Đây là một loại cảm giác khó nói, khó tả. Jim kinh ngạc nhìn thế giới bên ngoài khung cửa sổ. Hắn chưa từng cảm nhận thế giới này lại tuyệt vời đến vậy. Tiếng gió biển xào xạc qua những tán lá nghe thật thanh thúy, tựa như một hợp âm tuyệt diệu của những nhạc cụ đẹp nhất trên đời, khiến lòng người mê mẩn. Còn có tiếng cỏ xanh đâm chồi nảy lộc dưới đất, tiếng chim chóc ríu rít trong rừng...

Mỗi một âm thanh hắn đều nghe được rõ ràng. Dù họ chẳng khác gì so với trước đây, nhưng hắn kinh ngạc nhận ra, mình đã từng bỏ qua những âm thanh tuyệt vời này.

Ánh dương ngoài kia, tựa như những viên kim cương nghiêng mình rải xuống, đẹp đến khó tả. Những chiếc lá sáng bóng không ngừng run rẩy trong gió. Phía xa, những con sóng biển trắng xóa như trân châu vỗ về bãi cát mịn màng...

Tựa như được tái sinh, vẻ đẹp của buổi bình minh khiến hắn muốn bật khóc.

Jim mơ hồ cảm thấy, mọi thứ trên thế giới này chẳng hề thay đổi, thứ thay đổi chính là bản thân hắn.

Hôm đó, hắn hiếm khi không ra ngoài làm việc, mà lặng lẽ ngồi trên bờ cát, ngắm cảnh cả ngày. Hơn nữa, hắn phát hiện, không chỉ riêng mình, mà cả người bạn hàng xóm sống cạnh nhà hắn bao năm nay cũng vậy. Dường như cả hai vừa mới đặt chân lên hòn đảo này lần đầu, đôi mắt họ tràn ngập sự tò mò, kinh ngạc và cả niềm mê luyến sâu sắc với thế giới này.

Trong lúc hai người họ đang thảnh thơi thưởng thức thế giới, không màng đến những phiền nhiễu bên ngoài, thì họ không hề hay biết, nhất cử nhất động của mình đều bị một thế lực nào đó theo dõi sát sao.

Mấy tên chiến sĩ nhân bản mặc đồ ngụy trang đứng từ xa, liên tục kiểm tra thứ gì đó thông qua thiết bị vô tuyến trên tay. Đúng lúc này, Trương Hằng xuất hiện, hắn hỏi người bên cạnh: "Thế nào rồi, có kết quả gì chưa?"

Một tên chiến sĩ nhân bản nhìn vào thiết bị trên tay, gật đầu: "Ròng rã mười bốn tiếng, từ lúc mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn, hắn không hề rời khỏi bãi biển. Theo thiết bị giám sát, nhịp tim của bọn họ mạnh hơn người thường, sóng điện não cực kỳ hoạt động, giá trị tối đa cao hơn người thường năm mươi phần trăm."

"Đã lắp đặt máy giám thị siêu nhỏ trong phòng của hắn, từ hôm nay trở đi, nhất cử nhất động của hắn đều nằm trong tầm quan sát của họ ta," một tên chiến sĩ nhân bản khác báo cáo.

"Rất tốt, tiếp tục giám thị thêm ba ngày nữa, xem còn có biến hóa gì mới không," Trương Hằng gật đầu. Hắn đã dùng một phần Ma Quang, đổ xuống lòng đất quần đảo Virgin thuộc Anh. Sau khi Ma Quang thẩm thấu, những người này quả nhiên đã xảy ra một loại biến đổi không rõ. Và tất cả những điều này chỉ xảy ra trong ba ngày.

Lượng Ma Quang này không nhiều, chỉ tương đương với lượng khai thác trong một ngày của một lò Ma Quang. Nhưng chỉ với chút ít như vậy, đã có thể khiến con người trong phạm vi hàng chục cây số xung quanh xảy ra biến đổi. Dù sự thay đổi không nhiều, ước chừng chỉ có một người trong một ngàn người, ví dụ như Jim. Những người này phần lớn là người trẻ tuổi, và có tố chất thân thể tương đối tốt. Còn tuyệt đại đa số người, vẫn không có chút biến hóa nào.

Trước khi rời đi, hắn nhìn chằm chằm vào gã dẫn đường tên Jim kia, thấp giọng lẩm bẩm: "Đừng làm ta thất vọng đấy..."

Thời gian chậm rãi trôi qua, ba ngày nữa lại qua. Trong ba ngày này, Jim dường như tẩu hỏa nhập ma, mỗi ngày rạng sáng đã rời giường, sau đó không ngừng nhìn chăm chú ra khơi xa trên bãi biển, cho đến tận lúc nhá nhem tối, hắn mới chậm rãi đứng dậy, mang theo vẻ không thỏa mãn trở về nhà. Nhưng rất nhanh, vẻ bất mãn trong mắt hắn đã biến thành một sắc thái khác. Hắn vô cùng tập trung vào bữa ăn trước mắt. Ngay cả món bánh mì lúa mạch đơn giản nhất, trong mắt hắn cũng giống như một món ngon mỹ vị chưa từng thấy. Dù chỉ là một hạt cơm thừa, hắn cũng cẩn thận ăn sạch sẽ. Thậm chí, trên thiết bị giám sát còn có thể thấy hành động liếm đĩa khiến người ta dở khóc dở cười của hắn.

Vào đêm.

Đêm thứ tư, Jim đang say giấc trong căn phòng tối tăm thì bỗng nhiên, một cảm giác bất an trỗi dậy trong lòng hắn, tựa như có ác ý đang dần lan tới. Hắn giật mình mở mắt, chỉ thấy trước mắt một vùng quang ảnh vặn vẹo kỳ dị. Chưa kịp phản ứng, cổ hắn đã nhói lên, tựa như bị kim nhọn đâm vào, một loại dược chất lạ lùng được tiêm thẳng vào tĩnh mạch. Jim chìm vào bóng tối vô tận...

Vùng quang mang vặn vẹo kia dần tan đi, vài chiến binh nhân bản mặc giáp tận thế lôi Jim đang hôn mê lên một chiếc xe đẩy, rồi đẩy hắn về phía lối vào bí mật hình tròn.

Trương Hằng đã thiết lập ba đường hầm từ Căn cứ Cyclical thông lên mặt đất và hai đường thông xuống đáy Đại Tây Dương. Các lối vào trải khắp Virgin. Jim hôn mê được đưa đến Căn cứ Cyclical, rồi chuyển tới một phòng thí nghiệm vô trùng. Tại đó, hơn chục nhà khoa học với ánh mắt cuồng nhiệt vây quanh hắn như sói đói, bắt đầu thu thập và phân tích mẫu máu, thậm chí còn tiến hành kiểm tra toàn thân và não bộ bằng các thiết bị chuyên dụng.

Trong mắt đám khoa học gia, Jim chẳng khác nào một vật thí nghiệm hoàn hảo. Nếu không có lệnh của Trương Hằng cấm làm tổn hại đến tính mạng đối tượng, có lẽ bọn họ đã xẻ thịt hắn ra rồi.

Nhờ sự hỗ trợ của các thiết bị tối tân, kết quả xét nghiệm nhanh chóng được đưa ra. Cuối cùng, một bản báo cáo chi tiết, đầy đủ đến từng sắp xếp DNA tổ truyền của Jim xuất hiện trên tay Trương Hằng.

"Đây là cái gì?" Trương Hằng lật qua lật lại tờ báo cáo. Bỗng, một hình ảnh phóng đại hàng triệu lần vi sinh vật dưới kính hiển vi điện tử hiện ra trước mắt. Loài vi sinh vật này có hình sợi dài, toàn thân phủ đầy những hạt tròn gồ ghề, thậm chí còn có thể thấy cả những chiếc chân nhỏ xíu, trông như một con rết hung tợn.

"Cũng giống như những người có gen X trong Marvel, gen của Jim cũng đã xuất hiện biến dị." Nguyệt Hoa hiện hình trước mặt Trương Hằng, chỉ vào hình ảnh và nói, "Nhưng biểu hiện này không phải là gen X của Marvel, cũng không phải tiềm năng thể chất lớn lao như trong Final Fantasy VII, mà là một loại tế bào khí hoàn toàn mới."

"Tế bào khí?" Trương Hằng nhướng mày, "Chính là lũ sâu rết này sao? Chuyện gì đã xảy ra với tế bào của họ?"

"Một sự biến đổi chưa từng có." Nguyệt Hoa giải thích, "Họ dễ dàng ngưng tụ tinh thần hơn, đồng thời khả năng cảm thụ cũng tăng lên đáng kể. Theo mô phỏng của ta, hắn có thể học hỏi với tốc độ nhanh hơn người thường rất nhiều lần. Ngoài ra, những tế bào khí này còn có khả năng hấp thụ lượng Ma Quang cực nhỏ trong không khí, rồi lưu trữ và chuyển hóa nó thành năng lượng cần thiết cho cơ thể!"

Trong mắt Trương Hằng lóe lên vẻ ngưng trọng, "Vậy sức mạnh của họ có tăng lên không?"

"Đúng vậy, dù không rõ ràng lắm, nhưng thể chất của họ đang thay đổi mỗi ngày." Nguyệt Hoa cảm thán, "Ngươi chắc chắn không thể ngờ được, tại sao họ lại có vẻ si mê phong cảnh bên ngoài như vậy. Đó là vì trong trạng thái đó, họ như thể đang tiến vào cái gọi là thiền định, hoặc nhập định của Phật giáo vậy. Trong trạng thái này, họ có thể hấp thụ Ma Quang trong không khí!"

Trương Hằng nghe vậy lập tức ngẩn người, "Ngươi nói là, họ đang bản năng hấp thụ nguồn năng lượng Ma Quang trong không khí mà không hề hay biết?"

"Đúng vậy!" Nguyệt Hoa gật gù, "Thật thần kỳ! Ban đầu nhân loại vốn không có loại sức mạnh này, kể từ khi Ma Quang xuất hiện, nhân loại mới bắt đầu bản năng tiến hóa ra nó. Tựa như tế bào người cũng hiểu rõ lợi ích vô song mà Ma Quang mang lại, tranh nhau chen lấn tiến hóa ra loại khí quan này vậy!"

Nói đến đây, ánh mắt Nguyệt Hoa chợt lóe lên vẻ ngưng trọng, "Kỳ thực, ngươi có biết tiền thân của những tế bào khí biến dị này là gì không? Bọn họ, chính là những tuyến lạp thể lừng lẫy danh tiếng đấy..."