Chương 1001:

Đã từng là tù binh

"Kế sách ta định, ắt phải đổi thay." Quyền Vân dứt khoát nói với Tần Phong, "Nếu Đặng Thù kia quả có tài năng bậc đó, ta ắt phải hết mực lưu tâm."

"Bệ hạ, thần cũng cho rằng lời bàn của Thủ Phụ rất đáng để cân nhắc." Tiểu Miêu khẽ trầm ngâm, "Một vạn bộ binh Lục Đại Viễn vốn đã là tinh nhuệ Tần quốc. Nếu ta vũ trang lại cho họ, rồi để họ dấn thân vào nội chiến Tần, một khi hắn lại không chịu liên kết, chẳng khác nào ta tự rước lấy vạ."

"Nếu Lư Nhất Định, Lục Đại Viễn đều đã ngả về Đặng Thù, lại còn chỉ dẫn nàng ta cách đối phó Tiêu Thương mà ta vẫn chưa tường tận, rồi thêm quân Hổ Lao Quan cũng triệt để quy thuận Đặng Thù, vậy thế cục Tần quốc ắt sẽ biến động khôn lường. Dẫu nội chiến có bùng nổ, nhưng đã chẳng còn nằm trong tầm kiểm soát của ta nữa." Quyền Vân buồn rầu khôn nguôi. Sắp đặt bao phen, nay lại đột ngột xảy ra biến cố này, khiến y căm tức. Y đưa mắt nhìn Quách Cửu Linh và Thiên Diện, sắc mặt đôi phần không vui. Đây chính là sai lầm lớn trong công tác tình báo, khiến Đại Minh hiện giờ lâm vào thế bị động.

Một vạn Tần quân do Lục Đại Viễn dẫn dắt tại Vĩnh Bình quận hiện đã được vũ trang chỉnh tề, chực chờ quy phục. Nay đường rẽ đổi thay, ắt khiến ta lâm vào thế bị động.

"Chẳng lẽ không có mưu kế gì để xử trí Đặng Thù này sao?" Tần Phong đưa mắt nhìn Quách Cửu Linh và Thiên Diện.

Thiên Diện chậm rãi lắc đầu: "Ta hoàn toàn không rõ lai lịch người này, cũng chẳng thể thâm nhập vào quanh nàng. Đới Thúc Luân ắt hẳn sẽ giữ kín tung tích nàng ta. Nếu mạo hiểm hành động cứng rắn, thành công thì khỏi phải bàn, nhưng một khi thất bại, hậu quả sẽ vô cùng khôn lường. Chẳng những Lư Nhất Định sẽ hoàn toàn trở mặt với ta, mà Lục Đại Viễn cũng sẽ sinh lòng bất mãn. E rằng lợi bất cập hại."

Căn phòng đột nhiên chìm vào yên lặng. Tần quốc lâm vào nội chiến, điều này vốn dĩ đã định. Nhưng nếu Đại Minh chẳng thể nhúng tay vào giữa, Tần quốc sẽ rơi vào vòng nội chiến đa phương, trong thời gian ngắn ắt khó phân thắng bại. Còn nếu Đại Minh cường thế can thiệp, tất sẽ khiến người Tề nhúng tay, khi ấy cục diện sẽ hóa thành một nồi cháo lộn xộn.

"Biện Vô Song đó liệu có động tĩnh gì chăng?" Tần Phong lại một lần nữa hỏi.

"Do Tây quân Sở quốc điều động đại quân về hướng Đông, mà theo tình báo ta và Túc Thiên có được, trước khi Túc Thiên rời đi, Biện Vô Song đã đề nghị đôi bên bãi binh, ngừng chiến. Hiển nhiên, Biện Vô Song cũng sẽ nhúng tay vào. Nếu ta đoán không lầm, ban đầu hắn sẽ trợ giúp triều đình Mã thị chống lại phe Đặng thị, và tìm kiếm cơ hội cho riêng mình trong đó. Cũng có thể, hắn sẽ ban đầu ngồi yên xem hai bên giao tranh, rồi chờ thời cơ thích hợp nhất để tham chiến, đánh bại Đặng thị, sau đó buộc thiên tử phải giao Tần quốc cho hắn."

Những điều này vốn dĩ đều nằm trong tính toán của Đại Minh. Song, điều khiến mọi người không ngờ tới là, Đặng thị rất có thể đã tìm được một nhân vật thủ lĩnh mới, đồng thời quy tụ mọi lực lượng lại một mối. Một Đặng Hồng bị vây khốn ở Ung Đô cũng chỉ là một con hổ chết, một khi Đới Thúc Luân ra tay, Đặng Hồng ở Ung Đô, ngoài cái chết ra, tuyệt chẳng còn con đường thoát thân nào.

"Ta muốn gặp Lục Đại Viễn một lần. Tiểu Miêu, triệu hắn về kinh thành." Tần Phong đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng vài vòng rồi hạ quyết tâm: "Chỉ cần Lục Đại Viễn còn đáng tin cậy, cùng với vị tướng trấn giữ Hổ Lao Quan, ta liền có thể vững vàng nắm giữ thế cục Tần quốc. Lư Nhất Định một mình khó làm nên chuyện, theo tính khí người này, khả năng ngả về phe ta vẫn rất cao. Còn Đới Thúc Luân, dẫu tinh thông tính toán, nhưng chỉ cần quân đội chẳng nằm trong tay hắn, chỉ dựa vào tính toán thì làm nên trò trống gì. Rốt cuộc, vẫn phải dựa vào thực lực để phân định thắng bại."

"Tuân mệnh!" Tiểu Miêu gật đầu đáp.

"Dã Cẩu, sau khi lui xuống, ngươi hãy lệnh cho các chiến khu dưới quyền, Hổ Bí Vệ và Vũ Lâm Vệ, lấy danh nghĩa diễn tập, tiến hành huấn luyện dã ngoại đường dài về hướng Khai Bình quận."

"Tuân mệnh, Bệ hạ!" Dã Cẩu vốn vẫn ngồi im lặng không lên tiếng, bỗng nhiên đứng bật dậy, lớn tiếng đáp.

"Bệ hạ, Vũ Lâm Vệ và Hổ Bí Vệ mới cải biên xong. Dẫu đã được rót không ít sĩ quan cấp cơ sở từ các Dã Chiến Doanh, song muốn hình thành chiến lực vẫn cần thời gian, e rằng sức lực của họ còn yếu mỏng." Tiểu Miêu có chút lo lắng.

"Ta sẽ tự mình dẫn bọn họ đi." Dã Cẩu nói, "Có ta Dã Cẩu ở đây, dẫu chúng chỉ là một đám cừu non, ta cũng sẽ biến chúng thành một bầy dã lang."

Tần Phong ngẫm nghĩ, "Lời Tiểu Miêu nói cũng có lý. Cứ để Truy Phong Doanh lập tức xuất phát, tiến về hướng Khai Bình quận. Ngoài ra, thế cục Linh Xuyên đã ổn định, Phích Lịch Doanh có thể rút về Xuất Vân quận, giao toàn bộ Linh Xuyên cho Võ Đằng, để Võ Đằng giao đấu với người Tề. Điều cái quyết tử doanh của Dương Trí đến Vĩnh Bình quận, phối hợp tác chiến cùng Bảo Thanh Doanh. Cái quyết tử doanh này ngược lại có khí phách của Cảm Tử Doanh năm xưa của ta, Dương Trí quả thực có chút tài năng. Đúng rồi, Quách lão, Dương Trí đã trở về chưa?"

"Hắn đã về Linh Xuyên rồi." Quách Cửu Linh nói, "Bất quá Truy Phong Doanh vẫn còn đang đợi Hoàng hậu nương nương."

"Không cần đợi, cứ để họ rời đi trước." Tần Phong nói.

"Vạn nhất tình thế không như dự liệu, ta liền phải lấy thế sư tử vồ thỏ, thập phần mau lẹ mà kết thúc trận chiến, không thể để người Tề có thời gian ứng phó. Bọn chúng tại Hoành Đoạn Sơn Mạch hiện đang đồn trú mấy vạn binh mã, không thể để bọn chúng tìm được cơ hội. Tất cả quân đội các chiến khu trung bộ, đều phải chuẩn bị dốc toàn lực vào trận chiến này, lúc cần thiết, ta sẽ đích thân dẫn Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh thân chinh." Tần Phong lạnh lùng nhìn mọi người trong phòng. "Nếu không chiếm được Tần quốc, tương lai khi đối đầu với người Tề, ta sẽ rơi vào thế yếu. Mà đến nước này, ta đã nhúng tay quá sâu, chẳng thể rút lui. Nếu Mã thị chiến thắng, ắt sẽ coi ta là thù địch, mà nếu để Đặng Thù chỉnh hợp toàn bộ nhân mã phe Đặng thị, thì càng bất lợi cho ta. Bởi vậy, ta phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng."

"Tuân mệnh!" Mọi người trong phòng đều đứng dậy.

Vĩnh Bình quận, thoạt nhìn vẫn bình yên như thuở nào. Vụ cày bừa mùa xuân vừa kết thúc, trong quận lại bắt đầu xây dựng quy mô lớn các công trình thủy lợi và đường sá, khắp nơi đều tất bật. Từ khi trở thành một phần của Đại Minh, trong quan niệm cai trị của Quận thủ Vĩnh Bình Trình Duy Cao cũng có sự thay đổi lớn lao. Điểm rõ ràng nhất là y cũng như Tần Phong, chẳng sợ kho bạc trống rỗng. Mỗi khi nông nhàn, y lại xuất tiền từ phủ khố, đại lực tổ chức trăm họ sửa đường, sửa chữa thủy lợi. Kiên trì mấy năm nay, Vĩnh Bình quận, bất luận là đường sá hay thủy lợi, so với trước kia đều đã tiến thêm một bậc lớn. Và sự thay đổi này của y cũng đã mang lại cho Vĩnh Bình quận lợi ích phát triển to lớn, đặc biệt là sau khi con đường thương mại hướng Hổ Lao Quan được sửa chữa thông suốt, Vĩnh Bình quận giờ đây có thể nói là ngày kiếm đấu vàng. Trình Duy Cao, một tay vun đắp, một tay chi tiêu, khiến Vĩnh Bình quận kinh doanh thịnh vượng, vạn vật sinh sôi, thu nhập tiền tài dồi dào, nay chẳng thua kém Việt Kinh thành, Sa Dương quận, Chính Dương quận, Thái Bình quận, đứng thứ năm toàn quốc.

Một vạn hàng binh Tần quốc của Lục Đại Viễn, từ một năm trước, đã toàn bộ vào ở Vĩnh Bình quận. Trên danh nghĩa họ là tù binh, nhưng kỳ thật tại Vĩnh Bình quận, họ chẳng khác gì người tự do. Các tướng lĩnh do Lục Đại Viễn đứng đầu, vẫn ngày ngày tổ chức huấn luyện quân sự, chỉ có điều mỗi lần trong quân doanh, chỉ có một nửa số người. Nửa còn lại thì hiệp trợ Vĩnh Bình quận tiến hành xây dựng đường sá, thủy lợi. Mà những người làm công việc chân tay này, đều được Vĩnh Bình quận đổi lấy lương thực, rượu thịt, quần áo, quân dụng... cấp cho đội ngũ này.

Loại phương thức này, Lục Đại Viễn cùng người Tần quốc chẳng hề ghét bỏ. Ngược lại, bọn họ còn cho rằng đây là một sự tôn trọng đối với mình, rằng họ đang dùng chính sức lao động của mình để nuôi sống bản thân. Điều này đã xoa dịu rất nhiều cảm giác sỉ nhục khi là tù binh của họ.

Nửa còn lại, trong giai đoạn này, sau khi hoàn thành huấn luyện quân sự, được tự do ra vào Vĩnh Bình quận. Theo sự thông suốt của đường thương mại, cơ hội việc làm nơi đây càng ngày càng nhiều. Những binh sĩ Tần quốc rảnh rỗi này thử tìm việc làm vào những ngày nghỉ. Phải biết rằng, khi ở Tần quốc, họ cũng đã làm như vậy. Thật không ngờ, họ thật sự tìm được việc, mà Lục Đại Viễn tự nhiên cũng chẳng quản.

Mấy năm trôi qua, những binh sĩ Tần quốc này rõ ràng đã tích lũy được một khoản tài sản không nhỏ tại Vĩnh Bình quận, so với lúc họ ở Tần quốc, e rằng còn khá giả hơn. Điều này cũng khiến họ càng thêm lưu luyến mảnh đất này.

Cảnh này khiến một số tướng lĩnh đã quyết định quy phục Minh quốc, do Lục Đại Viễn đứng đầu, khi tiến hành công tác chiêu dụ đội quân này càng thêm thuận lợi. Đương nhiên, trong quá trình này, người Minh cũng không tiếc công sức triển khai, mở rộng công tác này. Quận thủ Vĩnh Bình Trình Duy Cao thậm chí còn khuyến khích nữ nhân Vĩnh Bình quận gả cho những quân nhân này.

Mấy năm trôi qua, thật sự có mấy trăm cặp thành công kết duyên. Dẫu phần lớn những nữ nhân này là quả phụ, song đối với người Tần quốc vốn đã quen nghèo khó mà nói, có thể tìm được một người vợ, có một mái nhà, tựa hồ cũng là một kết cục tốt đẹp.

Đây là một đội quân tù binh khác biệt.

Một năm sau đó, ngay cả những binh sĩ Tần quốc chậm chạp nhất cũng nhận ra khí thế đã có sự biến đổi khôn lường. Bởi vì một bộ phận trong số họ rõ ràng đã bắt đầu được trang bị vũ khí, không phải những vũ khí cũ kỹ như trước, mà là do người Minh trang bị cho họ. Dẫu không phải trang bị tối tân của người Minh, nhưng so với vũ khí ban đầu của họ, vẫn tốt hơn rất nhiều.

Tình huống này cứ mỗi một thời gian ngắn lại có sự biến hóa lớn, đến cuối tháng Tư, một vạn tù binh Tần quốc đã vũ trang chỉnh tề. Điều này khiến họ cảm thấy ắt hẳn sẽ có biến cố gì đó xảy ra.

Thành Vĩnh Bình quận ngay trước mắt, nhưng không có binh sĩ Tần quốc nào coi đó là thành trì địch. Họ dường như đã quen thuộc nơi này. Bất quá, giờ đây họ đã chẳng còn cơ hội tìm việc làm kiếm tiền vào những ngày nghỉ nữa, bởi Lục Đại Viễn đã ban lệnh đóng doanh. Tất cả binh sĩ Tần quốc bắt đầu tiến hành huấn luyện khép kín. Ngoài huấn luyện quân sự ra, công tác chiêu dụ bỗng nhiên tăng tốc. Mỗi ngày đều có rất đông người Minh công khai tiến vào trong quân doanh, bắt đầu ra sức tuyên truyền giảng giải cho những Tần quân này về các lợi ích của Minh quốc. Mà thái độ của giới cao tầng Tần quân về cơ bản đã thể hiện là không cấm chỉ, chính là cho phép, nói cách khác, cao tầng của họ đã quy phục người Minh rồi.

Binh sĩ Tần quốc nhận ra điều này, nhưng phản ứng rất hờ hững. Trong hai năm làm tù binh tại Minh quốc, cuộc sống của họ lại còn tốt hơn so với khi ở Tần quốc. Chẳng những ăn đủ, mặc ấm, rõ ràng còn kiếm được tiền. Nói ra thật khiến người ta khó tin.

Lục Đại Viễn rất hài lòng. Hai năm sinh sống tại Minh quốc đã khiến ý định quy phục Minh quốc của y càng thêm kiên định. Người Tần quốc, lẽ ra phải có một cuộc sống có tôn nghiêm hơn. Họ kỳ thật có thể sống rất tốt, nhưng bây giờ, tất cả người Tần quốc vẫn tiếp tục sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng. Điều này là không đúng.

Đã đến lúc phải thay đổi.