Khoang cabin di chuyển chậm rãi trên cáp treo, thường phải mất khoảng hai mươi phút mới đến được tán cây. Phần lớn mọi người trong cabin là một đội mạo hiểm giả, ai nấy đều cười nói vui vẻ, bàn tán về những chiến tích săn bắn lần trước trên Thế Giới Thụ, trong số đó không quên khoe khoang một vài màn thể hiện nổi bật.
- Nhắc mới nhớ, lần trước đội trưởng oai phong lẫm liệt làm sao! - Một gã trọc béo cười ha hả nói. - Chiêu Phi Thuẫn lần đó trực tiếp đánh gãy độc nha của con trùng lớn kia, cứu lấy nữ cung thủ xinh đẹp kiều diễm nọ... Nghe nói để báo đáp ân cứu mạng, tiểu mỹ nhân đó đã lấy thân báo đáp, sau khi về thành đã ở cạnh lão đại mấy ngày liền đấy. Tôi nói này đại ca, thế nào, mùi vị chắc không tồi chứ?
- Nghe hắn nói vậy, mọi người xung quanh liền hùa vào trêu chọc. Người đứng đầu đội ngũ là một người đàn ông tầm ba mươi tuổi xua xua tay, lắc đầu cười nói:
- Ta chẳng qua chỉ tiện tay giúp đỡ, có lẽ chính sự thể hiện tình cờ này đã giúp cô ta nhìn thấy sự cường đại của ta... Ta vốn tưởng cô ta chỉ muốn gần gũi với mình, nhưng sau này mới biết hóa ra cô ta để mắt đến thực lực của ta, muốn gia nhập đội ngũ của chúng ta!
- Ấy chà, thế thì cô ta đúng là trèo cao rồi! - Một tiểu ca trẻ tuổi đầu chải chuốt bóng bẩy nhún vai. - Khu khu một mạo hiểm giả cấp Liệp Khuyển, dám đến khiêu chiến Thế Giới Thụ thì ta đã khâm phục dũng khí của cô ta lắm rồi, vậy mà còn dám mơ tưởng gia nhập đội ngũ của chúng ta...
- Thế nên đấy! - Đội trưởng hơn ba mươi tuổi kia lắc đầu nói. - Ta chỉ có thể nói với cô ta rằng: "Làm nữ nhân của ta thì được, nhưng không phải ai cũng có thể làm chiến hữu của ta được đâu. So với việc đứng vai vế kề vai với ta, cô vẫn thích hợp bò dưới háng ta hơn..."
- Ô ô ô... - Mọi người lập tức hùa theo hô hào. Gã đầu trọc cười hỏi: - Vậy thế nào nữa, đội trưởng, cô ta nói sao?
- Các ngươi đoán xem nào? - Đội trưởng vỗ đùi lắc đầu thở dài. - Con nha đầu đó nổi giận thật đấy, trực tiếp bò từ trên giường dậy, vơ lấy quần áo rồi bỏ đi, từ đó không thèm liên lạc với ta nữa! Hây, có lẽ là ta nói hơi nặng lời, tiếc cho một người đẹp như thế... Nhưng lời thô mà ý không thô, ta nói rõ ràng là đâu có sai!
- Lão đại ngài nói rất chuẩn, trách thì trách người phụ nữ đó không biết điều!
Tiếp theo, đám người này lại la ó om sỏi, hoặc là mỉa mai nữ cung thủ không biết điều kia, hoặc là khoe khoang chiến tích huy hoàng của đội mình. Cả khoang cabin suýt chút nữa không chứa nổi bọn họ, khiến cho mấy vị mạo hiểm giả đi lẻ khác tỏ ra đầy vẻ bất mãn, nhưng ngênh mặt vì đối phương đông người lại cấp bậc không thấp, mấy người bọn họ đành giận mà không dám nói gì.
Còn về phần Triệu Càn Khôn, hắn hoàn toàn phớt lờ bọn họ, trong tay cầm một tập hướng dẫn nhiệm vụ lật xem tỉ mỉ.
Trước đó vì chê thứ này quá dày quá nhiều, hắn vẫn luôn không xem kỹ. Bây giờ sắp đến nơi rồi, nước đến chân mới nhảy, lên trên đó cái gì có giá trị cái gì không, ít ra cũng phải tìm hiểu một chút chứ...
Vẻ ngoài bàng quan không liên quan đến mình này của hắn lại thu hút sự chú ý của một gã để ria mép trong đám đông lớn kia.
- Vị huynh đệ này là lần đầu tiên đến Thế Giới Thụ à? Cấp bậc gì rồi thế? - Gã râu con cười nhìn ngực Triệu Càn Khôn, phát hiện hắn không đeo huy hiệu. - Sao huy hiệu lại còn giấu đi thế? Nếu chưa đến cấp Bạo Hùng, ta khuyên huynh tốt nhất đừng đi một mình đến Thế Giới Thụ, sự nguy hiểm ở đó không phải mạo hiểm giả bình thường có thể tưởng tượng đâu...
- Nói năng kiểu gì thế hả? - Triệu Càn Khôn còn chưa lên tiếng, vị đội trưởng kia đã la lên trước. - Tầng một hiện tại cơ bản là an toàn, người ta đi đánh quái nhỏ kiếm thêm chút đỉnh thì có gì là không được? - Nói đoạn, hắn quay sang Triệu Càn Khôn: - Huynh đệ, chung một cabin cũng coi là có duyên, nếu cậu để mắt đến còn quái vật nào, cứ nói với chúng ta. Tầng một, hai, ba của Thế Giới Thụ chúng ta đều đã chạy khắp rồi, kinh nghiệm săn bắn các loại quái vật, có thể chỉ điểm cho cậu một chút!
Triệu Càn Khôn nâng mí mắt nhìn bọn họ, mở miệng nói:
- Ta muốn đi xử lý tầng chủ tầng ba, các ngươi có cao kiến gì không?
Lời này vừa thốt ra, trong khoang cabin liền im phăng phắc trong khoảnh khắc, sau đó bùng nổ lên một trận cười lớn:
- Hahahahaha, mạo hiểm giả nào mà chẳng muốn khiêu chiến tầng chủ, nhưng điều kiện tiên quyết là cậu phải có thực lực tương ứng đã chứ? Cậu tưởng mình là mạo hiểm giả cấp Cuồng Long chắc? Lại còn đòi khiêu chiến tầng chủ... Hahahahaha...
Giữa những tiếng cười nói của mọi người, cáp treo đã tới nơi, đầu kia của sợi cáp thép được cột vào một cành cây thô tráng của Thế Giới Thụ. Thế Giới Thụ cao hơn cây cối bình thường tới hơn ngàn lần, cành cây to bằng vài centimet ở cây bình thường, thì trên Thế Giới Thụ lại rộng tới mấy chục mét. Còn điểm cố định của sợi cáp thép này lại là một cành cây rộng tới cả trăm mét, ở giữa còn được công hội cắt tỉa thành một cái đài lớn, có nhân viên lập trạm tiếp đón các mạo hiểm giả đến với Thế Giới Thụ.
Tầng một của Thế Giới Thụ bị thất thủ đã là chuyện của mấy năm trước. Quái trùng ở đây đã bị quét sạch hơn nửa, công hội thậm chí còn dựa vào những cành cây thô tráng để dựng lên không ít cơ sở vật chất, cơ bản đã được coi như một phân thành của Thụ Ấm Thành. Số quái vật còn lại cơ bản không có uy hiếp gì với mạo hiểm giả cấp cao, chỉ thích hợp cho mạo hiểm giả cấp thấp luyện tay nghề.
Cửa khoang mở ra, các mạo hiểm giả lần lượt đi xuống. Có nhân viên kiểm tra huy hiệu của từng mạo hiểm giả và làm thủ tục đăng ký ghi chép. Đội ngũ ồn ào kia đi xuống trước tiên, đội trưởng và mấy vị cán bộ trong thành viên đều là cấp Bạo Hùng, các đội viên còn lại đều là cấp Tật Báo, tính là một đội ngũ có kinh nghiệm phong phú. Lúc trưng ra huy hiệu đều mang theo vẻ kiêu ngạo, còn quay đầu nhìn mấy kẻ đi độc hành kia.
Nhân viên tiếp đón của Thế Giới Thụ cảnh nào mà chưa từng thấy, hoàn toàn không coi bọn chúng ra gì. Sau khi kiểm tra chính xác và đăng ký xong, liền cho bọn họ đi qua, bắt đầu gọi người tiếp theo.
Triệu Càn Khôn đi theo phía sau bước xuống, lúc được yêu cầu xuất trình huy hiệu, hắn lục lọi trên người nửa buổi, cuối cùng cũng móc ra được từ trong túi.
- Đây là... - Nhìn thấy huy hiệu của Triệu Càn Khôn, mấy vị nhân viên lập tức kính trọng: - Hóa ra là mạo hiểm giả cấp Cuồng Long, xin hỏi ngài có cần đi thẳng đến tầng ba không?
Nghe nhân viên nói vậy, đội ngũ cấp Bạo Hùng kia đều giật mình, lập tức tiến lại gần thêm hai bước. Sau khi nhìn rõ đó đích thị là huy hiệu cấp Cuồng Long, tất cả đều hít vào một ngụm khí lạnh.
- Còn có dịch vụ này nữa cơ à? - Triệu Càn Khôn lần đầu tiên nghe nói đến chuyện này.
- Để thuận tiện cho các đoàn mạo hiểm cấp Cuồng Long kịp thời tham gia chiến dịch thảo phạt tầng chủ tầng ba, chúng tôi đã thiết lập trận pháp truyền tống cự ly ngắn giữa các tầng của Thế Giới Thụ, có thể thuận tiện đi thẳng đến tiền tuyến.
- Vậy thì không cần đâu... - Triệu Càn Khôn xua xua tay. - Ta lần đầu đến đây, cứ khám phá từng tầng một xem sao đã!
- Vâng... - Hai nhân viên trả lại huy hiệu, còn kèm theo một tấm bản đồ tầng một của Thế Giới Thụ. - Nếu cần sử dụng trận pháp truyền tống, bất cứ lúc nào ngài cũng có thể quay lại đây, thông qua huy hiệu là có thể sử dụng miễn phí!
Triệu Càn Khôn gật gật đầu, dưới ánh mắt chú ý của đội ngũ cấp Bạo Hùng kia, bước về phía sâu trong tán cây tươi tốt.
- Chúng ta có dùng được cái trận pháp đó không nhỉ? - Chần chừ một lúc, vị đội trưởng cấp Bạo Hùng kia cũng thò lại gần.
- Chào quý khách, do chi phí vận hành trận pháp truyền tống khá cao, những đội ngũ chưa đạt cấp Cuồng Long mà muốn sử dụng trận pháp truyền tống, cần phải nộp phí bảo trì, mười kim tệ một người.
- Mười kim một người? - Ánh mắt vị đội trưởng chớp chớp vài cái, quay đầu nhìn hơn hai mươi người này, trong lòng thầm tính toán số tiền cần thiết, rồi xua tay: - Thôi vậy, chúng ta tự trèo leo vậy.
Lại nói về phía Triệu Càn Khôn, hắn dọc theo cành cây thô tráng, một đường đi thẳng về hướng thân chính.
Phải thừa nhận rằng, tự mình bước đi trong tán cây của Thế Giới Thụ, cảm giác của lão Triệu rất kỳ diệu.
Trước đó, ở những nơi khác của đảo Khung Lạc, nhìn những cây khổng lồ cao tới mấy trăm mét và bãi cỏ chục mét, Triệu Càn Khôn cảm thấy mình giống như một con côn trùng. Bây giờ đến với Thế Giới Thụ này, hắn cảm thấy bản thân từ một con côn trùng, đã biến thành một con vi khuẩn...
Thứ giẫm dưới chân, những cành cây đường kính vượt quá mười mét, thực chất chỉ là những tiểu tiết cành nhánh của Thế Giới Thụ. Chiếc lá xanh mọc hai bên cành lớn nhỏ khác nhau, lá non nhỏ nhất cũng dài mười mấy mét, lá trưởng thành thậm chí to hơn trăm mét, dày hơn một mét. Tùy tiện một chiếc lá thôi, cũng giống như một quảng trường màu xanh vậy. Triệu Càn Khôn nhảy lên một chiếc lá, trọng lượng gần hai trăm cân của hắn thậm chí còn không khiến chiếc lá khổng lồ chìm xuống dù chỉ một phân. Gân lá thô to dưới chân có thể thấy rõ mồn một, thậm chí còn có thể lờ mờ nhìn thấy dịch thể đang chảy bên trong...
Triệu Càn Khôn giơ tay dùng móng tay định rạch mở mặt lá, lại phát hiện phiến lá cực kỳ chắc chắn, còn dẻo dai hơn cả da bò, nhưng vừa xé ra, lập tức có dòng nước mang theo mùi thơm thanh mát trào ra.
Lão Triệu cũng không sợ có độc, trực tiếp dùng tay múc một ít uống, cảm thấy bên trong chứa năng lượng sinh sức sống rất tinh thuần, tuy không quá nồng đậm, nhưng lại rất dễ được hấp thụ.
- Nếu quanh năm hấp thụ loại thứ này, tính hoạt hóa gen của sinh vật chắc chắn sẽ được nâng cao đáng kể, tốc độ tiến hóa cũng sẽ rất nhanh... - Triệu Càn Khôn nheo nheo mắt. - Đây chính là nguồn gốc của chủng loại Thế Giới Thụ ư?
Triệu Càn Khôn ngẩng đầu lên, nhìn thân cây trông giống như một ngọn núi ở phía xa: - Cả cái trường lực quái dị kia nữa, tổng cảm giác cái cây lớn này không đơn giản chút nào đâu...
Tầng một quả nhiên giống như những gì ghi trong hướng dẫn nhiệm vụ, chẳng có gì đặc biệt cả, chính là cây cối bình thường được phóng đại lên, hơn nữa quái vật cũng đã được dọn dẹp gần hết. Triệu Càn Khôn đi một mạch đến gần thân cây mà chẳng gặp rắc rối gì, ngược lại còn gặp rất nhiều nút thắt phân nhánh, đã bị công hội mạo hiểm giả khai phá và dựng lên không ít cơ sở vật chất, ví dụ như điểm nghỉ ngơi, kho chứa, trạm gia công... Rất nhiều nhân viên làm việc tại đây, tiến hành gia công tại chỗ tài nguyên của tầng một Thế Giới Thụ.
Khi đến gần khu vực thân chính, cành cây mà Triệu Càn Khôn đang giẫm dưới chân đã rộng tới mấy trăm mét, đứng trên đó cơ bản không khác gì giẫm lên mặt đất kiên cố cả. Chỉ có điều, lớp vỏ cây dưới chân hơi thô ráp, những rãnh sâu mấy mét đôi khi khiến người ta bước đi hơi vụng về.
Mà thân chính trước mắt lại càng giống như vách núi, cơ bản không nhìn ra độ cong. Vỏ cây trên đó càng thêm thô ráp, những đường vân đan xen rộng mười mấy cho đến mấy chục mét. Đối với con người mà nói, chi bằng gọi là đường vòng núi thì hơn chứ chẳng giống đường vân chút nào. Rất nhiều nơi thậm chí còn có dây leo rủ xuống, những loài thực vật ký sinh trên Thế Giới Thụ này không kế thừa thể hình của Thế Giới Thụ, mạo hiểm giả bám vào vừa vặn. Với thể lực của mạo hiểm giả, có thể dễ dàng trèo ngược lên theo vỏ cây.
Lão Triệu thậm chí chẳng cần dùng đến dây leo, chân chuyển động một cái, trực tiếp vọt lên cao cả trăm mét, rơi xuống một miếng vỏ cây rồi lại nhún chân nhảy tiếp. So với thân cây Thế Giới Thụ khổng lồ, hắn trông giống như một con bọ chét, nhảy nhót vài cái đã lên đến tầng hai.
Khoảnh khắc đến tầng hai, Triệu Càn Khôn liền cảm nhận được một bầu không khí hoàn toàn khác biệt so với tầng một.
Trong không khí ở đây vương vấn một thứ hương thơm lạ lùng thoắt ẩn thoắt hiện, hơn nữa vỏ cây nhánh cây giẫm dưới chân hoàn toàn khác với cảm giác cứng ngắc của tầng một, mà mềm mại xốp xốp giống như đệm Simmons vậy. Giẫm lên lúc nông lúc sâu, đặc biệt là sau khi giẫm lún xuống, thứ hương thơm kia giống như bị ép ra vậy, càng ngày càng nồng nàn.
Lão Triệu lật phần hướng dẫn nhiệm vụ ra, nhìn thấy miêu tả bên trong: "Hóa ra vỏ cây tầng này là một loại hương liệu, sau khi đốt lên còn ngon hơn cả thuốc lá đỉnh cấp!" Đọc đến đây, lão Triệu cúi người bẻ lấy một mảng lớn vỏ cây, xé thành từng dải dày bằng điếu thuốc lá, giơ tay đánh lửa châm một điếu, ngậm vào miệng rít một hơi.
- Cái này cũng rít không nổi ấy chứ... - Triệu Càn Khôn cau mày. - Hơn nữa mùi rất sặc, giống như củi ướt vậy...
Lắc đầu tỏ ý hướng dẫn của Hiệp hội mạo hiểm giả lừa người, lão Triệu vứt những điếu thuốc gỗ này đi. Hắn nào biết rằng vỏ cây vừa xé xuống vẫn còn rất ẩm, hoàn toàn không thể hút trực tiếp được, muốn làm thành thuốc gỗ còn phải trải qua các công đoạn như phơi gió nữa.
Nhưng hắn cũng chẳng có tâm trạng đâu mà mày mò thứ này, lướt qua tầng hai một chút rồi tiếp tục tiến về tầng ba.
Cư dân trên cây ở tầng hai là một lũ trùng giòi phun axit. Dựa theo ghi chép trong hướng dẫn, tầng chủ của đám trùng này đã bị tiêu diệt, tinh anh cũng thương vong quá nửa, đám tàn binh bại tướng còn lại cơ bản cũng không thể ngăn cản bước chân của mạo hiểm giả.
Trớ trêu thay, lão Triệu lại đụng độ phải mấy con trùng ngáng đường kiểu này. Những con trùng giòi này dài tới bảy tám mét, có thể hình tương đương với ấu trùng của Giáp Thiết Trảm Thủ Nga, nhưng không có lớp vỏ giáp kiên cố đến vậy. Tuy phòng thủ hơi kém, nhưng thủ đoạn công kích của chúng lại có uy hiếp lớn hơn. Đứng từ xa cách một khoảng chúng đã phun một bã dịch axit tới, nếu không cẩn thận bị dính đầy người, sẽ bị ăn mòn đến mức không còn cả xương. Hồi trước chính thứ này đã khiến các mạo hiểm giả bị kẹt ở tầng hai suốt mấy năm ròng.
Nhưng trước mặt Triệu Càn Khôn, thứ này chẳng khác nào protein di động cả. Con đầu tiên trực tiếp ăn một quả đại hỏa cầu nổ tung bét nhè, chỉ có điều dịch axit bắn tung tóe suýt chút nữa dính lên người. Thế nên mấy con sau, lão Triệu đều dùng phương pháp tương đối bảo thủ — trực tiếp dùng Phất Vân Công, cách không nhấc những con trùng lớn này khỏi thân cây, sau đó buông tay ra, thế là chúng rơi xuống dưới.
Nhàn rỗi không có việc gì làm, lão Triệu còn cách không xé rách một con trùng, lôi cái cơ quan chứa dịch axit từ trong cơ thể nó ra, sau đó bỏ đầu phần thi thể trùng còn lại rồi dùng lửa nướng qua. Lượng protein gấp sáu lần thịt bò, vị thịt gà, giòn rụm...
Nói tóm lại, con đường leo trèo vốn đầy rẫy nguy hiểm đối với mạo hiểm giả bình thường, đối với lão Triệu lại giống như đi du lịch vậy. Vừa ăn thịt nướng vừa hát ca, xách theo chiến lợi phẩm một đường đi lên, chẳng mấy chốc đã đến tầng ba.
Từ đây trở đi, chính là tiền tuyến chinh chiến Thế Giới Thụ nơi quy tụ đông đảo cao thủ!
Ngay lúc Triệu Càn Khôn đang leo trèo, tầng ba đã tụ tập rất nhiều đoàn mạo hiểm cấp cao đến từ hai tòa đại thành Thiên Khung và Địa Lạc. Nhưng qua trải nghiệm ở hai tầng trước, bọn họ đã hiểu ra rằng tầng chủ không phải là thứ mà một đội ngũ đơn lẻ có thể tiêu diệt được, cần phải huy động sức mạnh tinh anh của tất cả các đoàn đội.
Do đó, những đoàn lớn này bình thường khi ở trên tán cây thì chiến đấu độc lập, nhưng định kỳ sẽ tụ tập lại với nhau mở một cuộc họp, chia sẻ kinh nghiệm cho nhau, thảo luận phương pháp đối phó với tầng chủ.
Việc này không có công hội mạo hiểm giả đứng ra làm trung gian, hoàn toàn là hành động tự phát của các đoàn thể đỉnh cấp. Bọn họ gọi đây là Hội nghị Thế Giới Thụ. Nói chung, chỉ có các đội ngũ cấp Cuồng Long, hoặc đội ngũ cấp Mãnh Hổ sở hữu từ năm mươi mạo hiểm giả cấp Mãnh Hổ trở lên mới có tư cách tham gia hội nghị này.
Vào lúc này, tại một nút thắt cành cây rộng rãi ở tầng ba, hội nghị Thế Giới Thụ này đang được tổ chức.
