“Lão Phật gia? Hắn chính là tên buôn ma túy ở chỗ cô à?” An Thiết lặp lại một câu, thầm nghĩ: “Mẹ kiếp, cái tên này nghe có vẻ quê mùa thế.”

“Đâu chỉ là tên trùm buôn ma túy ở chỗ tôi đâu, nghe nói thế lực của hắn trải khắp toàn bộ miền Nam, hơn nữa còn vươn ra khắp thế giới. Ở khu vực Tam Giác Vàng, hắn là thủ lĩnh tối cao về buôn bán ma túy ở Trung Quốc. Nghe nói ông trùm ma túy thế giới trước kia tên gì mà Khôn Sa ấy, còn chẳng dám đắc tội với hắn. Nghe nói cái lão Phật gia này chính là vua ma túy của Trung Quốc, phần lớn ma túy của Khôn Sa đều là thông qua tay lão Phật gia này để tuồn đi khắp thế giới đấy.” Chu Thúy Lan ánh mắt chớp chớp nói.

“Ồ, người này lợi hại vậy sao? Cô từng thấy chưa?” An Thiết hỏi.

“Tôi đời nào thấy được, nghe nói những người từng gặp hắn đều không sống nổi. Truyền thuyết kể rằng người này là một tên ma vương giết người, trừ phi cậu là người của hắn, bằng không chẳng ai gặp được hắn cả.” Chu Thúy Lan vừa nói, cơ thể vừa run lên bần bật, rùng mình một cái, dường như cứ hễ nhắc đến tên của người này là lại khiến cô ta sinh ra một nỗi sợ hãi không thể kiểm soát.

“Người này là nam hay nữ?” An Thiết nghe xong lời của Chu Thúy Lan, trong lòng lóe lên một tia sáng, đột nhiên hỏi Chu Thúy Lan một câu.

“Chắc là nam chứ nhỉ, không thể là nữ được đâu, dẫu sao tôi cũng không biết nữa. Bên chỗ chúng tôi có quá nhiều truyền thuyết về người này, đủ mọi lời đồn đại khác nhau. Lại có người nói người này là một tín đồ Phật giáo, hơn nữa còn làm rất nhiều việc thiện. Nhà nào có con cái không có tiền đi học, hay trong nhà gặp phải tai ương gì, nghe nói chỉ cần hắn biết thì đều sẽ cứu giúp. Dẫu sao tôi cũng chưa từng tận mắt chứng kiến, có lẽ chính vì người ta thấy hắn tin Phật nên mới gọi là lão Phật gia. Hưm, dẫu sao tôi cũng chỉ nghe kể lại thôi, chú cứ nghe cho vui tai là được rồi, nào! Ăn nhiều món vào.” Chu Thúy Lan vỗ vỗ tay, cười có chút sợ hãi với An Thiết, dường như cuối cùng cũng thoát ra khỏi một nơi chốn đáng sợ nào đó.

“Ồ? Nghe ý của cô, là cô nghi ngờ Đồng Đại Ngưu đang làm việc cho cái lão Phật gia đó sao? Hắn nói với cô à?” An Thiết đặt đũa sang một bên, trầm giọng hỏi.

“Ừm, có một lần hắn say rượu, lúc ngủ vẫn còn gọi tên ‘Lão Phật gia’. Cái lão Phật gia trong truyền thuyết ở chỗ chúng tôi ấy, không biết có phải là cùng một người với kẻ nằm trong miệng Đồng Đại Ngưu hay không. Nhưng mà, chú tốt nhất đừng đào sâu vào chuyện bên đó, bên đó tuyệt đối không phải lũ tiểu lưu manh, xã hội đen gì đâu, những kẻ buôn ma túy đó phần lớn bị bắt là phải ăn kẹo đồng, còn nguy hiểm và có gốc gác hơn xã hội đen trong thành phố này nhiều.” Chu Thúy Lan dường như nhìn thấu tâm tư của An Thiết, ân cần nói.

“Cô còn biết chuyện chi tiết nào nữa không?” An Thiết chìm lòng xuống, hỏi.

“Hả? Cái này, tôi thực sự không rõ đâu, chú cũng đừng làm khó tôi nữa, bây giờ tôi chẳng còn dính dáng gì đến bên đó nữa rồi. Bây giờ ấy, tôi chỉ muốn sống một cuộc sống bình yên qua ngày là được rồi.” Chu Thúy Lan nói xong câu này thì im lặng hẳn đi.

An Thiết trầm mặc một lát, trong đầu đột nhiên thoáng hiện lên hình ảnh mụ già mặt sẹo mà hắn đã gặp khi đưa Đồng Đồng về Quý Châu cách đây 5 năm, còn có chuỗi hạt Phật mà mụ già để lại cho Đồng Đồng.

Mụ già này đột nhiên xuất hiện, lại đột nhiên biến mất, y hệt như tình tiết trong phim ảnh. Ở cái chốn vùng sâu vùng xa nghèo khó đó, sao lại có thể xuất hiện một mụ già kỳ lạ như vậy chứ? Lẽ nào mụ già này có liên quan gì đến vị lão Phật gia trong truyền thuyết mà Chu Thúy Lan nhắc tới?

Nghĩ đến đây, An Thiết liền tự giễu cợt bật cười, thầm nghĩ: “Mụ già đó tuy trên mặt có một vết sẹo dữ tợn, nhưng trông cũng khá phúc hậu, sao lại có thể liên kết với cái gọi là vua ma túy Trung Quốc được chứ. Xem ra, thời gian này bản thân đã bị một số chuyện kỳ quặc làm cho thần kinh có vấn đề rồi, lúc nào cũng thích liên tinh liên tinh.”

“Chú cười gì thế ạ?” Chu Thúy Lan ở bên cạnh nhìn An Thiết khó hiểu hỏi.

“À, không có gì, món cô làm ngon lắm đấy.” An Thiết qua loa lấy lệ với Chu Thúy Lan.

“Phải rồi, chú ơi, mấy hôm nay cháu đã suy nghĩ kỹ rồi, ý tưởng mở quán bún qua cầu mà Đồng Đồng đề xuất ấy, cháu đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi, cảm thấy ý tưởng của Đồng Đồng quá tuyệt vời, cháu rất muốn làm thử xem sao. Chú làm ăn kinh nghiệm lão luyện, cháu muốn xin chú chút gợi ý.” Chu Thúy Lan nịnh nọt cười nói.

“Ồ, được chứ, chú cũng không có nghiên cứu gì về lĩnh vực ăn uống này, cô cứ suy nghĩ thêm đi, suy nghĩ chín muồi rồi quyết định hẳn, tiền trang trí quán chú sẽ lo cho cô.” An Thiết liếc nhìn Chu Thúy Lan một cái, thầm nghĩ, Chu Thúy Lan chẳng qua chỉ muốn xác định xem mình có giúp cô ta tiền sửa sang quán xá hay không mà thôi.

“Chú quả thực là người tốt, cháu đối xử với chú như vậy mà bây giờ chú và Đồng Đồng vẫn lấy ơn báo oán, lúc trước cháu đúng là bị ma xui quỷ khiến rồi.” Chu Thúy Lan vừa nói, vừa cúi đầu như thể sắp rơi nước mắt.

“Thôi đi, chuyện qua rồi cho qua đi, chỉ cần sau này cô đàng hoàng làm người, đừng có suốt ngày ôm mấy tâm tư lệch lạc là được.” An Thiết liếc Chu Thúy Lan một cái nói.

“Nhất định! Nhất định ạ! Sau này cháu nhất định sẽ làm việc cho đàng hoàng, không bao giờ làm chú và Đồng Đồng mất mặt nữa. Lúc trước cũng tại cháu thấy chú trưởng thành anh tuấn, tâm tư mới đi lệch hướng, sau này cháu tuyệt đối không dám nghĩ ngợi vẩn vơ nữa. Bây giờ từ đáy lòng, cháu mong chú có thể được hạnh phúc, ngày nào cũng vui vẻ vui tươi, thế là cháu mãn nguyện rồi.” Chu Thúy Lan đỏ bừng mặt, nhìn An Thiết có vẻ vô cùng ngại ngùng.

“Thôi, chúng ta không nói chuyện này nữa. Dù sao cô cũng là mẹ của Đồng Đồng, nói thế nào đi nữa thì cũng đã nuôi nấng Đồng Đồng bao nhiêu năm nay, chúng tôi cũng không thích cô sống quá khổ sở. Nếu cô thực sự muốn mở quán bún qua cầu, tay nghề nấu nướng của cô lại tốt như vậy, cứ tận tâm kinh doanh thì cũng không tồi, sau này cuộc sống của cô cũng không phải lo chuyện ăn uống nữa, chúng tôi cũng yên tâm phần nào.” An Thiết nói.

“Vâng! Vâng! Đi chứ! Chú ơi, mấy hôm nay cháu cũng đã đi khảo sát vài quán bún, nếm thử đồ họ làm rồi, chà, dở tệ thế không biết, không phải cháu khoác lác đâu, người Quý Châu làm quán bún thực ra còn ngon hơn người Vân Nam ấy chứ, cháu làm bún thì chắc chắn không có vấn đề gì rồi. Phải rồi, hôm nay chưa kịp chuẩn bị gia vị, hôm nào cháu làm ít bún rồi mời chú và Đồng Đồng sang ăn nhé.” Chu Thúy Lan ngẩng đầu nhìn An Thiết nói.

“Được rồi, để tính sau đi.” An Thiết liếc Chu Thúy Lan một cái, úp mở đáp.

“Vậy cháu làm xong mang qua cho chú và Đồng Đồng cũng được ạ, nếu Đồng Đồng không muốn đến chỗ cháu.” Chu Thúy Lan vội vàng nói.

“Để tính sau đi, chú ăn xong rồi. Nếu cô có tin tức gì về Đồng Đại Ngưu hoặc những người liên quan đến hắn, hy vọng cô kịp thời báo cho tôi. Chúng ta liên lạc sau.” An Thiết nói xong liền đứng dậy định đi.

“Nhất định rồi, nếu cháu có tin tức của cái tên chết băm đó, cháu nhất định sẽ lập tức báo cho chú.” Chu Thúy Lan đứng dậy, vừa bất an vừa lúng túng nói.

An Thiết “ừ” một tiếng, nhìn bộ dạng của Chu Thúy Lan, không hiểu sao lúc này trong lòng hắn lại chẳng thể ghét nổi người phụ nữ từng đưa mình vào tù này chút nào. Thực ra, Chu Thúy Lan cũng chỉ là một con cờ bị kẻ khác giật dây thôi, kẻ chủ mưu thực sự không nên là cô ta. Đồng Đồng có lẽ cũng vì nguyên nhân này nên thái độ đối với Chu Thúy Lan mới có sự dịu lại.

Bước ra từ chỗ Chu Thúy Lan lúc đó đã hơn ba giờ chiều, trời vẫn còn rất sáng. Đi ra từ cầu thang tối thui, An Thiết thở dài một hơi thật dài, lúc này mới phát hiện ra khoảng thời gian ở chỗ Chu Thúy Lan lại ngột ngạt đến thế, vậy mà bản thân nãy giờ lại chẳng hề nhận ra. Phát hiện ra điều này, An Thiết cười khổ một tiếng, xem ra khả năng chịu đựng sự ngột ngạt của mình bây giờ ngày càng cao rồi.

An Thiết phủi phủi quần, bước đến quảng trường nhỏ ở giữa khu chung cư này, phát hiện có một đám người trung niên và cao tuổi đang quây quần lại với nhau chăm chú xem cái gì đó. Những người này đều tự mang theo ghế đẩu nhỏ để ngồi, hai tay chống cằm, dán mắt vào một chiếc máy tính xách tay đặt trên chiếc bàn ở phía trước. Bên cạnh bàn đứng hai người trẻ tuổi một nam một nữ, nam mặc âu phục giày da, nữ mặc váy liền thân, mang dáng vẻ vô cùng chuyên nghiệp.

Bây giờ các hoạt động văn hóa ở những khu chung cư cũ thế này ngày càng ít đi, một số khu chung cư mới xây có dân cư đông đúc thì cứ đến tối hoạt động văn nghệ không thiếu chút nào, nhưng phần lớn là khiêu vũ hát hò chơi trò chơi loại này, thỉnh thoảng cũng có chiếu phim, nhưng thường là lộn xộn rất náo nhiệt, những hoạt động nghiêm túc thế này thì cực kỳ hiếm thấy.

Vì tò mò, An Thiết vòng qua một vòng, thong thả bước đi theo kiểu đi bộ vuông bước ra phía sau nhóm người này, hắn rất muốn xem cái máy tính xách tay kia rốt cuộc đang chiếu thứ gì mà lại có sức hút lớn đối với những người này đến vậy.

Trong chiếc máy tính xách tay đang phát một đĩa quang, một người đang múa may quay cuồng diễn thuyết trên bục, người ở dưới khán đài lại hô vang như sóng dậy vô cùng cuồng nhiệt.

“Mẹ kiếp! Gặp phải một lũ làm đa cấp rồi.” An Thiết chửi thầm một câu, xoay người định bỏ đi. Thế nhưng, ngay khi vừa mới nhấc chân chuẩn bị rời đi, An Thiết lại cảm thấy có chút gì đó bất ổn, giọng nói của kẻ diễn thuyết kia sao mà quen tai thế, hơn nữa bóng lưng cũng vô cùng quen thuộc.

Bàn chân vừa mới nhấc lên của An Thiết lại khựng lại. Do lúc nãy chỉ nhìn lướt qua, lại đứng cách khá xa, người diễn thuyết trong máy tính xách tay trông rất nhỏ. An Thiết vừa đi về phía trước vài bước, người diễn thuyết được phát trong máy tính xách tay kia hóa ra lại chính là Đại Cường. Chỉ thấy Đại Cường béo lên một vòng so với trước kia, trông vô cùng giàu sang phú quý. Hắn ta đang vẫy tay trên bục giảng, trông như một vị tướng quân. An Thiết chỉ nghe thấy Đại Cường với giọng điệu đầy tính kích động nói: “Mục tiêu phấn đấu của Tập đoàn Mậu dịch Đại Cường chính là: Khiến cho mỗi một người Trung Quốc đều trở nên tráng kiện. Đây là giấc mơ của chúng tôi, cũng là triết lý không bao giờ thay đổi của chúng tôi. Đặc biệt là sự quan tâm và chăm sóc đối với những người bạn trung niên và cao tuổi, sẽ là theo đuổi trước sau như một của doanh nghiệp chúng tôi. Tráng Khang Ninh của chúng tôi, có thể trong thời gian ngắn khôi phục thể lực cho những người bạn trung niên và cao tuổi, từ trong ra ngoài, từ gốc rễ, từ gen, khiến cho sinh mệnh của bạn bật nhảy lên! Tráng Khang Ninh, khiến bạn không ngừng nghỉ suốt đêm! Tráng Khang Ninh! Khiến thể lực của bạn dồi dào, khiến bệnh tật tuổi trung niên và cao tuổi từ nay không bao giờ ghé thăm nữa.”

Nhìn thấy dáng vẻ Đại Cường đang diễn thuyết trong máy tính xách tay, An Thiết hệt như đi đường đêm mà đá phải một hòn đá, suýt chút nữa ngã lộn nhào. Bao nhiêu năm trôi qua, ngờ đâu Đại Cường lại xuất hiện ở một chiếc máy tính xách tay tại quảng trường nhỏ của một khu chung cư cũ kỹ thế này.

Trong chiếc máy tính xách tay, Đại Cường vẫn đang say sưa diễn thuyết, còn hai người trẻ tuổi nam nữ kia thỉnh thoảng lại đứng bên cạnh nhỏ giọng giải thích. Cô gái kia thỉnh thoảng còn bước vào giữa đám đông để giải đáp một số thắc mắc, thái độ phục vụ vô cùng chu đáo, hiển nhiên hai người này chính là nhân viên kinh doanh của công ty Đại Cường.

Nam nhân viên kinh doanh đang diễn thuyết đối diện với các cụ già, mặc một bộ âu phục loại kém, thắt chiếc cà vạt rẻ tiền nhưng được giặt giũ sạch sẽ. Anh ta đang phấn khích khua tay múa chân với một đám người cao tuổi đang bê ghế đẩu ngồi ngoan ngoãn bên dưới mà nói: “Kính thưa các bác, các dì, các anh, các chị!” Cậu thanh niên nói xong liền điềm tĩnh dừng lại một nhịp, liếc nhìn khán giả một lượt với vẻ điều khiển cục diện trong tay. An Thiết để ý thấy ngoài một số ông cụ bà cụ ra, còn có cả một số người trung niên sắc mặt xanh xao vàng vọt. Điều này cũng không có gì lạ, bây giờ số lượng người trung niên thất nghiệp còn nhiều hơn số lượng ông cụ bà cụ rất nhiều.

Cậu thanh niên nhìn ánh mắt đầy mong đợi của khán giả, cảm giác vô cùng hài lòng, tiếp tục nói: “Triết lý doanh nghiệp của Tập đoàn Mậu dịch Đại Cường chúng tôi chính là ‘Người nước mạnh, thì Đại Cường càng mạnh’. Do đó, khiến cho mỗi người Trung Quốc chúng ta đều tráng kiện, vừa là triết lý doanh nghiệp của chúng tôi, vừa là mục tiêu phấn đấu của chúng tôi. Đặc biệt là các cô chú trung niên và cao tuổi, lại càng là đối tượng mà chúng tôi vô cùng quan tâm. Trên đây chính là video diễn thuyết của Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc Tập đoàn Mậu dịch Đại Cường – ngài Châu Đại Cường của chúng tôi. Tập đoàn Mậu dịch Đại Cường chúng tôi đã sở hữu gần 100 chi nhánh trên khắp cả nước, trải khắp mọi tỉnh thành, đã lớn mạnh thành thương hiệu chuyên bán thực phẩm chức năng cho người trung niên và cao tuổi trong nước. Chúng tôi đã thiết lập các trạm chăm sóc sức khỏe tại cộng đồng ở hơn ngàn thành phố lớn nhỏ trên toàn quốc, miễn phí khám sức khỏe cho các bạn trung niên và cao tuổi. Thứ bảy tuần này, tức là ngày mai, chúng tôi sẽ có một buổi tọa đàm và khám sức khỏe cộng đồng quy mô lớn dành cho người trung niên và cao tuổi, hoàn toàn miễn phí. Ai muốn đến xin hãy nhanh chóng đăng ký, lát nữa chúng tôi sẽ phát cho mỗi người một tờ phiếu, các vị điền vào giúp nhé.”

An Thiết đứng xem một lát, trong lòng quả thực ngũ vị tạp trần. An Thiết bước đến bên chiếc bàn đòi một tờ rơi, xoay người định bước đi thì nam nhân viên kinh doanh kia đã đuổi theo.

“Người anh em, xin hỏi anh đang làm việc ở đâu thế?” Nam nhân viên kinh doanh mặc âu phục giày da rất có lễ phép nói.

“À, không có việc làm, thất nghiệp!” An Thiết tùy tiện bịa ra một câu, đôi chân dưới đất lại không ngừng nghỉ bước thẳng về hướng cổng khu chung cư.

“Nếu anh thực sự không có việc làm thì có thể gia nhập vào đội ngũ của chúng tôi. Chúng tôi là một tập đoàn tràn đầy sức sống và hy vọng, không cần anh có học vấn, không cần anh có kinh nghiệm, chỉ cần anh chịu khó phấn đấu, dũng cảm thử thách bản thân là anh có thể thành công. Doanh nghiệp của chúng tôi chính là nền tảng tuyệt vời nhất để anh thực hiện giá trị bản thân! Này! Đây là đĩa CD do công ty chúng tôi sản xuất, bên trên có giới thiệu về công ty chúng tôi. Ngày kia công ty chúng tôi có một buổi hội chợ việc làm, đây là danh thiếp của tôi, anh để lại cho tôi số điện thoại nhé.” Nam nhân viên kinh doanh vẫn kiên trì bám theo sát bên cạnh An Thiết, nhét vào tay An Thiết một chiếc đĩa quang và một tấm danh thiếp.

“Xin lỗi! Tôi còn có việc phải làm, lúc nào rảnh tôi sẽ gọi điện thoại cho anh nhé.” An Thiết nhận lấy đĩa quang và danh thiếp, vẫn không hề dừng bước.

“Thử thách bản thân, anh mới có thể thành công! Đừng nhìn việc anh mặc đồ hiệu mà xem, anh thế này là sĩ diện hão chịu khổ đấy, mặc đẹp thế mà lại ở cái khu chung cư rách nát này thì có ích gì chứ! Gọi cho tôi đi, sau này anh sẽ nhận ra, gọi cho tôi chính là sự khởi đầu của một kỷ nguyên hoàn toàn mới trong cuộc đời anh đấy!” Nam nhân viên kinh doanh vẫn lớn tiếng hét vọng lại từ phía sau lưng An Thiết.

Nghe xong lời của nam nhân viên kinh doanh này, trên người An Thiết nổi lên một lớp da gà da vịt.

Đi đến cổng khu chung cư, chiếc điện thoại trong túi bỗng reo lên. An Thiết lấy điện thoại ra xem, là Tần Phong gọi tới.