Khó khăn lắm mới đến cuối ngày cuối tuần, tôi cày cuốc trong game trực tuyến mãi đến tận rạng sáng mới lên giường, kết quả sáng sớm ngày hôm nay đã bị tiếng gõ cửa đánh thức. Thật ra tôi đã cố chịu đựng trên giường rất lâu, tôi đặt hy vọng vào việc Nhiễm Tĩnh sẽ ra mở cửa, nhưng loại hy vọng này luôn kết thúc trong thất vọng. Sức bền của Nhiễm Tĩnh trước nay luôn vượt trội hơn tôi, tiếng gõ cửa vang lên rất lâu mà Nhiễm Tĩnh vẫn không hề động tĩnh. Hết cách, tôi đành tự mình lết thân từ trên giường bò dậy.

“Ai đấy? Sáng sớm ra bị bệnh à!” Vừa lẩm bẩm tôi vừa mở toang cửa ra. Tâm trạng lúc này chắc chắn không mấy tốt đẹp, thế nhưng sau khi mở cửa xong, tôi cực kỳ hối hận vì những lời mình vừa thốt ra, bởi vì Thái Thượng Hoàng – mẹ tôi đang đứng với vẻ mặt cực kỳ nghiêm nghị ngay trước mặt tôi.

“Ăn nói kiểu gì thế hả, vô lễ quá.” Mẹ tôi vừa gặp mặt đã bắt đầu giáo huấn.

“Ạ?! Mẹ, sao mẹ lại tới đây?”

“Sao tao lại không thể tới chứ?” Mẹ tôi nhân vật lợi hại lắm đấy, trong nhà chúng ta mẹ tôi chính là “người đại diện theo pháp luật”, chuẩn mẫu phụ nữ thành đạt điển hình. Hơn 50 tuổi rồi mà được bảo dưỡng tốt chưa kìa.

“Không phải, mẹ cũng chẳng thèm báo trước với con một tiếng, để con còn đón mẹ chứ.” Tiện thể cho con chuẩn bị tâm lý một chút chứ, lần trước còn có thể lừa được Tiểu Tiểu, nhưng lần này Thái Thượng Hoàng đích thân giá lâm, Nhiễm Tĩnh thì đang ở trong phòng, con phải đối phó thế nào đây?

“Tao gọi điện thoại cho mày suốt từ chiều hôm qua đến giờ mà không thông.” Nơi tôi ở tuy có đủ thứ từ cáp quang, TV vệ tinh, nhưng lại duy nhất không có điện thoại cố định. Phương tiện liên lạc chính của tôi với bên ngoài là điện thoại di động, nếu có lúc quên sạc pin hoặc hết tiền cước thì rất khó tìm thấy tôi.

“Mẹ đến Thượng Hải làm gì thế? Không phải đặc biệt đến thăm con đấy chứ?” Tôi cười hì hì hỏi mẹ.

“Tao đến Thượng Hải họp, nhân tiện ghé thăm mày luôn, hơn một tháng trời mà chẳng thèm gọi về nhà lấy một cuộc điện thoại.”

“Hì hì, tướng ở ngoài chiến trận, quân lệnh có thể không tuân mà.”

“Bớt nói nhảm đi, xách hộ tao mấy cái túi vào đây.” Lúc này tôi mới nhìn thấy hai cái túi lớn đặt bên chân mẹ.

“Xách túi lớn thế này, chắc chắn đều là cho con rồi.”

“Không cho mày thì cho ai nữa.” Chuyện đó là tất nhiên rồi, tôi là con trai trưởng trong nhà, mẹ đối với hai anh em chúng tôi chưa bao giờ thiên vị chút nào, ai cũng là đứa con trai được bà cưng chiều nhất.

Mẹ vừa bước vào cửa là tiến thẳng vào phòng bếp, đem toàn bộ phần đồ ăn trong những thứ mang theo nhét hết vào tủ lạnh. Vừa cất vừa nói: “Không tệ đâu, bây giờ biết cách sinh hoạt rồi nhỉ, trứng gà, sữa bò, hoa quả… mày cũng biết mua cơ đấy.” Kể từ khi có Nhiễm Tĩnh, trong tủ lạnh mới xuất hiện những thứ này, bằng không thì thứ nhiều nhất có lẽ chỉ là mỳ tôm và Coca.

Tôi vẫn đang đứng một mình đắc ý tận hưởng lời khen ngợi của mẹ, chợt nhớ ra Nhiễm Tĩnh có một số “đồ dùng cá nhân” rất thích cất trong tủ lạnh, nhỡ mà bị mẹ nhìn thấy thì…

Tôi xông thẳng vào bếp, lấy lý do để mẹ nghỉ ngơi, mấy chuyện nhỏ nhặt này để tự mình làm để đẩy mẹ ra phòng khách. Mẹ vừa ngồi xuống sô pha đã bắt đầu đảo mắt quan sát xung quanh. Đúng lúc này, từ phòng của Nhiễm Tĩnh phát ra tiếng động. Ôi trời ơi, cậu đừng có ra vào lúc này chứ!

“Trong phòng vẫn còn người à?” Mẹ hỏi.

“Không biết nữa, có một người bạn cùng phòng thuê chung nhà, nhưng không biết tối qua cậu ấy có về không, tiếng động chắc là do gió thổi thôi.” Tôi vừa tùy tiện đáp lời, vừa vắt óc suy tính đối sách.

“Kít” một tiếng, tôi nghe thấy tiếng Nhiễm Tĩnh mở cửa phòng. Tôi liền lao tới như một mũi tên, chặn ngược Nhiễm Tĩnh về lại trong phòng, tiện tay bịt chặt miệng cô ấy lại trước khi cô ấy kịp mắng mỏ tôi.

Lúc này tay trái tôi đang ôm lấy vòng eo của Nhiễm Tĩnh, tay phải bịt miệng cô ấy, cơ thể áp sát vào người Nhiễm Tĩnh. Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc này, điều đầu tiên tôi nghĩ đến thế mà lại là nếu cứ được thế này mãi thì tốt biết bao. Nhiễm Tĩnh chỉ mặc một chiếc váy ngủ mỏng, tôi có thể cảm nhận rõ cơ thể mềm mại của cô ấy.

Đang lúc tôi miên man suy nghĩ, hai ánh mắt lạnh lùng kéo tôi trở về thực tại, Nhiễm Tĩnh đang trừng mắt nhìn tôi đầy tức giận.

“Xin lỗi, cậu ngàn vạn lần đừng la lên, đợi tôi nói hết câu đã. Bên ngoài đang có một người ngồi đấy, người đó là mẹ tôi. Nếu để mẹ tôi biết tôi ở chung với một cô gái, thì rắc rối to đấy.”

Nhiễm Tĩnh nghe xong lời giải thích của tôi, cơn giận trong ánh mắt liền vơi đi một nửa, ra hiệu cho tôi bỏ tay khỏi miệng cô ấy.

“Người gặp rắc rối là cậu, chứ có phải tôi đâu.” Nhiễm Tĩnh cũng hạ giọng nói với tôi, xem như là nể mặt tôi lắm rồi.

“Cậu nhầm rồi, người gặp rắc rối không chỉ có mình tôi, mà còn có cả cậu nữa.”

“Tại sao?”

“Mẹ tôi vẫn luôn mong tôi có thể sớm tìm được bạn gái, kết hôn, ổn định cuộc sống. Bà cho rằng đàn ông nhất định phải có một mái nhà thì mới thực sự trưởng thành được. Nếu để mẹ tôi biết chúng ta ở chung một chỗ, bà nhất định sẽ coi cậu là con dâu tương lai. Cậu đừng hòng dùng lời nói mà giải thích rõ ràng với bà, nếu vậy người thảm tiếp theo chính là cậu đấy. Bà nhất định sẽ lôi cậu ra trò chuyện suốt mấy tiếng đồng hồ, tra khảo toàn bộ thông tin về cậu, bao gồm công việc bản thân, sở thích hằng ngày, quen biết tôi thế nào, rồi cả tình hình gia đình vân vân và mây mây… Mẹ tôi nổi tiếng là người hay cằn nhằn đấy, cậu cứ suy nghĩ cho kỹ đi.”

“Hừ, bớt hù đi, tôi cứ nói với bà tôi không phải bạn gái anh, rồi xách đồ chuồn đi luôn, người gặp rắc rối chẳng phải vẫn là anh sao, liên quan gì đến tôi chứ?”

“Tôi biết cậu có cách, nhưng mà cậu hãy thông cảm cho tôi đi, coi như tôi cầu xin cậu đấy, được chưa nào?” Nhiễm Tĩnh nổi tiếng là ăn mềm không ăn cứng.

“Cầu xin tôi cơ à, thế thì còn có thể thương lượng.” Nhiễm Tĩnh ra vẻ đang uy hiếp tôi.

“Lục Phi, anh đang nói chuyện với ai thế?” Mẹ tôi lên tiếng từ phòng khách.

“À, không có ai cả.” Tôi vừa đáp lời mẹ, vừa thì thầm với Nhiễm Tĩnh: “Cầu xin cậu đấy, muốn gì thì đợi mẹ tôi đi rồi hãy nói, tôi hứa với cậu tất cả mọi thứ, tuyệt đối đừng bước ra ngoài nhé, OK?”

“Nhưng mà tôi muốn đi vệ sinh cơ.” Lần này đến lượt Nhiễm Tĩnh phải cuống lên.

“Tùy cậu thôi, tôi không ngại đâu.” Nói xong tôi liền bỏ lại Nhiễm Tĩnh đang đỏ bừng mặt mũi để chạy ra phòng khách.

“Trong phòng là ai thế?” Mẹ hỏi, chắc chắn bà đã nghe thấy tiếng tôi nói chuyện.

“Bạn cùng phòng, cậu ấy vừa mới dậy thôi.” Lúc này nếu không nhận có người thì không xong nổi.

“Sao cậu ta không ra đây, để mẹ gặp mặt cái chứ.”

“Đồ ngốc nghếch ấy mà, đồng nghiệp của con thôi, có gì đâu mà gặp. Hơn nữa cậu ấy còn chưa ngủ dậy cơ mà.”

“Chưa ngủ dậy mà mày xông vào phòng người ta làm gì?”

“Con… con vào bảo cậu ấy là trưa nay con không ăn cơm chung với cậu ấy nữa, con còn phải ở nhà tiếp mẹ chứ bộ.”

“Ơ…” Biểu cảm của mẹ nói cho tôi biết bà hoàn toàn không tin lời tôi nói: “Không sao, ở lại ăn cùng luôn là được chứ gì.”

“Thôi khỏi, đừng làm phiền người ta nữa, cậu ấy không quen tiếp xúc với người lạ lắm.”

“Ừ, con gái da mặt mỏng là chuyện bình thường, nhưng mẹ là mẹ của con cơ mà, gặp mặt một chút chẳng lẽ không nên à?”

“Con gái?” Chẳng lẽ mẹ nghe thấy tiếng của Nhiễm Tĩnh rồi sao?

“Chẳng lẽ không phải thế à? Mày nghĩ mẹ mày dễ lừa thế cơ à? Mày là do một tay tao sinh ra, tao lại không hiểu tính mày chắc? Cứ cái thói lười biếng của mày, mà có thể dọn dẹp phòng ốc sạch sẽ thế này á?”

“Thì cũng đâu thể chứng minh cậu ta là con gái được?”

“Không phải con gái, thì trong tủ lạnh lại mua lắm trứng gà với sữa bò thế làm gì, chứ không phải mỳ tôm với Coca à? Không phải con gái, thì trong nhà vệ sinh lại có khăn mặt với bàn chải đáng yêu thế à? …… Không phải con gái, mà trong phòng vệ sinh lại có một đôi tất da chân hả?” Mẹ tôi quả thực có chút thiên phú làm thám tử, rốt cuộc là từ lúc nào mà bà đã thám thính tình hình trong nhà rõ mồn một thế này? Lại còn phát hiện ra bao nhiêu là chứng cứ nữa chứ..

Dưới những chứng cứ thép rành rành, tôi đành phải cúi đầu khai nhận: “Cái này… đúng là con gái, nhưng giữa con với cô ấy không có gì cả, chỉ là bạn bè bình thường thôi, cô ấy không có chỗ ở nên tạm trú ở đây nhờ một thời gian, cô ấy…”

“Thôi, khỏi giải thích lôi thôi nữa.” Mẹ tôi nào thèm nghe lời giải thích của tôi, bà quá hiểu đứa con trai này của mình rồi. Nếu tôi đã đồng ý cho một cô gái ở chung, cho dù hiện tại chúng tôi tạm thời chỉ là quan hệ bình thường, thì trong lòng tôi chắc chắn cũng đang ấp ủ ý đồ xấu với cô ấy rồi. Mẹ cắt ngang lời tôi rồi nói tiếp: “Bây giờ tao có thể gặp cô bé này được chưa?”

Hết cách, tôi đành phải mời Nhiễm Tĩnh ra mặt.

Không ngờ Nhiễm Tĩnh lại có thể trò chuyện vô cùng tâm đắc với mẹ tôi trên ghế sô pha. Nghề nghiệp của cái cô Nhiễm Tĩnh này quả thực giúp độ thân thiện của cô ấy đạt mức thượng thừa, nịnh mẹ tôi cười tươi như hoa, bản thân cô ấy cũng tỏ ra vô cùng hào hứng, cùng mẹ trò chuyện rôm rả từ chuyện đầu làng cuối xóm. Trong phòng dường như không còn sự tồn tại của tôi nữa, tôi chỉ có thể ngồi thừ người ra một góc xem tivi. Tại sao mỗi lần xuất hiện hai người phụ nữ trong căn phòng này là chẳng còn phần việc gì cho tôi nữa, thế mà chủ đề trò chuyện của họ lúc nào cũng là tôi chứ lị. Lần nào tôi cũng chỉ được đóng vai trò này, đạo diễn có thể sắp xếp cho tôi thêm vài câu thoại được không cơ chứ?

“Lục Phi, dì bảo chiều nay cùng đi dạo phố đấy.” Mãi cho đến gần trưa, Nhiễm Tĩnh mới nói câu đầu tiên với tôi.

“Cùng đi dạo phố?”

“Đúng thế, dì bảo tôi đi cùng, còn anh chịu trách nhiệm xách đồ.” Nhiễm Tĩnh đắc ý nhìn tôi, ra vẻ như vừa nhận được thánh chỉ vậy.

“Xách thì xách, chẳng qua là rèn luyện sức khỏe thôi mà.” Ngoài việc tự an ủi bản thân ra tôi chẳng còn cách nào khác.

Cả buổi chiều ngày nghỉ cứ thế trôi qua trong “cực hình”. Mặc dù tôi vẫn luôn sở hữu sở thích mua sắm mà rất nhiều đàn ông không có, nhưng cái nghề cử vửng (khuân vác) này thì tôi vẫn chưa hoàn toàn thích nghi được, huống hồ lại còn phải làm cử vửng cho một người già và một cô trẻ chứ.

Mẹ hình như cực kỳ hài lòng với “cô con dâu tương lai” này, ham muốn mua sắm tăng cao vô hạn, còn bắt đầu chọn quà gặp mặt cho “con dâu tương lai” nữa. Con bé Nhiễm Tĩnh lúc đầu còn hơi khách sáo từ chối, sau đó cũng hoàn toàn bị nhiệt tình của mẹ làm cho cảm hóa, cùng mẹ bắt đầu công cuộc mua sắm điên cuồng. Mặc dù trong đó có rất nhiều món đồ là mua cho tôi – cái tên chuyên khiêng đồ này, nhưng bọn họ hoàn toàn không thèm trưng cầu ý kiến của tôi một chút nào.

Thượng đế vẫn còn chút lưu luyến đối với tôi, vì tối nay mẹ còn có bữa cơm xã giao công việc, nên tôi mới có cơ hội thở phào nhẹ nhõm.

Nằm rũ rượi trên sô pha tôi chẳng muốn nhúc nhích tí nào, buổi chiều “lao động vất vả” khiến tôi mệt mỏi rã rời, thế mà Nhiễm Tĩnh vẫn hứng khởi lôi những món đồ vừa mua ra so đo ướm thử.

“Này, anh xem chiếc váy này có đẹp không?” Nhiễm Tĩnh cầm một chiếc váy khua khoắng trước mặt tôi.

“Đừng có phiền tôi, đang bực mình đây.”

“Vậy xem bộ quần áo mua cho anh có đẹp không này, mặc thử cho em xem nào.” Nhiễm Tĩnh hoàn toàn phớt lờ tâm trạng của tôi.

“Lúc mua chẳng thấy gọi tôi thử, mua về rồi thì thử cái nỗi gì nữa.”

“Không được nói tục, mẹ anh bảo em quản lý anh đấy nhé.” Nhiễm Tĩnh đắc ý nhìn tôi.

“Mẹ tôi là bảo vợ tương lai của bà quản lý tôi, cô chỉ là giả mạo thôi.”

“Ai bảo em là giả mạo, mẹ anh cho rằng em là thật cơ mà.”

“Thế thì, cô đừng có tự chui đầu vào tròng nhé, bị trói chặt vào rồi thì cô phiền toái đấy. Đến lúc mẹ tôi thật sự công nhận cô là con dâu, sau đó mới phát hiện ra chỉ là giả, thì người đau đầu không chỉ có một mình tôi đâu, mẹ tôi chắc chắn sẽ bắt cô trò chuyện tư tưởng kéo dài mấy bận cho mà xem.”

“Em không sợ, em rất thích dì.”

“Cô thích mẹ tôi là chuyện phụ, cô có thích tôi hay không mới là chuyện chính. Cô chỉ thích mẹ tôi mà không thích tôi thì cô cũng không thể thành con dâu nhà chúng tôi được đâu.”

“Thế nếu em cũng thích anh thì sao?”

“Thật á?” Nghe đến chủ đề này tôi lập tức tràn đầy tinh thần.

“Vẫn chưa nghĩ kỹ đâu.” Nhiễm Tĩnh xách quà của cô ấy lên rồi xoay người đi thẳng về phòng.

Vì mẹ đến để họp hành nên chỉ ở lại có hai ngày, may mà mẹ là một người phụ nữ thành đạt bận rộn, chứ nếu bà có khối thời gian rảnh rỗi thì người thảm hại nhất có lẽ chính là tôi rồi.

Trước khi rời đi, mẹ lại đến chỗ chúng tôi để dặn dò một đống những chuyện mà người lớn tuổi thích nhất.

“Này con trai, con phải đối xử thật tốt với con bé người ta đấy, đàn ông phải có tinh thần trách nhiệm, biết cách chăm sóc người khác….” Mẹ lại bắt đầu công tác giáo dục trường kỳ.

Tôi chỉ có thể máy móc gật đầu, mẹ nói thì tôi nào có cơ hội chen mồm vào, huống hồ tôi mà cãi lại một câu thì mẹ nhất định sẽ dùng mười câu để đáp trả, tôi tốt nhất đừng có dại dột tự chuốc khổ vào thân.

“Dì ơi, anh ấy lăng nhăng lắm đấy, thường xuyên dẫn những cô gái khác nhau về nhà, còn nói là không thích con nữa cơ.” Con bé Nhiễm Tĩnh này lại còn chêm vào một câu ở bên cạnh. Không thể nào, vào lúc này mà lại vu oan giá họa cho tôi à, tôi lúc nào mà không thích cậu chứ, tôi mà không thích… ây da~ thôi không nói nữa, nghe mẹ mắng tiếp đi.

“Sao mày lại có thể như thế hả, đối với một người phải biết trân trọng, không thể tùy tiện đùa giỡn linh tinh được. Bây giờ giới trẻ có thể không coi trọng những chuyện này, nhưng mày thì không được! Mày là con trai của tao, tao bắt buộc phải quản cho bằng được.”

“Con có thế đâu cơ chứ, mẹ đừng có nghe cô ấy bị đặta lăng nhăng, cô ấy chỉ cố tình trêu chọc con thôi mà.” Cuối cùng tôi cũng không nhịn được mà lên tiếng.

“Con bé Nhiễm Tĩnh đây tao ưng ý lắm đấy nhé, mày tự bảo trọng cái thân mày cho cẩn thận vào, người ta là một cô gái vừa xinh đẹp lại dịu dàng để ý đến mày, mày chẳng biết tu được phúc đức mấy đời mới vớ được thế này mà không biết đường trân trọng cho đàng hoàng.”

“Mẹ ơi, thế này là không đúng rồi nha, con sao lại không xứng với cô ấy chứ? Dù thế nào con cũng đã di truyền phẩm chất ưu tú của mẹ rồi, mẹ chê bai con thế chẳng phải là gián tiếp hạ thấp vị trí của chính mình hay sao?”

“Đừng có mà lém lỉnh, phẩm chất ưu tú của tao mà mày di truyền được chắc cũng chẳng mấy mống đâu, không chừng hồi xưa ở bệnh viện người ta bế nhầm mày rồi ấy chứ.”

“Không phải chứ mẹ, sao cái thể loại thoại gì mẹ cũng phun ra thế hả, người ngoài nghe thấy họ cười cho đấy.”

“Người ngoài nào cơ chứ? Tao coi Nhiễm Tĩnh như người nhà rồi, mày cẩn thận cái nết cho tao, biết đường mà trân trọng người ta vào đấy, rõ chưa.”

“Con biết rồi, mẹ nói lần thứ hai rồi đấy.”

“Lần thứ hai thì là nhiều chắc? Không lặp lại mấy bận thì cái trí nhớ của mày, có mà nhớ nổi không hả…” Mẹ lải nhải trước sau, trái phải, trên dưới, triệt để dặn dò không sót một chuyện nào có thể nghĩ ra tới hơn một lần. Thật đúng là lòng cha mẹ bao la biển trời, nhưng sao tôi cứ có cảm giác giáo huấn tôi chính là một niềm vui cực kỳ sảng khoái của mẹ tôi vậy không biết.

“Nhiễm Tĩnh này, hai đứa ở chung với nhau phải biết quan tâm chăm sóc lẫn nhau nhé,” Lần này mẹ đứng về phía lập trường của tôi, nhưng câu tiếp theo lại là: “Nó mà dám bắt nạt cháu, cháu cứ mách dì, dì trị tội nó cho.”

“Cháu biết rồi thưa dì, dì cứ yên tâm đi, cháu sẽ thay dì quản trị anh ấy thật tốt mà.” Chiếc lệnh bài của mẹ lại được trao quyền vào tay Nhiễm Tĩnh dễ dàng thế đấy.

Sau khi tiễn mẹ đi xong, tôi phờ phạc ngã oạch xuống ghế sô pha, gác xốc cả hai chân lên tay vịn.

“Xuống ngay, không ra thể thống gì cả.” Nhiễm Tĩnh đét vào chân tôi một cái.

“Được rồi, mẹ đi rồi, kịch cũng diễn xong rồi, cô cho tôi thả lỏng một chút không hả.”

“Ai bảo là đang diễn kịch cơ chứ, mẹ anh bảo em quản lý anh, thì em phải quản lý anh chứ bộ.”

“Thế thì, tôi xin nhắc lại với cô lần nữa nhé, đó là quyền lợi của con dâu tương lai của mẹ tôi, cô cứ thật sự chui đầu vào tròng thế là tôi thuận nước đẩy thuyền bám theo luôn đấy nhé.”

“Tôi nói rồi mà, em rất thích dì.”

“Lại nữa, chuyện này liên quan gì đến việc cô có thích bà ấy hay không cơ chứ, vấn đề cốt lõi là cô có muốn làm bạn gái của tôi hay không kìa.”

“Muốn thì thế nào?”

“Muốn thì làm luôn đi chứ sao.”

“Mơ mộng hão huyền, anh đã theo đuổi tôi ngày nào đâu cơ chứ.”

“Không phải chứ, tình cảm giữa chúng ta chính là sự vĩ đại ẩn chứa trong sự bình dị, là chân tình trong hoạn nạn, là sự thấu hiểu, trân trọng và yêu thương lẫn nhau trong quá trình chung sống, cần gì phải sến súa theo kiểu có theo đuổi hay không cơ chứ.”

“Thế anh có theo đuổi hay không nào.”

“Theo đuổi chứ, sao lại không theo đuổi cơ chứ, cô đừng có chạy nhanh quá đấy nhé.”