Trăng tàn hoa rụng, gió thổi đầy lầu.
Nghe qua tràn ngập ý thơ, nhưng sự thực lại hoàn toàn trái ngược.
Trăng, là trăng dữ; gió, là gió âm...
Ánh trăng trắng bệch khiến khuôn mặt vốn hồng hào của người sống trở nên xám ngoét như tử thi.
Gió núi như đao, cứa vào mặt đau rát buốt.
Chính trong một đêm ngập tràn ác ý như thế, Đỗ Thiết Tâm một mình cầm một chiếc đèn lồng, chậm rãi bước về phía từ đường trong Lãnh Nguyệt trang.
Hành động đuổi Lý Đạo Tông đi của Đỗ Thiết Tâm tuy không gây dị nghị trong quần hùng, nhưng lại khiến con gái và con rể hoàn toàn không hiểu nổi.
Rõ ràng là anh hùng đã cứu mạng con gái mình, cớ sao phụ thân lại có phản ứng kịch liệt đến vậy?
Đối mặt với nghi vấn của con gái và con rể, Đỗ Thiết Tâm không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào.
Kẽo kẹt...
Cánh cửa lớn của từ đường được Đỗ Thiết Tâm từ từ đẩy ra. Lão treo chiếc đèn lồng vào bên trong khung cửa sổ phía tả, như vậy từ trong núi sâu bên ngoài, từ đằng xa cũng có thể nhìn thấy rõ ràng.
Đỗ Thiết Tâm thắp vài nén nhang cho tổ tiên trong từ đường, lại lặng lẽ đợi thêm hai khắc. Một luồng cương phong lướt qua, một tráng hán vạm vỡ hùng dũng liền xuất hiện đứng sừng sững giữa sảnh đường.
Đỗ Thiết Tâm vội vàng tiến lên hành lễ, nói: "Ty chức bái kiến Lôi tổng quản!"
Đại hán kia bỗng quay người lại, chính là cánh tay đắc lực của Lý Mộ Nho — "Lôi Tôn" Tấn Hợi.
Đôi mày kiếm hoa râm khẽ nhíu lại, Tấn Hợi trầm giọng quát hỏi: "Đã đến thời khắc then chốt thế này, ngươi tìm ta làm gì? Vạn nhất để tên ma đầu kia chạy mất, làm lỡ đại kế của trang chủ, ngươi gánh vác nổi không?"
"Thuộc hạ không dám!" Trán Đỗ Thiết Tâm túa mồ hôi, vội vàng đáp: "Không phải thuộc hạ không biết nông sâu, mà thực sự là vạn bất đắc dĩ..."
"Ồ? Có chuyện gì?" Tấn Hợi hỏi.
Đỗ Thiết Tâm thở hắt ra một hơi, đáp: "Là thiếu trang chủ. Không hiểu vì sao, thiếu trang chủ đột nhiên xuất hiện tại tệ trang, ngăn cản Huyết Ma. Lão phu tuy trong lòng cảm kích, nhưng vẫn lo lắng sự xuất hiện của thiếu trang chủ sẽ cản trở đại kế giương danh thiên hạ của trang chủ!"
"Ồ? Đạo Tông tới ư? Đây quả là một chuyện thú vị." Tấn Hợi xoa cằm, trầm ngâm một lát rồi nói: "Hắn đã tra ra được điều gì chưa?"
"Vẫn chưa, thuộc hạ giả vờ như không nhận ra hắn, tạm thời chọc giận đuổi hắn đi rồi!"
"Lôi Tôn" Tấn Hợi hài lòng gật đầu, nói: "Làm tốt lắm. Lòng trung thành của ngươi đối với trang chủ, lần này ta nhất định sẽ bẩm báo lên ngài."
"Đa tạ tổng quản!" Đỗ Thiết Tâm lập tức mừng rỡ, nơi chân mày nào còn một tia lo lắng cho con gái.
Thủ đoạn đẫm máu lần này của Ma Môn đã được xác nhận là do một cao thủ Ma Môn nhằm luyện thành "Bách Anh Ma Huyết Thần Công" ghi trong 《Thiên Ma Vạn Tượng Bảo Thư》 và "Huyết Anh Kiếm" tâm ý tương thông với nó mà vạch kế hoạch thi hành. Ngay từ đầu, kế hoạch này đã được triển khai ở vùng xung quanh núi Chung Nam. Nơi đây đất rộng người thưa, tin tức truyền đi chậm trễ, có lợi cho việc nhanh chóng thành công.
Nhưng trùng hợp thay, chuyện này lại bị Đỗ Thiết Tâm — trang chủ Lãnh Vân trang, vốn là thế lực phụ dung của Nhất Kiếm sơn trang — phát hiện, và ngay lập tức báo cho Lý Mộ Nho hay biết.
Ma Môn dùng máu thịt của trăm hài nhi để tu luyện ma công, đây là biến cố độc ác làm chấn động giang hồ đến dường nào?
Lý Mộ Nho vốn luôn thèm khát danh vọng, ngay từ giây phút đầu tiên đã coi chuyện này là thời cơ ngàn năm có một để quật khởi trên võ lâm. Điều này so với việc tiễu trừ Bái Hỏa Giáo xa xôi tận Tây Vực còn chấn động lòng người hơn nhiều!
Chỉ là Lý Mộ Thiền trong trận chiến ở phủ Kinh Triệu đã chịu chút nội thương, cần phải điều dưỡng; lại thêm thanh "Quân Tử Kiếm" của y năm xưa trong trận quyết chiến với Đại Quang Minh Tôn của Bái Hỏa Giáo đã bị gãy nát, cảm thấy thực lực vì thế mà giảm sút, cho nên cần phải tìm kiếm một thanh hảo kiếm mới có đủ tự tin giáng cho Ma Môn đòn sấm sét.
Mục tiêu của Lý Mộ Nho chính là lên Phượng Nghi Các mượn một trong hai thanh thần kiếm "Tử Hoàng" hoặc "Thanh Sương".
Đồng thời, vì lo sợ hành vi của Ma Môn bị kẻ khác phát giác làm mất đi lợi ích của mình, Lý Mộ Nho cũng đã hạ lệnh tạm thời che giấu tin tức này, âm thầm chờ đợi. Chỉ đợi y chuẩn bị thỏa đáng, mượn được thần kiếm, sẽ lập tức tới đây một mồi quét sạch đám dư nghiệt Ma Môn.
Tuy nhiên, điều không ai ngờ tới là "Huyết Ma" thực hiện việc cướp đoạt hài nhi lại không chỉ có một người. Hiện tại phát hiện được đã có tới ba tên, toàn bộ đều là cao thủ từ cấp Tiên Thiên trở lên.
Nhất Kiếm sơn trang trở tay không kịp, bị bọn chúng liên tiếp cướp mất hài nhi, nay đã gom đủ chín mươi tám đứa, chẳng mấy chốc sẽ đủ số lượng. Trong khi đó Lý Mộ Nho vẫn bặt vô âm tín, kế hoạch chẳng đuổi kịp biến hóa.
Chẳng còn cách nào khác, Đỗ Thiết Tâm đành phải tiết lộ việc con gái mang thai để thu hút sự chú ý của cao thủ Ma Môn, khiến bọn chúng dời tầm mắt sang đây, rồi lại dựng lên muôn vàn khó khăn, tạm thời trì hoãn tốc độ gom đủ trăm hài nhi của Ma Môn.
Đây có thể coi là một nước cờ hiểm, nhưng cũng là nước cờ trọng yếu để Đỗ Thiết Tâm bày tỏ lòng trung thành với Nhất Kiếm sơn trang, mượn cớ đó mà trèo lên vị trí cao hơn.
Còn cái gọi là hành hiệp trượng nghĩa, bóc lớp vỏ ngoài hào nhoáng ra, chẳng qua cũng chỉ là chiến trường tranh quyền đoạt lợi, lục đục đấu đá lẫn nhau mà thôi.
Chuyện này, ngoài Đỗ Thiết Tâm và Tấn Hợi ra, không một ai hay biết.
Chỉ là, khi Lý Mộ Nho còn chưa tới nơi, Lý Đạo Tông lại đi trước phụ thân một bước, bất ngờ đặt chân đến chốn này.
Thật không biết đây là sự an bài của số phận, hay là một sự trùng hợp huyền ảo nào đó trong cõi u minh...
Đỗ Thiết Tâm nghi hoặc hỏi: "Nhưng thiếu trang chủ ở đây, nếu phá hỏng kế hoạch của chúng ta thì phải làm sao?"
"Không sao, hắn vẫn chưa nắm rõ đường đi nước bước ở đây, điều tra cũng không nhanh đến thế đâu." Tấn Hợi nhàn nhạt nói: "Ngươi chỉ cần trông chừng cho tốt con gái ngươi, tuyệt đối không được để Huyết Ma đắc thủ. Cứ kéo dài thời gian, nếu vạn bất đắc dĩ thì giết luôn tên Huyết Ma đó. Dù sao lũ ma đầu này cũng không chỉ có một tên, chỉ cần khiến Huyết Ma trước khi trang chủ đến không gom đủ số lượng trăm hài nhi, không luyện thành 'Bách Anh Ma Huyết Thần Công' và 'Huyết Anh Kiếm', nhiệm vụ của chúng ta coi như đã thành công."
Đỗ Thiết Tâm hiểu ra, gật đầu lia lịa.
Tấn Hợi chậm rãi bước tới bên cửa sổ, đẩy cánh cửa nhìn ra vầng trăng dữ trên bầu trời, thản nhiên nói: "Hơn nữa chuyện này chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng, không cần phải giấu giếm nữa. Không những không cần giấu giếm, mà còn phải phát rộng rãi anh hùng thiếp, tuyên truyền rầm rộ thảm kịch kinh hoàng nơi này, để thiên hạ anh hùng đều biết tất cả những gì xảy ra ở đây.
Đợi đến khi nguy cơ ma tai chốn này truyền khắp toàn bộ giang hồ, Lý trang chủ một người một kiếm trừ ma vệ đạo, tự khắc sẽ trở thành anh hùng vạn người kính ngưỡng, danh chính ngôn thuận vượt qua Lý Mộ Thiền, trở thành thái sơn bắc đẩu của giang hồ, ngay cả ngươi và ta cũng được thơm lây vẻ vang. Đến lúc đó, bất kể là hưởng thụ vinh hoa phú quý chốn nhân gian, hay là truy cầu võ đạo chí cực, đều có vô cùng vô tận tài nguyên đang chờ đón chúng ta."
"Lôi Tôn" Tấn Hợi hít sâu một hơi, cảm thán: "Năm xưa 'Long Thần' Ngao Liệt, thân là vua một nước, nếu không có sự cung phụng của cả thiên hạ thì có được mấy phần hy vọng 'phá toái hư không' thành công? Người đời đều tưởng rằng khổ tu là có thể chạm tới cực hạn võ đạo, kỳ thực làm gì có chuyện đơn giản như thế..."
"Thiết Thủ" Đỗ Thiết Tâm nghe mà tâm triều dâng trào cuộn sóng, những lời của Tấn Hợi vừa vặn đâm trúng tâm tư hám danh chuộng lợi của lão. Đang định hỏi dồn về kế hoạch hành động bước tiếp theo, thì thình lình, từ hướng lầu cao của con gái truyền đến một tiếng nổ trầm đục "ầm" một cái, tiếp theo sau là tiếng thét thảm thiết đến rợn người...
"Không xong, ma đầu ra tay nhanh vậy sao!?"
"Lôi Tôn" Tấn Hợi nhíu chặt mày, nhưng lại không lập tức xuất thân, mà vung tay lên ra hiệu cho Đỗ Thiết Tâm tự mình xử lý, bản thân gã lại lùi về sau mấy bước, biến mất vào trong bóng tối.
---❊ ❖ ❊---
Việc Huyết Ma đi rồi quay lại vượt ra ngoài dự liệu của tất cả mọi người.
Bởi vì ngoại trừ bọn người Đỗ Thiết Tâm của Nhất Kiếm sơn trang, không ai biết Huyết Ma không phải là một người, mà là một đám người.
Khi Huyết Ma phá toang nóc nhà, xuất hiện trước mắt Đỗ Oánh Oánh và Cao Hoan, trước mắt phu thê hai người đã là một mảnh đỏ lòm như máu. Một kẻ đeo mặt nạ đầu quạ cũng theo đó hiện ra giữa huyết sắc ngập tràn, nhanh như chớp vồ tới phía họ.
Võ công của kẻ này rõ ràng cường hãn hơn hẳn kẻ đến trước đó. Khoái kiếm của Cao Hoan vừa mới rút khỏi vỏ, vừa giáp mặt liền giao đấu với đối phương hơn mười chiêu, nhưng đối phương chỉ dùng một trảo tựa vuốt chim đã đỡ được toàn bộ sát chiêu của Cao Hoan, còn bàn tay kia lại vươn thẳng về phía Đỗ Oánh Oánh...
Chỉ một trảo, Đỗ Oánh Oánh đã lộn nhào ngã xuống giường, hét lên đau đớn. Cao Hoan vội vàng dồn sức công kích, lại bị Huyết Ma đạp một cước vào bên hông, ngã văng sang một bên. Đến khi hắn ngẩng đầu lên lại, vừa vặn nhìn thấy móng vuốt còn lại của Huyết Ma đã hạ xuống bụng dưới nhô cao của thê tử.
Một tiếng thét thảm, đẫm mắt quang mang máu...
Cao Hoan trơ mắt nhìn Huyết Ma móc cái thai nhi đầm đìa máu tươi từ trong bụng Oánh Oánh ra, nhét vào trong một chiếc túi da.
Cao Hoan muốn rách khóe mắt, cuồng nộ gầm thét lao lên. Nhưng trong mắt hắn, Huyết Ma lúc này dường như đã chìm nghỉm trong biển máu, bốn bề sóng cuộn ngập trời.
Ảo giác chết tiệt!
Huyết Ma chết tiệt!
Cao Hoan bị chính nhạc phụ của mình bịt mắt lừa gạt, đau đớn đến muốn đứt từng khúc ruột. Nhìn thấy đối phương sắp sửa biến mất trong biển máu, rốt cuộc hắn gầm lên một tiếng long trời lở đất, dồn toàn lực chém xuống một kích, một kiếm bổ thẳng vào mặt nạ đầu quạ.
Một tiếng động lạ vang lên, đầu quạ đón lưỡi kiếm tách đôi làm hai nửa, máu tươi phun trào xối xả. Cùng lúc tiếng thảm thiết vang lên, màn huyết sắc kia cũng biến mất, hết thảy trong nháy mắt khôi phục lại diện mạo ban đầu.
Tâm thần Cao Hoan đồng thời tỉnh táo lại. Hắn nhìn rõ mình đang đứng trong phòng, cũng nhìn rõ kẻ ngã gục dưới đất với cái đầu bị chém làm đôi không phải là Huyết Ma, mà là bà đỡ vẫn luôn túc trực hầu hạ bên cạnh thê tử.
Đồng thời, hắn cũng nhìn thấy rõ mồn một thê tử bị mổ bụng xẻ ruột, tắm mình trong máu nằm chết cứng trên giường.
Tiếng đập cửa sổ dồn dập truyền đến, Cao Hoan ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy khung cửa sổ vẫn còn đang rung lắc.
"Huyết Ma!" Cao Hoan gầm thét xé lòng rách phổi, lao vọt về phía khung cửa sổ đó, phóng ra ngoài sân viện, rồi lại tức thì lao thẳng vào một tầng ảo cảnh màu đỏ máu khác.
Lúc này, Đỗ Thiết Tâm vừa mới từ từ đường lao tới cũng không ngoại lệ.
Huyết Ma đứng sừng sững trên bức tường cao, vừa vặn quay đầu lại, phát ra một tràng tiếng quạ kêu thê lương rợn óc.
Cao Hoan, Đỗ Thiết Tâm, Tưởng Phong cùng hơn một trăm hảo hán giang hồ, trong tiếng quạ kêu từng người như tên rời khỏi dây cung bắn vút ra, đuổi bắn về phía Huyết Ma trên tường cao.
Trước đó Huyết Ma đã lần lượt cướp giết chín mươi tám thai nhi, thân nhân của các nạn nhân đều đã tề tựu trong trang viện này, mỗi người đều đã chuẩn bị sẵn sàng liều mạng, thi triển thân pháp đến mức tận cùng.
Thế nhưng Huyết Ma ngay lúc này lại huyễn hóa thành một con quạ đen khổng lồ, giữa tiếng quạ kêu thê lương phóng vút lên trời cao, bay thẳng vào bầu trời đỏ như máu.
"Đây chỉ là ảo giác, mọi người đuổi theo!" Không ngờ Huyết Ma lại ra tay nhanh đến thế, Đỗ Thiết Tâm hối hận không kịp, trong tiếng thét điên cuồng thân hình càng lao nhanh hơn.
Con quạ khổng lồ bay vượt qua trang viện, nhanh chóng biến mất nơi chân trời đỏ máu. Đám người Cao Hoan, Đỗ Thiết Tâm vượt qua bức tường cao, nhưng ngay sau đó lại đuổi thẳng vào một bãi sa mạc mênh mông.
Nơi đây vốn dĩ là một cánh rừng, lúc này lại bởi vì ảo giác mà biến thành sa mạc cát vàng vạn dặm.
Mọi người ngoảnh đầu nhìn lại, đến cả trang viện cũng biến mất tăm, những người tiếp tục đuổi theo ra ngoài chẳng khác nào những bóng ma u linh, từng người từng người đột ngột hiện hình giữa sa mạc.
"Sao lại biến thành thế này?" Tưởng Phong phẫn nộ gầm lớn.
"Là ảo giác!" Cao Hoan hét to.
"Đây chỉ là ảo giác!" Đỗ Thiết Tâm cũng hiểu rất rõ, nhưng lão lại chẳng có bản lĩnh bức mê yên đã hít vào ra khỏi cơ thể để xóa bỏ ảo giác này.
