Người ta thường nói cùng với sự tiến bộ của thời đại, yêu cầu về chất lượng cuộc sống của con người không ngừng được nâng cao, sự hiểu biết về hạnh phúc ngày càng sâu sắc hơn, nhưng tôi lại không cho là vậy. Tôi cho rằng câu nói có phần thô mộc "vợ con, giường sưởi ấm" đã khái quát rất rõ nhu cầu của con người khi sống trên thế giới này. Vợ con đại diện cho một gia đình hạnh phúc mỹ mãn, giường sưởi ấm đại diện cho một cuộc sống vật chất không lo không nghĩ. Con người sống ở đời, chỉ cần bạn không có hoài bão lưu danh sử sách hay để tiếng xấu muôn đời vốn là những thứ người bình thường ít khi cân nhắc, thì những điều này đã là nơi hạnh phúc của bạn rồi.

Đàn ông không ngừng bươn chải trên hai con đường tình yêu và sự nghiệp, hy vọng theo đuổi được mục tiêu phù hợp với bản thân. Có đôi khi cả hai sẽ xảy ra xung đột nhất định, khiến chúng ta buộc phải lựa chọn giữa hai điều đó. Thế nhưng, đôi khi cả hai có lẽ lại có thể hợp làm một, gom hai mục tiêu thành một, và tôi hình như đã gặp được chuyện "hạnh phúc" nhường ấy.

"Lục Phi à, tối nay nhà tôi tổ chức một buổi tiệc nhỏ, cậu cũng tới tham gia nhé." BOSS nói với tôi. Đã là lời mời thịnh tình của BOSS thì tôi tự nhiên không có lý do gì để từ chối.

Tan làm, tôi đi thẳng đến nhà BOSS. Nơi này tôi từng đến hai lần, có thể thấy được mức độ coi trọng của BOSS dành cho tôi. Hôm nay tuy nhà BOSS không có trang trí gì đặc biệt, nhưng lại mang đến cảm giác vô cùng rộn ràng, vui tươi.

"Cậu đến rồi đấy à." Người mở cửa cho tôi là Vương Thiến.

"Cậu có vẻ biết là tôi sẽ đến nhỉ."

"Đương nhiên rồi, là tôi bảo cậu đến mà." Hóa ra BOSS chỉ đang "vâng lệnh" hành sự.

"Hôm nay là tiệc gì thế, sẽ có những ai tham gia vậy?" Đối với việc tham gia mấy buổi xã giao thực ra là điều tôi sợ nhất. Cho dù tài ăn nói của tôi cũng tạm ổn, nhưng đến những trường hợp thế này tôi cũng chẳng biết nói gì, cho nên tôi muốn tìm hiểu rõ tính chất của bữa tiệc.

"Tiệc sinh nhật của tôi chứ gì nữa, ngoài người nhà ra thì chỉ có mấy bạn tốt của tôi thôi." Vương Thiến nói với vẻ rất vui mừng. Tôi không phải là một kẻ ngốc, trong tình cảnh hiện tại thế này, tôi đã có nhận thức khá rõ ràng về hành động của Vương Thiến, nhưng tôi chẳng thể đưa ra hồi đáp gì. Người ta chưa hề nói rõ ràng điều gì, chẳng lẽ bản thân lại tự xông tới bảo với cô ấy rằng tôi không thích cô ấy.

"Sinh nhật của cậu á? Vậy bây giờ tôi..." Tôi dang hai tay ý bảo mình chẳng mang theo món quà nào cả.

"Không sao đâu, cậu đến chính là quà rồi." Cần gì phải nâng tôi lên cao thế chứ, tôi là người kém chịu đựng nhất sự cám dỗ của những lời khen ngợi. Người khác mà khen nhiều quá, là tôi sẽ phạm sai lầm mất.

Tôi còn đang đắc ý tận hưởng cảm giác được người khác khen ngợi, bước vào nhà rồi lại là một cảm giác hoàn toàn khác, một cảm giác chẳng ai thèm đếm xỉa. Vương Thiến thì đi trò chuyện líu ruu với mấy người bạn thân của cô ấy, mặc dù thỉnh thoảng họ vẫn ném ánh mắt về phía tôi. Tôi ngồi một mình trên sô-lãnh phòng khách chán nản nhìn xung quanh. Bạn tuyệt đối đừng tưởng tượng quá nhiều về khung cảnh của bữa tiệc này, bởi vì đây chính là điều mà chúng ta thường gọi là ăn một bữa cơm gia đình, chỉ có điều địa điểm và bàn ăn rộng hơn một chút, số người đông hơn một chút, các món ăn tinh tế hơn một chút mà thôi. Toàn bộ bữa tiệc chẳng có điểm gì đặc biệt, ngoại trừ việc nhìn thấy sự thể hiện của tình thân, tình bạn, còn thứ liên quan đến tôi chỉ là khi mọi người lục đục giải tán, BOSS đã nói với tôi một câu mang đầy hàm ý: "Nhiệm vụ hôm nay của cậu chính là ở bên chăm sóc Tiểu Thiến thật tốt đấy nhé."

Tôi không hề để tâm đến lời của BOSS, bởi vì tôi cảm thấy ông ấy hơi uống nhiều rồi. Thế nhưng, Vương Thiến vẫn đi cùng tôi dạo bước trong khu dân cư cao cấp của họ.

Đường sự nghiệp của tôi vào khoảnh khắc này bắt đầu có sự thay đổi, bởi vì Vương Thiến nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy cánh tay tôi. Tôi ngẩn người ra, tuy tôi cũng khá tận hưởng cảm giác này, nhưng tôi vẫn đầy khó xử rút cánh tay mình ra.

"Cậu sao thế?" Vương Thiến nhìn tôi bằng một ánh mắt khó hiểu đầy chân thật. Ánh mắt này đối với tôi có một sức hút mãnh liệt, bởi vì ánh mắt ấy khiến tôi cảm thấy con người trở nên rất chân thành.

"Tôi, tôi..." Tôi không biết phải trả lời câu hỏi của Vương Thiến thế nào.

"Cậu không thích tôi à?" Vương Thiến vẫn dùng ánh mắt đó nhìn tôi.

"Có phải tôi có điểm nào không tốt không? Thật ra tôi không phải hình tượng nữ cường nhân như cậu thấy đâu, ước mơ lớn nhất của tôi chính là có thể ở nhà tề gia dạy con đấy." Vương Thiến làm dịu bầu không khí trước, cười đùa nói.

Phải thừa nhận rằng vẻ đẹp của Vương Thiến và sự dịu dàng vào khoảnh khắc này mang lại sức hút chí mạng đối với một người đàn ông như tôi. Hơn nữa, điều này dường như có nghĩa là nếu tôi chọn Vương Thiến, tôi sẽ hoàn thành được sự tích lũy ban đầu trong sự nghiệp mà bản thân dùng mười năm hoặc lâu hơn nữa cũng không thể hoàn thành được. Mưu cầu về tình cảm và sự nghiệp của một người đàn ông có thể đạt tới một tầm cao mới vào cùng một khoảnh khắc.

Từ chối một cô gái như Vương Thiến là một nhiệm vụ vô cùng gian nan. Tôi không biết mình đã hoàn thành nhiệm vụ này như thế nào, tôi cũng không thể dùng ngôn ngữ để miêu tả lại khung cảnh từ chối đó nữa. Tôi chỉ biết rằng tất cả niềm tin của tôi lúc đó chỉ là được về nhà nhìn thấy dáng vẻ của Nhiễm Tĩnh, được nghe thấy giọng nói của cô ấy.

Tôi lại thất nghiệp lần nữa. Mặc dù Vương Thiến và BOSS không hề có bất kỳ hành động làm khó nào đối với tôi vì tôi từ chối Vương Thiến, nhưng chính vì thế, tôi lại càng cảm thấy rất khó đối mặt với hoàn cảnh này. Tôi không nói với Nhiễm Tĩnh tin tôi thất nghiệp, bởi vì tôi không muốn cô ấy phải lo lắng bất cứ điều gì vì tôi. Tôi lại càng không muốn cô ấy biết nguyên nhân tôi thất nghiệp, cũng như sự hy sinh "to lớn" mà tôi đã bỏ ra. Thật ra tôi chưa từng cảm thấy mình đã hy sinh thứ gì, lại càng không cảm thấy bản thân đã làm được điều gì đáng để khoe khoang. Bởi vì tôi chọn Nhiễm Tĩnh không phải vì Nhiễm Tĩnh, mà là vì bản thân mình. Tôi cho rằng con người ta từ trước đến nay vẫn luôn ích kỷ, chẳng qua vì tôi cảm thấy niềm vui khi ở bên Nhiễm Tĩnh vượt hơn cả việc sở hữu Vương Thiến và khối tài sản đằng sau cô ấy mà thôi. Cho nên, dù tôi đọc rất nhiều câu chuyện tình yêu cũng sẽ bị cảm động, nhưng đó chỉ là sự giải tỏa cảm xúc mà thôi, tôi không thừa nhận cái gọi là quan điểm tình yêu vĩ đại trong đó, bởi vì bất kể nam nữ chính trong đó hy sinh cho đối phương bao nhiêu, tôi đều không cho rằng anh ta đang hy sinh vì đối phương, mà là vì chính mình, bởi vì anh ta cảm thấy làm như vậy bản thân sẽ vui vẻ hơn. Cho nên khi khiến bản thân vui vẻ hơn và có lợi cho đối phương thì lại biến thành vĩ đại ư? Không biết tôi đang nói cái đạo lý gì nữa, cũng không biết bạn có thể hiểu nổi hay không.

Những ngày tháng tiếp theo của tôi quả thực có hơi thảm hại, bởi vì tôi không có công việc nhưng vẫn cần đi làm đúng giờ. Tôi không muốn cô nhôm tinh linh ấy nhìn ra sơ hở của mình, đã quyết định không để Nhiễm Tĩnh biết tin tôi thất nghiệp, thì phải làm cho trót. Lần này tôi không liều mạng tìm việc làm, bởi vì tôi thực sự muốn cho bản thân dừng lại một khoảng thời gian, suy nghĩ thật kỹ xem mình nên dùng định vị như thế nào để đối mặt với tương lai.

Mấy ngày trước, tôi ở trong quán trà, quán cà phê đọc tạp chí giết thời gian. Việc "đúng giờ" đến mỗi ngày khiến nhân viên phục vụ đã có một sự ăn ý với tôi, tiện thể còn quen biết một vị lớn tuổi tự xưng là họa sĩ.

Những ngày tiếp theo đó, tôi bắt đầu cảm thấy trong điều kiện không có thu nhập mà uống cà phê ở quán cà phê cũng là một việc xa xỉ. Cho nên tôi đã đổi "địa điểm đi làm" thành một số quảng trường, trung tâm thương mại hoặc hiệu sách. Ngồi bên lề đá của quảng trường, nhìn dòng người tấp nập qua lại xung quanh, bạn sẽ sinh ra một ảo giác kỳ lạ, cảm thấy bản thân bắt đầu tách rời khỏi thế giới này, với thân phận của một người ngoài cuộc mà xem một vở kịch đang diễn ra. Chỉ có điều vở kịch này thực sự rất nhàm chán, bởi vì tôi bắt đầu cảm thấy có điềm báo tâm trạng sắp sụp đổ.

Vào buổi tối ngày thứ mười hai, tôi đến một nơi mà từ trước đến nay tôi vẫn luôn không thích — quán bar. Bất ngờ cảm nhận được một cảm giác khác biệt so với những ngày trước, nơi đây vẫn ồn ào náo nhiệt như vậy, nhưng bạn quả thực có thể trút hết bầu tâm sự của mình. Cho dù bạn có gào thét lạc cả giọng, cũng không có ai để ý, uống say mèm cũng chẳng ai quan tâm, bạn có thể hoàn toàn là chính mình, đương nhiên là đừng có tự ý gây sự với người khác.

Tôi bất ngờ chủ động gọi bia. Thật ra kể từ sau khi tốt nghiệp đại học, tôi chưa từng chủ động uống rượu bao giờ (nhấn mạnh là chủ động), bởi vì thời đại học tôi không hiểu tại sao tửu lượng kém như vậy mà ngày nào cũng ở cùng một lũ sâu rượu. Mặc dù biết rõ tửu lượng của mình không tốt, nhưng vì cái gọi là nghĩa khí, lần nào cũng dốc hết sức lực, dốc đến mức dạ dày cũng có vấn đề luôn. Cho nên, sau khi tốt nghiệp đại học, tôi rất giác ngộ bước vào giai đoạn điều dưỡng.

Tôi không thích uống rượu, nhưng tôi công nhận cồn có lúc sẽ rất thú vị, giống như việc tôi từng uống hai chai bia (đây là giới hạn tửu lượng của tôi) để đi tỏ tình với một cô gái chưa từng quen biết vậy. Đặt vào lúc tôi tỉnh táo, tôi tuyệt đối không có lá gan này.

Tôi không biết trạng thái hiện tại của mình có bước vào giai đoạn hiệu ứng của cồn hay không. Tôi liếc nhìn người đàn ông bên cạnh, cảm giác là một người đàn ông khá có khí chất và phong độ, thế là tôi mời anh ta uống rượu. Anh ta mỉm cười nhẹ nhàng mà không từ chối, trong cái môi trường ồn ào này, anh ta dường như vẫn giữ được một trạng thái khác biệt.

"Cậu đang tâm trạng không tốt à?" Người đàn ông chủ động nói chuyện với tôi.

"Không có, sao tôi lại tâm trạng không tốt chứ? Tôi có tài, ở cái xã hội hiện nay, tôi có tài thì tôi sợ gì chứ, tôi có tài thì có phụ nữ, có sự nghiệp, việc gì tôi phải tâm trạng không tốt cơ chứ." Tôi luyên thuyên nói một đám điều mà ngay cả bản thân mình cũng không hiểu.

"Đã cậu có tài như thế, vậy nói nghe thử xem cậu có tài thế nào nào."

"Có tài thứ này là để nói ra sao, là để dùng để làm mà. Nếu cho tôi một số tiền..." Những lời phía sau tôi đã không còn nhớ rõ nữa, hình như là đã nói ra một số "đại kế khởi nghiệp" của mình. Lần cuối cùng tôi còn nhớ là người đàn ông này hỏi tôi cậu ở đâu, rồi tôi liền mất ý thức.

Lúc tôi mở mắt ra lần nữa, tôi đang ở trong một môi trường vô cùng quen thuộc, căn phòng của chính mình, chiếc giường của chính mình, chẳng có điểm gì bất thường cả, cho nên trong phút chốc tôi không tài nào nhớ ra chuyện của ngày hôm qua.

"Nha đầu, em ở nhà à." Tôi bước ra khỏi phòng thì nhìn thấy Nhiễm Tĩnh.

"Vâng, sao anh không đi làm?" Nhiễm Tĩnh hỏi.

"À, đi chứ, lát nữa là đi ngay." Phản ứng đầu tiên của tôi đương nhiên là hôm nay nên đi "làm" như bình thường.

"Hôm nay là cuối tuần đấy nhé, anh đi làm ở đâu chứ?" Con nhóc này lần nào cũng đào hố để tôi tự nhảy vào.

"À, anh có lẽ uống rượu đến mức hồ đồ rồi."

"Anh cũng biết là uống đến hồ đồ cơ đấy, sao lại một mình uống say thành thế này chứ?"

"Thấy một người bạn cũ, cho nên vui quá nên uống thêm hai chén."

"Bạn cũ? Là người đưa anh về ngày hôm qua á?"

"Đúng, chắc là vậy." Tôi không nhớ rõ lắm rốt cuộc là ai đưa mình về nữa.

"Ồ, một người bạn cũ gọi anh là 'vị tiên sinh này' á?" Tôi vừa mới bò lên, lại rơi xuống hố rồi.

"Được rồi, anh nói thật, anh tâm trạng không tốt, cho nên mới đi uống rượu."

"Sao lại tâm trạng không tốt?"

"Chuyện công việc thôi mà, nói em cũng chẳng giúp gì được, tự anh giải quyết là được rồi."

"Em biết chuyện công việc của anh em không giúp gì được, nhưng anh cũng phải nói cho em biết chứ, quy định là phải duy trì giao tiếp tốt cơ mà, có chuyện không được phép giấu trong lòng một mình, lần sau không cho phép một mình đi uống rượu nữa, nhỡ uống say bị người ta nhặt đi mất thì sao?" Nhiễm Tĩnh trừng mắt lườm tôi một cái sắc lẹm.

"Ai thèm nhặt anh chứ, anh một người..." Tôi nhìn ánh mắt của Nhiễm Tĩnh, chợt nhớ lại cảnh tượng lúc "nhặt" Nhiễm Tĩnh về nhà trước kia, không kìm được mà tâm trạng thoải mái hơn rất nhiều, nói tiếp: "Anh vận may không tệ, nhặt được em về mà."

"Thế anh lại đi uống rượu nữa đi, em cũng đi, để cho người ta nhặt đi mất."