Ánh trăng vương vấn, ô cửa sáng mờ.

Khoảnh khắc Lý Đạo Tông đẩy cửa phòng ra, dưới ánh nến, một bóng người đã xuất hiện trước mắt.

– Tông nhi...

– Mẫu thân.

Thượng Huệ Nhàn, mẫu thân của Lý Đạo Tông, người vợ tào khang của Lý Mộ Nhu, người phụ nữ gần như một tay khiến Nhất Kiếm sơn trang rơi vào cảnh tan nát, nhìn bề ngoài lại thanh nhã, dịu dàng và uyển chuyển đến thế. Bất cứ ai nhìn thấy thân hình và dung mạo này cũng không thể tưởng tượng đằng sau chiếc mặt nạ ấy lại là một dã tâm cỡ nào, thế nhưng trước mặt Lý Đạo Tông, bà luôn là một người mẹ hiền thương con hết mực, thậm chí vô cùng cưng chiều cậu.

Đôi tay ngọc ngà lướt qua gò má sưng húp của Lý Đạo Tông. Đó là hậu quả từ cái tát của Lý Mộ Nhu, cậu không dùng nội lực tiêu trừ, mà mặc cho cảm giác đau rát ấy lưu lại trên mặt, để qua đó làm giảm bớt nỗi đau trong lòng.

– Tông nhi, con chịu ủy khuất rồi... – Thượng Huệ Nhàn ánh mắt ngấn lệ, lại không biết phải an ủi đứa con trai yêu quý thế nào.

Lý Đạo Tông mỉm cười: – Mẫu thân, người lại gầy đi rồi.

Thượng Huệ Nhàn xót xa mỉm cười.

Tranh giành quyền lực mấy chục năm, năm xưa là để vì bản thân đòi lại một hơi thở, hiện giờ, chẳng lẽ không phải vì con trai của mình sao?

– Sao mẫu thân lại đến Hà Đông phủ? kh

Thượng Huệ Nhàn khẽ thở dài, từ từ ngồi xuống, nói: – Chẳng phải vì trong trang xảy ra đại biến, một mình ta ở lại trang thì có ích gì? Sư tỷ và đại bá của con... Thưa, ta không quản nổi tâm tư của họ, nhưng lại có thể khuyên nhủ phụ thân con. Những năm gần đây, tâm tư của phụ thân con thay đổi quá nhanh, thay đổi đến mức ta cũng không còn nhìn thấu ngài ấy nữa. Ta chỉ hy vọng khuyên nhủ phụ thân con, đi tìm đại bá con, phò tá ngài ấy khôi phục công lực, cứu vãn giang hồ trong lúc nguy nan...

Lý Đạo Tông thầm thở dài, tâm tư của mẫu thân vẫn đơn thuần như vậy.

Thay đổi?

Phụ thân đã thay đổi sao?

Có lẽ ngài ấy không còn là vị công tử phong nhã ôn nhu trong ký ức của bà nữa, nhưng dã tâm của ngài ấy e rằng chưa từng thay đổi, chỉ là trước kia bị đại bá phụ áp chế, mà nay hoàn toàn được phóng thích ra mà thôi.

– Mẫu thân vẫn nên bớt chút sức lực thì hơn... – Lý Đạo Tông chậm rãi nói. – Phụ thân... e rằng không phải người có thể thuyết phục được.

Thượng Huệ Nhàn lộ vẻ lo âu, trầm mặc hồi lâu.

Sau mấy nhịp thở, bà khẽ mỉm cười, bảo Lý Đạo Tông: – Tông nhi vẫn nên kể cho mẫu thân nghe, những ngày con rời khỏi Nhất Kiếm sơn trang đã trải qua những chuyện gì đi, nhìn con vừa đen vừa gầy thế này, chắc chắn đã chịu không ít khổ cực...

Lý Đạo Tông biết, mẫu thân chỉ tìm một cái cớ để giữ mình lại, bà vốn không có hứng thú với những chuyện kia, bà chỉ muốn nhìn thật kỹ đứa con của mình, có thể ở bên cậu thêm một lúc, bằng không nếu cậu lại chạy nhảy ra ngoài, không biết bao lâu nữa mới có thể gặp lại.

Cậu quyết định ở lại, kể một số chuyện thoạt nhìn có vẻ vô dụng. Điều quan trọng không phải là nội dung, mà là quá trình. Ở lại bên cạnh mẫu thân, bầu bạn, trò chuyện, chính là làm tròn đạo hiếu của một người con.

Đêm dài đằng đẵng, trong ánh nến, chỉ có tiếng kinh ngạc, tiếng gọi khẽ và tiếng cười nhẹ của đứa con và người mẹ.

Ngoài cửa sổ, giữa khóm hoa dưới ánh trăng, Khương Phi Nhiên tay ôm bảo kiếm, trong ánh mắt có vài phần vui mừng lại có vài phần cô tịch.

Một tiếng thở dài khẽ vang lên từ không xa, Khương Phi Nhiên không hề quay người, Lý Mộ Tiên tiêu sái bước ra, thản nhiên nói: – Đứa ngốc, em lại khổ sở vì điều gì chứ, rõ ràng biết anh đưa nó về gặp em, sao em lại trốn tránh không gặp?

Khương Phi Nhiên cười nhạt, nói: – Bây giờ chưa chắc đã là thời điểm thích hợp nhất, chúng ta hãy còn trẻ, sau này sẽ có rất nhiều cơ hội. Hơn nữa bá mẫu rất nhớ mong Đạo Tông, lúc này để họ gặp nhau, để họ gặp người mà mình trân trọng, dù là đối với bá mẫu hay đối với Đạo Tông, đều có lợi cả.

Lý Mộ Tiên nhìn sâu vào người con gái tú huệ tề tâm này, tán thành gật gật đầu.

Nhìn nhiều hơn những người mình coi trọng, thì những chuyện phiền toái xung quanh cũng không còn khiến người ta quá mức bận tâm nữa.

Đại sảnh vương phủ, lại một lần nữa đèn đuốc sáng trưng.

Tiếng cười nói rộn rã không dứt, "Khao Sơn Vương" Hoàng Phủ Thủ Truyết bày tiệc lớn, ăn mừng Lệ Mạc Dẫn ra quân thắng lợi.

Qua ba tuần rượu, các tì nữ như nước chảy dâng lên những món ăn ngon, mọi người thỏa thích thưởng thức.

Trong bữa tiệc, Lệ Mạc Dẫn dâng lên chiếc kim giản thu được từ chỗ Chu Thắng Bắc, cười nói: – Vương gia, sáng nay bản nhân có được vật này từ chỗ "Kim Giản" Chu Thắng Bắc, liền xin tặng cho vương gia để làm kỷ niệm...

Hoàng Phủ Thủ Truyết đại hỉ, cười nói: – Rất tốt, rất tốt! Vật này chính là công lao đầu tiên mà Lệ tông chủ lập cho bản vương, bản vương sẽ lập ra "Công Huân Đường", phụng thờ vật này bên trong, lại ghi lại đại công của tông chủ, truyền mãi đến ngàn đời sau.

Các quan chức phú quý trong tiệc đều ca ngợi Khao Sơn Vương nhân nghĩa anh minh.

Lệ Mạc Dẫn thản nhiên nói: – Vương gia quả thực là chúa công hiền minh, có nơi hiển thị công đức thế này, thì còn sợ gì không có người dâng trào dũng khí giết địch, tranh lập công huân chứ? Bản tông chủ ở đây xin chúc vương gia ra quân thắng lợi, vinh đăng đại bảo! – Hắn chắp tay hành lễ trong tiệc, đồng thời đưa kim giản ra.

Lập tức có người tiến lên dâng kim giản cho vương gia.

Hoàng Phủ Thủ Truyết xem xét một lát, tiện tay ném xuống, "bụp" một tiếng, gạch xanh trên mặt đất vỡ vụn, lún sâu hơn ba tấc. Khao Sơn Vương giật mình, tò mò hỏi: – Võ công của bản vương thấp kém, không ngờ chiếc kim giản này lại bất phàm như vậy, không biết vật này có thể coi là thần binh không?

Lệ Mạc Dẫn đáp: – Còn kém hơn một chút.

Khao Sơn Vương đành thở dài, nói: – Chỉ tiếc năm xưa bản vương giấu tài bồi dưỡng, chưa từng tích lũy bảo vật, bằng không nếu có thần binh trấn áp, chắc chắn có thể gia tăng không ít vận khí.

“Đoạt Mệnh Thương” Đới Hổ ngồi trong tiệc cười nói: – Việc này có gì khó, chỉ cần tìm được tin tức về thần binh, thuộc tính mua về cho vương gia là được chứ gì.

Mọi người trong tiệc không khỏi cười lớn, các vị tông chủ ma môn lại càng cười lạnh, trên mặt mang theo vẻ châm chọc.

Khao Sơn Vương không muốn thủ hạ mất mặt, liền cười nói: – Đới lão sư nói đùa rồi, thần binh từ xưa đến nay khó cầu, lại có mấy ai chịu bán chứ?

“Thất Tinh Thủ” Đào Vũ nói: – Nếu đã không mua được, thì dẫu có cướp cũng phải cướp về cho vương gia.

Đông Phương Tư của Phong Tông không nhịn được cười nói: – Thật là một suy nghĩ đơn giản, trong Phượng Y Các kia có tận hai thanh tuyệt thế thần binh, chi bằng Đào huynh giúp tại hạ cướp về để thưởng lãm một chút thế nào?

– Ngươi... – Vốn chỉ là câu nói đùa vui cho vương gia nghe, không ngờ lại bị người ta châm chọc, Đào Vũ tức thì cứng họng, tức giận đến mặt đỏ bừng.

– A di đà Phật! Ma tăng Vô Oán lúc này lên tiếng nói: – Thần binh chưa chắc đã vô địch, chủ yếu vẫn là tùy thuộc vào người sử dụng binh khí ấy thế nào, vương gia nên đặt sự chú ý vào việc thu phục nhân tài, chứ không phải là những vật chết như thần binh.

“Khao Sơn Vương” Hoàng Phủ Thủ Truyết đét đùi một cái, ngửa mặt cười lớn: – Vô Oán đại sư quả không hổ là cao tăng phật môn, quả không hổ là mưu chủ của bản vương, những gì nghĩ đến quả thực hoàn toàn phù hợp với tâm ý của bản vương. Chuyện thần binh này, bất quá chỉ là một câu nói đùa của bản vương mà thôi, các vị không cần để tâm.

– Vương gia anh minh.

“Ma tăng” Vô Oán gật gật đầu, lại nói: – Tuy nhiên... nhân tài tuy quan trọng hơn thần binh, nhưng chuyện "vận khí" mà vương gia vừa nhắc đến, cũng không thể không cẩn thận cân nhắc. Từ xưa đến nay, dân gian thường có câu: "Thần binh do người có đức chiếm giữ", thần binh quả thực có thể ngưng tụ lòng người, thu hút danh tiếng trong thiên hạ, đây chính là vận khí mà vương gia nói đến. Cứ theo đà này, nếu vương gia có thể thu được một hai thanh thần binh, nhất định sẽ danh tiếng lẫy lừng, thu về uy danh vô hạn.

Lời này vừa thốt ra, người ma môn bao gồm cả Lệ Mạc Dẫn đều liên tục gật đầu.

Hoàng Phủ Thủ Truyết đại hỉ, nói: – Không biết đại sư có cao kiến gì để dạy ta?

Vô Oán nói: – Lấy được thần binh, không ngoài ba con đường: Một là, thuê các đại sư đúc kiếm rèn tạo, nhưng tỷ lệ thành công rất thấp, hơn nữa năm đại tông sư đúc kiếm trên đời, chúng ta rất khó mời chào; Hai là, kỳ thực có không ít binh khí thần thiết được truyền thừa từ xưa, chỉ có điều phần lớn trong số đó sớm đã chìm khuất trong dân gian, nói không chừng có thần binh đang treo trên vách nhà của một người nông phu nào đó mà chỉ đành than thở sinh bất phùng thời. Vương gia có thể tung tin rộng rãi, thu mua thần binh, cổ nhân có câu "bỏ ngàn vàng mua xương ngựa", nay có "muôn vàng mua thần binh", tác dụng đều như nhau, vừa có thể khuếch trương uy danh cho vương gia, vừa có thể thu gom thần binh, lưỡng toàn kỳ mỹ. Chỉ là việc này tốn kém thời gian, kết quả chưa ngã ngũ; Ba là, chính là cướp đoạt những thanh thần binh nổi danh hiển hách trong lịch sử, hoặc là thăm dò cổ mộ, hoặc là tìm cách cướp lấy, ví dụ như "Chí Tôn Long Kiếm" trong Thanh Đồng Long Tháp, ví dụ như "Vô Thượng Thiên Đao" của Chiến Đông Lai ở Tam Thánh Đảo, hoặc là những thanh khác... Cách này là nhanh chóng nhất, chỉ có điều chỉ có thể tiến hành trong bí mật, không thể công khai cho thiên hạ biết, tránh làm tổn hại đến thanh danh của vương gia.

– Lời đại sư nói khiến bản vương bừng tỉnh đại ngộ. – Khao Sơn Vương đứng phắt dậy, cười lớn hào sảng. – Bản vương tuy yêu quý danh tiếng, nhưng lại coi trọng thực lực hơn, chút hư danh trong giang hồ kia đối với bản vương chẳng có chút tác dụng nào cả. Ba việc đại sư vừa nói: thuê đại sư đúc kiếm, vạn vàng mua thần binh, tham gia tranh đoạt thần binh, cả ba việc này đều là điều bản vương muốn, chi bằng tiến hành đồng thời luôn đi!

– Hay lắm, vương gia hào khí ngút trời, bần tăng nguyện làm khuyển mã! – Ma tăng Vô Oán vái chào đến sát đất, các quan lại thương gia xung quanh đồng thanh tung hô hưởng ứng, đồng thời tuyên thệ quy thuận.

Lệ Mạc Dẫn nghe đến đây trong lòng khẽ động, chợt lên tiếng nói: – Nếu vương gia muốn thuê đại sư đúc kiếm, tại hạ ở đây ngược lại có thể giới thiệu một người...

Khao Sơn Vương giật mình, mừng rỡ nói: – Hóa ra tông chủ quen biết vị đại sư đúc kiếm nào sao?

Lệ Mạc Dẫn mỉm cười nói: – Người này có phải là đại sư đúc kiếm hay không thì tại hạ không dám đánh giá, nhưng tại hạ đoán rằng, gia chủ nhà hắn chính là một trong năm đại đại sư đúc kiếm – Tàng Kiếm lão nhân. Chỉ tiếc là người này tuy đang nằm trong tay bản tông chủ, nhưng lại vô cùng cố chấp, nhất quyết không chịu quy hàng để đúc kiếm!

Khao Sơn Vương lập tức hiểu ra, chắc chắn đây là con tin do ma môn bắt cóc được, thế là hắn vô cùng thoải mái cười nói: – Tông chủ cứ yên tâm, trong mắt bản vương, trên đời này không có người nào là không thể hợp tác cả. Càng cố chấp, lại càng chứng tỏ hắn có thứ mà hắn muốn có được. Tông chủ chi bằng đưa người này đến đây, để bản vương xem thử xem có thể đáp ứng tâm nguyện của hắn không.

Lệ Mạc Dẫn mỉm cười, nói: – Được, vậy thì để bản tông xem thủ đoạn của vương gia thế nào!

Chẳng mấy chốc, mấy tên thị vệ liền lôi kéo một người đi vào đại điện.

Người tới tuổi chừng đôi mươi, dáng người cao gầy, hai gò má hóp sâu, ánh mắt có thần, khiến người ta cảm thấy đây không phải là kẻ tầm thường, toàn thân mặc áo ngắn bằng da thú, vô cùng tinh gọn.

Người này chính là Phong Dực Phi, con trai của Phong Sơn, đại ca của Phong Thanh Thanh, kẻ từng bị ma môn bắt giữ trước đó.

Hoàng Phủ Thủ Truyết trên dưới đánh giá thanh niên mang nét mặt bướng bỉnh này, mỉm cười nói: – Tiểu ca này tướng mạo đường hoàng, không biết xưng hô thế nào? (Còn tiếp.)