Bởi vì Công Tôn đã đồng ý thường xuyên đến giảng bài cho học sinh Thái học, cho nên Thái học đã chuẩn bị riêng cho hắn một gian phòng, giống như các phu tử khác, một cửa một viện.

Kỳ thực cũng là để tiện cho người Khai Phong phủ tụ tập lại cùng nhau bàn về vụ án.

Mọi người cùng nhau đi đến phòng của Công Tôn, ngồi xuống, kéo Tiểu Tứ Tử và Tiểu Lương Tử lại, để hai đứa kể câu chuyện về việc học viện này náo loạn quỷ thần mà bọn chúng đã thăm dò được từ bên nữ sinh thư viện.

Tiểu Tứ Tử bò vào ngực Triệu Phổ, bày tỏ rằng kể thế này sẽ an toàn hơn, sau đó vẫy vẫy tay với Tiểu Lương Tử, ý là —— huynh nói đi, đệ bổ sung.

Tiêu Lương vừa bóc một quả quýt vừa nói với mọi người: "Là thế này ạ! Nghe nói vào lúc Thái học mới được thành lập, lứa học sinh đầu tiên bước chân vào Thái học đọc sách, tổng cộng có hai mươi mươi mốt người..."

"Đợi chút!"

Tiểu Lương Tử vừa mới mở đầu, Công Tôn đột nhiên vung tay lên, cắt ngang.

Mọi người đều tò mò nhìn hắn.

Chỉ thấy Công Tôn đột nhiên đứng dậy, kéo cửa sổ lại hết, lại dùng rèm che ánh sáng đi, thế là toàn bộ căn phòng liền tối sầm lại.

Công Tôn cầm cái túi nhỏ đựng món ăn vặt của Tiểu Tứ Tử tới, chia cho mọi người đậu phộng hạt dưa đậu hồi hương khô bò, sau đó ôm lấy một cái gối, vừa ăn vừa cùng ngồi nghe.

Khóe miệng mọi người giật giật, Công Tôn hình như... rất vui vẻ thì phải.

Tiểu Tứ Tử lại rụt vào ngực Triệu Phổ, thở dài.

Tiêu Lương vừa ăn quýt vừa tiếp tục: "Lúc đó thư viện tổng cộng có hai mươi mốt học sinh, sáu vị phu tử và ba người làm tạp vụ, tức là có ba mươi người."

Mọi người gật gật đầu, cho đến hiện tại vẫn chưa phát hiện ra điểm gì đáng sợ cả, ngược lại Lâm Dạ Hỏa thì khoanh tay nghiêng đầu nhìn Tiêu Lương: "Ngươi vậy mà lại biết hai mươi mốt cộng sáu cộng ba bằng ba mươi cơ à, phải viết thư cho tía má ngươi để bọn họ vui mừng một chuyến mới được!"

Lời còn chưa dứt, đã bị Tiêu Lương ném cho một cái gối đập trúng: "Đừng có xen mồm!"

Lâm Dạ Hỏa ôm mũi nhảy dựng lên: "Ngươi dám đánh khuôn mặt đẹp đẽ của ta... Hừm."

Lời còn chưa dứt, phía sau Trâu Lương đã hung hăng khóa chặt gáy hắn lại, bắt hắn phải ngồi ngoan nghe kể, bớt gây rối đi!

Triển Chiêu bốc một nắm đậu hồi hương nhai giòn rôm rốp, tiện thể ra hiệu cho Tiểu Lương Tử —— tiếp tục!

"Nghe nói Thái học năm đầu tiên, ai nấy đều phải tranh giành thi đỗ trạng nguyên." Tiểu Lương Tử nói tiếp, "Hình như hoàng đế lúc bấy giờ nói, ai thi đỗ đầu, sẽ ban cho người đó danh hiệu Thiên hạ đệ nhất đại tài tử!"

Mọi người có chút dở khóc dở cười, hoàng đế trong thiên hạ này vị nào cũng thích gây rối ghê, chỉ sợ thiên hạ chưa đủ loạn.

"Hắt xì..."

Trong hoàng cung, Triệu Trinh ngửa mặt hắt xì một cái, xoa xoa mũi tiếp tục xem tấu chương, tiện thể thầm nghĩ, không biết Hương Hương ngủ trưa dậy chưa, lát nữa qua thăm mới được.

"Lúc đó Thái học có mấy vị tài tử rất nổi danh, trong đó có một người tên là Từ Sinh, lần nào cũng thi đỗ hạng nhất." Tiểu Lương Tử u u ám ám nói, "Từ Sinh này ngày thường ít nói ít cười, chỉ cắm đầu đọc sách, tính cách vô cùng quái dị."

Mọi người chống cằm lắng nghe, cảm thấy cũng không có gì kỳ lạ lắm, thư sinh phần lớn đều khá yên tĩnh.

Triển Chiêu vừa nghe vừa nhét một viên mứt táo vào miệng Bạch Ngọc Đường, lại nhét thêm một viên vào miệng mình, thầm phỏng đoán xem chuyện gì sẽ xảy ra.

"Thế nhưng đột nhiên có một ngày, Từ Sinh biến mất." Tiểu Lương Tử nheo mắt lại, âm trầm nói.

"Biến mất?" Triển Chiêu khó hiểu, "Ý là mất tích ấy hả?"

Tiểu Lương Tử nghiêm túc gật đầu: "Vâng! Không thấy tăm tích đâu nữa."

Mọi người đều nhíu mày, lại có chút tò mò —— rốt cuộc người đã đi đâu rồi chứ?

"Không phải là gặp phải chuyện bất trắc gì rồi chứ?" Công Tôn hỏi.

Tiêu Lương chớp chớp mắt: "Ba ngày sau, vẫn không thấy cậu ta xuất hiện, thế là thư viện liền đến nha môn báo án, quan phủ bắt đầu phái người đi tìm kiếm khắp nơi. Nhưng tìm hơn nửa tháng, hầu như lật tung cả thành Khai Phong lên, cũng chẳng thấy bóng dáng cậu ta đâu, sống không thấy người chết không thấy thây!"

Tiêu Lương vừa dứt lời, Tiểu Tứ Tử liền kéo kéo tay áo cậu sửa lại: "Tiểu Lương Tử, phải là chết không thấy thây sống không thấy người."

Mấy người: "..."

"Ồ..." Tiêu Lương sờ sờ cằm.

Mọi người đều giục: "Rồi sao nữa?"

"Sau đó liền nghi ngờ không biết cậu ta có chạy trốn về nhà hay không, thế là hai tên bộ khoái ở Khai Phong liền đến quê nhà của cậu ta để tìm kiếm." Tiêu Lương nói, "Nhà cậu ta cách Khai Phong cũng khá gần, nằm ở một huyện nhỏ tên là Vân huyện. Đợi bộ khoái đến nhà hỏi thăm rồi, người nhà cậu ta lại bảo, Từ Sinh đã chết từ nửa năm trước rồi, thi thể đã được chôn ở hậu viện luôn rồi."

Mọi người đều ngẩn ra một chút, cùng nhìn Tiêu Lương: "Vậy kẻ đang đọc sách ở Thái học là ai thế? Người khác giả mạo à?"

"Bộ khoái đem chân dung của Từ Sinh ra cho người nhà cậu ta xem, người nhà cậu ta nói, đây không phải Từ Sinh, mà trông giống người bạn thân thiết của Từ Sinh là Trần Húc hơn."

"Lại lòi ra thêm một tên Trần Húc nữa á?" Triệu Phổ chống cằm nhìn Tiêu Lương, "Mạo danh thay thế này có gì mà đáng sợ chứ, đến bây giờ còn chẳng thấy bóng ma nào cơ mà."

"Đừng vội, phần kịch tính ở phía sau cơ." Tiêu Lương xua xua tay với mọi người, nói tiếp, "Trần Húc và Từ Sinh là đôi bạn thân vô cùng gắn bó, lớn lên từ nhỏ với nhau, thế nhưng Trần Húc không có tâm tư làm quan, cho nên không đăng ký thi vào Thái học, còn Từ Sinh thì được Thái học tuyển nhận. Nửa năm trước, Từ Sinh mắc bệnh nặng rồi qua đời, nghe nói Trần Húc đau buồn suốt một trận lớn, sau đó, Trần Húc để lại một bức thư cho người nhà, nói rằng cậu ta phải đi tìm Từ Sinh về, rồi người liền mất tích luôn!"

"Tìm về?" Bạch Ngọc Đường khó hiểu, "Người đã chết rồi, tìm kiểu gì chứ?"

Mọi người cũng thấy khó hiểu.

"Hai tên bộ khoái tìm hoài không thấy Từ Sinh cũng chẳng thấy Trần Húc đâu, đành phải quay về Khai Phong. Chuyến đi này của bọn họ mất khoảng năm sáu ngày, thế nhưng lúc bọn họ quay lại Thái học, Thái học đã có ba học sinh chết rồi."

"Cái gì?" Triển Chiêu giật mình, "Chết ba học sinh cơ á?"

Tiêu Lương gật đầu, nheo mắt ra vẻ thần thần bí bí nói: "Nghe nói, vốn dĩ tên Từ Sinh giả kia đứng hạng nhất, mà những kẻ chết tiếp theo, chính là những người thi đỗ hạng nhất sau đó."

Mọi người đều nhíu mày: "Nói cách khác, ai thi đỗ hạng nhất thì người đó phải chết sao?"

Tiểu Lương Tử gật đầu: "Vâng, thế là người trong Thái học bắt đầu sinh lòng nghi kỵ lẫn nhau."

Mọi người đều gật đầu, cảm thấy có thể hiểu được, người đứng đầu chết rồi, thì người đứng thứ hai sẽ leo lên thành đứng đầu, thế nên, cứ chết một người, thì kẻ đứng sau người đó sẽ bị nghi ngờ, giữa đám học sinh với nhau, rất khó tránh khỏi việc nghi kỵ lẫn nhau, ai nấy đều cảm thấy nguy hiểm rình rập.

"Sau đó lại nghe nói, cứ liên tiếp như vậy, ai thi đỗ hạng nhất người đó chết!" Tiểu Lương Tử khoanh tay lắc đầu, "Chuyện này làm kinh động đến hoàng đế, phái người đến điều tra, thế nhưng tra không ra, người vẫn cứ tiếp tục chết, đến mức Thái học không dám tổ chức thi cử nữa luôn."

"Thế sau đó thì sao?" Triển Chiêu hỏi, "Không có chút manh mối nào về hung thủ à?"

"Có chứ." Tiêu Lương nói, "Chỉ là nghe đồn thôi nhé, có học sinh ban đêm nhìn thấy bóng ma!"

"Bóng ma?" Triệu Phổ nhíu mày, "Trông thế nào? Đeo mặt nạ quỷ à?"

"Không có đâu, tụi em đã đặc biệt hỏi kỹ rồi." Tiểu Tứ Tử ngược lại rất rõ việc mọi người đang đi điều tra manh mối về kẻ mặt nạ quỷ, cho nên vừa nghe các tỷ tỷ ở thư viện nhắc đến bóng ma, liền nảy sinh thêm một chiếc tâm nhãn mà hỏi kỹ lại.

"Truyền thuyết kể rằng nhìn thấy một bóng đen, hình dáng con người, lóe lên một cái là biến mất!" Tiêu Lương nói với vẻ thần bí, "Nghe nói trước mỗi kỳ thi, phàm là ai nhìn thấy bóng ma, người đó sẽ thi đỗ hạng nhất, rồi đêm hôm đó sẽ mất mạng!"

Mọi người đều nhíu mày.

Triển Chiêu theo bản năng liếc nhìn Bạch Ngọc Đường một cái.

Bạch Ngọc Đường sờ sờ cằm, ban nãy hắn quả thực có nhìn thấy một bóng người màu đen lướt qua nhanh như chớp, nhưng cũng đâu nghe nói chiều nay có thi cử gì đâu chứ, vả lại, nếu thực sự có thi thì lại tốt quá, con bóng ma đó có thể tự động dâng cửa tới, đỡ phải đi tìm kiếm khắp nơi tốn biết bao công sức!

"Sau đó thì sao?" Công Tôn tò mò, "Câu chuyện ma này kết thúc kiểu gì?"

"Sau đó, trong cung liền mời đến một cao nhân." Tiêu Lương nói tiếp, "Đồn rằng vị cao nhân đó liếc mắt nhìn thư viện một cái liền nhíu mày, nói rằng phong thủy của khu nhà này không tốt, sinh môn đối đầu tử môn mà mở."

"Tử môn?!" Mọi người đồng thanh thốt lên, cảm thấy —— nghe có vẻ lợi hại phết.

"Nghe nói là không biết ai đã mở cánh cửa âm gian ra, thả một con ác quỷ từ trong đó ra ngoài." Tiểu Tứ Tử nơm nớp lo sợ giúp bổ sung, "Vị cao nhân đó nói ông ấy có thể đóng cửa âm môn lại, nhưng con ác quỷ đã trốn chạy ra ngoài kia thì không cách nào bắt về được nữa, chỉ có thể nhốt nó lại thôi."

"Nhốt ở đâu?" Mọi người tò mò.

Tiêu Lương chỉ tay xuống mặt đất: "Trong Thái học chứ đâu!"

Mọi người ngẩn ra.

"Nghe nói nằm ngay ở phía sau Minh Tịnh thư viện u ám nhất của Thái học này, chỗ khu ký túc xá có một cái gác sách khóa cửa quanh năm cơ!" Tiêu Lương vừa nói, vừa chạy đến đẩy cửa sổ ra, chỉ tay về phía một tòa tiểu các nhỏ trông vô cùng cũ kỹ ở không xa lắm: "Chính là tòa đó kìa!"

Triệu Phổ sờ cằm: "Hai ngày trước lúc Tử Ảnh bọn họ đi điều tra địa hình từng nói tòa lầu này trong Thái học không biết dùng để làm gì, bốn phía xung quanh khóa kín mít lại còn dán không ít bùa chú, hóa ra là để nhốt tiểu quỷ à."

"Ừm..." Mọi người đang sờ cằm nhìn ra tòa tiểu lầu kia, bỗng nhiên, dưới bệ cửa sổ nhô lên một cái đầu người: "Mấy người đang làm gì thế?"

"Phụt..."

Âu Dương Thiếu Chinh đang cầm chén trà đứng ở vị trí đầu tiên phun một ngụm trà ra ngoài, những người khác cũng lùi lại phía sau một bước, Tiểu Tứ Tử sợ đến mức chuiỏ vào nách Triệu Phổ.

Tiêu Lương đứng trên bệ cửa sổ nhảy cẫng lên: "Thiên Tôn sao người đi đường không có tiếng động gì hết vậy!"

Thiên Tôn cũng bị mọi người làm cho giật mình, vẻ mặt oan uổng đứng ngoài cửa sổ nhìn những người trong phòng, ý là —— sao mà dữ thế!

Hóa ra, ban nãy sau khi ăn cơm xong, Thiên Tôn muốn đi dạo tiêu thực một chút, đi dạo hai vòng thì không tìm thấy Bạch Ngọc Đường và mấy người đâu nữa, thế là đi khắp nơi hỏi thăm, cuối cùng cũng tìm đến viện của Công Tôn, thấy bọn họ đột nhiên mở cửa sổ, liền chạy tới chào hỏi.

Chỉ là không ngờ Thiên Tôn lại nhô đầu từ dưới cửa sổ ra, dọa cho những người đang đắm chìm trong "câu chuyện ma" giật nảy mình.

Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng chuông "đang đang đang" dồn dập.

"Tiếng chuông đó có ý gì thế nhỉ?" Triển Chiêu vẫn khoanh tay trầm ngâm, "Nghe có vẻ hơi quen tai."

"Đến giờ lên lớp rồi!" Bao Diên và Bàng Dục kéo mọi người ra ngoài.

"Lại lên lớp nữa á?!" Triệu Phổ bất mãn, "Vừa mới ăn cơm xong cơ mà."

"Cứ ngồi liên tu bất tận một buổi sáng rồi lại một buổi chiều thế này, qua một tháng mông chắc sẽ nở hoa mất thôi!" Lâm Dạ Hỏa cũng vô cùng bất mãn.

Thế nhưng, có bất mãn đến mấy thì vẫn cứ phải đi, bởi vì đây là "phụng chỉ đọc sách".

Trong bụng mắng chửi Triệu Trinh không biết bao nhiêu lần, thốt ra không biết bao nhiêu lời đại nghịch bất đạo xong, mọi người mới không chút tình nguyện chạy đến Minh Tịnh thư trai, tiếp tục các lớp học buổi chiều.

Trong hoàng cung, Triệu Trinh phê duyệt tấu chương đến hoa cả mắt đang ôm Hương Hương ngồi trong viện của Bàng phi, tiện thể hỏi Nam Cung Kỷ đang từ ngoài viện hạ xuống: "Thế nào rồi."

"Hoàng thượng, đã tra ra rồi." Nam Cung Kỷ dâng lên một phong mật thư, thấy Triệu Trinh đang ôm Hương Hương, liền mở ra đặt trước mặt chàng.

Triệu Trinh liếc nhìn một cái, sau đó cười lạnh một tiếng: "Quả nhiên..."

---❊ ❖ ❊---

Triển Chiêu và những người khác đi đến thư trai ngồi ổn định lại, liền thấy bầu không khí trong thư trai có chút căng thẳng, học sinh ai nấy đều đang lật sách trông có vẻ rất bận rộn.

Tiểu Tứ Tử chọc chọc Vương Kỳ đang cúi đầu đọc sách: "Kỳ Kỳ, mấy huynh đang làm gì thế?"

Vương Kỳ quay đầu lại, nói: "Ái chà, nghe nói chiều nay phải thi đấy!"

"Thi á?" Tiêu Lương nghiêng đầu, "Thi cái gì cơ?"

Thuần Hoa cũng hết cách: "Thường xuyên đột nhiên hứng lên là đòi thi, hơn nữa thi cụ thể cái gì, là thơ từ ca phú hay là viết văn, phải đợi đến lúc cầm được đề trong tay mới biết được."

Triển Chiêu khẽ nhíu mày, trong lòng cứ có cảm giác thấp thỏm không yên, thế là quay đầu nhìn Bạch Ngọc Đường, lại thấy Bạch Ngọc Đường đang nhìn sang một bên.

Triển Chiêu nhìn theo hướng nhìn của Bạch Ngọc Đường, liền thấy hắn đang nhìn một chiếc bàn ở không cách đó bao xa. Bên cạnh chiếc bàn đó có một nam sinh đang chống cằm, hướng về phía Bạch Ngọc Đường nhìn qua, nhìn có vẻ như còn rất có hứng thú nữa. Nam sinh đó Triển Chiêu có quen, chính là kẻ được đồn đại là có âm dương nhãn, Lam Thiếu Thiên.

"Này." Trưởng Tôn thấy Lam Thiếu Thiên cứ nhìn chằm chằm Bạch Ngọc Đường mãi không thôi, liền kéo hắn lại một cái: "Cậu đang làm gì đấy?"

Lam Thiếu Thiên lại liếc nhìn Bạch Ngọc Đường một cái, sau đó mỉm cười, mang theo ý vị thâm trầm mà nói với hắn: "Cẩn thận đấy, cẩn thận..."

Nghe xong hai tiếng "cẩn thận" được thốt ra bằng giọng điệu kỳ quái của hắn, Triển Chiêu bỗng nhiên vươn tay, giấu nhẹm cái nghiên mực của Bạch Ngọc Đường đi.

Bạch Ngọc Đường dở khóc dở cười nhìn Triển Chiêu: "Miêu nhi, em làm gì thế?"

Triển Chiêu nheo mắt cảnh cáo hắn: "Không được thi! Lát nữa anh nộp giấy trắng cho em!"

Bạch Ngọc Đường chống cằm, ngược lại cảm thấy vô cùng thú vị.