Tán, tung bổng lên trời như một nén nhang, nâng thốc Mạnh Tán trong lòng bàn tay. Song thủ Mạnh Tán chắp trước đỉnh đầu, đôi chân cứng ngắc, toàn thân cứng cỏi, xét về hình tượng, quả thực giống hệt như một món binh nhận "Độc cước đồng lưu", nhưng đây chỉ là thể xác máu thịt chứ không phải đồng rót sắt đúc! Tiêu Lương nhìn chằm chằm "Hoàng y La Sát" La Tam Nương, cười hì hì nói: "Lão thái thái, xin hãy dùng Phượng đầu cương trượng của ngươi để so tài với 'Hàng ma nhị gia' của ta. Đại tiểu tử sinh người lùn cũn, xương cốt lại nhẹ, chưa nặng nổi tám mươi cân, nhưng nay trên người hắn có mang theo một ít bạc, chắc là cũng xấp xỉ trọng lượng chiếc trượng sắt tám mươi mốt cân của ngươi rồi đấy!" Câu nói trước đó của Mạnh Tán rằng "Ta chính là binh nhận", đã bị La Tam Nương xem như cơ duyên thiền định. Giờ phút này tận mắt chứng kiến, mới biết đó hoàn toàn không phải là thiền cơ hư ảo, mà là chuyện chân thực rành rành trước mắt! Kể cả Liễu Diên Chiêu, chưa từng có ai chứng kiến kỳ nhân kỳ sự thế này, cho nên toàn bộ võ trường lập tức rơi vào cảnh im phăng phắc, cùng nhau lặng lẽ quan sát mối duyên võ lâm hiếm có này! La Tam Nương trong lòng dẫu cảm thấy kinh ngạc, nhưng thầm nghĩ đôi tinh cương phượng trượng của mình có uy lực đủ sức chẻ đá khai sơn, huống chi trong trượng còn giấu độc trấp kịch liệt có thể từ miệng phượng phun ra bất cứ lúc nào để đả thương địch thủ, hãy xem thể xác máu thịt của đối phương chống đỡ thế nào đây? Cho nên nhìn kẻ có bộ dáng như Tiêu Lương rõ ràng là kiểu lấy một lực giáng mười hội, chi bằng trước tiên cứ cho hắn nếm trải ngàn cân lực của mình, đập cho cái gọi là "Hàng ma nhị gia" trong tay hắn gãy xương đứt gân trước đã!

Ý niệm vừa chuyển, nàng lạnh lùng quát lớn: "Đồ ngốc, ngươi đứng cho vững vào, ta cũng không cần dùng bộ trượng pháp 'Phượng lạc Kỳ Sơn' uy dũng chấn giang hồ của mình, chỉ cho ngươi một chiêu 'Ngũ đinh khai sơn' tầm thường đến không thể tầm thường hơn, chắc là cũng đủ để tiễn ngươi rồi!"

Lời dứt tiếng rơi, chân lực đã sớm ngưng tụ đủ, vung tròn Phượng đầu cương trượng, mang theo tiếng rít gió cuồn cuộn, giáng thẳng một đòn mãnh liệt xuống đầu Tiêu Lương! La Tam Nương thành danh đã lâu trong võ lâm đương thời, bốn chữ "Hoàng y La Sát" được xếp vào hàng cao thủ nhất lưu, đáng lẽ ra đối với lớp hậu bối trẻ tuổi như Tiêu Lương thì không nên ra tay trước. Nhưng La Tam Nương kinh nghiệm già dặn, biết kẻ đến không có ý tốt, có ý tốt thì không đến, huống chi đối phương lại dùng cơ thể người làm binh nhận, sự việc quá kỳ lạ, bản thân nàng không cần quá coi trọng thân phận, chi bằng cứ ra tay chiếm tiên cơ trước, thăm dò xem đối phương rốt cuộc có mấy lượng mấy cân rồi tính tiếp. Cho nên, nàng chẳng những ra tay trước, mà còn không hề khinh địch, dồn trọn chừng mười một thành chân lực vào chiêu "Ngũ đinh khai sơn" này. Tiêu Lương cười ha hả, quay ngang thân hình Mạnh Tán đang được nâng ở tư thế "Triều thiên nhất chú hương", dùng một thức "Giá hải kim lương", bay mình đón lấy! Hơn nửa số quần hùng có mặt đều giật mình hô lên một tiếng "A", cho rằng Mạnh Tán tuyệt đối khó lòng chịu nổi cú giáng mạnh ngang lưng của cây Phượng đầu cương trượng nặng chín mươi mươi tám mươi mốt cân, chắc chắn sẽ phải bỏ mạng thảm thương! Ngay cả Tiêu Khắc Anh cũng xem đến mức kinh hãi tột độ, đôi mày liễu nhíu chặt, thốt lên đầy kinh hoảng: "Ấy cha, sao Tiêu tam ca lại liều mạng thế kia, Mạnh nhị gia có gánh nổi không chứ?"

Trong ánh mắt Liễu Diên Chiêu lóe lên tia sáng trí tuệ, hắn gật gật đầu; nhướng mày cười nói: "Ta hiểu được chỗ diệu kỳ của kỳ chiêu này rồi! 'Hoàng y La Sát' La Tam Nương e rằng sắp mắc lừa lớn, chịu khổ cực lớn rồi đây!"

Lúc này, La Tam Nương thấy Tiêu Lương quả thực dám dùng thể xác máu thịt để chống lại Phượng đầu cương thuần thép, chọn cách nghênh đỡ trực diện, bèn giương cao đôi mày liễu, đem hết kình lực còn lưu lại phát tiết ra ngoài, khiến thế đánh của Phượng đầu cương trượng càng thêm phần nhanh chóng, toàn lực giáng xuống! Mạnh Tán vốn đang ở tư thế song thủ chắp trên đỉnh đầu, bị Tiêu Lương dùng để nghênh ngang đỡ lấy, nhưng vào khoảnh khắc Phượng đầu cương trượng sắp sầm sập giáp lá cà, hắn bỗng uốn cong thắt lưng, thân hình xoay chuyển! Không chỉ thân hình xoay chuyển, đôi tay cũng bất ngờ tách ra, ôm chặt lấy ngọn Phượng đầu cương trượng đang ào ạt bổ xuống! Chỉ một cú đỡ này đã khiến "Hoàng y La Sát" La Tam Nương đang dốc toàn lực đánh xuống bị chấn rách toạc hổ khẩu tay phải, rớm máu tươi đầm đìa! Sau khi Mạnh Tán đón lấy "Thuần cương phượng trượng" của đối phương, dùng tay trái túm lấy đầu trượng, lòng bàn tay phải giơ cao mãnh liệt, chớp nhoáng vỗ thẳng vào phần giữa thân trượng...

Một tiếng "đang" vang lên giòn giã, ngọn Phượng đầu cương trượng thuần thép to hơn quả trứng vịt, nặng tới chín chín tám mươi mốt cân ấy, vậy mà bị Mạnh Tán đánh cho gãy đứt làm hai đoạn ngay tại chỗ. Nửa đoạn đầu trượng nằm trong tay Mạnh Tán, còn nửa đoạn đuôi trượng thì nằm trong tay chủ nhân cũ của nó là "Hoàng y La Sát" La Tam Nương! Thế nhưng hổ khẩu tay phải của La Tam Nương vì đã sớm bị chấn rách từ trước, nay lại chịu thêm một đòn chấn động mạnh, đau đớn đến mức vung tay vẩy liên hồi, ngay cả nửa đoạn đuôi trượng kia cũng không còn cầm giữ nổi, đành để mặc nó rơi tõm xuống đất. Cương trượng vừa gãy, Mạnh Tán mới phát hiện bên trong còn giấu độc trấp! Hắn liền vẩy sạch độc trấp đi, nhướng mày hô lớn với "Hoàng y La Sát" La Tam Nương: "La Tam Nương, cái này có chút giống như lúc ngươi vãi rượu ở 'Hán Khẩu' phải không?... " Đoạn hắn lại ném đi khúc trượng gãy trong tay, lạnh lùng cười nói: "Cái này cũng có chút giống với nửa chiếc gà quay phi, ném ở 'Bài vân bích'..." Mặt già của La Tam Nương đỏ bừng lên như gấc, trừng trừng nhìn Mạnh Tán và Tiêu Lương, trong ánh mắt lộ rõ vẻ căm hận đan xen giữa kinh hoàng và phẫn nộ! Thắng bại đôi bên đã phân định, Tiêu Lương buông lỏng tay, thân hình Mạnh Tán chạm đất, tiếp tục cười lạnh nói: "La Tam Nương, mời ngươi lui bước, ta biết chốc nữa ngươi còn phải tranh đoạt vinh hiệu 'Diệu thạch' với 'Diệu thạch Kim Cương' Tiêu Khắc Anh đại muội của ta, mau mau đi bôi thuốc, nghỉ ngơi đi thôi."

Đường đường là một vị "Hoàng y La Sát", đứng trước mặt quần hào thiên hạ lại chịu trận thua nhục nhã ngay trong một chiêu, cho dù da mặt có dày đến đâu đi nữa thì cũng chẳng còn mặt mũi nào tiếp tục ở lại chốn này, nàng bèn hừ lạnh một tiếng, căm hận lên tiếng: "Mạnh Tán, Tiêu Lương hãy nghe cho kỹ, chỉ cần ta La Diễm Thu xương thịt chưa tan thành nước, tro tàn chưa hóa bùn, thì thề sẽ báo cái nhục bị tụi bay đùa giỡn trước công chúng ngày hôm nay." Nói dứt lời, ngay cả chủ nhân của đại hội là Tiêu Khắc Anh mà nàng cũng chẳng thèm chào hỏi lấy một câu, giậm chân một cái rồi lướt người bỏ đi. Tiêu Khắc Anh nhỏ giọng nói với Liễu Diên Chiêu: "Liễu đại ca, tạo nghệ trên chưởng lực của Mạnh nhị gia quả thực quá đỗi kinh người, vậy mà có thể chấn gãy cây Phượng đầu cương trượng vừa thô vừa nặng ấy thành hai đoạn."

Liễu Diên Chiêu cười bảo: "Mạnh nhị đệ và Tiêu tam đệ căn cốt cực tốt, bản thân công tu đã vô cùng thâm hậu, hai người hợp sức lại tự nhiên càng thêm kinh người, nhưng nếu Mạnh nhị đệ bị người ta đánh ở đất bằng, đơn độc thi triển, thì chưa chắc đã chấn gãy được cây cương trượng thô kệch kia đâu nhỉ?"

Tiêu Khắc Anh nghe ra ý ngoài lời của Liễu Diên Chiêu, ngẫm nghĩ kỹ lại liền bừng tỉnh đại ngộ nói: "Ta hiểu rồi, Tiêu tam ca ngoài mặt thì tóm lấy Mạnh nhị gia coi như binh nhận, nhưng thực chất lại là cách không truyền công, đem 'Kim Cương hỗn nguyên khí' mà hắn luyện được hợp làm một với Mạnh nhị gia, tiện bề vận dụng."

Liễu Diên Chiêu gật đầu nói: "Đây là biện pháp cực kỳ thông minh, cũng là tuyệt chiêu dọa người nhất, thật khâm phục sư phụ của họ lại có thể nghĩ ra cách này, từ đó có thể thấy được, vị Lại Thác Thiền sư kia tất có lai lịch vô cùng lớn!" Lời hắn vừa dứt, Mạnh Tán lại đưa mắt nhìn từ xa về phía chỗ ngồi của "Cửu trảo ưng chủ" Thích Cửu Uyên và những người khác, cất cao giọng nói: "'Hoàng y La Sát' La Tam Nương trượng gãy một chiêu, đã cáo thủ bại trận, nay xin mời lệnh công tử 'Hoa hoa thái tuế' Thích Như Sơn của Thích trại chủ - Tổng khõi lục lâm sáu tỉnh phía Bắc - chuẩn bị xuống sân so tài." Tâm tư của Mạnh Tán vừa nhanh vừa sắc sảo, miệng lưỡi lại đanh đá, hắn cho rằng "Hoàng y La Sát" La Tam Nương bại quá nhanh quá thảm, có lẽ sẽ khiến "Hoa hoa thái tuế" Thích Như Sơn sinh lòng sợ hãi kinh hãi, chùn bước trước trận, thế nên hắn mới lôi trước tấm bảng hiệu Tổng khõi lục lâm sáu tỉnh phía Bắc của cha hắn ta là Thích Cửu Uyên ra, khiến Thích Như Sơn không thể thoái thác được nữa! Quả nhiên, tiếng nói của hắn vừa dứt, Thích Như Sơn đã gầm lên như hổ, chực lao vút ra. Nhưng "Cửu trảo ưng vương" Thích Cửu Uyên quả thực vô cùng già đời cay cú, một tay kéo ái tử lại, nghiêm sắc mặt nói với thư sinh áo trắng kia: "Thiếu hội chủ, Lãnh nhị đường chủ đã bỏ mạng chỉ trong một chiêu, sĩ khí của bổn hội đã bị bẻ gãy, chiếu theo biểu hiện kỳ diệu của đối phương, Thích Như Sơn có ra ứng địch thì tất lại rước lấy nhục nhã vào thân mà thôi..."

Thư sinh áo trắng nghe vậy, ánh mắt sắc bén lạnh lẽo như chớp giật liếc nhìn Thích Cửu Uyên một cái, nhướng mày hỏi: "Thích tổng đường chủ, ngài cho rằng Thích đường chủ không phải là đối thủ của hai gã quái nhân Mạnh Tán Tiêu Lương này, chẳng lẽ ngài muốn tự mình ra tay, tranh đoạt vinh quang cho bổn hội hay sao?"

Trong ánh mắt Thích Cửu Uyên lóe lên tia sáng sắc lạnh, khóe miệng nhếch lên nụ cười dữ tợn âm trầm cất lời: "Thiếu hội chủ cho rằng 'Mặc điểm tán hoa phong' mà thuộc hạ mới luyện thành gần đây, liệu có thể cho hai gã quái nhân này nếm chút mùi cay đắng hay không!" Thư sinh áo trắng dường như được "Cửu trảo ưng vương" này nhắc khéo một câu, bèn gật đầu nói: "Đúng vậy, dùng 'Mặc điểm tán hoa phong' của Thích tổng đường chủ, việc này có lẽ có thể báo thù rửa hận cho Lãnh nhị đường chủ..." Lời hắn nói còn chưa dứt, "Trường Bạch kiếm sát" Lãnh Công Văn đột nhiên đứng cạnh đó lên tiếng nói: "Thích tổng đường chủ ra tay thì đương nhiên không có lý nào là không thắng, nhưng gã quái nhân lùn tịt tên là Mạnh Tán kia, nếu chẳng may chết dưới 'Mặc điểm tán hoa phong' của ngài, thì sẽ khiến Lãnh Công Văn này cảm thấy hổ thẹn với vong đệ mất thôi!" Thích Cửu Uyên nhìn "Trường Bạch kiếm sát" đang mang đầy lửa hận, râu tóc dựng ngược này, trầm giọng "ừ" một tiếng rồi hỏi: "Lãnh đại đường chủ lẽ nào muốn ta nhường ngươi lên trước một trận?" Lãnh Công Văn vái dài hai tay nói: "Lãnh Công Văn không dám tranh công, chỉ mong có cơ hội được trọn tình thủ túc, khiến cho xá đệ ở suối vàng không còn vương vấn tiếc nuối, ngậm cười nhắm mắt..." Đề tài này là "Báo thù cho đệ", nghe vô cùng đường hoàng chính đáng, khiến cho đường đường là "Cửu trảo ưng vương" - Tổng khõi lục lâm sáu tỉnh phía Bắc - như Thích Cửu Uyên cũng không dám tự ý quyết định, đành liếc nhìn thư sinh áo trắng một cái với ánh mắt dò hỏi.

Thư sinh áo trắng khẽ nhíu đôi mày liễu, đang định suy nghĩ thì Lãnh Công Văn lại chắp tay cung kính hành lễ nói: "Khải bẩm thiếu hội chủ, thuộc hạ cho rằng gã người lùn tên là Mạnh Tán kia dẫu không sợ 'Ngũ độc thủ', nhưng thần công hộ thể có lợi hại đến đâu đi chăng nữa cũng không thể chống đỡ nổi 'Thanh mang trường kiếm' và Tê giác đoản chủ của thuộc hạ!"

Thư sinh áo trắng trầm giọng nói: "Lãnh đại đường chủ nói tuy không sai..." Lãnh Công Văn nhướng mày đáp: "Thiếu hội chủ cứ yên tâm, thuộc hạ mang theo tâm niệm tất thắng, cũng mang cả cái chết quyết tâm, nếu ta không thể chém chết đối phương, báo thù cho đệ đệ, lại còn làm tổn hại đến vinh dự của bổn hội, thì ta sẽ tự vẫn ngay tại võ đài này, tuyệt không quay về ghế ngồi nữa!" Hắn đã tỏ thái độ một cách đẫm máu như vậy rồi, thư sinh áo trắng cũng đành phải gật đầu, Lãnh Công Văn bèn mang theo nét mặt đầy sát khí, đứng dậy bước xuống sân. Thư sinh áo trắng nhìn chằm chằm Thích Cửu Uyên, đột nhiên dùng công lực "Kiến ngữ truyền âm" hỏi: "Thích tổng đường chủ, tình hình chuẩn bị cho ác chủ bài của chúng ta thế nào rồi?..."

Thích Cửu Uyên đáp: "Thiếu hội chủ cứ yên tâm, thuộc hạ vì việc này đã sớm sắp xếp thỏa đáng, nắm chắc phần thắng mười mươi rồi." Thư sinh áo trắng nghe được câu trả lời ấy, trên mặt liền lộ ra một nụ cười đầy vẻ âm hiểm! Lúc này, Tiêu Khắc Anh thấy kẻ xuống sân không phải là "Hoa hoa thái tuế" Thích Như Sơn, mà là "Trường Bạch kiếm sát" Lãnh Công Văn, không khỏi nhíu mày nói với Liễu Diên Chiêu: "Liễu đại ca, theo lời đồn trong võ lâm, Lãnh Công Văn này là cao thủ bậc nhất ngoài ải, nghệ nghiệp cao hơn đệ đệ hắn rất nhiều, bên người mang theo song kiếm dài ngắn, kiếm dài cực độc, kiếm ngắn cực bén, thần công hộ thể của Mạnh nhị gia và Tiêu tam ca e rằng..." Liễu Diên Chiêu khẽ nhướng đôi mày liễu, "ồ" lên một tiếng, ánh mắt dán chặt vào Lãnh Công Văn đang bước đi ra giữa sân, gật đầu nói: "Lãnh Công Văn này nhất định là đau xót vì mối thù giết em, nên mới tìm Mạnh nhị đệ để trút giận đây mà!"

Tiêu Khắc Anh không chỉ quan tâm đến Mạnh Tán, mà còn quan tâm hơn đến Tiêu Lương, đôi mày liễu nhíu chặt cất lời: "Người này trường kiếm thấy máu phong hầu, đoản kiếm chém sắt như chém bùn, cộng thêm lại vô cùng tinh thông kiếm pháp lẹ làng tàn độc của 'Thiên sát thập tam chiêu', cho nên mới có danh hiệu 'Trường Bạch kiếm sát', thần công hộ thể của Mạnh nhị gia và Tiêu tam ca e rằng sẽ phải chịu đòn nặng nề, khó lòng chống đỡ nổi binh nhận thực sự, chỉ cần sơ sẩy một chút thôi là khó tránh khỏi việc phải ôm hận chầu trời ngay tại chỗ rồi!" Liễu Diên Chiêu khẽ "hừ" một tiếng, Tiêu Khắc Anh lại kiều diễm cười nói với hắn: "Kiếm pháp của đại ca cao siêu tuyệt đỉnh trên cõi trần gian, nay lại gặp phải 'Trường Bạch kiếm sát' Lãnh Công Văn chuyên lấy kiếm xưng hùng, không biết đại ca có muốn tự mình xuống sân để tiểu muội bọn ta được mở rộng tầm mắt hay không nào?"