Song Phán đã hôn mê bất tỉnh, vẫn chưa tỉnh lại.

Độc huyết của Lữ Tùng Lâm đã xông mở huyệt đạo bị phong tỏa, tê dại ngã ngồi xuống đất, nhắm mắt mạnh mẽ vận khí chặn đứng độc huyết xâm nhập, mồ hôi lạnh đầm đìa như mưa, mặt lộ vẻ vô cùng thống khổ.

Lão tăng thở dài một tiếng, bước tới gần, nhặt lấy viên giải độc do Lôi Minh Xoay ném lại, cạy hàm Lữ Tùng Lâm ra, đút cho hắn uống, rồi ấn một chưởng lên "Bách Hội huyệt" trên đỉnh đầu Lữ Tùng Lâm, dùng tu vi chân nguyên sáu mươi năm của mình giúp hắn sớm ngày bình phục.

Lữ Tùng Lâm uống giải độc dược vào, độc tính lập tức được giải, chỉ cảm thấy một cỗ chân khí ấm áp từ đỉnh đầu truyền vào, vận hành chu thân, toàn thân vô cùng sảng khoái, biết lão tăng làm vậy có nguyên nhân sâu xa, liền dứt khoát ngồi im không động đậy, để chân lực bản thân dung hợp làm một với chân lực lão tăng ban tặng, không ngờ lại đả thông Kỳ kinh bát mạch, cùng hai huyệt Nhâm Đốc sinh tử huyền quan.

Lão tăng thu chưởng tán thán rằng: "Quả nhiên là chất liệu tốt,thiên phú dị bẩm, thảo nào yêu ma chốn hoang dã lại động tâm muốn thu nhận đồ đệ."

Lữ Tùng Lâm một bước nhảy dựng lên, chỉnh lại y phục, quập xuống dập đầu tạ ơn: "Đại ân của lão tiền bối, vãn bối Lữ Tùng Lâm khắc cốt ghi tâm không quên."

Lão tăng hơi nghiêng người đỡ dậy, mỉm cười nói: "Tiểu thí chủ thực họ Lữ sao? Lão nạp không biết Tứ Minh Lão Nhân lại có người truyền y bát là tiểu thí chủ đây."

Lữ Tùng Lâm nghe vậy sắc mặt đại biến, hoảng sợ cúi lạy nói: "Vãn bối không dám giấu giếm lão tiền bối, thực ra vãn bối..."

Lão tăng đột ngột ra tay nhanh như chớp, tóm lấy cổ tay Lữ Tùng Lâm rồi tung mình bay đi.

Lữ Tùng Lâm mặc cho lão tăng tóm lấy, trong lòng kinh nghi không thôi, theo chân lão tăng lướt lên một đỉnh núi tuyết có gió lốc cuồn cuộn.

Lão tăng vuốt râu cười ha hả nói: "Lão nạp là Phô Đô Triều Âm Thượng Nhân, thích chốn thiền duyệt, rất ít khi đặt chân đến Trung thổ, trong võ lâm chỉ có lác đác vài vị tri kỷ phương ngoại biết danh tính lão nạp. Lần này đến Trung thổ vì sắp đến ngày chứng quả, không muốn một thân tuyệt học theo mình mà mất đi, nên muốn tìm một người truyền nhân để truyền thụ."

Nói đoạn ánh mắt dán chặt vào Lữ Tùng Lâm mỉm cười nói tiếp: "Từ Bình Hồ Khẩu trở đi, lão nạp vẫn âm thầm theo sát tiểu thí chủ đến tận bây giờ, phát hiện tâm tính nhân phẩm của tiểu thí chủ đều là bậc thượng thừa, nhưng lại có ẩn tình vô cùng lớn trong lòng, trong bóng tối thỉnh thoảng lại hiện lên vẻ sầu lo nặng nề, cho nên..."

Lời nói dang dở bỗng nhiên dừng lại, chỉ để lộ ánh mắt từ bi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Lữ Tùng Lâm.

Lữ Tùng Lâm biết mọi hành động của mình đều không thoát khỏi tầm mắt của Triều Âm Thượng Nhân, không khỏi hai mắt hơi đỏ lên, ngấn lệ lung linh, nói: "Vãn bối kép họ Nam Cung, tên húy là Tùng Lâm, nói dối là đồ đệ của Tứ Minh Lão Nhân, kỳ thực không phải vậy. Vãn bối mang trên vai mối thù ngập trời, lại có mối quan hệ vô cùng lớn với Tử Phủ Kỳ Thư. Vãn bối sở dĩ phải giấu mọi người mang nỗi lo âu trĩu nặng trên mặt, chính là vì võ công bản thân tầm thường, không thể ứng phó với những nguy hiểm khó lường sau này."

Triều Âm Thượng Nhân nói: "Tiểu thí chủ cùng Bắc Doanh Đảo Chủ và những kẻ đại hung đại ác khác giả ý cúi đầu uốn mình, khác nào vẽ đường cho hổ chạy. Cho dù tâm trí tài hoa của tiểu thí chủ siêu quần việt chúng, mưu tính vạn toàn, nhưng trăm sơ cũng có một sót, chỉ sợ công cốc đành chịu gãy gánh giữa đường."

Lữ Tùng Lâm tâm thần chấn động, đáp rằng: "Bắc Doanh Đảo Chủ và những kẻ khác có mối quan hệ cực kỳ lớn với Tử Phủ Kỳ Thư, nếu từ bỏ manh mối quan trọng này, rất khó để hoàn thành đại sự."

Triều Âm Thượng Nhân thở dài một tiếng nói: "Tử Phủ Kỳ Thư là bảo vật khoáng cổ tuyệt kim, lão nạp sinh sau đẻ muộn, lại vì sắp đến ngày chứng quả nên không có duyên được tận mắt chiêm ngưỡng."

Nói đoạn từ trong ngực lấy ra một cuốn sách chép tay, tiếp lời: "Những gì ghi chép trong này đều là tâm huyết cả đời của lão nạp, tuy không bằng Tử Phủ Kỳ Thư, nhưng cũng vô cùng uyên bác thâm sâu. Với thiên phú dị bẩm của tiểu thí chủ, cho thêm thời gian, việc luyện thành không khó, ít nhiều cũng sẽ giúp ích cho những hiểm nguy của tiểu thí chủ sau này. Nay đem tặng cho ngươi, mong ngươi luôn nhớ lấy đức hiếu sinh của ông trời, chớ gây thêm nhiều nghiệp sát sinh."

Lữ Tùng Lâm trong lòng cuồng hỉ, dập đầu lạy sát đất, nói: "Đại ân đại đức này, đệ tử dẫu có tan xương nát thịt cũng không thể báo đáp được một phần vạn."

Triều Âm Thượng Nhân mỉm cười đỡ dậy, nói: "Tiểu thí chủ có thể chọn một nơi tịch mịch trong núi Tứ Minh này, học thuộc lòng những gì ghi trong sách rồi đốt bỏ đi, chớ để rơi vào tay yêu ma quỷ quái."

Lữ Tùng Lâm cung kính đáp: "Đệ tử tuân mệnh."

Sắc mặt Triều Âm Thượng Nhân bỗng chốc trở nên nghiêm nghị, nói: "Liễu Phượng Vi vốn có sắc đẹp tự nhiên, bảo sao ngươi vừa thấy đã say đắm. Lão nạp quan sát tướng mạo của ngươi, ngày sau tất sẽ vướng phải nợ tình, chuốc lấy muôn vàn trắc trở. Chữ tình này dẫu là bậc thánh hiền cũng khó tránh khỏi, mong ngươi tự lo liệu lấy." Nói xong, tay áo lớn phất một cái, tung mình bay vút lên, lướt thẳng xuống đỉnh núi.

Trong gió vẳng lại tiếng nói của Triều Âm Thượng Nhân: "Gặp người chỉ nói ba phần lời, chớ đem toàn bộ tấm lòng trao đi. Giang hồ hiểm ác, mây gió thất thường, hôm nay là bạn, ngày mai thành thù."

Tiếng nói vẫn còn văng vẳng bên tai, thân hình Triều Âm Thượng Nhân đã biến mất tăm vào chốn mây trời.

Lữ Tùng Lâm ôm cuốn bí kíp võ công do Triều Âm Thượng Nhân tặng ngẩn ngơ một lúc, lật trang đầu tiên ra, không khỏi sững sờ.

Hóa ra kẹp giữa trang sách là một mảnh giấy, trên viết: "Duy nữ tử dữ tiểu nhân nan dưỡng dã, cận chi tắc bất tốn, viễn chi tắc oán." (Chỉ có đàn bà và kẻ tiểu nhân là khó dạy bảo, gần thì mất nết, xa thì oán hận).

Nét chữ hùng hồn, rồng bay phượng múa, bút lực uy lực vô song xuyên thấu cả mặt giấy.

Rõ ràng là do Triều Âm Thượng Nhân viết từ trước để nhắc nhở và cảnh cáo.

Nhưng Lữ Tùng Lâm trong lúc nhất thời không hiểu ngụ ý là gì, ngẩn ngơ ngơ ngác.

Gió trời lồng lộng, vạt áo phấp phới, Lữ Tùng Lâm đứng ngạo nghễ trên đỉnh cao chót vót, mắt đăm đăm nhìn bầu trời xa xăm, trăm mối cảm xúc ngổn ngang, nỗi niềm bâng khuâng không rõ nguyên do...

※※※

Mười ngày sau.

Bên trong vịnh Bột Hải, bầu trời mây đen vần vũ, gió rít gào thét, sóng cuộn ngập trời.

Từ phía xa chân trời nước giáp ranh, bỗng xuất hiện một chiếc chiến thuyền lớn ba cột buồm nhấp nhô theo sóng biển, lúc ẩn lúc hiện, từ từ chạy về hướng Đại Cô Khẩu.

Trên boong thuyền ở mũi tàu đứng bốn người, thần sắc có vẻ thấp thỏm không yên.

Bốn người này chính là Thần Tiên Thần Tiên Long Như Phi - hộ viện bảy mươi hai thức của Lưu Vân Biệt Phủ, cùng với Báo Kiếm Giang Chấn Viễn - danh bộ Yên Kinh, Tích Lịch Chưởng Hoa Sĩ Hoằng, Truy Phong Vô Hình Cố Phượng Cử.

Họ đều biết chiếc thuyền này một khi đi vào sông Vĩnh Định ngược dòng lên Yên Kinh, tức khắc sẽ rơi vào chốn hiểm nguy cực độ, bởi vì người ngồi trong khoang thuyền chính là vị chủ nhân mà người trong giang hồ đang khao khát chiếm đoạt: người góa phụ tuyệt đại phong hoa của Hồng Bộ Vân - Liễu Phượng Vi.

Long Như Phi vuốt râu thở dài nói: "Nếu không nhờ vị bạch y thiếu hiệp nhiều lần ra tay cứu giúp, Hồng phu nhân sao có thể bình yên vô sự thoát khỏi Tây Lăng khách sạn? Lại thêm sau khi phái người đưa tin tìm đến Long mỗ và ba vị đại nhân để an đốn Hồng phu nhân, mười ngày qua chúng ta mới có thể yên giấc ngủ ngon. Vị bạch y thiếu hiệp đó quả thực thần long thấy đầu không thấy cuối, hành tung khiến người ta đoán không ra."

Giang Chấn Viễn nói: "Mấy ngày nay Long huynh liên tục nhắc đến bạch y thiếu hiệp, nghĩ hắn nhân phẩm cực tốt, võ công cực cao, chẳng lẽ đến cả tên họ cũng không có sao?"

Long Như Phi lắc đầu mỉm cười nói: "Hiệp sĩ cứu người, há ham danh tính. Hắn công thành lui thân, chính là thể hiện thấy việc nghĩa không nể nang mà ra tay tương trợ, chẳng vì mục đích gì, chẳng can dự gì đến chuyện này, hà tất phải lưu lại tên họ để người ta sinh lòng nghi kỵ."

Giang Chấn Viễn cực kỳ phản đối lời Long Như Phi, nói: "Ở Tây Lăng khách sạn có tới tám cỗ thi thể, không phải cứ để bạch y thiếu hiệp bỏ đi là có thể phủi sạch can hệ. Lỡ như bạn bè của người chết đến hưng sư vấn tội, người gánh chịu đầu tiên chính là Long lão sư. Nếu họ truy vấn lai lịch của bạch y thiếu hiệp, Long lão sư lấy gì để đối đáp?"

Sắc mặt Long Như Phi chùng xuống, trầm giọng nói: "Nói vậy thì bọn ta cứu người trước tiên phải hỏi rõ xem có liên quan gì đến bản thân hay không rồi mới ra tay cứu giúp sao? Há chẳng phải là hạng người mua danh chuộc tiếng, khiến người ta lạnh mình khinh bỉ."

Giang Chấn Viễn đỏ mặt, nói: "Giang mỗ chẳng qua chỉ bàn luận sự việc mà thôi, dẫu sao cũng là nha dịch chốn công môn, làm việc gì cũng chỉ coi trọng lợi ích thực tế, Long lão sư đừng để bụng."

Long Như Phi thở dài một tiếng nói: "Long mỗ sao dám đem lòng đố kỵ với Giang đại nhân chứ? Cái chết của chủ nhân nhà ta không chỉ đáng nghi, mà những yêu ma nổi danh trong giang hồ còn vì thế mà nhắm vào Hồng phu nhân. Nếu trong đó không ẩn chứa bí mật lớn của võ lâm, sao lại đến nông nỗi này, thế mà Hồng phu nhân lại hoàn toàn không hay biết gì cả, mỗi khi nghĩ tới lại khiến người ta phiền muộn."

Giang Chấn Viễn nói: "Hồng phu nhân thực sự không hay biết gì sao?"

Long Như Phi trợn tròn hai mắt, nói: "Giang đại nhân đến tận bây giờ vẫn không tin lời Long mỗ sao?"

Giang Chấn Viễn cau mày thật sâu, cười một tiếng nói: "Long lão sư nhất ngôn cửu đỉnh, Giang mỗ nào có lý do không tin? Chỉ là nếu cái chết của Hồng Bộ Vân thực sự liên quan đến bí mật lớn của võ lâm, thì chẳng mấy chốc, gió tanh mưa máu sẽ tràn ngập khắp chốn võ lâm, sao có thể không khiến Giang mỗ lo lắng cơ chứ?"

Đang lúc nói chuyện, mũi thuyền đã tiến vào khúc sông Vĩnh Định sóng nước cuồn cuộn, phu kéo thuyền lần lượt lên bờ, tiếng hô kéo thừng vang dội.

Lúc Giang Chấn Viễn rời kinh, vẫn chưa biết nguyên nhân cái chết của Hồng Bộ Vân là gì. Đến khi tới Hàng Châu, những lời đồn đại bay tứ tung khắp nơi, bảo rằng nguyên nhân cái chết của Hồng Bộ Vân là do "Tử Phủ Kỳ Thư" gây ra.

"Tử Phủ Kỳ Thư" là bộ tuyệt học khoáng đại, trăm năm trước vì cuốn sách này mà trên đỉnh Côn Lôn tuyệt đỉnh Linh Vựu Phong đã xảy ra một trận chiến ác liệt, hàng ngàn cao thủ võ lâm trong cuộc chiến tranh giành kỳ thư ấy đã thiệt mạng gần hết.

Cuối cùng dẫu cho Hoàng Diệp Đạo Nhân cướp được, thì lại bị đại ma đầu hung ác đời bấy giờ là U Hồn Thủ Bình Ngô đột ngột đánh lén. Hoàng Diệp Đạo Nhân trọng thương vẫn gắng sức bảo vệ Tử Phủ Kỳ Thư chơi canh bạc cuối cùng, cả hai cùng rơi xuống vực sâu muôn trượng, Tử Phủ Kỳ Thư cũng từ đó bặt vô âm tín.

Đây là trận chiến thảm liệt nhất trong trăm năm qua của võ lâm, nguyên khí tinh anh võ lâm tổn hại nặng nề, đến nay vẫn được truyền tụng mãi, cho nên không ai là không biết. Kẻ tìm kiếm "Tử Phủ Kỳ Thư" cũng không phải là ít, nhưng tựa như muối bỏ biển, chẳng ai tìm được dù chỉ một manh mối.

Không ngờ, "Tử Phủ Kỳ Thư" lại có liên quan đến cái chết của Hồng Bộ Vân, há chẳng phải chuyện kỳ lạ lắm sao.

Nếu Hồng Bộ Vân thực sự có được "Tử Phủ Kỳ Thư", luyện thành tuyệt học, thì có thể ngạo thị võ lâm, vô địch thiên hạ, nhưng tại sao lại vội vã đánh xe trốn chạy, và cũng vì sao lại đến nỗi mất mạng?

Trong đó mâu thuẫn chồng chất, khiến người ta như rơi vào chốn sương mù năm dặm, suy nghĩ nát óc cũng không tài nào hiểu nổi.

Giang Chấn Viễn là danh bộ chốn kinh thành, khả năng phân tích sự lý siêu việt hơn người, trăm trận trăm trúng, suy đoán như thần.

Thế nhưng, cái chết của Hồng Bộ Vân lại khiến hắn bó tay hết cách, hoang mang khó hiểu.

Từ hải khẩu đến kinh thành, thuyền đi mất hai ngày một đêm, dọc đường đi vậy mà sóng yên biển lặng, không xảy ra lấy nửa phần tai sự, hoàn toàn nằm ngoài dự tính của họ.

Trong Lưu Vân Biệt Phủ, từ sau khi Liễu Phượng Vi quay về, xe ngựa thưa thớt bỗng chốc biến thành cửa tiệm tấp nập như chợ, ngưỡng cửa bị đạp mòn, lập bàn thờ siêu độ, tiếng cồng chiêng kinh kệ vang không dứt bên tai, tiếng vang vọng ra tận ngoài cửa.

Trước linh đường, Báo Trảo Ngân Kiếm Giang Chấn Viễn - danh bộ kinh thành, Tích Lịch Chưởng Hoa Sĩ Hoằng, Truy Phong Vô Hoàng ảnh Cố Phượng Cử ba người đứng phân chia ở các góc phòng, chú ý đến từng người đến viếng.

Thi thể của Hồng Bộ Vân vẫn chưa đậy nắp quan tài, quàn ở đằng sau linh đường.

Liễu Phượng Vi ngồi bên cạnh quan tài thút thít khóc nhỏ.

Long Như Phi và hai tên hộ viện cầm binh khí đứng canh bên cửa sổ phía sau Liễu Phượng Vi, đôi mắt hổ sáng rực, ánh thần quang bắn ra bức người.

Bỗng nhiên, một tên tiểu đồng vội vã bước vào, ghé tai Long Như Phi bẩm báo nhỏ một hồi. Chỉ thấy sắc mặt Long Như Phi biến đổi nhẹ, rồi lập tức bình thường trở lại, cùng tên tiểu đồng bước ra khỏi màn tang thẳng tiến ra ngoài đại sảnh.

Liễu Phượng Vi thoáng thấy sắc mặt của Long Như Phi, trong lòng thầm kinh ngạc không thôi.

Long Như Phi theo tiểu đồng bước ra khỏi Lưu Vân Biệt Phủ, bên ngoài phủ người xem náo nhiệt vây quanh đông nghịt như tường.

Chỉ thấy từ đám đông bước ra một trung niên nam nhân mặt mũi xa lạ, tuổi chừng hơn bốn mươi, mặc trường sam màu xanh, hướng về phía hắn chắp tay vái dài một cái, nói: "Long lão sư dạo này vẫn mạnh khỏe chứ?"

Long Như Phi không khỏi ngẩn người, cảm thấy bản thân vốn không quen biết người này chút nào, liền nói: "Lão hủ trí nhớ kém lắm, các hạ xin vui lòng cho biết danh tính lai lịch, để tránh chuyện mạo phạm."

Trung niên nam nhân ngửa mặt cười lớn nói: "Thân thích giàu sang thì xa cách, bạn cũ lúc an nhàn thì thưa thớt, sao Long lão sư lại quên mất tại hạ rồi." Nói đoạn, năm ngón tay chộp tới nhanh như chớp giật.

Thế ra tay kỳ lạ khó lường, Long Như Phi muốn cảnh giác thì đã không kịp nữa, bị đối phương tóm chặt lấy huyệt mạch cổ tay.

Trung niên nam nhân lại cười lớn một tiếng, nói: "Long lão sư thực sự quên mất rồi sao?"

Không nói hai lời, kéo Long Như Phi bước vào trong cửa.

Long Như Phi chỉ cảm thấy tê dại mềm nhũn, thân thể không nghe sự sai khiến bị trung niên nam nhân kéo đi, trong lòng vô cùng kinh hãi.

Chỉ nghe trung niên nam nhân hạ giọng nói: "Tại hạ là Lữ Tùng Lâm, để tránh bị người khác nhận diện, cho nên mới giả trang đến đây."

Nói đoạn năm ngón tay xòe ra, tiếp lời: "Mấy ngày nay, Lưu Vân Biệt Phủ e là có biến cố, tại hạ cải trang giả dạng đến là để giúp một tay cho Long lão sư."

Long Như Phi trong lòng mừng khôn tả, đang định mở lời thì bị ánh mắt của Lữ Tùng Lâm ngăn lại, hắn thấp giọng nói: "Lúc này không tiện nói nhiều, tránh để người ta sinh lòng nghi ngờ, Long lão sư cứ giả vờ như tại hạ là bạn tri kỷ quen biết nhiều năm là được."

Long Như Phi nghe Lữ Tùng Lâm nói với giọng điệu nghiêm túc, biết chắc là có thâm ý, tâm thần thầm chấn động, gật đầu một cái, cùng Lữ Tùng Lâm đi vào đằng sau linh đường, im lặng không nói gì, cũng không giới thiệu với Hoa Sĩ Hoằng và Cố Phượng Cử hai người.

Hoa và Cố hai người nhìn nhau một cái, thầm cảm thấy khó hiểu.

Lúc này trong linh đường tiếng kèn trống nổi lên lừng lẫy, một lão giả vóc dáng lùn tịt bước vào, hướng trước di dung được vẽ trên lụa của Hồng Bộ Vân vái lạy ba lạy, rồi chậm rãi quay người dán mắt vào Giang Chấn Viễn nói: "Hai mươi năm cách biệt cố nhân, không ngờ nay lại thành âm dương cách biệt vĩnh viễn. Lão hủ muốn gặp mặt cố nhân lần cuối, không biết có được không?"

Giang Chấn Viễn nói: "Đáng lẽ nên như vậy." Liền dẫn lão giả đi thẳng ra phía sau linh đường.

Lão giả ngắm nghía thi thể của Hồng Bộ Vân hồi lâu không nói gì, bỗng cất tiếng thở dài dài: "Oan có đầu, nợ có chủ, Hồng huynh, ngươi chết sớm quá một chút."

Lời nói nghe có vẻ bất hợp lý, khiến người ta phải vắt óc suy đoán.

Lữ Tùng Lâm nhận ra lão giả này chính là Huyết Huyết Hầu Thiệu Hồng, trong lòng không khỏi chấn động, ánh mắt chăm chú theo dõi từng cử động của Hầu Thiệu Hồng.

Chỉ thấy Hầu Thiệu Hồng chậm rãi đi quanh quan tài một vòng, vươn tay phải ra, lẩm bẩm thành tiếng: "Bạn cũ, ngươi ra đi chẳng vương vấn gì, còn vướng bận điều gì mà chưa thể nhắm mắt? Đáng thương cho ngu huynh vẫn phải vì những chuyện chưa dứt sau khi ngươi chết mà bôn ba nhọc nhằn, bạn cũ! Ngươi hãy yên tâm nhắm mắt lại đi!"

Nói đoạn, bàn tay định ấn xuống mặt của Hồng Bộ Vân.

Đột nhiên, Hầu Thiệu Hồng giống như bất ngờ gặp ong chích, bàn tay rụt lại phắt, sắc mặt biến đổi nhẹ, trợn mắt nhìn quanh bốn phía, rồi bỗng quay sang cười với Liễu Phượng Vi rằng: "Hồng nhan mệnh bạc, xưa nay vẫn vậy, mong phu nhân tự biết nén đau thương mà trân trọng lấy mình."

Dứt lời người đã biến mất, tựa như một cơn lốc bay vút ra khỏi phía sau màn tang.

Giang Chấn Viễn không khỏi sững sờ, vội vàng đuổi theo ra ngoài.

Liễu Phượng Vi ngẩng mặt nhìn Long Như Phi, nói: "Người này là ai? Long hộ viện có biết chăng?"

Long Như Phi lắc đầu cười khổ, tỏ ý không biết.

Đôi mắt phượng của Liễu Phượng Vi bỗng chuyển sang khuôn mặt của Lữ Tùng Lâm, chỉ cảm thấy ánh mắt của Lữ Tùng Lâm vô cùng quen thuộc, tựa như đã gặp ở đâu đó rồi, nhưng nhất thời lại không nhớ ra được.

Bốn ánh mắt chạm nhau, tâm thần Lữ Tùng Lâm chấn động, vội vàng cúi xuống nhìn đi nơi khác.

Lúc này, ba vị quái lão tiếp tục lần lượt kéo nhau bước đến, người này đi người khác lại tới, ai nấy đều ngắm nghía thi thể Hồng Bộ Vân hồi lâu, miệng lẩm bẩm không ngớt, trước lúc rời đi còn trừng mắt nhìn Liễu Phượng Vi một cái thật sâu.

Ba người này chỉ có một mình Lữ Tùng Lâm là biết, đó chính là Bắc Doanh Đảo Chủ, Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ, Càn Khôn Điếu Khách Ôn Úy Tường.

Bọn chúng đến đều là muốn xem xét thi thể Hồng Bộ Vân xem rốt cuộc là thứ gì đã gây ra cái chết, từ ám khí để tra ra hung thủ là ai?

Với bốn đại hung nhân cáo già giang hồ, ánh mắt sắc bén như vậy mà lại không nhìn ra được chút manh mối nào, đành mang đầy bụng hậm hực bỏ đi.

Liễu Phượng Vi chỉ cảm thấy bốn người này cực kỳ khả nghi, hình bóng của bốn người đã in sâu vào trong tâm trí.

Cúng bái, đưa tang, an táng ở sườn phía tây núi Tây Sơn, bận rộn suốt cả một ngày, Liễu Phượng Vi đã mệt mỏi rã rời, ngã gật lên giường phên định chợp mắt một lúc.

Ngoài cửa sổ ánh trăng như nước, hoa mộc tê thơm ngát, gió nhẹ hiu hiu như tiếng hát tiếng thở than, Liễu Phượng Vi thở dài một tiếng, đôi mắt phượng đầy vẻ bi thương, vô vàn chuyện cũ đau thương lần lượt hiện lên trước mắt.

Đột ngột——

Một tiếng bước chân vô cùng khẽ đã đánh thức Liễu Phượng Vi, nàng tung người ngồi dậy, ngẩng đầu nhìn ra, sắc mặt không khỏi tái mét.

Chỉ thấy Huyết Ảnh Thủ Hầu Thiệu Hồng đang đứng trong phòng, hai đạo hàn mang khiến người ta lạnh gáy đang dán chặt vào mặt Liễu Phượng Vi hồi lâu không dịch chuyển.

Liễu Phượng Vi ngã ngồi không thể động đậy, thân hình ngọc ngà run lẩy bẩy, miệng cứng lại không thốt nên lời.

Hồi lâu sau, Hầu Thiệu Hồng cười một tiếng, nói: "Cô nương đừng sợ, lão hủ đến đây hoàn toàn không có tâm hại cô nương, chỉ khẩn cầu cô nương giúp lão hủ tìm lại món đồ bị mất, lão hủ nhất định sẽ có trọng tạ để báo đáp ơn đức."

Liễu Phượng Vi lấy hết can đảm, giọng run run nói: "Thiếp thân chỉ là phận nữ nhi tầm thường, tay không tấc sắt, e rằng không thể giúp gì được."

Hầu Thiệu Hồng nói: "Điều này không dính dáng mấy đến việc có võ công hay không, chỉ cần cô nương đồng ý, việc tìm lại món đồ bị mất sẽ không khó."

"Thứ bị mất là gì?"

Hầu Thiệu Hồng ho khan một tiếng, nói: "Một cuốn sách mà người võ lâm nằm mơ cũng nhớ, thế gian hiếm có khó tìm: 'Tử Phủ Kỳ Thư'."

“Tử Phủ Kỳ Thư”, đôi mắt phượng của Liễu Phượng Vi tràn ngập vẻ kinh ngạc nói: "Thứ lỗi cho tôi không thể tuân mệnh, bởi vì tôi chưa từng nhìn thấy."

Hầu Thiệu Hồng như điếc không sợ súng, sắc mặt trầm xuống, lạnh lùng nói: "Tên phu quân đã chết của cô đã đánh cắp cuốn sách này của lão hủ, đổi họ đổi tên, bỏ võ theo nghiệp buôn, hòa mình chốn kinh môn, khiến lão hủ phải bôn ba giang hồ, đi khắp chân trời góc bể giống như mò kim đáy bể, nếu không phải vì..."

Nói đến đây bỗng ngưng bặt không nói nữa, ánh mắt chuyển hướng ra ngoài cửa sổ như đã phát hiện ra điều gì.

Một giọng nói âm trầm lạnh lẽo theo gió truyền vào: "Đê tiện vô sỉ, Tử Phủ Kỳ Thư thực sự là của ngươi sao?"

Sắc mặt Hầu Thiệu Hồng thay đổi, hung quang bắn ra tứ phía, tung ra một chiêu "Phi Yến Xuyên Lâm" nhanh tựa điện chớp lao vút ra ngoài cửa sổ.

Liễu Phượng Vi hồn vía lúc này mới hoàn hồn đôi chút, không hiểu tại sao tối nay mình lại gan dạ đến thế.

Bỗng nhiên, từ đằng sau truyền đến một tiếng thở dài vô cùng khẽ.

Liễu Phượng Vi không khỏi giật mình, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một vị lão phụ tóc bạc phơ, nét mặt hiền từ phúc hậu đang mỉm cười nhìn mình.

Nụ cười này mang theo một cảm giác thân thiết, khiến người ta không khỏi sinh cảm giác như đón gió xuân, sự sợ hãi trong lòng Liễu Phượng Vi lập tức tan biến.

Lão phụ mỉm cười thở dài nói: "Đứa nhỏ tội nghiệp, con ở nơi này chẳng khác nào rơi vào hang hổ, khắp nơi toàn chông gai, muốn chết không được mà muốn sống cũng không xong, cảnh ngộ quả thực đáng thương."

Liễu Phượng Vi như mang đầy bụng ấm ức, nước mắt trào ra như chuỗi hạt đứt đoạn, nói: "Lão nhân gia, ngài cứu tiểu nữ với, tốt nhất là đưa con rời khỏi nơi này."

Lão phụ thở dài một tiếng nói: "Lão thân không cứu nổi con đâu, bằng không, lão thân cũng sẽ tự chuốc lấy đại họa sát thân. Chỉ có tự cứu mình mới là thượng sách."

"Tiểu nữ tay không tấc sắt, làm sao có thể tự cứu mình chứ, ngài đang nói đùa đấy phỏng."

Trong mắt lão phụ tinh quang lóe lên như điện, nghiêm nghị nói: "Lão thân tuyệt đối không nói đùa."

Đoạn lại chuyển sang nét mặt đầy xuân phong ý cười: "Lão thân ra ngoài xem tình hình thế nào, rồi sẽ quay lại kể cho con nghe ngọn nguồn." Dậm chân một cái, thân hình phóng vụt ra ngoài cửa sổ rồi biến mất.

Liễu Phượng Vi ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ thẫn thờ, đôi mắt nước chứa chan những cảm xúc phức tạp, ngàn mối sầu vạn mối cảm cảm, tự nhiên dâng trào trong lòng.

Chốc lát sau, lão phụ lại vù vù lướt vào, vội vã nói: "Thời gian không còn nhiều nữa, lão thân sẽ kể cho cô nương nghe về một vụ án động trời chấn động võ lâm năm xưa. Nhưng lời ra từ miệng lão thân, lọt vào tai cô nương, tuyệt đối không được tiết lộ cho người thứ ba biết, bằng không, khi cô nương gặp tai họa thảm khốc, lão thân cũng không cứu nổi cô nương đâu."

Liễu Phượng Vi gật đầu đồng ý.

Hai người ngồi ngay ngắn trên giường, chỉ nghe lão phụ kể lại câu chuyện động trời chấn động võ lâm năm đó...

Trăm năm trước, trong võ lâm xuất hiện một kỳ nhân, nói ông ta là kỳ nhân, chi bằng gọi là quái kiệt thì đúng hơn. Võ công kỳ dị, lối đi riêng biệt, kiêm dung cả ba nhà Phật, Đạo, Tà, hành sự khác hẳn người thường, đứng giữa ranh giới chính tà, độc lai độc vãng, ở không cố định, tự xưng là Tử Hư Cư Sĩ.

Tử Hư Cư Sĩ ra tay vô tình tàn độc, cao thủ các phái chính tà bỏ mạng dưới tay ông ta đếm không xuể, thế nên người trong võ lâm không ai là không căm hận thấu xương, cảm giác như có gai sau lưng, ai nấy đều muốn nhổ cho bằng được mới hả giận, bèn liên thủ đồng đạo, mưu tính kế sách tiêu diệt ông ta.

Nhưng khi bàn tính chưa đâu vào đâu, Tử Hư Cư Sĩ đột nhiên xuất hiện, những kẻ tham gia mưu tính không một ai sống sót.

Cứ như thế, Tử Hư Cư Sĩ hoành hành tung hoành giang hồ mấy chục năm, người trong võ lâm đối với ông ta sợ hãi như rắn rết, không ai là không kính nhi viễn chi.

Một hôm, ông ta tìm đến phái Côn Lôn, khiến cả phái Côn Lôn hoảng sợ đại loạn.

Tử Hư Cư Sĩ mỉm cười nói: "Lão hủ đến đây không phải để đánh nhau, mà là có việc muốn cầu xin."

Chưởng môn phái Côn Lôn trong lòng vô cùng nhẹ nhõm, nói: "Các hạ nếu có phân phô, chỉ cần trong khả năng, Côn Lôn xin dốc sức hoàn thành."

Tử Hư Cư Sĩ cười nói: "Cầu xin chưởng môn đại phát thiếp võ lâm, nói rằng lão hủ đang ở đây, lão hủ đã sám hối lỗi lầm trước kia, trước lúc quy tiên phải giải quyết dứt điểm ân oán. Chưởng môn xin đừng nghi ngờ lo lắng, lần này lão hủ tuyệt đối không ra tay, nếu nói lời không giữ lời, nguyện chết dưới vạn kiếm..."

Liễu Phượng Vi nghe vô cùng say sưa say mê, không tri giác chìm đắm vào đó, thấy lão phụ đột nhiên ngừng kể không nói nữa, liền hỏi: "Sau đó thế nào ạ?"

Lão phụ mỉm cười nói: "Chưởng môn Côn Lôn tất nhiên là đồng ý, phát thiếp võ lâm đi khắp nơi, chẳng mấy chốc quần hùng thiên hạ nghe tin liền tề tựu kéo nhau lên đỉnh Linh Vựu Phong trên đỉnh Côn Lôn tuyệt đỉnh.

Tử Hư Cư Sĩ trước mặt mọi người tuyên bố rằng, sở dĩ ông ta có thể tung hoành thiên hạ vô địch thủ là nhờ công của một cuốn 'Tử Phủ Kỳ Thư', nói đoạn từ trong ngực lấy ra một cuốn bí kíp.

Ông ta nói bản thân biết sắp đến lúc quy tiên, lại không có người truyền y bát, càng không muốn tuyệt học từ đây mai mọt, nay đem Tử Phủ Kỳ Thư công khai trước mặt đồng đạo võ lâm thiên hạ, ai có bản lĩnh bảo vệ được Tử Phủ Kỳ Thư này thì người đó chính là chủ nhân của nó.

Nói dứt lời, lập tức qua đời chắp tay viên tịch ngồi hóa, cuốn 'Tử Phủ Kỳ Thư' ấy vẫn nằm chặt trong tay ông ta.

Cứ như thế, các cao thủ võ lâm thiên hạ lập tức châm ngòi cho một trận chiến tranh giành kỳ thư, hàng ngàn tinh anh đều mạng vong trên đỉnh Côn Lôn tuyệt đỉnh.

Cuối cùng Hoàng Diệp Đạo Nhân và U Hồn Thủ Bình Ngô cùng nhau tranh giành cuốn sách này, cả hai đều trọng thương nặng, cùng rơi xuống vực sâu muôn trượng, Tử Phủ Kỳ Thư cũng theo đó mà tuẫn táng, tìm khắp nơi không thấy tăm tích."

Liễu Phượng Vi nói: "Đã như vậy, sao 'Tử Phủ Kỳ Thư' lại có thể nằm trong tay phu quân của thiếp?"

Lão phụ thở dài một tiếng sâu thẳm nói: "Mười lăm năm trước, mấy tên ma đầu võ lâm dắt tay nhau cùng đi xuống chân núi Linh Vựu Phong phái Côn Lôn, tình cờ thế nào lại phát hiện ra cuốn 'Tử Phủ Kỳ Thư' này bên trong kẽ đá.

Mấy tên ma đầu này chính là Bắc Doanh Đảo Chủ uy danh lừng lẫy thiên hạ, Âm Dương Thánh Chỉ Đường Mộ Bân, Huyết Ảnh Thủ Hầu Thiệu Hồng, Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ, Càn Khôn Điếu Khách Ôn Úy Tường.

Bốn người vốn đã định lời thề cùng nhau nghiên cứu kỳ thư, nhưng cuối cùng Tử Phủ Kỳ Thư vẫn bị Âm Dương Thánh Chỉ Đường Mộ Bân mang theo trốn chạy mất.

Bốn tên ma đầu còn lại truy đuổi khắp chân trời góc bể, thấm thoắt đã nhiều năm, đều không biết Đường Mộ Bân đi đâu về đâu..." Lúc nói đoạn ánh mắt mang theo thâm ý nhìn Liễu Phượng Vi một cái, rồi tiếp lời: "Lão giả lùn lùn mà ban nãy cô nương nhìn thấy chính là Huyết Ảnh Thủ Hầu Thiệu Hồng đó. Hắn ta ban ngày đến viếng phu quân cô nương, cô nương chắc chắn đã gặp rồi, ba tên ma đầu còn lại phỏng chừng cũng không thể không đến."

Liễu Phượng Vi bừng tỉnh đại ngộ nhận ra bốn lão quái vật ban ngày đến thám thính thi thể phu quân nàng chính là bốn tên ma đầu mà lão phụ vừa kể, không khỏi kinh ngạc nói: "Lão nhân gia vừa nhắc đến Âm Dương Thánh Chỉ Đường Mộ Bân chưa chắc đã là phu quân Hồng Bộ Vân của thiếp."

Lão phụ mỉm cười nhẹ nói: "Chính là hắn."

Liễu Phượng Vi lắc đầu nói: "Phu quân của thiếp không rành võ công, rõ ràng không phải là Âm Dương Thánh Chỉ Đường Mộ Bân."

"Phải biết rằng đại náo thì như thành thật, đại trí thì giả ngu." Lão phụ nghiêm nghị nói: "Đường Mộ Bân tài trí trác tuyệt nổi danh từ lâu, mười mấy năm nay mới có thể tránh được sự truy lùng của tứ ma."

Liễu Phượng Vi thở dài thê lương nói: "Thiếp thân không thể tin, mà cũng không dám tin, phu quân nếu thực sự là Đường Mộ Bân, võ công của ông ấy trác tuyệt như thế, sao có thể không luyện thành tuyệt học ghi trong 'Tử Phủ Kỳ Thư' để tung hoành thiên hạ, và cũng chưa chắc đã rơi vào bẫy hiểm, ngã vực mạng vong."

Lão phụ mỉm cười nói: "Tử Phủ Kỳ Thư toàn là văn tự Giáp cốt văn tượng hình thời thượng cổ, nghĩa lý vô cùng huyền bí thâm sâu, mười người trong giang hồ thì có tới chín người là mù chữ, Đường Mộ Bân chưa chắc đã là ngoại lệ. Đừng nói là hắn, cho dù là các bậc bác học đạo nho đời nay, người có thể nhận biết chữ Giáp cốt văn tượng hình thượng cổ cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay."

Nói đoạn ánh mắt lộ vẻ thương xót nói: "Kẻ sát hại phu quân của cô nương rõ ràng là yêu ma nổi danh, có thù oán hằn sâu từ trước với phu quân cô nương."

"Chẳng lẽ là một trong bốn tên: Bắc Doanh Đảo Chủ, Huyết Ảnh Thủ Hầu Thiệu Hồng, Thiên Hà Quỷ Tẩu Nhung Vân Hổ, Càn Khôn Điếu Khách Ôn Úy Tường sao?"

"Khả năng rất lớn." Lão phụ nghiêm nghị nói: "Thù giết chồng, đội trời chung, cô nương sao có thể không báo? Huống chi tứ ma bám riết lấy như oan hồn quỷ dữ, cô nương làm sao có thể thoát khỏi ma trảo của bọn chúng? Chỉ có cách tự cứu mình mới là thượng sách."

Đôi mắt phượng của Liễu Phượng Vi đẫm lệ, thê lương đáp: "Dẫu có lòng báo thù, nhưng sức lực không cho phép thì biết phải làm sao đây?"

Lão phụ mỉm cười hiền từ, vươn tay phải ra xoa nhẹ mái tóc mây đen nhánh của Liễu Phượng Vi, nói: "Tìm ra 'Tử Phủ Kỳ Thư' mà phu quân cô nương cất giấu, luyện thành tuyệt học, còn lo gì không có ngày báo thù? Lão thân sẵn lòng chỉ điểm cho cô võ học cơ bản, trong lúc cô tìm kiếm xem Tử Phủ Kỳ Thư giấu ở đâu, tứ ma nhất định sẽ không buông tha cô, uy hiếp dụ dỗ đủ mọi thủ đoạn. Nhưng cô cứ việc giả ý hùa theo chúng, rồi từ từ mưu tính kế sách phục thù. Nếu cô đồng ý, khi đi tảo mộ phu quân, lão thân sẽ đợi ở Ma Nhai bí mật trong Chấn Hải Tự ở Tây Sơn." Nói xong hai tay áo phất rộng, bóng người lướt vút bay nhanh như chớp ra ngoài cửa sổ.

Liễu Phượng Vi ngây như phỗng, lẩm bẩm một mình: "Thù chồng không đội trời chung, sao ông ấy lại là phu quân của thiếp?"

Nàng cười thê lương một tiếng, đăm đăm nhìn bầu trời đầy sao ngoài cửa sổ, không kìm được tuôn rơi hai hàng lệ trong...

Trăng lặn sao tàn, gió thu thổi qua, lạnh thấu mấy lớp áo.

Liễu Phượng Vi hoảng sợ bất an, chỉ cảm thấy tâm trí rối bời, tâm sự ngổn ngang như gai dầu.

Đừng nhìn nàng chỉ là một thiếu nữ khuê phòng yếu ớt không rành võ công, nhưng trí tuệ vô song, phân tích sự lý cực kỳ rành mạch rõ ràng.

Nàng nghĩ cái chết thảm thốc của Đường Mộ Bân quả thực rất đáng nghi, vì một cuốn 'Tử Phủ Kỳ Thư' cầm trong tay vô dụng mà thà vứt bỏ cả đời anh dũng uy danh, hòa mình vào chốn đồng tiền tầm thường nhơ nhớp, đây là chuyện cực kỳ vô lý. Rốt cuộc là vì cái gì?

Một kẻ có tài năng xuất chúng, tuyệt đối không ngu ngốc đến thế, nhất định còn có nguyên nhân khác, hoàn toàn không đơn giản như vậy.

Bỗng nhiên văng vẳng vang lên một tiếng cười âm trầm: "Cô nương đừng suy nghĩ lung tung nữa, điều lão hủ cầu xin, không biết cô có thể đồng ý chăng?"

Gió nhẹ vù vù, một bóng người vút bay bước vào, chính là Hầu Thiệu Hồng người vừa đi rồi lại quay lại.

Liễu Phượng Vi lần này không còn hoảng sợ như lúc nãy nữa, cố gắng trấn định nói dịu dàng: "Một món đồ hư ảo, bảo tôi đồng ý thế nào đây? Bảo tôi làm sao giúp được?"

Hầu Thiệu Hồng cười âm hiểm nói: "Lão hủ tin chắc cô nương nhất định tìm được. Cửa hiệu do phu quân cô nương sáng lập ở các tỉnh Nam bảy Bắc sáu đều có phân hiệu, 'Tử Phủ Kỳ Thư' chắc chắn nằm trong một trong những di vật của phu quân cô nương để lại. Dưới sự tìm kiếm tỉ mỉ, cho thêm thời gian, tự nhiên không khó để mọi chuyện phơi bày ánh sáng. Còn về sự an toàn gia quyến của cô nương, cứ giao phó cho lão hủ."

Liễu Phượng Vi gật nhẹ cằm dịu dàng đáp: "Được thôi! Tôi sẽ cố gắng hết sức, nhưng phu quân tôi thảm thiết bỏ mạng..."

Hầu Thiệu Hồng tiếp lời: "Phu quân cô nương với lão hủ là bạn chí cốt sinh tử có nhau, mấy ngày nay bôn ba nhọc nhằn chính là để dò la xem hung thủ rốt cuộc là kẻ nào. Đừng nói là cô nương, cho dù là người ngoài cuộc cũng không dung tha cho hung thủ nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Mong cô nương giữ đúng lời hứa và giữ kín bí mật, lão hủ bất cứ lúc nào cũng sẽ chủ động liên lạc với cô." Hắn chắp tay qua loa một cái, tung mình lướt vút qua cửa sổ rời đi.

Cái gọi là "Lưu Vân Biệt Phủ" to lớn vô cùng nghiêm ngặt phòng thủ, không chỉ có hộ viện võ sư tuần tra suốt đêm, mà còn có danh bộ kinh thành mai phục cọc ngầm khắp trong lẫn ngoài, hổn hển chực chờ, thế mà yêu nhân vẫn ra vào tự do tự tại như chốn không người, hoàn toàn không hề hay biết, há chẳng phải chuyện kỳ lạ lắm sao!

Kỳ thực không phải vậy, yêu ma xâm nhập vào phủ, dù chỉ một chút một tơ lủng củng cũng không thể thoát khỏi tầm mắt, nguyên nhân là do Lữ Tùng Lâm ngầm sai bảo Long Như Phi không được tùy tiện ra tay.

Mục tiêu của yêu ma là Tử Phủ Kỳ Thư, trước khi mọi việc phơi bày sáng tỏ, yêu ma tuyệt đối sẽ không hành động thiếu suy nghĩ. Phía Long Như Phi cần phải tra rõ hung thủ là ai và tung tích của Tử Phủ Kỳ Thư, lúc này nếu đánh rắn động cỏ thì kết quả lại không đẹp bằng, chi bằng thả con săn sắt bắt con cá rô, để mặc chúng tự do hoạt động trong bóng tối.

Thế nhưng, Lữ Tùng Lâm lại không ngờ tới cảnh Liễu Phượng Vi và lão phụ tóc bạc gặp gỡ nhau. Do thân phận là khách quý ở trọ để tránh người khác nghi ngờ, nên không tiện hành động đơn độc để lén nghe sự thật.

Nào ngờ diễn biến sự việc nằm ngoài dự liệu, ngày càng lan rộng dữ dội, tranh chấp võ lâm cũng từ đó mà khơi mào.

Ánh sương mù mờ ảo buổi sớm, Liễu Phượng Vi phân phô đánh xe hướng thẳng về phía Tây Sơn, Long Như Phi cùng đoàn tùy tùng đi theo bảo vệ.

Liên tục ba ngày đều như vậy, sáng đi tối về, Liễu Phượng Vi ăn cơm chay tại Chấn Hải Tự, lại mượn phòng khách để nghỉ ngơi, đóng chặt cửa phòng, khiến Long Như Phi và những người khác hoàn toàn không sinh lòng nghi ngờ.

Tại mảnh đất Yên Kinh, cao thủ võ lâm hắc bạch lưỡng đạo nườm nượp kéo đến, mây gió cuồn cuộn ngầm đấu đá lẫn nhau.

Một tối nọ, Liễu Phượng Vi ngồi trước bàn, ngọn đèn bạc cháy rực, dưới ánh đèn soi chiếu, chỉ thấy nàng một tay chống cằm, cổ tay trắng ngần hơn tuyết, mái tóc mây xõa buông vai, đôi mắt phượng chứa chan một nét mê mẩn u sầu.

Trên bàn trải một cuốn sách dày cộp, bên trong trang giấy toàn là chữ Giáp cốt văn.

Bỗng nhiên...

Một tiếng cười sang sảng truyền đến: "Quả nhiên đã được cô nương tìm thấy rồi."

Gió rít xé không khí, Huyết Ảnh Thủ Hầu Thiệu Hồng từ cửa sổ hướng nam tung mình bay vút vào, thân hình lơ lửng giữa không trung, mười ngón tay dang rộng như cái cào, hướng cuốn sách trên bàn chộp tới.

Cửa sổ hướng bắc đột nhiên truyền đến một tiếng quát lớn: "Yêu ma vô tri, dám cả gan dòm ngó kỳ trân."

Hai bóng người lao vút vào đâm thẳng về phía Huyết Ảnh Thủ Hầu Thiệu Hồng, nhanh tựa mũi tên rời cung.

Huyết Ảnh Thủ Hầu Thiệu Hồng nổi giận lôi đình, chỉ thấy bóng người giao nhau, hai tiếng thét thảm thiết vang lên, hai thân hình ầm ầm ngã nhào xuống đất.

Lúc này, từ cửa sổ hướng bắc tiếp tục lao vút vào một bóng người, tay phải vươn nhanh như chớp túm lấy cuốn sách trên bàn, quay đầu lao vút qua cửa sổ kéo theo một tiếng cười cuồng loạn dài ha hả.

Hầu Thiệu Hồng nổi giận gầm lên, thét rít một tiếng giận dữ, vội vã đuổi theo.

Trong phòng bỗng không thấy tăm tích bóng dáng Liễu Phượng Vi đâu nữa, chỉ có hai cỗ thi thể nằm ngang trên mặt đất, mặt tiền bị Hầu Thiệu Hồng dùng thủ pháp độc ác đánh nát, máu thịt bầy nhầy một mảng, tròng mắt lồi ra ngoài, trông vô cùng thảm khốc đáng sợ.

Ba vị quái lão lướt vút bước vào, tận mắt chứng kiến hai cỗ thi thể trên mặt đất đều không khỏi sững sờ, trong mắt đồng loạt hiện lên vẻ kinh ngạc.

Trước ngực hai cỗ thi thể xuất hiện hình thêu chỉ hình "Sọ người", cả ba đồng thanh cất tiếng: "Môn hạ của Khô Lâu Ma Quân."

Huyết Ảnh Thủ Hầu Thiệu Hồng vội vã quay trở lại, nét mặt đầy vẻ giận dữ thịnh nộ, nhìn ba người kia nói: "Tử Phủ Kỳ Thư đã bị Khô Lâu Ma Quân cướp đi rồi."

Ba vị quái lão nghe xong không khỏi sắc mặt đại biến.

Bắc Doanh Đảo Chủ quát lớn: "Chúng ta mau chóng đuổi theo đến sào huyệt của Khô Lâu Ma Quân, đến trước hắn một bước, hợp sức toàn lực ra tay."

Dứt lời người vút dậy, bốn bóng người nhanh tựa điện chớp nối đuôi nhau lao vút qua cửa sổ.

Dưới lầu tiếng quát tháo vang lên liên hồi, ánh đao bóng kiếm vút bay ngang trời...

Nữ chủ nhân của Lưu Vân Biệt Phủ, Liễu Phượng Vi đột nhiên mất tích, Tử Phủ Kỳ Thư bị Khô Lâu Ma Quân cướp mất.

Tiếng gió lan truyền rất nhanh, lập tức lan khắp Cửu thành Yên đô.

Trong đó tình hình ẩn chứa sự mâu thuẫn kỳ lạ, giả như Tử Phủ Kỳ Thư mà Khô Lâu Ma Quân cướp được là thật, thì cớ sao Liễu Phượng Vi lại mất tích một cách kỳ lạ như thế? Trừ phi không phải vì sắc đẹp mà nổi lòng tà ý, thì phe chính và tà đều khinh thường chẳng thèm ngó ngàng tới.

Bằng không chính là Liễu Phượng Vi dụng mưu gian dịch họa sang cho Khô Lâu Ma Quân, khơi mào thị phi võ lâm, còn nàng mang theo bản thật trốn chạy bí mật đầu quân cho danh sư để nghiên cứu tuyệt học trong sách.

Người trong giang hồ nóng lòng muốn điều tra rõ sự thật, một mặt truy tìm xem Khô Lâu Ma Quân có cướp được bản thật "Tử Phủ Kỳ Thư" hay không, mặt khác thì đi thăm dò tung tích của Liễu Phượng Vi.

Điều khiến các cao thủ võ lâm bất an hơn nữa chính là Khô Lâu Ma Quân vốn là kẻ hung ác tột độ, tâm địa đen tối thủ đoạn độc ác, nếu đợi hắn luyện thành Tử Phủ Kỳ Thư thì khác nào hổ mọc thêm cánh. Họ cho rằng Tử Phủ Kỳ Thư không phải là tuyệt học khoáng thế gì cam go, dựa vào đó có thể tung hoành thiên hạ vô địch, con đường võ học vốn dĩ vô cùng uyên bác tinh thâm, võ công độc môn của các bậc tiền bối cao nhân phần lớn đã thất truyền hoặc cất giấu ở nơi bí mật để chờ người hữu duyên, may mắn thay nếu tìm được thì có thể khắc chế được võ công ghi trong Tử Phủ Kỳ Thư.

Lá rụng một cành thiên hạ thu, quần chúng võ lâm sục sôi náo động.

Giang hồ từ nay nhiều phen sóng gió rồi đây.

※※※

Tuyết bay lả tả, vũ trụ một màu trắng xóa.

Một con tuấn mã lông đen như mực chở một thiếu niên mặc áo trắng càn quét trong cơn gió bắc gầm thét giận dữ, phi thẳng lên cầu Lô Cầu.

Cầu dài xưa nay vốn uốn lượn như cầu vồng, sóng lớn nuốt chừng cá kình, lúc này đã hoàn toàn không thể nhận ra nữa, tuyết đắp thành đống ngọc dựng, đất trời một màu.

Người trên lưng ngựa chính là Lữ Tùng Lâm, mặt ngọc môi đỏ, mắt sao mũi dọc dừa, thần thái ngời ngời. Hắn cầm một cây roi trong tay, thúc ngựa phóng đi như bay, miệng khẽ ngâm nga:

"Nghiêm đông phi tuyết xuất đô môn

Trướng nhiên thất ý không đoạn hồn

Hằng Nga ưng tri đa tình hận

Kiêu tửu giải sầu thiên địa hôn."

Tiếng ngâm bi thương lạnh lẽo.

Bỗng nghe phía sau truyền đến tiếng cười lớn vang dội: "Nhi nữ tình dài, anh hùng khí đoản, là một nỗi tiếc nuối lớn trong đời người."

Lữ Tùng Lâm không khỏi sững sờ, kìm cương ngựa, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một gã ăn mày tóc tai bù xù, áo rách tả tơi, hai bàn chân trần đang đuổi theo phía sau lưng ngựa.

Tên ăn mày này tuổi chừng ngoài bốn mươi, đầu hổ én cằm, ánh mắt thần quang sáng rực như điện, thân pháp cực kỳ nhanh lẹ mà không phát ra chút tiếng động nào, rõ ràng là một cao thủ võ lâm mang mình đầy tuyệt kỹ, bèn chắp tay mỉm cười nói: "Tại hạ chỉ tùy tiện ngâm vịnh chơi thôi, không ngờ lại bị tôn giá chê cười rồi."

Tên ăn mày giống như điếc không nghe thấy, ánh mắt ngắm nghía con ngựa Ô Luy một hồi, chép miệng khen ngợi: "Ngựa tốt thật, ngựa tốt thật." Bỗng trợn trừng hai mắt, nhìn Lữ Tùng Lâm nói: "Các hạ định đi đâu thế?"

Lữ Tùng Lâm cười nói: "Tại hạ hành tung vô định, coi chốn nào cũng là nhà."

Tên ăn mày lớn tiếng kêu lên: "Hay lắm, ăn mày ăn cơm thập phương, chạy nhảy khắp nơi, buồn chán chết đi được, phen này tìm được bạn đồng hành rồi đây."

Lữ Tùng Lâm thấy hắn tự nói tự nghe, độc đoán một chiều, không khỏi thầm thấy buồn cười, nhưng ngoài miệng vẫn đáp: "Nếu tôn giá không chê, chi bằng cùng nhau đi chung."

Tên ăn mày vô cùng vui mừng, tự xưng mình là Thiệu Nguyên Khang, người đời gọi là "Thái Cực Thiết Chưởng".

Lữ Tùng Lâm nhún hai vai, tung người xuống ngựa, chắp tay nói: "Hóa ra là Thiệu đại hiệp, tại hạ Lữ Tùng Lâm thất kính rồi."

Thiệu Nguyên Khang trừng to hai mắt, nói: "Đại hiệp cái gì mà đại hiệp, nghe chói tai thật đấy, cứ gọi ta là Thiệu ăn mày là được rồi." Nói xong ngửa mặt nhìn lên trời, lại nói: "Trận cuồng phong tuyết này đang độ mạnh, nói không chừng phải tuyết rơi trọn một ngày rưỡi, chúng ta mau đến Long Bình, tìm một tửu quán thanh tĩnh, gọi hai vò rượu, vừa ngắm tuyết vừa thưởng thức tâm sự thì thế nào?"

Lữ Tùng Lâm lớn tiếng cười nói: "Tất cả tùy theo ý ngài."

Nói đoạn nhảy vót lên yên ngựa, roi dài vung vẩy phát ra tiếng nổ giòn tan trong không trung, thúc ngựa cất vó phi băng băng đi mất.

Thiệu Nguyên Khang giữ khoảng cách không gần không xa, sóng vai đi theo bên cạnh.

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, tuyết lớn vẫn bay lả tả, thở ra khói thành sương, nước nhỏ thành băng, trời lạnh buốt thấu xương.

Lữ Tùng Lâm và Thiệu Nguyên Khang đã ở cách xa Yên Kinh năm trăm dặm tại vùng ngoại ô trấn Tào Hà.

Dọc đường Thiệu Nguyên Khang đem sở học của mình ra khảo vấn Lữ Tùng Lâm. Lữ Tùng Lâm tuy có lúc không đáp, nhưng mỗi câu trả lời đều ẩn chứa phong thái không lộ mũi nhọn, khiến Thiệu Nguyên Khang không sao đoán định được nông sâu thế nào.

Cách trấn Tào Hà không xa, Thiệu Nguyên Khang bỗng nói: "Lữ hiền đệ, từ đây đi đến trấn Tào Hà có một tên ăn mày là bạn cũ nhiều năm không gặp, ngươi và ta ghé qua đó làm phiền hắn một bữa cơm rượu thì thế nào?"

Lữ Tùng Lâm đi hay ở đều được, liền nói: "Tại hạ xin phụng bồi."

Trấn Tào Hà vốn dĩ cực kỳ náo nhiệt, nhưng vì thời tiết tuyết rơi rét mướt này mà trở nên vô cùng quạnh hiu tiêu điều, nhà nhà đóng chặt cửa lớn cửa sổ, dăm ba người đi đường cúi đầu rảo bước thật nhanh.

Thiệu Nguyên Khang dẫn Lữ Tùng Lâm theo con phố chính rẽ vào một con hẻm nhỏ, cuối hẻm sừng sững một tòa đại trạch nguy nga, trên trán cửa ngang có khắc bốn chữ: "Dĩnh Xuyên Thế Gia."

Cửa lớn sơn son đóng chặt, Thiệu Nguyên Khang đi thẳng đến trước cửa, gõ vào chiếc vòng đồng hình đầu thú.

Hồi lâu sau, hai cánh cửa hé mở một đường nhỏ, từ bên trong thò đầu ra một lão gia nhân, đánh giá hai người một cái rồi nói: "Hai vị là..."

Thiệu Nguyên Khang vội nói: "Làm phiền thông truyền giúp, cứ nói Thiệu Nguyên Khang cầu kiến."

Sắc mặt lão gia nhân có vẻ khó xử, cười nói: "Gia chủ đi vắng xa chưa về."

Thiệu Nguyên Khang "Ồ" lên một tiếng nói: "Không có nhà ư? Hử! Đúng là không khéo chút nào."

Lữ Tùng Lâm liền nói: "Đã không có nhà, hay là hai chúng ta cứ tìm tửu quán làm vài chén cho ấm người."

Thiệu Nguyên Khang nói: "Cũng được!"

Vừa quay người lại, chợt thoáng thấy một trung niên nam nhân trang điểm theo kiểu giang hồ đang đứng ở đầu hẻm, ánh mắt chớp chớp nhìn chằm chằm vào hai người bọn họ, chớp mắt một cái đã biến mất tăm.

Thiệu Nguyên Khang cáo già giang hồ, lập tức biết kẻ này rất khả nghi, trong mũi không khỏi hừ lạnh một tiếng.

Lữ Tùng Lâm mỉm cười nhạt, dắt cổ ngựa, cùng Thiệu Nguyên Khang bất chấp trời tuyết bay ngập trời bước sải những bước dài rẽ ra con phố chính.

Vừa định bước ra khỏi đầu hẻm, bỗng nghe một tiếng cười lạnh truyền vào tai, giữa chốn không trung bông tuyết xoay mòng mòng, ba đốm sao bạc phóng vụt về phía Thiệu Nguyên Khang.

Thủ pháp phóng ba đốm sao bạc vô cùng cao siêu, hai đốm nhắm thẳng vào trước ngực, một đốm nhắm vào khí hải, đổi hướng cho nhau, ẩn giấu phía sau những bông tuyết, khiến người ta phòng bất thắng phòng.

Thiệu Nguyên Khang quát lớn: "Lũ chuột nhắt dám chơi trò ám toán."

Đột ngột toàn thân sụp xuống, thiết chưởng vung vẩy vẽ thành vòng cung đánh ra một cỗ kình phong mạnh mẽ, đánh cho ba đốm sao bạc tản ra tứ phía, thân hình lách sang một bên, nghiêng người lướt vút ra ngoài nhanh tựa mũi tên rời cung.

Lữ Tùng Lâm đã nhanh hơn Thiệu Nguyên Khang một bước vút bay lên không trung, quay đầu dùng một chiêu "Thương Ưng Chụp Thỏ", ánh mắt đảo qua, chỉ thấy một bóng đen đang đứng giữa cuồng phong cuồn cuộn tuyết rơi.

Kẻ này không ngờ việc tung ám toán lại thất bại, đến khi cảnh giác công lực đối phương cực kỳ cao cường thì trong lòng cả kinh. Lữ Tùng Lâm đã lướt nhẹ nhàng đáp xuống phía sau hắn, Thiệu Nguyên Khang tiếp tục lao tới, không còn đường lui, nghiến răng ken két, cười hung ác, hai tay lật ngược chưởng đẩy ra, thân hình lướt nghiêng, đáp xuống dưới mái hiên của một hộ dân.

Thiệu Nguyên Khang dùng một chưởng gạt phăng chưởng lực của kẻ kia đẩy tới, vừa chạm đất liền cười lạnh nói: "Ăn mày ta có oán thù gì với ngươi, mà ngươi lại ra tay độc ác ám toán."

Kẻ đó chính là trung niên nam nhân ánh mắt chớp chớp vừa nãy, cười lạnh lùng âm hiểm, bỗng vút người nhảy lên mái nhà, trốn chạy như bay.

Lữ Tùng Lâm không khỏi sững sờ, nói: "Chẳng lẽ hắn nhận nhầm người, hiểu lầm Thiệu huynh thành kẻ thù rồi chăng?"

Thiệu Nguyên Khang lắc đầu nói: "Chuyện này cực kỳ đáng nghi, tạm thời đừng quản nó nữa, đi thôi."

Lữ Tùng Lâm quay người dắt con ngựa Ô Luy, bước ra phố chính, hướng về một tửu quán tên là "Tứ Hải Xuân" bước tới.

Tiểu nhị đứng trước cửa liền vội vã chạy tới, đón lấy dây cương trong tay Lữ Tùng Lâm, cao giọng rao lớn: "Xem chỗ ngồi!"

Lữ Tùng Lâm vén tấm rèm cửa dày cộm lên, chỉ cảm thấy một cỗ hơi ấm từ bên trong phả xộc vào mặt, không khỏi cất tiếng thốt lên: "Nóng quá!"

Ngước mắt nhìn vào, bên trong mới chỉ có ba phần chỗ ngồi được lấp đầy.

Thiệu Nguyên Khang chọn một bàn giáp tường, gọi mấy món rượu thức ăn, giục tiểu nhị mau chóng mang lên.

Ánh mắt Lữ Tùng Lâm chậm rãi quét qua bốn phía, thoáng thấy ở bàn bên cạnh có sáu kẻ võ lâm đang ngồi tụm năm tụm ba thì thầm to nhỏ, thần tình vô cùng quỷ dị, thỉnh thoảng lại liếc mắt trộm về phía hai người bọn họ. Sáu kẻ này tên nào mặt mũi cũng hung ác nham hiểm, nhìn là biết không phải người lương thiện.

Bàn giáp tường đối diện có một già một trẻ đang ngồi. Lão giả mặt mày hồng hào, mũi sư tử phượng mục, miệng rộng râu dài bạc phơ xõa xuống tận ngực, trên vai cắm một thanh đao thép vỏ bọc tua rua đỏ.

Người còn lại là một thiếu niên chừng mười tám mười chín tuổi, mày ngắm mắt phượng, khuôn mặt thanh tú đẹp đẽ như thiếu nữ.

Đột nhiên, tấm rèm cửa vén phắt lên, một trung niên nam nhân bước vào, đi thẳng tới bàn của sáu kẻ võ lâm.

Lữ Tùng Lâm liếc mắt nhận ra ngay đó chính là kẻ vừa rồi dọc đường đánh lén bất ngờ rồi trốn chạy, trong lòng không khỏi hừ lạnh một tiếng.

Thiệu Nguyên Khang đột ngột đập bàn đứng phắt dậy, cười lạnh nói: "Tự chủ động dâng tận cửa, còn không mau khai thật với ăn mày ta, cớ sao lại ám toán ăn mày ta? Nếu có nửa câu sai sự thật, phải biết thủ đoạn của ăn mày ta vừa độc vừa ác đấy."

Tên nam nhân này ngẩn người ra một chút, sắc mặt biến đổi nhẹ, mỉm cười nhạt nói: "Đó chỉ là một sự hiểu lầm thôi, gió tuyết làm mờ mắt nên nhận nhầm kẻ thù. Nếu các hạ không tin, coi như bạn hay thù, hoàn toàn tùy theo ý các hạ."

Chỉ nghe lão giả mặt mày hồng hào phát ra một tiếng cười khinh bỉ, tự lẩm bẩm một mình: "Kẻ gian xảo hiểm độc, phòng bất thắng phòng."

Bảy tên hung đồ nham hiểm hung ác không khỏi sắc mặt biến đổi, trong mắt hung quang bắn ra dữ dội.

Lữ Tùng Lâm vội đứng dậy hướng Thiệu Nguyên Khang mỉm cười nói: "Đã là hiểu lầm, hai chúng ta cứ thế cho qua đi, hà tất vì chút chuyện nhỏ này mà khơi mào sóng gió lớn."

Thiệu Nguyên Khang hừ một tiếng, chậm rãi ngồi xuống.

Tiểu nhị nhân cơ hội mang rượu và thức ăn lên, một trận chiến sắp sửa bùng nổ tạm thời được dập tắt.

Thời gian qua đi một nén nhang, bảy tên hung đồ rời bàn bước ra cửa.

Một già một trẻ đột ngột đứng phắt dậy, vứt lại một nén bạc rồi tiếp tục rời đi.

Thiệu Nguyên Khang bỗng đập mạnh chén đũa trong tay xuống bàn, nói: "Hiền đệ, ngươi và ta cũng đi thôi, ngựa cứ tạm gửi lại chuồng ngựa trong quán."

Hai người bước ra khỏi Tứ Hải Xuân, chỉ thấy trong cơn gió rít tuyết cuồn cuộn bóng dáng một già một trẻ đang hướng ra ngoài trấn lao đi.

Thiệu Nguyên Khang nói: "Ngươi và ta bám theo hai người đó."

Thân pháp hai người nhanh lẹ tựa điện chớp đuổi theo hướng ra ngoài trấn.

Mây đen vần vũ, bầu trời xám xịt sà thấp xuống, tuyết càng rơi dày hơn, cuồng phong gào thét gầm thét hòa lẫn những bông tuyết to bằng bông vải bay vù vù xoay mòng mòng, buốt thấu tận xương tủy.

Trên cánh đồng hoang một màu trắng xóa, nhìn ngút ngàn không thấy điểm dừng, những cành khô nhánh trụi bị lớp tuyết dày đặc phủ kín, trông vô cùng quái dị kỳ lạ, khung cảnh ngập tràn vẻ thê lương.

Ở phía sau một gò tuyết không cao lắm, đang tụ tập hơn chục nhân vật hắc y giang hồ, bảy kẻ trong Tứ Hải Xuân cũng ở trong đó.

Ở trung tâm đang đốt một đống củi gỗ, lửa cháy phừng phực.

Chỉ thấy một lão giả lông mày điếu khách, mắt cá trắm ánh uy nghiêm bắn ra sắc lẹm húng hắng ho lớn một tiếng, cất cao giọng nói: "Qua nửa tháng thăm dò, lão gia hỏa Trần Hồng Thu hình như vẫn chưa rời khỏi nơi ở, mà đại đương gia lại chưa đến, chúng ta phụng mệnh không được hành động thiếu suy nghĩ. Cứ giằng co thế này mãi, nhỡ có biến cố gì xảy ra, thì tính sao đây?"

“Theo ý tiểu đệ thấy, chi bằng cứ đường hoàng đến tận nơi gây sự, không sợ lão gia hỏa Trần Hồng Thu không chịu lộ diện.”

Lão giả kia cười lạnh một tiếng, nói: "Nhỡ may có bề gì, bị Trần Hồng Thu trốn thoát, đại đương gia trách tội xuống, ngươi có gánh vác nổi không?"

Dừng lại một lát, lão giả lại nói: "Lão gia hỏa Trần Hồng Thu hình như đã biết chuyện, tung tin gió thổi ra ngoài, nói rằng bản thân hắn đi vắng xa chưa về, khiến chúng ta thấy khó mà lui bước, nào ngờ đại đương gia không tìm được hắn thề sẽ không bỏ cuộc..."

Nói đến đây sắc mặt biến đổi, ánh mắt chuyển hướng nhìn về phía xa quát lớn: "Kẻ nào đang lén lút nghe trộm lão phu nói chuyện."

Chỉ nghe trong tràng tiếng cười vang dội hùng hồn, từ dưới lớp tuyết vọt lên hai thân hình phóng vụt tới.

Chính là một già một trẻ trong Tứ Hải Xuân.

Sắc mặt lão giả trầm xuống, giơ ngón tay chỉ thẳng cười lạnh nói: "Trịnh Bá Hùng ở Đại Đồng Tấn Bắc nửa đêm sát hại bảy mạng người, ác hành đáng chỉ trích, lão phu vạn dặm truy lùng, lưới trời lồng lộng tuy thưa mà khó lọt, cuối cùng vẫn để lão phu tìm được ngươi, còn không mau chịu trói."

Hơn chục tên hung đồ lần lượt lao vút dậy, bóng người bay như chớp, vây chặt một già một trẻ vào giữa.

Thiếu niên có khuôn mặt thanh tú lập tức rút thanh trường kiếm bên vai ra, ánh kiếm xanh ngắt lóe lên, bảo vệ phía sau lão giả.

Lông mày điếu khách của Trịnh Bá Hùng giật giật, cười cuồng loạn ghê rợn: "Không sai, bảy mạng người ở Đại Đồng chính do một tay Trịnh mỗ làm ra, vì bạn báo thù, nghĩa cử đáng khen, nhưng thủ hạ của Trịnh mỗ không giết kẻ vô danh tiểu tốt, các hạ hãy xưng danh tính ra xem nào."

Lão giả cười lạnh nói: "Lão hủ Thiên Gang Đao Thẩm Vạn Thương, ngươi dựa vào việc đông người thế mạnh, lão hủ có gì phải sợ chứ, cho dù đại đương gia Lùn Diêm Vương Ngải Đan Dương của các ngươi có đến đây đi nữa, cũng chẳng làm gì được lão hủ."

Sắc mặt Trịnh Bá Hùng biến đổi, cười quái dị rợn tóc gáy nói: "Hóa ra các hạ chính là Thẩm Vạn Thương lão sư lừng danh tam Tấn, chỉ có điều các hạ quá cuồng ngạo rồi, ba mươi sáu thức Thiên Gang Đao Pháp chưa chắc đã thắng được Trịnh mỗ đâu."

Sát khí trong mắt hắn bừng bừng lộ rõ, tay phải thu hồi rút ra một cây Đồng Điểm Huyết Khuyết đằng sau vai, đảo mắt nhìn đồng bọn ra hiệu nếu đánh không lại thì toàn lực hợp sức ra tay, tiêu diệt một già một trẻ này để tránh hậu họa sau này.

Lúc này Thiên Gang Đao Thẩm Vạn Thương đã rút ra thanh Kim Bối Khảm Sơn Đao, trầm giọng nói: "Trịnh Bá Hùng, lão hủ hôm nay muốn ngươi chết tâm phục khẩu phục."

Chưa dứt lời——

Lời Trịnh Bá Hùng vừa dứt, cây Đồng Điểm Huyết Khuyết vung cổ tay đâm thọc thẳng vào tim, một thức "Độc Long Tìm Huyệt", đốm sáng lạnh toát lớn bằng miệng bát nhắm thẳng vào đại huyệt "Tâm Du".

Chiêu này của hắn thoạt nhìn có vẻ thật nhưng hóa giả, ẩn chứa vô số biến động bên trong, ý đồ phong kín đường tiến khiến Thẩm Vạn Thương phải bỏ công chuyển sang thủ.

Thẩm Vạn Thương uy danh tam Tấn, công lực trác tuyệt, kinh nghiệm dày dặn, bước lệch một bước, coi chiêu thức lao tới như không tồn tại, lật cổ tay tung liền ba chiêu "Mạn Thiên Phong Vũ", "Thiên Hà Đảo Tả", "Tinh Di Túc Hoán", chiêu này nối tiếp chiêu kia, ánh kim xẹt qua lóa mắt, dữ dội mãnh liệt và kỳ quái.

Vừa ra tay đã là ba chiêu tuyệt kỹ, đao phong vô cùng mãnh liệt, Trịnh Bá Hùng ứng phó không kịp trở tay, ngược lại bị khép chế, thế tiên phong mất sạch, gầm thét một tiếng giận dữ, Đồng Điểm Huyết Khuyết phản công tung ra.

Hơn chục tên hung đồ đồng loạt phát động, tung người lao vút ra.

Thiếu niên kia cất cao tiếng quát: "Lũ khốn kiếp vô sỉ, muốn lấy nhiều hiếp ít hả?"

Vung kiếm vung lên, văng ra một trời đốm sáng lạnh, ép lùi năm sáu tên hung đồ đang lao tới, rồi xoay người nhanh như chớp lại vung kiếm chém ra, thân pháp nhẹ nhàng linh động vô cùng.

Thiếu niên thi triển cả kiếm lẫn chưởng, trong chốc lát, bọn hung đồ bị ép đến mức không dám bước qua nửa bước. Nhưng đám đông hung đồ đều là nhân vật thành danh trong giang hồ, võ học toàn thân đều có nội công thâm hậu, người đông thế mạnh, tiến lui nhịp nhàng, thiếu niên nhất thời không thể cáng đáng xuể, có cảm giác như đang kiệt sức chống đỡ.

Chỉ nghe Thẩm Vạn Thương hét lớn một tiếng, ánh đao sáng rực rỡ xé toạc một vết thương trên cánh tay trái của Trịnh Bá Hùng, máu tươi tuôn xối xả.

Trịnh Bá Hùng dẫu cho cánh tay trái bị thương, nhưng Đồng Điểm Huyết Khuyết lại dùng chiêu hiểm đâm xéo lên, đốm sáng lạnh bùng nổ, điểm trúng sườn trái của Thẩm Vạn Thương.

Thẩm Vạn Thương không nhịn được đau đớn kêu hừ lên một tiếng, lảo đảo lùi lại hai bước.

Trịnh Bá Hùng cười cuồng loạn điên cuồng: "Thiên Gang Đao Pháp cũng chỉ đến thế mà thôi."

Đồng Điểm Huyết Khuyết lật cổ tay chấn động một cái, hướng thẳng ngực Thẩm Vạn Thương đâm tới nhanh tựa chớp giật, ngó chừng Thẩm Vạn Thương sắp sửa mạng vong dưới Đồng Điểm Huyết Khuyết.

Thiếu niên liếc thấy Thẩm Vạn Thương đang ngàn cân treo sợi tóc, không khỏi cả kinh, vì phân tâm nên bị một tên hung đồ râu quai nón tung hai chưởng gầm thét đánh ra một cỗ kình phong cực kỳ cuồng mãnh.

Đến khi thiếu niên hoảng hốt nhận ra thì đã không kịp nữa, trực tiếp bị đánh trúng vào đầu vai, va đập khiến thân hình bay ngược ra ngoài.

Bỗng nghe một tiếng quát lớn vang lên: "Đừng hòng làm tổn thương bạn già của lão hủ."

Chỉ thấy giữa bầu trời tuyết bay mịt mù, một thân hình vạm vỡ từ trên không trung nhào xuống, hai chưởng phát ra một cỗ kình phong cuồn cuộn tựa sóng trào dời non lấp biển, ép thẳng xuống người Trịnh Bá Hùng.

Ở hướng ngược lại, hai bóng người nhanh tựa mũi tên rời cung lần lượt lướt ra. Người đi đầu vươn tay dài như vượn ra, mạnh mẽ đẩy Thẩm Vạn Thương tránh khỏi mũi Đồng Điểm Huyết Khuyết sắp đâm tới ngực.

Người còn lại thì vội vàng ôm lấy thiếu niên cầm kiếm đang bị đánh văng ngược trở lại.

Trịnh Bá Hùng trơ mắt nhìn Thẩm Vạn Thương sắp sửa bỏ mạng dưới Đồng Điểm Huyết Khuyết, nào ngờ tai họa từ trên trời giáng xuống, Thẩm Vạn Thương được cứu thoát, chợt nghe một tiếng quát lớn, hắn cảm giác ngay một cỗ tiềm lực cực kỳ mạnh mẽ từ trên không trung đè xuống, trong lòng không khỏi sợ hãi bay hồn vía, thân hình sụp xuống, lách người sang trái ba trượng.

Biến hóa kinh người này lập tức trấn áp toàn bộ đám hung đồ tại trận.

Kẻ từ trên không trung nhào xuống chính là một vị thanh y lão giả râu tóc bạc phơ, thần thái thanh tịnh mắt sáng như gương, phong độ phiêu dật siêu phàm thoát tục, mặt đằng đằng sát khí.

Kẻ cứu Thẩm Vạn Thương chính là "Thái Cực Thiết Chưởng" Thiệu Nguyên Khang.

Kẻ đỡ lấy thiếu niên cầm kiếm chính là Lữ Tùng Lâm.

Bỗng nhiên……

Từ vùng tuyết địa gần đó, theo gió truyền đến một tiếng long ngâm dài vang dội, tiếp theo trong tiếng cười lớn sảng khoái, chỉ thấy một bóng người thấp lùn lướt không rơi xuống, hiện ra một lão già cao chỉ bốn thước, để một chòm râu dê ngắn, tướng mạo không có gì nổi bật.

Đừng thấy lão già lùn tướng mạo tầm thường, thực chất chính là kẻ uy trấn vùng hoang mạc Điền Nam, quái kiệt rừng xanh Lùn Diêm Vương Ngải Đan Dương.

Ngải Đan Dương miệng ngậm nụ cười quỷ dị nói: "Nếu không phải Ngải mỗ giở chút mưu kế, cái tay Cầm Long Thủ Trần Hồng Thu của ngươi có lẽ cả đời cũng không lộ diện."

Lão giả áo xanh chính là Cầm Long Thủ Trần Hồng Thu mà Thiệu Nguyên Khang đến bái phỏng nhưng bị từ chối gặp.

Trần Hồng Thu ánh mắt lộ vẻ áy náy nhìn Thiệu Nguyên Khang, sắc mặt trầm xuống, chuyển sang nhìn Ngải Đan Dương trầm giọng nói: "Trần mỗ và Ngải lão sư kẻ ở phương bắc, người ở phương nam, nước giếng không phạm nước sông, vốn không có oán thù trước đây, dùng mưu kế độc ác ép Trần mỗ lộ diện là có ý gì?"

Ngải Đan Dương cười ha hả nói: "Ngải mỗ sinh ra không làm việc ám muội, lời lại phải nói cho minh bạch, hai tháng trước Ngải mỗ đến cửa bái phỏng, Trần lão sư lại từ chối không gặp, thoái thác rằng đi chơi xa chưa về, Ngải mỗ hứng thú rã rời, đành chán nản rời đi."

Mới đầu chỉ tưởng Trần lão sư đi xa là thật, sau khi thăm dò mới biết Trần lão sư mười năm nay bước chân không rời khỏi trấn Tào Hà nửa bước, rõ ràng là có ý cự tuyệt……

Trần Hồng Thu cướp lời nói: "Đừng nói là Ngải lão sư trước đây chưa từng quen biết, cho dù là thân thiết bạn bè, nếu không phải vạn chẳng đặng đừng, đều nhất loạt từ chối không gặp, hà cớ gì riêng Ngải lão sư là ngoại lệ."

Ngải Đan Dương cười lạnh nói: "Ví bằng không như thế, Trần lão sư sao có thể giữ được tính mạng đến ngày hôm nay."

Trần Hồng Thu cả giận nói: "Ngải Đan Dương, ngươi cũng quá coi thường Trần Hồng Thu ta rồi."

Ngải Đan Dương thản nhiên cười nói: "Ngải mỗ liệu việc như thần, bảy người bỏ mạng ở Đại Đồng tấn bắc là do Ngải mỗ sai bảo làm ra, cố ý để Thẩm Vạn Thương phát hiện, truy lùng ngàn dặm, Thẩm Vạn Thương lại là bạn kết nghĩa nối khố của Trần lão sư, huynh đệ chí thiết, hắn đến tìm ngươi, ngươi cũng từ chối không gặp, việc này cực kỳ trái với tình lý, Ngải mỗ đoán rằng tuy ngươi từ chối gặp, nhưng ngầm tất sẽ dò xét xem Thẩm Vạn Thương vì sao mà đến đây……"

Lời chưa dứt, Trần Hồng Thu đã sớm biến sắc mặt tái xanh, trong mắt tinh mang sắc bén như điện, quát giận lên: "Ngải Đan Dương ngươi có ý gì đây?"

Lùn Diêm Vương ngửa mặt cười cuồng dã nói: "Hai tháng trước, Ngải mỗ há chẳng phải đã tiết lộ một chút ý định nhờ quý quản gia chuyển lời đến Trần lão sư sao? Trần lão sư, Ngải mỗ không phải đến tìm cừu hận, ý là muốn hỏi cho rõ một đoạn nghi án võ lâm năm xưa, xuất từ miệng quân, vào tai ta, có gì là không được?"

Trần Hồng Thu không khỏi ngẩn người, sắc mặt âm tình bất định, trong đầu suy nghĩ cuồn cuộn, nội tâm vô cùng khó xử.