An Thiết nghe thấy tiếng thét chói tai của Trương Sinh, lập tức lao vào trong phòng, đập vào mắt là khung cảnh hỗn loạn như thể vừa bị kẻ cướp lục soát qua. Ngay cả bộ ghế sofa màu đen cũng bị ai đó dùng dao rạch tung, những đường dao cắt đều tăm tắp moi ra từng búi bông trắng phau bên trong, trông hệt như một cỗ tử thi bị mổ phanh, dưới ánh đèn mập mờ tỏa ra một thứ khí tức âm u.

An Thiết và Trương Sinh đưa mắt nhìn nhau, Trương Sinh có hơi căng thẳng lên tiếng: "Đại ca, thế này là có trộm đột nhập à?"

An Thiết cười lạnh một tiếng, nói: "Có trộm đột nhập là cái chắc, chỉ sợ không phải loại trộm thông thường đâu."

Trương Sinh nhíu mày đi thẳng vào trong, An Thiết vội vàng kéo tay áo Trương Sinh lại, hạ thấp giọng: "Để anh vào phòng xem trước, chú cứ ở đây." Nói xong, An Thiết cảnh giác ngó vào hai căn phòng, rồi quay đầu nói: "Bên trong cũng loạn đến mức không ra hình thù gì nữa rồi."

Trương Sinh ngẩn người nhìn An Thiết, vẻ mặt đăm chiêu nói: "Đại ca, anh có chuyện gì mà vẫn chưa nói cho em biết phải không?"

An Thiết hơi khựng lại, chằm chằm nhìn Trương Sinh mà không nói gì.

Trương Sinh liền nói: "Đại ca, em biết có những chuyện mình không nên hỏi, nhưng có việc gì anh đừng cứ mãi giữ trong lòng. Đàn em như em tuy chẳng tích sự gì, không giúp được đại ca việc lớn, nhưng anh nên tin tưởng em, hễ là chuyện của đại ca, Trương Sinh này có liều cái mạng này cũng không chùn bước."

An Thiết nhìn căn phòng bừa bộn, rồi lại nhìn Trương Sinh, bảo rằng: "Trương Sinh, dạo này anh có lẽ gặp phải khá nhiều chuyện, đôi khi có thể sẽ hơi nguy hiểm. Đợi qua hai ngày nữa, chú cứ đến công ty làm việc đi, đừng suốt ngày kè kè bên anh nữa."

Nghe An Thiết nói vậy, Trương Sinh trừng trừng mắt nhìn An Thiết: "Đại ca, anh đang coi thường em đấy à? Trương Sinh em có vô tích sự đến đâu, thì cũng không phải là kẻ tham sống sợ chết như anh nói đâu chứ. Bây giờ đại ca có chuyện, mà em lại đi trốn tránh, anh nói thế với em còn khó chịu hơn là đánh em một trận đấy."

An Thiết cảm động nhìn Trương Sinh, mỉm cười không đáp. Trương Sinh vốn có vẻ ngoài anh tuấn nhưng gầy gò. Hồi ở trong tù, cậu ta từng bị kẻ khác bắt nạt. Ở cái nơi đó, hễ ai nghe nói vào tù vì tội bắt nạt phụ nữ thì đều sẽ bị người ta khinh thường, dăm ba bữa lại kiếm cớ gây sự để đấm đá cho một trận. Về điểm này thì An Thiết cũng thấm thía sâu sắc. Lúc mới vào, người ta nghe nói An Thiết vì chuyện liên quan đến bé gái mà vào tù, bữa cơm thì lúc nào trong bát cũng có ruồi, uống nước thì trong cốc có giun, thậm chí có kẻ còn chẳng thèm che đậy mà lao vào tẩn luôn. Nghĩ lại thì, thuở ở trong tù An Thiết đã phải trả giá rất lớn và tốn rất nhiều thời gian mới có thể chống đỡ và xóa bỏ sự khinh miệt của mọi người, quá trình và những chuyện trải qua lúc ấy thực sự có thể gọi là kinh tâm động phách.

Thực ra, trong thâm tâm An Thiết khá nể nang cái hệ giá trị ấy ở trong tù, kẻ bắt nạt phụ nữ quả thật đáng bị kỳ thị. Thế nhưng, Trương Sinh lại có đôi chút khác biệt so với những người khác. Cậu ta tuy vào tù vì bị phụ nữ tố cáo lừa tiền lừa tình, thế nhưng sau khi Trương Sinh vào tù, mấy người phụ nữ tố cáo cậu ta vẫn liên tục đến thăm, vậy mà tên nhóc này lại có cái tính khí ngang ngạnh đến mức chẳng thèm ra gặp mặt lần nào.

Những câu chuyện tình ái của tên nhóc này có kể mấy ngày mấy đêm cũng không hết, nhưng cách đối nhân xử thế vẫn có rất nhiều điểm đáng khen ngợi.

Trương Sinh khó hiểu sờ lên mặt mình, lẩm bẩm: "Anh nhìn em chằm chằm làm gì thế, mặt em có mọc hoa đâu. Em thấy bực bội lắm đấy khi anh cứ coi thường em kiểu đó."

An Thiết đáp: "Không có coi thường chú. Hơn nữa chú cũng phải bắt đầu đi làm chứ, chúng ta đâu phải xã hội đen ngày ngày chém giết lẫn nhau, rất nhiều chuyện đều phát sinh trong công việc và phải giải quyết từ trong công việc. Anh cũng phải làm việc, khi nào cần đến chú thì anh sẽ giao phó."

Trương Sinh cười nói: "Thế còn tạm được."

Nói đoạn, Trương Sinh lại lộ vẻ mặt ủ rũ: "Phòng ốc thế này rồi, tối nay chúng ta ngủ ở đâu đây?"

An Thiết cúi đầu suy nghĩ, ngẩng đầu lên như đã hạ quyết tâm: "Chúng ta không ở đây nữa, đến một nơi tốt hơn để ở."

Trương Sinh nhướn mày, cười bảo: "Không ở đây thì ở đâu? Dọn dẹp lại một chút vẫn hơn ở nhà nghỉ chứ? Em vẫn thích bầu không khí của gia đình hơn."

An Thiết nói: "Nhà nghỉ cái gì, về nhà anh!"

Trương Sinh sững sờ tại chỗ, há hốc miệng nhìn An Thiết với vẻ kinh ngạc, hệt như đang mang bộ dạng "lại bị lừa nữa rồi".

An Thiết cười ha hả: "Ngẩn ra đó làm gì, mau thu dọn đồ đạc đi, tôi có nhà thì lạ lắm à?"

Trương Sinh thở phào nhìn An Thiết, rồi cười hì hì nói: "Đại ca, anh mà không đi làm nghề lừa đảo chuyên nghiệp thì phí quá cơ, hì hì." Nói xong, cậu ta thoắt cái chui tút vào phòng mình.

Nửa đêm bị một sự kiện đột xuất ép phải về nhà, trong lòng An Thiết tuy có chút hiu hắt, nhưng nghĩ đến việc dẫu sao đây cũng có thể coi là nhà của mình ở thành phố Tân, bước chân vào đây ngược lại khiến tâm hồn bình yên hơn rất nhiều.

Thứ gì phải đến thì cũng sẽ đến, có trốn cũng không trốn được. An Thiết tự nhủ trong lòng: "Nha đầu, chú sẽ ở nhà đợi cháu quay về."

An Thiết vẫn ở căn phòng ngủ cũ của mình, Trương Sinh ở phòng khách, còn căn phòng của Đồng Đồng thì đã bị An Thiết khóa lại. Trước khi tìm thấy Đồng Đồng, An Thiết không muốn bước vào đó, sợ chạm phải quá nhiều hồi ức. Thế nhưng, từng góc nhỏ ở đây đều khiến An Thiết không kìm được mà nhớ đến mọi chuyện liên quan đến Đồng Đồng. Xem ra căn phòng đó có khóa hay không cũng chẳng khác nhau là mấy, cứ xem như Đồng Đồng đang ngủ trong phòng đi vậy. An Thiết ngẩn ngơ nhìn chằm chằm cánh cửa phòng của Đồng Đồng mà thầm nghĩ.

Trương Sinh thấy An Thiết vừa bước vào nhà là cau mày trầm ngâm không nói tiếng nào, cậu ta cũng lạ lùng ngoan ngoãn hẳn, vội vàng rửa mặt qua loa rồi bảo buồn ngủ và đi thẳng vào phòng khách ngủ.

Lúc bước vào phòng, Trương Sinh liếc nhìn An Thiết đang ngồi trên sofa ngẩn ngơ nhìn chằm chằm cánh cửa phòng đóng chặt, cậu ta thở dài nói: "Đại ca, anh nghỉ ngơi sớm đi nhé!"

An Thiết gật đầu với Trương Sinh, bảo: "Biết rồi, chú ngủ đi."

Trương Sinh vừa vào phòng khách không lâu, An Thiết hút nốt điếu thuốc trên tay, trở về phòng mình, mềm oải thả người nằm phịch xuống giường, một tay gối sau đầu, bàn tay kia theo phản xạ sờ lên chiếc ổ khóa bạc âm ấm trước ngực, trong đầu vẫn nghĩ đến cảnh tượng bừa bộn trong căn phòng trọ cùng Trương Sinh.

Bọn họ cuối cùng cũng bắt đầu ra tay rồi sao?

Mục tiêu là chiếc ổ khóa bạc này ư? An Thiết tháo chiếc ổ khóa bạc khỏi cổ mình, vặn đèn đầu giường sáng hơn rồi đặt chiếc ổ khóa dưới ánh đèn để quan sát kỹ lưỡng. Dưới ánh sáng, chiếc ổ khóa bạc tỏa ra thứ ánh sáng mờ ảo, trông chẳng khác gì những món đồ bằng bạc bình thường, hoa văn khá thô ráp, bên trong đọng lại những vết ố bạc màu đen.

An Thiết tỉ mỉ quan sát hình thù của các hoa văn. Họa tiết trên này trông có vẻ không theo quy tắc nào cả, chẳng có chữ Phúc Lộc Thọ Hỷ hay trường mệnh bách tuế. Những đường nét thô kệch lộn xộn chạy dọc theo viền ổ khóa lan dần ra giữa, ở chính giữa là hai điểm nhỏ lồi hẳn ra ngoài giống như một đôi mắt. An Thiết lật mặt sau của chiếc ổ khóa bạc lại, nối những đường nét bị đứt đoạn ở viền với mặt trước, lúc này mới nhận ra vật này có vài phần giống loài rắn.

Đúng vậy, trên này chính là một con rắn, một con rắn uốn lượn cuộn mình quanh cả mặt trước và mặt sau của chiếc ổ khóa bạc. Nhất là hai chấm tròn lồi lên ở chính giữa mặt trước, phát ra thứ ánh sáng bạc lạnh lẽo, trông hệt như một đôi mắt thấu triệt sự đời.

An Thiết chằm chằm nhìn thứ giống như vật tổ trên chiếc ổ khóa bạc này, đầu óc vô cùng hỗn loạn. Trước kia cậu cũng từng quan sát chiếc ổ khóa bạc này, nhưng chưa từng nhìn ra hoa văn trên đó. Lúc này, đôi mắt sáng lấp lánh của con rắn kia dường như đang nhìn An Thiết, khiến cậu có cảm giác không khí xung quanh lạnh đi mấy độ.

An Thiết dùng móng tay gõ nhẹ lên chiếc ổ khóa bạc, cảm thấy âm thanh nó phát ra hơi quái dị. Cậu ngẫm nghĩ hồi lâu vẫn không tài nào hiểu nổi chiếc ổ khóa bạc này rốt cuộc có điểm gì đặc biệt, hay nó là một món tín vật, đồ cổ gì chăng?

An Thiết nắm chặt chiếc ổ khóa bạc mộc mạc trong lòng bàn tay, tựa như đang cầm một bảo vật. Đây là món quà duy nhất mà Đồng Đồng mang từ Quý Châu đến, có lẽ khi chưa biết gì thì Đồng Đồng đã đeo nó trên người rồi. Nó giờ đây đại diện cho hơi thở và nhiệt độ của Đồng Đồng, có nó là như có được trọn vẹn sinh mệnh của Đồng Đồng.

Ngẩn ngơ nhìn chiếc ổ khóa bạc một hồi lâu, An Thiết khẽ thở dài, lẩm bẩm một mình: "Nha đầu, cháu yên tâm đi, chú sẽ không làm mất nó đâu."

An Thiết áp chiếc ổ khóa bạc ấy vào lồng ngực, cảm nhận được sự mát lạnh truyền đến, tựa như bàn tay nhỏ nhắn mát lạnh tinh tế thường ngày của Đồng Đồng đang áp sát vào nhịp đập trái tim cậu. Chỉ cần An Thiết nhắm mắt lại là có thể nhìn thấy nụ cười thoang thoảng của Đồng Đồng cùng gương mặt khiến cậu hồn xiêu phách lạc.

Đêm hôm đó, An Thiết ngủ rất say giấc. Từ ngày về Đại Liên đến nay, đây là đêm ngon giấc nhất, là ở nhà, và điều khiến An Thiết an tâm nhất chính là ở đây, hễ chợp mắt là cậu lại nhìn thấy Đồng Đồng đang bước về phía mình trên một sườn đồi ngập tràn hoa cải vàng cách đó không xa.

Hôm sau, An Thiết dẫn Trương Sinh đến công ty Thiên Đạo. Triệu Yến vui vẻ cười nói với An Thiết: "An tổng, cuối cùng anh cũng chính thức quay lại rồi." Nói đoạn, cô liếc nhìn Trương Sinh.

Vì sự việc hôm qua xảy ra khá đột ngột, An Thiết vẫn chưa kịp giới thiệu Trương Sinh với Triệu Yến. Thấy Triệu Yến đang chần chừ không biết nên xưng hô với Trương Sinh thế nào, An Thiết liền giới thiệu: "Triệu Yến, đây là tiểu đệ anh quen trong tù, tên là Trương Sinh. Hôm nay anh đưa cậu ấy đến là muốn em dẫn cậu ấy quen dần với công việc của công ty chúng ta, chi bằng cứ để cậu ấy bắt đầu làm từ nhân viên kinh doanh nhé." Nói xong, cậu nhìn Trương Sinh đang đứng ngẩn ra có vẻ hơi câu nệ: "Trương Sinh, đây là Triệu Yến, Triệu tổng. Sau này chú phải ngoan ngoãn nghe lời Triệu tổng, chịu khó rèn luyện trong công ty cho tốt vào."

Trương Sinh từ trước đến nay đứng trước mặt người đẹp vẫn luôn rất biết điều, mỉm cười gật đầu, vươn một tay ra với Triệu Yến: "Triệu tổng, sau này xin hãy chỉ giáo nhiều hơn."

Triệu Yến nhạt nhẽo liếc Trương Sinh một cái, chẳng thèm bắt tay với cậu ta, mà vừa nhíu mày đánh giá Trương Sinh vừa nói: "Chào cậu, đừng gọi Triệu tổng nữa, cứ gọi tôi là Triệu Yến giống như An tổng ấy." Giọng điệu mang theo sự xa cách lịch sự, khóe môi vẫn duy trì nụ cười nhạt.

Trương Sinh vấp phải một cú từ chối khéo nhưng cũng chẳng lấy làm bận tâm, vội vàng tiếp lời: "Thế thì không được đâu, ở công ty lớn là phải tuân thủ quy củ chứ, hì hì."

An Thiết liếc xéo Trương Sinh một cái, bảo: "Đúng vậy, tôi cho chú thời gian một tháng, làm không nên hồn thì cứ đợi xem tôi xử lý chú thế nào!"

Lúc này, Triệu Yến mới lên tiếng: "An tổng, hôm nay là anh chính thức đi làm lại rồi đúng không?"

An Thiết khựng lại một nhịp, đáp: "Tôi tạm thời chưa có ý định ngày nào cũng đến công ty. Mấy tài liệu trước cô đưa tôi đã xem sơ qua rồi, công ty chúng ta có mấy chỗ cần phải điều chỉnh lại, tôi định hai ngày tới sẽ lên kế hoạch thật kỹ, rồi tìm thời gian trao đổi chi tiết với cô."

Triệu Yến gật đầu, nói: "An tổng nói phải, tôi vẫn luôn thấy chúng ta nên cân nhắc thành lập một công ty tập đoàn rồi. Mức độ kinh doanh hiện nay của công ty khá tạp nham, các phòng ban chia ra cũng nhiều, cảm giác quản lý không được thuận tay cho lắm, mấy ngày nay tôi cũng sẽ suy nghĩ đàng hoàng."

An Thiết gật đầu, nhìn Trương Sinh đang ngồi thảnh thơi hút thuốc trên sofa, đoạn bảo Triệu Yến: "Triệu Yến, cô đi sắp xếp cho Trương Sinh đi, tìm người kèm cặp cậu ấy cho đàng hoàng. Lát nữa cô quay lại, chúng ta bàn tiếp chuyện ngày hôm qua."

Trương Sinh nhíu chặt mày, nhìn An Thiết đang ngồi trên ghế giám đốc. An Thiết ném cho Trương Sinh một ánh mắt cảnh cáo, cậu ta liền xìu như bóng xì hơi, cúi gằm mặt ngoan ngoãn đi theo Triệu Yến ra khỏi phòng làm việc.

Sau khi Triệu Yến sắp xếp ổn thỏa cho Trương Sinh, cô quay lại phòng làm việc của An Thiết và nói: "An tổng, cậu thanh niên anh đưa đến là bạn của anh à?"

An Thiết đáp: "Ừ, Trương Sinh tuy trông có vẻ không đáng tin cậy, nhưng bản chất không xấu lại còn nhanh nhẹn. Ở lâu rồi cô sẽ khắc biết. Cứ để cậu ấy làm nhân viên kinh doanh rèn luyện trước đã, nếu cậu ấy chịu tu chí lại thì chẳng kém cạnh gì Đại Cường đâu, cứ bồi dưỡng cho đà ngóc đầu lên. Phải rồi, mấy năm nay có tin tức gì của Đại Cường không?"

Triệu Yến nghe An Thiết hỏi vậy liền mỉm cười tươi tắn: "Tên Đại Cường đó chưa từng ló mặt ra, Lộ Lộ thì có gọi điện mấy lần, đoán chừng cũng là do tên Đại Cường đó xúi Lộ Lộ gọi. An tổng, con trai của Đại Cường năm nay năm tuổi rồi đấy, ha ha, buồn cười ghê cơ, thật muốn gặp xem con trai của Đại Cường có tròn vo giống bố nó không."

An Thiết mừng rỡ nói: "Thật á? Con trai Đại Cường năm tuổi rồi cơ à? Mẹ kiếp! Tên nhóc này đúng là có phúc ghê nhỉ, cô có số điện thoại của cậu ta không?"

Triệu Yến đáp: "Chỉ biết số của Lộ Lộ thôi, nhưng mỗi lần Lộ Lộ chẳng mấy khi nhắc đến chuyện của Đại Cường, tôi cũng ngại không dám hỏi, có lẽ vẫn còn thấy ngại ngùng chuyện năm xưa nên không dám gặp chúng ta."

An Thiết thở dài, bảo: "Thôi kệ tên nhóc ấy, miễn là cậu ta sống tốt là được rồi. Triệu Yến, lát nữa cô giúp tôi liên hệ với bên địa ốc Thiên Dung nhé, tôi muốn gặp vị Trần phu nhân kia."

Nói đoạn, trong đầu An Thiết lại hiện lên hình ảnh Trần phu nhân mặc chiếc sườn xám màu đen, đứng bên cửa phòng tắm với đôi chân dài trắng nõn nà như củ sen, cùng với mẩu giấy vụn gây tắc bồn cầu trong nhà vệ sinh của cô ta và danh sách tử thần kia.