Chiếc taxi chở Diavolo mà không chở Doppio từ từ rời khỏi sân bay.

Tài xế taxi qua kính chiếu hậu liếc nhìn khuôn mặt trẻ trung mang khí chất hướng nội của Doppio, rồi bất giác dùng một cách gọi khá tùy ý: "Tiểu huynh đệ, chuẩn bị đi đâu thế?"

Doppio cười ngại ngùng:

"Cứ lái hướng về phía bờ biển gần núi lửa Vesuvius là được ạ."

"Đến đó rồi, vị trí cụ thể cháu sẽ nói lại với chú sau."

"Phải rồi—"

Giọng điệu của cậu ta đột nhiên trở nên gấp gáp: "Xin chú hãy lái nhanh một chút."

"Boss giao cho cháu một nhiệm vụ vô cùng quan trọng, cháu nhất định phải đến đó càng sớm càng tốt."

"Rõ."

"Người đi làm thuê đều không dễ dàng gì, chú sẽ cố gắng lái nhanh một chút."

Tài xế sảng khoái gật đầu, vừa nói vừa rất phối hợp hơi nhấn mạnh chân ga.

Chiếc taxi tăng tốc chạy trên con đường thành phố tấp nập xe cộ, tốc độ rõ ràng nhanh hơn một đoạn.

Còn Doppio thì tùy ý phóng tầm mắt ra ngoài cửa sổ ngắm nhìn khung cảnh phố phường phồn hoa không ngừng biến đổi, có chút căng thẳng lẩm bẩm một mình:

"Boss bảo mình đến nơi đó tìm một tên trọc... nhưng tên trọc này trông như thế nào nhỉ?"

"Đến nơi rồi, Boss sẽ liên lạc lại với mình chứ?"

Cậu ta cảm thấy đứng ngồi không yên vì nhiệm vụ quan trọng gánh vác trên người, hoàn toàn không nhận thức được rằng người Boss được cậu ta coi như thần thánh ấy chính là "bản thân mình".

Đúng lúc này—

Doppio vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ xe, lại bất ngờ nhìn thấy một cảnh tượng kỳ dị bên vệ đường:

"Hòn đá?"

"Bên cạnh con đường này, sao lại có một hòn đá chứ?"

Trên con phố phồn hoa đầy hơi thở cuộc sống này, ngay bên cạnh những người qua lại tấp nập, lại đặt một hòn đá hình cầu to bằng quả bí ngô.

Bề mặt hòn đá thô ráp chưa qua mài giũa, nếu phớt lờ chữ "Hung" lớn được khắc trên bề mặt nó, trông nó giống như một món phế liệu được chuyển từ chốn thâm sơn cùng cốc nào tới vậy.

Cứ thế đặt ở giữa khu chợ náo nhiệt đó, quả thực có chút lạc lõng.

Doppio theo bản năng cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng taxi chạy rất nhanh, cậu ta cũng không kịp nhìn kỹ, hòn đá kỳ lạ đó đã bị bỏ lại phía sau tầm mắt từ lâu.

Thế nhưng, khoảng nửa phút sau, khi chiếc taxi chạy đến một con phố khác—

Cậu ta vậy mà lại nhìn thấy ở đây một hòn đá y hệt như trước.

"Ven đường lại có một hòn đá nữa?"

"Là kẻ nào rảnh rỗi sinh nông nổi, lại đặt loại đá vô dụng này ra giữa đường lớn thế chứ?"

Doppio càng lúc càng thấy kỳ lạ, rồi sau đó—

"Đú đà đú đú, đú đà đú đú, đú đà đú đú đú đú~"

Thiếu niên tóc hồng trông kiểu gì cũng rất thanh tú bình thường này, đột nhiên như thể phát bệnh tâm thần—cậu ta vừa vô thức làm trò giả tiếng chuông điện thoại, vừa lầm bầm một mình:

"Ơ?"

"Có điện thoại ở đâu đang kêu thế?"

"Hả?"

Đác-xê (bác tài) ngồi ghế lái phía trước suýt bị sự quái dị này làm cho giật mình:

"Cái cậu thanh niên kia, cháu bị sao vậy?"

"Sao... sao lại đột nhiên phát ra âm thanh kỳ lạ thế này?"

Doppio hoàn toàn không để ý tới lời hỏi thăm đầy quan tâm và sợ hãi của tài xế.

Cậu ta cuống cuồng lục lọi trong chiếc cặp tài liệu mang theo bên người, cuối cùng lại chỉ tùy tiện vớ lấy một chiếc ví tiền, áp nó lên tai mình như điện thoại:

"Alo?"

"Có... có phải Boss không ạ!"

Doppio nói chuyện với chiếc điện thoại vốn không hề tồn tại ấy, đối thoại với Boss Diavolo.

Rõ ràng là cùng một người, nhưng hai nhân cách Diavolo và Doppio lại có thể thông qua phương thức kỳ dị này để đối thoại với nhau.

"Doppio."

Giọng nói của Diavolo trực tiếp vang lên trong đầu:

"Cậu phải cẩn thận đấy."

"Kẻ địch rất có thể đang ở gần chúng ta."

"Cái gì?"

Giọng nói của Doppio phát ra từ miệng, nhìn từ góc độ của người ngoài, cậu ta giống như đang tự lẩm bẩm với một chiếc ví tiền:

"Kẻ địch đang ở gần chúng ta sao?"

"Chẳng lẽ là hòn đá vừa nhìn thấy lúc nãy phim?!"

"Không sai."

Diavolo trong đầu ân cần dặn dò:

"Trên đường lớn xuất hiện một hòn đá lạc lõng với môi trường xung quanh như thế, bất kỳ ai cũng sẽ không nhịn được mà nhìn thêm vài lần chứ?"

"Thế nhưng, những người qua lại tấp nập trên vỉa hè vừa rồi lại không một ai chú ý tới nó, cứ như thể hòn đá lớn đó hoàn toàn không tồn tại vậy."

"Rất rõ ràng, đây chính là—"

"Tấn công của Stand!"

Doppio siết chặt chiếc ví trong tay, sắc mặt trở nên nghiêm nghị:

"Người bình thường hoàn toàn không thể nhìn thấy Stand, cho nên chỉ có tôi mới chú ý tới hòn đá đó!"

"Vậ... vậy..."

Giọng điệu của cậu ta trở nên hoảng loạn:

"Tôi phải làm sao đây?"

"Boss, ngài sẽ giúp tôi chứ?"

"Tôi đương nhiên sẽ giúp cậu rồi, Doppio của tôi."

Diavolo dịu dàng trấn an "bản thân" khác, lại sai bảo cậu ta như một công cụ:

"Thế nhưng, hiện tại thân phận và vị trí của kẻ địch vẫn chưa thể xác định, tôi vẫn chưa tiện lộ diện."

"Cho nên, kẻ địch này tạm thời chỉ có thể giao cho cậu đối phó."

"Đừng sợ—"

"Tôi sẽ cho cậu mượn 'Epitaph' có khả năng tiên tri tương lai của tôi, bản thân cậu nhất định sẽ giải quyết được."

Nhân cách phụ Doppio này chính là phòng tuyến cuối cùng để Diavolo che giấu thân phận thực sự của mình.

Nếu không thể đảm bảo an toàn, không thể đảm bảo tiêu diệt toàn bộ những kẻ nhìn thấy thân phận thực sự của mình, Diavolo tuyệt đối sẽ không để lộ chân dung.

Cho nên, dưới tình huống kẻ địch thần bí này vẫn chưa lộ diện, hắn đã chọn để Doppio ra tay thay.

"Vâng..."

Doppio nghiêm túc nhận lấy nhiệm vụ mà Boss giao phó.

Đồng thời, trên trán bị mái tóc hồng che khuất của cậu ta, từ từ hiện lên một khuôn mặt nhỏ mà người bình thường hoàn toàn không thể nhìn thấy—đây là đặc trưng khi năng lực "Epitaph" của King Crimson phát động.

"Hòn đá... hòn đá đó sẽ lại xuất hiện chứ?"

Doppio toàn tâm toàn ý quan sát cảnh tượng ngoài cửa sổ xe, đề phòng hòn đá kỳ dị đó lại xuất hiện lần nữa.

Và rồi, hòn đá đó thực sự xuất hiện.

Nhưng lần này nó không xuất hiện bên vệ đường, mà xuất hiện ngay trên chiếc taxi đang chạy này.

Quả thực—Doppio thậm chí còn không chú ý tới hòn đá xuất hiện bằng cách nào, hòn đá đó cứ thế không tiếng động được đặt ở ghế sau ô tô chỉ cách cậu ta trong gang tấc.

"Đáng chết!"

Nhìn hòn đá cách mình chỉ nửa mét ấy, sống lưng cậu ta tức khắc lạnh toát một trận.

"Epitaph!"

Doppio không chút do dự phát động năng lực duy nhất mà mình có thể sử dụng, dò thám động thái mà kẻ địch có thể thực hiện trong vài giây tương lai.

Giây thứ nhất.

Hòn đá hình cầu có vẻ ngoài thô ráp bình thường đó, đột nhiên rung chuyển một cách kỳ dị.

Giây thứ hai.

Hòn đá với một tư thế kiên định và chậm rãi, từng chút từng chút dịch chuyển về phía Doppio.

Giây thứ ba.

Doppio theo bản năng tung một cú đá về phía hòn đá đang không ngừng tiến lại gần.

Giây thứ tư.

Doppio chết rồi.

Cậu ta chết không một tiếng động, giống như một ông lão trăm tuổi tạ thế từ lâu.

"Cái này?!"

Cho dù là Doppio đang chi phối cơ thể lúc này, hay là Diavolo ẩn giấu trong tâm trí, đều bị bức tranh tương lai đáng sợ này làm cho giật mình:

"Chỉ cần chạm vào hòn đá này, mình sẽ chết!"

"Phải... nhất định phải rời xa nó..."

"Đừng đến gần tao!!"

Thế là, dưới tình huống Doppio hoàn toàn không ý thức được—

Diavolo ngắn ngủi tiếp quản cơ thể, dùng King Crimson phát động "Time Erasure", bỏ qua khoảng thời gian bản thân bị hòn đá chạm vào đó.

Tương lai cứ thế bị thay đổi.

Doppio hoàn toàn không ngờ tới điều này, giống như chú thỏ nhát gan nhìn thấy kẻ thù tự nhiên, giật mình nhảy dựng lên từ ghế sau, lại lộn nhào một vòng lên ghế phụ phía trước.

Tài xế vốn đang tập trung lái xe bị Doppio đẩy mạnh một cái, suýt chút nữa thì tại chỗ lệch vô lăng đâm vào đường cái:

"Này!"

"Cậu đột nhiên nhảy lên phía trước làm cái gì, phát điên à?!"

Bác tài xế vừa hoảng sợ gầm lên với Doppio, vừa theo bản năng giẫm phanh.

Mà hòn đá đó giống như không chịu ảnh hưởng của quán tính—nó vậy mà vẫn duy trì vết tích chuyển động chậm rãi và ổn định của mình trong tình huống taxi phanh gấp, không ngừng tiến sát về phía Doppio đã trốn lên ghế trước.

"Boss, là... làm sao đây..."

"Chỉ cần chạm vào nó là tôi sẽ chết, vậy tôi phải phản công thế nào?"

"Phải trốn sao?"

Doppio vô cùng căng thẳng nói với Diavolo trong "điện thoại".

"Đừng sợ."

Diavolo bình tĩnh nói:

"Hiện tại xem ra, hòn đá này ngoại trừ đặc tính 'chạm vào là chết' có chút kỳ dị ra, thì biểu hiện về mặt uy lực phá hoại và tốc độ đều không mạnh lắm."

"Cậu không cần trốn, thử phá hủy nó là được."

"Phá hủy nó?"

"Nhưng mà..."

Doppio nhìn đông ngó tây tìm kiếm công cụ thích hợp, vừa hoảng hốt vừa nghi ngờ nói:

"Tôi không có cách nào trực tiếp chạm vào hòn đá này, trên tay cũng không có vũ khí thuận tay..."

"Ai nói là không có?"

Diavolo lạnh lùng phản bác:

"Doppio yêu dấu của ta—"

"Nhìn sang bên cạnh cậu kìa, cái bác tài xế đang lái xe kia..."

"Hộp sọ của con người còn cứng hơn phần lớn đá đấy, đây chẳng lẽ vẫn chưa đủ thuận tay sao?"