Chương 1017: Xung đột leo thang

Tiêu Lăng Tử bị bắt sống.

Hắn vốn tưởng rằng mình có thể cầm cự. Nếu không được, phá vây mà chạy cũng không phải là không thể. Nhưng khi Truy Phong Doanh như thủy triều cuốn lấy hơn hai ngàn kỵ binh của hắn, khiến binh lính của hắn như những cọc gỗ, lần lượt bị giáo của quân địch đâm ngã, bị Hoàn Thủ Đao chém làm hai mảnh, hắn mới bi ai nhận ra, hóa ra kỵ binh của Đại Tần, thực chẳng thể sánh bằng đối thủ.

Hắn bị hai ngọn giáo đâm xuyên đùi, lại bị một nhát đao vung từ sau lưng đánh ngã ngựa. Khi tỉnh lại, hắn đã bị trói chặt bởi dây cương bốn con ngựa. Vì hắn mặc y phục tướng quân nên quân Minh không chém giết hắn ngay tại chỗ, nhưng điều đó càng khiến hắn cảm thấy vô cùng nhục nhã.

Hắn trơ mắt nhìn binh lính của mình bị tiêu diệt từng mảng, trơ mắt nhìn những kẻ tháo chạy bị quân Minh truy đuổi khắp nơi như đuổi bắt thỏ rừng.

Có lẽ vẫn sẽ có không ít người thoát thân, nhưng trải qua trận này, e rằng bọn họ sẽ chẳng còn dũng khí đối đầu với quân Minh nữa.

Một tiếng "cạch oành" vang lên, hắn bị một tên lính cao lớn thô kệch ném mạnh đến trước ngựa Vu Siêu, đầu cắm xuống đất, lập tức ngã nhào, miệng đầy bùn đất. Hắn bướng bỉnh ngẩng phắt đầu lên, "Xì... xì..." hai tiếng, nhả ra cát bụi trong miệng, rồi hung hăng trừng mắt nhìn Vu Siêu đang cao ngạo trên lưng ngựa.

"Ta đã để mắt tới ngươi. Có ba huynh đệ của ta đã bỏ mạng dưới tay ngươi." Vu Siêu dùng mũi giáo trong tay chọc xuống đất gần Tiêu Lăng Tử, lạnh lùng nói.

"Thì đã sao? Chỉ hận không thể giết thêm lũ chó Minh!" Tiêu Lăng Tử gầm lên. Những lời đó lập tức khiến hắn hứng chịu một trận đấm đá từ quân Minh phía sau.

Vu Siêu nhìn chằm chằm Tiêu Lăng Tử, đoạn hỏi: "Lập Tức Có, quân ta thương vong thế nào?"

Một tướng lĩnh toàn thân dính đầy máu nhanh chóng bước tới: "Bẩm tướng quân, đã kiểm kê xong, quân ta có 128 huynh đệ tử trận, gần hai trăm người bị thương. Vết thương không đáng ngại, tĩnh dưỡng một thời gian ngắn là có thể trở về đội ngũ."

Đây là đặc điểm của kỵ binh tác chiến, hoặc tử trận, hoặc bình an vô sự. Hơn vạn kỵ binh xông pha trận mạc, một khi bị thương ngã ngựa, cơ hội sống sót gần như không có, trừ phi ngươi vận may tột đỉnh.

"Quân địch thì sao?"

"Bẩm tướng quân!" Lập Tức Có ngẩng cao đầu, "Quân địch đã toàn quân bị diệt, trừ hơn trăm người thoát thân, còn lại toàn bộ bị diệt. Thi thể quá nhiều, chưa kịp kiểm kê, đại khái hơn hai ngàn tên."

Vu Siêu hài lòng gật nhẹ đầu, nhìn Tiêu Lăng Tử, nói: "Ngươi nghe rõ chưa? Hơn hai ngàn tên quân Tần chôn cùng với 120 huynh đệ của ta, chúng chết cũng đáng vinh dự lắm rồi."

Tiêu Lăng Tử hai mắt đỏ ngầu, há hốc miệng, nhưng chỉ "oa oa" không thốt nên lời, hiển lộ sự phẫn nộ đến cực điểm.

"Muốn gây sự, phải có đủ bản lĩnh." Vu Siêu nói: "Chỉ bằng chút bản lĩnh này của các ngươi, mà dám giết người Minh của ta, cướp đoạt lương thảo của ta, những gì chúng ta đã mất, các ngươi phải đền bù gấp mười, gấp trăm lần!"

"Muốn giết thì cứ giết! Mau chém lão gia đi, nói nhảm gì nữa?" Tiêu Lăng Tử cuối cùng cũng thốt ra được tiếng, khản giọng gầm lên.

"Đương nhiên sẽ chiều theo ý ngươi." Vu Siêu cười hắc hắc: "Toàn quân tiến sát Đại Tân thành, cho ta vây kín thành Đại Tân!"

"Tuân lệnh!"

Mấy ngàn kỵ binh tiến đến dưới thành Đại Tân. Nói là vây thành, đương nhiên chỉ là lời nói suông, nhưng từng toán kỵ binh phóng ngựa quanh thành, trông cũng gần như đạt được hiệu quả đó.

Trung quân tiến đến cách thành Đại Tân một tầm tên. Đứng ở vị trí của họ, có thể thấy rõ trên thành Đại Tân một mảnh hỗn loạn, từng tốp quân Tần đang hối hả chạy lên đầu thành, cuống quýt bố trí công việc phòng thủ. Nhìn từ y phục của đối phương, không chỉ có quân lính, mà còn có cả dân chúng trai tráng trong thành.

Bọn họ tận mắt chứng kiến quá trình toàn quân kỵ binh của mình bị tiêu diệt.

Tiêu Lăng Tử bị lôi ra, mặt quay về phía thành Đại Tân, bị ấn quỳ xuống. Một tên lính giọng oang oang thúc ngựa xông đến cách chân thành không xa, dốc hết sức lực gầm lớn: "Giết người Minh của ta, cướp lương thảo của ta, tội ác tày trời! Tất cả dân Đại Tân hãy nghe rõ đây! Nếu thành đầu hàng, sẽ tha cho các ngươi tội chết, nếu không, ngày phá thành, tất nhiên không tha một ai!"

Trên thành lại một phen hỗn loạn, mấy mũi tên lông chim bắn xuống nhằm vào tên lính kia. Hắn vung giáo, dễ như trở bàn tay hất bay mũi tên xuống đất, rồi khinh thường ngẩng đầu nhìn lên thành, nói ra câu cuối cùng: "Đừng trách ta không báo trước!"

Tên kỵ binh chạy trở về, phía sau lại có thêm vài mũi tên lông chim thưa thớt bắn xuống, tất cả đều rơi sau mông ngựa.

Vu Siêu nhìn chằm chằm đầu tường, hừ lạnh mấy tiếng, rồi phất tay ra lệnh: "Kéo tên này đến dưới thành, chém!"

Mấy tên sĩ tốt lập tức kéo Tiêu Lăng Tử đi tới mấy chục bước, bên cạnh, hơn mười binh sĩ khác cầm khiên chắn bảo vệ.

"Là Tiêu tướng quân!" Trên đầu thành có người kinh hô.

Một tên lính Minh cười gằn nắm lấy tóc Tiêu Lăng Tử, kéo đầu hắn ngửa lên trên, để quân Tần trên đầu thành có thể nhìn rõ hơn.

"Là Tiêu tướng quân!" Trên đầu thành, tiếng huyên náo càng thêm lớn. Vốn quân Tần nấp sau lỗ châu mai, giờ đây từng người thò đầu ra, trên thành lập tức lộ ra những đám đông dày đặc.

Dưới thành, tướng lĩnh kỵ binh Lập Tức Có lạnh lùng quát: "Giết!"

Một tên lính giơ cao Hoàn Thủ Đao, hàn quang chợt lóe, đầu Tiêu Lăng Tử liền lìa khỏi cổ. Phía sau, một tên lính Minh đá mạnh vào lưng hắn, thi thể hắn ngả chúi về phía trước, máu tươi bắn tung tóe.

Trên đầu thành, tiếng gào thét kinh hoàng xen lẫn phẫn nộ vang lên.

"Bắn tên! Bắn tên!"

Mũi tên lông chim bay đến dồn dập, hơn mười binh sĩ cầm khiên lập tức giơ khiên lên phía trước, che chắn cho tên lính chém đầu ở phía sau. Đám người chậm rãi lùi lại, giữa hai quân, chỉ còn lại thi thể Tiêu Lăng Tử đầu lìa khỏi xác.

Hoắc Tranh chớp mắt nhìn tất cả những gì đang diễn ra, lẩm bẩm: "Lẽ nào... cứ thế mà giết ư?"

"Còn có thể làm gì nữa?" Vu Siêu cười khó hiểu nhìn hắn.

"Vu tướng quân, Tiêu Lăng Tử là đại tướng trấn thủ một huyện của Thanh Châu, giết y như vậy, liệu có khiến hai bên bùng nổ đại chiến không?"

Vu Siêu cười ha hả: "Hoắc Tranh, ngươi nói rốt cuộc là chúng ta mạnh hơn, hay quân Tần mạnh hơn?"

"Đương nhiên là chúng ta mạnh hơn. Quân Tần, sau trận Hoành Điện, tự nhiên chẳng còn đáng bận tâm."

"Vậy chuyện này, là chúng ta sai lý, hay bọn chúng sai lý?"

"Bọn chúng giết người Minh của ta, cướp lương thảo của ta, đương nhiên là bọn chúng sai lý."

"Vậy là được rồi!" Vu Siêu nói: "Thực lực của ta mạnh, đạo lý cũng thuộc về ta, nếu cứ như vậy mà vẫn không thể ra tay dứt khoát, thì còn ra thể thống gì nữa? Còn về việc ngươi nói sẽ gây ra đại chiến giữa hai bên, ta thấy khả năng không lớn."

"Vu tướng quân, đây chính là làm mất mặt Lư Nhất Định đấy!"

"Mất mặt thì sao? Ta nghe đại tướng quân các ngươi nói, lương thực của Thanh Châu, một nửa là cung cấp cho Đại Minh ta đó. Hai bên khai chiến, ngươi nghĩ bọn chúng có thể chống đỡ được mấy ngày? Chiến tranh không thể thiếu khí huyết dũng mãnh, nhưng chỉ dựa vào khí huyết thôi thì không thể thắng. Ngươi nghĩ xem, nếu để ngươi nhịn đói ba ngày, ngươi còn có thể đánh bại ai? Hay là một người phụ nữ cũng có thể cầm đao đâm chết ngươi." Vu Siêu nói. "Lư Nhất Định đã có ý cầu cạnh chúng ta, vậy hắn phải nuốt trôi cơn tức này thôi."

"Nếu hắn không nhẫn nhịn được cơn tức này, mà thực sự tiến đánh thì sao?" Hoắc Tranh bất an nói.

"Ngươi tiểu tử này, sao lắm lời thế!" Vu Siêu hừ một tiếng: "Thế thì đánh thôi, đại tướng quân các ngươi e rằng cũng đang mong chuyện này, lần trước bọn chúng kiếm được gì, vẫn luôn canh cánh trong lòng."

Hoắc Tranh há hốc miệng, không nói thêm lời nào, nhưng Vu Siêu hiểu rõ hắn định nói gì. Đội quân của Lư Nhất Định ở Thanh Châu tuy được xưng là mười vạn binh mã, nhưng thực chất chỉ khoảng năm vạn tinh binh có thể ra trận. Trong số năm vạn người đó, lính tinh nhuệ cũng chẳng vượt quá một nửa, tức khoảng hai vạn người. Hoắc Tranh lo lắng quân Minh ở Khai Bình Quận không đủ quân số, lại chẳng hay rằng chỉ riêng Cự Mộc Doanh và Truy Phong Doanh thôi đã đủ sức chống lại quân Tần, huống chi phía sau bọn họ, đại tướng quân chiến khu trung bộ Dã Cẩu đang dẫn theo chiến binh Hổ Bí và Vũ Lâm hai vệ, lấy danh nghĩa huấn luyện dã ngoại mà tiếp cận nơi đây. Hiện giờ có cớ này, lại càng có thể đường đường chính chính tiến vào Khai Bình.

Rất nhiều chuyện, Hoắc Tranh một sĩ quan nhỏ bé này không thể nào biết rõ, nhưng Vu Siêu lại rõ tường. Kể từ khi biết đến tình huống ngoài ý muốn mang tên Đặng Thù, triều đình đã bắt đầu đề phòng Lư Nhất Định. Lần này, coi như là một lời cảnh cáo mà thôi.

Vu Siêu tin rằng, bên mình giết gà dọa khỉ thế này, đại tướng quân Trần Chí Hoa bên kia chắc chắn sẽ có động thái tiếp theo. Áp lực từ nhiều phương diện quân sự, chính trị, kinh tế sẽ khiến Lư Nhất Định phải lúng túng. Ý định của Hoàng đế là muốn ép Lư Nhất Định nhận rõ tình thế, đừng nên gây ra chuyện gì phiền phức.

"Lùi lại năm dặm, hạ trại!" Vu Siêu thúc ngựa quay người, "Không cho phép bất kỳ ai trong thành trì mới thoát thân."

Vu Siêu ở huyện Đại Tân đại khai sát giới, chém giết Tần tướng Tiêu Lăng Tử, đồng thời vây kín thành Đại Tân. Cũng tại Khai Bình Quận, đại tướng quân Trần Chí Hoa cũng nhận được tin tức thương nhân Minh bị quân Tần cướp giết trong địa phận Thanh Châu.

Có người sống sót trốn về, đồng thời bắt được mấy tên quân Tần làm tù binh. Lần này nhân chứng vật chứng đầy đủ, Trần Chí Hoa không khỏi bật cười lớn. Bệ hạ đang muốn dạy cho Lư Nhất Định một bài học, mình còn đang băn khoăn nên ra tay từ đâu. Dù sao mấy năm qua, Lư Nhất Định đối với Đại Minh vẫn luôn giữ phép tắc, hết sức khách khí. Đại Minh làm việc, phải có lý, có lợi, có tiết độ, không thể bịa đặt vu khống. Lần này, lý do đã đường đường chính chính bày ra rồi.

Tên Tiêu Lăng Tử này quả là số phận hẩm hiu, rõ ràng lại đụng phải Truy Phong Doanh của Vu Siêu vừa vặn đang đóng quân ở đó. Với tính khí của Vu Siêu, Trần Chí Hoa chỉ cần nghĩ qua cũng biết tên này sẽ làm gì.

"Truyền lệnh xuống, tất cả vật tư vận chuyển về Thanh Châu, bất kể là thứ gì, dù chỉ là một cây kim, cũng không được phép đi qua, hãy dừng lại cho ta. Cái gì, đợt lương thực lớn nhất tháng này đã tiến vào địa phận Thanh Châu ư? Đuổi chúng trở về!" Trần Chí Hoa nói. "Lập tức phái người đến Thanh Châu, mang theo lời khai của những tên này, yêu cầu Lư Nhất Định phải cho ta một lời giải thích hợp lý, bằng không, đừng mơ tưởng mua được hạt lương thực nào từ Khai Bình Quận của ta nữa!"

"Tuân lệnh!"

"Truyền lệnh Cự Mộc Doanh, tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cấp một, nhổ trại tiến gần về hướng Thanh Châu."

"Vâng!"

"Tại Khai Bình Quận dán bố cáo, thông báo cho tất cả dân chúng về việc quân đội Thanh Châu giết người cướp lương. Lấy danh nghĩa Khai Bình Quận phủ, tuyên bố toàn bộ quận bước vào trạng thái thời chiến, tất cả quân dự bị, lấy đơn vị huyện, bắt đầu tập hợp."