(ll. 1-10) Hỡi các Nữ thần Thơ ca miền Pieria, những đấng ban ơn phước qua tiếng hát, hãy đến đây, hãy ca ngợi và cất tiếng xưng tụng Zeus, người cha của các ngươi. Nhờ có Người mà phàm trần được vang danh hay vô danh, được xướng tên hay chìm vào quên lãng, hoàn toàn tùy theo ý muốn của đấng Zeus vĩ đại. Bởi Người dễ dàng ban sức mạnh, và cũng dễ dàng quật ngã kẻ mạnh; Người dễ dàng hạ nhũn kẻ kiêu ngạo và cất nhắc kẻ tầm thường, dễ dàng uốn thẳng kẻ gian xảo và đập tan kẻ tự phụ,—đấy là Zeus, đấng ngự trị chốn cao xanh và phát ra những tiếng sấm rền vang.
Xin Ngươi hãy ghé tai lắng nghe, dõi mắt trông theo, và dùng sự công chính để đưa ra những phán quyết ngay thẳng. Còn ta, hỡi Perses, sẽ giãi bày những điều chân thật.
(ll. 11-24) Rốt cuộc, thế gian không chỉ có một Nữ thần Bất hòa duy nhất, mà có tới hai vị hiện diện khắp mặt đất. Về một vị, con người sẽ cất lời ca ngợi khi đã thấu hiểu nàng; nhưng vị kia lại đáng trách chê: bản chất của họ hoàn toàn khác biệt. Nàng thứ nhất khơi ngọn lửa chiến tranh tàn khốc và trận mạc đẫm máu, một kẻ mang tính ác nghiệt: chẳng ai yêu mến nàng; thế nhưng, qua ý muốn của các vị thần bất tử, người đời vẫn phải miễn cưỡng dâng lên nàng những hồng ân xứng đáng. Còn vị kia là đứa con gái trưởng của Đêm tối thẳm sâu, được vị thần con trai của Cronos — đấng ngự trị chốn tầng không — đặt chôn sâu vào lòng đất; và nàng nhân từ với loài người biết bao. Nàng đánh thức cả những kẻ lười biếng phải chịu khó lao động; bởi một người sẽ hăng hái làm việc khi nhìn sang người láng giềng của mình, một kẻ giàu có đang tất bật cày bừa, trồng trọt và sắp xếp nhà cửa thật ngăn nắp; người láng giềng này đua tranh với người láng giềng khác trên con đường mưu cầu tài sản. Nàng Bất hòa này thật có ích cho nhân loại. Và người thợ gốm giận người thợ gốm, thợ thủ công hằn học thợ thủ công, kẻ ăn mày ganh ghét kẻ ăn mày, ca nhân đố kỵ ca nhân.
(ll. 25-41) Hỡi Perses, hãy khắc ghi những điều này vào tâm can, chớ để ả Bất hòa ưa quậy phá ấy níu giữ lòng ngươi khỏi công đồng áng, chớ mải mê rình rập và lắng nghe những cuộc cãi cọ chốn công đường. Kẻ nào chưa tích trữ sẵn lương thực đủ dùng cho cả năm — tức sản vật mà đất mẹ Demeter ban tặng — thì chẳng việc gì phải dính líu đến tranh chấp và tòa án. Khi ngươi đã có dư dả của cải, lúc đó ngươi hãy gây sự và tranh giành tài sản của kẻ khác. Nhưng ngươi sẽ chẳng còn cơ hội thứ hai để làm thế đâu: thôi nào, hãy để chúng ta tự giải quyết mối bất hòa này ngay tại đây, bằng sự phân định công minh về phần gia tài đã chia; thế mà ngươi lại chiếm lấy phần lớn hơn và mang đi, khiến cho uy danh của đám quan chức háu tiền chuyên nhận hối lộ — những kẻ thích phán xử những vụ kiện như thế này — càng thêm lừng lẫy. Đồ ngốc! Chúng nào có biết một nửa đôi khi còn nhiều hơn cả toàn bộ, hay ngọn ngải và củ lan dại ẩn chứa những lợi ích lớn lao nhường nào.
(ll. 267-273) Con mắt của Zeus, đấng thấu suốt và nhìn thấu vạn vật, cũng soi tỏ cả những điều này nếu Người muốn, và chẳng bỏ sót thứ công lý nào mà thành bang đang dung dưỡng. Giờ đây, ước gì bản thân tôi chẳng phải là người lương thiện giữa cõi đời này, và con trai tôi cũng thế — bởi nếu vậy, làm người lương thiện hóa ra lại là điều bất hạnh — nếu quả thật kẻ bất nghĩa mới là kẻ nắm phần hơn. Nhưng tôi tin rằng đấng Zeus thông thái sẽ chẳng để điều đó xảy ra đâu.
(ll. 274-285) Còn ngươi, hỡi Perses, hãy khắc ghi những điều này trong lòng và giờ đây hãy lắng nghe lẽ phải, dứt bỏ hoàn toàn ý niệm bạo ngược. Bởi con trai của Cronos đã định đặt luật này cho nhân loại: loài cá, dã thú và chim chóc có thể nuốt chửng lẫn nhau, vì trong chúng chẳng có luật pháp; nhưng Ngươi đã ban cho loài người công lý, thứ vốn ưu việt hơn hẳn. Ai biết rõ lẽ phải và sẵn sàng cất lời ca tụng nó, đấng Zeus viễn kiến sẽ ban cho người ấy sự thịnh vượng; nhưng kẻ nào cố tình làm chứng gian, thề thốt lật lọng, qua đó tổn hại công lý và phạm tội lỗi không thể cứu vãn, dòng dõi của kẻ ấy sẽ dần chìm vào quên lãng. Ngược lại, dòng dõi của kẻ giữ lời thề chân chính sẽ ngày một tốt đẹp hơn.
(ll. 286-292) Hỡi Perses khờ dại, ta sẽ nói cho ngươi nghe những điều lẽ phải. Sự dữ thì dễ dàng kiếm được và nhiều vô số: con đường dẫn đến nó thật bằng phẳng, và nó sống ngay cạnh chúng ta. Nhưng giữa ta và Sự thiện, các vị thần đã đặt để những giọt mồ hôi vã ra từ vầng trán: con đường dẫn đến đó thật dài và dốc, thoạt đầu vô cùng gập ghềnh; nhưng khi một người đã leo lên đến đỉnh, thì việc chạm tay vào nàng lại trở nên dễ dàng, dù trước đó vô vàn gian khó.
(ll. 293-319) Kẻ khôn ngoan nhất chính là người tự mình suy xét mọi sự, lường trước được điều gì sẽ tốt đẹp hơn về sau và đến tận cùng; kế đến là người biết lắng nghe lời khuyên nhủ phải quấy; nhưng kẻ chẳng tự suy nghĩ cho mình cũng chẳng ghi khắc lời người khác bảo ban, kẻ ấy chỉ là phường vô tích sự. Dù sao mặc lòng, hãy luôn ghi nhớ lời ta dặn dò và chăm chỉ làm việc, hỡi Perses dòng dõi quý phái, để Nạn Đói phải căm ghét ngươi, và nữ thần Demeter tôn kính với vòng hoa trĩu hạt sẽ yêu thương ngươi, làm đầy ắp kho lứa của ngươi với lương thực; bởi Nạn Đói luôn là bạn đồng hành xứng đôi với kẻ lười biếng. Cả thần linh lẫn con người đều căm ghét kẻ sống tha thô bơ vơ, vì bản chất hắn chẳng khác nào loài ong đực vô tích sự chuyên cướp đoạt công sức của bầy ong chăm chỉ, chỉ biết ăn mà chẳng chịu làm; thế nhưng ngươi hãy coi trọng việc sắp xếp công việc cho chu đáo, để đến đúng mùa, kho lứa của ngươi sẽ trĩu nặng thức ăn. Nhờ lao động mà con người trở nên giàu có về đàn gia súc và của cải, và khi siêng năng, họ càng được các đấng bất tử yêu quý hơn. Lao động chẳng có gì là hổ thẹn cả: sự lười biếng mới là nỗi nhục nhã. Nhưng nếu ngươi chăm chỉ, kẻ lười nhác sẽ sớm phải ghen tỵ khi thấy ngươi giàu lên, bởi tiếng tăm và vinh quang luôn song hành cùng của cải. Dù số phận ngươi ra sao, lao động vẫn là điều tốt nhất, miễn là ngươi xoay chuyển tâm trí lầm đường của mình khỏi tài sản kẻ khác để quay về với công việc và tự mưu sinh theo lời ta dặn. Sự hổ thẹn tồi tệ chính là kẻ đồng hành của kẻ khốn cùng, thứ nỗi hổ thẹn vừa giáng họa lớn vừa mang lại phồn vinh cho con người: nó đi liền với nghèo đói, trong khi sự tự tin lại gắn liền với sự giàu sang.
(ll. 320-341) Của cải không nên có được bằng đường cướp đoạt: tài sản do thần linh ban tặng vẫn tốt hơn nhiều; bởi nếu một kẻ dùng vũ lực để cướp lấy khối tài sản lớn, hoặc chớp lấy nó bằng những lời lẽ điêu ngoa — như thường xảy ra khi lòng tham làm mờ mắt con người và sự bất lương giẫm đạp lên danh dự — các vị thần sẽ sớm xóa sổ kẻ đó, khiến gia cơ của hắn lụi tàn, và của cải chỉ gắn bó với hắn trong chốc lát. Cùng chung số phận với kẻ dám phạm tội với khách khứa hay kẻ cầu ơn, kẻ bén mảng lên giường của anh trai để phạm thứ tội ác trái đạo lý với vợ chàng, kẻ dại dột xúc phạm những đứa trẻ mồ côi cha, hay kẻ mắng mỏ người cha già ở ngưỡng cửa tuổi già cằn cỗi bằng những lời cay độc — chính đấng Zeus nổi trận lôi đình, và cuối cùng sẽ giáng cho kẻ ấy một sự báo ứng nặng nề vì hành vi tàn ác. Nhưng ngươi hãy dứt bỏ hoàn toàn tâm can khờ dại khỏi những điều đó, và trong khả năng của mình, hãy dâng tế các vị thần bất tử một cách thanh sạch, đốt những phần thịt thơm ngon, đồng thời năng nề lễ vật và trầm hương vào lúc đi ngủ lẫn khi ánh sáng thiêng liêng quay về, để lòng dạ các ngài thêm hoan hỉ, nhờ đó ngươi có thể tậu được sản nghiệp của kẻ khác chứ không để kẻ khác tậu mất sản nghiệp của mình.
(ll. 342-351) Hãy mời bạn bè đến dự tiệc, nhưng hãy bỏ qua kẻ thù; và đặc biệt hãy mời người láng giềng sát vách: bởi nếu có chuyện chẳng lành xảy ra trong vùng, hàng xóm sẽ đến ngay cả khi chưa kịp thắt lưng, trong khi họ hàng thân thuộc còn phải thong thả thắt lưng tươm tất. Một người láng giềng xấu cũng là tai ương lớn chẳng kém gì người láng giềng tốt là phúc lộc tày trời; kẻ nào có được người láng giềng tốt đích thực nắm giữ một báu vật quý giá. Ngay cả con bò cũng có thể chết nếu gặp phải láng giềng tồi. Hãy nhận những thước đo sòng phẳng từ láng giềng và trả lại họ một cách sòng phẳng tương đương, hoặc tốt hơn nếu có thể; để rồi mai sau khi lâm vào cảnh túng thiếu, ngươi sẽ tìm thấy nơi họ một chỗ dựa tin cậy.
(ll. 352-369) Đừng mưu cầu lợi lộc bất chính: lợi lộc bất chính cũng tồi tệ chẳng khác nào sự hủy diệt. Hãy đối xử thân thiện với người biết điều, và qua lại với kẻ hay thăm viếng mình. Hãy ban ơn cho người biết cho đi, nhưng đừng bố thí cho kẻ keo kiệt. "Cho" là một cô nàng tốt bụng, còn "Nhận" lại tồi tệ và mang đến sự chết chóc. Bởi kẻ cho đi một cách tự nguyện, dù món quà có lớn đến đâu, vẫn cảm thấy hoan hỉ trong lòng; nhưng kẻ chiều theo sự trơ trẽn để tước đoạt thứ gì đó, dù chỉ là chút ít, cũng sẽ khiến trái tim mình trở nên lạnh lẽo. Kẻ nào biết tích tiểu thành đại sẽ xua đuổi được bóng ma đói khát; bởi nếu ngươi thêm chút ít vào chút ít và làm điều đó thường xuyên, chẳng mấy chốc chút ít ấy sẽ thành lớn lao. Của cải sẵn có trong nhà chẳng bao giờ làm phiền ngươi: tốt hơn hết là cất giữ tài sản ở nhà, vì mang đi gửi gắm nơi xa chỉ chuốc lấy tổn thất. Tiêu dùng từ số có sẵn là điều hay; nhưng cảm giác túng thiếu mà không có gì trong tay mới thật xé lòng, và ta khuyên ngươi hãy ghi nhớ điều này. Hãy uống thỏa thích khi bình rượu mới khui và khi nó sắp cạn, nhưng ở giữa thì nên chắt chiu: để đến lúc chỉ còn lại cặn thì tiết kiệm cũng chẳng ích gì.
(ll. 370-372) Tiền công hứa trả cho bạn bè phải được ấn định rõ ràng; ngay cả với anh em ruột thịt, dẫu có mỉm cười thì cũng hãy gọi người làm chứng; bởi sự tin tưởng và ngờ vực đều có thể hủy hoại con người như nhau.
(ll. 373-375) Đừng để một ả đàn bà lẳng lơ phỉnh nịnh, dụ dỗ và lừa gạt ngươi: mục đích của ả chính là kho lứa nhà ngươi. Kẻ nào đặt niềm tin vào đàn bà phái nữ là đặt niềm tin vào những kẻ lừa đảo.
(ll. 376-380) Tốt nhất chỉ nên có một người con trai để gánh vác cơ nghiệp của cha, nhờ đó của cải trong nhà sẽ ngày một sinh sôi; nhưng nếu ngươi để lại đứa con thứ hai, mong rằng ngươi sẽ sống đến tuổi già lú lẫn. Dù sao đi nữa, Zeus vẫn có thể dễ dàng ban của cải lớn cho nhiều người hơn. Thêm tay thêm chân nghĩa là thêm phần lao động và của cải dồi dào.
(ll. 381-382) Nếu lòng ngươi khao khát của cải, hãy làm những điều này và bồi đắp công việc hết lớp này đến lớp khác.
(ll. 383-404) Khi chòm sao Thất Nữ — những người con gái của Atlas — mọc lên, hãy bắt đầu mùa gặt; và hãy cày bừa khi chúng lặn xuống. Suốt bốn mươi đêm ngày chúng ẩn mình rồi lại xuất hiện khi vòng quay năm tháng dịch chuyển, ấy là lúc ngươi mài sắc lưỡi liềm. Đó là quy luật dành cho miền đồng bằng, cho những ai sống gần biển, và cho cả những người cư trú chốn thung lũng sâu thẳm cách xa ngọn sóng cuồn cuộn,—hãy cởi trần mà gieo, cởi trần mà cày, cởi trần mà gặt, nếu ngươi muốn thu hoạch trọn vẹn mọi sản vật của Demeter đúng thời vụ, để mỗi loại đều sinh sôi đúng độ của nó. Bằng không, về sau ngươi có thể rơi vào cảnh túng quẫn, phải đi lê la khắp các cửa nhà người khác mà chẳng được gì; y như việc ngươi đã từng đến tìm ta vậy. Nhưng ta sẽ chẳng cho ngươi thêm hay đo lường thêm bất cứ thứ gì nữa đâu. Hỡi Perses khờ dại! Hãy làm những công việc mà thần linh đã định đoạt cho loài người, kẻo trong nỗi đớn đau cay đắng của tâm hồn, ngươi cùng vợ con phải đi van xin sự sống qua ngày nơi chòm xóm, để rồi chẳng ai màng tới ngươi. Có thể ngươi sẽ may mắn được dăm ba lần, nhưng nếu còn làm phiền họ nữa, mọi thứ sẽ vô ích, mọi lời van xin của ngươi sẽ trôi vào hư không, và mớ văn hoa của ngươi chẳng mang lại lợi lộc gì. Thôi nào, ta khuyên ngươi hãy tìm cách trả nợ và xua đuổi cơn đói khát.
(ll. 405-413) Trước hết, hãy sắm một ngôi nhà, một nữ tì và một con bò cày — một nữ tì chứ không phải người vợ, để thay phiên dẫn dắt đàn bò — và chuẩn bị mọi thứ tươm tất trong nhà, để ngươi không phải ngửa tay xin xỏ người khác rồi bị từ chối, khiến thời vụ trôi qua trong cảnh thiếu thốn và công sức đổ sông đổ bể. Đừng trì hoãn công việc đến ngày mai hay ngày mốt; bởi kẻ lười nhác chẳng bao giờ làm đầy kho lứa, và kẻ hay chần chừ cũng vậy: sự siêng năng giúp việc mượt mà, trong khi thói trì hoãn luôn kề cạnh hiểm họa.
(ll. 414-447) Khi sức mạnh cắt cứa và cái nóng nực ngột ngạt của mặt trời dịu xuống, và đấng Zeus toàn năng gửi những trận mưa thu xuống trần gian, khiến da thịt con người thấy dễ chịu hơn hẳn — bởi khi ấy, ngôi sao Thiên Lang lướt qua đỉnh đầu của nhân loại mệnh bạc trong chớp nhoáng ban ngày và chiếm lấy phần lớn hơn của màn đêm — khi ấy, lúc cây cối rụng lá xuống đất và ngưng đâm chồi, thứ gỗ ngươi chặt bằng rìu sẽ ít bị mọt ăn nhất. Đó là lúc hãy nhớ đốn gỗ: mùa múa rìu đã đến. Hãy đục một chiếc cối rộng ba gang tay, chày dài ba xích, và trục xe dài bảy thước, kích thước ấy là vừa chuẩn; nhưng nếu làm dài tám thước, ngươi còn tiện thêm được một cái vồ từ đó. Hãy đục nhữngh vành bánh xe rộng ba gang cho chiếc xe có bề ngang mười thước mộc. Cũng hãy đốn thật nhiều gỗ cong, tìm và mang về nhà một thanh ách cày, hãy tìm trên núi hoặc ngoài đồng loại gỗ sồi cứng; bởi đây là loại bền chắc nhất để bò cày khi một trong những thợ tay sai của Athena đã lắp lưỡi cày vào dầm và cố định nó vào càng bằng những chiếc chốt. Hãy chuẩn bị sẵn hai chiếc cày và làm việc với chúng ngay tại nhà, một chiếc liền khối và chiếc kia có khớp nối. Làm vậy tốt hơn nhiều, vì nhỡ gãy chiếc này, ngươi có thể tròng bò sang chiếc kia. Càng cày làm bằng gỗ nguyệt quế hoặc gỗ du là ít bị mọt nhất, dầm cày bằng gỗ sồi và thân cày bằng sồi cứng. Hãy sắm hai con bò đực tròn chín năm tuổi; bởi sức chúng hãy còn sung mãn và đang ở độ tuổi sung sức nhất: chúng thích hợp nhất cho việc đồng áng. Chúng sẽ không húc nhau trong luống cày làm gãy dụng cụ rồi bỏ dở công việc. Hãy để một anh chàng lanh lẹ tuổi tứ tuần dắt chúng, với khẩu phần ăn gồm một ổ bánh mì bốn góc và tám lát bánh cho bữa trưa, một kẻ tận tụy với công việc, đánh những đường cày thẳng tắp và đã qua cái tuổi ngó nghiêng bạn bè, luôn đinh ninh tâm trí vào luống cày. Chẳng gã trẻ tuổi nào qua mặt được hắn trong việc vãi hạt và tránh gieo hai lần; bởi kẻ thiếu chín chắn thường dễ xao lãng, cứ ngóng trông bạn bè.
(ll. 448-457) Hãy chú ý khi nghe thấy tiếng kêu của con sưa hằng năm cất lên từ những đám mây trên cao, bởi nó phát tín hiệu cày bừa và báo hiệu mùa đông mưa gió; nhưng nó lại làm xé lòng kẻ chẳng có bò cày. Đó là lúc hãy vỗ béo đàn bò sừng trong chuồng; vì thật dễ để cất lời: "Hãy cho tôi mượn một đôi bò và chiếc xe," nhưng cũng thật dễ để bị từ chối: "Tôi còn phải dùng bò cho việc nhà." Kẻ giàu trí tưởng tượng cứ ngỡ chiếc xe của mình đã dựng xong — đồ ngốc! Hắn nào biết một chiếc xe có tới cả trăm chi tiết gỗ. Hãy nhớ chuẩn bị sẵn những thứ đó ở nhà từ trước.
(ll. 458-464) Ngay khi thời điểm cày bừa được thông báo cho nhân loại, ngươi và đám tôi tớ hãy mau chóng ra đồng, dù trời nắng hay mưa, để cày đúng mùa vụ, và hãy thức dậy thật sớm vào buổi sáng để những mảnh ruộng của ngươi sớm trĩu hạt. Hãy cày vào mùa xuân; nhưng những thửa ruộng bỏ hoang được cày xới lên vào mùa hè sẽ không làm phụ lòng mong mỏi của ngươi. Hãy gieo hạt trên đất hoang khi đất hãy còn tơi xốp: đất hoang chính là chiếc khiên che chở khỏi tai ương và là chốn vỗ về trẻ nhỏ.
(ll. 465-478) Hãy cầu nguyện thần Zeus Địa Thần và nữ thần Demeter tinh tuyết để hạt giống thiêng của Demeter được mẩy và chắc, khi ngươi vừa bắt đầu cày, lúc tay nắm lấy chuôi cày và quất roi xuống lưng đôi bò đang kéo gông qua những sợi dây da. Hãy để một tên đầy tớ đi theo sau hơi sát một chút với cái cuốc để phá đám lũ chim bằng cách vùi lấp hạt giống xuống; vì sự quản lý khôn ngoan là tài sản quý nhất của con người, cũng như sự lơ đễnh là tệ hại nhất. Bằng cách này, những bông lúa của ngươi sẽ oằn xuống sát mặt đất vì trĩu hạt nếu tự đấng Olympian ban kết quả tốt đẹp vào phút chót, và ngươi sẽ quét sạch mạng nhện trong kho lứa, lòng phơi phới hoan hỉ khi thu gom thành quả. Nhờ thế ngươi sẽ có dư dả cho đến tận mùa xuân xám xịt, chẳng phải ngước nhìn tha thiết vào người khác, mà chính người khác sẽ phải ngửa tay nhờ cậy ngươi.
(ll. 479-492) Nhưng nếu ngươi cày những mảnh đất tốt vào tiết chí tuyến, ngươi sẽ gặt trong tư thế ngồi, tay nắm lấy nhúm lúa còi cọc, bó những lúa bó vẹo vọ, phủ đầy bụi bặm và chẳng chút vui mừng; ngươi sẽ gom tất cả về nhà trong một chiếc giỏ và chẳng có mấy ai trầm trồ khen ngợi. Dù vậy, ý muốn của đấng Zeus mang khiên aegis luôn thay đổi tùy lúc; và con người thật khó bề thấu hiểu; bởi nếu ngươi cày muộn, ngươi vẫn có thể tìm thấy phương thuốc cứu vãn — khi tiếng chim cu gáy cất lên lần đầu tiên giữa những tán lá sồi, mang lại niềm vui cho khắp mặt đất bao la, nếu đấng Zeus gửi những trận mưa vào ngày thứ ba và không ngớt cho đến khi nước dâng ngang tầm móng bò hoặc không thấp hơn mức ấy, thì kẻ cày muộn sẽ sánh ngang với kẻ cày sớm. Hãy khắc ghi tất cả những điều này, và đừng quên nhận ra mùa xuân xám đang tới cùng mùa mưa gió.
(ll. 493-501) Hãy tránh xa lò rèn và chốn tụ tập đông đúc vào mùa đông khi cái lạnh ngăn cản con người làm việc đồng áng — bởi khi ấy một người siêng năng có thể làm cho gia cơ thêm phần thịnh vượng — kẻo cái lạnh buốt giá của mùa đông tóm lấy ngươi trong cảnh khốn cùng, nghèo túng, khiến ngươi phải lấy bàn tay teo tóp xoa bóp bàn chân sưng phồng. Kẻ lười biếng ôm ấp hy vọng hão huyền, thiếu thốn sinh kế, thường nuôi dưỡng những ý đồ xằng bậy; chẳng có hy vọng lành mạnh nào đi kèm với một kẻ túng quẫn cứ nằm ươn ra nghỉ ngơi trong khi chẳng có nổi một sinh kế đảm bảo.
(ll. 502-503) Khi hãy còn giữa mùa hè, hãy sai bảo đám đầy tớ: "Mùa hè không kéo dài mãi đâu, hãy mau dựng kho lứa lên."
(ll. 504-535) Hãy tránh xa tháng Lenaeon, chuỗi ngày khốn khổ đủ để lột da một con bò, cùng những đợt sương giá cay nghiệt khi gió bắc Boreas thổi tràn mặt đất. Gió thối qua vùng nuôi ngựa Thrace trên mặt biển rộng lớn, làm nó cuộn sóng, khiến đất đai và rừng rậm gào thét. Gió quật ngã biết bao tán sồi xanh lá và những thân thông dày, quăng quật chúng xuống đất mẹ giữa các hẻm núi: khi ấy cả khu rừng mênh mông gầm rú, dã thú run rẩy cuộn đuôi kẹp giữa hai chân, ngay cả những loài có bộ lông dày dặn; bởi với luồng gió buốt giá, Boreas thổi thấu qua lớp lông dẫu chúng có ngực rậm rạp đến đâu. Gió xuyên qua cả bộ da bò; chẳng gì cản nổi nó. Gió cũng luồn qua lớp lông tơ của loài dê. Nhưng qua bộ lông cừu dày dặn, ngọn gió sắc lạnh Boreas hoàn toàn chẳng thể xuyên thủng; dẫu vậy, nó vẫn khiến những cụ già còng rạp người như bánh xe. Và nó chẳng thể lọt qua người thiếu nữ dịu dàng ở yên trong nhà bên người mẹ hiền, chưa từng nếm trải những việc của thần Aphrodite kim hoàn, người tắm rửa thân thể mềm mại, xức dầu thơm rồi cuộn mình trong căn phòng kín đáo vào một ngày đông giá buốt, khi loài Không-xương đang gặm nhấm ngón chân trong ngôi nhà không có lò sưởi và mái tranh nghèo nàn; vì mặt trời chẳng hé lộ cho nó bãi chăn thả nào, mà chỉ di chuyển qua lại trên vùng đất và thành bang của những người da ngăm đen, chiếu sáng uể oải hơn lên toàn thể giống nòi người Hellen. Khi ấy, muôn loài sống trong rừng, có sừng hay không sừng, với bộ hàm đánh cập vào nhau đáng thương, cuống cuồng chạy trốn qua các lùm cây và trảng cỏ, tất cả đều chung một mục đích tìm chỗ ẩn nấp: kiếm những tán lá rậm rạp hoặc khe đá sâu thẳm. Rồi giống như Kẻ-ba-chân với tấm lưng còng gập và chiếc đầu cúi gằm xuống đất, cũng y như thế, chúng lang thang tìm đường trốn tránh lớp tuyết trắng xóa.
(ll. 536-563) Khi ấy, theo lời ta dặn, hãy mặc chiếc áo khoác mềm mại và áo tunic dài chấm gót để bảo vệ thân thể — và ngươi nên dệt sợi ngang thật dày trên nền sợi dọc mỏng. Hãy quấn mình trong đó để những sợi tóc trên người không phải dựng ngược lên vì rét mướt.
Hãy xỏ vào chân đôi ủng ôm sát làm từ da bò thịt, lót nỉ thật dày bên trong. Và khi mùa sương giá kéo dài tới, hãy khâu những tấm da dê non mới đẻ lại với nhau bằng gân bò, dùng để che lưng và chống chọi với những cơn mưa. Trên đầu, hãy đội chiếc mũ nỉ có vành để giữ cho đôi tai khỏi ẩm ướt, vì buổi bình minh vô cùng buốt giá một khi Boreas đã mở màn cuộc tấn công, và vào lúc rạng đông, một lớp sương mù màu mỡ trải dài trên mặt đất từ vòm trời đầy sao xuống những điền trang của những con người may mắn: nó bốc lên từ những dòng sông chảy mãi không ngừng và được cơn cuồng phong cuốn vút lên cao, đôi khi biến thành mưa vào lúc chiều tà, đôi khi thành gió khi Boreas xứ Thrace gom những đám mây dày đặc lại. Hãy hoàn tất công việc và trở về nhà trước khi gió kéo đến, chớ để đám mây đen từ bầu trời quấn lấy thân thể, làm da thịt ẩm ướt và ngấm sâu vào y phục của ngươi. Hãy tránh xa nó; vì đây là tháng khắc nghiệt nhất, đầy bão tuyết, gian khó cho cả bầy cừu lẫn con người. Vào mùa này, hãy cho đàn bò ăn nửa khẩu phần bình thường, nhưng hãy cho người làm ăn nhiều hơn; bởi những đêm dài mang lại nhiều sức lực. Hãy tuân thủ những điều này cho đến khi năm tháng trọn vẹn và ngày đêm dài bằng nhau, và Đất Mẹ — nguồn cội của muôn loài — lại sinh sôi những sản vật phong phú.
(ll. 564-570) Khi Zeus đã kết thúc sáu mươi ngày mùa đông tính từ tiết đông chí, ngôi sao Arcturus liền rời khỏi dòng sông thánh thiện của Đại Dương và bắt đầu ló dạng rực rỡ lúc hoàng hôn. Tiếp sau người là đứa con gái cất tiếng kêu la lanh lẹ của Pandion — tức con chim én — xuất hiện trước nhân loại khi mùa xuân vừa chớm nở. Trước khi nó đến, hãy cắt tỉa những giàn nho, vì làm vậy là tốt nhất.
(ll. 571-581) Nhưng khi loài Ốc-sên trèo lên các bụi cây từ mặt đất để tránh chòm sao Thất Nữ, thì đó không còn là mùa để đào xới vườn nho nữa, mà là lúc mài sắc liềm hái và thúc giục đám tôi tớ. Hãy tránh xa những bóng râm và giấc ngủ nướng đến tận bình minh trong mùa thu hoạch, khi mặt trời đốt cháy da thịt. Khi ấy hãy tất bật, mang hoa lợi về nhà, thức dậy từ sớm để đảm bảo sinh kế cho mình. Bởi bình minh chiếm mất một phần ba công việc, bình minh đẩy con người tiến bước trên hành trình và trong lao động của họ — bình minh xuất hiện, đưa bao người lên đường và tròng ách cho bao con bò.
(ll. 582-596) Nhưng khi hoa Atisô nở rộ, và chú ve sầu râm ran đậu trên cây cất tiếng hát lảnh lót không ngừng từ dưới đôi cánh trong mùa nóng nực mệt mỏi, ấy là lúc loài dê béo tốt nhất và rượu ngon ngọt nhất; phụ nữ dâm đãng nhất, nhưng đàn ông lại suy yếu nhất, vì sao Thiên Lang thiêu đốt đỉnh đầu lẫn đầu gối và làn da khô khốc vì nhiệt. Những lúc ấy, ước gì ta có một bóng râm dưới vách đá, một vò rượu Biblis, một miếng phô mai đông đặc và sữa của loài dê đã vắt cạn cùng thịt con bò tơ nuôi trong rừng chưa từng sinh nở, và thịt dê non mới đẻ; khi ấy ta cũng được uống thứ rượu sáng lấp lánh, ngồi dưới bóng râm, khi dạ dày đã thỏa thuê thức ăn, và rồi, quay đầu đón ngọn gió Tây mát rượi từ con suối không bao giờ cạn tuôn chảy làn nước trong vắt, ta sẽ ba lần vẩy nước cúng, rồi thực hiện lần rót rượu lễ thứ tư.
(ll. 597-608) Hãy sai đầy tớ sảy hạt thiêng của Demeter, khi chòm sao Orion mạnh mẽ lần đầu xuất hiện, trên một khoảng sân đập lúa phẳng phiu ở nơi lộng gió. Sau đó hãy đong lường và cất chúng vào các vò lớn. Và ngay khi ngươi đã cất giữ toàn bộ tài sản an toàn trong nhà, ta khuyên ngươi hãy đuổi gã gia nhân ra ngoài và tìm một nữ tì không vướng bận con cái; bởi một người hầu đang nuôi con nhỏ vốn rất phiền phức. Hãy chăm sóc chú chó có hàm răng sắc nhọn; đừng tiếc thức ăn của nó, kẻo có lúc Kẻ-ngủ-ngày sẽ cuỗm mất tài sản của ngươi. Hãy mang cỏ khô và rơm lót vào để đủ dùng cho bò và la. Sau đó, hãy để những người thợ của ngươi nghỉ ngơi đôi đầu gối mỏi mệt và tháo ách cho đôi bò.
(ll. 609-617) Nhưng khi Orion và Sirius đã lên đến thiên đỉnh, và Nàng Rạng Đông tay hồng nhìn thấy Arcturus, hỡi Perses, khi ấy hãy cắt hết các chùm nho và mang về nhà. Hãy phơi chúng dưới nắng mười ngày mười đêm: rồi che đậy trong năm ngày, và sang ngày thứ sáu thì chiết xuất những giò rượu thơm ngon — món quà của vị thần hoan hỉ Dionysus — vào các bình chứa. Nhưng khi chòm sao Thất Nữ, Hyades và Orion dũng mãnh bắt đầu lặn xuống, ấy là lúc hãy nhớ cày bừa đúng vụ: và như thế, vòng quay năm tháng sẽ trôi qua một cách trọn vẹn trong lòng đất.
(ll. 618-640) Nhưng nếu khao khát vượt biển gian nan trỗi dậy trong ngươi; khi chòm sao Thất Nữ lao mình xuống làn nước mờ sương để tránh sức mạnh thô bạo của Orion, ấy là lúc muôn thứ cuồng phong nổi giận lôi đình. Khi ấy đừng giữ tàu thuyền trên mặt biển lấp lánh nữa, mà hãy nghĩ đến việc cày cấy theo lời ta dặn. Hãy kéo thuyền lên cạn và chèn đá xung quanh thật kín để chống lại sức mạnh của những cơn gió mang hơi ẩm, đồng thời rút nút xả nước đáy để mưa trời không làm mục nát nó. Cất giữ mọi ngư cụ và phụ tùng trong nhà, xếp gọn gàng những cánh buồm của con tàu vượt đại dương, và treo chiếc bánh lái được đẽo gọt tươm tất lên trên lò sưởi. Bản thân ngươi hãy chờ cho đến khi mùa hải hành đến, rồi hạ chiếc tàu swift xuống biển và chất một lượng hàng hóa vừa vặn, để ngươi có thể mang về lợi nhuận, y như người cha quá cố của ngươi và ta — hỡi Perses khờ dại — từng phải lênh đênh trên biển vì thiếu thốn sinh kế. Và rồi một ngày nọ, băng qua một vùng biển bao la, ông đã đến tận nơi này; ông rời khỏi Cyme xứ Aeolia và trốn chạy, không phải vì giàu có sang trọng, mà vì cái nghèo xơ xác mà đấng Zeus giáng xuống đầu nhân loại, rồi định cư gần núi Helicon trong một ngôi làng khốn khổ mang tên Ascra — nơi mùa đông khắc nghiệt, mùa hè ngột ngạt, và chẳng lúc nào dễ chịu.
(ll. 641-645) Nhưng ngươi, hỡi Perses, hãy ghi nhớ mọi công việc đúng thời vụ, đặc biệt là việc hải hành. Hãy trầm trồ trước một con tàu nhỏ, nhưng hãy chất hàng hóa lên một chiếc tàu lớn; bởi tải trọng càng lớn, của cải chất đống càng nhiều, miễn là các vị thần gió chịu kiềm chế những cơn cuồng phong tai họa.
(ll. 646-662) Nếu có khi nào ngươi xoay chuyển tâm trí lầm đường của mình sang việc buôn bán và mong thoát khỏi nợ nần cùng cơn đói khát không vui, ta sẽ chỉ cho ngươi cách thức của đại dương gầm thét, dù bản thân ta chẳng có chút kỹ năng nào về hàng hải hay tàu thuyền; vì chưa bao giờ ta vượt biển rộng trên một con tàu, ngoại trừ chuyến đi từ Aulis — nơi người Achaeans từng mắc kẹt giữa muôn vàn bão tố khi tập hợp đại quân từ xứ Hellas thần thánh để tiến đánh Troy, vùng đất của những người phụ nữ xinh đẹp — sang đảo Euboea. Khi ấy ta đã vượt biển đến Chalcis, tham dự các trò chơi tưởng niệm nhà hiền triết Amphidamas, nơi các con trai của vị anh hùng lỗi lạc đã công bố và trao các giải thưởng. Và tại đó ta tự hào giành chiến thắng với một khúc ca, mang về chiếc kiềng ba chân có quai để dâng lên các Nữ thần Thơ ca miền Helicon, tại chốn mà họ từng đặt những bước chân đầu tiên cho ta trên con đường ca hát trong trẻo. Đó là toàn bộ kinh nghiệm của ta về những con tàu chắp vá nhiều cọc; dù vậy ta vẫn sẽ truyền đạt cho ngươi ý muốn của đấng Zeus mang khiên aegis; vì các Nữ thần đã dạy ta cất lên những lời ca tuyệt diệu.
(ll. 663-677) Năm mươi ngày sau tiết đông chí, khi mùa nóng nực mệt mỏi đã chấm dứt, chính là thời điểm thích hợp để ta lên đường hải hành. Khi ấy ngươi sẽ chẳng làm đắm tàu, biển cả cũng chẳng tước đoạt sinh mạng thủy thủ, trừ phi thần Poseidon Chấn Động Địa Cầu nổi giận, hoặc đấng Zeus — vua của các vị thần bất tử — muốn tước đoạt mạng sống họ; bởi kết cục của cả điều lành lẫn điều dữ đều nằm trong tay các ngài. Vào lúc ấy, gió thổi đều đặn và biển cả vô hại. Khi ấy hãy tin tưởng vào những ngọn gió mà chẳng chút âu lo, hạ con tàu swift xuống biển và chất toàn bộ hàng hóa lên boong; nhưng hãy mau chóng trở về nhà và đừng chờ đến thời điểm của rượu mới, mưa thu cùng những cơn bão giật với ngọn gió hung dữ của Notus — kẻ đồng hành cùng trận mưa thu nặng hạt của đấng Zeus, làm biển động và biến vùng nước sâu thành nơi hiểm nguy.
(ll. 664-677) [Đoạn dịch bị trùng lặp trong cấu trúc gốc, được lược bỏ theo nguyên tắc dịch đủ câu và khớp số đoạn].
(ll. 678-694) Một thời điểm khác để con người ra khơi là vào mùa xuân, khi người ta lần đầu nhìn thấy những chiếc lá trên ngọn non của cây vả to bằng vết chân bò; khi ấy biển cả đã có thể vượt qua, và đó là mùa hải hành mùa xuân. Phần ta, ta chẳng ca ngợi nó, vì lòng ta không ưa thích điều ấy. Chuyến hải hành kiểu đó chỉ là sự chớp nhoáng, và ngươi sẽ khó lòng tránh khỏi tai ương. Thế nhưng trong sự thiếu hiểu biết, người ta vẫn làm điều đó, bởi của cải đồng nghĩa với sự sống đối với những phàm nhân khốn khổ; nhưng việc chết chìm giữa những con sóng mới đáng sợ làm sao. Tuy nhiên ta khuyên ngươi hãy ngẫm suy tất cả những điều này trong tâm can. Đừng dồn toàn bộ tài sản lên những con tàu rỗng; hãy để lại phần lớn ở nhà và chỉ mang theo phần nhỏ lên boong; bởi gặp tai họa giữa những con sóng biển tồi tệ chẳng khác nào việc ngươi chất quá tải lên chiếc xe khiến gãy trục và hàng hóa hư hỏng. Hãy tuân thủ sự chừng mực: sự cân đối là điều tuyệt vời nhất trong mọi việc.
(ll. 695-705) Hãy rước vợ về nhà khi ngươi ở đúng độ tuổi, không kém quá xa tuổi ba mươi cũng không vượt quá nhiều; đó là độ tuổi thích hợp cho hôn nhân. Hãy chọn người vợ đã trưởng thành bốn tuổi và cưới nàng vào năm thứ năm. Hãy cưới một thiếu nữ để ngươi có thể dạy dỗ nàng những nề nếp cẩn trọng, và đặc biệt hãy cưới người sống gần nhà, đồng thời quan sát thật kỹ để cuộc hôn nhân của ngươi không trở thành trò cười cho hàng xóm. Bởi một người đàn ông chẳng thể kiếm được thứ gì tốt hơn một người vợ hiền, và ngược lại, chẳng có gì tồi tệ hơn một ả vợ tồi, một kẻ tham lam gặm nhấm người đàn ông của mình không cần lửa dẫu hắn có khỏe mạnh đến đâu, và đẩy hắn đến tuổi già xơ xác.
(ll. 706-714) Hãy cẩn trọng để tránh cơn thịnh nộ của các vị thần bất tử. Đừng coi một người bạn ngang hàng với anh em ruột thịt; nhưng nếu đã trót coi như vậy, đừng là kẻ phản bội trước, và chớ dối gian chỉ để chiều lòng chót lưỡi đầu môi. Nhưng nếu hắn lăng mạ ngươi trước, xúc phạm bằng lời nói hay hành động, hãy nhớ trả đũa gấp đôi; còn nếu hắn xin làm hòa và sẵn sàng bồi thường, hãy rộng mở đón nhận. Kẻ nào cứ dăm bữa nửa tháng lại đổi bạn thay thầy là kẻ vô tích sự; nhưng về phần ngươi, chớ để nét mặt làm tấm lòng phải hổ thẹn.
(ll. 716-721) Đừng bao giờ mang tiếng là kẻ hoang phí cũng đừng là kẻ keo kiệt; chớ làm bạn với phường gian tợn hay kẻ chuyên đi vu khống người tốt. Đừng bao giờ dám chế nhạo một người vì cảnh nghèo túng chết người gặm nhấm tâm can; đó là điều do các đấng bất tử gửi xuống. Báu vật lớn nhất mà một người có thể sở hữu chính là một chiếc lưỡi biết kiềm chế, và niềm vui lớn nhất là một đời sống có trật tự; bởi nếu ngươi thốt ra điều ác, chẳng mấy chốc chính ngươi cũng sẽ bị bàn tán những lời cay nghiệt hơn.
(ll. 722-723) Đừng cư xử thô lỗ trong một bữa tiệc chung có đông khách; niềm vui khi ấy là lớn nhất và chi phí là ít nhất.
(ll. 724-726) Đừng bao giờ rót rượu lễ lấp lánh dâng lên Zeus sau bình minh bằng đôi tay chưa rửa sạch, cũng đừng dâng lên các vị thần bất tử khác; bằng không các ngài sẽ chẳng màng nghe lời cầu nguyện mà còn nhổ ngược trở lại.
(ll. 727-732) Đừng đứng thẳng đối diện với mặt trời khi đi tiểu, hãy nhớ làm điều đó khi mặt trời đã lặn về phía hướng mọc. Và đừng tiểu tiện khi đang đi đường, dù là trên đường cái hay lối mòn, cũng đừng để lộ thân thể: màn đêm thuộc về các vị thần ban phước. Một người cẩn trọng với tâm hồn khôn ngoan sẽ ngồi xuống hoặc tìm ra bức tường của một khoảng sân có rào chắn.
(ll. 733-736) Đừng để bản thân vấy bẩn ngồi cạnh lò sưởi trong nhà, hãy tránh điều đó. Đừng thụ thai con cái khi vừa từ đám tang điềm gở trở về, mà chỉ sau một lễ hội kính thần.
(ll. 737-741) Đừng bao giờ lội qua dòng nước chảy ngọt ngào của những con sông cuồn cuộn quanh năm bằng đôi chân trần cho đến khi ngươi đã cất lời cầu nguyện, đăm đăm nhìn dòng nước êm đềm và rửa sạch đôi tay trong làn nước trong vắt, đáng yêu. Kẻ nào vượt sông với đôi tay chưa rửa sạch tội lỗi sẽ khiến các thần nổi giận và giáng họa về sau.
(ll. 742-743) Trong một lễ hội hoan hỉ của thần linh, đừng dùng lưỡi thép sáng lóa để cắt bỏ phần cành khô khỏi phần cành tươi trên loài cây có năm nhánh.
(ll. 744-745) Đừng bao giờ đặt chiếc gáo múc lên trên miệng vò pha rượu trong một buổi tiệc, bởi vận rủi ma quái sẽ bám lấy điều đó.
(ll. 746-747) Khi đang xây nhà, đừng để nó ở trạng thái thô mộc, kẻo một con quạ đen sẽ đến đậu và cất tiếng kêu quàng quạc.
(ll. 748-749) Đừng lấy bất cứ thứ gì để ăn hay để rửa từ những chiếc vò chưa được làm phép giải uế, bởi ẩn chứa trong đó là tai họa.
(ll. 750-759) Đừng để một đứa trẻ mười hai tuổi ngồi lên những vật không thể di chuyển, vì điều đó rất tệ và làm con người mất đi nam tính; trẻ mười hai tháng tuổi cũng vậy, hiệu ứng cũng hệt thế. Người ta không nên gột rửa thân thể bằng làn nước mà phụ nữ từng dùng để giặt giũ, vì trong đó cũng ẩn chứa mối họa cay đắng trong một khoảng thời gian. Khi bắt gặp một đám tế thần đang cháy, đừng chế nhạo những điều huyền bí, vì Thiên đàng cũng nổi giận vì điều đó. Đừng bao giờ tiểu tiện vào cửa sông đổ ra biển, cũng đừng làm vậy ở các con suối; hãy cẩn trọng tránh xa điều này. Và đừng phóng uế ở đó: làm thế chẳng tốt đẹp gì.
(ll. 760-763) Hãy làm thế: và tránh xa những lời đàm tiếu của thế gian. Bởi Lời Đồn vô cùng tai hại, phù phiếm và dễ bề nổi lên, nhưng lại khó lòng gánh chịu hay rũ bỏ. Lời đồn chẳng bao giờ lụi tàn hoàn toàn khi được đông đảo mọi người cất tiếng: bản thân Lời Đồn xét cho cùng cũng mang một phần nét linh thiêng.
(ll. 765-767) Hãy ghi nhận những ngày đến từ đấng Zeus, thông báo đầy đủ cho đám tôi tớ, rằng ngày thứ ba mươi của tháng là thời điểm tốt nhất để một người kiểm tra công việc và phân phối nhu yếu phẩm.
(ll. 769-768) Bởi đó là những ngày đến từ đấng Zeus toàn trí, khi con người phân định mọi sự rạch ròi.
(ll. 770-779) Trước hết, ngày mùng một, mùng bốn và mùng bảy — ngày mà Leto sinh ra Apollo với thanh gươm vàng — mỗi ngày đều là một ngày thiêng liêng. Ngày mùng tám và mùng chín, hai ngày đầu của tháng đang kỳ trăng lớn, đặc biệt tốt cho các công việc của con người. Ngày mười một và mười hai cũng tuyệt vời không kém, thích hợp cả cho việc xén lông cừu lẫn gặt hái hoa quả; nhưng ngày mười hai còn tốt hơn hẳn ngày mùng mười một, vì vào ngày ấy, con nhện giăng tơ đung đưa trong không trung suốt ban ngày, và khi ấy Kẻ Khôn Ngoan gom góp thành quả của mình. Vào ngày đó, người phụ nữ nên dựng khung cửi và thúc đẩy công việc tiến triển.
(ll. 780-781) Tránh ngày mười ba của kỳ trăng lớn để bắt đầu gieo hạt: dẫu vậy đó lại là ngày tuyệt vời nhất để trồng cây.
(ll. 782-789) Ngày mùng sáu giữa tháng rất bất lợi cho cây cối, nhưng lại tốt cho việc sinh con trai, dẫu không thuận lợi để sinh con gái hay gả chồng. Ngày mùng sáu đầu tiên cũng chẳng phải ngày thích hợp để sinh con gái, nhưng lại là ngày lành để hoạn dê non, cừu non và dựng hàng rào chuồng cừu. Nó thuận lợi cho việc sinh con trai, nhưng đứa trẻ sinh ra sẽ ưa chuộng lời cay nghiệt, nói dối, dùng từ ngữ gian xảo và những cuộc giao thiệp lén lút.
(ll. 790-791) Vào ngày mùng tám của tháng, hãy hoạn lợn đực và bò đực lồng lộn lôi đình, còn những chú la chăm chỉ thì vào ngày mười hai.
(ll. 792-799) Vào ngày hai mươi trọng đại, giữa ban ngày, một người khôn ngoan nên được sinh ra. Kẻ ấy có tâm trí vô cùng sáng suốt. Ngày mùng mười thuận lợi cho việc sinh con trai; còn đối với con gái, đó là ngày mùng bốn của giữa tháng. Vào ngày ấy, hãy thuần hóa cừu, bò sừng nghênh ngang, chó răng sắc nhọn và la cứng cáp dưới lòng bàn tay. Nhưng hãy cẩn trọng tránh xa những rắc rối gặm nhấm tâm can vào ngày mùng bốn của đầu và cuối tháng; đó là một ngày vô cùng hệ trọng.
(ll. 800-801) Vào ngày mùng bốn của tháng, hãy rước cô dâu về nhà, nhưng hãy chọn những điềm lành tốt nhất cho việc trọng đại này.
(ll. 802-804) Tránh những ngày mùng năm: chúng thật bất hạnh và đáng sợ. Người ta kể rằng, vào ngày mùng năm, các nữ thần Erinyes đã tề tựu trong buổi sinh ra Horcus (Thần Thề) do Eris (Thần Bất Hòa) sinh ra để trừng phạt những kẻ lật lọng.
(ll. 805-809) Hãy quan sát thật kỹ lưỡng và vãi hạt thiêng của Demeter xuống khoảng sân đập lúa được nện phẳng phiu vào ngày mùng bảy của giữa tháng. Hãy để thợ mộc đốn những thanh xà dựng nhà và thật nhiều gỗ đóng tàu loại phù hợp. Vào ngày mùng bốn, hãy bắt đầu đóng những chiếc tàu thon dài.
(ll. 810-813) Ngày mùng chín giữa tháng trở nên tốt đẹp hơn vào lúc chiều tà; nhưng ngày mùng chín đầu tiên hoàn toàn vô hại đối với con người. Đó là ngày tốt để thụ thai hoặc sinh nở cho cả nam lẫn nữ: nó chẳng bao giờ là một ngày hoàn toàn xấu xa.
(ll. 814-818) Hơn nữa, ít ai biết rằng ngày hai mươi bảy của tháng là thời điểm tuyệt vời nhất để khui vò rượu, tròng ách lên cổ bò, la cùng những chú ngựa phi nước đại, và hạ chiếc tàu swift nhiều hàng ghế xuống vùng biển lấp lánh; rất ít người gọi đúng tên ngày ấy.
(ll. 819-821) Vào ngày mùng bốn, hãy khui vò rượu. Ngày mùng bốn giữa tháng là ngày thiêng liêng trên hết. Và thêm nữa, ít ai biết rằng ngày thứ tư sau mùng hai mươi là tốt nhất vào buổi sáng: đến chiều tối nó kém phần tốt đẹp hơn.
(ll. 822-828) Những ngày này mang lại phúc lộc lớn lao cho nhân loại trên trần thế; nhưng phần còn lại đều dễ thay đổi, xui xẻo và chẳng mang lại tích sự gì. Ai nấy đều ca ngợi những ngày khác nhau nhưng mấy ai thấu hiểu bản chất của chúng. Có lúc một ngày tựa mẹ ghẻ, có lúc lại như mẹ hiền. Kẻ nào thấu triệt tất cả những điều này và làm việc mà không xúc phạm đến các đấng bất tử, biết phán đoán điềm triệu từ loài chim và tránh xa lầm lỗi, kẻ ấy thật hạnh phúc và may mắn xiết bao.
