Ra khỏi bệnh viện, Tạ Văn Đông ngồi trong xe taxi vội vàng gọi điện thoại cho Khương Sâm. "Lão Khương, là tôi!" Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói lo lắng: "Hả? Đông ca, anh đi đâu vậy? Em tìm anh cả buổi sáng! Chuyện trưa nay hẹn gặp Vương Quốc Hoa ở khách sạn Phi Đằng..."

Tạ Văn Đông ngắt lời cậu ta: "Đừng nói gì hết, cậu đang ở đâu? Tôi có việc muốn bàn với cậu!" "Ồ, em vẫn ở khách sạn Học Phủ, phòng cũ!"

"Vậy được, cậu đợi tôi nhé! Tôi đến ngay đây!" Cúp điện thoại, anh bảo tài xế lái xe đến khách sạn Học Phủ.

Hơn nửa tiếng sau, Tạ Văn Đông đã đến nơi. Câu nói đầu tiên khi gặp Khương Sâm là: "Lát nữa liên lạc với anh Trương, tôi đang cần người ở đây! Mẹ kiếp, tối qua suýt chút nữa tôi mất mạng!"

Khương Sâm biết Tạ Văn Đông rất ít khi nói tục, chắc chắn là đã xảy ra chuyện lớn! Cậu vội vàng hỏi: "Đông ca, rốt cuộc là thế nào?"

"Tối qua bang Thu Hồn tập kích tôi, nếu không nhờ cảnh sát đến nhanh một chút, e là cậu không còn gặp lại tôi nữa rồi!" Tạ Văn Đông nghĩ lại vẫn còn thấy sợ hãi, cảm giác bị hàng chục kẻ truy sát không dễ gì quên được.

Khương Sâm nghe xong, máu toàn thân dường như sôi sục dồn lên đỉnh đầu, nâng chân đá lật một chiếc ghế trong phòng, giận dữ quát: "Mẹ kiếp nhà tụi bang Thu Hồn, gan cũng lớn thật! Đông ca, em đi gọi điện thoại cho Tam Nhãn ngay, bảo hắn dẫn mấy anh em đến. Hổ không gầm tưởng chúng ta là mèo bệnh chắc!"

Khương Sâm nổi giận, Tạ Văn Đông ngược lại bình tĩnh hơn, thở dài nói: "Thôi đi, lúc nãy tôi quá kích động. Bây giờ chưa phải lúc ra tay với bang Thu Hồn, chúng ta đành phải nhịn. Nhưng chuyện này chưa kết thúc đâu, có một ngày tôi sẽ cho bọn chúng biết thế nào gọi là ác mộng!"

Khương Sâm bất mãn, lớn tiếng nói: "Đông ca, chuyện này cứ tính vậy sao?"

"Không tính vậy được, chỉ là tạm thời chúng ta chưa thể liều mạng với bọn chúng, đợi phát triển được một nền tảng nhất định chính là lúc bang Thu Hồn phải trả nợ. Tôi không hy vọng lần sau lại có cảnh bị hàng chục kẻ truy sát nữa, cậu phải theo sát mọi cử động của bang Thu Hồn vào!"

Khương Sâm nghe xong toát mồ hôi hột, thầm nghĩ nếu Đông ca có bề gì, bản thân cậu phải gánh trách nhiệm trực tiếp. Trở về đừng nói đến việc qua cửa của Tam Nhãn và những người khác, chính cậu cũng không tha thứ cho mình. Lần này may là Đông ca không sao, chỉ là một trận kinh hãi ngoài ý nghĩ, lần tới sẽ thế nào thì khó mà nói trước được. Nghĩ đoạn, cậu nói với Tạ Văn Đông: "Đông ca, lần này anh không thể từ chối chuyện sắp xếp vệ sĩ bên cạnh nữa đâu! Thủ tục nhập học của Văn Tư em đã làm xong rồi, học chung một lớp với anh!"

Tạ Văn Đông cười ha hả.

Khương Sâm nói tiếp: "Đông ca, chúng ta không thể cứ bỏ qua như vậy, lần này bang Thu Hồn tập kích không thành, không có nghĩa là không có lần sau. Đông ca anh xem có thể..."

Tạ Văn Đông trầm ngâm suy nghĩ, thấy Khương Sâm nói cũng có lý, bèn nói: "Ừ! Xem ra không cảnh cáo bọn chúng một tiếng thì không được. Lão Sâm, cậu tìm người điều tra rõ chủ chốt của bang Thu Hồn, sau đó chúng ta đi 'chăm sóc' bọn chúng một chút!" Tạ Văn Đông chợt nghĩ lần này bang Thu Hồn rất kỳ lạ, tại sao lại không đem chuyện mình chém người ở Tân Thanh nói cho cảnh sát? Tuy bên mình có lý nhưng dù sao ra tay quá nặng, cảnh sát sẽ truy cứu trách nhiệm. Nghĩ ngợi, Tạ Văn Đông đem nghi vấn trong lòng nói ra. Khương Sâm cũng thấy lạ, nếu bang Thu Hồn hận Tạ Văn Đông thì không có lý nào lại không nói.

Tạ Văn Đông đoán: "Trừ phi bọn chúng sợ bại lộ quá nhiều chuyện của mình, thu hút sự chú ý của cảnh sát. Nguyên nhân cụ thể tôi không biết, nhưng đại khái chắc là thế. Ở bệnh viện, nhìn dáng vẻ nói chuyện của tên đội trưởng kia hình như cũng không biết hàng chục tên bị bắt là người của bang Thu Hồn."

Khương Sâm nói: "Nghe nói bình thường bang Thu Hồn rất ngoan ngoãn, không ai thấy bọn chúng làm ăn phi pháp, không có lý do gì lại sợ thu hút sự chú ý của cảnh sát chứ! Thật là đau đầu!"

"Ha ha, dù thế nào đi nữa, việc bọn chúng sợ sự chú ý của cảnh sát đối với chúng ta là chuyện tốt. Lão Sâm, phải quậy cho bọn chúng một trận ra trò!" Tạ Văn Đông cười nói.

Khương Sâm gật đầu đồng ý: "Đông ca, anh cứ yên tâm, tụi nó đừng hòng dễ chịu!"

Tạ Văn Đông suy nghĩ rồi nói: "Quậy thì quậy, nhưng không được để lộ Hắc Thiếp! Phải biết rằng chúng ta ở đây còn có một đại địch — bang Mãnh Hổ, nếu để bọn chúng biết chúng ta ở thành phố H, e là sẽ phiền phức đấy! Hiện tại chúng ta chưa có thế lực để đối đầu với bọn chúng."

"Ừ, em biết rồi! Đông ca, trưa nay lúc gặp Vương Quốc Hoa nếu nói không thông, chúng ta có phải là trực tiếp..." Khương Sâm giơ lòng bàn tay làm động tác cắt cổ.

Tạ Văn Đông chống cằm trầm tư. Hồi lâu mới nói: "Không được, quá mạo hiểm! Nếu nói không thông thì tôi sẽ làm 'bạn' với hắn trước, sớm muộn gì cũng sẽ có cơ hội!" Khương Sâm thầm gật đầu.

Buổi trưa, Tạ Văn Đông và những người khác đúng giờ đến cửa khách sạn Phi Đằng, từ xa đã thấy Lưu Trung Viễn đứng ở cửa nhìn đông ngó tây.

Thấy Tạ Văn Đông và mọi người đã đến, Lưu Trung Viễn đón lên, mặt đầy tươi cười nói: "Đông ca, anh đến rồi! Chờ anh lâu lắm rồi, mau mời vào trong!"

Khương Sâm ở bên cạnh hỏi: "Vương Quốc Hoa đến chưa?"

"Hắn đến từ lâu rồi, chờ gần nửa tiếng nay rồi đấy!" Vừa nói, vừa mời Tạ Văn Đông và những người khác bước vào. Lên lầu hai, Lưu Trung Viễn đẩy cửa một phòng bao, cười với Tạ Văn Đông nói: "Đông ca mời!"

Tạ Văn Đông nhìn vào trong phòng, người bên trong không dưới hai mươi mạng, chính giữa bàn ăn ngồi một người đầy râu quai nón, Tạ Văn Đông từng gặp hắn ở Tân Thanh, chính là Vương Quốc Hoa. Cười ha hả một tiếng, Tạ Văn Đông bước vào, Khương Sâm và Văn Tư theo sát phía sau.

Lưu Trung Viễn vội vàng giúp mọi người giới thiệu, chỉ vào Tạ Văn Đông nói: "Anh Vương, vị này chính là Đông ca, ở thành phố J chính là nhân vật có số má đấy!" Vương Quốc Hoa nhìn Tạ Văn Đông thấy quen mắt, hình như mình đã từng gặp hắn, nhưng nhất thời lại không nhớ ra gặp ở đâu. Lưu Trung Viễn không nhìn thấy vẻ nghi ngờ trên mặt Vương Quốc Hoa, chỉ về phía Tạ Văn Đông giới thiệu: "Đông ca, vị này chính là ông chủ quán Tân Thanh, anh Vương! Mọi người đều lăn lộn giang hồ, sau này còn phải chiếu cố lẫn nhau nhiều hơn!"

Nghe Lưu Trung Viễn nói vậy, Tạ Văn Đông và Vương Quốc Hoa đồng thời cười cười, hai người bắt tay nhau, Vương Quốc Hoa lên tiếng trước: "Đại danh của Đông ca tiểu đệ ngưỡng mộ đã lâu, chỉ là tôi có cảm giác chúng ta hình như đã gặp nhau trước đây rồi?!"

Tạ Văn Đông thầm cười, cái đầu thế này mà cũng có thể lăn lộn thành danh được sao? Trên mặt không hề lộ vẻ coi thường, cười nói: "Có lẽ tiểu đệ tướng mạo quá tầm thường, ai gặp tôi cũng nói câu này!"

Vương Quốc Hoa cười ha hả, đánh giá Tạ Văn Đông, cảm thấy hắn nói đúng, quả thực rất tầm thường, liền gạt bỏ nghi vấn trong lòng. Hai người xã giao vài câu, phân chủ khách ngồi xuống.

Vương Quốc Hoa nói với thủ hạ: "Đi tìm phục vụ dọn món lên, có rượu ngon gì cứ mang hết lên đây, hôm nay tôi phải làm quen thật kỹ với huynh đệ họ Tạ." Người bên cạnh gật đầu đi ra. Sau đó lại nói với Tạ Văn Đông: "Lão đệ tuy trẻ tuổi nhưng không đơn giản đâu, chuyện của cậu ở thành phố J tôi cũng nghe thoáng qua, quả thực là một vị thiếu niên anh hùng mà! Ha ha!"

Tạ Văn Đông khách khí nói: "Vương huynh quá khen rồi. Từng nghe anh là người hào sảng, ở thành phố H là nhân vật có tiếng tăm, hôm nay gặp mặt quả nhiên danh không hư truyền, sau này ở thành phố H còn mong được anh chiếu cố nhiều hơn!"

Lời này khiến Vương Quốc Hoa rất hưởng thụ, cười lớn nói: "Ha ha! Huynh đệ khách khí quá rồi. Tôi ở thành phố H bao nhiêu năm nay cũng coi như kiếm chút danh tiếng, chiếu cố thì không dám nhận, sau này cùng nhau giúp đỡ hợp tác nhiều hơn mới phải!"

Vương Quốc Hoa không quen thuộc lắm với Tạ Văn Đông, những gì hắn biết đều do Lưu Trung Viễn kể lại. Đặc biệt khi biết Tạ Văn Đông là đại gia buôn ma túy, hắn quyết định phải làm thân với người này nhiều hơn. Vương Quốc Hoa có ba tụ điểm ở thành phố H, nhưng bạch phiến lại không có mối hàng tốt, bên bán hoặc là quá đắt, hoặc là chất lượng quá kém. Nhìn các tụ điểm khác tiền tài cuồn cuộn cuồn cuộn đổ về, mắt hắn sớm đã đỏ ngầu. Cũng chính vì điểm này, hắn mới nhận lời gặp mặt Tạ Văn Đông.

Hai người tùy tiện trò chuyện mấy câu phiếm vô thưởng vô phạt, Vương Quốc Hoa liếc thấy Văn Tư đang đứng sau lưng Tạ Văn Đông, mắt sáng lên, thầm khen một cô bé đáng yêu xinh đẹp quá, bản thân hắn chơi qua không biết bao nhiêu phụ nữ, loại kiểu này quả thực chưa từng đụng qua. Chỉ vào Văn Tư nói: "Lão đệ, vị này là..."

Tạ Văn Đông thầm cười lạnh, tên này quả nhiên là sắc lang! Cười nói: "Cô ấy là 'bóng dáng' của tôi!" Tạ Văn Đông cố ý nói úp mở mập mờ, khiến Vương Quốc Hoa vô cùng nghi ngờ. Không biết cái gọi là bóng dáng mà Tạ Văn Đông nói có ý gì? Thủ hạ? Vệ sĩ? Hay là phụ nữ của hắn...?

Vừa định nói tiếp, nhân viên phục vụ đã dọn rượu thức ăn lên. Vương Quốc Hoa tạm thời gác chuyện này sang một bên, mời Tạ Văn Đông uống rượu ăn món nhắm. Mọi người vừa ăn vừa trò chuyện, qua ba tuần rượu, năm món ăn, Vương Quốc Hoa đi thẳng vào vấn đề chính: "Lão đệ lần này đặc biệt bảo Trung Viễn hẹn tôi ra chắc không chỉ để mọi người cùng ăn một bữa cơm chứ!"

Tạ Văn Đông cười nói: "Đương nhiên không phải. Vương huynh cũng biết huynh đệ lăn lộn ở thành phố J, nhưng dù sao cũng chỉ là chốn nhỏ, khó lên mặt trận lớn! Lần này huynh đệ muốn tạo chút danh tiếng ở thành phố H, nhưng ngặt nỗi không có chỗ đứng chân, hy vọng Vương huynh có thể giúp một tay!"

Lưu Trung Viễn không dám đem chuyện Tạ Văn Đông nhắm vào quán Tân Thanh nói cho Vương Quốc Hoa biết, cho nên Vương Quốc Hoa vẫn chưa hiểu rõ ý của Tạ Văn Đông, nghi ngờ hỏi: "Huynh đệ muốn tôi giúp cậu tìm một tụ điểm để đứng chân?"

Tạ Văn Đông lắc đầu, thẳng thừng nói: "Nói thật nhé, tôi chấm quán vũ trường Tân Thanh ở phía bắc đại học H của Vương huynh rồi!"

Vương Quốc Hoa và thủ hạ nghe xong, sắc mặt đồng loạt thay đổi, trầm mặt nói: "Lão đệ định cướp địa bàn của tôi sao!?" Thủ hạ của hắn lần lượt đưa tay sờ ra sau lưng, chỉ cần Vương Quốc Hoa ra lệnh một tiếng, là có thể băm vằm Tạ Văn Đông thành từng khúc. Khương Sâm và Văn Tư cũng cẩn thận thầm sờ vũ khí để phòng ngừa bất trắc, nếu thực sự động thủ thì ra tay trước vi cường.

Trong phòng sóng ngầm cuồn cuộn, mùi thuốc súng ngày càng dâng cao. Lưu Trung Viễn kẻ đứng giữa bị kẹt ở giữa tiến thối lưỡng nan, nhìn bên này ngó bên kia, lo lắng đến mức mồ hôi trên đỉnh đầu 'tách, tách!' rơi xuống đất.

Tạ Văn Đông và Vương Quốc Hoa nhìn nhau một lát, bất chợt cười ha hả, người sau ngẩn ra. Tạ Văn Đông cười nói: "Vương huynh nói gì thế! Tôi còn đợi anh chiếu cố nhiều, sao lại đi cướp địa bàn của anh chứ?"

Vương Quốc Hoa nét mặt hơi dịu lại, hỏi: "Vậy ý của lão đệ là...?"

Tạ Văn Đông nói: "Tôi muốn mua lại quán vũ trường Tân Thanh!"

"Mua lại?" Vương Quốc Hoa có chút kinh ngạc, khẩu khí lớn thật. Vẻ mặt mỉm cười nói: "Lão đệ đã có hứng thú với Tân Thanh thì hẳn phải biết tình hình của nó chứ. Vị trí tốt thì không cần phải nói rồi, tìm khắp vùng lân cận cũng không ra vũ trường thứ hai có quy mô tương đương. Nơi này chính là nguồn thu nhập chính của tôi đấy, nếu huynh đệ mua đi, đường kiếm tiền của tôi coi như đứt đoạn rồi! Chuyện này để sau hãy bàn đi!" Vương Quốc Hoa rất coi trọng Tân Thanh, đúng như hắn đã nói, Tân Thanh là nơi thu nhập chính của hắn, sao hắn có thể dễ dàng bán cho người khác được.